第578章：默契的交流！
當天晚上，方子文帶著幾個同學，在昨晚交戰地點附近的樹林邊緣，放下了三個木箱。
夜色很深，月光被雲層遮去了大半，只有幾顆星子在頭頂閃著微光，像是遙遠的眼睛注視著這一切。
木箱是用營地里的邊角料做的，雖然簡陋但很結實，每一塊木板都被仔細打磨過，不會扎手。
箱子裡裝著幾匹棉布，質地柔軟厚實，在月光下泛著淡淡的米白色。
幾把鐵質小刀，刀刃被磨得鋒利，在微光中反射出冷冽的光。
一小袋鹽，顆粒潔白細膩，像雪。
一包玻璃珠子，五顏六色的，在月光下折射出細碎的彩色光點，像是被凍住的露珠。
還有一根兩尺長的銅管，洛凡說這東西可以用來吹響傳遞信息，聲音能傳出很遠。
箱蓋敞開著，裡面的東西在月光下隱約可見，每一件都帶著一種陌生的吸引力。
豎起的木板立在箱子旁邊，上面用炭筆寫著幾行字，一邊是方塊漢字，一筆一划端正有力。
另一邊是方子文根據高麗文字改造過的符號，彎彎繞繞的，像是某種古老的圖騰。
無論對方是習慣看漢字還是習慣看符號，都能猜出幾分意思。
他們做完這一切就悄悄退回了營地，遠遠地守著，豎起耳朵聽著樹林裡的動靜。
不知道過了多久，一陣極其輕微的腳步聲響了起來，輕得像落葉碰觸地面，如果不是他們刻意屏住呼吸，幾乎會被夜風忽略。
然後是一個短暫而模糊的影子晃動了一下，再然後是，箱子裡傳來一聲極輕的磕碰聲。
之後，一切又歸於寂靜。
第二天一早，方子文帶著人再去查看的時候，發現三個木箱都空了。
東西全被拿走了，箱子卻沒有被破壞，沒有被砸開，沒有被推倒，而是被整齊地放在原地，箱蓋被重新合上，像是被仔細地檢查過又放回原位。
木板也被放倒在地上，旁邊多了幾根彩色的羽毛，插在泥土裡，排成一個小小的弧形，像是某種回應。
方子文小心翼翼地撿起那幾根羽毛，翻來覆去地看了一會兒。
羽毛很鮮艷，羽毛根部的顏色從深藍漸變到翠綠再到金黃，像是把一段彩虹壓縮在了幾寸長的時間裡。
羽毛的根部用細麻繩綁在一起，排列得像一把微型扇子，每一根羽毛都被精心挑選過，長短粗細幾乎一致。
他心裡琢磨著：這是一種交換的回報，還是一個標記？
或者說，那幾根羽毛本身就是一封簡短的信，只是他還不會讀。
他把羽毛帶回營地，交到李茂手裡，目光裡帶著一種不確定的期待：「總指揮，他們拿走了東西，留下了這個。」
李茂接過那幾根羽毛，翻來覆去地看了好一會兒。
他在晨光中舉著羽毛，讓光線透過那些艷麗的羽片，像是在閱讀一段無聲的文字。
「至少……」他放下羽毛，嘴角微微上揚，「他們沒有把箱子砸爛。」
他把羽毛收好，拍了拍方子文的肩膀：「繼續放，每天放一次，每次放的東西一樣多，看他們會不會再拿。」
接下來的幾天，方子文每天都帶著人在同一個位置放下三個木箱。
每天清晨，箱子裡都會空掉，而原來放置貨物的位置則會留下一些新的、不同的東西。
像是兩個素未謀面的人，正通過一隻看不見的箱子，小心翼翼地傳遞著第一封書信。
第二天留下的是一串用獸牙串成的項鍊。
獸牙被磨得非常光滑，每一顆都在陽光下泛著象牙般的溫潤光澤。
項鍊的結扣處還繫著一縷細繩，繩子上打著幾個精巧的結，不知道是裝飾還是某種記數方式。
第三天是一塊打磨光滑的黑曜石。
表面平整得像一面鏡子，能把人的影子映出一個大概的輪廓來。
那塊黑曜石的切割工藝讓方子文吃了一驚，要知道在沒有金屬工具的情況下，要把黑曜石打磨成這樣平整的平面，需要耗費極大的耐心和技巧，年復一年的重複勞動才能換來這樣一塊完美的石頭。
