第99章 百里枝
百里枝怔怔地站在原地，血淚滾落的眼睛裡，映出了李小樓漸行漸遠的背影。
不知為何，他突然想起很多年前，小姑娘攥著他衣袖說的那句：「兄長要永遠保護我呀！」
當時，他說的什麼來著？
對百里枝來說，百里家的宅院很大，朱門高牆，庭院深深，卻像一座華美的囚籠。
青石板鋪就的甬道兩旁，栽著修剪得一絲不苟的松柏，枝葉被銅絲固定成規整的弧形，連一片多餘的枝椏都不允許存在。
父親說，這是百里家的體面，就像他的人生，必須嚴絲合縫地嵌進既定的模子裡。
父親是百里家的家主，性情暴戾，掌控欲強，稍有不如意便會摔杯砸盞，他的規矩塞滿了百里枝的生活，何時練劍，何時讀書，何時用膳，何時就寢，要做什麼、該做什麼，都被強行規定好了，半分差錯都不能有。
百里枝從三歲開始拿劍，五歲起，每日卯時三刻，就必須準時出現在練武場，早一刻會被斥責浮躁，晚一刻則要挨戒尺，劍招也必須要標準到分毫不差。
「劍鋒偏了半寸。」
戒尺「啪」地抽在手背上，火辣辣的疼，五歲的百里枝抿著唇不敢出聲，聽見父親冷硬的聲音在頭頂炸開：「重練五十遍。」
六歲時，因為練劍時慢了一息，百里枝被父親用戒尺抽得掌心血肉模糊，他咬著牙沒哭，只是夜裡躲在被褥里發抖時，聽見隔壁廂房傳來母親低低的啜泣聲。
然而百里枝知道，母親不是為了他哭，她每一次流淚，都是為了她自己。
她總愛拉著他的手訴苦，說父親如何冷落她，說父親如何對她不好，說他不努力的話，別人都會笑話她這個做母親的。
這個家像一張密不透風的網，勒得年幼的百里枝喘不過氣。
他常常會在深夜驚醒，盯著床帳上繁複的繡紋發呆，那些纏繞的藤蔓圖案像極了束縛他的枷鎖，越纏越緊。
直到妹妹百里鹿雲出生，九歲的百里枝小心翼翼地接過軟乎乎的嬰兒，能精準把控住握劍的力道，以及標準劍招的手，此刻卻如此僵硬。
她那么小，那麼輕，像一團溫暖的雲，在他懷裡動了動，忽然抓住了他的手指。
那一刻，百里枝覺得心裡有什麼東西化開了。
唯有妹妹，成了他一成不變的生活里唯一的變數。
百里枝比百里鹿雲年長了九歲，可以說，妹妹是他一點一點看著長大的，從她會走路起，就成了他的小影子，如今的他變得更強了，甚至可以在父親的怒火下保護她。
在他面前，她可以撒嬌，可以頑皮，可以天真，可以偷懶，他心甘情願縱容她，替她抄書，替她挨罰，甚至在她闖禍時，默默擋下父親的怒火。
小小的妹妹仰著臉，亮晶晶的眼睛裡只有他這個兄長：「哥哥，你會永遠保護我嗎？」
百里枝揉了揉她的發頂，一向清雋冷淡的臉上露出了一點笑意，輕聲說：「會，就算天塌下來，都有哥哥頂著。」
那年春深，落滿海棠的石階上，他垂下眼眸，眸中映著小姑娘懵懂的模樣，檐下的銅鈴被風吹得叮噹作響，卻壓不住他字字鏗鏘的誓言。
「只要哥哥有一口氣在，就沒人能傷你分毫。」
「就算是天道法則要束縛你，哥哥也要當那柄劈開枷鎖的劍。」
年幼的百里鹿雲聽不懂，卻笑得眉眼彎彎，撲進百里枝懷裡，像只粘人的小貓。
那些年，她是他在這個窒息的家裡的唯一慰藉。
可漸漸地，百里鹿雲長大了。
她不再只依賴兄長，而是有了自己的朋友，自己的喜好，甚至……自己的秘密。
百里枝第一次意識到這一點，是在她十二歲那年。
那日他照例去接她下學，卻看見她和幾個同齡的少女手挽著手走出來，眼角眉梢都是鮮活的朝氣，陽光透過廊檐的花格，在她臉上投下斑駁的光影，恍惚間還是那個會拽著他衣袖要糖吃的小丫頭。
她看見他，笑著說道：「哥，我和她們去逛集市，晚些回去！」
