第1201章 這酒，顏色真像血。
這把名為「國王」的刀，現在，也徹底握在了他的手裡。
當晚的亞瑟府邸，燈火通明，暖意融融，與白日裡王宮的血腥肅殺判若雲泥。
張任剛踏入大門，一道嬌小的身影就撲了過來，帶著一陣香風。
「布蘭科！」艾莉娜像一隻快樂的百靈鳥，緊緊抱住他的手臂，仰起的小臉上滿是崇拜與愛慕，「你回來啦！我好擔心你！」
張任的身體有瞬間的僵硬，但立刻就鬆弛下來。他反手握住艾莉娜的手，臉上露出恰到好處的溫柔笑意：「我沒事，別擔心。」
客廳里，未來的國丈，當朝國師亞瑟，正安坐在主位上，手中端著一杯紅茶，裊裊的熱氣模糊了他那張老謀深算的臉。
「回來就好。」亞瑟的聲音溫和而沉穩，「先吃飯吧，廚師準備了你最喜歡的烤羊排。」
餐桌上的氣氛熱烈得有些刻意。
艾莉娜的哥哥，一個繼承了家族姓氏卻沒繼承半點城府的年輕人，興奮地滿臉通紅。他舉著酒杯，重重拍著張任的肩膀，幾乎要把酒灑出來。
「好兄弟！我就知道我沒看錯你！」他大聲嚷嚷，「凱爾那個老不死，早就該死了！現在好了，整個利蘭國，還有誰敢跟我們亞瑟家族作對？」
張任微笑著與他碰杯，將杯中猩紅的酒液一飲而盡。
這酒，顏色真像血。
艾莉娜在一旁為他夾菜，滿眼都是柔情蜜意。在她眼中，她的未婚夫布蘭科，是一個無所不能的英雄，掃清了家族前進道路上的一切障礙。
亞瑟國師則始終保持著溫和的微笑，他慢條斯理地切著牛排，偶爾抬眼看看張任，眼神裡帶著滿意的讚許，仿佛在欣賞一件自己親手打磨出的完美作品。
一頓飯，賓主盡歡。
至少表面上是這樣。
飯後，當艾莉娜還想纏著張任去花園散步時，亞瑟放下了手中的茶杯。
「艾莉娜，你先回房去。」老人的聲音不大，卻帶著不容置喙的威嚴，「我有些事，要和布蘭科單獨談談。」
艾莉娜有些不情願地嘟起了嘴，但在父親的注視下，還是乖巧地點點頭，一步三回頭地離開了。
客廳里只剩下張任和亞瑟兩人。
「布蘭科，來我書房。」亞瑟站起身，做了個請的手勢。
亞瑟的書房，和他本人一樣，深沉而內斂。巨大的落地書架上塞滿了各種典籍，空氣中瀰漫著舊紙張和皮革的混合氣味。
老人從一個精緻的木盒裡取出兩根深棕色的雪茄，遞給張任一根，自己點燃了另一根。
「嘗嘗這個。」亞瑟吐出一口淡藍色的煙霧，「塔蘭共和國的上等貨，戰前存下來的，現在有錢都買不到了。」
張任接過雪茄，卻沒有點燃，只是放在指間把玩。
他又從酒櫃裡拿出一瓶標籤已經泛黃的紅酒，為兩人各倒了半杯。
「82年的珍藏。」亞瑟晃動著酒杯，欣賞著酒液掛壁的痕跡，「好酒就像權力，需要時間沉澱，也需要一個懂得品嘗的人。」
他抿了一口，臉上露出陶醉的神情，似乎完全沉浸在美酒的芬芳里。
沉默在書房中蔓延。
雪茄的煙霧繚繞，紅酒的醇香浮動，一切都顯得那麼優雅而從容。但張任知道，真正的談話，現在才開始。
終於，亞瑟將酒杯放下，目光落在張任身上。那雙渾濁的老眼裡，閃爍著洞悉一切的精光。
「我知道，你的身份不簡單。」
張任的動作沒有絲毫變化，只是靜靜看著他，等待下文。
「一個能讓A國的亨利都束手無策，能翻手之間就將百年根基的凱爾家族連根拔起的人，絕不可能只是一個從戰場上退下來的普通軍官。」亞瑟的身體微微前傾，聲音壓得更低，「我不在乎你來自哪裡，也不在乎你過去做過什麼，更不在乎你將來想做什麼。」
他的手指在桌面上輕輕敲擊，一下，又一下，像是敲在人的心臟上。
「我只想一件事。」
老人抬起頭，眼神在這一刻變得無比銳利，甚至帶上了一絲懇求。
