第52章 尚家冤案
第52章 尚家冤案
神醫的到來，讓丁姑姑幾人激動的眼冒淚花，求生的欲望也愈發強烈了。
然而，這位姚神醫看到骨瘦伶仃，嘴唇發紫，眼圈深重的幾個病號，眉頭卻忍不住跳了跳。
儘管來時已經知道了這幾個病人的大體情況，也知道等他到來，幾人怕是僅剩下一口氣，可此時看到幾人跟活死人一樣吊著命，姚神醫心中依舊忍不住驚了驚。
但好在是見慣了這樣的場面的，姚神醫很快平靜下來，坐在丁姑姑一側，靜心給她診起脈來。
不出所料，丁姑姑體內的情況非常不容樂觀。兩種毒素混雜，且都是見血封喉的劇毒，她能撐到現在，真就是拜她之前吃了一顆解毒丸所賜。但即便如此，因為那毒過於陰毒，又因為耽擱的時間過長，丁姑姑體內一些器官開始腐爛衰竭。
不僅是丁姑姑，就連木槿和秋寧，也是如此。
三人誰也沒比另一人情況好多少。
秋寧因為吃的多，丁姑姑是年齡大了，木槿身體本就孱弱些，而之前又因為給二爺做骨扇，連熬幾個大夜，以至於身體搖搖欲墜……
總之，三人的情況都非常不容樂觀。
姚神醫琢磨了許久，才開了一個方子出來。就這，也不敢說就能解三人身上的毒，只是說，「先吃兩幅看看情況，若不行再換新方子。」
雲鶯聞言也沒說什麼，只趕緊吩咐下人去拿藥煎藥，又親自盯著丁姑姑幾人把藥吃了。
不僅是丁姑姑三人，雲鶯徵求過二爺的意見後，還特意讓人給瑞珠送了一碗藥過去。
好的是，兩副藥吃下去，四人身上的中毒症狀都有所減輕。
雖然只是能短暫的能坐起身，可以簡單吃用一些粥米，但這比起之前滴水不進，連動一下身子都冷汗淋漓，情況已經好了許多許多。
這種轉變不僅讓雲鶯信心大增，丁姑姑幾人的精氣神也變得不一樣了。
但姚神醫卻跟幾人的想法完全不同。
這位頭髮花白，長得矮墩墩，慈眉善目好似彌勒佛似的神醫，私下和雲鶯說：「即便僥倖能把毒解了，這幾人的身體狀況，肯定也不大如前了。」
雲鶯心情有些沉重，但卻也認同老大夫的話。
畢竟就像老大夫之前說的，幾人耽擱的時間實在太長了。若是能在中毒之後第一時間就由他開方診治，許是情況能更好些。
「但萬事也不能說這麼絕對。」
「這話怎麼說？」老大夫捋著鬍鬚，看著雲鶯道：「若是能再用些玉泉丹之類的好藥，想來多少也能將身子養回幾分。不敢說和之前一樣康健，最起碼中毒的負面症狀應該不會太明顯。」
說到這裡，老大夫唉聲嘆氣，「那可是玉泉丹，傳說中的宮廷秘藥。可惜老夫來晚了一步，竟不得見這傳聞中的神藥，實在太過可惜。」
雲鶯：「您也知道玉泉丹是宮廷秘藥，我們只是些伺候人的丫鬟，又哪裡能得來如玉泉丹這樣貴重的好東西呢？」
玉泉丹就是之前丁姑姑幾人服用的解毒丹。
之前丁姑姑說，這丹藥是榮國公特意給二爺防身用的，雲鶯其實沒太在意。
但姚神醫一給她科普這玉泉丹高貴的出身，雲鶯再想想僅有的四顆玉泉丹已經全用完了，就心疼的直流血。
據姚神醫說，這玉泉丹乃是宮廷御醫們根據秘方所制。其中所用藥材樣樣罕見貴重，即便是皇室，要湊齊一副方子，也要幾年十幾年的時間。而每次所制玉泉丹，也不過區區百顆。
想想吧，百十顆藥丸子，卻要全大夏的皇室勛貴們一起分，榮國公手中能有一瓶玉泉丹，這真的是他簡在帝心的最好證明了。
而榮國公卻將這瓶玉泉丹給了次子，二爺又因為救人心切，示意她將藥餵給丁姑姑幾人吃。
雖說東西是死的，人是活的，人命關天，人活著就比什麼都重要，但是，但可是，她們真的有點點不配啊！
吃了一顆玉泉丹，已經是他們祖上積德了，還要吃和玉泉丹一樣貴重的藥，才能勉強將身體調理上幾分，這一刻，雲鶯對於將丁姑姑幾人的身體狀態，將養的更好一些這件事，徹底死心。
雲鶯心如死灰，丁姑姑幾人的心思卻漸漸亮堂起來。
無他，只因為多用了幾幅方劑，丁姑姑幾人已經從能坐起身，到能下床，再到可以簡單的在屋內轉上幾圈。
但只在屋內轉悠就夠了，外邊他們可不敢去。
時序進入十一月半，雲歸縣這邊的天氣也有了些涼意。
中午還好些，可早晚都要穿上夾襖才會不覺得冷。
但就是如此冷的天氣，蚊子依舊頑強的活著，且時不時就要飛出來找一下存在感，也是讓人不勝其擾。
也就在一場薄雨落下來時，范縣丞幾人終於被拉到衙門公開審判了。
范縣丞、吳世勛、趙雄、岐叟，連帶著至今外逃，不知去向的嬌娘，這五人勾結鹽場的官吏，私下倒賣官鹽。因為其利甚厚，他們又開闢荒灘為私人鹽場，甚至還蠱惑靈渠村百姓提取井鹽與之進行交易。
在販賣私鹽的過程中，凡有發現他們的不法交易者，大多被他們處死。個別投效及時，淪為他們的附庸，與他們一起牟利。
不說別的罪，只說私鹽販賣，大夏在這上邊的管束尤其嚴格。諸如鹽鐵收歸國有，但有私下經營者，販賣數量超過二百石，就要被判處死刑。
范縣丞幾人販賣私鹽愈十年，經他們之手流向其他地方的私鹽，又豈止是一個二百石，怕是幾千、幾萬、幾十萬個二百石也有了。
這些人的死罪指定是沒跑了。
因為其罪過重，家人被牽連，凡有知情不報者，也都被收監，被判處三年徒刑，另家產全部充公。
又因為靈渠村算是闔村一起犯案，涉及人員過多，但大多數百姓乃是被人愚弄，只以為是為官府做事，是以，首惡重懲，其餘不論男女皆服三年勞役。
