第576章：發展新大陸！
李茂說話算話。
第二天一早，他就帶著方子文去了營地西邊的一塊河邊平地。
那片地是去年冬天新開出來的，土質肥沃，水源充足，一直沒決定種什麼，就等著格物院的學生們來了之後做試驗田。
方子文蹲下來抓了一把土，放在手心裡看了看，又聞了聞：「黑土，腐殖質含量高，透氣性好，種水稻正合適。」
「水稻？」李茂有些意外：「這地方能種水稻？」
「能！」方子文站起身來，拍了拍手上的泥土：「先生說了，水稻的適應性比咱們想像的要廣。只要有水，溫度合適，哪兒都能種，而且一旦種下去，產量比別的作物高得多，也穩定得多。」
他頓了頓，目光掃過那片平坦的土地：「而且先生還說了，這片大陸的氣候條件，比大明更適合種水稻。」
李茂心裡頭想起洛凡那封信里提到過的雜交水稻，又問了一句：「那你們帶來的那些雜交水稻種子……」
「已經準備好了。」方子文說：「等田整好了，就育秧。」
接下來的半個月，方子文帶著幾個同學，在河邊那片平地上開闢了第一批水稻田。
他們按照在格物院學到的技術，精心整地、施肥、灌水、育秧，每一道工序都做得一絲不苟，像是在完成一件藝術作品。
五月初，第一批秧苗插進了田裡。
嫩綠的秧苗在陽光下泛著柔和的光澤，一排排整整齊齊地立在水中，像是一行行剛寫好的詩句。微風拂過，秧苗輕輕搖擺，像是在跳一支無聲的舞。
「有了。」方子文站在田埂上，看著那片綠色的秧苗，長長地呼出一口氣：「只要雨水正常，三個月之後，就能看到結果了。」
李茂站在他身後，沒有說什麼。
他想起去年剛到的時候，這片土地還是一片荒野，樹木遮天蔽日，藤蔓交錯盤結，連一條像樣的路都沒有。
而現在，這裡有房屋，有田地，有碼頭，有學堂，有孩子，有希望，還有一整片正在蓬勃生長的水稻田。
時間像是被壓縮了一樣，一切都發生得那麼快，快得讓人有些不真實。
但他知道，這一切都是真的，每一株秧苗都是真的，每一顆糧食都是真的，每一座屋子都是真的。
他真的紮根了。
方子文他們到了之後做的第二件事，是辦學堂。
學堂設在營地中心的一座較大的木屋裡，沒有桌椅，孩子們就坐在木地板上，每人面前放著一塊平整的木板當桌面。
第一批學生只有三十多個孩子，年紀從六歲到十二歲不等。
他們大多是跟著父母移民過來的，在大明的時候也上過幾年小學堂，算是有一點基礎。
但到了新大陸，一切從頭開始，這些孩子需要一種全新的教育，一種能讓他們了解這片新世界的教育。
方子文站在講台上，手裡拿著一截炭筆，在一塊用木板臨時做成的黑板上寫下了幾個大字：「新大陸。」
「同學們。」他轉過身，看著台下那三十多雙亮晶晶的眼睛：「今天，我們上第一課。」
「你們知道，你們現在腳下的這片土地，叫什麼嗎？」
「美洲！」孩子們齊聲回答。
「對，美洲。」方子文笑了笑：「但美洲很大，比咱們大明的疆域還要大好幾倍。你們腳下踩著的，只是它很小很小的一部分。」
「那麼，你們想知道，這很大很大的美洲，到底長什麼樣嗎？它有什麼樣的山，什麼樣的河，什麼樣的動物，什麼樣的植物？」
「想！」孩子們的聲音響亮而整齊。
方子文開始在黑板上畫了起來。
他畫了一座山，山腳下是一條河，河邊是一片平原，平原上種著莊稼。他畫得很簡單，但每一根線條都很清晰，像是早就刻在腦子裡一樣。
「這，就是你們以後要生活的地方。」他說：「你們不光要在這裡生活，還要在這裡紮根，在這裡創造屬於你們自己的歷史。」
「你們是大明的後代，也是新大陸的第一代人。
你們的子孫後代，會世世代代生活在這片土地上。
而你們現在做的每一件事，都會成為他們未來的歷史。」
孩子們聽得入了迷。
一個七八歲的小女孩舉手問道：「老師，那我以後能做什麼呢？」