第四天是一小捆乾燥的草藥，聞起來有一股辛辣而清涼的氣味，像是薄荷，又像是生薑，還夾雜著一絲說不清的甘甜。
方子文把草藥拿給隨行的郎中看，郎中用舌頭嘗了嘗，眼睛一下子亮了起來，說這草藥的藥性很溫和，對發熱和腹痛有奇效。
第五天留下的東西讓方子文眼前一亮：一個用樹皮纖維編織成的袋子，袋子的紋理細密而均勻，像是用機器織出來的一樣。
打開袋子，裡面裝著幾根金黃色的金屬條，粗粗細細的，最長的有手指那麼長，最短的只有指甲蓋大小，不規則的金條表面殘留著原始的鑿痕。
他在陽光下翻來覆去地看了很久，心跳得飛快，伸手輕輕摸了摸那金屬條冰涼的表面，手心有些發燙。
「總指揮，你看這個！」
他抱著那個樹皮袋子跑進議事廳，步子快得像是在奔跑，氣喘吁吁地把金屬條攤在桌上。
李茂拿起一根金屬條，放在手心裡掂了掂，又湊到光線下仔細看了看，放在嘴裡用牙咬了一下，留下一個淺淺的牙印：「這是……黃金？」
「純度還不低。」
方子文接過話頭，語氣裡帶著一種壓不住的熱切：「雖然比不上咱們那邊的提純工藝，但已經是很不錯的天然金了。從含金量來看，提煉難度不大。」
「這兒有金礦。」
李茂放下金條，語氣裡帶著一種壓制不住的興奮，他的目光在那些不規則的金條上反覆巡遊，像是在丈量它們的重量和來源：「他們能拿出這東西，說明附近就有礦，而且不是小礦，能打出這麼純的天然金，礦脈的品位一定很高。」
「而且他們在試探我們。」
方子文補充道，他的腦子轉得飛快：「先拿布料和鐵器，再拿玻璃珠，現在拿黃金，他們也在看我們會對這些『更值錢』的東西有什麼反應，如果我們表現得太貪婪，他們會警惕；如果我們太冷淡，他們會困惑。」
李茂點了點頭，沉默了片刻。他走到窗邊，望著遠處那片蒼莽的森林，過了好一會兒才轉過身來：「明天，放一包鐵釘和一把新鋤頭進去。」
方子文眼睛一亮：「給他們工具？」
「對，讓他們知道我們能製造他們做不出來的東西。鐵釘可以蓋房子，鋤頭可以翻地，如果他們想要更多，就會主動來找我們。」
事實證明，李茂的策略是對的。
第六天，木箱裡的鐵釘和鋤頭被拿走了。
箱子旁邊多了一樣東西，一塊用樹皮壓平的「紙」，上面畫著幾幅線條粗獷的圖畫。
第一幅畫，畫著一個太陽和一座山。太陽用一圈放射狀的線條表示，山的輪廓勾勒得簡練而準確，像是從高處俯瞰的視角。
山腳下有幾間簡陋的棚屋，屋頂是三角形的，門口有幾根直立的線條，像是柱子或者柵欄。
第二幅畫，畫著幾個人影，舉著武器，朝一個方向跑去。
那些人影的形態誇張而生動，四肢伸展著，像是在奔跑跳躍。
武器用粗短的線條表示，有的像長矛，有的像弓箭。最前端畫著一個圓形的東西，畫得很仔細，圓圈的內部還有一圈細密的虛線，像是漣漪，又像是什麼東西發出的光。
第三幅畫，畫著一個圓圈，裡面有一道彎彎曲曲的線，像是河流，又像是路徑。那道曲線從圓圈的上端蜿蜒而下，一直延伸到圓圈之外。
圓圈旁邊還畫了一些簡筆的魚和飛鳥，魚的形態栩栩如生，連魚鰭上的細紋都用極細的筆觸勾勒了出來，像是被仔細端詳過無數遍之後的記憶重現。
方子文盯著那幾幅畫看了大半天，眉頭時而緊鎖，時而舒展，手指在樹皮上輕輕描摹著那些線條的走向和轉折。
他來回走了好幾步，用手指在空中比劃著名，像是在心裡搭建一座無形的橋樑，把那些原始的圖符翻譯成他能理解的語言。
「總指揮！」
他終於抬起頭，眼睛裡閃著光：「他們想讓我們去他們那裡。」