這處罰算是輕的，做了惡的村民得到這個懲罰，自然跪伏拜謝，感恩縣令大人寬容。其餘百姓倒是有所異議，只是人大多憐憫弱小，看著那些人家破人亡、哭的聲嘶力竭，一時間便也不願意計較太多了。
值得一提的是，范縣丞諸人倒台，很快就跳出來許多百姓，來狀告他們。
有告趙雄強搶民女、導致家妹慘死的；有告吳世喪盡天良，哄騙他們一家人簽了賣身契，或是以低廉的價格賣掉田畝宅院的；更有許多百姓，狀告范縣丞、趙雄、吳世勛三人的親眷，說他們借著這幾人的權勢，占了他們的雞、蓋房的時候多占了地，或是借錢不還……
總歸縣衙鬧哄哄的，有好幾日，人多的把縣衙的門堵得死死的，想要出去都出不去。
但這麼多告狀的人中，又以尚家後人狀告范縣丞與趙縣令同流合污，貪墨尚家財產，製造冤假錯案，導致尚家眾人慘死的事情最為引人注意。
雲鶯在後宅也一直關注著縣衙的諸事，聽到丫鬟們說，尚家的後人跳出來了，她當時就有些震驚。
要知道，就在她撞破尚家假山裡的密道第二天，縣衙就有口風傳出，說是尚家的後人露面了，要打官司，要為尚家人平反。
那時候冒充尚家人跳出來的，自然是二爺安排的人手。為的就是找一個合理的藉口，阻止尚家宅子被賣出去，同時不打草驚蛇，讓范縣丞幾人察覺不到什麼。
那真就是一個計，那跳出來的人也當真就是二爺找人假扮的。
可誰又能知道，過了這麼些日子，竟然跳出個真的尚家後人來。
雲鶯問禾穗說：「尚家的至親不是都被斬首了，五服的親戚不是都被發配了，那如今跳出來的又是哪個？」
說起尚家被發配一事，雲鶯就不由的想起尚家犯罪之事。
她隨二爺去了一趟尚家，回來後，就有意識的了解了許多和尚家有關的信息。
在她所得到的消息里，尚家是當地豪強，在民間很有威望。而尚家修橋鋪路，施粥舍藥，在雲歸縣的鄉性很好。
變故是從何時起的誰也說不清，只知道沿海來了水匪，雲歸縣要出兵丁去打水匪，當時尚家還捐了很大一筆銀子，用於這場戰爭的開銷。
只是後來不知為何，尚家倒成了與水匪勾連不清的人。
州府親自派下官兵圍剿，當時的尚家主百般解釋無人聽，最後官兵破門而入，尚家主帶著子孫們抵抗，當場被砍死。
之後的事情就眾人皆知了。
尚家至親的子弟，不論男女俱都被斬首，尚家五服的親戚被流放。尚家一夕之間大廈傾倒，被百姓們唾棄厭惡。
尚家的倒台成全了兩個人，其中一人便是當時的雲歸縣縣令。因為辦了這麼大的案子，縣令高升，很快被調離。
另一人毫無疑問就是范縣丞。
當時范縣丞還只是個名不見經傳的河伯所的吏員。
尚家的案子他在其中出了大力，得到縣令賞識，升為縣丞。因為成了雲歸縣舉足輕重的人物，范縣丞漸漸掌握了大權，直至後來成了雲歸縣名副其實的大人物。
不說尚家倒台後，誰獲得的利益最大，只說當初聽聞這件案子時，雲鶯就覺得其中怕是藏了許多貓膩。
首先就是，尚家乃是名副其實的耕讀傳家。族中有進士和舉人，尚家祖先甚至曾是朝中四品的致仕官員。因想再現祖先榮光，尚家對子弟們的要求非常嚴格，讓子弟們讀書上進，功成名就以慰先祖威名。
這樣的讀書人家，有野心，但他們的野心都在仕途上。而他們家風一向都很清正，家裡的讀書人也都被養得清高自傲，目無下塵。
說他們勾結水匪，雲鶯一千一萬個不信。
他們可是有大志向的，和水匪勾纏在一起，就會有翻車的危險，屆時他們還怎麼入朝為官？
況且，若真與水匪不清不楚，他們就不會出大筆銀子供養士兵去攻打水匪，更不會在走投無路時，坐以待斃，而不與水匪暗通款曲，趁機拿下雲歸縣做大——范縣丞走投無路，都想弄死二爺，拿下縣衙給自己翻案，難道尚家想不到這個方法麼？
總之，這件事情只是稍微動腦子想一想，就感覺邏輯上說不通。
反正在雲鶯看來，這指定是一樁冤案無疑。
可就是這樣一樁里里外外都透著矛盾的案子，它竟然很快就宣判了，且讓諾大一個以耕讀傳家的望族化作齏粉，消滅在人世間。
真是聽聽就讓人齒寒心冷，非常想要去跟當時辦理此案的縣令去談一談人生。
雲鶯心裡擱著這案子不是一天兩天了，只是之前一直忙得脫不開身，她也不想過多的與二爺打交道，便沒有多問些什麼。
可如今案子出現了新的證人證詞，雲鶯的好奇心就被徹底的吊起來了。
她想知道尚家的案子中到底藏沒藏貓膩，又想知道是不是有人在背後做鬼，故意謀害尚家人。
禾穗顯然是不能幫雲鶯解答這個問題的，雲鶯想知道答案，只能去尋二爺。
好在這些時日和二爺打的交道多了，雲鶯對於去尋二爺這件事也不抗拒了。
她便等二爺得空時，去了前院一趟。
二爺院子外的人看見她過來，連問都沒問，就直接放了行。
實在是她如今管著後院，三不五時就有事要過來尋二爺。二爺但凡在院子裡就必定會見她，時間久了。守門的下人便不多過問，直接對她放行了。
而雲鶯之前來前院，或是因為丁姑姑等人的病情，或是因為丁姑姑等人用藥昂貴，需要支大筆銀錢去購買藥草；或是因為要給二爺的親朋送年節禮，再不濟就是前後院一些帳目，如今都是她管著，也要定時給二爺匯報一番。
總之，她雖然來的勤，但為的都是公事。可唯獨這一次，她算是為了滿足自己的好奇心而來，可以說是為了私事了。
守門的不知道內里，對她直接放行，雲鶯心裡卻多少有些虛。
但已經進了這院子，總不能此時再退出去，雲鶯便硬著頭皮往前走。
