第81章 扶桑神樹（2）
因為小師兄千山的真身是扶桑神樹，所以烏竹眠對扶桑樹還是挺了解的，眼前這截斷木，分明就是扶桑木：「扶桑？」
這輕若呢喃的兩個字似乎驚動了什麼，空氣中傳來一陣波動，如漣漪一般盪開。
只一眨眼，烏竹眠周圍的場景就變了。
撲進眼帘的是滿目青蒼，近看時分明摻著黃褐，遠望時卻又純粹得容不下一粒雜色。
山脊起伏，山氣初醒，霧氣還未散盡，偶有蒼鷹掠過，翅膀剪開凝滯的雲氣，露出蜿蜒其上的小徑，松松垮垮地搭在山腰處。
「阿竹。」
旁邊傳來一道清脆的呼喚，烏竹眠轉頭看去，看見一個十六七歲的少女正朝自己跑來，她生了一張尖尖小小的臉，眼睛黑溜溜的，很靈動，但湊近了細瞧，會發現瞳仁里映著一層青靄，這是常年盯著懸崖采靈芝落下的毛病，身上青葛布裁的衫子洗得發白，袖口密密地打著補丁，風一吹，衫子往身上一貼，就顯出伶仃的輪廓。
她的身形卻比同齡姑娘更單薄一些，倒也不是瘦弱，是山風把骨肉都削成了青竹的弧度，窄肩細腰，偏生背脊挺得筆直，像她背上竹簍里的里那柄小銀鋤。
少女跟山間小鹿一般，靈活地跑到了烏竹眠身邊，裙裾上都沾滿了蒼耳子，笑著打招呼：「你今日也上山採藥嗎？」
烏竹眠瞥了自己一眼，烏髮用茜草根汁染過的麻繩綁著，發間沾了些松針孢子，耳垂空蕩蕩的，倒掛著兩片風乾的忍冬藤葉，風一吹就沙沙響，可以驅蛇，青布衫，藍色束腳褲，打扮得就像尋常山野丫頭。
她心中有了猜測，咧嘴笑道：「嗯，一起嗎？」
少女應了一聲，笑得很開心：「好啊好啊，我今日打算去崖邊看看，有沒有新長出來的靈芝，聽說靈芝的價格漲了，若是能採到，換了錢，我阿娘的病肯定很快就能好了。」
兩人並肩往山里走，少女的性子顯然很活潑，一直在喋喋不休。
烏竹眠知道多說多錯，大多時候都是安靜地聽著，偶爾才插一句嘴：「你阿娘得了什麼病？」
少女嘆了口氣：「不是別的病，就是眼睛的問題，你知道的，那崖下有瘴氣，我阿娘十二歲就開始上山采靈芝，眼睛都快被瘴氣給灼瞎了。」
烏竹眠的目光落在少女蒙著青靄的眼睛上，微微點頭：「你也要注意一些。」
聽見這話，少女抬起手，手指從眼角輕輕撫過，抱怨道：「沒辦法，只有靈芝最值錢，不採靈芝，哪裡有錢用，哪裡有錢買靈藥。」
午後入山，青氣漸濃，松針鋪就的地衣吸盡了足音，只有少女的聲音在空氣中迴蕩，烏竹眠抬頭去看前方的峭壁斷面，裸露的岩層疊壓層層疊疊，青苔攀爬在上面，好似披著青色的舊衫。
少女顯然是個採藥的老手，用鐮刀削開蛛網，頭也不回地往深處走。
她很會尋找石縫裡的異草，黃精藏在腐葉下，莖塊如嬰兒蜷指；何首烏最難尋，要趴在地上，耳貼土皮，能聽見聽根須在黑暗裡簌簌爬行的微響。
最危險的是斷崖，不過她膽子很大，解下腰帶系住老松，身子懸出去采岩黃連，腳尖蹭落的碎石要過許久才傳來回聲。
烏竹眠沒說什麼，有樣學樣，跟著她一起，采了滿滿一竹簍的藥。
雲苓很健談，她不動聲色地打聽了一番，得知雲苓名叫雲苓，這個地方名叫卻谷，跟藥王谷離得不算遠，山中常年生長著靈芝，用來入藥最好，她們村子就在山腳下，以採藥為生，每個月中旬，藥王谷都會派弟子來這裡收靈芝。
