第67章 開宴

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  第67章 開宴

  採珠的死亡率極高,但因為珍珠除了作為飾品以外,還有養生護膚的功效,這導致珍珠在貴婦人們中間非常受歡迎。

  由此,採珠有大利可圖,為謀生或為養家,他們也願意試一試。

  採珠本是不得已而為之,若是能養珠,既能減少人員死亡,又能擴大收益,可以說是一本萬利的買賣。

  只是,現在有養珠的法子麼?

  二爺說:「先不說有沒有養珠的方子,只說你這飽一頓餓兩頓,你是想年紀輕輕就得胃病麼?」

  雲鶯一梗,她也就是這幾天沒好好吃飯,如何就扯到胃病上了。

  況且,她雖然沒用晚膳,但是,「二爺你用晚膳了麼?」

  二爺:「……」

  二爺顯然也是餓著肚子的。

  兩人大眼瞪小眼,誰也別說誰了。

  原本二爺提議一道用些雞湯麵,可雲鶯想著,再有兩個時辰就該起身為明天忙碌了。

  明天事情更重,更不能出差錯,如此,比起用一碗雞湯麵再休息,雲鶯更想節省下那點時間,簡單吃兩塊點心墊墊肚子,好好睡一覺養足精神。

  雲鶯是這麼想的,也是這麼說的。

  二爺無語了一瞬,但看雲鶯睏倦的頻頻打哈欠,水潤的杏眸中,都泛出瀲灩的水光來。他也不得不妥協,讓雲鶯回去吃點心墊肚子。

  卻說雲鶯才覺得閉上眼睛,可下一瞬間,她就又聽到穗兒的喊叫聲,「姑娘,該起身了,前院和後院都有動靜了。」

  雲鶯猛一下睜開眼,撐著酸軟的胳膊坐起身,然後借著穗兒點亮的燭光,看一眼門後的沙漏。

  寅時初了,是該起身了。

  從起身開始,這一天的忙碌就正式開始了。

  雖說事前已經做了萬全的準備,但真的到了這一天,也是狀況百出。

  先是有岐叟畏懼與縣令大人的威嚴,從晨起就頻繁的腹瀉,直至渾身痙攣躺在地上不能動彈;再是有的老人吃了灶房送去的早飯,開始腹痛嘔吐。

  發生了這兩件事,雲鶯還以為是食材出了問題,亦或是又有人下毒了。

  好在曲大夫診脈檢查過,只說一人是太過緊張,另一位純粹是因為過度飲食,且吃了油膩的,身體扛不住。

  這兩件事兒只是開頭,之後又有岐叟弄濕了身上的衣裳,無替換的衣物可穿;或是出門時碰到了門框,在腦門上磕出一個大包;亦或是草鞋壞在半路,只能赤腳而行;再不濟還有些鄉紳被果子卡到了喉嚨,差點喪命;更有些鄉紳不滿耆老走在自己前邊,讓人跪下與自己讓路……

  雲鶯是第一次張羅宴席,且還是這麼大場面的宴席。儘管她足夠用心,將能想到的方方面面都做足了準備,可還是被這樁樁件件鬧得心口直跳,腦門生疼。

  不僅是她,就連被她抓了壯丁,幫著來做事的秋寧和木槿,也心慌手抖,急的直喝茶水。

  好在雖然忙亂,但到底沒出什麼大的差錯。

  最後宴席開場時,所有出席此次宴會的應邀人員全都到齊,這就是最大的成功。

  但此時還沒完,菜餚還沒上,且要等眾人用完宴,各自回家,他們提著的心才能放下。

  秋寧和木槿被雲鶯吩咐到後廚坐鎮了,她則繼續留在前邊花廳,應付可能會有的急發狀況。

  她一直提著心,也無暇去關注其他。直到有小丫鬟跑過來說,「二爺身邊的隨雲侍衛,讓再送些酒水到前邊去。」

  雲鶯趕緊應了聲,將此事安排下去,隨即拉著一直在前邊伺候的小丫鬟,問前邊到底是什麼情況。

  小丫鬟人機靈,要不然也不能被雲鶯指去前邊伺候。

  此時小丫鬟一下子就猜到雲鶯想聽什麼,就嘎嘣脆的將她看來的、聽來的,都說了出來。

  雲鶯之前就猜測過,二爺舉辦類似「千叟宴」,怕不是要宣揚教化。

  畢竟最早舉行千叟宴的康熙爺,在世時曾先後四次,舉辦這種宴者眾多的皇家御宴。其目的就旨在踐行孝德,友善家庭鄰里關係。

  二爺舉辦的這宴會,自然不敢稱御宴,也自然不敢在規模,和宴席水準上,和康熙爺做比較。

  但二者的目的應該是統一的,便是「敬老」。


  說到「敬老」,雲鶯並不意外。

  此時她想到的,就是前塘村附近那些「磚打墓」。

  所謂的磚打墓,便是老人年滿六十後,會被送到野外的墓穴里等死,這墓穴便是磚打墓。

  墓穴多用土坯砌成,在老人年滿六十進入其中後,家人每送一頓飯,便在洞口的門上加上一塊土坯,等連續送滿六十日,子孫就會將洞口徹底封死,任老人在其中慢慢等死。

  磚打墓出現的緣由,固然與六十歲的百姓喪失了勞動能力,家裡供養不起有關,但這何嘗不是一種人性的缺失?

