第38章 風雨中的時代進步
「喂喂，那邊！小心點，下船別摔著了！」
「這裡的東西要是有一點損壞，立刻關你進去幾天！給我打起精神來！」
遼東半島，旅順。
這個時代，被稱為「亞瑟港（Порт-Артур）」的俄羅斯帝國租借地，從清晨開始就因水兵和船員們忙著從船上卸貨而一片喧鬧。
「從早上就這麼吵吵鬧鬧的，這到底是在幹什麼？」
一個路過港口街道的男人，看到水兵們大聲吆喝著忙著卸貨，於是向附近的士兵問道。
士兵卻用懷疑的語氣反問他：「你是誰，問這些幹什麼？」
「我嗎？就是個生意人，生意人而已。」
「生意人？」
「做木材生意的。我早上喜歡到碼頭散步，剛好路過這邊聽到嘈雜的聲音，就想看看發生了什麼。」
「呵，富家老爺們可真是悠閒啊。」
士兵對男人隨意的態度嘟囔了一句，然後不耐煩地回答道：
「具體我也不清楚。聽水兵們說，好像是從膠州帶來的啤酒。」
「膠州？德國的租借地？」
「估計是高官們要喝的。那德國啤酒的味道可是天下一絕啊。」
不過像他這樣的底層士兵肯定是連碰都碰不到的。士兵嘟囔著抱怨，從凌晨就開始忙活實在夠嗆。
男人卻不在意這些。他現在關心的，是那些箱子的真正內容。
男人用滿是懷疑的眼神仔細觀察著士兵們放在港口地面的箱子堆。
「說是啤酒箱，但未免太大了。還有，這警戒也過於嚴密了。」
心中有了決定，男人微微點頭表示感謝，然後悄悄朝著那些「啤酒箱」被運往的倉庫走去。
倉庫前站著兩個警戒的士兵，但——
「什麼情況？那邊冒煙了！」
「這可不妙，著火了嗎？」
把他們引開對男人來說根本不算難事。只需要一支香菸，就足夠了。
趁著警衛去檢查煙霧的間隙，男人熟練地撬開鎖，迅速進入倉庫。
漆黑的倉庫里堆滿了俄羅斯水兵剛剛從船上卸下來的箱子。
吱呀——！
沒有浪費時間的必要。男人立刻拿出藏在身上的匕首，打開了其中一個箱子。
然而，箱子被打開的一瞬間，男人的表情瞬間冷若冰霜，前所未有的嚴峻。
「哈，啤酒？這是啤酒？」
該死的俄羅斯佬。
箱子裡裝的根本不是什麼德國啤酒，而是機槍。
如果他的眼睛沒看錯，這無疑是機槍。
不是麥芽釀成的酒，而是專門用來殺人的致命武器。
「是馬克沁機槍嗎？不對，這......是MG99。」
毫無疑問，這是德意志帝國使用的機槍。
俄羅斯帝國到底為什麼會有德國的機槍？
男人感到疑問重重，心中更想抽菸解壓。他繼續檢查其他箱子。
但其他箱子的內容也一樣。
「真是瘋了。這幫伊萬佬，到底怎麼搞來的這些東西？」
德國機槍，德國步槍，德國子彈，甚至還有一些來歷不明的管狀武器。
這裡的一切，全都是德意志帝國製造的戰爭武器。
粗略檢查過箱子的內容後，男人嘆了口氣。
這件事可能會在國際社會掀起巨大的波瀾。
特別是如果這件事不僅是俄羅斯帝國的單方面行動，還涉及德意志帝國的話......
「必須儘快上報。」
失去了之前的悠閒，男人趕在警衛返回之前迅速離開了倉庫，並小心清理了自己留下的痕跡。
「您回來啦，老闆。」
「瑪麗亞，我要處理點事，別讓任何人進我的辦公室。」
「好的，我明白了。」
回到偽裝身份下設立的公司，男人對秘書吩咐完後，立即進入自己的辦公室並鎖上了門。
「沒有竊聽裝置......」
檢查過辦公室後，男人走向角落的電報機。
「運氣不錯，和情報員見面時竟發現了這麼大的線索。」
男人一邊低聲自語，一邊開始準備發電報。
電報的接收者是聖彼得堡的聯絡人，也是他的妻子瑪格麗特。
嘀——嘀嘀嘀——嘀嘀嘀——
【俄羅斯帝國在亞瑟港大量引進德國製造的武器。】
【尚未查明這些武器是為了應對與日本的衝突而購買的，還是德意志帝國直接參與了此事。】
【考慮到事態的嚴重性，在接到本國進一步指示前，請勿將此信息泄露給包括明石元二郎大佐在內的日本間諜。】
【致我深愛的瑪格麗特，西德尼·賴利。】
......
