第352章 戰間之間
「上次大戰的時候，就該把法蘭西徹底化為焦土。若是那時辦到了，我們也不必落得今日這般辛苦。」
曼施坦因一邊用冰袋敷著因為過度思考而發熱的腦門，一邊憤憤不平，其他參謀們紛紛點頭，表示認同。
這個想法雖然聽起來有些極端，但卻並非毫無道理。
法蘭西在法德邊境以及其他地方修築了大量的「馬奇諾村」，這些村莊實際上是由混凝土建築物構成的堅固防禦工事。這種設計不僅使得攻城戰變得異常艱難，甚至連巷戰都需要深思熟慮。
這是種完全只會在青蛙腦袋裡蹦出來的怪誕構想，用一整片混凝土建築物當成防禦工事來用的「馬奇諾村」。
而如今，法蘭西不只在法德邊境各處修築這種馬奇諾村，甚至連法比邊境也開始動工了。
想要突破這些，必然要耗費時間與兵力，攻城戰與巷戰都得考慮。於是，曼施坦因和參謀們只能絞盡腦汁，琢磨出一個既能突破，又能儘量減少損失的法子。
否則，若是讓總理這個最先看穿馬奇諾村真相的人心生不悅，自己的仕途只怕會立馬斷絕。
「那可絕對不行！我可是好不容易才爬到現在這個位置！」」曼施坦因咬牙切齒地說完，決心溢於言表。
此時曼施坦因如今已躋身「下任總參謀長」的呼聲之列，從他那聲近乎哀嚎的怒吼來看，絕不可能讓那種未來成為現實。
「馬奇諾村不可能將整個國境線封死。我們只要把裝甲部隊從縫隙里硬推進去就行了！」
「可要是駐村的敵軍突然出動，我們反倒會被四面包圍，逐一擊破。光是村與村之間的間隔，就能看出法國佬正是打這個主意。」
「聽說陸軍兵器局的火箭研究所里，有個叫瓦爾特·多恩伯格（Walter Robert Dornberger）和沃納·馮·布勞恩（Wernher Magnus Maximilian Freiherr von Braun）的傢伙，正在研發遠程大型火箭武器。」
「等他們造出來得猴年馬月？倒不如挖地道！挖地道去！」
「什麼地道！直接把榴彈炮、煙霧彈一股腦兒拉來，給他們來一場大規模炮擊！用火力直接碾壓掉！」
「要把鋼筋混凝土大樓徹底摧毀，沒那麼容易。到頭來只會給敵人製造更多能藏身的廢墟。」
「可惡！早知道就該死磕列車炮計劃的！」
「那現在也能造！」
參謀們的嘴裡，源源不斷冒出各種意見。
當然，其中大部分，在還沒論到成敗可能之前，就因缺乏可行性和實用性，被丟進了垃圾桶。
「這樣如何？」
這時，曼施坦因猛轉腦筋，忽然覺得自己想到了個好點子，於是開口。
「趁夜色，向馬奇諾村的後方大規模空投傘兵。等占領了馬奇諾村，就能在防線里撕開一個缺口。」
「哦——！」
參謀們齊聲讚嘆，這聽起來倒是頗為可行。
如果真能從後方奪下馬奇諾村，局勢就會輕鬆許多。
到時候，只需從敞開的門戶硬推裝甲部隊進去便是。
「而且，法蘭西似乎還想把猶太人關進馬奇諾村，當成刑罰部隊來驅使。若能解救他們並讓他們加入我方，占領行動也會順利不少。」
「可這樣風險太大了吧？」
反對的聲音隨即響起。
「法國佬又不傻。為了防備空軍轟炸，必然會布置大量高射火力。偵查部隊雖然沒發現，可青蛙佬那幫人很可能已經在村子裡安插了各種陷阱。」
別忘了，德軍自己就是深諳欺騙戰術、詭雷與破壞活動的行家。
自己能做到的事，敵人自然也能做到。
「風險的確存在。但那是所有作戰計劃都無法避免的事。既然成功的可能性還在，那就先列為候選。再說，我想的可不止這一條。」
曼施坦因露出一抹傲然的神情。
「換個角度來思考。」