今天是墨雪在書房門口守著，他看見雲鶯過來，便沖她微頷首，隨即站在門口與書房內的二爺說，「二爺，雲鶯姑娘過來了。」
裡邊傳來二爺的聲音，他讓她進去。
墨雪就讓開道說：「姑娘進去吧，被讓二爺久等。」
雲鶯應了一聲，推開門往裡走。
其實此時她就覺得貿然過來尋二爺打聽尚家的事兒，有些衝動了。她特別想扭頭回去，但墨雪已經通報過，二爺也已經應了……
雲鶯不緊不慢走進去，站在門口不動了。
二爺半晌沒聽見她的動靜，從一沓公文中抬起頭看她。
他眉目清冷，面容上都是銳利。他蹙著眉頭想事情，便連那看人的視線，似乎都多了幾分迫人。
雲鶯正暗自斟酌著該如何開口，二爺已經挑著眉問她說：「你不冷是不是？先把門關上，有什麼事兒進來坐下說。」
「哦」。
雲鶯應了一聲，慢吞吞關上書房門，又慢吞吞走到距離二爺最遠的那張凳子上坐下。
她蹙著眉，抿著唇，一雙素白的蘭花指輕輕的絞著手裡的絹帕。
那張瑩潤玉白的嬌好面頰上映著薄粉，而她澄澈清透的杏眸中，泛著濃濃的心虛與深思。
她時不時抬頭看他一眼，又在他即將抬頭看過去時，趕緊垂首下來做思考狀。
二爺還是第一次見到這樣的雲鶯，這樣……一看就心事重重，且好像做了虧心事的雲鶯。
一時間他還真好奇起來，她此番究竟是為何而來。
不過想來應該不是為了公事，那就應該是私事了。
想想這一天發生的事情，二爺眸中露出恍然之色，也添了幾分若有似無的笑意。
當下他也不急著問雲鶯了，只慢慢的批覆著手中的公文，只留出一雙耳朵來，靜聽著她的動靜。
果然，二爺不急了，雲鶯卻坐不住了。
她到底是開口說，「二爺。」
「考慮好怎麼開口了？」二爺看過來的眸光中透著幾分打趣，雲鶯登時就跟被人看破了心事似的，面頰陡然紅了起來。
但看破就看破吧，即便他不能看破，她現在也是要說的。
雲鶯就抱著破罐子破摔的心情，將此番過來的目的一說。末了她怕二爺為難，還特別善解人意的道：「此案若是還沒有審理清楚，亦或是暫時還不方便對外人說結果，那您就權當是奴婢沒問過這個問題，奴婢這就回去，不打擾您了。」
說著話她站起身往外走，面上如釋重負，就連腳步都輕鬆許多。
二爺看著她那輕快的步伐，卻不由哂笑一聲，「你這來也匆匆去也匆匆，倒是讓我覺得你找我打探事情是假，怕是看我是否在忙碌公事才是真。怎麼，你什麼時候不當管事，該當監工了？」
雲鶯腳步一頓，忍不住瞪了二爺一眼。
您說的是什麼話？
她管事都沒當明白，怎麼敢當監工？
這整個雲歸縣，又有那個不長眼的敢來監視縣令大人公幹，那人怕不是不想活了。
雲鶯瞪過二爺後，又反應過來，那人是二爺，是她主子。她個丫頭片子竟敢給主子點顏色看看，她怕不就是那個不想活的人。
想到這點，雲鶯看左看右，看前看後，總歸就時不看二爺。她這模樣，倒是愈發讓二爺覺出幾分趣味兒，就想再打趣她一番取樂。
但想想還是算了，這丫頭臉皮薄，真要是說的她惱了，指不定真就撒丫子跑了。
二爺就指著雲鶯方才坐過的那張凳子，示意她回去坐著。他又開口問雲鶯，「怎麼關心起尚家的案子來了？」
雲鶯見二爺恢復了正經，她心裡那點不自在就煙消雲散了，當即就平靜的說：「奴婢也不是現在才關心的，早從那次被您帶去了尚家看宅子後，奴婢就私下打探過尚家的事情。」
二爺挑眉：「都問誰打聽的？可都打聽清楚了？」
雲鶯就說，「奴婢不常出去，也沒別的門路打探消息。想知道點事情，只能尋府里的丫鬟婆子們打聽。她們中的大多數都是雲歸縣人，對縣裡的事情倒是一清二楚。」
又說：「該知道的奴婢都知道了，但丫鬟婆子們說的消息，不知道過了多少人的口，怕是早被傳的不像樣子了。」潛意識是說，她得到的消息怕都是歪曲的，不正經的，所以就希望二爺您能給出點正經消息。
這話雲鶯沒說出口，但她那雙明眸中赫然就是這麼個意思。
二爺見她這個認真求知的模樣，一時間眸中笑意更濃，只拿著公文擋在臉上，怕讓雲鶯看見他臉上太過明顯的笑意，會惱羞成怒，一走了之。
那他今日份兒的樂子可就沒有了。
笑過後，二爺也沒瞞她，倒是將雲鶯想知道的事情都大致說了說。
原來，這還真是一樁冤案。
這件案子說起來複雜，其實很簡單。
只因為當時在雲歸縣任縣令的吳縣令的長子，看中了尚家的姑娘，想要強納為妾。
之所以說是納妾，而不是娶妻，全因為縣令夫人看不上尚家的門第，只想給兒子攀高枝娶個真正的官家千金來。
也是因此，兒子鬧著非要娶尚家女，縣令夫人沒吐口，卻也鬆口說可以納之為貴妾。
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再說這吳縣令的長子，別看他頂了個官二代的名頭，實際上卻其貌不揚。若只是容貌上差幾分也就算了，偏他被縣令夫人慣壞了，文不成武不就不說，還浪蕩風流，吃喝嫖賭無所不精。
這樣的官二代，別說是納妾了，即便是娶尚家女為妻，尚家都看不上。
那尚家可是耕讀傳家，闔族人都以出仕為官，恢復祖先傳下的榮光為己任。他們滿門清貴，自然不屑做那賣女求榮的事兒。
況且縣令家還是要納妾，而不是求娶，若他們真把家中的女兒不明不白的送進縣衙內，那家中的門楣都被他們抹黑了。
納娶之事自然被尚家人一口拒絕。