李茂接過樹皮畫，看了好一會兒：「你確定？」
「第一幅畫，太陽和山是地標。」
方子文指著那幾幅畫上的線條，語氣裡帶著一種篤定的興奮：「第二幅畫，他們在搬家或者集結。」
他的手指輕輕划過那幾道奔跑的人影：「第三幅畫，那個圓圈應該是他們住的區域，圓圈周圍的線條代表了不同的環境，山、河、樹、田野。他們想告訴我們，他們住的地方在這附近，而且歡迎我們過去。」
李茂沉默了一會兒，目光在那幅樹皮畫上反覆掃視，像是在尋找任何可能的陷阱：「你覺得該不該去？」
「去！」
方子文毫不猶豫地說，語氣堅定得像是在回答一道已經推演過無數次的問題：「他們願意交換東西，願意給我們留信，說明他們不想打仗。我們要是連去都不敢去，反倒顯得心虛。」
李茂又看了看那幅畫，手指在圓圈周圍那些細密的線條上摩挲了一會兒：「那就去，明天，你帶幾個身手好的，跟我一起去。」
第八天，天還沒亮，李茂就帶著方子文和十個護衛出發了。
露水還沒幹透，草葉上掛滿了水珠，把褲腳很快就打濕了。
林間的空氣涼絲絲的，帶著一股濕潤的草木香氣，偶爾有一兩隻早起的鳥從頭頂掠過，發出清脆的鳴叫，像是在為他們指路。
他們沿著地圖上標記的路線，穿過密林，趟過一條小腿深的溪流。溪水冰涼的觸感透過布料滲進來，讓人精神一振。
走了大約兩個多時辰，太陽已經升到了樹梢之上，把林間的霧氣曬散了大半，他們終於看到了第一幅畫上描繪的那座山。
山的形狀很獨特，遠遠看去像一頭臥著的巨獸，山脊的線條圓潤而舒展，像是一頭正在沉睡的巨獸拱起的脊背。
山腳下的地勢明顯開闊起來，樹木變得稀疏，地面上散落著一些灰燼和炭屑，像是有人長期使用過的火塘痕跡。
又走了一里多路，林子豁然開朗。
一片開闊的平地上，錯落有致地分布著大大小小的圓形木屋。
屋子的牆壁用樹皮和泥巴糊成，表面塗著一層灰褐色的泥漿，在陽光下泛著濕潤的光。
屋頂覆蓋著厚厚的茅草，像是巨大的蘑菇。每間木屋門口都有一片被踩得光滑的地面，那是世代居住的痕跡。
屋前的空地上有幾個孩子蹲在地上玩石子，石子被磨得圓潤光滑，色彩斑斕，像是被細心收藏的小小珍寶。
一個穿著獸皮裙的女人正在一口陶鍋前攪拌著什麼，升起的熱氣模糊了她的臉，空氣中飄著一股煮肉的香氣，帶著一種粗獷而原始的誘人味道。
遠處隱約傳來低沉的鼓聲，節奏緩慢而平穩，像是這片土地自己的心跳。
「到了。」方子文低聲說，聲音裡帶著一種他自己都沒察覺的緊張和期待。
那些孩子最先看到了他們。一個蹲在遠處的男孩抬起頭，愣住了，手裡的石子掉在了地上，發出一聲沉悶的響動。
緊接著，其他孩子也發現了他們的身影，有人尖叫一聲，朝最近的木屋跑去。
尖銳的呼喊聲迅速傳遍了整個營地，像是一顆石子投入了平靜的池塘，漣漪一圈一圈地擴散開去。
片刻之後，木屋的門紛紛打開，男人們涌了出來。
他們手裡拿著長矛和弓箭，踩著沉穩的步伐，警惕地打量著這群不速之客。
女人們拉著孩子退到屋後，那些原本蹲在火塘邊的孩子們已經被藏到了看不見的地方。
空氣像是被冰凍住了，連風都停了下來。
但李茂注意到一個細節，對方雖然拿著武器，卻沒有一個人舉起它們。
長矛的尖端下垂著，指向地面，弓箭也沒有拉滿。
這是一種保留餘地的姿態，像是也在觀察和判斷。
李茂停下腳步，舉起雙手，掌心朝外，示意沒有敵意。
他的動作很慢，每一個幅度都刻意控制在最小範圍內，不讓對方覺得他在威脅什麼。
方子文和護衛們也照做了，十個人同時舉起雙手，掌心向外，像是十面沉默的旗幟。