只是崖下有瘴氣瀰漫，采靈芝時或多或少都會沾染上一點，長年累月，越積越深，眼睛會逐漸蒙上一層青靄，直至徹底失明。
村里人采了靈芝賣給藥王谷，反過來又花錢跟藥王谷買靈藥，治療身上的瘴氣……烏竹眠一時間竟然不知道該說些什麼。
日頭很快就偏西了，山嵐自谷底升起，滿目的青被稀釋成了黛藍色，又暈染作了煙紫，終於與天色難分彼此。
收穫滿滿的兩人正在溪邊洗藥，有的根須淌出乳白的汁，將溪水染出了苦香，不過有些可惜，這次沒找到靈芝，雲苓的表情難掩失落。
這時，有撲棱聲破空而來，幾隻白翎山雀飛過，嘴裡還銜著朱紅色的野莓，看起來汁水豐盈，甜膩的味道瀰漫在空氣中，還夾雜著一股有些熟悉的味道，淡淡的，很像是樹木汁液的味道。
烏竹眠手上動作一頓，轉頭朝某個方向看去。
雲苓也注意到了異樣，直起身子，轉身朝一旁的密林看去，猶豫了兩秒鐘，有些疑惑地說道：「我好像聞到了一股血腥味……」
顯然，兩人聞到的味道還不一樣。
這深山老林，除了採藥人，鮮少有人涉足的，受傷的莫不是什麼山間野獸？也可能是山間迷路的採藥人。
帶著這個疑問，雲苓鼻翼微動，一邊嗅聞著味道，一邊起身朝密林走去，不放心地說道：「我去看看，可別有什麼事。」
見狀，烏竹眠也沒有阻止，只是跟在了她身後。
只見雲苓撥開了前方垂掛的藤蔓和茂密的灌木，她的手指修長，指節處因常年採藥而磨出了薄繭，此刻正靈活地分開那些試圖阻擋她去路的枝葉。
一陣微風拂過，林間突然響起不尋常的沙沙聲，她立刻停下動作，耳朵微微豎起。
那不是風吹樹葉的聲音，更像是...某種生物在移動。
烏竹眠倒是不慌，她已經將神識展開，一切都逃不出她的掌控，前面有什麼，她一清二楚。
雲苓雖然年紀不大，但已經很有經驗了，知道在森林裡慌亂只會招致危險，她強迫自己保持冷靜，緩緩從腰間抽出了採藥用的銀刀，刀刃在透過樹葉的斑駁陽光下閃著寒光。
"誰在那裡？"
雲苓輕聲問，聲音很穩，沒有一絲顫抖。
回應她的是一聲痛苦的悶哼。
雲苓猶豫片刻，循著聲音小心前進，撥開一片茂密的蕨類植物後，眼前的景象出乎她的意料，她微微睜大眼睛，倒吸了一口涼氣。
只見一個年輕男子倚坐在古樹根部，面色蒼白如紙，他看上去約莫二十出頭，墨色的長髮凌亂地披散著，身上簡樸的麻布衣衫已被鮮血浸透大半，最令人驚異的是，那些從傷口滲出的液體並非鮮紅，而是一種奇異的、帶著螢光感的綠色。
男子抬起頭，露出一雙琥珀色的眼睛，瞳孔深處仿佛有金色的紋路在流轉，看到雲苓和烏竹眠，他明顯怔了一下，隨即警惕地繃緊身體。
「人？」他的聲音低沉而排斥：「你們不該來這裡。」
烏竹眠仔細看了男子一眼，微微皺起了眉頭。
這是……扶桑樹化作的人形？
可她沒說什麼，只是安靜地站在一邊，裝作一個一無所知的普通人類少女。
雲苓仍將銀刀舉在身前，但她的手臂已經開始微微發抖，阿娘講過的所有關於森林精怪的故事此刻都在她腦海中翻湧，然而當她看清男子腹部的傷口時，還是努力壓制住了恐懼。