尚家人也不算迂腐，當時委婉的找了藉口，說是那姑娘已經定了親，只待到了歲數便要成親。
這話縣令夫人自然是不信的，只道是尚家看不上他兒子，才不欲成這段才子佳人的姻緣。
縣令夫人心存不忿，自然少不得在縣令跟前吹吹枕邊風，以至於縣令大人對尚家也不滿起來。
縣令不滿，便會刻意刁難。
雲歸縣院試時，由尚家幾位秀才作保的學子，因為種種緣由不能進入貢院考試。
事後尚家主尋縣令討要說法，縣令顧左右而言他，給不出個解釋。
由此雙方矛盾加劇，尚家主激怒之下，在背後說出了「吳長勇不堪為一方父母」的話。
這話傳到吳縣令耳朵中，吳縣令對尚家愈發痛恨。
之後雲歸縣遭遇水災，尚家捐獻的大批米糧被人換成霉爛的；尚家主持修建的私塾，無緣無故突然倒塌，砸死了兩個幼童……
尚家的風評漸漸敗壞，雲歸縣的百姓對尚家漸漸不滿。
尚家也後知後覺意識到，有人在背後搞鬼。可惜，還未等他們查清背後主使，水匪登岸，雲歸縣也要派兵增援。
同時，縣令還親自來了尚家，希望以尚家為首的豪族能捐獻米糧銀錢，以資助士兵抗擊水匪。
縣令親自登門，說的也是事關民生的大事兒，尚家即便對縣令心存齟齬，也不得不捏著鼻子，拿出了大筆的銀子，以作軍資。
但這只是第一次，之後吳縣令又以戰事困難，需要更換軍械，縣衙無力資助為由，又接連三次去了尚家。
也就是這四次登門，尚家的家底險些被掏空。
尚家到此時也知道吳縣令的險惡用心了，但他們還是小看了吳縣令，只以為吳縣令是故意噁心他們，要讓他們大出血。
尚家沒辦法反擊，只因為他們不能眼睜睜看著鄉親們流血喪命。在他們明明有能力幫襯的情況下，她們做不到置身事外，只能再次拿出銀錢來。
但這次他們多了個心眼兒，就提出意見說，他們要出動幾個族人，親自盯著購買來的軍械送到士兵手上。以防拿出來的銀子，被吳縣令私吞，或是挪作他用。
尚家人以為他們高明了一把，卻熟料，也正是他們這個提議，害了他們全族的人的性命。
——那經由尚家子送出的軍械，不僅沒到雲歸縣青壯們的手裡，反倒落在了水匪手中。
正是因為這個轉折，尚家被扣上了一頂通匪的帽子。
吳縣令要捉拿尚家眾人歸案，尚家主自然不從。他關門閉戶以作抵抗，還將尚家族人都召到一起來。
吳縣令見狀，就以尚家通匪，雲歸縣民兵不足以抵抗為藉口，請求州府調兵來擒拿匪首。
那州府的來人只管拿人，不管審案，尚家主深知若此番落在吳縣令手中，怕是滅族的大禍近在眼前。
為求生，他們舉起武器反抗。但也因為他們反抗，更坐實了他們通匪的罪名。
最後，廝殺中尚家主喪命，其餘尚家子被生擒。
再之後的事情，雲鶯就知道了。
因通匪是掉腦袋的大事，尚家子孫全都被收監，後被判斬立決。五服內的親戚得以偷生，但也被流放到西北，今生不許回。
也就是短短三五個月的時間，雲歸縣赫赫有名的望族尚家，就這般成了過去式，成為了人們印象中的過眼雲煙。
尚家的事情說來不複雜，總共也就幾句話的事兒。但其中所透漏出來的訊息，真是讓人聽的窒息。
雲鶯就覺得現在喘氣困難。
她抬起手，想扯開些衣襟透透氣。也就是此刻，她看到了面前的二爺。
二爺沉靜的坐在玫瑰雕花的太師椅上，他目光深邃湛然，就這般直勾勾的看著她。
雲鶯一個激靈，腦子頓時清明起來。她趕緊將伸向衣襟的手拐了個彎兒，轉而摸向耳邊的鬢髮，就像是她之前就預備那麼做一樣。
雲鶯輕咳一聲，生硬的開口問二爺說：「那范縣丞，又在這樁案子中扮演了什麼角色？」
二爺挪開眼，只當沒看見雲鶯剛才失態的一幕。
他嗓音低沉，不緊不慢的說：「縣令夫人因尚家拒婚惱上尚家，當時的范縣丞便買通了縣令夫人身邊的丫鬟，讓那丫鬟在縣令夫人跟前說了些不中聽的。縣令夫人對尚家恨之入骨，便去吳縣令耳邊吹了枕邊風。」
二爺又雲淡風輕的說：「吳縣令本就對尚家不滿，貢院一事只為小懲大誡。不料尚家主背後言他不堪為一地父母官，吳縣令對尚家生出怨毒之心，欲要處置而後快。范縣丞便是看出了吳縣令的這個心思，便給吳縣令獻了那聲東擊西的錦囊妙計。」
聲東擊西，表面上是意在水匪，其實，尚家才是吳縣令要打擊報復的目標。
不得不說，這個計策可真毒啊。
更毒的是，早在這個計策施行之前，范縣丞就一步步在消解尚家在雲歸縣的威信，蠶食尚家的財產。
也是因此，在尚家走到絕路上時，百姓們出於之前種種因由，不會替他們喊冤；而尚家沒了那大筆的錢財，也敲不開一些權貴人家的大門，出不起讓人家甘願幫襯的銀子。
言而總之一句話，尚家的覆滅早在范縣丞的計劃內。為了達成這個目標，范縣丞處心積慮，不達目的誓不罷休。
可這愈發讓雲鶯好奇了，「范縣丞究竟和尚家有什麼深仇大恨？怎麼非得讓尚家家破人亡？」
這個問題，二爺恰好也知道答案，便給雲鶯解釋說：「范縣丞曾想拜尚家主為師，無奈他在讀書上缺些天分，尚家主考核過後沒有收他。」
雲鶯蹙起娟秀的眉頭，「難道就因為這件小事，他就對尚家起了歹心？」
「這可不是小事。在讀書人看來，這等於是否定了他的前程，要絕了他登天的路。范縣丞心心念念便是要出仕為官，如今被人否定了全部，他心中自然不忿。再有，范縣丞也曾求娶過尚家一位姑娘，被尚家拒絕了。」