方子文想了想，認真地說：「你可以種地，可以當先生，可以當郎中，可以當工匠，可以做很多很多事。只要你想做，就一定能做到。」
小女孩點了點頭，眼睛亮晶晶的。
學堂的建立，給營地帶來了另一種變化。
以前孩子們整天在營地里跑來跑去，要麼幫忙干雜活，要麼就是到處瘋玩。
現在有了學堂，他們每天上午都來上課，下午再幫忙幹活。
慢慢地，孩子們變得安靜了一些，也懂事了一些，像是心裡有了一個明確的方向，不再東跑西顛了。
大人們也感覺到了這種變化。以前孩子們聚在一起就是打架，追雞攆狗，現在嘴裡念的是一堆他們聽不懂的詞：「光合作用」「蒸發」「重力加速度」，他們雖然聽不懂，但心裡頭高興。
「孩子能讀書，比什麼都強。」老趙這句話，說出了很多人的心聲。
建文四年八月，水稻終於到了收穫的季節。
那天早上，方子文起得格外早。他到田邊的時候，太陽還沒升起來，天邊只有一抹魚肚白。
稻田裡一片寧靜，水面上倒映著尚未完全亮透的天空，微風拂過，秧苗輕輕搖擺，發出沙沙的輕響。
方子文沿著田埂慢慢走了一圈。
他走得很慢，每走幾步就要停下來看一看，觀察稻穗的飽滿程度、稻稈的粗細和高度，用手指捏一粒穀粒感受它的硬度和濕度。
「差不多了。」他自言自語地說了一句，轉身朝營地走去。
當天上午，水稻收割正式開始了。
格物院的學生們帶頭，一大早就下了田。
他們光著腳踩進稻田裡，彎著腰，揮舞著鐮刀，把一株株金黃的稻子割倒，整齊地碼在田埂上。
方子文站在田埂上，目光緊盯著每一道工序，不放過任何一絲細節。
他的心跳得有些快，這不僅是糧食，更是他們在這片新大陸上的第一場「大考」，是在檢驗這片土地是否真的能養活他們。
收割持續了一整天。
到了傍晚，所有的稻子都被割倒、捆好、運回了營地。
金色的稻束堆滿了營地中央的空地，像是一座座小山包，在夕陽下泛著溫暖的光澤。
然後是脫粒、晾曬、稱重。
方子文全程盯著，沒有放過任何一個環節。
他親自稱了每一袋稻穀的重量，用本子記錄下來，再反覆核對了好幾遍。
等最後一袋稻穀稱完，他在心裡默默地算了一下畝產，整個人愣在那裡，足足沉默了十幾秒。
「方子文，多少？」旁邊的同學走過來問道。
方子文深吸了一口氣：「一千二百三十七斤。」
同學們都愣住了，然後歡呼了起來。
這個消息像一陣風一樣，不到一炷香的工夫就傳遍了整個營地。
「畝產一千二百多斤！比咱們在大明的雜交水稻還高！」
「這地也太肥了吧！」
「明年多種點！多種點！」
當天晚上，營地里又燃起了一場盛大的篝火。
有人宰了一頭羊，有人拿出了珍藏的米酒，還有人把新收的稻穀煮了一大鍋香噴噴的米飯。
老趙端著一碗米飯坐在篝火旁，用筷子夾起一粒米放在嘴裡慢慢地嚼，然後長長地呼出一口氣，眼睛裡泛著光。
「真香。」
他這輩子吃過很多米飯，但從來沒有哪一碗像今天這樣香。
李茂站在篝火旁邊，手裡也端著一碗米飯。他沒有急著吃，而是先捧在手裡，感受著那股溫暖透過碗壁傳進掌心的溫度。
他閉上眼睛，深深地吸了一口氣，鼻尖縈繞著米的清香和篝火的煙氣。
「洛凡。」他在心裡默默地說：「你看到了嗎？我們成了。」
建文四年九月，一個探險隊從營地出發了。
李茂派出的，不是那種漫無目的地亂轉的隊伍，而是經過了精心籌劃的偵察小隊。
他們帶著羅盤、地圖、乾糧、武器，以及從洛凡那裡學來的地質勘探知識，沿著海岸線向北探索，尋找適合建立新港口的位置，以及傳說中的礦藏。
十五天後，探險隊帶回了兩個消息。第一個消息讓人振奮，向北大約三百里處，有一個天然的深水港灣。
地形極好，三面環山，一面向海，水深足夠停泊任何大型船隻，而且冬季不結冰。
