第40章 陛下，大事不好了
蘇豹重重地點頭，起身開始組織禁衛軍有序解散。
待蘇豹轉身準備離去時。
葉丹神色冷峻，突然高聲下令：
「蘇豹，且慢！我還有一道命令要你執行。」
蘇豹聞言，立刻轉身單膝跪地，恭聲道：
「陛下請吩咐。」
葉丹目光如炬，看向那被卡車拖掛得奄奄一息、血肉模糊的魏忠，一字一頓地說道：
「砍下魏忠的頭顱，將他的屍體懸掛在城牆上，讓天下人都看看，這便是背叛的下場！」
蘇豹心中一凜，抬眼看向魏忠，往昔魏忠在朝堂上的威嚴與權勢還在眼前。
可如今卻淪為階下囚，即將遭受如此慘烈的懲罰。
他不敢有絲毫猶豫，應了一聲「遵旨」，便大步走向魏忠。
此時，魏忠意識尚存，聽到葉丹的命令。
眼中滿是恐懼與絕望。
他想要掙扎，卻因傷勢過重，連挪動一下手指都極為艱難。
蘇豹拔出腰間長刀，刀刃在月光下閃爍著寒光。
他深吸一口氣，穩定心神，雙手緊握刀柄，高高舉起。
周圍一片寂靜，所有人都屏氣斂息，目光聚焦在這即將落下的一刀上。
「噗」的一聲，長刀落下，魏忠的頭顱與身軀分離，血如泉涌，噴灑在冰冷的地面上。
蘇豹將魏忠的頭顱提起，臉上沒有絲毫憐憫。
隨後，蘇豹帶領幾名士兵，迅速將魏忠的無頭屍體拖到城牆上。
他們用繩索將屍體高高懸掛起來，魏忠的頭顱則被放置在一個顯眼的位置。
葉丹站在遠處，望著城牆上懸掛的魏忠屍體，心中甚是快意。
但這僅僅是個開始，宣岄、葉明、魏忠的黨羽遍布朝堂與各地。
還有一場更為精彩的戰鬥在等著他。
他轉身對蘇瑤和衛嵐說道：
「咱們即刻前往城外小樹林等他們。對了，出發前我們打的賭，是不是也該到兌現的時候了？」
葉丹嘴角微微上揚，帶著一絲調侃的意味說道，目光在蘇瑤和衛嵐之間來回掃視。
衛嵐聞言，臉上露出一絲羞怯，道：
「你確定你行？」
葉丹道，「是男人就不能說不行！」
說罷，他嘴角的笑意更濃，眼中滿是自信。
「我看你別說大話，一會兒變成銀樣鑞槍頭？」
「試試不就知道了嗎？」葉丹道。
「我怕到時令我們失望，打你的臉！」
「我臉皮厚著呢！花帝的名號不是吹出來的！」
……
蘇瑤在一旁看著兩人鬥嘴，忍不住輕笑道：
「你們倆別鬧了，趕緊去城外小樹林吧，快半夜了要回呢！」
「走！」
三人跳上野狼戰車，帶著裝載著糧食、財寶以及解救出來的女子的車隊，朝著城外小樹林駛去。
到了小樹林。
葉丹在車上按了一個按鈕。
戰車內部的座椅一陣變化，在蘇瑤和衛嵐的吃驚之下，變成了一張大床。
葉丹目光在蘇瑤與衛嵐曼妙的身上流轉，嘴角勾起一抹笑意：
「擂台賽正式開始！」
話音剛落，他如同一頭髮狂的野狼，眼中閃爍著熾熱光芒，朝著二女撲了過去。
剎那間，野狼戰車內一片混亂。
蘇瑤與衛嵐尖叫一聲。
開始靈活躲避葉丹的「突襲」。
葉丹左衝右突，時而佯裝進攻蘇瑤，時而轉向衛嵐。
三人的動作使得戰車劇烈搖晃，像彈簧般起起伏伏……
兩個時辰轉瞬而過。
此時，戰車外傳來陣陣嘈雜人聲。