雲鶯聞言就有些無語了，她既想說，尚家是不是專出美人，怎麼一個兩個的都看上了尚家的姑娘？
可她又想到了范縣丞的為人處事，就覺得他不應該是那種膚淺的人。所以，「范縣丞是想曲線救國，想藉由成為尚家的女婿一事，再提在尚家主名下讀書這事兒吧？」
二爺微頷首，對雲鶯的敏銳讚嘆有加，「你倒也不笨。」
雲鶯：「……」我可謝謝你誇我了。
終於理清了這裡邊的來龍去脈，可雲鶯的心情卻一點都不鬆快，反倒愈發沉甸甸的。
她為尚家可惜，又痛恨范縣丞的毒辣，可更讓她怒火中燒的，卻是吳縣令的小肚雞腸、尸位素餐。
尚家主罵那吳縣令不堪為一地父母官都罵輕了，要她說，吳縣令何止不堪為一地父母官，他甚至連作為一個人都不配。
雲鶯氣咻咻，「那吳縣令還升官了？他踩著尚家幾十口人命坐上了高位，午夜夢回他就不怕尚家人來問他索命麼？」
二爺微頷首，「這個問題問的好。若有機會，等你見到吳縣令，你可以去問一問他。」
雲鶯：「……」
再次被二爺噎了一把，雲鶯忍不住向二爺投去悠悠的目光。
有些人怎麼看怎麼好，可惜他長了張嘴。
雲鶯忍無可忍，終究是說：「二爺，您不想說話也可以不說。」
二爺輕笑出聲，「用人朝前，不用人朝後，唯女子與小人難養也。」
雲鶯：「……」更氣了，她拳頭都硬了。
但云鶯可不敢對二爺動拳腳，一來打不過；二來，她還有幾個問題需要二爺幫忙解答。
「我之前聽人說，那吳縣令判完尚家的案子就高升了，這十多年過去，不知道那吳縣令還在不在官場上？」
二爺覷她一眼，「你好奇的倒挺多。」
「也就一般多吧。」雲鶯催二爺說：「這件事您知情麼？若知情可不可以也和我說一說？」
二爺沒回答他知情還是不知情，但他眼神看向了桌案上的茶盞……
行了，她知道啥意思了。
雲鶯起身走到二爺跟前的書案處，拿了茶盞與二爺沏茶，她還親自將茶水送到耳邊手邊去。
「二爺您嘗嘗這茶水溫度可適宜？若不合口胃奴婢再去給您沏去。」
二爺伸出那雙金尊玉貴的手，懶洋洋的將茶盞接過去，品了一口又放下，「茶水溫度適宜，只泡茶的人手藝不精，還需多練。」
雲鶯：「……」明明不是她泡的茶，她充其量就是給他倒了一杯而已。
但眼下這些話雲鶯可不敢說，她只能不動聲色的催促二爺，快回答她的問題啊，不要吊著人的胃口好不好。
「那吳縣令……」
雲鶯湊上前：「吳縣令怎麼了？」
二爺看著眼前出現的這張芙蓉面。
她就站在書案一側，在他觸手可及的地方。
這個距離可有點越界，但二爺也只是看了一眼，便又將視線收了回來。
換以往，雲鶯恨不能離他八百丈遠，像是與他略微靠近一些，就會傳上瘟疫一樣。這次倒是不自覺靠他很近，也不知道稍後等她回過神，會不會懊惱惶恐。
二爺繼續說：「那吳縣令官運亨通，就在今年初，還在嶺南府任要職。」
「年初還在任要職，且是在州府做官，那他官運當真算是亨通了。現在呢？現在吳縣令卸任了麼？」
二爺說：「沒卸任，他死在任上了。」
雲鶯瞠目，「怎麼就死了？他今年應該也就五旬左右吧，是做了太多孽，被人報復了麼？」
二爺一攤手：「這個問題我也說不好，我派去調查的人回來後只說，吳縣令死於暴斃。他七竅流血，死狀悽慘，入土三天後棺木炸開，屍體不翼而飛。」
雲鶯：「……」
「那屍體至今也沒找到麼？」
二爺：「怕是找不到了，指不定被人盜走餵了狗了。」
二爺的嘴真毒啊！
在心裡感嘆二爺最毒的同時，雲鶯又被二爺的猜想弄得惡寒了一下。但不知為何，雖然有點噁心，但還覺得有點點痛快。
只是，吳縣令雖說遭了報應，可他到底是享了這麼多年福才死的。反觀尚家人，平生沒做什麼孽，甚至雲歸縣每有災難，他們還施粥舍藥，可最後他們落了什麼下場了？
不僅早早就死了，甚至闔族的人幾乎都死乾淨了。
雲鶯憤憤：「便宜那吳縣令了！」
二爺：「倒也不算便宜他！尚家的案子已查問清楚，稍後一應卷宗都要送往嶺南府，再由嶺南府送往刑部。吳縣令做的惡會昭告天下，他的身後一片罵名，三代子孫也會受他牽連不得入仕。」
雲鶯舒一口氣，覺得這個報應還差不多。
二爺看她不罵了，也不氣了，卻又露出深思的模樣，不免又問她：「你腦子裡又在想些什麼？」
「我在想，那尚家的宅子下邊不是有四通八達的密道麼。那些密道是尚家人挖的，還是范縣丞占了尚家的宅子後挖的？還有，那今天跳出來為尚家喊冤的尚家後輩，又究竟是哪個？」
二爺忍不住又看了雲鶯一眼，「你好奇的事情，是真的有點多。」
雲鶯抿起唇乖巧的笑，又忙不迭的湊上來給二爺奉茶。可惜二爺現在是真不渴，擺擺手讓她別獻殷勤了。
二爺還急著處理公事，眼下只想儘快將雲鶯打發掉，他便也沒瞞著雲鶯，一鼓作氣把她想知道的都說給了她聽。
原來，那尚家宅子底下的地道，是早就有了的。
那地道是尚家祖先逃生用的。
因嶺南府這邊的治安非常差，不說有水匪、山匪，就連倭寇都不定什麼時候會登陸。
尚家的老祖有遠見，就早早的在宅子下邊挖了四通八達的密道，用於兒孫逃命用。那密道中間還有個軒朗的大廳，那是用來放置尚家那些貴重的書籍的。
一開始這密道，也就尚家幾個當家人知道。
可就在州府派兵輔助吳縣令捉拿尚家匪徒時，尚家主為保存血脈，就讓一支兒孫從地道逃走。
那一脈的兒孫倒是逃出生天，可事後范縣丞發現逮捕的人數不夠，便派人在全城搜捕。