「你受傷了。」她的聲音比自己預想的要鎮定：「很嚴重。」
男子苦笑了一下，這個表情讓他看起來更像人類了：「是，觀察得很準確。」
他試圖站起來，卻因疼痛而踉蹌了一下，不得不重新靠回樹上，那些綠色的"血液"流得更急了，滴落在泥土上竟讓周圍的雜草瞬間瘋長了幾寸。
雲苓有些不安地瞪大了眼睛，她看了看烏竹眠，又看了看男子，收起銀刀，咬牙道：「我幫你。」
男子的瞳孔驟然收縮，周圍的樹葉無風自動，發出警告般的沙沙聲，他嘶聲道：「你不知道我是什麼？」
「我知道你不是人類。」雲苓慢慢蹲下身，與他保持一定距離，從竹簍里取出止血的草藥，一邊搗碎一邊回答：「但我阿娘說，萬物有靈，而且你現在受傷了，既然我遇到了，自然不會不管。」
看見她的動作，男子沉默了一會兒，搖了搖頭，拒絕道：「人類的藥物對我效果有限。」
雲苓頭也沒抬，繼續搗藥：「總比沒用的好。」
這話好像戳中了男子的笑點，他突然笑了一聲，俊美的面容上煥發出了奇異的光彩。
烏竹眠觀察了一會兒，把水囊遞給男子：「喝點水。」
對方的真身也是扶桑樹，跟小師兄是同族，她自然也不會見死不救，還在水中放了一點靈水和丹藥。
男子眼中的敵意稍稍減退，目光落在烏竹眠身上，露出了一點疑惑的情緒，不知道為什麼，他竟然對這個陌生的人類少女生出了一種親近感，就像面對的是自己的族人一樣，而且她身上……好像有一股淺淺的扶桑花的香味。
他緩緩接過水囊，飲水的姿態優雅得不像山野之人，喝完後，他長舒一口氣，神色緩和了許多。
烏竹眠想儘可能多搞清楚發生了什麼，問道：「是誰傷的你？」
男子看了她一眼，似乎下定了什麼決心，他解開衣衫，露出腹部猙獰的傷口——在那綠色液體流淌的中心，隱約可見一塊發著微光的晶體，上面布滿了裂紋。
「這是我的樹心。」男子解釋：「相當於你們人類的心臟，有個修士想取走它……煉藥。」
雲苓倒吸一口冷氣，她曾聽阿娘提過，千年古樹可生靈智，化為人形，其樹心是修真者夢寐以求的寶物，眼前這個男子，竟是一個千年樹妖？
她不自覺地絞緊了衣角：「我……我們能怎麼幫你？」
男子凝視著雲苓，目光中的警惕逐漸被某種複雜的情緒取代，有些不解：「即使知道了我的真身，你仍然願意幫我？」
雲苓迎上他的目光，堅定地點了點頭。
就在這時，遠處忽然傳來樹枝斷裂的聲響，男子的表情瞬間變得警覺，聲音緊繃如弦：「他來了！」
「我知道你們想幫我，謝謝你們，但就算你們是人，那個修士也不會放過你們的，你們必須立刻離開！」
雲苓有些驚慌：「不行，你現在這樣，他一定會殺了你的。」
她環顧四周，目光落在不遠處的一個山洞上：「那裡！我們去那裡暫時躲一躲！」
不等男子回應，雲苓就已經架起他的一隻手臂，想用自己纖瘦的身軀支撐著他向山洞移動。
烏竹眠站在一旁，神識穿過密林，看見了一個身著灰袍、面容陰鷙的中年男子。
他的身材枯瘦，眼睛像鷹隼般銳利，嘴角噙著一抹冷笑：「我知道你在這裡，青嵐，交出樹心，我可以讓你死得痛快點。」
