第542章 獻祭

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  「我們只知道沈家是縣城內有名的富戶。」小寶爹娘一臉慚愧。

  他們不過是普通百姓,能認識沈管家已經很是難得,又怎麼可能認識沈老爺。

  蘇夏不禁覺得遺憾。

  忽然間,她看到一道人影從黑暗中竄出來,就當她抬起弓箭要射向來人時,那人急忙大喊:「英雄,別殺我!」

  黑暗中傳來一道熟悉的聲音。

  「是你?」小寶爹娘驚訝道。

  蘇夏轉頭看去,這身衣裳,她絕不會忘記!

  「方才就是你偷我的馬!你竟然還敢出現在我面前!」

  「是我!英雄聽我解釋!」李春來滿臉害怕看著蘇夏,怕他因為偷馬一事生氣,放箭射他。

  蘇夏也不是濫殺無辜之人,而且小寶還是此人抱出來的,真要論救小寶的恩情,這人也有一份功勞。

  等到李春來走近後,蘇夏驚疑道:「你不是今日賣糖葫蘆的大叔嗎?」

  「沒錯。」李春來點點頭。

  他想到小寶爹娘先前還誤會自己,擔心蘇夏也會誤會,著急道:「我賣糖葫蘆並不是為了哄騙孩子,而是想救他們。」

  「這是何意?」蘇夏目光直勾勾盯著他,仿佛能夠看穿他的內心。

  李春來想解釋,但又不知該如何解釋,一旦他告訴他們所有的真相,這三人必定會遭到沈家追殺,從此再無寧日。

  他臉色凝重:「此事牽扯到沈家,你們真的想知道?」

  他擔心他們三人不知道沈家的勢力,還特意解釋:「沈家在臨江縣紮根已久,雖比不上世家大族,但其勢力盤根錯節,絕不是一般商戶可比擬。」

  「就連這永江河堤壩也是沈家先祖請示官府後斥巨資僱人修建!」

  「是以,臨江縣歷年來的祭祀全都是沈家人負責!」

  「毫不誇張地說,就連縣令都得賣沈家那個老不死的三分薄面。而且沈老賊如今又攀上樑國皇帝,更不是一般人能夠對付的!」

  小寶爹娘聞言可謂是一臉茫然,甚至還有惶恐。

  他們就是普通百姓,哪裡知道這些事情,他們只知道沈家人得罪不起。

  可沒想到,竟是如此『得罪不起』。

  蘇夏打量著李春來,發現他說起沈家時滿臉恨意,明顯與沈家有深仇大怨。

  依照他所說,沈家在縣城就是土皇帝,惹了沈家,比惹了縣令還要棘手。

  可她好像已經招惹了。

  她來得不巧,這幾日恰逢臨江縣在行祭祀典禮,官府有令,任何人、船隻均不得入江驚擾河神。

  白天根本沒有機會渡河,唯有晚上機會最大。

  好巧不巧,一到天黑便不讓任何人靠近江邊。

  反正就兩不准,白天不准,晚上不准。

  沈家人負責夜巡江邊,而她又要趁著夜色放木筏,趕在天亮之前渡河躲過巡查的視線,這意味著她遲早會與巡查河邊的人發生衝突,更何況她還傷了那麼多沈家家丁,更加不可能再置身事外。

  既然已經捲入風波,恰好又抓住沈家的把柄,不妨藉機拉沈家下水,攪渾局勢趁機離開。

  她轉頭看向小寶爹娘,似乎在說,你們要是怕被牽連,可以提前離開。

  小寶爹娘也不是蠢的,與沈家有關的事哪裡是他們能夠插手的。

  但這兩位都是他們的大恩人,若是就這樣走了,豈不是恩將仇報......