「弗里德里希！馬克西米利安！」
與此同時，隨著冬日寒冷漸漸褪去，春意開始悄然降臨，腓特烈霍夫城堡的花園裡，另一位瑪格麗特公主正在四處尋找她的大兒子弗里德里希和二兒子馬克西米利安。
「唉，這些孩子到底跑哪兒去了？」
明明是該學習的時間，卻讓家庭教師撲了個空，究竟躲到哪裡去了？
就在瑪格麗特公主開始感到有些擔憂時，她的目光落在了一些讓人不快的小生物身上。
「咕......咕咕。」
竟然是一群鴿子。
一大群鴿子。
「特斯拉先生！」
瑪格麗特公主像是在咒罵似的，帶著憤怒呼喊了那個名字。
尼古拉·特斯拉。
這個怪異的科學家某天來到腓特烈霍夫拜訪漢斯，卻乾脆留了下來。
出於對漢斯的請求，瑪格麗特公主勉強忍受了特斯拉整日擺弄從未見過的機器所帶來的噪音。
她甚至容忍了他在母親維多利亞·阿德萊德皇太后的宅邸旁豎起了一個破壞景觀的奇怪鐵塔。
然而，在花園裡撒飼料招來鴿群，讓整個花園充斥鴿子的行為，她實在無法忍受。
「這次絕對不能忍了！」
此前她還看在漢斯的面子上僅僅發出警告，但這一次她下定決心要解決特斯拉和那些惱人的鴿子。
下定決心的瑪格麗特公主大步走向特斯拉研究室所在的別館。
「？」
然而，與平時窩在研究室埋頭工作的樣子不同，這次特斯拉竟然站在別館前的庭院裡。
和她剛才滿城堡找的兩個兒子在一起。
「弗里德里希！馬克西米利安！」
「哎！」
「我說你們到底跑到哪裡去了！竟然在這裡幹什麼？」
「啊，那個......事情是這樣的......」
弗里德里希和馬克西米利安支支吾吾地回答，躲閃著憤怒的母親的目光。
看樣子他們也知道自己做錯了什麼。
瑪格麗特公主正準備對兩個兒子好好訓斥一番時，特斯拉像是要阻止她似的，撓著亂糟糟的頭髮插話道：
「啊，請別那麼生氣，公主殿下。弗里德里希和馬克西米利安只是稍微幫了我一點實驗的忙。」
「什麼？」
瑪格麗特公主更加震驚了。
雖然她對特斯拉在漢斯的資助下開發的所謂無線電了解不多，但知道那玩意兒需要用電。
而電這種東西若處理不當，是非常危險的，甚至可能致命。
「您竟讓我的孩子做這種危險的事情？」
「危、危險的事情？哪有的事啊！我怎麼可能隨便讓孩子們接觸危險的機器呢！我可不是那種缺乏分寸的人！」
看著瑪格麗特公主似乎隨時要把他吃掉的樣子，特斯拉嚇得語無倫次，但還是斷然否認。
雖然想到特斯拉平時為了科學和研究連自己的身體都不惜一切的樣子，瑪格麗特公主實在不敢完全相信。
「那他們究竟是幫了什麼忙？」
「哦，這個您親眼看看就容易理解了。弗里德里希，馬克西米利安！」
「是，老師！」
聽到特斯拉的呼喚，弗里德里希和馬克西米利安應聲跑向某處。
如果他們能把這樣的熱情放在學習上該多好。
讓瑪格麗特公主感到遺憾的是，兩個兒子似乎比起學習更喜歡和這個怪人科學家待在一起。
「孩子們跑去哪兒了？」
「宅邸的另一邊。」
「另一邊？」
「是的，您一定會感到驚喜的。」
特斯拉興奮地回答，看上去相當激動。
平時懶洋洋地坐在長椅上餵鴿子，實驗的時候卻如此充滿活力。
真是個十足的怪人。科學家難道都這麼奇怪嗎？
嘀——！
正當瑪格麗特公主這麼想著時，特斯拉身邊的一台巨型機器發出了刺耳的尖銳聲音。
......