這一搜就將那些逃走的人搜出來了，那地道也隨之露了面。
這之後密道的事情就被范縣丞瞞了下來，後來成了他們秘密聚會和交易的地點。
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(本章完)
神醫的到來，讓丁姑姑幾人激動的眼冒淚花，求生的欲望也愈發強烈了。
然而，這位姚神醫看到骨瘦伶仃，嘴唇發紫，眼圈深重的幾個病號，眉頭卻忍不住跳了跳。
儘管來時已經知道了這幾個病人的大體情況，也知道等他到來，幾人怕是僅剩下一口氣，可此時看到幾人跟活死人一樣吊著命，姚神醫心中依舊忍不住驚了驚。
但好在是見慣了這樣的場面的，姚神醫很快平靜下來，坐在丁姑姑一側，靜心給她診起脈來。
不出所料，丁姑姑體內的情況非常不容樂觀。兩種毒素混雜，且都是見血封喉的劇毒，她能撐到現在，真就是拜她之前吃了一顆解毒丸所賜。但即便如此，因為那毒過於陰毒，又因為耽擱的時間過長，丁姑姑體內一些器官開始腐爛衰竭。
不僅是丁姑姑，就連木槿和秋寧，也是如此。
三人誰也沒比另一人情況好多少。
秋寧因為吃的多，丁姑姑是年齡大了，木槿身體本就孱弱些，而之前又因為給二爺做骨扇，連熬幾個大夜，以至於身體搖搖欲墜……
總之，三人的情況都非常不容樂觀。
姚神醫琢磨了許久，才開了一個方子出來。就這，也不敢說就能解三人身上的毒，只是說，「先吃兩幅看看情況，若不行再換新方子。」
雲鶯聞言也沒說什麼，只趕緊吩咐下人去拿藥煎藥，又親自盯著丁姑姑幾人把藥吃了。
不僅是丁姑姑三人，雲鶯徵求過二爺的意見後，還特意讓人給瑞珠送了一碗藥過去。
好的是，兩副藥吃下去，四人身上的中毒症狀都有所減輕。
雖然只是能短暫的能坐起身，可以簡單吃用一些粥米，但這比起之前滴水不進，連動一下身子都冷汗淋漓，情況已經好了許多許多。
這種轉變不僅讓雲鶯信心大增，丁姑姑幾人的精氣神也變得不一樣了。
但姚神醫卻跟幾人的想法完全不同。
這位頭髮花白，長得矮墩墩，慈眉善目好似彌勒佛似的神醫，私下和雲鶯說：「即便僥倖能把毒解了，這幾人的身體狀況，肯定也不大如前了。」
雲鶯心情有些沉重，但卻也認同老大夫的話。
畢竟就像老大夫之前說的，幾人耽擱的時間實在太長了。若是能在中毒之後第一時間就由他開方診治，許是情況能更好些。
「但萬事也不能說這麼絕對。」
「這話怎麼說？」老大夫捋著鬍鬚，看著雲鶯道：「若是能再用些玉泉丹之類的好藥，想來多少也能將身子養回幾分。不敢說和之前一樣康健，最起碼中毒的負面症狀應該不會太明顯。」
說到這裡，老大夫唉聲嘆氣，「那可是玉泉丹，傳說中的宮廷秘藥。可惜老夫來晚了一步，竟不得見這傳聞中的神藥，實在太過可惜。」
雲鶯：「您也知道玉泉丹是宮廷秘藥，我們只是些伺候人的丫鬟，又哪裡能得來如玉泉丹這樣貴重的好東西呢？」
玉泉丹就是之前丁姑姑幾人服用的解毒丹。
之前丁姑姑說，這丹藥是榮國公特意給二爺防身用的，雲鶯其實沒太在意。
但姚神醫一給她科普這玉泉丹高貴的出身，雲鶯再想想僅有的四顆玉泉丹已經全用完了，就心疼的直流血。
據姚神醫說，這玉泉丹乃是宮廷御醫們根據秘方所制。其中所用藥材樣樣罕見貴重，即便是皇室，要湊齊一副方子，也要幾年十幾年的時間。而每次所制玉泉丹，也不過區區百顆。
想想吧，百十顆藥丸子，卻要全大夏的皇室勛貴們一起分，榮國公手中能有一瓶玉泉丹，這真的是他簡在帝心的最好證明了。
而榮國公卻將這瓶玉泉丹給了次子，二爺又因為救人心切，示意她將藥餵給丁姑姑幾人吃。
雖說東西是死的，人是活的，人命關天，人活著就比什麼都重要，但是，但可是，她們真的有點點不配啊！
吃了一顆玉泉丹，已經是他們祖上積德了，還要吃和玉泉丹一樣貴重的藥，才能勉強將身體調理上幾分，這一刻，雲鶯對於將丁姑姑幾人的身體狀態，將養的更好一些這件事，徹底死心。
雲鶯心如死灰，丁姑姑幾人的心思卻漸漸亮堂起來。
無他，只因為多用了幾幅方劑，丁姑姑幾人已經從能坐起身，到能下床，再到可以簡單的在屋內轉上幾圈。
但只在屋內轉悠就夠了，外邊他們可不敢去。
時序進入十一月半，雲歸縣這邊的天氣也有了些涼意。
中午還好些，可早晚都要穿上夾襖才會不覺得冷。
但就是如此冷的天氣，蚊子依舊頑強的活著，且時不時就要飛出來找一下存在感，也是讓人不勝其擾。
也就在一場薄雨落下來時，范縣丞幾人終於被拉到衙門公開審判了。
范縣丞、吳世勛、趙雄、岐叟，連帶著至今外逃，不知去向的嬌娘，這五人勾結鹽場的官吏，私下倒賣官鹽。因為其利甚厚，他們又開闢荒灘為私人鹽場，甚至還蠱惑靈渠村百姓提取井鹽與之進行交易。
在販賣私鹽的過程中，凡有發現他們的不法交易者，大多被他們處死。個別投效及時，淪為他們的附庸，與他們一起牟利。
不說別的罪，只說私鹽販賣，大夏在這上邊的管束尤其嚴格。諸如鹽鐵收歸國有，但有私下經營者，販賣數量超過二百石，就要被判處死刑。
范縣丞幾人販賣私鹽愈十年，經他們之手流向其他地方的私鹽，又豈止是一個二百石，怕是幾千、幾萬、幾十萬個二百石也有了。
這些人的死罪指定是沒跑了。