人群分開，一個身材魁梧的中年男子走了出來。
夜色很深，月光被雲層遮去了大半，只有幾顆星子在頭頂閃著微光，像是遙遠的眼睛注視著這一切。
木箱是用營地里的邊角料做的，雖然簡陋但很結實，每一塊木板都被仔細打磨過，不會扎手。
箱子裡裝著幾匹棉布，質地柔軟厚實，在月光下泛著淡淡的米白色。
幾把鐵質小刀，刀刃被磨得鋒利，在微光中反射出冷冽的光。
一小袋鹽，顆粒潔白細膩，像雪。
一包玻璃珠子，五顏六色的，在月光下折射出細碎的彩色光點，像是被凍住的露珠。
還有一根兩尺長的銅管，洛凡說這東西可以用來吹響傳遞信息，聲音能傳出很遠。
箱蓋敞開著，裡面的東西在月光下隱約可見，每一件都帶著一種陌生的吸引力。
豎起的木板立在箱子旁邊，上面用炭筆寫著幾行字，一邊是方塊漢字，一筆一划端正有力。
另一邊是方子文根據高麗文字改造過的符號，彎彎繞繞的，像是某種古老的圖騰。
無論對方是習慣看漢字還是習慣看符號，都能猜出幾分意思。
他們做完這一切就悄悄退回了營地，遠遠地守著，豎起耳朵聽著樹林裡的動靜。
不知道過了多久，一陣極其輕微的腳步聲響了起來，輕得像落葉碰觸地面，如果不是他們刻意屏住呼吸，幾乎會被夜風忽略。
然後是一個短暫而模糊的影子晃動了一下，再然後是，箱子裡傳來一聲極輕的磕碰聲。
之後，一切又歸於寂靜。
第二天一早，方子文帶著人再去查看的時候，發現三個木箱都空了。
東西全被拿走了，箱子卻沒有被破壞，沒有被砸開，沒有被推倒，而是被整齊地放在原地，箱蓋被重新合上，像是被仔細地檢查過又放回原位。
木板也被放倒在地上，旁邊多了幾根彩色的羽毛，插在泥土裡，排成一個小小的弧形，像是某種回應。
方子文小心翼翼地撿起那幾根羽毛，翻來覆去地看了一會兒。
羽毛很鮮艷，羽毛根部的顏色從深藍漸變到翠綠再到金黃，像是把一段彩虹壓縮在了幾寸長的時間裡。
羽毛的根部用細麻繩綁在一起，排列得像一把微型扇子，每一根羽毛都被精心挑選過，長短粗細幾乎一致。
他心裡琢磨著：這是一種交換的回報，還是一個標記？
或者說，那幾根羽毛本身就是一封簡短的信，只是他還不會讀。
他把羽毛帶回營地，交到李茂手裡，目光裡帶著一種不確定的期待：「總指揮，他們拿走了東西，留下了這個。」
李茂接過那幾根羽毛，翻來覆去地看了好一會兒。
他在晨光中舉著羽毛，讓光線透過那些艷麗的羽片，像是在閱讀一段無聲的文字。
「至少……」他放下羽毛，嘴角微微上揚，「他們沒有把箱子砸爛。」
他把羽毛收好，拍了拍方子文的肩膀：「繼續放，每天放一次，每次放的東西一樣多，看他們會不會再拿。」
接下來的幾天，方子文每天都帶著人在同一個位置放下三個木箱。
每天清晨，箱子裡都會空掉，而原來放置貨物的位置則會留下一些新的、不同的東西。
像是兩個素未謀面的人，正通過一隻看不見的箱子，小心翼翼地傳遞著第一封書信。
第二天留下的是一串用獸牙串成的項鍊。
獸牙被磨得非常光滑，每一顆都在陽光下泛著象牙般的溫潤光澤。
項鍊的結扣處還繫著一縷細繩，繩子上打著幾個精巧的結，不知道是裝飾還是某種記數方式。
第三天是一塊打磨光滑的黑曜石。
表面平整得像一面鏡子，能把人的影子映出一個大概的輪廓來。
那塊黑曜石的切割工藝讓方子文吃了一驚，要知道在沒有金屬工具的情況下，要把黑曜石打磨成這樣平整的平面，需要耗費極大的耐心和技巧，年復一年的重複勞動才能換來這樣一塊完美的石頭。