「換個角度......？」
「我們未必非得去攻馬奇諾村。也沒必要一定要從阿爾薩斯-洛林或比利時方向發動進攻。」
「什麼？可進法國的道路，不就只有那些嗎？」
雖然還有瑞士那一邊，但那條路根本不可走。
跨越阿爾卑斯本就不是易事，更別提瑞士是永久中立國，除非法國先打過來，否則他們斷然不會替德國開路。
「不是還有海嗎。」
曼施坦因口中所謂的「另一條路」，既不是瑞士，也不是陸路，而是海路。
「難不成，您是說登陸作戰？」
「沒錯。從英吉利出發，直接在諾曼第海岸大規模登陸。」
此世不再是軸心國的將領，而是化身為同盟國將領的曼施坦因，提出的居然不是鐮刀式突擊，而是諾曼第登陸。
「只要我們放出假情報，在邊境製造佯攻，再加上傘兵的擾亂，完全有成功的可能。」
「可那並不容易。」
畢竟在上次大戰時，同盟國之所以沒有嘗試登陸法國海岸，就是因為那裡布滿了海岸炮。
雖然受《桑蘇西條約》限制，這些海岸炮後來被拆除了，但拉·羅克絕不可能坐視不理。哪怕是像建造馬奇諾村這種荒唐事，也必然會重新布防。
「若是放在一九一四年，我自然不會嘗試。可現在是——一九三四年。」
這意味著軍事技術的進步已非昔日可比。
若能好好利用這些新技術，突破法國防禦，完成登陸，未必沒有勝算。
「所以，把所有方案逐一審查吧。總能挑出可行的來。」
「怎麼越做越覺得工作只會越來越多啊。」
「什麼時候不是這樣？」
曼施坦因的話，讓參謀們苦笑一聲。
看來，今天又別想回家了。
......
「火箭研究所的火箭兵器開發進展順利嗎？」
「眼下還算順利，不過要真在實戰中派上用場，恐怕還需要時間。」
「時間和預算永遠是問題啊。總之先相信布勞恩博士的團隊，耐心等一等吧。論對火箭的執著，他是世上無人能及的。」
「火箭固然重要，但極東的局勢依舊一如既往地危險。必須儘快完成辛普森港的要塞化，以應對與日本的戰爭，同時還要把青島的設施和遠東艦隊遷移過去......」
與此同時。
在總參謀部不亞於蜂巢般的忙碌之外，帝國總理府里今日也依舊上演著令人「愉快」的「戰爭準備」。
——啊，當然，這是反話。
亂七八糟的事務堆積如山，幾乎讓人透不過氣來。
「凱特爾部長，聽說四號坦克已經進入量產準備階段了，具體什麼時候開始？」
「下個月立刻就會啟動。」
漢斯發問的，是今年年初因魯登道夫高齡退休的接任者，新上任的戰爭部長威廉·博德溫·約翰·古斯塔夫·凱特爾（Wilhelm Bodewin Johann Gustav Keitel）。
沒錯，就是那個以「希兒的應聲蟲」聞名的凱特爾。
本來差點就直接把參謀總長萊托-福爾貝克任命為戰爭部長了，結果萊托-福爾貝克卻說自己不如凱特爾更合適，反而推薦了他。
『倒也對，在原本的歷史裡，凱特爾雖然在實戰能力上被認為無能，但在組織管理方面卻頗有口碑。』
果不其然，他的表現比漢斯預想的要好得多。
畢竟戰爭部長這個位置，比起軍事才能，更需要的是行政與組織能力。
能在預算問題上和軍方保持良好關係，甚至某種程度上比魯登道夫還強。
『希兒啊，你要是把這老兄放在國防部長或者軍需部長的位置上，而不是最高統帥，說不定歷史評價會改寫呢。』
雖說阿諛奉承的名聲未必能擺脫，但或許結局會不一樣。
「既然如此，那四號坦克的人手，就能轉去五號坦克的研發了吧？」
「是的，已經在著手準備了。」
「很好，那這件事就交給你了。阿登納部長，西班牙的局勢還是老樣子嗎？」