蘇豹帶領著士兵及家眷們如約趕到，眾人神色匆匆，帶著對未知前路的忐忑，有序地登上卡車。
車內，蘇瑤和衛嵐已然體力不支，沉沉睡去。
她們臉頰緋紅，髮絲凌亂地貼在臉上，盡顯疲憊之態。
葉丹看著熟睡中的二女，眼神中滿是溫柔與寵溺，輕輕為她們蓋了蓋被子。
隨後，熟練地啟動車輛自動駕駛模式，設定好前往青州的路線。
引擎轟鳴，車隊緩緩啟動，朝著青州方向進發。
大炎皇宮。
靜謐的夜色如濃稠墨汁，將巍峨宮殿層層包裹。
新帝葉明於寢宮之中，正沉浸在悠然夢鄉。
床榻旁燭火搖曳，光影在帷幔上跳躍。
陡然間。
一陣輕微卻急促的腳步聲由遠及近。
太監總管李英神色倉皇，一路小跑至寢宮門前。
他抬手，因緊張，指尖微微顫抖，叩門聲雖刻意壓低，卻難掩急迫：
「陛下，陛下，大事不好了！」
寢宮內，葉明被這聲響驚擾，從睡夢中悠悠轉醒，睡眼惺忪，眉頭輕皺，帶著幾分晨起的慵懶與不耐：
「何事如此慌張？」
李英咽了咽唾沫，深吸一口氣，推門而入，幾步上前，「撲通」一聲跪地，聲音帶著惶恐與急切：
「陛下，廢帝葉丹起兵造反，打進大炎城了！」
葉明瞬間清醒，原本迷濛的雙眼猛地瞪大，眼中滿是難以置信，臉上的懵然清晰可見：
「你說什麼？這怎麼可能！葉丹他……」
李英頭貼地面，聲音愈發顫抖：
「千真萬確，陛下！剛剛傳來急報，太宰大人魏忠已被葉丹斬首，首級高懸於城門樓上示眾……」
葉明只覺腦袋「嗡」的一聲，一股寒意從腳底直躥天靈。
他「噌」地一下從床榻坐起，錦被滑落一旁，全然沒了帝王的從容：
「這……這到底是怎麼回事？守衛大炎城的將士都在做什麼！」
李英嚇得大氣都不敢出，哆哆嗦嗦地回道：
「陛下，葉丹不知從何處弄來一個大鐵車，那鐵車堅不可摧，威力極大。城門在它的衝擊下，瞬間便被摧毀，守衛的禁衛軍根本無力抵抗，全部慘遭殺害。太宰大人魏忠的府邸也被葉丹率兵劫了，錦衣衛前去阻攔，損傷了一千多人。就連前去追繳的禁衛軍將軍蘇豹，到現在也下落不明，生死未卜啊。」
葉明忙問：「現在怎麼樣了？葉丹打到皇城了嗎？」聲音中帶著一絲顫抖，既有著身為帝王對皇權受脅的憤怒，又難掩內心深處的恐懼。
李英額頭緊貼地面，聲音愈發顫抖：「陛下，葉丹現在已經走了。」
葉明聽聞，頓時長出了一口氣，緊繃的身體也瞬間鬆懈下來，像是被抽去了筋骨，癱坐在床榻之上。
他抬手抹了抹額頭的冷汗，驚魂未定地喃喃自語：
「走了……走了就好……」
但很快，他眼中又閃過一絲狠厲，猛地坐直身子，厲聲問道：
「他為何突然離去？走之前可還有什麼動作？」
李英抬起頭，小心翼翼地看了一眼葉明，猶豫了一瞬才回道：
「據報，葉丹走時在魏府帶走了大量的糧食、財寶，還有一批女子。他將魏忠的屍體高懸於城牆，隨後便率領車隊朝著城外而去，具體去向不明。」
葉明眉頭緊鎖，在寢宮內來回踱步，口中念念有詞：
「魏忠死了？」
「糧食、財寶、女子……他究竟想做什麼？」
想到此處，他停下腳步，眼中閃過一絲決絕：