「不凍港！」
探險隊長在匯報的時候激動得聲音都變了調：「咱們在那邊轉了好幾天，冬天的風從北邊吹過來，但港灣區裡的水一點都沒結冰！那地方，簡直就是老天爺專門給咱們留的！」
李茂聽到這話，眼睛一下子亮了起來。不凍港的意義，在海上跑過的人都知道。
有了不凍港，船隻就可以全年通航，不受季節的限制。
這意味著物資的運輸、消息的傳遞、人員的往來，都可以更加頻繁、更加穩定。對大明的美洲戰略來說，這比找到一座金山還重要。
第二個消息更加驚人。探險隊在距離不凍港不遠處的山區里，發現了一處大規模的銀礦露頭，礦脈寬約三尺，綿延數里，從山腳的溪流里就能淘出銀沙來。
李茂看著隊長遞上來的那塊銀礦石，心臟猛跳了幾下。銀礦石在手中沉甸甸的，比普通的石頭重得多。他以前見過這種礦石，在洛凡的實驗室里見過，在大明的礦務文書上見過，從來沒想過會在這片新大陸上親手摸到。
「有多少？」他問，聲音不自覺地低了幾分，像是怕被別人聽到似的。
「很多。」
隊長的眼睛裡閃著光：「我們只探了三天，露頭的礦脈就有三條，還不算埋在地下的。如果全挖出來，足夠……足夠整個大明花好幾年的。」
當天晚上，李茂坐在營帳里，對著油燈寫了一封長信，把兩個消息都詳細地寫了進去。
寫完最後一個字的時候，他放下筆，靠在椅背上，長長地呼出一口氣。
窗戶開著，夜風從外面吹進來，帶著一股草木的清香。
遠處傳來海浪拍打礁石的聲音，低沉而有節奏，像是大地的心跳。他忽然很想回去一趟，跟洛凡喝一杯酒，告訴他這一切都是真的。
但他知道，現在還不到回去的時候。
建文五年春，第三批移民船隊抵達。
八百名新移民，帶著更多物資和技術，讓營地的規模又擴大了一圈。
碼頭上人來人往，貨船把一箱箱工具、種子、布料、書籍和最新的洛凡式發明卸下來，人們像螞蟻搬家一樣，把這些東西從海邊運到營地各處。
格物院的學生們也在新的一年裡開始了新的課題。
有人研究當地植物的藥用價值，有人測繪地形繪製更精準的地圖，有人在試驗田裡試種從大明帶來的新種子。新大陸在他們手裡，不再是一片未知的空白，而是正在被一筆一畫地填滿。
建文五年夏，不凍港的簡易碼頭也正式開工了。
建成之後，這裡將成為美洲的第一個大港，能夠同時停靠十艘以上的大型船隻。
到那時候，移民和物資的運輸效率會提升好幾倍，大明的腳步會在這片土地上走得更穩、更快。
建文五年秋，第二批水稻獲得了更大的豐收。
畝產突破了一千四百斤，比去年又高了一截。
試驗田裡的第三代品種表現更加穩定，莖稈更粗壯、穗子更密實、顆粒更飽滿。方子文在試驗報告裡寫道：「這片大陸的水熱條件，比大明更適合水稻的生長。」
他在這句話後面加了一句附註：「如果能在本地選育出適應美洲氣候的品種，畝產還有提升的空間，可能需要三到五年的時間。」
營地四周的荒地越來越少，農田越來越多。
幾個村落已經在營地外圍獨立成型，各自有了代代相傳的地名，有了自己的水井、磨坊和集會廣場，像是一棵大樹長出了新的枝椏。
孩子們在田野間奔跑，他們的笑聲隨著風傳得很遠很遠，像是這片大陸上最鮮活、最蓬勃的聲音。
遠處，不凍港的工地上，打樁的聲音日夜不停，像是一首永不休止的勞動號子。
建文五年冬，第一艘滿載著美洲物產的商船駛向了大明。
船上是成箱的銀礦石、曬乾的海產、當地特產的木材和藥材，還有一本厚厚的筆記，記錄著這片新大陸兩年來的所有變化與收穫。
李茂站在碼頭上，目送那艘船駛向海平線，船帆在夕陽的映照下像一面巨大的金色翅膀，越來越遠，越來越小。
他知道，這艘船會帶回去的東西，不只是物資，更是一種信念，一種「大明的路可以走得更遠」的信念。
而這片新大陸，正在一步步地變成它該有的模樣。