「那就是，不管什麼時候，不管發生什麼，你都要保護好我的女兒，保護好艾莉娜。」
他將自己最大的軟肋，也是最鋒利的武器，擺在了張任面前。
張任看著眼前這張布滿皺紋的臉，看著那雙寫滿算計與父愛的眼睛，忽然覺得有些好笑。
老狐狸終究是老狐狸。他知道自己引來了一頭無法掌控的猛虎，所以試圖為這頭猛虎套上一個名為「親情」的枷鎖。
他想用自己的女兒，來換取整個家族的平安。
「放心吧。」張任終於開口，聲音平靜無波。他將那根名貴的雪茄隨手放在桌上，端起酒杯，朝著亞瑟舉了舉。
「亞瑟家族，不會受到任何傷害。」
他給出了一個承諾。一個聽起來萬無一失，卻又充滿了可供解釋空間的承諾。
亞瑟顯然對這個答案非常滿意。他緊繃的肩膀鬆弛下來，臉上重新堆起笑容，仿佛剛才的試探與緊繃從未發生過。
「我就知道，我沒有看錯你。」他開懷地笑起來，舉杯與張任相碰。
清脆的玻璃碰撞聲，在書房中迴響。
兩個各懷鬼胎的男人，達成了一個脆弱的同盟。
第二天，王宮的傳召如期而至。
國王要「嘉獎」功臣。
當張任再次踏入那座不久前還浸透著血腥與絕望的大殿時，一切都已煥然一新。地面被清洗得光可鑑人，空氣中瀰漫著濃郁的薰香，仿佛要掩蓋那永遠也無法散去的血腥味。
國王面色憔affold，眼窩深陷，穿著一身嶄新的華服，卻像是套在一具骷髏上，顯得空洞而滑稽。
國師亞瑟，則精神矍鑠地站在國王的寶座之側，儼然是這個國家真正的掌權者。
「國師。」國王的聲音乾澀沙啞，像是生了鏽的齒輪在轉動，「你認為，我該給你的女婿，我們的英雄布蘭科，賞賜些什麼才好？」
他的語氣里充滿了屈辱和不甘，卻又不得不擺出一副虛心的姿態。
滿朝文武低著頭，連呼吸都小心翼翼。他們都看清了，如今的利蘭國，究竟是誰說了算。
當晚的亞瑟府邸，燈火通明，暖意融融，與白日裡王宮的血腥肅殺判若雲泥。
張任剛踏入大門，一道嬌小的身影就撲了過來，帶著一陣香風。
「布蘭科！」艾莉娜像一隻快樂的百靈鳥，緊緊抱住他的手臂，仰起的小臉上滿是崇拜與愛慕，「你回來啦！我好擔心你！」
張任的身體有瞬間的僵硬，但立刻就鬆弛下來。他反手握住艾莉娜的手，臉上露出恰到好處的溫柔笑意：「我沒事，別擔心。」
客廳里，未來的國丈，當朝國師亞瑟，正安坐在主位上，手中端著一杯紅茶，裊裊的熱氣模糊了他那張老謀深算的臉。
「回來就好。」亞瑟的聲音溫和而沉穩，「先吃飯吧，廚師準備了你最喜歡的烤羊排。」
餐桌上的氣氛熱烈得有些刻意。
艾莉娜的哥哥，一個繼承了家族姓氏卻沒繼承半點城府的年輕人，興奮地滿臉通紅。他舉著酒杯，重重拍著張任的肩膀，幾乎要把酒灑出來。
「好兄弟！我就知道我沒看錯你！」他大聲嚷嚷，「凱爾那個老不死，早就該死了！現在好了，整個利蘭國，還有誰敢跟我們亞瑟家族作對？」
張任微笑著與他碰杯，將杯中猩紅的酒液一飲而盡。
這酒，顏色真像血。
艾莉娜在一旁為他夾菜，滿眼都是柔情蜜意。在她眼中，她的未婚夫布蘭科，是一個無所不能的英雄，掃清了家族前進道路上的一切障礙。
亞瑟國師則始終保持著溫和的微笑，他慢條斯理地切著牛排，偶爾抬眼看看張任，眼神裡帶著滿意的讚許，仿佛在欣賞一件自己親手打磨出的完美作品。
一頓飯，賓主盡歡。
至少表面上是這樣。
飯後，當艾莉娜還想纏著張任去花園散步時，亞瑟放下了手中的茶杯。
「艾莉娜，你先回房去。」老人的聲音不大，卻帶著不容置喙的威嚴，「我有些事，要和布蘭科單獨談談。」