百里枝張了張嘴，最終只是將芥子囊塞進她手裡：「在外要小心一些，早點回來，靈藥在青玉瓶里，靈石……」
「知道啦——」她拖長聲調打斷：「你都念叨八百遍啦。」
百里鹿雲匆匆揮手跑開，背影歡快得像只出籠的鳥，而百里枝站在原地，忽然覺得心裡空了一塊，他第一次意識到，妹妹在長大，她身邊的人會越來越多，不再只有他這個兄長。
這個認知像一把鈍刀，緩慢地割著他的心臟。
可百里枝明明還清楚地記得，妹妹第一次蹣跚學步時撲進他懷裡的溫度，發高熱時攥著他手指的力道，更記得她總愛把最甜的糕點偷偷塞進他書頁里的小動作。
這份愛像鏽蝕的鎖鏈，早已深深勒進骨血里，可不知何時起，卻長出了猙獰的倒刺。
心底有個聲音一直在嘶吼。
她只是被蒙蔽了。
那些所謂的「朋友」，根本不懂她喜歡什麼。
只有他，只有他最了解她。
這些念頭像毒藤一般在心底瘋長。
後來，百里鹿雲開始想要逃離這個窒息的家，甚至背著所有人，拜入了一個名不見經傳的師門。
當父親逼她回家，把她關入禁室時，百里枝沒有阻止，只是在門外靜靜地站了一夜，甚至還有種扭曲的安心。
門內傳來她的哭喊和捶打聲，而他一動不動，只是沉默地聽著。
這樣也好。
他想。
如果妹妹逃不掉，就會死心，就會乖乖待在家裡，就會重新變回那個依賴他的小姑娘。
他告訴自己，這是為了她好，外面的世界那麼危險，而她那麼天真，怎麼能應付得來？可當禁室里的哭聲漸漸弱下去，變成低低的抽泣時，他的掌心不知何時已被指甲掐出了血。
直到烏竹眠闖入百里家的那晚，春寒料峭，風裡還帶著未散盡的冬意。
百里枝趕到時，禁室的結界已被劍氣劈開，門扉大敞，冷風灌進去，吹散了裡面沉悶的壓抑。
他不記得自己追了多久，只是牢牢記住了妹妹雀躍的笑臉，好似原本麻木又既定的牢籠裂開了一條縫隙，自由的風洶湧而來，破開了一片開闊的視野，推著她一直往前奔跑，永遠不停。
「哥……」百里鹿雲站在月光下，眼睛亮得驚人，她輕聲喚百里枝，卻沒有向他走去。
而烏竹眠就站在她身後，眼神里藏著天生的野性和毫無陰霾的張揚，像山間的風，像出鞘的劍，讓他不敢直視。
百里枝張了張嘴，想說「別走」，想說「外面危險」，可最終，他一個字都沒說出來。
他只是看著她拉起烏竹眠的手，頭也不回地跑向夜色深處，背影雀躍得像只終於掙脫牢籠的鳥。
他被留在了原地。
百里枝失魂落魄地跪在祠堂，震怒的父親將藤條狠狠抽在他背上，用了十足的力道：「廢物！連個人都帶不回來！」
鞭痕縱橫交錯，血跡浸透衣衫，可他卻感覺不到疼。
他的腦海里全是妹妹離開時的笑臉，還有烏竹眠的背影，那麼乾脆，那麼決絕，仿佛這枷鎖對她而言不過是個笑話。
如果當初，也有人這樣帶我走……
這個念頭一閃而過，卻像毒蛇般啃噬著百里枝的心臟。
這麼多年，他一直都不敢承認，在那一刻，他心口突然湧上尖銳的刺痛，那不僅僅是失去的恐慌，還有更隱秘的、連他自己都不敢承認的……對百里鹿雲的嫉妒。
嫉妒那些能陪在她身邊的人，嫉妒她能輕易拋下的一切，甚至……嫉妒她的自由。
明明如今的百里枝已經不是當初那個無能為力的孩子了。
他二十五歲了，修為早已超過了父親，百里家的劍法在他手中出神入化，連族中最苛刻的長老都挑不出錯處。
他明明有能力逃離囚籠。
可他沒有。
每當夜深人靜，百里枝站在庭院裡望著高牆外的夜空，胸口翻湧的渴望幾乎要衝破喉嚨，逃走吧，逃得遠遠的，再也不要回來。
可每次這個念頭剛剛升起，就會被更深處的恐懼掐滅。