第四天是一小捆乾燥的草藥，聞起來有一股辛辣而清涼的氣味，像是薄荷，又像是生薑，還夾雜著一絲說不清的甘甜。
方子文把草藥拿給隨行的郎中看，郎中用舌頭嘗了嘗，眼睛一下子亮了起來，說這草藥的藥性很溫和，對發熱和腹痛有奇效。
第五天留下的東西讓方子文眼前一亮：一個用樹皮纖維編織成的袋子，袋子的紋理細密而均勻，像是用機器織出來的一樣。
打開袋子，裡面裝著幾根金黃色的金屬條，粗粗細細的，最長的有手指那麼長，最短的只有指甲蓋大小，不規則的金條表面殘留著原始的鑿痕。
他在陽光下翻來覆去地看了很久，心跳得飛快，伸手輕輕摸了摸那金屬條冰涼的表面，手心有些發燙。
「總指揮，你看這個！」
他抱著那個樹皮袋子跑進議事廳，步子快得像是在奔跑，氣喘吁吁地把金屬條攤在桌上。
李茂拿起一根金屬條，放在手心裡掂了掂，又湊到光線下仔細看了看，放在嘴裡用牙咬了一下，留下一個淺淺的牙印：「這是……黃金？」
「純度還不低。」
方子文接過話頭，語氣裡帶著一種壓不住的熱切：「雖然比不上咱們那邊的提純工藝，但已經是很不錯的天然金了。從含金量來看，提煉難度不大。」
「這兒有金礦。」
李茂放下金條，語氣裡帶著一種壓制不住的興奮，他的目光在那些不規則的金條上反覆巡遊，像是在丈量它們的重量和來源：「他們能拿出這東西，說明附近就有礦，而且不是小礦，能打出這麼純的天然金，礦脈的品位一定很高。」
「而且他們在試探我們。」
方子文補充道，他的腦子轉得飛快：「先拿布料和鐵器，再拿玻璃珠，現在拿黃金，他們也在看我們會對這些『更值錢』的東西有什麼反應，如果我們表現得太貪婪，他們會警惕；如果我們太冷淡，他們會困惑。」
李茂點了點頭，沉默了片刻。他走到窗邊，望著遠處那片蒼莽的森林，過了好一會兒才轉過身來：「明天，放一包鐵釘和一把新鋤頭進去。」
方子文眼睛一亮：「給他們工具？」
「對，讓他們知道我們能製造他們做不出來的東西。鐵釘可以蓋房子，鋤頭可以翻地，如果他們想要更多，就會主動來找我們。」
事實證明，李茂的策略是對的。
第六天，木箱裡的鐵釘和鋤頭被拿走了。
箱子旁邊多了一樣東西，一塊用樹皮壓平的「紙」，上面畫著幾幅線條粗獷的圖畫。
第一幅畫，畫著一個太陽和一座山。太陽用一圈放射狀的線條表示，山的輪廓勾勒得簡練而準確，像是從高處俯瞰的視角。
山腳下有幾間簡陋的棚屋，屋頂是三角形的，門口有幾根直立的線條，像是柱子或者柵欄。
第二幅畫，畫著幾個人影，舉著武器，朝一個方向跑去。
那些人影的形態誇張而生動，四肢伸展著，像是在奔跑跳躍。
武器用粗短的線條表示，有的像長矛，有的像弓箭。最前端畫著一個圓形的東西，畫得很仔細，圓圈的內部還有一圈細密的虛線，像是漣漪，又像是什麼東西發出的光。
第三幅畫，畫著一個圓圈，裡面有一道彎彎曲曲的線，像是河流，又像是路徑。那道曲線從圓圈的上端蜿蜒而下，一直延伸到圓圈之外。
圓圈旁邊還畫了一些簡筆的魚和飛鳥，魚的形態栩栩如生，連魚鰭上的細紋都用極細的筆觸勾勒了出來，像是被仔細端詳過無數遍之後的記憶重現。
方子文盯著那幾幅畫看了大半天，眉頭時而緊鎖，時而舒展，手指在樹皮上輕輕描摹著那些線條的走向和轉折。
他來回走了好幾步，用手指在空中比劃著名，像是在心裡搭建一座無形的橋樑，把那些原始的圖符翻譯成他能理解的語言。
「總指揮！」
他終於抬起頭，眼睛裡閃著光：「他們想讓我們去他們那裡。」
李茂接過樹皮畫，看了好一會兒：「你確定？」
「第一幅畫，太陽和山是地標。」
