第十章 暴風雨前的寧靜
開元二十四年，初冬，寒星未落——
大斗拔谷，河西大營——
北風裹挾著雪粒，將帳幕吹的呼呼作響。
李承岳解開衣襟，露出滲血的紗棉，軍醫正在為其換箭瘡藥——
半月前的那次鏖戰中，右肩中了吐蕃的倒鉤箭，外翻的皮肉傳來針刺般的痛楚。
「他娘的，這群雜碎...」箭瘡藥撒上的剎那，李承岳猛地吃痛，「半個月沒見好！」
「王校尉...」營門外，金吾衛兵曹參軍輕喝一聲，「奉節帥軍令，新到的三百陌刀手及三百柄陌刀，已安置在校場西側。」
「多謝節帥，」李承岳伸手按住右腹那道三寸長的刀傷——這是在沖陣時，被馬槊刺破的，「恕我有傷在身，不能起身行禮。」
「校尉客氣，卑職告辭了。」
翌日晨光未明，大營西南一側的傷兵營傳來壓抑的呻吟——這些都是半月前大斗拔谷戰役中重傷的兵士。
王猛瘸著腿，掀帳而入，「承岳，好些沒有？」
「煩勞猛哥掛念，已經好些了...」李承岳額頭滲出細微的冷汗，「這幾日全仰仗猛哥代我操練軍士了...」
「與我有甚相干，」王猛哈哈大笑，自此役以來，還沒有如此開心的時日，「我只是替你看著，至於訓練這些事情嘛，我交代章功綽這小子去辦了。」
「功綽這小子...」李承岳一口飲下碗中的藥，「是個可造之材！」
王猛微微頷首，「是啊，操練起來也是有模有樣，下一步，我覺得可以慢慢培養，對於你來說，是個不錯的副手。」
「猛哥，最近有什麼新的情報嘛？」李承岳忍著疼痛，眉頭緊鎖，總覺著吐蕃這次安靜的有點出奇。
「半個月來，我已先後派出七波探子，吐蕃大營沒有任何跡象...」王猛此時也恢復了往日的嚴肅，「前日，第七隊探子回來說，吐蕃營帳中只有零星的巡邏兵，不知因何如此。」
「自大斗拔谷一役之後，我們在扁都口設有暗哨，他們不會選擇在這個方向了，既然如此...」
李承岳低頭思索了半晌，突然抬頭看著牆上掛著的地圖，讓王猛將地圖取下，「猛哥，你看這裡...」
李承岳的手指在地圖上順著大斗拔谷的位置向西側遊走，最終在張掖與大斗拔谷之間，硃筆圈住的一個關隘處停留了下來——
「你是說...」王猛直勾勾地盯著地圖，「和戎城！」
「沒錯...」李承岳「啪」地一拍地圖，「就是這裡，此城連接大斗拔谷和張掖郡，所以我猜想，論欽陵這時間應該已經派斥候開始探查了...」
王猛沉思一會兒，叫來自己的親兵，「立即傳我軍令，斥候營分三隊，從不同方向朝和戎城搜索，半個時辰一報！」
「是！」
「等一下...」李承岳突然想到了什麼，「如果遭遇吐蕃兵，切記不要打草驚蛇，即刻返回！」
「遵命！」
李承岳緊皺的眉頭略有舒展，眼睛沒有離開地圖半分，「猛哥，不知和戎城有多少軍馬器械？」
「這個我也不曾知曉，不過和戎城雖然作為下鎮，但因其重要的地理位置，守兵最少也在千數。」
「若如此...咳咳...」李承岳額頭上滲出斗大的汗珠，腹部的疼痛讓這個鐵血硬漢咬著牙堅持，「更需要...提防論欽陵...趁...趁虛奪了去...」
「你先好好休息，軍醫——快叫軍醫——」王猛著急地呼喊聲在營帳中傳盪...
寒月高懸，河西大營的篝火次第熄滅，唯有馬步軍營帳尚餘一盞孤燈——
李承岳箭傷漸愈，此時正身披狐裘，雙目盯著地圖，手指在張掖與大斗拔谷之間反覆丈量。
案幾之上，放著今日傍晚時分斥候營傳回的最新軍情：和戎城外一百五十里處，吐蕃的重甲步兵已經紮營...