「這個嘛......某種意義上說，反而更糟了。」
「更糟？」
「據卡納里斯局長所言，占據人民陣線大半的紅色分子動向非常可疑。幾個月前，他們還和國民陣線打得你死我活，最近卻突然偃旗息鼓，甚至開始避免和國民陣線發生衝突。反倒是國民陣線趁機擴張，勢力愈發龐大。」
「嗯......這可不妙。」
一想到紅色背後真正的主宰是誰，就更讓人不安。
「讓卡納里斯局長把重心放在蘇聯的動向上——」
「總理閣下！」
「嘖，又來了。」
「......恕我直言，要不把秘書換掉吧？如今光是聽到她的聲音，我這心臟就直跳。」
「換也沒用啊。」
這時候漢斯都懷疑，是不是自己這個總理秘書的位置本身就被什麼不祥的東西纏上了。
是不是該去請個神父來驅邪？
「罷了，這次又是什麼事？」
「那個......」
秘書依舊如往常一樣打斷漢斯的話，神色不安地開口。
「維也納傳來急報。」
「維也納？」
「是的，方才傳來消息——弗朗茨·斐迪南皇帝陛下，駕崩了。」
「啊......」
秘書話音剛落，會議室里便響起一片嘆息聲。
漢斯也閉上眼，嘴裡泛起苦澀。
又一顆星辰，隕落了。
......
「西班牙的局勢比預想中要順利啊。」
「呵呵，我不是說過嗎？佛朗哥絕不會讓閣下失望的。他是個能幹的朋友。」
貝當帶著幾分自豪地說道，拉羅克勾起嘴角，點了點頭。
『要是其他人也能做到這份上，我就沒什麼遺憾了。』
他可不想像上次大戰那樣，因為無能的盟友拖住法國的腳步。
雖然和墨索里尼握過手，這話似乎也不太合適。
但撇開戰爭不談，義大利對法國而言確實是個相當重要的盟友。
為了加快再武裝的進程，法國的武器生產與研發，很多都是秘密地在義大利進行，並冠以義大利的名義。
「若是西班牙能徹底加入同盟，局勢將會更有利。更不用說，我們離目標也會更近一步。」
「這一切都得益於閣下的遠見卓識。」
「哈哈，賴伐爾，別說這種虛頭巴腦的奉承話了。」
儘管話裡帶著揶揄，拉羅克的心情卻顯然很好。
「話說回來，愛爾蘭對我的提議依舊沒有答覆嗎？」
「是的，閣下。愛爾蘭共和軍表示，如果我們能承諾北愛爾蘭，他們願意與我們合作。但愛爾蘭政府那邊......似乎還在猶豫。」
「這樣啊。」
拉羅克點點頭，表示理解。
大戰時法國曾支持過復活節起義，但如今要讓愛爾蘭與法國攜手，即便他們對英國心懷不滿，也未免要反覆權衡。
不過，理解歸理解，愛爾蘭依舊是必須要拿到手的牌。哪怕要利用不久前在巴黎與辛普森夫人一同度過美好時光的愛德華王儲，在英國境內製造混亂。
「無需顧忌手段。煽動他們的仇恨吧。點燃他們對英國的復仇心火焰。這樣一來，他們自然只能與我們攜手。」
「是，閣下。」
當然，也可能適得其反，但如今絕無後退之路。
對法國而言，從不存在「退」的選項。
要麼賭上一切戰勝德國，要麼在慘烈的戰鬥中與法國一同灰飛煙滅。
法國的未來，只有這兩條道路。
『不過話雖如此，光靠西班牙和愛爾蘭，終究還不夠。』
要擊垮德國，還得有大人物出手才行。
那個明明收到了自己滿懷善意的合作提案，卻依舊如同疑心病重的女人般挑剔的巨頭。
「蘇聯那邊，還沒有消息嗎？」
「抱歉，閣下，那還......」
「閣下。」
賴伐爾正擦拭著汗水準備回答時，拉羅克的秘書快步上前，遞來了什麼。
「剛剛收到蘇聯大使的來信。」
「來信？」
「是的，史達林親筆致函閣下。」
「終於來了。」
