第十七章 薛氏贈香菱，晴雯吃乾醋
榮國府東北角有一座幽靜的院子，匾額懸著梨香院。
一個身著淡藍色絲綢衣裙的婦人閒庭信步，她雖年過三十八，卻保養得極好，端莊雍容，風韻猶存，只是眼角還是有一抹細微的魚尾紋。
她便是薛姨媽，薛王氏，王夫人的親妹妹。
薛蟠站在旁邊欲言又止。
「什麼事，說吧，又缺銀子了？」薛姨媽怒瞪了兒子一眼。
薛蟠搖頭，說起剛剛榮禧堂之事。
「母親，你瞧那環哥兒，真是神仙點了竅，有膽量有魄力，氣勢不凡。」
薛姨媽輕點下巴：「確實大變了個樣，那趙小妾享福了，可憐我沒個好兒子，大把銀子往外撒。」
聞言，薛蟠羞愧地低下頭，沉默了好一會，才鼓起勇氣問道：
「母親大人，您覺得環哥兒和寶釵妹妹，能不能湊成一對？」
轟！
薛姨媽臉色驟變，直勾勾盯著他，憤怒道：
「簡直荒唐，你這孽子是吃醉酒了？整日干混帳事說渾話，庶賤豈能配嫡貴？！」
「母親！」薛蟠堅持己見：「環哥兒一定會有出息的。」
「錦衣衛能有多大出息？」薛姨媽越想越生氣，指罵道：
「我對你失望透頂，你竟然有這般可笑的想法，薛家是金陵四大家族之一，是尊貴的皇商，縱然日漸式微，也不是平常富貴人家能夠配得上，更別提庶出！你想讓家族淪為笑話，是也不是？！」
「哎呀……」薛蟠重重嘆息，「您是沒看到，環哥兒面對絕境那種氣勢，那種從容不迫，那種捨我其誰的霸道，往後肯定有大作為！」
只有親眼目睹，才能有直達心靈的震撼。
知子莫若母，薛姨媽一眼就看穿了孽子的心思，沉聲道：
「你是覺得他拳腳功夫厲害，往後有個照應，你能漲臉，順便橫行無忌？你要想習武找幾個武師也就罷了，還想把寶釵往火坑裡推！」
聽到這話，薛蟠頓時不樂意了，「庶出就是火坑？母親您也太惡毒了！」
「你個爛心腸的貨色懂什麼！」薛姨媽罕見爆粗口，隨即壓低聲音說：
「我最了解我那妹妹的性格，她豈能容許庶子得勢？只要找准機會，一定會給予重重一擊，趙小妾母子不是火坑是什麼？」
薛蟠不屑說：「誰擊誰還不一定呢！」
「爛東西，你咒誰？她是你姨！」薛姨媽警告道：
「此事休要再提，平白污了寶釵的名聲，名門貴族就沒有嫡女下嫁庶子的，寶釵要嫁就嫁寶玉！」
「呸，那大臉玩意也配得上妹妹？」薛蟠見沒有商量餘地，只得恨恨道：
「母親，你就瞧著，環哥兒一定有大作為，到時別後悔沒釣到金龜婿！」
薛姨媽拿手指戳他的腦門：
「我要是愚蠢聽你這爛心腸的話，我才會後悔得一頭撞死！」
「打今兒起，萬萬不能再提此事，否則娘不打你，薛家長輩也饒不得你！」
……
賈環睡夢中被喊醒，睜眼看到晴雯那張嬌嫩靈巧的臉龐。
「有人找你。」晴雯說。
「誰。」
「寶釵姐姐的兄長。」
「呆霸王薛蟠？什麼玩意，不見。」賈環懶得搭理這種人。
轉念一想，這廝找自己幹嘛？
半盞茶後，他來到廳堂。
「環哥兒。」薛蟠起身滿臉笑容。
賈環注視著他：
「何事？」
薛蟠倒也不怯場，直敘來意：
「環哥兒英勇過人，特來結識，這是一點見面禮。」
說著從袖中取出一塊巴掌大小的金塊。
「拿回去。」賈環斷然拒絕。
薛蟠有些尷尬，呆在原地不知所措。
「請回！」賈環逐漸沒有耐心。
什麼錢都收，他成啥了？