因為其罪過重，家人被牽連，凡有知情不報者，也都被收監，被判處三年徒刑，另家產全部充公。
又因為靈渠村算是闔村一起犯案，涉及人員過多，但大多數百姓乃是被人愚弄，只以為是為官府做事，是以，首惡重懲，其餘不論男女皆服三年勞役。
這處罰算是輕的，做了惡的村民得到這個懲罰，自然跪伏拜謝，感恩縣令大人寬容。其餘百姓倒是有所異議，只是人大多憐憫弱小，看著那些人家破人亡、哭的聲嘶力竭，一時間便也不願意計較太多了。
值得一提的是，范縣丞諸人倒台，很快就跳出來許多百姓，來狀告他們。
有告趙雄強搶民女、導致家妹慘死的；有告吳世喪盡天良，哄騙他們一家人簽了賣身契，或是以低廉的價格賣掉田畝宅院的；更有許多百姓，狀告范縣丞、趙雄、吳世勛三人的親眷，說他們借著這幾人的權勢，占了他們的雞、蓋房的時候多占了地，或是借錢不還……
總歸縣衙鬧哄哄的，有好幾日，人多的把縣衙的門堵得死死的，想要出去都出不去。
但這麼多告狀的人中，又以尚家後人狀告范縣丞與趙縣令同流合污，貪墨尚家財產，製造冤假錯案，導致尚家眾人慘死的事情最為引人注意。
雲鶯在後宅也一直關注著縣衙的諸事，聽到丫鬟們說，尚家的後人跳出來了，她當時就有些震驚。
要知道，就在她撞破尚家假山裡的密道第二天，縣衙就有口風傳出，說是尚家的後人露面了，要打官司，要為尚家人平反。
那時候冒充尚家人跳出來的，自然是二爺安排的人手。為的就是找一個合理的藉口，阻止尚家宅子被賣出去，同時不打草驚蛇，讓范縣丞幾人察覺不到什麼。
那真就是一個計，那跳出來的人也當真就是二爺找人假扮的。
可誰又能知道，過了這麼些日子，竟然跳出個真的尚家後人來。
雲鶯問禾穗說：「尚家的至親不是都被斬首了，五服的親戚不是都被發配了，那如今跳出來的又是哪個？」
說起尚家被發配一事，雲鶯就不由的想起尚家犯罪之事。
她隨二爺去了一趟尚家，回來後，就有意識的了解了許多和尚家有關的信息。
在她所得到的消息里，尚家是當地豪強，在民間很有威望。而尚家修橋鋪路，施粥舍藥，在雲歸縣的鄉性很好。
變故是從何時起的誰也說不清，只知道沿海來了水匪，雲歸縣要出兵丁去打水匪，當時尚家還捐了很大一筆銀子，用於這場戰爭的開銷。
只是後來不知為何，尚家倒成了與水匪勾連不清的人。
州府親自派下官兵圍剿，當時的尚家主百般解釋無人聽，最後官兵破門而入，尚家主帶著子孫們抵抗，當場被砍死。
之後的事情就眾人皆知了。
尚家至親的子弟，不論男女俱都被斬首，尚家五服的親戚被流放。尚家一夕之間大廈傾倒，被百姓們唾棄厭惡。
尚家的倒台成全了兩個人，其中一人便是當時的雲歸縣縣令。因為辦了這麼大的案子，縣令高升，很快被調離。
另一人毫無疑問就是范縣丞。
當時范縣丞還只是個名不見經傳的河伯所的吏員。
尚家的案子他在其中出了大力，得到縣令賞識，升為縣丞。因為成了雲歸縣舉足輕重的人物，范縣丞漸漸掌握了大權，直至後來成了雲歸縣名副其實的大人物。
不說尚家倒台後，誰獲得的利益最大，只說當初聽聞這件案子時，雲鶯就覺得其中怕是藏了許多貓膩。
首先就是，尚家乃是名副其實的耕讀傳家。族中有進士和舉人，尚家祖先甚至曾是朝中四品的致仕官員。因想再現祖先榮光，尚家對子弟們的要求非常嚴格，讓子弟們讀書上進，功成名就以慰先祖威名。
這樣的讀書人家，有野心，但他們的野心都在仕途上。而他們家風一向都很清正，家裡的讀書人也都被養得清高自傲，目無下塵。
說他們勾結水匪，雲鶯一千一萬個不信。
他們可是有大志向的，和水匪勾纏在一起，就會有翻車的危險，屆時他們還怎麼入朝為官？
況且，若真與水匪不清不楚，他們就不會出大筆銀子供養士兵去攻打水匪，更不會在走投無路時，坐以待斃，而不與水匪暗通款曲，趁機拿下雲歸縣做大——范縣丞走投無路，都想弄死二爺，拿下縣衙給自己翻案，難道尚家想不到這個方法麼？
總之，這件事情只是稍微動腦子想一想，就感覺邏輯上說不通。
反正在雲鶯看來，這指定是一樁冤案無疑。
可就是這樣一樁里里外外都透著矛盾的案子，它竟然很快就宣判了，且讓諾大一個以耕讀傳家的望族化作齏粉，消滅在人世間。
真是聽聽就讓人齒寒心冷，非常想要去跟當時辦理此案的縣令去談一談人生。
雲鶯心裡擱著這案子不是一天兩天了，只是之前一直忙得脫不開身，她也不想過多的與二爺打交道，便沒有多問些什麼。
可如今案子出現了新的證人證詞，雲鶯的好奇心就被徹底的吊起來了。
她想知道尚家的案子中到底藏沒藏貓膩，又想知道是不是有人在背後做鬼，故意謀害尚家人。
禾穗顯然是不能幫雲鶯解答這個問題的，雲鶯想知道答案，只能去尋二爺。
好在這些時日和二爺打的交道多了，雲鶯對於去尋二爺這件事也不抗拒了。
她便等二爺得空時，去了前院一趟。
二爺院子外的人看見她過來，連問都沒問，就直接放了行。
實在是她如今管著後院，三不五時就有事要過來尋二爺。二爺但凡在院子裡就必定會見她，時間久了。守門的下人便不多過問，直接對她放行了。
而雲鶯之前來前院，或是因為丁姑姑等人的病情，或是因為丁姑姑等人用藥昂貴，需要支大筆銀錢去購買藥草；或是因為要給二爺的親朋送年節禮，再不濟就是前後院一些帳目，如今都是她管著，也要定時給二爺匯報一番。