  兩人緊緊摟著孩子,臉上滿是糾結。

  氣氛陷入沉默,一道脆生生的孩童音在幾人耳邊響起,「娘——」

  小寶娘抱著孩子的手猛地收緊,欣喜若狂貼著孩子的臉,哽咽道:「小寶?娘的乖孩子,你終於醒了!」

  小寶娘沒有聽見回答,低頭一看發現小寶無力睜著眼皮,整個人都沒有什麼精神。

  她神色一慌,摟著孩子的手止不住顫抖。

  李春知曉兩人的擔憂,開口安慰道:「他中了迷藥,還有些頭暈是正常的。」

  蘇夏也打量著小寶的情況,發現他只是有些虛弱,並無大礙。

  但小寶看見親生爹娘後並不像小寶爹娘一樣喜出望外,再懂事的孩子,多日未見親人都不該是這個反應。


  小寶爹娘見狀,心中也多出幾分忐忑,不知道孩子為什麼會變成這副模樣。

  「我可憐的孩子。」兩人瞧見兒子虛弱的模樣,哭得心都要碎了。

  李春來從懷裡拿出一串糖葫蘆,一臉溫柔問:「你叫小寶?你還記不記得自己是怎麼到江邊的?」

  小寶迷迷糊糊睜眼,腦子裡空白一片,原本無神沒有焦距的眼睛在看到糖葫蘆後頓時亮了幾分。

  蘇夏見狀,暗道還果真是小孩子心性。

  天真單純是好,但太過天真卻很危險,極易被壞人騙。

  小寶爹娘沒有注意小寶神色的變化,一個勁安慰道:「小寶不急,慢慢想。」

  小寶舔了舔嘴角,小小的眉頭皺了又皺,他細細打量著李春來,驚喜道:「糖葫蘆......你是糖葫蘆叔叔?」

  李春來見他已經認出自己,激動道:「對,我是糖葫蘆叔叔!小寶乖,你之前拿了叔叔糖葫蘆,為什麼沒有回家?」

  小寶小手已經伸出來接過糖葫蘆,他下意識吃著糖葫蘆,說話模糊不清,「是一個小哥哥說河邊好玩,還說要帶著我們看水塔里養的美人魚。」

  「那你看到了嗎?」

  小寶欣喜點頭,「有美人魚,好多好多美人魚,它們還會說話!」

  「還有一個叔叔帶我們住進一個水做的宮殿,好美好美的宮殿,在裡面都聽不見外面的聲音。」

  蘇夏疑惑看向李春來,「水做的宮殿?那是何物?」

  他是從水塔中將人帶出,肯定見過小寶所說的宮殿。

  李春來知道小孩子的認知有偏差,但沒想到會差異這麼大,他一臉嚴肅:「根本不是水做的宮殿,而是用許多琉璃水缸堆砌而成的屋子。」

  琉璃可比水值錢太多,光是鎮水塔內的琉璃屋,就耗費沈家幾代人累積的財富。

  蘇夏聞言也很震驚,沈家比她想像中還要有錢啊!

  在這個時代,琉璃十分珍貴,幾乎只供給皇宮,沈家竟然有這樣的本事,利用琉璃水缸堆砌屋子。

  富可敵國!

  就沖這琉璃屋,她高低得進鎮水塔看看!