聽聞此言，拉羅克的臉上綻放出了前所未有的笑容。
這是他期盼已久的消息。
曼施坦因一邊用冰袋敷著因為過度思考而發熱的腦門，一邊憤憤不平，其他參謀們紛紛點頭，表示認同。
這個想法雖然聽起來有些極端，但卻並非毫無道理。
法蘭西在法德邊境以及其他地方修築了大量的「馬奇諾村」，這些村莊實際上是由混凝土建築物構成的堅固防禦工事。這種設計不僅使得攻城戰變得異常艱難，甚至連巷戰都需要深思熟慮。
這是種完全只會在青蛙腦袋裡蹦出來的怪誕構想，用一整片混凝土建築物當成防禦工事來用的「馬奇諾村」。
而如今，法蘭西不只在法德邊境各處修築這種馬奇諾村，甚至連法比邊境也開始動工了。
想要突破這些，必然要耗費時間與兵力，攻城戰與巷戰都得考慮。於是，曼施坦因和參謀們只能絞盡腦汁，琢磨出一個既能突破，又能儘量減少損失的法子。
否則，若是讓總理這個最先看穿馬奇諾村真相的人心生不悅，自己的仕途只怕會立馬斷絕。
「那可絕對不行！我可是好不容易才爬到現在這個位置！」」曼施坦因咬牙切齒地說完，決心溢於言表。
此時曼施坦因如今已躋身「下任總參謀長」的呼聲之列，從他那聲近乎哀嚎的怒吼來看，絕不可能讓那種未來成為現實。
「馬奇諾村不可能將整個國境線封死。我們只要把裝甲部隊從縫隙里硬推進去就行了！」
「可要是駐村的敵軍突然出動，我們反倒會被四面包圍，逐一擊破。光是村與村之間的間隔，就能看出法國佬正是打這個主意。」
「聽說陸軍兵器局的火箭研究所里，有個叫瓦爾特·多恩伯格（Walter Robert Dornberger）和沃納·馮·布勞恩（Wernher Magnus Maximilian Freiherr von Braun）的傢伙，正在研發遠程大型火箭武器。」
「等他們造出來得猴年馬月？倒不如挖地道！挖地道去！」
「什麼地道！直接把榴彈炮、煙霧彈一股腦兒拉來，給他們來一場大規模炮擊！用火力直接碾壓掉！」
「要把鋼筋混凝土大樓徹底摧毀，沒那麼容易。到頭來只會給敵人製造更多能藏身的廢墟。」
「可惡！早知道就該死磕列車炮計劃的！」
「那現在也能造！」
參謀們的嘴裡，源源不斷冒出各種意見。
當然，其中大部分，在還沒論到成敗可能之前，就因缺乏可行性和實用性，被丟進了垃圾桶。
「這樣如何？」
這時，曼施坦因猛轉腦筋，忽然覺得自己想到了個好點子，於是開口。
「趁夜色，向馬奇諾村的後方大規模空投傘兵。等占領了馬奇諾村，就能在防線里撕開一個缺口。」
「哦——！」
參謀們齊聲讚嘆，這聽起來倒是頗為可行。
如果真能從後方奪下馬奇諾村，局勢就會輕鬆許多。
到時候，只需從敞開的門戶硬推裝甲部隊進去便是。
「而且，法蘭西似乎還想把猶太人關進馬奇諾村，當成刑罰部隊來驅使。若能解救他們並讓他們加入我方，占領行動也會順利不少。」
「可這樣風險太大了吧？」
反對的聲音隨即響起。
「法國佬又不傻。為了防備空軍轟炸，必然會布置大量高射火力。偵查部隊雖然沒發現，可青蛙佬那幫人很可能已經在村子裡安插了各種陷阱。」
別忘了，德軍自己就是深諳欺騙戰術、詭雷與破壞活動的行家。
自己能做到的事，敵人自然也能做到。
「風險的確存在。但那是所有作戰計劃都無法避免的事。既然成功的可能性還在，那就先列為候選。再說，我想的可不止這一條。」
曼施坦因露出一抹傲然的神情。
「換個角度來思考。」
「換個角度......？」