烏竹眠微微眯起眼睛，竟然是藥王！
這輕若呢喃的兩個字似乎驚動了什麼，空氣中傳來一陣波動，如漣漪一般盪開。
只一眨眼，烏竹眠周圍的場景就變了。
撲進眼帘的是滿目青蒼，近看時分明摻著黃褐，遠望時卻又純粹得容不下一粒雜色。
山脊起伏，山氣初醒，霧氣還未散盡，偶有蒼鷹掠過，翅膀剪開凝滯的雲氣，露出蜿蜒其上的小徑，松松垮垮地搭在山腰處。
「阿竹。」
旁邊傳來一道清脆的呼喚，烏竹眠轉頭看去，看見一個十六七歲的少女正朝自己跑來，她生了一張尖尖小小的臉，眼睛黑溜溜的，很靈動，但湊近了細瞧，會發現瞳仁里映著一層青靄，這是常年盯著懸崖采靈芝落下的毛病，身上青葛布裁的衫子洗得發白，袖口密密地打著補丁，風一吹，衫子往身上一貼，就顯出伶仃的輪廓。
她的身形卻比同齡姑娘更單薄一些，倒也不是瘦弱，是山風把骨肉都削成了青竹的弧度，窄肩細腰，偏生背脊挺得筆直，像她背上竹簍里的里那柄小銀鋤。
少女跟山間小鹿一般，靈活地跑到了烏竹眠身邊，裙裾上都沾滿了蒼耳子，笑著打招呼：「你今日也上山採藥嗎？」
烏竹眠瞥了自己一眼，烏髮用茜草根汁染過的麻繩綁著，發間沾了些松針孢子，耳垂空蕩蕩的，倒掛著兩片風乾的忍冬藤葉，風一吹就沙沙響，可以驅蛇，青布衫，藍色束腳褲，打扮得就像尋常山野丫頭。
她心中有了猜測，咧嘴笑道：「嗯，一起嗎？」
少女應了一聲，笑得很開心：「好啊好啊，我今日打算去崖邊看看，有沒有新長出來的靈芝，聽說靈芝的價格漲了，若是能採到，換了錢，我阿娘的病肯定很快就能好了。」
兩人並肩往山里走，少女的性子顯然很活潑，一直在喋喋不休。
烏竹眠知道多說多錯，大多時候都是安靜地聽著，偶爾才插一句嘴：「你阿娘得了什麼病？」
少女嘆了口氣：「不是別的病，就是眼睛的問題，你知道的，那崖下有瘴氣，我阿娘十二歲就開始上山采靈芝，眼睛都快被瘴氣給灼瞎了。」
烏竹眠的目光落在少女蒙著青靄的眼睛上，微微點頭：「你也要注意一些。」
聽見這話，少女抬起手，手指從眼角輕輕撫過，抱怨道：「沒辦法，只有靈芝最值錢，不採靈芝，哪裡有錢用，哪裡有錢買靈藥。」
午後入山，青氣漸濃，松針鋪就的地衣吸盡了足音，只有少女的聲音在空氣中迴蕩，烏竹眠抬頭去看前方的峭壁斷面，裸露的岩層疊壓層層疊疊，青苔攀爬在上面，好似披著青色的舊衫。
少女顯然是個採藥的老手，用鐮刀削開蛛網，頭也不回地往深處走。
她很會尋找石縫裡的異草，黃精藏在腐葉下，莖塊如嬰兒蜷指；何首烏最難尋，要趴在地上，耳貼土皮，能聽見聽根須在黑暗裡簌簌爬行的微響。
最危險的是斷崖，不過她膽子很大，解下腰帶系住老松，身子懸出去采岩黃連，腳尖蹭落的碎石要過許久才傳來回聲。
烏竹眠沒說什麼，有樣學樣，跟著她一起，采了滿滿一竹簍的藥。
雲苓很健談，她不動聲色地打聽了一番，得知雲苓名叫雲苓，這個地方名叫卻谷，跟藥王谷離得不算遠，山中常年生長著靈芝，用來入藥最好，她們村子就在山腳下，以採藥為生，每個月中旬，藥王谷都會派弟子來這裡收靈芝。