他在害怕，害怕未知的世界，害怕沒有規矩的生活，甚至害怕……自由本身。
七歲時，他誤了練劍的時辰，被父親關在祠堂，整整三天，黑暗中，他蜷縮在蒲團上，聽著外面呼嘯的風聲，像是一隻被遺棄的幼獸。
哪怕如今他已能一劍斬滅大妖，卻仍會在午夜驚醒，恍惚間又變回了那個瑟瑟發抖的孩子。
百里枝厭惡這座宅院，厭惡那些刻板的規矩，更厭惡父親永遠陰沉的臉色，可比起這些，他更害怕的是，如果連這個囚籠都沒有了，他還剩下什麼呢？
七年前，當他發現妹妹的身體被冒牌貨占據時，他本可以揭穿一切，可他什麼都沒做，他看著冒牌貨在父母面前裝乖賣巧，看著父母對她疼愛有加，甚至……看著真正的妹妹被人欺負，被人冷落。
沒關係。
百里枝對自己說。
等妹妹看清了父母的虛偽，等她對所有人失望，她就會明白。
只有哥哥，才是永遠站在她這邊的人。
只有哥哥……會永遠保護她。
可是直到妹妹頭也不回地離開，百里枝忽然想起了十四歲的百里枝許下的誓言。
「只要哥哥有一口氣在，就沒人能傷你分毫。」
「就算是天道法則要束縛你，哥哥也要當那柄劈開枷鎖的劍。」
然後他又會回想起來，妹妹被欺負時，自己冷眼旁觀的樣子；想起她離開時，頭也不回的背影；想起烏竹眠帶她走的那晚，她臉上雀躍又自由的笑容……
父母的冷待和偏心，其實都比不上他這個哥哥的袖手旁觀。
他本該保護她的。
可他卻成了傷她最深的人。
雨水順著屋檐砸在青石板上，濺起的水花打濕了百里枝染血的衣擺，他卻渾然不覺，水珠順著青白瘦削的臉頰滑落，分不清是雨水還是別的什麼。
火光在雨中搖曳，將他的影子拉得很長，扭曲地映在牆上，像一頭嗚咽的困獸。
百里枝逃出了百里家，逃出了年幼時的恐懼，卻永遠都逃不出自己親手築起的囚籠。
曾經的誓言變成了一把懸在他頭頂的刀，是他親手，把妹妹推向了更遠的遠方。
不知為何，他突然想起很多年前，小姑娘攥著他衣袖說的那句：「兄長要永遠保護我呀！」
當時，他說的什麼來著？
對百里枝來說，百里家的宅院很大，朱門高牆，庭院深深，卻像一座華美的囚籠。
青石板鋪就的甬道兩旁，栽著修剪得一絲不苟的松柏，枝葉被銅絲固定成規整的弧形，連一片多餘的枝椏都不允許存在。
父親說，這是百里家的體面，就像他的人生，必須嚴絲合縫地嵌進既定的模子裡。
父親是百里家的家主，性情暴戾，掌控欲強，稍有不如意便會摔杯砸盞，他的規矩塞滿了百里枝的生活，何時練劍，何時讀書，何時用膳，何時就寢，要做什麼、該做什麼，都被強行規定好了，半分差錯都不能有。
百里枝從三歲開始拿劍，五歲起，每日卯時三刻，就必須準時出現在練武場，早一刻會被斥責浮躁，晚一刻則要挨戒尺，劍招也必須要標準到分毫不差。
「劍鋒偏了半寸。」
戒尺「啪」地抽在手背上，火辣辣的疼，五歲的百里枝抿著唇不敢出聲，聽見父親冷硬的聲音在頭頂炸開：「重練五十遍。」
六歲時，因為練劍時慢了一息，百里枝被父親用戒尺抽得掌心血肉模糊，他咬著牙沒哭，只是夜裡躲在被褥里發抖時，聽見隔壁廂房傳來母親低低的啜泣聲。
然而百里枝知道，母親不是為了他哭，她每一次流淚，都是為了她自己。
她總愛拉著他的手訴苦，說父親如何冷落她，說父親如何對她不好，說他不努力的話，別人都會笑話她這個做母親的。
這個家像一張密不透風的網，勒得年幼的百里枝喘不過氣。
他常常會在深夜驚醒，盯著床帳上繁複的繡紋發呆，那些纏繞的藤蔓圖案像極了束縛他的枷鎖，越纏越緊。
直到妹妹百里鹿雲出生，九歲的百里枝小心翼翼地接過軟乎乎的嬰兒，能精準把控住握劍的力道，以及標準劍招的手，此刻卻如此僵硬。