然後不久之後，一個熟悉的聲音從機器中傳了出來。
「喂喂，聽得清嗎？」
「媽媽！特斯拉先生！」
「弗里德里希？馬克西米利安？」
瑪格麗特公主一時間懷疑自己的耳朵。
弗里德里希和馬克西米利安。
這分明是她兩個兒子的聲音。
「這到底是......？」
瑪格麗特公主最先想到的是電話或留聲機。
畢竟在這個時代，能發出人聲的機器也就只有這兩種。
但她很快搖了搖頭。
眼前這個能發出她兒子聲音的機器，無論怎麼看都不像電話，因為它沒有電話線。
「咳咳。目前弗里德里希和馬克西米利安小少爺正通過麥克風在宅邸的另一端講話。他們的聲音通過那座發射塔傳遞電波，清晰地送到了我們這邊！啊，這就是科學的奇蹟！」
特斯拉自豪地喊道，這讓瑪格麗特公主瞪大了眼睛。
坦白說，特斯拉的話她只聽懂了一半，但她很清楚，從宅邸的一端到另一端確實需要花不少時間。
「這就是『無線電』！無論多遠，只要電波能到達，聲音或歌曲都可以被傳送。當然，要想把聲音穩定地傳到更遠的地方，目前還有很多需要改進的地方......」
特斯拉開始滔滔不絕地講解無線電的科學原理以及改進的方法。
然而，對於瑪格麗特公主——一個典型的19世紀缺乏科學知識的貴族女性來說，這些完全聽不懂。
『不過，看來漢斯特意請來特斯拉先生製作這個所謂的無線電，是有理由的。』
雖然現在她只是覺得這機器很新奇，但這種新奇的機器正在改變世界，不正是這個時代的特點嗎？
「啊，對了，男爵已經從俄羅斯回來了吧？」
「是的，回來有一段時間了。」
「是嗎？可能因為我長時間待在實驗室，時間觀念有點模糊了。那麼，我得寫封信報告男爵一聲了。為了讓無線電投入實用化，還有些東西需要準備呢。」
然而，當特斯拉的信送達時——
「站直了，漢斯。」
「啊？阿達爾貝特王子殿下？」
「你這個惡魔般的傢伙！為什麼要對戚提督做出那種事！」
「？！」
漢斯·馮·喬正面臨著一個前所未有的危機，那就是狂熱粉絲的怒火。
「這裡的東西要是有一點損壞，立刻關你進去幾天！給我打起精神來！」
遼東半島，旅順。
這個時代，被稱為「亞瑟港（Порт-Артур）」的俄羅斯帝國租借地，從清晨開始就因水兵和船員們忙著從船上卸貨而一片喧鬧。
「從早上就這麼吵吵鬧鬧的，這到底是在幹什麼？」
一個路過港口街道的男人，看到水兵們大聲吆喝著忙著卸貨，於是向附近的士兵問道。
士兵卻用懷疑的語氣反問他：「你是誰，問這些幹什麼？」
「我嗎？就是個生意人，生意人而已。」
「生意人？」
「做木材生意的。我早上喜歡到碼頭散步，剛好路過這邊聽到嘈雜的聲音，就想看看發生了什麼。」
「呵，富家老爺們可真是悠閒啊。」
士兵對男人隨意的態度嘟囔了一句，然後不耐煩地回答道：
「具體我也不清楚。聽水兵們說，好像是從膠州帶來的啤酒。」
「膠州？德國的租借地？」
「估計是高官們要喝的。那德國啤酒的味道可是天下一絕啊。」
不過像他這樣的底層士兵肯定是連碰都碰不到的。士兵嘟囔著抱怨，從凌晨就開始忙活實在夠嗆。
男人卻不在意這些。他現在關心的，是那些箱子的真正內容。
男人用滿是懷疑的眼神仔細觀察著士兵們放在港口地面的箱子堆。
「說是啤酒箱，但未免太大了。還有，這警戒也過於嚴密了。」
心中有了決定，男人微微點頭表示感謝，然後悄悄朝著那些「啤酒箱」被運往的倉庫走去。
倉庫前站著兩個警戒的士兵，但——
「什麼情況？那邊冒煙了！」
「這可不妙，著火了嗎？」
把他們引開對男人來說根本不算難事。只需要一支香菸，就足夠了。
趁著警衛去檢查煙霧的間隙，男人熟練地撬開鎖，迅速進入倉庫。
漆黑的倉庫里堆滿了俄羅斯水兵剛剛從船上卸下來的箱子。
吱呀——！
沒有浪費時間的必要。男人立刻拿出藏在身上的匕首，打開了其中一個箱子。
然而，箱子被打開的一瞬間，男人的表情瞬間冷若冰霜，前所未有的嚴峻。
「哈，啤酒？這是啤酒？」
該死的俄羅斯佬。
箱子裡裝的根本不是什麼德國啤酒，而是機槍。
如果他的眼睛沒看錯，這無疑是機槍。
不是麥芽釀成的酒，而是專門用來殺人的致命武器。
「是馬克沁機槍嗎？不對，這......是MG99。」
毫無疑問，這是德意志帝國使用的機槍。
俄羅斯帝國到底為什麼會有德國的機槍？
男人感到疑問重重，心中更想抽菸解壓。他繼續檢查其他箱子。
但其他箱子的內容也一樣。
「真是瘋了。這幫伊萬佬，到底怎麼搞來的這些東西？」
德國機槍，德國步槍，德國子彈，甚至還有一些來歷不明的管狀武器。
這裡的一切，全都是德意志帝國製造的戰爭武器。
粗略檢查過箱子的內容後，男人嘆了口氣。
這件事可能會在國際社會掀起巨大的波瀾。
特別是如果這件事不僅是俄羅斯帝國的單方面行動，還涉及德意志帝國的話......