方子文指著那幾幅畫上的線條，語氣裡帶著一種篤定的興奮：「第二幅畫，他們在搬家或者集結。」
他的手指輕輕划過那幾道奔跑的人影：「第三幅畫，那個圓圈應該是他們住的區域，圓圈周圍的線條代表了不同的環境，山、河、樹、田野。他們想告訴我們，他們住的地方在這附近，而且歡迎我們過去。」
李茂沉默了一會兒，目光在那幅樹皮畫上反覆掃視，像是在尋找任何可能的陷阱：「你覺得該不該去？」
「去！」
方子文毫不猶豫地說，語氣堅定得像是在回答一道已經推演過無數次的問題：「他們願意交換東西，願意給我們留信，說明他們不想打仗。我們要是連去都不敢去，反倒顯得心虛。」
李茂又看了看那幅畫，手指在圓圈周圍那些細密的線條上摩挲了一會兒：「那就去，明天，你帶幾個身手好的，跟我一起去。」
第八天，天還沒亮，李茂就帶著方子文和十個護衛出發了。
露水還沒幹透，草葉上掛滿了水珠，把褲腳很快就打濕了。
林間的空氣涼絲絲的，帶著一股濕潤的草木香氣，偶爾有一兩隻早起的鳥從頭頂掠過，發出清脆的鳴叫，像是在為他們指路。
他們沿著地圖上標記的路線，穿過密林，趟過一條小腿深的溪流。溪水冰涼的觸感透過布料滲進來，讓人精神一振。
走了大約兩個多時辰，太陽已經升到了樹梢之上，把林間的霧氣曬散了大半，他們終於看到了第一幅畫上描繪的那座山。
山的形狀很獨特，遠遠看去像一頭臥著的巨獸，山脊的線條圓潤而舒展，像是一頭正在沉睡的巨獸拱起的脊背。
山腳下的地勢明顯開闊起來，樹木變得稀疏，地面上散落著一些灰燼和炭屑，像是有人長期使用過的火塘痕跡。
又走了一里多路，林子豁然開朗。
一片開闊的平地上，錯落有致地分布著大大小小的圓形木屋。
屋子的牆壁用樹皮和泥巴糊成，表面塗著一層灰褐色的泥漿，在陽光下泛著濕潤的光。
屋頂覆蓋著厚厚的茅草，像是巨大的蘑菇。每間木屋門口都有一片被踩得光滑的地面，那是世代居住的痕跡。
屋前的空地上有幾個孩子蹲在地上玩石子，石子被磨得圓潤光滑，色彩斑斕，像是被細心收藏的小小珍寶。
一個穿著獸皮裙的女人正在一口陶鍋前攪拌著什麼，升起的熱氣模糊了她的臉，空氣中飄著一股煮肉的香氣，帶著一種粗獷而原始的誘人味道。
遠處隱約傳來低沉的鼓聲，節奏緩慢而平穩，像是這片土地自己的心跳。
「到了。」方子文低聲說，聲音裡帶著一種他自己都沒察覺的緊張和期待。
那些孩子最先看到了他們。一個蹲在遠處的男孩抬起頭，愣住了，手裡的石子掉在了地上，發出一聲沉悶的響動。
緊接著，其他孩子也發現了他們的身影，有人尖叫一聲，朝最近的木屋跑去。
尖銳的呼喊聲迅速傳遍了整個營地，像是一顆石子投入了平靜的池塘，漣漪一圈一圈地擴散開去。
片刻之後，木屋的門紛紛打開，男人們涌了出來。
他們手裡拿著長矛和弓箭，踩著沉穩的步伐，警惕地打量著這群不速之客。
女人們拉著孩子退到屋後，那些原本蹲在火塘邊的孩子們已經被藏到了看不見的地方。
空氣像是被冰凍住了，連風都停了下來。
但李茂注意到一個細節，對方雖然拿著武器，卻沒有一個人舉起它們。
長矛的尖端下垂著，指向地面，弓箭也沒有拉滿。
這是一種保留餘地的姿態，像是也在觀察和判斷。
李茂停下腳步，舉起雙手，掌心朝外，示意沒有敵意。
他的動作很慢，每一個幅度都刻意控制在最小範圍內，不讓對方覺得他在威脅什麼。
方子文和護衛們也照做了，十個人同時舉起雙手，掌心向外，像是十面沉默的旗幟。
人群分開，一個身材魁梧的中年男子走了出來。