她那么小，那麼輕，像一團溫暖的雲，在他懷裡動了動，忽然抓住了他的手指。
那一刻，百里枝覺得心裡有什麼東西化開了。
唯有妹妹，成了他一成不變的生活里唯一的變數。
百里枝比百里鹿雲年長了九歲，可以說，妹妹是他一點一點看著長大的，從她會走路起，就成了他的小影子，如今的他變得更強了，甚至可以在父親的怒火下保護她。
在他面前，她可以撒嬌，可以頑皮，可以天真，可以偷懶，他心甘情願縱容她，替她抄書，替她挨罰，甚至在她闖禍時，默默擋下父親的怒火。
小小的妹妹仰著臉，亮晶晶的眼睛裡只有他這個兄長：「哥哥，你會永遠保護我嗎？」
百里枝揉了揉她的發頂，一向清雋冷淡的臉上露出了一點笑意，輕聲說：「會，就算天塌下來，都有哥哥頂著。」
那年春深，落滿海棠的石階上，他垂下眼眸，眸中映著小姑娘懵懂的模樣，檐下的銅鈴被風吹得叮噹作響，卻壓不住他字字鏗鏘的誓言。
「只要哥哥有一口氣在，就沒人能傷你分毫。」
「就算是天道法則要束縛你，哥哥也要當那柄劈開枷鎖的劍。」
年幼的百里鹿雲聽不懂，卻笑得眉眼彎彎，撲進百里枝懷裡，像只粘人的小貓。
那些年，她是他在這個窒息的家裡的唯一慰藉。
可漸漸地，百里鹿雲長大了。
她不再只依賴兄長，而是有了自己的朋友，自己的喜好，甚至……自己的秘密。
百里枝第一次意識到這一點，是在她十二歲那年。
那日他照例去接她下學，卻看見她和幾個同齡的少女手挽著手走出來，眼角眉梢都是鮮活的朝氣，陽光透過廊檐的花格，在她臉上投下斑駁的光影，恍惚間還是那個會拽著他衣袖要糖吃的小丫頭。
她看見他，笑著說道：「哥，我和她們去逛集市，晚些回去！」
百里枝張了張嘴，最終只是將芥子囊塞進她手裡：「在外要小心一些，早點回來，靈藥在青玉瓶里，靈石……」
「知道啦——」她拖長聲調打斷：「你都念叨八百遍啦。」
百里鹿雲匆匆揮手跑開，背影歡快得像只出籠的鳥，而百里枝站在原地，忽然覺得心裡空了一塊，他第一次意識到，妹妹在長大，她身邊的人會越來越多，不再只有他這個兄長。
這個認知像一把鈍刀，緩慢地割著他的心臟。
可百里枝明明還清楚地記得，妹妹第一次蹣跚學步時撲進他懷裡的溫度，發高熱時攥著他手指的力道，更記得她總愛把最甜的糕點偷偷塞進他書頁里的小動作。
這份愛像鏽蝕的鎖鏈，早已深深勒進骨血里，可不知何時起，卻長出了猙獰的倒刺。
心底有個聲音一直在嘶吼。
她只是被蒙蔽了。
那些所謂的「朋友」，根本不懂她喜歡什麼。
只有他，只有他最了解她。
這些念頭像毒藤一般在心底瘋長。
後來，百里鹿雲開始想要逃離這個窒息的家，甚至背著所有人，拜入了一個名不見經傳的師門。
當父親逼她回家，把她關入禁室時，百里枝沒有阻止，只是在門外靜靜地站了一夜，甚至還有種扭曲的安心。
門內傳來她的哭喊和捶打聲，而他一動不動，只是沉默地聽著。
這樣也好。
他想。
如果妹妹逃不掉，就會死心，就會乖乖待在家裡，就會重新變回那個依賴他的小姑娘。
他告訴自己，這是為了她好，外面的世界那麼危險，而她那麼天真，怎麼能應付得來？可當禁室里的哭聲漸漸弱下去，變成低低的抽泣時，他的掌心不知何時已被指甲掐出了血。
直到烏竹眠闖入百里家的那晚，春寒料峭，風裡還帶著未散盡的冬意。
百里枝趕到時，禁室的結界已被劍氣劈開，門扉大敞，冷風灌進去，吹散了裡面沉悶的壓抑。
他不記得自己追了多久，只是牢牢記住了妹妹雀躍的笑臉，好似原本麻木又既定的牢籠裂開了一條縫隙，自由的風洶湧而來，破開了一片開闊的視野，推著她一直往前奔跑，永遠不停。
