第39章 何為郵票?

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  陰暗潮濕的詔獄牢房。

  隨著朱元璋沉默不語,氣氛也由最初的輕鬆熱切,降至如冰雪般冷凝,令蜷縮在角落處的曹爽都隱隱約約感覺到一絲不適。

  為了打破這有些沉悶的氣氛,順便在從自己"新獄友"的口中探聽到更多有用的消息,曹爽轉而旁敲側擊的追問道:"老先生,敢問朝中最近有何要事發生?"

  嗯?

  聽了耳畔旁響起的低語聲,頗有些魂不守舍的朱元璋方才反應過來,快速回想起他今日喬裝打扮,不惜借用"劉三吾"的身份,潛入這詔獄的用意所在。

  他親自來此,可是為了解決大明的財政問題,改革驛站而來。

  "咳咳,"或許是為了不讓自己的意圖過於明確,朱元璋輕咳了幾句之後,方才心事忡忡的說道:"倒還真有一樁。"

  "這幾日,陛下不知是聽了誰的蠱惑,竟是打算採納戶部尚書趙勉和刑部尚書楊靖的意見,對我大明的驛站予以改革,希望能夠藉此方便百姓的同時,為朝廷增加進項。"

  "可自古以來,這驛站便是朝廷專用,焉能與民間百姓混為一談,這不是胡鬧嘛.."

  啥玩意?

  問題朝中已然有官員在上書討論整飭驛站之事,曹爽頓時面露怪異之色,暗道這不是他向朱棣傳述的內容嘛?

  不過古人的智慧本就不能小瞧,尤其是在這能人輩出的洪武朝,朝中若是有能臣提前瞧出大明冗雜的驛站,繼而想出解決之法,倒也在情理之中。

  想到這裡,曹爽便不動聲色的點頭道:"先生覺得此法不妥?"

  都說朱元璋思想陳舊,這一點從大明建國之後的律法和政策大多承襲前元,沒有做出太多的改變便可略見一二,眼下他剛好管中窺豹,利用此事推斷朱元璋的性格,從而思考未來生存的方式方法。

  "小友誤會了,老夫雖是上了年紀,但並非是那固執無能的迂腐之輩。"

  "若是此舉對我大明有利,老夫必然舉雙手贊成。"

  "但那戶部尚書和刑部尚書只是諫言,朝廷可允准各地驛站的幫工吏員利用蓄養的牲畜為百姓傳遞書信,運送貨物。"

  "但具體如何收費,卻是語焉不詳.."

  回想起昔日在朝堂上,滿朝文武對於這個問題盡皆保持沉默的樣子,朱元璋便氣不打一處來,不自覺提高了些許聲音:"小友你說,他們這不是胡鬧嗎?"

  "閻王好見,小鬼難纏。"

  "如若朝廷不能制定一套詳細的規則,未來吃虧的還是勤勞樸實的百姓們.."

  此話一出,曹爽瞬間收起了眼眸深處若有若無的輕視和隨意,轉而肅然起敬。

  在他的印象中,這些在朝堂上揮斥方遒的袞袞諸公們,尤其是似眼前"劉三吾"這樣的翰林大儒,至多也就是道貌岸然的宣揚幾句關心百姓,但並不會真正在意百姓的利益得失。

  畢竟這些人所處的位置,距離民間百姓實在是太遠了,難以做到感同身受,但是他剛剛分明能夠捕捉到"劉三吾"口中對於百姓不加掩飾的關切以及毫不做偽的神情。

  不考慮"劉三吾"在大明儲君立場上的問題,但以民間百姓的關心程度而論,這劉三吾倒是個出乎預料的好官啊。

  待到"劉三吾"將話說完,激動的情緒略有平復之後,曹爽轉而在其略有些詫異的眼神中,緩緩於稻草上起身,鄭重其事的拱手道:"老先生心憂百姓,小子實在是佩服.."

  儘管後世史書上對於朱元璋的評價各有不同,有相當一部分人認為其性格"暴虐",對於貪官污吏動輒便剝皮揎草的懲處過重,有違天和。

  但不可否認的是,朱元璋制定如此嚴苛標準的初衷,皆是為了民間百姓著想,希望能夠儘量改善百姓們的生活環境,免受貪官污吏的襲擾。

  "小友言重了.."

  "此乃老夫分內之事,自是義不容辭.."


  見眼前的曹爽如此鄭重,朱元璋也是有些始料未及,愣在原地錯愕少許之後,方才趕忙擺手道,但眼眸深處卻是流露出一抹不加掩飾的欣賞。

  以他的眼力,自是能夠瞧出眼前的曹爽也沒有在惺惺作態,而是發自內心的敬服。

  這種感覺,可比那些毫無意義的"吾皇萬歲"要讓他舒服多了。

  "其實老先生所擔憂的問題,倒也不難解決.."望著眼前發須皆白,瞳孔滿是血絲,一瞧就是許久未曾休息好的"劉三吾",曹爽稍作猶豫之後便是在其驚喜的眼神中拱手道。

  他並不擔心這"劉三吾"知道了解決方法之後,會將其據為己有,並獻給朱允炆,用以討取朱元璋的歡心,爭奪儲君之位。

  畢竟燕王朱棣已然出獄,隨時能與"劉三吾"對峙。

  "小友還懂得這個?!"

  人老成精的朱元璋並未急切追問,而是佯裝不信,語氣也以質疑為主。

  "這些年屢試不中,在南京城中廝混的同時倒也認識了不少三教九流,集思廣益之下倒也琢磨出了點東西.."

  面對著"劉三吾"的質疑,曹爽臉不紅心跳的點了點頭,但還是在"集思廣益"四個字上著重強調了語氣。

  "還請小友賜教。"見曹爽的神情不似玩笑,朱元璋強壓住心中的激動,轉而鄭重其事的拱手道。

  聞聲,一牆之隔的傅友德也忍不住屏住了呼吸,暗道終於要來了,朱元璋廢了這麼大一番功夫,不就是為了這麼一哆嗦嘛。

  "剛剛老先生提及,朝中官員不知該如何定價。"

  "小子斗膽猜測,估計是考慮到每個百姓的目的地不同,方才陷入僵局吧。"

  蹭了蹭屁股下的稻草,曹爽拉近了些距離,以便眼前的"劉三吾"能夠更加清楚的聽到自己的聲音。

  "小友料事如神!"

  殷切的點了點頭之後,朱元璋的眼眸中滿是驚嘆和欣賞。

  這兩日,他也專門針對此事琢磨過,卻始終無法想到一個妥善的法子,故而方才"喬裝打扮",親臨這詔獄,尋求曹爽的幫助。

  "此事說難也難,說簡單也簡單。"

  "朝廷可以這南京為中心,大致推算出前往各地所需的路程,繼而為各地驛卒制定每日能夠行駛的腳程。"

  "如若一日腳程能抵達之地,可張貼一張郵票;兩日腳程抵達之地,張貼兩張郵票,以此類推。"

  "當然,其中涉及到的細節還需要像老先生這樣的能臣幹吏加以完善.."

  抿了抿乾澀的嘴唇之後,曹爽便有條不紊的介紹起了"郵票"的規則,全然沒有注意到"劉三吾"一頭霧水的表情。

  此刻,洪武大帝朱元璋與一牆之隔的傅友德的腦海中只剩下了一個念頭。

  這郵票,是個什麼玩意?

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