只是崖下有瘴氣瀰漫，采靈芝時或多或少都會沾染上一點，長年累月，越積越深，眼睛會逐漸蒙上一層青靄，直至徹底失明。
村里人采了靈芝賣給藥王谷，反過來又花錢跟藥王谷買靈藥，治療身上的瘴氣……烏竹眠一時間竟然不知道該說些什麼。
日頭很快就偏西了，山嵐自谷底升起，滿目的青被稀釋成了黛藍色，又暈染作了煙紫，終於與天色難分彼此。
收穫滿滿的兩人正在溪邊洗藥，有的根須淌出乳白的汁，將溪水染出了苦香，不過有些可惜，這次沒找到靈芝，雲苓的表情難掩失落。
這時，有撲棱聲破空而來，幾隻白翎山雀飛過，嘴裡還銜著朱紅色的野莓，看起來汁水豐盈，甜膩的味道瀰漫在空氣中，還夾雜著一股有些熟悉的味道，淡淡的，很像是樹木汁液的味道。
烏竹眠手上動作一頓，轉頭朝某個方向看去。
雲苓也注意到了異樣，直起身子，轉身朝一旁的密林看去，猶豫了兩秒鐘，有些疑惑地說道：「我好像聞到了一股血腥味……」
顯然，兩人聞到的味道還不一樣。
這深山老林，除了採藥人，鮮少有人涉足的，受傷的莫不是什麼山間野獸？也可能是山間迷路的採藥人。
帶著這個疑問，雲苓鼻翼微動，一邊嗅聞著味道，一邊起身朝密林走去，不放心地說道：「我去看看，可別有什麼事。」
見狀，烏竹眠也沒有阻止，只是跟在了她身後。
只見雲苓撥開了前方垂掛的藤蔓和茂密的灌木，她的手指修長，指節處因常年採藥而磨出了薄繭，此刻正靈活地分開那些試圖阻擋她去路的枝葉。
一陣微風拂過，林間突然響起不尋常的沙沙聲，她立刻停下動作，耳朵微微豎起。
那不是風吹樹葉的聲音，更像是...某種生物在移動。
烏竹眠倒是不慌，她已經將神識展開，一切都逃不出她的掌控，前面有什麼，她一清二楚。
雲苓雖然年紀不大，但已經很有經驗了，知道在森林裡慌亂只會招致危險，她強迫自己保持冷靜，緩緩從腰間抽出了採藥用的銀刀，刀刃在透過樹葉的斑駁陽光下閃著寒光。
"誰在那裡？"
雲苓輕聲問，聲音很穩，沒有一絲顫抖。
回應她的是一聲痛苦的悶哼。
雲苓猶豫片刻，循著聲音小心前進，撥開一片茂密的蕨類植物後，眼前的景象出乎她的意料，她微微睜大眼睛，倒吸了一口涼氣。
只見一個年輕男子倚坐在古樹根部，面色蒼白如紙，他看上去約莫二十出頭，墨色的長髮凌亂地披散著，身上簡樸的麻布衣衫已被鮮血浸透大半，最令人驚異的是，那些從傷口滲出的液體並非鮮紅，而是一種奇異的、帶著螢光感的綠色。
男子抬起頭，露出一雙琥珀色的眼睛，瞳孔深處仿佛有金色的紋路在流轉，看到雲苓和烏竹眠，他明顯怔了一下，隨即警惕地繃緊身體。
「人？」他的聲音低沉而排斥：「你們不該來這裡。」
烏竹眠仔細看了男子一眼，微微皺起了眉頭。
這是……扶桑樹化作的人形？
可她沒說什麼，只是安靜地站在一邊，裝作一個一無所知的普通人類少女。
雲苓仍將銀刀舉在身前，但她的手臂已經開始微微發抖，阿娘講過的所有關於森林精怪的故事此刻都在她腦海中翻湧，然而當她看清男子腹部的傷口時，還是努力壓制住了恐懼。