「我們未必非得去攻馬奇諾村。也沒必要一定要從阿爾薩斯-洛林或比利時方向發動進攻。」
「什麼？可進法國的道路，不就只有那些嗎？」
雖然還有瑞士那一邊，但那條路根本不可走。
跨越阿爾卑斯本就不是易事，更別提瑞士是永久中立國，除非法國先打過來，否則他們斷然不會替德國開路。
「不是還有海嗎。」
曼施坦因口中所謂的「另一條路」，既不是瑞士，也不是陸路，而是海路。
「難不成，您是說登陸作戰？」
「沒錯。從英吉利出發，直接在諾曼第海岸大規模登陸。」
此世不再是軸心國的將領，而是化身為同盟國將領的曼施坦因，提出的居然不是鐮刀式突擊，而是諾曼第登陸。
「只要我們放出假情報，在邊境製造佯攻，再加上傘兵的擾亂，完全有成功的可能。」
「可那並不容易。」
畢竟在上次大戰時，同盟國之所以沒有嘗試登陸法國海岸，就是因為那裡布滿了海岸炮。
雖然受《桑蘇西條約》限制，這些海岸炮後來被拆除了，但拉·羅克絕不可能坐視不理。哪怕是像建造馬奇諾村這種荒唐事，也必然會重新布防。
「若是放在一九一四年，我自然不會嘗試。可現在是——一九三四年。」
這意味著軍事技術的進步已非昔日可比。
若能好好利用這些新技術，突破法國防禦，完成登陸，未必沒有勝算。
「所以，把所有方案逐一審查吧。總能挑出可行的來。」
「怎麼越做越覺得工作只會越來越多啊。」
「什麼時候不是這樣？」
曼施坦因的話，讓參謀們苦笑一聲。
看來，今天又別想回家了。
......
「火箭研究所的火箭兵器開發進展順利嗎？」
「眼下還算順利，不過要真在實戰中派上用場，恐怕還需要時間。」
「時間和預算永遠是問題啊。總之先相信布勞恩博士的團隊，耐心等一等吧。論對火箭的執著，他是世上無人能及的。」
「火箭固然重要，但極東的局勢依舊一如既往地危險。必須儘快完成辛普森港的要塞化，以應對與日本的戰爭，同時還要把青島的設施和遠東艦隊遷移過去......」
與此同時。
在總參謀部不亞於蜂巢般的忙碌之外，帝國總理府里今日也依舊上演著令人「愉快」的「戰爭準備」。
——啊，當然，這是反話。
亂七八糟的事務堆積如山，幾乎讓人透不過氣來。
「凱特爾部長，聽說四號坦克已經進入量產準備階段了，具體什麼時候開始？」
「下個月立刻就會啟動。」
漢斯發問的，是今年年初因魯登道夫高齡退休的接任者，新上任的戰爭部長威廉·博德溫·約翰·古斯塔夫·凱特爾（Wilhelm Bodewin Johann Gustav Keitel）。
沒錯，就是那個以「希兒的應聲蟲」聞名的凱特爾。
本來差點就直接把參謀總長萊托-福爾貝克任命為戰爭部長了，結果萊托-福爾貝克卻說自己不如凱特爾更合適，反而推薦了他。
『倒也對，在原本的歷史裡，凱特爾雖然在實戰能力上被認為無能，但在組織管理方面卻頗有口碑。』
果不其然，他的表現比漢斯預想的要好得多。
畢竟戰爭部長這個位置，比起軍事才能，更需要的是行政與組織能力。
能在預算問題上和軍方保持良好關係，甚至某種程度上比魯登道夫還強。
『希兒啊，你要是把這老兄放在國防部長或者軍需部長的位置上，而不是最高統帥，說不定歷史評價會改寫呢。』
雖說阿諛奉承的名聲未必能擺脫，但或許結局會不一樣。
「既然如此，那四號坦克的人手，就能轉去五號坦克的研發了吧？」
「是的，已經在著手準備了。」
「很好，那這件事就交給你了。阿登納部長，西班牙的局勢還是老樣子嗎？」
「這個嘛......某種意義上說，反而更糟了。」