  李春來又問:「小寶,你說的小哥哥是誰,他叫什麼名字?」

  小寶搖搖頭,「不知道,我們醒來的時候就沒有看見他。」

  他疑惑歪著頭看向爹娘,「爹,娘,你們不是說塔里有怪物嗎?可是它們一點兒也不像怪物。」

  小寶爹娘回答不上來。

  他們沒有去過鎮水塔,更不知道裡面是何模樣,之所以說鎮水塔內有怪物,也是為了不讓孩子去江邊玩耍,故意編出恐怖故事嚇唬他們。一傳十、十傳百,也就變成真的了。

  李春來見小寶已經被塔內的一切『收買』,不禁無奈搖頭。

  很顯然,小寶絲毫不畏懼,甚至對鎮水塔下的一切充滿了好奇,根本不願意離開。

  但小寶不知道的是,他現在有多麼開心,天亮後就會有多麼絕望。

  若不是他救他出來,明年的今日,就是他的祭日。

  李春來緊閉雙唇,沒有再多言。

  小孩子什麼都不懂,即便他說了,他也不會相信,多說無益。

  「今日之事沒這麼簡單。沈老頭不是大善人,抓孩子不是為了讓他們見世面,是要他命。」他到底還是太過善良,這最後一句提醒,也算是仁至義盡。

  「信不信由你們。是去是留,儘早決定。」

  小寶爹娘神色一滯,很是糾結。

  「爹,娘,我還想去看美人魚。」小寶一臉天真拉著兩人的胳膊。

  蘇夏聞言無語至極,李春來都這樣說了,小寶竟然還想去鎮水塔。

  這孩子單純到離譜,只怕下次還會落入壞人之手,可憐又可嘆。

  小寶爹娘不是孩子,他們自然聽出李春來的警告,在聽見小寶的話後,氣憤不已。

  可孩子剛找回來,他們正心疼著,打也不是,罵也不是。

  半晌,小寶爹一臉羞愧道:「兩位恩人,我們只是普通百姓,沈家殺我們就跟碾死一隻螞蟻一樣。我們能找回小寶已經很滿意了......」

  他的意思很明確,他們不敢與沈家對抗。


  蘇夏毫無意見,也十分理解,「你們走吧。」

  李春來氣呼呼道:「要走趁早!最好帶著一家老小離開臨江縣,否則等沈家人找上門來,你們全家都會死於非命。」

  他也不是生氣,就是覺得先前的努力都白費了。

  原本以為能夠找些人和自己一起對抗沈家,誰知道他們一個兩個都是這樣的貪生怕死之輩。

  他們不與他聯合也好,不怕強對手就怕豬隊友,這一家子蠢蛋要是和他聯合,自己何時被賣都不知道。

  小寶爹娘滿臉通紅,無顏面對兩人,只能窘迫抱著孩子離開。

  蘇夏和李春來都沒有阻攔,其實兩人都知道,小寶一家未必能夠逃掉。

  沈家有不可告人的秘密,不可能善罷甘休,說不定此時已經命人守在小寶家,等著他們自投羅網。

  可即便他們說了,小寶爹娘依舊想要回家。

  放下助人情結,尊重他人命運。

  她今日給他們續了幾個時辰的命,已經算是他們最大的幸運。

  小寶一家三口背影消失不見後,蘇夏一臉嚴肅看向李春來,「他們走了。你若願意,可告訴我你知道的一切,若是不願,我只有辦法去打探。」

  總而言之,她必須要過河。

  沈家若是要攔她,那她只能先下手為強。

  李春來有預感,他覺得眼前的人一定能夠幫得上忙,所以不打算瞞著他,「其實沈家抓孩子是為了獻祭。」

  蘇夏驚訝十足:「獻祭?」原以為是買賣人口,沒想到是殺人。

  「他為何要這麼做?」

  李春來一五一十向他描述往事:「十五年前,沈老頭的兒子淹死在永江,他幾乎耗盡沈家大半家財,但還是沒有撈到他兒子的屍體。」

  蘇夏心想,這是江,又不是水潭,人掉下去早已經被河流沖走,又怎麼會留下屍體在原地。

  「因是老來得子,又是唯一的兒子,所以沈老頭對這個孩子寶貝得不得了!」

  「他得知與兒子同行的還有四個孩子,而且還是其中一人推了他兒子一把,他兒子才溺水身亡。最重要的是......」李春來語氣一頓,「他們四人眼睜睜看著他兒子被淹死,甚至還用竹竿打他。」

  蘇夏聞言一嘆,「這不是作孽嘛!」幾個孩子,竟然可惡到這種地步。

  「沈老頭恨他們讓沈家徹底絕後,恨不得將那四個孩子一併殺死!可推人者是當時縣令之子,他自然不可能明目張胆報仇。」

  「他苦心籌謀十幾年,總算是親手將那四人沉入江底給他兒子報仇,就連他們的家人也沒有放過。」

  沈老爺大仇得報,本是皆大歡喜,可他籌謀多年失了本心,早已經不是當年那個善良的沈家老爺。

  「沈老賊就是個瘋子,在路上看到與他兒子年齡相仿的男孩,還會把他認成他自己的兒子,一旦小孩子反抗,就會惹怒他。」

  「我兒子就是被他嚇到,推了他一把,便慘遭毒手。」

  起初他也和小寶爹娘一樣,以為自己的孩子是失足落水。

  但他獨自在江邊多日,敏銳察覺不對勁,足足耗費兩年時間,終於打探到真相,確定兒子不是落水身亡,而是被沈老賊活生生獻祭給河神。

  「他要報仇,我沒有絲毫怨言。可我李家與沈家無冤無仇,他千不該萬不該,不該濫殺無辜,牽連我們,害死我的孩子和家人。」

  李春來情緒十分激動,滿臉哀傷。

  男兒有淚不輕彈,可他此刻卻哭得泣不成聲。

  「小兄弟,你可能沒法兒理解,但事實就是如此。」

  「沈老賊自認為沈家一向仁善,沒想到自己的老來子卻遭人迫害,好人難做,他就做壞人。他因為他兒子的死已經瘋魔,而且還心裡扭曲,看到與他兒子年齡相仿的孩子就會變得面目猙獰,責問老天為什麼死的是他的孩子。」

  也正是因為如此,他不停害人,害的全是十歲左右的孩子。

  這一切太過離奇,尋常人很難接受,就連他親眼見到時也不敢相信。

  可事實容不得他不信。

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