第二天一早，他就帶著方子文去了營地西邊的一塊河邊平地。
那片地是去年冬天新開出來的，土質肥沃，水源充足，一直沒決定種什麼，就等著格物院的學生們來了之後做試驗田。
方子文蹲下來抓了一把土，放在手心裡看了看，又聞了聞：「黑土，腐殖質含量高，透氣性好，種水稻正合適。」
「水稻？」李茂有些意外：「這地方能種水稻？」
「能！」方子文站起身來，拍了拍手上的泥土：「先生說了，水稻的適應性比咱們想像的要廣。只要有水，溫度合適，哪兒都能種，而且一旦種下去，產量比別的作物高得多，也穩定得多。」
他頓了頓，目光掃過那片平坦的土地：「而且先生還說了，這片大陸的氣候條件，比大明更適合種水稻。」
李茂心裡頭想起洛凡那封信里提到過的雜交水稻，又問了一句：「那你們帶來的那些雜交水稻種子……」
「已經準備好了。」方子文說：「等田整好了，就育秧。」
接下來的半個月，方子文帶著幾個同學，在河邊那片平地上開闢了第一批水稻田。
他們按照在格物院學到的技術，精心整地、施肥、灌水、育秧，每一道工序都做得一絲不苟，像是在完成一件藝術作品。
五月初，第一批秧苗插進了田裡。
嫩綠的秧苗在陽光下泛著柔和的光澤，一排排整整齊齊地立在水中，像是一行行剛寫好的詩句。微風拂過，秧苗輕輕搖擺，像是在跳一支無聲的舞。
「有了。」方子文站在田埂上，看著那片綠色的秧苗，長長地呼出一口氣：「只要雨水正常，三個月之後，就能看到結果了。」
李茂站在他身後，沒有說什麼。
他想起去年剛到的時候，這片土地還是一片荒野，樹木遮天蔽日，藤蔓交錯盤結，連一條像樣的路都沒有。
而現在，這裡有房屋，有田地，有碼頭，有學堂，有孩子，有希望，還有一整片正在蓬勃生長的水稻田。
時間像是被壓縮了一樣，一切都發生得那麼快，快得讓人有些不真實。
但他知道，這一切都是真的，每一株秧苗都是真的，每一顆糧食都是真的，每一座屋子都是真的。
他真的紮根了。
方子文他們到了之後做的第二件事，是辦學堂。
學堂設在營地中心的一座較大的木屋裡，沒有桌椅，孩子們就坐在木地板上，每人面前放著一塊平整的木板當桌面。
第一批學生只有三十多個孩子，年紀從六歲到十二歲不等。
他們大多是跟著父母移民過來的，在大明的時候也上過幾年小學堂，算是有一點基礎。
但到了新大陸，一切從頭開始，這些孩子需要一種全新的教育，一種能讓他們了解這片新世界的教育。
方子文站在講台上，手裡拿著一截炭筆，在一塊用木板臨時做成的黑板上寫下了幾個大字：「新大陸。」
「同學們。」他轉過身，看著台下那三十多雙亮晶晶的眼睛：「今天，我們上第一課。」
「你們知道，你們現在腳下的這片土地，叫什麼嗎？」
「美洲！」孩子們齊聲回答。
「對，美洲。」方子文笑了笑：「但美洲很大，比咱們大明的疆域還要大好幾倍。你們腳下踩著的，只是它很小很小的一部分。」
「那麼，你們想知道，這很大很大的美洲，到底長什麼樣嗎？它有什麼樣的山，什麼樣的河，什麼樣的動物，什麼樣的植物？」
「想！」孩子們的聲音響亮而整齊。
方子文開始在黑板上畫了起來。
他畫了一座山，山腳下是一條河，河邊是一片平原，平原上種著莊稼。他畫得很簡單，但每一根線條都很清晰，像是早就刻在腦子裡一樣。
「這，就是你們以後要生活的地方。」他說：「你們不光要在這裡生活，還要在這裡紮根，在這裡創造屬於你們自己的歷史。」
「你們是大明的後代，也是新大陸的第一代人。
你們的子孫後代，會世世代代生活在這片土地上。
而你們現在做的每一件事，都會成為他們未來的歷史。」
孩子們聽得入了迷。
一個七八歲的小女孩舉手問道：「老師，那我以後能做什麼呢？」