「不行，絕不能讓他有機會東山再起。李英，立刻傳我旨意，召集朝中重臣，即刻於勤政殿議事。另外，派遣錦衣衛，不惜一切代價，給我查明葉丹的去向，務必將他斬草除根！」
李英連忙應道：「遵旨！」
言罷，便匆匆退下，去傳達旨意。
葉明望著李英離去的背影，心中五味雜陳。
葉丹此番起兵，雖暫時離去，但絕非善罷甘休，一場更為激烈的爭鬥或許才剛剛拉開帷幕。
而他，身為大炎王朝的新帝，必須守住這來之不易的皇位，絕不能讓葉丹再有可乘之機。
一個時辰後。
太監來報，群臣已經到齊。
葉明整理了一下衣衫，深吸一口氣。
邁著沉重卻又故作鎮定的步伐，朝著勤政殿走去。
殿內，一眾大臣早已等候在此。
魏忠被葉丹殺掉的消息已經傳開了。
他們神色各異，有驚慌失措者，有憂心忡忡者，亦有面露沉思者。
見葉明到來，眾人紛紛跪地行禮。
葉明走上龍椅，坐下後目光掃視著眾人，沉聲道：
「眾卿平身。」
話畢，他又道：
「今日急召諸位愛卿前來，想必你們也都聽聞了葉丹叛亂之事，逆賊葉丹，殺害太宰魏忠，擄掠太宰府，如今逃竄在外，定是在暗中謀劃造反。我等當如何應對，才能保我大炎江山安穩，諸位愛卿不妨暢所欲言。」
這時，新任戶部尚書林淵出列，拱手說道：
「陛下！葉丹這逆賊，竟做出殺害太宰魏忠、擄掠太宰府這等大逆不道之事，實乃背棄祖宗，天理難容！他如此膽大妄為，若不施以雷霆打擊，我大炎威嚴何在？祖宗社稷何安？如今他逃竄在外，若不迅速將其剿滅，任由他蠱惑四方，煽動那些不明真相的百姓，後患無窮啊！」
林淵是葉明昨日剛任命的尚書。
他越說越激動，聲音微微顫抖：
「臣以為，朝廷應即刻發布檄文，昭告天下葉丹的罪行，讓天下百姓都認清他的真面目，自發抵制他的行徑。同時，我戶部願全力配合軍事行動，即便國庫吃緊，也要優先保障平叛所需糧草軍餉。另外，可鼓勵各地鄉紳豪強，組織鄉勇協助官軍，如此一來，多方合力，定能將葉丹勢力迅速撲滅！」
鎮國將軍趙猛聽後，再度抱拳，大聲附和：
「林尚書所言極是！有了充足的糧草軍餉，我麾下將士定能奮勇殺敵。再加上各地鄉勇協助，猶如猛虎添翼，定叫葉丹那賊子插翅難逃！」
新任吏部尚書陳宏面露思忖之色，上前一步說道：
「陛下，林尚書的提議甚好。只是在鼓勵鄉紳豪強組織鄉勇時，需得謹慎行事。要確保這些鄉勇聽從朝廷調遣，防止有人藉此時機擁兵自重，反倒成為地方隱患。」
御史孫德微微點頭，補充道：
「陳尚書所言有理。此事可由吏部與兵部共同協商，制定詳細的鄉勇招募、管理條例，明確獎懲機制，讓鄉勇既能發揮作用，又不會擾亂地方秩序。」
葉明聽完眾人的發言，目光掃視著殿內群臣，緩緩說道：
「諸位愛卿所言，皆有道理。林愛卿，檄文之事就交由你會同禮部迅速擬定，務必言辭懇切，將葉丹罪行公之於眾；趙將軍，你即刻著手籌備軍事行動，待錦衣衛查明葉丹確切蹤跡，便立刻出擊；陳愛卿與孫御史，鄉勇招募一事，就由你們二人牽頭，儘快落實。」
眾大臣齊聲應道：「遵旨！」