「我願認環哥兒為義兄，往後聽從義兄的調遣！」
薛蟠學著江湖人士抱拳，內心十分緊張。
他篤定賈環前程不可限量，現在不搭上這根線，等賈環強大起來，更看不上他了。
賈環莫名覺得好笑：
「薛公子，你莫非身子抱恙？我為何要認你為義弟？」
「這……」薛蟠啞口無言。
原本直接做大舅哥就省事了，可恨母親大人太過迂腐守舊！
他吶吶道：
「環哥兒，聽說你身邊就兩個使喚丫頭，要不我送你幾個？」
「不用。」賈環擺手，似想起什麼：
「你母親房裡有個丫頭叫香菱？」
「啊……」薛蟠吞吞吐吐。
香菱又美性子又柔，讓他垂涎三尺，可惜母親看護得緊，他一直找不到機會下手。
「我就隨口一提。」賈環不以為意。
薛蟠低頭沉思，既然開口肯定是有心香菱這丫頭。
送出去又捨不得，可是不送，很難搭上這條線。
「環兄弟喜歡，贈予你便是！」薛蟠下定決心。
「那你母親這邊？」
「我去撒潑央求！」薛蟠心一橫，徹底斷了念想。
賈環注視他許久，沉聲道：
「薛蟠，義兄弟就不必了，你臭名昭著，橫行霸道，我是極為厭惡，你若洗心革面，努力上進，之後再議。」
「你我暫以朋友而論，你若犯渾作惡，朋友沒得做。」
聞言，薛蟠雖然有些失望，但也知道循序漸進的道理。
……
傍晚時分，薛蟠再次造訪，這回薛姨媽也來了，身邊多了一個十六歲的女子，體態嬌小，絕美嫻靜，眉心一點米粒大小的紅胭脂，惹人憐愛。
「孽子又哭又上吊！！」
薛姨媽痛心疾首，也不知賈環給孽子灌了什麼迷魂湯，這孽子偏要送出香菱，深知不惜上吊威脅，白綾都套上脖頸了。
她就這麼一個寶貝兒子，不想答應也得答應。
「賈環，你若敢虧待香菱，我不會放過你！」薛姨媽氣得顧不得儀態，又在香菱耳邊說悄悄話，受了委屈就跑回來。
薛蟠心也在滴血，但為了攀上環哥兒，不得不忍痛贈出香菱。
初來乍到，香菱眸光慌亂，捏著自己裙角如林中迷路的麋鹿。
「我會待她好。」賈環只說了這一句話。
薛姨媽還是不放心，端詳賈環許久，才對著孽子怒吼：
「給我回去！」
待她們走後，香菱一臉茫然，不知道往後生活會迎來什麼，不知道環哥兒脾氣怎麼樣。
「過來。」賈環說。
香菱遲疑了一會，低頭跟著他走到裡屋。
賈環看著我見猶憐的姑娘，突然問：「你知道自己身世嗎？」
香菱猛然抬頭，仿佛是說到傷心處，眼眸一下子就紅了，豆大的淚珠在眼眶裡打轉。
「記不得了，別人說，我是被爹娘拋棄的。」她低聲啜泣。
賈環嘆了一聲：
「你是薛王氏從馮家手上買來的吧？其實你並非被父母拋棄，你原是金陵城甄家千金，雙親呵護有加，卻被人販子拐賣。」
「你說真的？」香菱猛然攥住賈環的手臂，眼中的淚水奪眶而出，抿著嘴唇顫抖道：
「你騙我，你只大我一歲，你怎麼會知道。」
「你別騙我好不好。」香菱重複了一遍，眼神近乎哀求。
她一直為父母拋棄她而感到痛苦萬分，突然聽到這句話恍如夢中，她很害怕自己空歡喜一場。
賈環抬手抹去她臉上的淚水，語氣柔和：
「別問我怎麼知道，但凡有半句假話天打五雷轟。」
「我會讓錦衣衛打探你爹娘的訊息，那些罪該萬死的人販子也別想逍遙法外！」
「謝謝爺……」香菱情緒激動，就要跪在地上。
「快起來！」賈環將她扶起，「安心待著，我打探到消息就告訴你。」