「必須儘快上報。」
失去了之前的悠閒，男人趕在警衛返回之前迅速離開了倉庫，並小心清理了自己留下的痕跡。
「您回來啦，老闆。」
「瑪麗亞，我要處理點事，別讓任何人進我的辦公室。」
「好的，我明白了。」
回到偽裝身份下設立的公司，男人對秘書吩咐完後，立即進入自己的辦公室並鎖上了門。
「沒有竊聽裝置......」
檢查過辦公室後，男人走向角落的電報機。
「運氣不錯，和情報員見面時竟發現了這麼大的線索。」
男人一邊低聲自語，一邊開始準備發電報。
電報的接收者是聖彼得堡的聯絡人，也是他的妻子瑪格麗特。
嘀——嘀嘀嘀——嘀嘀嘀——
【俄羅斯帝國在亞瑟港大量引進德國製造的武器。】
【尚未查明這些武器是為了應對與日本的衝突而購買的，還是德意志帝國直接參與了此事。】
【考慮到事態的嚴重性，在接到本國進一步指示前，請勿將此信息泄露給包括明石元二郎大佐在內的日本間諜。】
【致我深愛的瑪格麗特，西德尼·賴利。】
......
「弗里德里希！馬克西米利安！」
與此同時，隨著冬日寒冷漸漸褪去，春意開始悄然降臨，腓特烈霍夫城堡的花園裡，另一位瑪格麗特公主正在四處尋找她的大兒子弗里德里希和二兒子馬克西米利安。
「唉，這些孩子到底跑哪兒去了？」
明明是該學習的時間，卻讓家庭教師撲了個空，究竟躲到哪裡去了？
就在瑪格麗特公主開始感到有些擔憂時，她的目光落在了一些讓人不快的小生物身上。
「咕......咕咕。」
竟然是一群鴿子。
一大群鴿子。
「特斯拉先生！」
瑪格麗特公主像是在咒罵似的，帶著憤怒呼喊了那個名字。
尼古拉·特斯拉。
這個怪異的科學家某天來到腓特烈霍夫拜訪漢斯，卻乾脆留了下來。
出於對漢斯的請求，瑪格麗特公主勉強忍受了特斯拉整日擺弄從未見過的機器所帶來的噪音。
她甚至容忍了他在母親維多利亞·阿德萊德皇太后的宅邸旁豎起了一個破壞景觀的奇怪鐵塔。
然而，在花園裡撒飼料招來鴿群，讓整個花園充斥鴿子的行為，她實在無法忍受。
「這次絕對不能忍了！」
此前她還看在漢斯的面子上僅僅發出警告，但這一次她下定決心要解決特斯拉和那些惱人的鴿子。
下定決心的瑪格麗特公主大步走向特斯拉研究室所在的別館。
「？」
然而，與平時窩在研究室埋頭工作的樣子不同，這次特斯拉竟然站在別館前的庭院裡。
和她剛才滿城堡找的兩個兒子在一起。
「弗里德里希！馬克西米利安！」
「哎！」
「我說你們到底跑到哪裡去了！竟然在這裡幹什麼？」
「啊，那個......事情是這樣的......」
弗里德里希和馬克西米利安支支吾吾地回答，躲閃著憤怒的母親的目光。
看樣子他們也知道自己做錯了什麼。
瑪格麗特公主正準備對兩個兒子好好訓斥一番時，特斯拉像是要阻止她似的，撓著亂糟糟的頭髮插話道：
「啊，請別那麼生氣，公主殿下。弗里德里希和馬克西米利安只是稍微幫了我一點實驗的忙。」
「什麼？」
瑪格麗特公主更加震驚了。
雖然她對特斯拉在漢斯的資助下開發的所謂無線電了解不多，但知道那玩意兒需要用電。
而電這種東西若處理不當，是非常危險的，甚至可能致命。
