第355章 值了

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  乾清宮檐角的銅鈴被夜風吹得叮咚作響,朱標踩著滿地碎銀般的月光匆匆趕來。

  還未跨進門檻,便聽見朱棡爽朗的笑聲混著朱權的琴聲傾瀉而出,暖意順著門縫漫出來,將臘月的嚴寒擋在外面。

  他下意識整了整衣冠,金絲繡的蟒紋在燭火下微微發亮——即便身為太子,在這群血脈相連的弟弟們面前,他永遠記得自己是長兄。

  」大哥!」最先發現朱標的是朱椿,這位喜好詩書的皇子立刻起身相迎,袍角掃過案几上擺放的字畫捲軸。

  殿內頓時熱鬧起來,朱棡重重拍著朱標的肩膀,震得他玉帶叮咚作響;

  朱棣默默將最暖的席位讓出,目光中帶著兄長對兄長的敬重;連素來寡言的朱柏都笑著遞來一杯溫酒:」大哥嘗嘗四哥帶來的北平羊羔酒。」

  馬皇后看著這一幕,眼角笑出細密的紋路。

  她抬手示意宮女們將新出鍋的菜餚端上來,青瓷盤裡的燒鵝泛著琥珀色的油光,表皮酥脆得似乎能聽見聲響。

  這道菜她親手烹製了十幾年,從朱元璋落魄時的陶罐燜鵝,到如今御膳房特製的八角雕花瓷盤,變的是器皿,不變的是文火慢燉的心意。

  朱元璋大步踏入殿內,龍袍下擺掃過鎏金門檻。他目光掃過滿堂兒孫,最後落在朱標身上,微微頷首算是打過招呼。

  」都坐下!」他的聲音帶著不怒自威的氣勢,卻在瞥見馬皇后將燒鵝特意擺在他面前時,喉結動了動。

  」今晚酒管夠,但是咱事先說好,誰喝多了敢在這耍酒瘋別怪咱的靴子甩你臉上!」

  平日裡總愛插科打諢的皇子們此刻卻出奇規矩,紛紛起身應是。

  朱樉垂眸攪動著酒盞,忽然覺得自己這輩子也值了,為大明彌補了諸多遺憾。

  朱權輕輕碰了碰他的手肘,遞來一塊烤得焦香的羊肉,無聲的安慰讓他喉嚨發緊。

  宴席上很快熱鬧起來。朱元璋坐在主位,左手邊是朱標,右手邊依次坐著年長的皇子們。

  酒過三巡,朱棡按捺不住,解下腰間佩刀在殿中舞了一套太祖長拳,刀光霍霍間竟將飄落的燭花劈成兩半;

  朱權撫琴相和,曲調從婉約的《梅花三弄》陡然轉為激昂的《十面埋伏》,惹得眾人紛紛叫好。

  女眷們圍坐在馬皇后身邊,聽她講著皇子們幼時的趣事。

  阿依娜好奇地追問朱允熥闖禍的模樣,柳依則紅著臉請教持家之道。

  尚析和尚槿兩個小傢伙纏著觀音奴要壓歲錢,銅鈴般的笑聲在殿內迴蕩,驚得樑上的燕子撲稜稜飛起。

  朱標看著眼前其樂融融的景象,忽然放下酒杯。

  殿內漸漸安靜下來,他的目光掃過每一個弟弟:」此次相聚不易,不如等年後我繼位,再安排你們前往封地。屆時朝中事務穩定,後勤補給也能更周全。」

  話音未落,朱棣已經起身。他的披風掃過滿地酒盞,發出清脆的碰撞聲:」大哥好意,小弟心領。但早一日出征便能早一日安心。」

  」四哥說得對!」朱棡將酒碗重重砸在案上,濺起的酒液在青磚上洇出深色痕跡。

  」咱們朱家的兒郎,哪有躲在後方享福的道理?當年父皇帶著咱們打天下時,不也是九死一生?」

  朱樉望著弟弟們堅毅的面容,忽然想起小時候在軍營里,朱元璋手把手教他們射箭的場景。

  那時的夕陽也是這般濃烈,將父親的影子拉得很長,籠罩著他們這群稚嫩的少年。如今,他們都要長成父親的模樣,去撐起大明的萬里山河。

  馬皇后悄悄抹了抹眼角。她看著這些從小抱在懷裡的孩子,有的已經為人父,有的即將踏上戰場。

  燒鵝的香氣混著酒香瀰漫在殿內,卻掩不住離別的愁緒。

  她起身走到朱元璋身邊,輕輕拽了拽他的衣袖:」讓孩子們自己決定吧。咱們做父母的,只有日夜祈禱他們平安。」

  朱元璋沉默良久,忽然端起酒碗一飲而盡。辛辣的酒液灼燒著喉嚨,卻比不上心中翻湧的情緒。」罷了!」

  他將酒碗重重砸在龍案上,震得滿殿燭火搖晃,」明日早朝,你們各自遞上出征方略。但醜話說在前頭——」他的目光掃過每一個兒子。

  」誰要是丟了朱家的臉,就別回來見我!」

  夜色漸深,宴席散場。皇子們攙扶著微醺的父親回寢殿,朱標留在最後,幫著馬皇后收拾桌上的殘羹。


  月光透過窗欞灑進來,在母親鬢角的白髮上鍍了一層銀霜。

  」標兒,」馬皇后忽然開口,聲音帶著歲月沉澱的溫柔,」做皇帝難,做兄長更難。你要記得,不管多忙,都要照顧好自己。」

  朱標喉嚨發緊,俯身將頭埋在母親膝間,像極了兒時受委屈的模樣。殿外寒風呼嘯,卻吹不散這片刻的溫暖。

  他知道,這或許是兄弟們最後一次如此團圓地相聚,明日之後,他們便要奔赴各自的戰場,用血肉之軀築起大明的萬里長城。

  而在秦王府,朱樉倚著欄杆,望著宮城方向的燈火闌珊。手中的酒早已涼透,他卻渾然不覺。

  遠處傳來更夫梆子聲,一聲,又一聲,敲碎了這難得的團圓夜。雪不知何時又下了起來,紛紛揚揚,落在他的肩頭,也落在大明廣袤的山河之上。

  秦王府的夜格外寂靜,朱樉獨自倚在九曲迴廊的漢白玉欄杆上,望著宮城方向閃爍的燈火。

  寒風捲起他的衣袍,帶起幾片殘雪,落在他手中早已涼透的酒盞里,泛起細微漣漪。

  遠處傳來更夫打更的梆子聲,一聲又一聲,在空曠的庭院裡迴蕩,更顯寂寥。

  就在他沉浸在思緒中時,一道黑影如鬼魅般閃過,轉瞬便落在他身旁。

  來人一襲玄色勁裝,頭戴銀色饕餮面具,面具上的紋路在月光下泛著冷冽的光,看不清面容,唯有那雙眼睛在面具的縫隙中閃爍著幽光。

  「殿下在想什麼?」低沉的聲音從面具下傳來,帶著幾分神秘與莫測。

  朱樉並未因這突如其來的出現而驚慌,仿佛早已料到此人會來。

  他輕輕晃動著手中的酒盞,看著殘雪在酒液中慢慢融化,嘴角勾起一抹淡淡的笑意:「本王覺得來大明這一遭值了,在這裡有了孩子有了父母,還為大明王朝彌補了諸多遺憾,想來也沒什麼可後悔的。」他的聲音平靜,卻難掩語氣中的感慨。

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