「你受傷了。」她的聲音比自己預想的要鎮定：「很嚴重。」
男子苦笑了一下，這個表情讓他看起來更像人類了：「是，觀察得很準確。」
他試圖站起來，卻因疼痛而踉蹌了一下，不得不重新靠回樹上，那些綠色的"血液"流得更急了，滴落在泥土上竟讓周圍的雜草瞬間瘋長了幾寸。
雲苓有些不安地瞪大了眼睛，她看了看烏竹眠，又看了看男子，收起銀刀，咬牙道：「我幫你。」
男子的瞳孔驟然收縮，周圍的樹葉無風自動，發出警告般的沙沙聲，他嘶聲道：「你不知道我是什麼？」
「我知道你不是人類。」雲苓慢慢蹲下身，與他保持一定距離，從竹簍里取出止血的草藥，一邊搗碎一邊回答：「但我阿娘說，萬物有靈，而且你現在受傷了，既然我遇到了，自然不會不管。」
看見她的動作，男子沉默了一會兒，搖了搖頭，拒絕道：「人類的藥物對我效果有限。」
雲苓頭也沒抬，繼續搗藥：「總比沒用的好。」
這話好像戳中了男子的笑點，他突然笑了一聲，俊美的面容上煥發出了奇異的光彩。
烏竹眠觀察了一會兒，把水囊遞給男子：「喝點水。」
對方的真身也是扶桑樹，跟小師兄是同族，她自然也不會見死不救，還在水中放了一點靈水和丹藥。
男子眼中的敵意稍稍減退，目光落在烏竹眠身上，露出了一點疑惑的情緒，不知道為什麼，他竟然對這個陌生的人類少女生出了一種親近感，就像面對的是自己的族人一樣，而且她身上……好像有一股淺淺的扶桑花的香味。
他緩緩接過水囊，飲水的姿態優雅得不像山野之人，喝完後，他長舒一口氣，神色緩和了許多。
烏竹眠想儘可能多搞清楚發生了什麼，問道：「是誰傷的你？」
男子看了她一眼，似乎下定了什麼決心，他解開衣衫，露出腹部猙獰的傷口——在那綠色液體流淌的中心，隱約可見一塊發著微光的晶體，上面布滿了裂紋。
「這是我的樹心。」男子解釋：「相當於你們人類的心臟，有個修士想取走它……煉藥。」
雲苓倒吸一口冷氣，她曾聽阿娘提過，千年古樹可生靈智，化為人形，其樹心是修真者夢寐以求的寶物，眼前這個男子，竟是一個千年樹妖？
她不自覺地絞緊了衣角：「我……我們能怎麼幫你？」
男子凝視著雲苓，目光中的警惕逐漸被某種複雜的情緒取代，有些不解：「即使知道了我的真身，你仍然願意幫我？」
雲苓迎上他的目光，堅定地點了點頭。
就在這時，遠處忽然傳來樹枝斷裂的聲響，男子的表情瞬間變得警覺，聲音緊繃如弦：「他來了！」
「我知道你們想幫我，謝謝你們，但就算你們是人，那個修士也不會放過你們的，你們必須立刻離開！」
雲苓有些驚慌：「不行，你現在這樣，他一定會殺了你的。」
她環顧四周，目光落在不遠處的一個山洞上：「那裡！我們去那裡暫時躲一躲！」
不等男子回應，雲苓就已經架起他的一隻手臂，想用自己纖瘦的身軀支撐著他向山洞移動。
烏竹眠站在一旁，神識穿過密林，看見了一個身著灰袍、面容陰鷙的中年男子。
他的身材枯瘦，眼睛像鷹隼般銳利，嘴角噙著一抹冷笑：「我知道你在這裡，青嵐，交出樹心，我可以讓你死得痛快點。」
烏竹眠微微眯起眼睛，竟然是藥王！