葉明靠在龍椅上，微微閉了閉眼，而後睜開，目光堅定地說道：
「朕既已登上這皇位，便定要護我大炎百姓周全，守我祖宗江山社稷。葉丹不過是跳樑小丑，朕定將其繩之以法，讓天下知曉，亂我大炎者，雖遠必誅！」
殿內群臣紛紛跪地，高呼：
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
勤政殿內，氣氛凝重而又充滿著一股肅殺之氣，一場針對葉丹的無形圍剿之網，正在悄然編織。
退朝後，葉明在書房內又叫來近侍飛魚。
飛魚單膝跪地，神色凝重，恭聲稟報導：
「陛下，根據西衙密探監視，廢帝葉丹如今藏在青雲縣一個叫鷹嘴崖的地方，竟在那裡占山為王了。」
葉明聽聞，原本就緊鎖的眉頭擰得更緊，眼中閃過一絲陰鷙，冷哼一聲道：
「他倒是會找地方。繼續監視，務必盯緊他的一舉一動，絕對不能讓他跑了。他既然敢起兵造反，就休怪朕心狠手辣，此番定要明目張胆地滅了他，省得旁人在背後議論，說朕奪了他的皇位才逼得他狗急跳牆。」
飛魚領命正欲退下，葉明又突然開口：
「等等，飛魚，西衙那邊，可探聽到葉丹身邊都有哪些人追隨？」
飛魚連忙回道：
「陛下，據西衙密報，蘇豹等一干舊部昨晚已經投奔葉丹，還有兩名神秘女子與他形影不離。至於鷹嘴崖，那裡原本盤踞一夥山賊，似乎葉丹被收服……」
葉明在書房內來回踱步，雙手背在身後，腦海中迅速盤算著對策。
片刻後，他停下腳步，眼中閃過一絲決絕：
「飛魚，傳朕旨意，暗中調集精兵三萬，交由鎮遠大將軍王奔統領，秘密前往青雲縣附近埋伏。記住，一切行動務必隱秘，不可打草驚蛇。另外，再命西衙多派些得力人手，混入鷹嘴崖附近，探清葉丹實力，一有消息，即刻飛鴿傳書稟報於朕。」
飛魚再次領命，匆匆離去。
葉明望著窗外陰沉的天空，喃喃自語道：
「葉丹，你既自尋死路，就別怪朕不留情面，這一次，定要將你名正言順的剷除。」
葉明處理完朝堂諸事，神色凝重地匆匆趕往慈寧宮。
踏入殿內，見太后宣岄正悠然品茶。
他趕忙上前請安，而後急切說道：
「母后，葉丹造反了。」
宣岄抬眸，眼中閃過一絲冷意，嘴角輕揚，淡笑道：
「皇帝，此事哀家已然知曉，不足為懼。逆賊葉丹膽敢起兵造反，實乃自尋死路，原先還要施暗手，這次咱們名正言順地將其剷除便是。只是聽聞葉丹手中握有一件大殺器，你務必搞清楚。」
葉明連忙應道：
「母后放心，兒臣已經安排王奔領兵前去捉拿那廝。王奔久經沙場，作戰勇猛，定會竭盡全力將葉丹繩之以法。」
宣岄微微點頭，放下手中茶盞，緩緩起身：「如此甚好，先去試探一下。哀家一會兒前往城門口，一來視察城防，二來親自布下防護大陣。有這防護大陣在，量那葉賊難再打進城來。」
葉明聽聞太后要親往城門口，眉頭微皺：「母后，城門口魚龍混雜，情況複雜，兒臣實在放心不下您。還是讓兒臣多派些宮中高手隨您一同前去吧。」
宣岄抬手輕輕拍了拍葉明的手背，安撫道：
「皇帝莫要憂心，哀家心中有數。你只需專注朝堂之事，莫要讓心懷不軌之人趁機生亂。」