「更糟？」
「據卡納里斯局長所言，占據人民陣線大半的紅色分子動向非常可疑。幾個月前，他們還和國民陣線打得你死我活，最近卻突然偃旗息鼓，甚至開始避免和國民陣線發生衝突。反倒是國民陣線趁機擴張，勢力愈發龐大。」
「嗯......這可不妙。」
一想到紅色背後真正的主宰是誰，就更讓人不安。
「讓卡納里斯局長把重心放在蘇聯的動向上——」
「總理閣下！」
「嘖，又來了。」
「......恕我直言，要不把秘書換掉吧？如今光是聽到她的聲音，我這心臟就直跳。」
「換也沒用啊。」
這時候漢斯都懷疑，是不是自己這個總理秘書的位置本身就被什麼不祥的東西纏上了。
是不是該去請個神父來驅邪？
「罷了，這次又是什麼事？」
「那個......」
秘書依舊如往常一樣打斷漢斯的話，神色不安地開口。
「維也納傳來急報。」
「維也納？」
「是的，方才傳來消息——弗朗茨·斐迪南皇帝陛下，駕崩了。」
「啊......」
秘書話音剛落，會議室里便響起一片嘆息聲。
漢斯也閉上眼，嘴裡泛起苦澀。
又一顆星辰，隕落了。
......
「西班牙的局勢比預想中要順利啊。」
「呵呵，我不是說過嗎？佛朗哥絕不會讓閣下失望的。他是個能幹的朋友。」
貝當帶著幾分自豪地說道，拉羅克勾起嘴角，點了點頭。
『要是其他人也能做到這份上，我就沒什麼遺憾了。』
他可不想像上次大戰那樣，因為無能的盟友拖住法國的腳步。
雖然和墨索里尼握過手，這話似乎也不太合適。
但撇開戰爭不談，義大利對法國而言確實是個相當重要的盟友。
為了加快再武裝的進程，法國的武器生產與研發，很多都是秘密地在義大利進行，並冠以義大利的名義。
「若是西班牙能徹底加入同盟，局勢將會更有利。更不用說，我們離目標也會更近一步。」
「這一切都得益於閣下的遠見卓識。」
「哈哈，賴伐爾，別說這種虛頭巴腦的奉承話了。」
儘管話裡帶著揶揄，拉羅克的心情卻顯然很好。
「話說回來，愛爾蘭對我的提議依舊沒有答覆嗎？」
「是的，閣下。愛爾蘭共和軍表示，如果我們能承諾北愛爾蘭，他們願意與我們合作。但愛爾蘭政府那邊......似乎還在猶豫。」
「這樣啊。」
拉羅克點點頭，表示理解。
大戰時法國曾支持過復活節起義，但如今要讓愛爾蘭與法國攜手，即便他們對英國心懷不滿，也未免要反覆權衡。
不過，理解歸理解，愛爾蘭依舊是必須要拿到手的牌。哪怕要利用不久前在巴黎與辛普森夫人一同度過美好時光的愛德華王儲，在英國境內製造混亂。
「無需顧忌手段。煽動他們的仇恨吧。點燃他們對英國的復仇心火焰。這樣一來，他們自然只能與我們攜手。」
「是，閣下。」
當然，也可能適得其反，但如今絕無後退之路。
對法國而言，從不存在「退」的選項。
要麼賭上一切戰勝德國，要麼在慘烈的戰鬥中與法國一同灰飛煙滅。
法國的未來，只有這兩條道路。
『不過話雖如此，光靠西班牙和愛爾蘭，終究還不夠。』
要擊垮德國，還得有大人物出手才行。
那個明明收到了自己滿懷善意的合作提案，卻依舊如同疑心病重的女人般挑剔的巨頭。
「蘇聯那邊，還沒有消息嗎？」
「抱歉，閣下，那還......」
「閣下。」
賴伐爾正擦拭著汗水準備回答時，拉羅克的秘書快步上前，遞來了什麼。
「剛剛收到蘇聯大使的來信。」
「來信？」
「是的，史達林親筆致函閣下。」
「終於來了。」
聽聞此言，拉羅克的臉上綻放出了前所未有的笑容。
這是他期盼已久的消息。