方子文想了想，認真地說：「你可以種地，可以當先生，可以當郎中，可以當工匠，可以做很多很多事。只要你想做，就一定能做到。」
小女孩點了點頭，眼睛亮晶晶的。
學堂的建立，給營地帶來了另一種變化。
以前孩子們整天在營地里跑來跑去，要麼幫忙干雜活，要麼就是到處瘋玩。
現在有了學堂，他們每天上午都來上課，下午再幫忙幹活。
慢慢地，孩子們變得安靜了一些，也懂事了一些，像是心裡有了一個明確的方向，不再東跑西顛了。
大人們也感覺到了這種變化。以前孩子們聚在一起就是打架，追雞攆狗，現在嘴裡念的是一堆他們聽不懂的詞：「光合作用」「蒸發」「重力加速度」，他們雖然聽不懂，但心裡頭高興。
「孩子能讀書，比什麼都強。」老趙這句話，說出了很多人的心聲。
建文四年八月，水稻終於到了收穫的季節。
那天早上，方子文起得格外早。他到田邊的時候，太陽還沒升起來，天邊只有一抹魚肚白。
稻田裡一片寧靜，水面上倒映著尚未完全亮透的天空，微風拂過，秧苗輕輕搖擺，發出沙沙的輕響。
方子文沿著田埂慢慢走了一圈。
他走得很慢，每走幾步就要停下來看一看，觀察稻穗的飽滿程度、稻稈的粗細和高度，用手指捏一粒穀粒感受它的硬度和濕度。
「差不多了。」他自言自語地說了一句，轉身朝營地走去。
當天上午，水稻收割正式開始了。
格物院的學生們帶頭，一大早就下了田。
他們光著腳踩進稻田裡，彎著腰，揮舞著鐮刀，把一株株金黃的稻子割倒，整齊地碼在田埂上。
方子文站在田埂上，目光緊盯著每一道工序，不放過任何一絲細節。
他的心跳得有些快，這不僅是糧食，更是他們在這片新大陸上的第一場「大考」，是在檢驗這片土地是否真的能養活他們。
收割持續了一整天。
到了傍晚，所有的稻子都被割倒、捆好、運回了營地。
金色的稻束堆滿了營地中央的空地，像是一座座小山包，在夕陽下泛著溫暖的光澤。
然後是脫粒、晾曬、稱重。
方子文全程盯著，沒有放過任何一個環節。
他親自稱了每一袋稻穀的重量，用本子記錄下來，再反覆核對了好幾遍。
等最後一袋稻穀稱完，他在心裡默默地算了一下畝產，整個人愣在那裡，足足沉默了十幾秒。
「方子文，多少？」旁邊的同學走過來問道。
方子文深吸了一口氣：「一千二百三十七斤。」
同學們都愣住了，然後歡呼了起來。
這個消息像一陣風一樣，不到一炷香的工夫就傳遍了整個營地。
「畝產一千二百多斤！比咱們在大明的雜交水稻還高！」
「這地也太肥了吧！」
「明年多種點！多種點！」
當天晚上，營地里又燃起了一場盛大的篝火。
有人宰了一頭羊，有人拿出了珍藏的米酒，還有人把新收的稻穀煮了一大鍋香噴噴的米飯。
老趙端著一碗米飯坐在篝火旁，用筷子夾起一粒米放在嘴裡慢慢地嚼，然後長長地呼出一口氣，眼睛裡泛著光。
「真香。」
他這輩子吃過很多米飯，但從來沒有哪一碗像今天這樣香。
李茂站在篝火旁邊，手裡也端著一碗米飯。他沒有急著吃，而是先捧在手裡，感受著那股溫暖透過碗壁傳進掌心的溫度。
他閉上眼睛，深深地吸了一口氣，鼻尖縈繞著米的清香和篝火的煙氣。
「洛凡。」他在心裡默默地說：「你看到了嗎？我們成了。」
建文四年九月，一個探險隊從營地出發了。
李茂派出的，不是那種漫無目的地亂轉的隊伍，而是經過了精心籌劃的偵察小隊。
他們帶著羅盤、地圖、乾糧、武器，以及從洛凡那裡學來的地質勘探知識，沿著海岸線向北探索，尋找適合建立新港口的位置，以及傳說中的礦藏。
十五天後，探險隊帶回了兩個消息。第一個消息讓人振奮，向北大約三百里處，有一個天然的深水港灣。
地形極好，三面環山，一面向海，水深足夠停泊任何大型船隻，而且冬季不結冰。
「不凍港！」