待蘇豹轉身準備離去時。
葉丹神色冷峻，突然高聲下令：
「蘇豹，且慢！我還有一道命令要你執行。」
蘇豹聞言，立刻轉身單膝跪地，恭聲道：
「陛下請吩咐。」
葉丹目光如炬，看向那被卡車拖掛得奄奄一息、血肉模糊的魏忠，一字一頓地說道：
「砍下魏忠的頭顱，將他的屍體懸掛在城牆上，讓天下人都看看，這便是背叛的下場！」
蘇豹心中一凜，抬眼看向魏忠，往昔魏忠在朝堂上的威嚴與權勢還在眼前。
可如今卻淪為階下囚，即將遭受如此慘烈的懲罰。
他不敢有絲毫猶豫，應了一聲「遵旨」，便大步走向魏忠。
此時，魏忠意識尚存，聽到葉丹的命令。
眼中滿是恐懼與絕望。
他想要掙扎，卻因傷勢過重，連挪動一下手指都極為艱難。
蘇豹拔出腰間長刀，刀刃在月光下閃爍著寒光。
他深吸一口氣，穩定心神，雙手緊握刀柄，高高舉起。
周圍一片寂靜，所有人都屏氣斂息，目光聚焦在這即將落下的一刀上。
「噗」的一聲，長刀落下，魏忠的頭顱與身軀分離，血如泉涌，噴灑在冰冷的地面上。
蘇豹將魏忠的頭顱提起，臉上沒有絲毫憐憫。
隨後，蘇豹帶領幾名士兵，迅速將魏忠的無頭屍體拖到城牆上。
他們用繩索將屍體高高懸掛起來，魏忠的頭顱則被放置在一個顯眼的位置。
葉丹站在遠處，望著城牆上懸掛的魏忠屍體，心中甚是快意。
但這僅僅是個開始，宣岄、葉明、魏忠的黨羽遍布朝堂與各地。
還有一場更為精彩的戰鬥在等著他。
他轉身對蘇瑤和衛嵐說道：
「咱們即刻前往城外小樹林等他們。對了，出發前我們打的賭，是不是也該到兌現的時候了？」
葉丹嘴角微微上揚，帶著一絲調侃的意味說道，目光在蘇瑤和衛嵐之間來回掃視。
衛嵐聞言，臉上露出一絲羞怯，道：
「你確定你行？」
葉丹道，「是男人就不能說不行！」
說罷，他嘴角的笑意更濃，眼中滿是自信。
「我看你別說大話，一會兒變成銀樣鑞槍頭？」
「試試不就知道了嗎？」葉丹道。
「我怕到時令我們失望，打你的臉！」
「我臉皮厚著呢！花帝的名號不是吹出來的！」
……
蘇瑤在一旁看著兩人鬥嘴，忍不住輕笑道：
「你們倆別鬧了，趕緊去城外小樹林吧，快半夜了要回呢！」
「走！」
三人跳上野狼戰車，帶著裝載著糧食、財寶以及解救出來的女子的車隊，朝著城外小樹林駛去。
到了小樹林。
葉丹在車上按了一個按鈕。
戰車內部的座椅一陣變化，在蘇瑤和衛嵐的吃驚之下，變成了一張大床。
葉丹目光在蘇瑤與衛嵐曼妙的身上流轉，嘴角勾起一抹笑意：
「擂台賽正式開始！」
話音剛落，他如同一頭髮狂的野狼，眼中閃爍著熾熱光芒，朝著二女撲了過去。
剎那間，野狼戰車內一片混亂。
蘇瑤與衛嵐尖叫一聲。
開始靈活躲避葉丹的「突襲」。
葉丹左衝右突，時而佯裝進攻蘇瑤，時而轉向衛嵐。
三人的動作使得戰車劇烈搖晃，像彈簧般起起伏伏……
兩個時辰轉瞬而過。
此時，戰車外傳來陣陣嘈雜人聲。
蘇豹帶領著士兵及家眷們如約趕到，眾人神色匆匆，帶著對未知前路的忐忑，有序地登上卡車。