「好你個論欽陵，果然要截斷張掖與大斗拔谷的聯繫...」李承岳看了一眼情報，繼續在地圖上搜索著，全然沒有注意到身後不知何時站著一個人。
抬眼望去，身著玄色窄袖蟒紋錦袍，外披玄狐裘披風的河西節度使崔希逸負手立於背後。
「節帥...」李承岳慌忙起身，牽動尚未痊癒的傷口，此刻也顧不得疼，「末將...」
「坐著說話...」崔希逸抬手壓住他的肩膀，解開披風，倒了一杯剛剛燙好的長安佳釀，「已經二更天了，見你帳中亮著，便過來看一眼，不知你這般時分還未休息，所謂何事呀？」
「節帥，末將適才正在比對地圖和前線斥候傳回來的情報，發現一絲不太對勁的地方，」李承岳說罷便拿起地圖，將早已在圖上標畫出的位置，支給崔希逸看，「節帥，您看這裡...」
崔希逸目光在地圖上掃過，盯著和戎城位置的時候，瞳孔驟然緊縮，「吐蕃的目標是和戎城？」
「末將這兩日一直在研究此條路線，發現，在此路徑之上，只有和戎城一個位置，既可以切斷我軍的補給線，同時也可以防止安西都護大軍自張掖增兵。」李承岳點了點頭，繼續說道，
「今日，前方斥候回報，吐蕃三千重甲步兵，已在和戎城西南方向一百五十里處安營紮寨，估計不出七日，吐蕃五萬大軍將集結完畢，屆時，我們即使大軍回援也無濟於事。」
崔希逸聽到此番分析，眉頭稍皺，望著被朔風捲起的營帳，「和戎城只有守軍八百，且和戎鎮將在前番敵軍進攻之時便已以身殉國，若真如你所說，吐蕃一旦控制了和戎城，等同於扼住了我軍咽喉。」
「節帥...」李承岳捂著腹部的傷口，緩緩起身，單膝著地，雙手抱拳，「如若您信得過，末將願率陌刀營，支援和戎城。」
「快起來！」崔希逸伸手將其扶起，「你舊傷未愈，還是要好生調理才行。」
「節帥...莫要說此話，」李承岳站起身來，望著帳外的滿天星斗，「軍人，戎馬一生，當效死命，戰死沙場，是軍人最驕傲的死法，所以...」
他再一次拜倒在地，「請節帥成全，城在人在，城破人亡！」
崔希逸看著眼前這個青年，倍感欣慰，連忙扶起他來，「既如此，何言他！你且好好休息。」
走出營帳後，他望著月光下的祁連山巔，回頭看到繼續在地圖上搜尋的李承岳，仿佛見到了二十三年前，隨薛仁貴將軍出征時的自己...
大斗拔谷，河西大營——
北風裹挾著雪粒，將帳幕吹的呼呼作響。
李承岳解開衣襟，露出滲血的紗棉，軍醫正在為其換箭瘡藥——
半月前的那次鏖戰中，右肩中了吐蕃的倒鉤箭，外翻的皮肉傳來針刺般的痛楚。
「他娘的，這群雜碎...」箭瘡藥撒上的剎那，李承岳猛地吃痛，「半個月沒見好！」
「王校尉...」營門外，金吾衛兵曹參軍輕喝一聲，「奉節帥軍令，新到的三百陌刀手及三百柄陌刀，已安置在校場西側。」
「多謝節帥，」李承岳伸手按住右腹那道三寸長的刀傷——這是在沖陣時，被馬槊刺破的，「恕我有傷在身，不能起身行禮。」
「校尉客氣，卑職告辭了。」
翌日晨光未明，大營西南一側的傷兵營傳來壓抑的呻吟——這些都是半月前大斗拔谷戰役中重傷的兵士。
王猛瘸著腿，掀帳而入，「承岳，好些沒有？」
「煩勞猛哥掛念，已經好些了...」李承岳額頭滲出細微的冷汗，「這幾日全仰仗猛哥代我操練軍士了...」
「與我有甚相干，」王猛哈哈大笑，自此役以來，還沒有如此開心的時日，「我只是替你看著，至於訓練這些事情嘛，我交代章功綽這小子去辦了。」
「功綽這小子...」李承岳一口飲下碗中的藥，「是個可造之材！」
王猛微微頷首，「是啊，操練起來也是有模有樣，下一步，我覺得可以慢慢培養，對於你來說，是個不錯的副手。」
「猛哥，最近有什麼新的情報嘛？」李承岳忍著疼痛，眉頭緊鎖，總覺著吐蕃這次安靜的有點出奇。
「半個月來，我已先後派出七波探子，吐蕃大營沒有任何跡象...」王猛此時也恢復了往日的嚴肅，「前日，第七隊探子回來說，吐蕃營帳中只有零星的巡邏兵，不知因何如此。」