「您竟讓我的孩子做這種危險的事情？」
「危、危險的事情？哪有的事啊！我怎麼可能隨便讓孩子們接觸危險的機器呢！我可不是那種缺乏分寸的人！」
看著瑪格麗特公主似乎隨時要把他吃掉的樣子，特斯拉嚇得語無倫次，但還是斷然否認。
雖然想到特斯拉平時為了科學和研究連自己的身體都不惜一切的樣子，瑪格麗特公主實在不敢完全相信。
「那他們究竟是幫了什麼忙？」
「哦，這個您親眼看看就容易理解了。弗里德里希，馬克西米利安！」
「是，老師！」
聽到特斯拉的呼喚，弗里德里希和馬克西米利安應聲跑向某處。
如果他們能把這樣的熱情放在學習上該多好。
讓瑪格麗特公主感到遺憾的是，兩個兒子似乎比起學習更喜歡和這個怪人科學家待在一起。
「孩子們跑去哪兒了？」
「宅邸的另一邊。」
「另一邊？」
「是的，您一定會感到驚喜的。」
特斯拉興奮地回答，看上去相當激動。
平時懶洋洋地坐在長椅上餵鴿子，實驗的時候卻如此充滿活力。
真是個十足的怪人。科學家難道都這麼奇怪嗎？
嘀——！
正當瑪格麗特公主這麼想著時，特斯拉身邊的一台巨型機器發出了刺耳的尖銳聲音。
......
然後不久之後，一個熟悉的聲音從機器中傳了出來。
「喂喂，聽得清嗎？」
「媽媽！特斯拉先生！」
「弗里德里希？馬克西米利安？」
瑪格麗特公主一時間懷疑自己的耳朵。
弗里德里希和馬克西米利安。
這分明是她兩個兒子的聲音。
「這到底是......？」
瑪格麗特公主最先想到的是電話或留聲機。
畢竟在這個時代，能發出人聲的機器也就只有這兩種。
但她很快搖了搖頭。
眼前這個能發出她兒子聲音的機器，無論怎麼看都不像電話，因為它沒有電話線。
「咳咳。目前弗里德里希和馬克西米利安小少爺正通過麥克風在宅邸的另一端講話。他們的聲音通過那座發射塔傳遞電波，清晰地送到了我們這邊！啊，這就是科學的奇蹟！」
特斯拉自豪地喊道，這讓瑪格麗特公主瞪大了眼睛。
坦白說，特斯拉的話她只聽懂了一半，但她很清楚，從宅邸的一端到另一端確實需要花不少時間。
「這就是『無線電』！無論多遠，只要電波能到達，聲音或歌曲都可以被傳送。當然，要想把聲音穩定地傳到更遠的地方，目前還有很多需要改進的地方......」
特斯拉開始滔滔不絕地講解無線電的科學原理以及改進的方法。
然而，對於瑪格麗特公主——一個典型的19世紀缺乏科學知識的貴族女性來說，這些完全聽不懂。
『不過，看來漢斯特意請來特斯拉先生製作這個所謂的無線電，是有理由的。』
雖然現在她只是覺得這機器很新奇，但這種新奇的機器正在改變世界，不正是這個時代的特點嗎？
「啊，對了，男爵已經從俄羅斯回來了吧？」
「是的，回來有一段時間了。」
「是嗎？可能因為我長時間待在實驗室，時間觀念有點模糊了。那麼，我得寫封信報告男爵一聲了。為了讓無線電投入實用化，還有些東西需要準備呢。」
然而，當特斯拉的信送達時——
「站直了，漢斯。」
「啊？阿達爾貝特王子殿下？」
「你這個惡魔般的傢伙！為什麼要對戚提督做出那種事！」
「？！」
漢斯·馮·喬正面臨著一個前所未有的危機，那就是狂熱粉絲的怒火。