車內，蘇瑤和衛嵐已然體力不支，沉沉睡去。
她們臉頰緋紅，髮絲凌亂地貼在臉上，盡顯疲憊之態。
葉丹看著熟睡中的二女，眼神中滿是溫柔與寵溺，輕輕為她們蓋了蓋被子。
隨後，熟練地啟動車輛自動駕駛模式，設定好前往青州的路線。
引擎轟鳴，車隊緩緩啟動，朝著青州方向進發。
大炎皇宮。
靜謐的夜色如濃稠墨汁，將巍峨宮殿層層包裹。
新帝葉明於寢宮之中，正沉浸在悠然夢鄉。
床榻旁燭火搖曳，光影在帷幔上跳躍。
陡然間。
一陣輕微卻急促的腳步聲由遠及近。
太監總管李英神色倉皇，一路小跑至寢宮門前。
他抬手，因緊張，指尖微微顫抖，叩門聲雖刻意壓低，卻難掩急迫：
「陛下，陛下，大事不好了！」
寢宮內，葉明被這聲響驚擾，從睡夢中悠悠轉醒，睡眼惺忪，眉頭輕皺，帶著幾分晨起的慵懶與不耐：
「何事如此慌張？」
李英咽了咽唾沫，深吸一口氣，推門而入，幾步上前，「撲通」一聲跪地，聲音帶著惶恐與急切：
「陛下，廢帝葉丹起兵造反，打進大炎城了！」
葉明瞬間清醒，原本迷濛的雙眼猛地瞪大，眼中滿是難以置信，臉上的懵然清晰可見：
「你說什麼？這怎麼可能！葉丹他……」
李英頭貼地面，聲音愈發顫抖：
「千真萬確，陛下！剛剛傳來急報，太宰大人魏忠已被葉丹斬首，首級高懸於城門樓上示眾……」
葉明只覺腦袋「嗡」的一聲，一股寒意從腳底直躥天靈。
他「噌」地一下從床榻坐起，錦被滑落一旁，全然沒了帝王的從容：
「這……這到底是怎麼回事？守衛大炎城的將士都在做什麼！」
李英嚇得大氣都不敢出，哆哆嗦嗦地回道：
「陛下，葉丹不知從何處弄來一個大鐵車，那鐵車堅不可摧，威力極大。城門在它的衝擊下，瞬間便被摧毀，守衛的禁衛軍根本無力抵抗，全部慘遭殺害。太宰大人魏忠的府邸也被葉丹率兵劫了，錦衣衛前去阻攔，損傷了一千多人。就連前去追繳的禁衛軍將軍蘇豹，到現在也下落不明，生死未卜啊。」
葉明忙問：「現在怎麼樣了？葉丹打到皇城了嗎？」聲音中帶著一絲顫抖，既有著身為帝王對皇權受脅的憤怒，又難掩內心深處的恐懼。
李英額頭緊貼地面，聲音愈發顫抖：「陛下，葉丹現在已經走了。」
葉明聽聞，頓時長出了一口氣，緊繃的身體也瞬間鬆懈下來，像是被抽去了筋骨，癱坐在床榻之上。
他抬手抹了抹額頭的冷汗，驚魂未定地喃喃自語：
「走了……走了就好……」
但很快，他眼中又閃過一絲狠厲，猛地坐直身子，厲聲問道：
「他為何突然離去？走之前可還有什麼動作？」
李英抬起頭，小心翼翼地看了一眼葉明，猶豫了一瞬才回道：
「據報，葉丹走時在魏府帶走了大量的糧食、財寶，還有一批女子。他將魏忠的屍體高懸於城牆，隨後便率領車隊朝著城外而去，具體去向不明。」
葉明眉頭緊鎖，在寢宮內來回踱步，口中念念有詞：
「魏忠死了？」
「糧食、財寶、女子……他究竟想做什麼？」
想到此處，他停下腳步，眼中閃過一絲決絕：