過了十幾年，甄家沒落，甄父四海為家，想找到人已不是輕易之事，但他會盡力。
「爺，你太好了。」香菱破涕為笑。
賈環失笑，自己絕對不算個好人，殺戮過重極度利己，但正如吳員外夫人之案一樣，既然知曉能幫則幫，也算積攢福緣。
……
「哎呀，這些粗活讓廚子做就行，你看給你髒得一臉黑灰。」
酉時用膳時間，香菱端著菜餚從後院灶房出來，趙姨娘急得趕緊上去搭把手。
「下回別再上灶房了，你這細皮嫩肉，被煙燻壞了咋辦，傳出去說我們娘倆苛待你，那薛王氏要逮著我一頓罵。」
趙姨娘邊說邊打量著手裡的托盤。
鮮筍雞皮湯，豆腐魚頭，鴨肉粥，藕粉，色香俱全。
「我想感謝爺，給他做好吃的。」香菱不好意思地憨笑。
「難怪薛王氏寵著你這丫頭，生得跟塊美玉一樣，性子又柔，還有做菜的好手藝。」
趙姨娘越看她越歡喜，刻意拔高語調：
「不像某些人，成日尾巴翹到天邊去，啥事都不會做，還喜歡頂嘴呢！」
裡屋的晴雯捂住耳朵。
「環兒，香菱這丫頭真得娘的心意。」
見賈環走出來，趙姨娘忍不住誇讚道。
「我嘗嘗味道。」
膳桌上，賈環夾筷子各嘗了幾口。
晴雯倚在門口偷偷瞧去，就見賈環看向香菱的眼神滿是欣賞，對其手藝也讚不絕口，甚至還接過手帕細心給她擦汗。
「嘁！」晴雯踢了一腳牆壁，心中頓時有些不舒服。
彩雲也就罷了，跟著爺那麼久，怎麼新進來一個丫頭，爺都對她愛護有加。
「怎麼跟我說話語氣沒有那個溫柔勁，左右不過嫌棄我。」
「我還會做針線活呢？這府裡頭加起來都沒我厲害，我炫耀了麼？」
「我悄悄給你做一件衣裳，倒要聽聽你會怎麼誇我！」
一個身著淡藍色絲綢衣裙的婦人閒庭信步，她雖年過三十八，卻保養得極好，端莊雍容，風韻猶存，只是眼角還是有一抹細微的魚尾紋。
她便是薛姨媽，薛王氏，王夫人的親妹妹。
薛蟠站在旁邊欲言又止。
「什麼事，說吧，又缺銀子了？」薛姨媽怒瞪了兒子一眼。
薛蟠搖頭，說起剛剛榮禧堂之事。
「母親，你瞧那環哥兒，真是神仙點了竅，有膽量有魄力，氣勢不凡。」
薛姨媽輕點下巴：「確實大變了個樣，那趙小妾享福了，可憐我沒個好兒子，大把銀子往外撒。」
聞言，薛蟠羞愧地低下頭，沉默了好一會，才鼓起勇氣問道：
「母親大人，您覺得環哥兒和寶釵妹妹，能不能湊成一對？」
轟！
薛姨媽臉色驟變，直勾勾盯著他，憤怒道：
「簡直荒唐，你這孽子是吃醉酒了？整日干混帳事說渾話，庶賤豈能配嫡貴？！」
「母親！」薛蟠堅持己見：「環哥兒一定會有出息的。」
「錦衣衛能有多大出息？」薛姨媽越想越生氣，指罵道：
「我對你失望透頂，你竟然有這般可笑的想法，薛家是金陵四大家族之一，是尊貴的皇商，縱然日漸式微，也不是平常富貴人家能夠配得上，更別提庶出！你想讓家族淪為笑話，是也不是？！」
「哎呀……」薛蟠重重嘆息，「您是沒看到，環哥兒面對絕境那種氣勢，那種從容不迫，那種捨我其誰的霸道，往後肯定有大作為！」
只有親眼目睹，才能有直達心靈的震撼。
知子莫若母，薛姨媽一眼就看穿了孽子的心思，沉聲道：
「你是覺得他拳腳功夫厲害，往後有個照應，你能漲臉，順便橫行無忌？你要想習武找幾個武師也就罷了，還想把寶釵往火坑裡推！」