探險隊長在匯報的時候激動得聲音都變了調：「咱們在那邊轉了好幾天，冬天的風從北邊吹過來，但港灣區裡的水一點都沒結冰！那地方，簡直就是老天爺專門給咱們留的！」
李茂聽到這話，眼睛一下子亮了起來。不凍港的意義，在海上跑過的人都知道。
有了不凍港，船隻就可以全年通航，不受季節的限制。
這意味著物資的運輸、消息的傳遞、人員的往來，都可以更加頻繁、更加穩定。對大明的美洲戰略來說，這比找到一座金山還重要。
第二個消息更加驚人。探險隊在距離不凍港不遠處的山區里，發現了一處大規模的銀礦露頭，礦脈寬約三尺，綿延數里，從山腳的溪流里就能淘出銀沙來。
李茂看著隊長遞上來的那塊銀礦石，心臟猛跳了幾下。銀礦石在手中沉甸甸的，比普通的石頭重得多。他以前見過這種礦石，在洛凡的實驗室里見過，在大明的礦務文書上見過，從來沒想過會在這片新大陸上親手摸到。
「有多少？」他問，聲音不自覺地低了幾分，像是怕被別人聽到似的。
「很多。」
隊長的眼睛裡閃著光：「我們只探了三天，露頭的礦脈就有三條，還不算埋在地下的。如果全挖出來，足夠……足夠整個大明花好幾年的。」
當天晚上，李茂坐在營帳里，對著油燈寫了一封長信，把兩個消息都詳細地寫了進去。
寫完最後一個字的時候，他放下筆，靠在椅背上，長長地呼出一口氣。
窗戶開著，夜風從外面吹進來，帶著一股草木的清香。
遠處傳來海浪拍打礁石的聲音，低沉而有節奏，像是大地的心跳。他忽然很想回去一趟，跟洛凡喝一杯酒，告訴他這一切都是真的。
但他知道，現在還不到回去的時候。
建文五年春，第三批移民船隊抵達。
八百名新移民，帶著更多物資和技術，讓營地的規模又擴大了一圈。
碼頭上人來人往，貨船把一箱箱工具、種子、布料、書籍和最新的洛凡式發明卸下來，人們像螞蟻搬家一樣，把這些東西從海邊運到營地各處。
格物院的學生們也在新的一年裡開始了新的課題。
有人研究當地植物的藥用價值，有人測繪地形繪製更精準的地圖，有人在試驗田裡試種從大明帶來的新種子。新大陸在他們手裡，不再是一片未知的空白，而是正在被一筆一畫地填滿。
建文五年夏，不凍港的簡易碼頭也正式開工了。
建成之後，這裡將成為美洲的第一個大港，能夠同時停靠十艘以上的大型船隻。
到那時候，移民和物資的運輸效率會提升好幾倍，大明的腳步會在這片土地上走得更穩、更快。
建文五年秋，第二批水稻獲得了更大的豐收。
畝產突破了一千四百斤，比去年又高了一截。
試驗田裡的第三代品種表現更加穩定，莖稈更粗壯、穗子更密實、顆粒更飽滿。方子文在試驗報告裡寫道：「這片大陸的水熱條件，比大明更適合水稻的生長。」
他在這句話後面加了一句附註：「如果能在本地選育出適應美洲氣候的品種，畝產還有提升的空間，可能需要三到五年的時間。」
營地四周的荒地越來越少，農田越來越多。
幾個村落已經在營地外圍獨立成型，各自有了代代相傳的地名，有了自己的水井、磨坊和集會廣場，像是一棵大樹長出了新的枝椏。
孩子們在田野間奔跑，他們的笑聲隨著風傳得很遠很遠，像是這片大陸上最鮮活、最蓬勃的聲音。
遠處，不凍港的工地上，打樁的聲音日夜不停，像是一首永不休止的勞動號子。
建文五年冬，第一艘滿載著美洲物產的商船駛向了大明。
船上是成箱的銀礦石、曬乾的海產、當地特產的木材和藥材，還有一本厚厚的筆記，記錄著這片新大陸兩年來的所有變化與收穫。
李茂站在碼頭上，目送那艘船駛向海平線，船帆在夕陽的映照下像一面巨大的金色翅膀，越來越遠，越來越小。
他知道，這艘船會帶回去的東西，不只是物資，更是一種信念，一種「大明的路可以走得更遠」的信念。
而這片新大陸，正在一步步地變成它該有的模樣。