「不行，絕不能讓他有機會東山再起。李英，立刻傳我旨意，召集朝中重臣，即刻於勤政殿議事。另外，派遣錦衣衛，不惜一切代價，給我查明葉丹的去向，務必將他斬草除根！」
李英連忙應道：「遵旨！」
言罷，便匆匆退下，去傳達旨意。
葉明望著李英離去的背影，心中五味雜陳。
葉丹此番起兵，雖暫時離去，但絕非善罷甘休，一場更為激烈的爭鬥或許才剛剛拉開帷幕。
而他，身為大炎王朝的新帝，必須守住這來之不易的皇位，絕不能讓葉丹再有可乘之機。
一個時辰後。
太監來報，群臣已經到齊。
葉明整理了一下衣衫，深吸一口氣。
邁著沉重卻又故作鎮定的步伐，朝著勤政殿走去。
殿內，一眾大臣早已等候在此。
魏忠被葉丹殺掉的消息已經傳開了。
他們神色各異，有驚慌失措者，有憂心忡忡者，亦有面露沉思者。
見葉明到來，眾人紛紛跪地行禮。
葉明走上龍椅，坐下後目光掃視著眾人，沉聲道：
「眾卿平身。」
話畢，他又道：
「今日急召諸位愛卿前來，想必你們也都聽聞了葉丹叛亂之事，逆賊葉丹，殺害太宰魏忠，擄掠太宰府，如今逃竄在外，定是在暗中謀劃造反。我等當如何應對，才能保我大炎江山安穩，諸位愛卿不妨暢所欲言。」
這時，新任戶部尚書林淵出列，拱手說道：
「陛下！葉丹這逆賊，竟做出殺害太宰魏忠、擄掠太宰府這等大逆不道之事，實乃背棄祖宗，天理難容！他如此膽大妄為，若不施以雷霆打擊，我大炎威嚴何在？祖宗社稷何安？如今他逃竄在外，若不迅速將其剿滅，任由他蠱惑四方，煽動那些不明真相的百姓，後患無窮啊！」
林淵是葉明昨日剛任命的尚書。
他越說越激動，聲音微微顫抖：
「臣以為，朝廷應即刻發布檄文，昭告天下葉丹的罪行，讓天下百姓都認清他的真面目，自發抵制他的行徑。同時，我戶部願全力配合軍事行動，即便國庫吃緊，也要優先保障平叛所需糧草軍餉。另外，可鼓勵各地鄉紳豪強，組織鄉勇協助官軍，如此一來，多方合力，定能將葉丹勢力迅速撲滅！」
鎮國將軍趙猛聽後，再度抱拳，大聲附和：
「林尚書所言極是！有了充足的糧草軍餉，我麾下將士定能奮勇殺敵。再加上各地鄉勇協助，猶如猛虎添翼，定叫葉丹那賊子插翅難逃！」
新任吏部尚書陳宏面露思忖之色，上前一步說道：
「陛下，林尚書的提議甚好。只是在鼓勵鄉紳豪強組織鄉勇時，需得謹慎行事。要確保這些鄉勇聽從朝廷調遣，防止有人藉此時機擁兵自重，反倒成為地方隱患。」
御史孫德微微點頭，補充道：
「陳尚書所言有理。此事可由吏部與兵部共同協商，制定詳細的鄉勇招募、管理條例，明確獎懲機制，讓鄉勇既能發揮作用，又不會擾亂地方秩序。」
葉明聽完眾人的發言，目光掃視著殿內群臣，緩緩說道：
「諸位愛卿所言，皆有道理。林愛卿，檄文之事就交由你會同禮部迅速擬定，務必言辭懇切，將葉丹罪行公之於眾；趙將軍，你即刻著手籌備軍事行動，待錦衣衛查明葉丹確切蹤跡，便立刻出擊；陳愛卿與孫御史，鄉勇招募一事，就由你們二人牽頭，儘快落實。」
眾大臣齊聲應道：「遵旨！」
葉明靠在龍椅上，微微閉了閉眼，而後睜開，目光堅定地說道：