聽到這話，薛蟠頓時不樂意了，「庶出就是火坑？母親您也太惡毒了！」
「你個爛心腸的貨色懂什麼！」薛姨媽罕見爆粗口，隨即壓低聲音說：
「我最了解我那妹妹的性格，她豈能容許庶子得勢？只要找准機會，一定會給予重重一擊，趙小妾母子不是火坑是什麼？」
薛蟠不屑說：「誰擊誰還不一定呢！」
「爛東西，你咒誰？她是你姨！」薛姨媽警告道：
「此事休要再提，平白污了寶釵的名聲，名門貴族就沒有嫡女下嫁庶子的，寶釵要嫁就嫁寶玉！」
「呸，那大臉玩意也配得上妹妹？」薛蟠見沒有商量餘地，只得恨恨道：
「母親，你就瞧著，環哥兒一定有大作為，到時別後悔沒釣到金龜婿！」
薛姨媽拿手指戳他的腦門：
「我要是愚蠢聽你這爛心腸的話，我才會後悔得一頭撞死！」
「打今兒起，萬萬不能再提此事，否則娘不打你，薛家長輩也饒不得你！」
……
賈環睡夢中被喊醒，睜眼看到晴雯那張嬌嫩靈巧的臉龐。
「有人找你。」晴雯說。
「誰。」
「寶釵姐姐的兄長。」
「呆霸王薛蟠？什麼玩意，不見。」賈環懶得搭理這種人。
轉念一想，這廝找自己幹嘛？
半盞茶後，他來到廳堂。
「環哥兒。」薛蟠起身滿臉笑容。
賈環注視著他：
「何事？」
薛蟠倒也不怯場，直敘來意：
「環哥兒英勇過人，特來結識，這是一點見面禮。」
說著從袖中取出一塊巴掌大小的金塊。
「拿回去。」賈環斷然拒絕。
薛蟠有些尷尬，呆在原地不知所措。
「請回！」賈環逐漸沒有耐心。
什麼錢都收，他成啥了？
「我願認環哥兒為義兄，往後聽從義兄的調遣！」
薛蟠學著江湖人士抱拳，內心十分緊張。
他篤定賈環前程不可限量，現在不搭上這根線，等賈環強大起來，更看不上他了。
賈環莫名覺得好笑：
「薛公子，你莫非身子抱恙？我為何要認你為義弟？」
「這……」薛蟠啞口無言。
原本直接做大舅哥就省事了，可恨母親大人太過迂腐守舊！
他吶吶道：
「環哥兒，聽說你身邊就兩個使喚丫頭，要不我送你幾個？」
「不用。」賈環擺手，似想起什麼：
「你母親房裡有個丫頭叫香菱？」
「啊……」薛蟠吞吞吐吐。
香菱又美性子又柔，讓他垂涎三尺，可惜母親看護得緊，他一直找不到機會下手。
「我就隨口一提。」賈環不以為意。
薛蟠低頭沉思，既然開口肯定是有心香菱這丫頭。
送出去又捨不得，可是不送，很難搭上這條線。
「環兄弟喜歡，贈予你便是！」薛蟠下定決心。
「那你母親這邊？」
「我去撒潑央求！」薛蟠心一橫，徹底斷了念想。
賈環注視他許久，沉聲道：
「薛蟠，義兄弟就不必了，你臭名昭著，橫行霸道，我是極為厭惡，你若洗心革面，努力上進，之後再議。」
「你我暫以朋友而論，你若犯渾作惡，朋友沒得做。」
聞言，薛蟠雖然有些失望，但也知道循序漸進的道理。
……
傍晚時分，薛蟠再次造訪，這回薛姨媽也來了，身邊多了一個十六歲的女子，體態嬌小，絕美嫻靜，眉心一點米粒大小的紅胭脂，惹人憐愛。
「孽子又哭又上吊！！」
薛姨媽痛心疾首，也不知賈環給孽子灌了什麼迷魂湯，這孽子偏要送出香菱，深知不惜上吊威脅，白綾都套上脖頸了。
她就這麼一個寶貝兒子，不想答應也得答應。