「哥……」百里鹿雲站在月光下，眼睛亮得驚人，她輕聲喚百里枝，卻沒有向他走去。
而烏竹眠就站在她身後，眼神里藏著天生的野性和毫無陰霾的張揚，像山間的風，像出鞘的劍，讓他不敢直視。
百里枝張了張嘴，想說「別走」，想說「外面危險」，可最終，他一個字都沒說出來。
他只是看著她拉起烏竹眠的手，頭也不回地跑向夜色深處，背影雀躍得像只終於掙脫牢籠的鳥。
他被留在了原地。
百里枝失魂落魄地跪在祠堂，震怒的父親將藤條狠狠抽在他背上，用了十足的力道：「廢物！連個人都帶不回來！」
鞭痕縱橫交錯，血跡浸透衣衫，可他卻感覺不到疼。
他的腦海里全是妹妹離開時的笑臉，還有烏竹眠的背影，那麼乾脆，那麼決絕，仿佛這枷鎖對她而言不過是個笑話。
如果當初，也有人這樣帶我走……
這個念頭一閃而過，卻像毒蛇般啃噬著百里枝的心臟。
這麼多年，他一直都不敢承認，在那一刻，他心口突然湧上尖銳的刺痛，那不僅僅是失去的恐慌，還有更隱秘的、連他自己都不敢承認的……對百里鹿雲的嫉妒。
嫉妒那些能陪在她身邊的人，嫉妒她能輕易拋下的一切，甚至……嫉妒她的自由。
明明如今的百里枝已經不是當初那個無能為力的孩子了。
他二十五歲了，修為早已超過了父親，百里家的劍法在他手中出神入化，連族中最苛刻的長老都挑不出錯處。
他明明有能力逃離囚籠。
可他沒有。
每當夜深人靜，百里枝站在庭院裡望著高牆外的夜空，胸口翻湧的渴望幾乎要衝破喉嚨，逃走吧，逃得遠遠的，再也不要回來。
可每次這個念頭剛剛升起，就會被更深處的恐懼掐滅。
他在害怕，害怕未知的世界，害怕沒有規矩的生活，甚至害怕……自由本身。
七歲時，他誤了練劍的時辰，被父親關在祠堂，整整三天，黑暗中，他蜷縮在蒲團上，聽著外面呼嘯的風聲，像是一隻被遺棄的幼獸。
哪怕如今他已能一劍斬滅大妖，卻仍會在午夜驚醒，恍惚間又變回了那個瑟瑟發抖的孩子。
百里枝厭惡這座宅院，厭惡那些刻板的規矩，更厭惡父親永遠陰沉的臉色，可比起這些，他更害怕的是，如果連這個囚籠都沒有了，他還剩下什麼呢？
七年前，當他發現妹妹的身體被冒牌貨占據時，他本可以揭穿一切，可他什麼都沒做，他看著冒牌貨在父母面前裝乖賣巧，看著父母對她疼愛有加，甚至……看著真正的妹妹被人欺負，被人冷落。
沒關係。
百里枝對自己說。
等妹妹看清了父母的虛偽，等她對所有人失望，她就會明白。
只有哥哥，才是永遠站在她這邊的人。
只有哥哥……會永遠保護她。
可是直到妹妹頭也不回地離開，百里枝忽然想起了十四歲的百里枝許下的誓言。
「只要哥哥有一口氣在，就沒人能傷你分毫。」
「就算是天道法則要束縛你，哥哥也要當那柄劈開枷鎖的劍。」
然後他又會回想起來，妹妹被欺負時，自己冷眼旁觀的樣子；想起她離開時，頭也不回的背影；想起烏竹眠帶她走的那晚，她臉上雀躍又自由的笑容……
父母的冷待和偏心，其實都比不上他這個哥哥的袖手旁觀。
他本該保護她的。
可他卻成了傷她最深的人。
雨水順著屋檐砸在青石板上，濺起的水花打濕了百里枝染血的衣擺，他卻渾然不覺，水珠順著青白瘦削的臉頰滑落，分不清是雨水還是別的什麼。
火光在雨中搖曳，將他的影子拉得很長，扭曲地映在牆上，像一頭嗚咽的困獸。
百里枝逃出了百里家，逃出了年幼時的恐懼，卻永遠都逃不出自己親手築起的囚籠。
曾經的誓言變成了一把懸在他頭頂的刀，是他親手，把妹妹推向了更遠的遠方。