「朕既已登上這皇位，便定要護我大炎百姓周全，守我祖宗江山社稷。葉丹不過是跳樑小丑，朕定將其繩之以法，讓天下知曉，亂我大炎者，雖遠必誅！」
殿內群臣紛紛跪地，高呼：
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
勤政殿內，氣氛凝重而又充滿著一股肅殺之氣，一場針對葉丹的無形圍剿之網，正在悄然編織。
退朝後，葉明在書房內又叫來近侍飛魚。
飛魚單膝跪地，神色凝重，恭聲稟報導：
「陛下，根據西衙密探監視，廢帝葉丹如今藏在青雲縣一個叫鷹嘴崖的地方，竟在那裡占山為王了。」
葉明聽聞，原本就緊鎖的眉頭擰得更緊，眼中閃過一絲陰鷙，冷哼一聲道：
「他倒是會找地方。繼續監視，務必盯緊他的一舉一動，絕對不能讓他跑了。他既然敢起兵造反，就休怪朕心狠手辣，此番定要明目張胆地滅了他，省得旁人在背後議論，說朕奪了他的皇位才逼得他狗急跳牆。」
飛魚領命正欲退下，葉明又突然開口：
「等等，飛魚，西衙那邊，可探聽到葉丹身邊都有哪些人追隨？」
飛魚連忙回道：
「陛下，據西衙密報，蘇豹等一干舊部昨晚已經投奔葉丹，還有兩名神秘女子與他形影不離。至於鷹嘴崖，那裡原本盤踞一夥山賊，似乎葉丹被收服……」
葉明在書房內來回踱步，雙手背在身後，腦海中迅速盤算著對策。
片刻後，他停下腳步，眼中閃過一絲決絕：
「飛魚，傳朕旨意，暗中調集精兵三萬，交由鎮遠大將軍王奔統領，秘密前往青雲縣附近埋伏。記住，一切行動務必隱秘，不可打草驚蛇。另外，再命西衙多派些得力人手，混入鷹嘴崖附近，探清葉丹實力，一有消息，即刻飛鴿傳書稟報於朕。」
飛魚再次領命，匆匆離去。
葉明望著窗外陰沉的天空，喃喃自語道：
「葉丹，你既自尋死路，就別怪朕不留情面，這一次，定要將你名正言順的剷除。」
葉明處理完朝堂諸事，神色凝重地匆匆趕往慈寧宮。
踏入殿內，見太后宣岄正悠然品茶。
他趕忙上前請安，而後急切說道：
「母后，葉丹造反了。」
宣岄抬眸，眼中閃過一絲冷意，嘴角輕揚，淡笑道：
「皇帝，此事哀家已然知曉，不足為懼。逆賊葉丹膽敢起兵造反，實乃自尋死路，原先還要施暗手，這次咱們名正言順地將其剷除便是。只是聽聞葉丹手中握有一件大殺器，你務必搞清楚。」
葉明連忙應道：
「母后放心，兒臣已經安排王奔領兵前去捉拿那廝。王奔久經沙場，作戰勇猛，定會竭盡全力將葉丹繩之以法。」
宣岄微微點頭，放下手中茶盞，緩緩起身：「如此甚好，先去試探一下。哀家一會兒前往城門口，一來視察城防，二來親自布下防護大陣。有這防護大陣在，量那葉賊難再打進城來。」
葉明聽聞太后要親往城門口，眉頭微皺：「母后，城門口魚龍混雜，情況複雜，兒臣實在放心不下您。還是讓兒臣多派些宮中高手隨您一同前去吧。」
宣岄抬手輕輕拍了拍葉明的手背，安撫道：
「皇帝莫要憂心，哀家心中有數。你只需專注朝堂之事，莫要讓心懷不軌之人趁機生亂。」