「賈環，你若敢虧待香菱，我不會放過你！」薛姨媽氣得顧不得儀態，又在香菱耳邊說悄悄話，受了委屈就跑回來。
薛蟠心也在滴血，但為了攀上環哥兒，不得不忍痛贈出香菱。
初來乍到，香菱眸光慌亂，捏著自己裙角如林中迷路的麋鹿。
「我會待她好。」賈環只說了這一句話。
薛姨媽還是不放心，端詳賈環許久，才對著孽子怒吼：
「給我回去！」
待她們走後，香菱一臉茫然，不知道往後生活會迎來什麼，不知道環哥兒脾氣怎麼樣。
「過來。」賈環說。
香菱遲疑了一會，低頭跟著他走到裡屋。
賈環看著我見猶憐的姑娘，突然問：「你知道自己身世嗎？」
香菱猛然抬頭，仿佛是說到傷心處，眼眸一下子就紅了，豆大的淚珠在眼眶裡打轉。
「記不得了，別人說，我是被爹娘拋棄的。」她低聲啜泣。
賈環嘆了一聲：
「你是薛王氏從馮家手上買來的吧？其實你並非被父母拋棄，你原是金陵城甄家千金，雙親呵護有加，卻被人販子拐賣。」
「你說真的？」香菱猛然攥住賈環的手臂，眼中的淚水奪眶而出，抿著嘴唇顫抖道：
「你騙我，你只大我一歲，你怎麼會知道。」
「你別騙我好不好。」香菱重複了一遍，眼神近乎哀求。
她一直為父母拋棄她而感到痛苦萬分，突然聽到這句話恍如夢中，她很害怕自己空歡喜一場。
賈環抬手抹去她臉上的淚水，語氣柔和：
「別問我怎麼知道，但凡有半句假話天打五雷轟。」
「我會讓錦衣衛打探你爹娘的訊息，那些罪該萬死的人販子也別想逍遙法外！」
「謝謝爺……」香菱情緒激動，就要跪在地上。
「快起來！」賈環將她扶起，「安心待著，我打探到消息就告訴你。」
過了十幾年，甄家沒落，甄父四海為家，想找到人已不是輕易之事，但他會盡力。
「爺，你太好了。」香菱破涕為笑。
賈環失笑，自己絕對不算個好人，殺戮過重極度利己，但正如吳員外夫人之案一樣，既然知曉能幫則幫，也算積攢福緣。
……
「哎呀，這些粗活讓廚子做就行，你看給你髒得一臉黑灰。」
酉時用膳時間，香菱端著菜餚從後院灶房出來，趙姨娘急得趕緊上去搭把手。
「下回別再上灶房了，你這細皮嫩肉，被煙燻壞了咋辦，傳出去說我們娘倆苛待你，那薛王氏要逮著我一頓罵。」
趙姨娘邊說邊打量著手裡的托盤。
鮮筍雞皮湯，豆腐魚頭，鴨肉粥，藕粉，色香俱全。
「我想感謝爺，給他做好吃的。」香菱不好意思地憨笑。
「難怪薛王氏寵著你這丫頭，生得跟塊美玉一樣，性子又柔，還有做菜的好手藝。」
趙姨娘越看她越歡喜，刻意拔高語調：
「不像某些人，成日尾巴翹到天邊去，啥事都不會做，還喜歡頂嘴呢！」
裡屋的晴雯捂住耳朵。
「環兒，香菱這丫頭真得娘的心意。」
見賈環走出來，趙姨娘忍不住誇讚道。
「我嘗嘗味道。」
膳桌上，賈環夾筷子各嘗了幾口。
晴雯倚在門口偷偷瞧去，就見賈環看向香菱的眼神滿是欣賞，對其手藝也讚不絕口，甚至還接過手帕細心給她擦汗。
「嘁！」晴雯踢了一腳牆壁，心中頓時有些不舒服。
彩雲也就罷了，跟著爺那麼久，怎麼新進來一個丫頭，爺都對她愛護有加。
「怎麼跟我說話語氣沒有那個溫柔勁，左右不過嫌棄我。」
「我還會做針線活呢？這府裡頭加起來都沒我厲害，我炫耀了麼？」
「我悄悄給你做一件衣裳，倒要聽聽你會怎麼誇我！」