  雲鶯前後兩次去前塘村,都注意到了這情況。

  但第一次她忙著救人,第二次她正在生悶氣。亦或者說,打從心眼裡,她就不覺得自己能在此事上做些什麼。所以哪怕注意到了這種情況,她也只是默默的藏在心裡。

  可二爺,他看到了,就要去改善。於是,就有了這千叟宴。

  再說二爺第二個目的。

  小丫鬟說:「我聽二爺在問那些鄉紳和耆老,有關村里和鎮裡的弊病,以及可有相應的解決辦法。二爺還打聽一些隱晦的人事,我聽不太懂,也沒功夫一直聽,總之大體就這些。」

  雲鶯見小丫鬟再說不出其他東西,就放她到前院忙碌去。

  她則依舊坐在花廳中,細細琢磨著小丫鬟後邊說的幾句話。

  二爺問岐叟和鄉紳,村鎮裡的弊病,以及相應的解決辦法。

  那些無法無天的惡徒是不是弊病?百姓們缺醫少藥、窮困潦倒是不是弊病?人性的冷漠與女干邪是不是弊病?

  再有解決辦法,是指那些惡徒的軟肋?致富的方法?還是指能在短時間內,能讓大家仁愛孝悌、謙和好禮、誠信知報、篤實寬厚的辦法?

  雲鶯默默想著,細細品味著。

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  她在花廳中坐了許久,久到前邊的宴席散了,二爺帶著岐叟與鄉紳已經轉換了地方,去了宴會場一側的花廳中,雲鶯才回過神來。

  這時候秋寧和木槿也找過來了。

  秋寧見雲鶯優哉游哉的模樣,就埋怨說:「還是你清閒,我們在灶房那邊,差點被累死。」

  雲鶯聞言就笑著將一盞茶水遞過去,同樣也給木槿遞了一杯茶。

  她說,「不是讓你們監工?怎麼搞得跟你們兩個親自下廚做菜了一樣?」

  秋寧被雲鶯揭破,有一丟丟的心虛。但很快,她又變得趾高氣揚。「那我們一直盯著丫鬟們,讓他們小心謹慎,不要出岔子,我們不累麼?我告訴你啊,也就是今天天氣好,連風都沒有,不然我怎麼也要和你換換差事,讓你去外邊站著盯著去。」

  雲鶯不和她爭執這些,只說:「多虧了你們倆,你們給我幫大忙了。」

  秋寧是個順毛驢,雲鶯將她好一頓夸,她就高興了,這事兒就過去了。

  好不容易抽出空來,雲鶯讓小丫鬟趕緊端些吃的過來。

  不拘是麵條、餛飩,或是剩在灶房的菜餚,只要有的,都可以拿來。

  小丫鬟們去的匆匆,回的也匆匆。

  她們手裡提著食盒,裡邊放著各種菜餚。雖然每種都不多,但加起來七八種,也足夠雲鶯三人吃了。

  用過膳秋寧就要回去躺了,木槿倒是留了下來,想趁機攢個功勞,之後在二爺面前露臉時,也有話可說。

  她要留下,雲鶯也不攔。

  只是兩人都不是話多的人,又沒什麼情分,他們坐在一起,真就是干坐著喝茶,花廳中僻靜的很。

  又過了一會兒,又有小丫鬟跑來說,有鄉紳和岐叟準備離去了。

  雲鶯這才起身往外走。

  到年根了,二爺不讓這些鄉紳和耆老白跑一趟,還特意準備了一些年禮給他們——有時候說的再多,都沒些這些實惠的東西更讓人心動。

  若是家中有老父老母的,便多給一身做衣裳的料子。其餘鄉紳俱都得了幾本書籍,並精米精面各一袋。

  耆老倒是沒分到書籍,但他們得到的東西更實惠。除了精米精面,還有一些雞鴨豬肉和糖油。

  那些耆老和鄉紳再是沒想到,一條腿都邁到棺材裡了,還有能受到縣令禮待,得到縣令送禮的一天。

  一時間,本是想在縣衙多留一天的,俱都打起了現在回鄉,好在街坊四鄰中間炫一波的心思。

  也好在雲鶯這邊早有準備,將東西都分作一堆一堆。不然猛地這麼多人要走,他們怕是給東西都來不及。

  人群走了一批,只剩下一些路遠的,只能等明天再出發。

  那些耆老一輩子沒吃過幾頓飽飯,更沒見過那麼白的米和面。

  一時間,他們急切的想回家,都不想多留一留,與縣令套套近乎,說說難處,好讓縣令多幫扶他們村子了。

  還是隨雲說,天色實在太晚,夜裡趕路不安全,這才將他們躁動的心思按下去。

  不過有這麼些好東西吊著,想來這些老爺子們,這一晚上是絕對睡不著覺了。

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  (本章完)

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