艾莉娜有些不情願地嘟起了嘴，但在父親的注視下，還是乖巧地點點頭，一步三回頭地離開了。
客廳里只剩下張任和亞瑟兩人。
「布蘭科，來我書房。」亞瑟站起身，做了個請的手勢。
亞瑟的書房，和他本人一樣，深沉而內斂。巨大的落地書架上塞滿了各種典籍，空氣中瀰漫著舊紙張和皮革的混合氣味。
老人從一個精緻的木盒裡取出兩根深棕色的雪茄，遞給張任一根，自己點燃了另一根。
「嘗嘗這個。」亞瑟吐出一口淡藍色的煙霧，「塔蘭共和國的上等貨，戰前存下來的，現在有錢都買不到了。」
張任接過雪茄，卻沒有點燃，只是放在指間把玩。
他又從酒櫃裡拿出一瓶標籤已經泛黃的紅酒，為兩人各倒了半杯。
「82年的珍藏。」亞瑟晃動著酒杯，欣賞著酒液掛壁的痕跡，「好酒就像權力，需要時間沉澱，也需要一個懂得品嘗的人。」
他抿了一口，臉上露出陶醉的神情，似乎完全沉浸在美酒的芬芳里。
沉默在書房中蔓延。
雪茄的煙霧繚繞，紅酒的醇香浮動，一切都顯得那麼優雅而從容。但張任知道，真正的談話，現在才開始。
終於，亞瑟將酒杯放下，目光落在張任身上。那雙渾濁的老眼裡，閃爍著洞悉一切的精光。
「我知道，你的身份不簡單。」
張任的動作沒有絲毫變化，只是靜靜看著他，等待下文。
「一個能讓A國的亨利都束手無策，能翻手之間就將百年根基的凱爾家族連根拔起的人，絕不可能只是一個從戰場上退下來的普通軍官。」亞瑟的身體微微前傾，聲音壓得更低，「我不在乎你來自哪裡，也不在乎你過去做過什麼，更不在乎你將來想做什麼。」
他的手指在桌面上輕輕敲擊，一下，又一下，像是敲在人的心臟上。
「我只想一件事。」
老人抬起頭，眼神在這一刻變得無比銳利，甚至帶上了一絲懇求。
「那就是，不管什麼時候，不管發生什麼，你都要保護好我的女兒，保護好艾莉娜。」
他將自己最大的軟肋，也是最鋒利的武器，擺在了張任面前。
張任看著眼前這張布滿皺紋的臉，看著那雙寫滿算計與父愛的眼睛，忽然覺得有些好笑。
老狐狸終究是老狐狸。他知道自己引來了一頭無法掌控的猛虎，所以試圖為這頭猛虎套上一個名為「親情」的枷鎖。
他想用自己的女兒，來換取整個家族的平安。
「放心吧。」張任終於開口，聲音平靜無波。他將那根名貴的雪茄隨手放在桌上，端起酒杯，朝著亞瑟舉了舉。
「亞瑟家族，不會受到任何傷害。」
他給出了一個承諾。一個聽起來萬無一失，卻又充滿了可供解釋空間的承諾。
亞瑟顯然對這個答案非常滿意。他緊繃的肩膀鬆弛下來，臉上重新堆起笑容，仿佛剛才的試探與緊繃從未發生過。
「我就知道，我沒有看錯你。」他開懷地笑起來，舉杯與張任相碰。
清脆的玻璃碰撞聲，在書房中迴響。
兩個各懷鬼胎的男人，達成了一個脆弱的同盟。
第二天，王宮的傳召如期而至。
國王要「嘉獎」功臣。
當張任再次踏入那座不久前還浸透著血腥與絕望的大殿時，一切都已煥然一新。地面被清洗得光可鑑人，空氣中瀰漫著濃郁的薰香，仿佛要掩蓋那永遠也無法散去的血腥味。
國王面色憔affold，眼窩深陷，穿著一身嶄新的華服，卻像是套在一具骷髏上，顯得空洞而滑稽。
國師亞瑟，則精神矍鑠地站在國王的寶座之側，儼然是這個國家真正的掌權者。
「國師。」國王的聲音乾澀沙啞，像是生了鏽的齒輪在轉動，「你認為，我該給你的女婿，我們的英雄布蘭科，賞賜些什麼才好？」
他的語氣里充滿了屈辱和不甘，卻又不得不擺出一副虛心的姿態。
滿朝文武低著頭，連呼吸都小心翼翼。他們都看清了，如今的利蘭國，究竟是誰說了算。