「自大斗拔谷一役之後，我們在扁都口設有暗哨，他們不會選擇在這個方向了，既然如此...」
李承岳低頭思索了半晌，突然抬頭看著牆上掛著的地圖，讓王猛將地圖取下，「猛哥，你看這裡...」
李承岳的手指在地圖上順著大斗拔谷的位置向西側遊走，最終在張掖與大斗拔谷之間，硃筆圈住的一個關隘處停留了下來——
「你是說...」王猛直勾勾地盯著地圖，「和戎城！」
「沒錯...」李承岳「啪」地一拍地圖，「就是這裡，此城連接大斗拔谷和張掖郡，所以我猜想，論欽陵這時間應該已經派斥候開始探查了...」
王猛沉思一會兒，叫來自己的親兵，「立即傳我軍令，斥候營分三隊，從不同方向朝和戎城搜索，半個時辰一報！」
「是！」
「等一下...」李承岳突然想到了什麼，「如果遭遇吐蕃兵，切記不要打草驚蛇，即刻返回！」
「遵命！」
李承岳緊皺的眉頭略有舒展，眼睛沒有離開地圖半分，「猛哥，不知和戎城有多少軍馬器械？」
「這個我也不曾知曉，不過和戎城雖然作為下鎮，但因其重要的地理位置，守兵最少也在千數。」
「若如此...咳咳...」李承岳額頭上滲出斗大的汗珠，腹部的疼痛讓這個鐵血硬漢咬著牙堅持，「更需要...提防論欽陵...趁...趁虛奪了去...」
「你先好好休息，軍醫——快叫軍醫——」王猛著急地呼喊聲在營帳中傳盪...
寒月高懸，河西大營的篝火次第熄滅，唯有馬步軍營帳尚餘一盞孤燈——
李承岳箭傷漸愈，此時正身披狐裘，雙目盯著地圖，手指在張掖與大斗拔谷之間反覆丈量。
案幾之上，放著今日傍晚時分斥候營傳回的最新軍情：和戎城外一百五十里處，吐蕃的重甲步兵已經紮營...
「好你個論欽陵，果然要截斷張掖與大斗拔谷的聯繫...」李承岳看了一眼情報，繼續在地圖上搜索著，全然沒有注意到身後不知何時站著一個人。
抬眼望去，身著玄色窄袖蟒紋錦袍，外披玄狐裘披風的河西節度使崔希逸負手立於背後。
「節帥...」李承岳慌忙起身，牽動尚未痊癒的傷口，此刻也顧不得疼，「末將...」
「坐著說話...」崔希逸抬手壓住他的肩膀，解開披風，倒了一杯剛剛燙好的長安佳釀，「已經二更天了，見你帳中亮著，便過來看一眼，不知你這般時分還未休息，所謂何事呀？」
「節帥，末將適才正在比對地圖和前線斥候傳回來的情報，發現一絲不太對勁的地方，」李承岳說罷便拿起地圖，將早已在圖上標畫出的位置，支給崔希逸看，「節帥，您看這裡...」
崔希逸目光在地圖上掃過，盯著和戎城位置的時候，瞳孔驟然緊縮，「吐蕃的目標是和戎城？」
「末將這兩日一直在研究此條路線，發現，在此路徑之上，只有和戎城一個位置，既可以切斷我軍的補給線，同時也可以防止安西都護大軍自張掖增兵。」李承岳點了點頭，繼續說道，
「今日，前方斥候回報，吐蕃三千重甲步兵，已在和戎城西南方向一百五十里處安營紮寨，估計不出七日，吐蕃五萬大軍將集結完畢，屆時，我們即使大軍回援也無濟於事。」
崔希逸聽到此番分析，眉頭稍皺，望著被朔風捲起的營帳，「和戎城只有守軍八百，且和戎鎮將在前番敵軍進攻之時便已以身殉國，若真如你所說，吐蕃一旦控制了和戎城，等同於扼住了我軍咽喉。」
「節帥...」李承岳捂著腹部的傷口，緩緩起身，單膝著地，雙手抱拳，「如若您信得過，末將願率陌刀營，支援和戎城。」
「快起來！」崔希逸伸手將其扶起，「你舊傷未愈，還是要好生調理才行。」
「節帥...莫要說此話，」李承岳站起身來，望著帳外的滿天星斗，「軍人，戎馬一生，當效死命，戰死沙場，是軍人最驕傲的死法，所以...」
他再一次拜倒在地，「請節帥成全，城在人在，城破人亡！」
崔希逸看著眼前這個青年，倍感欣慰，連忙扶起他來，「既如此，何言他！你且好好休息。」
走出營帳後，他望著月光下的祁連山巔，回頭看到繼續在地圖上搜尋的李承岳，仿佛見到了二十三年前，隨薛仁貴將軍出征時的自己...