總之，她雖然來的勤，但為的都是公事。可唯獨這一次，她算是為了滿足自己的好奇心而來，可以說是為了私事了。
守門的不知道內里，對她直接放行，雲鶯心裡卻多少有些虛。
但已經進了這院子，總不能此時再退出去，雲鶯便硬著頭皮往前走。
今天是墨雪在書房門口守著，他看見雲鶯過來，便沖她微頷首，隨即站在門口與書房內的二爺說，「二爺，雲鶯姑娘過來了。」
裡邊傳來二爺的聲音，他讓她進去。
墨雪就讓開道說：「姑娘進去吧，被讓二爺久等。」
雲鶯應了一聲，推開門往裡走。
其實此時她就覺得貿然過來尋二爺打聽尚家的事兒，有些衝動了。她特別想扭頭回去，但墨雪已經通報過，二爺也已經應了……
雲鶯不緊不慢走進去，站在門口不動了。
二爺半晌沒聽見她的動靜，從一沓公文中抬起頭看她。
他眉目清冷，面容上都是銳利。他蹙著眉頭想事情，便連那看人的視線，似乎都多了幾分迫人。
雲鶯正暗自斟酌著該如何開口，二爺已經挑著眉問她說：「你不冷是不是？先把門關上，有什麼事兒進來坐下說。」
「哦」。
雲鶯應了一聲，慢吞吞關上書房門，又慢吞吞走到距離二爺最遠的那張凳子上坐下。
她蹙著眉，抿著唇，一雙素白的蘭花指輕輕的絞著手裡的絹帕。
那張瑩潤玉白的嬌好面頰上映著薄粉，而她澄澈清透的杏眸中，泛著濃濃的心虛與深思。
她時不時抬頭看他一眼，又在他即將抬頭看過去時，趕緊垂首下來做思考狀。
二爺還是第一次見到這樣的雲鶯，這樣……一看就心事重重，且好像做了虧心事的雲鶯。
一時間他還真好奇起來，她此番究竟是為何而來。
不過想來應該不是為了公事，那就應該是私事了。
想想這一天發生的事情，二爺眸中露出恍然之色，也添了幾分若有似無的笑意。
當下他也不急著問雲鶯了，只慢慢的批覆著手中的公文，只留出一雙耳朵來，靜聽著她的動靜。
果然，二爺不急了，雲鶯卻坐不住了。
她到底是開口說，「二爺。」
「考慮好怎麼開口了？」二爺看過來的眸光中透著幾分打趣，雲鶯登時就跟被人看破了心事似的，面頰陡然紅了起來。
但看破就看破吧，即便他不能看破，她現在也是要說的。
雲鶯就抱著破罐子破摔的心情，將此番過來的目的一說。末了她怕二爺為難，還特別善解人意的道：「此案若是還沒有審理清楚，亦或是暫時還不方便對外人說結果，那您就權當是奴婢沒問過這個問題，奴婢這就回去，不打擾您了。」
說著話她站起身往外走，面上如釋重負，就連腳步都輕鬆許多。
二爺看著她那輕快的步伐，卻不由哂笑一聲，「你這來也匆匆去也匆匆，倒是讓我覺得你找我打探事情是假，怕是看我是否在忙碌公事才是真。怎麼，你什麼時候不當管事，該當監工了？」
雲鶯腳步一頓，忍不住瞪了二爺一眼。
您說的是什麼話？
她管事都沒當明白，怎麼敢當監工？
這整個雲歸縣，又有那個不長眼的敢來監視縣令大人公幹，那人怕不是不想活了。
雲鶯瞪過二爺後，又反應過來，那人是二爺，是她主子。她個丫頭片子竟敢給主子點顏色看看，她怕不就是那個不想活的人。
想到這點，雲鶯看左看右，看前看後，總歸就時不看二爺。她這模樣，倒是愈發讓二爺覺出幾分趣味兒，就想再打趣她一番取樂。
但想想還是算了，這丫頭臉皮薄，真要是說的她惱了，指不定真就撒丫子跑了。
二爺就指著雲鶯方才坐過的那張凳子，示意她回去坐著。他又開口問雲鶯，「怎麼關心起尚家的案子來了？」
雲鶯見二爺恢復了正經，她心裡那點不自在就煙消雲散了，當即就平靜的說：「奴婢也不是現在才關心的，早從那次被您帶去了尚家看宅子後，奴婢就私下打探過尚家的事情。」
二爺挑眉：「都問誰打聽的？可都打聽清楚了？」
雲鶯就說，「奴婢不常出去，也沒別的門路打探消息。想知道點事情，只能尋府里的丫鬟婆子們打聽。她們中的大多數都是雲歸縣人，對縣裡的事情倒是一清二楚。」
又說：「該知道的奴婢都知道了，但丫鬟婆子們說的消息，不知道過了多少人的口，怕是早被傳的不像樣子了。」潛意識是說，她得到的消息怕都是歪曲的，不正經的，所以就希望二爺您能給出點正經消息。
這話雲鶯沒說出口，但她那雙明眸中赫然就是這麼個意思。
二爺見她這個認真求知的模樣，一時間眸中笑意更濃，只拿著公文擋在臉上，怕讓雲鶯看見他臉上太過明顯的笑意，會惱羞成怒，一走了之。
那他今日份兒的樂子可就沒有了。
笑過後，二爺也沒瞞她，倒是將雲鶯想知道的事情都大致說了說。
原來，這還真是一樁冤案。
這件案子說起來複雜，其實很簡單。
只因為當時在雲歸縣任縣令的吳縣令的長子，看中了尚家的姑娘，想要強納為妾。
之所以說是納妾，而不是娶妻，全因為縣令夫人看不上尚家的門第，只想給兒子攀高枝娶個真正的官家千金來。
也是因此，兒子鬧著非要娶尚家女，縣令夫人沒吐口，卻也鬆口說可以納之為貴妾。
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥六⊥9⊥⊥書⊥⊥吧⊥⊥首⊥發！
再說這吳縣令的長子，別看他頂了個官二代的名頭，實際上卻其貌不揚。若只是容貌上差幾分也就算了，偏他被縣令夫人慣壞了，文不成武不就不說，還浪蕩風流，吃喝嫖賭無所不精。
這樣的官二代，別說是納妾了，即便是娶尚家女為妻，尚家都看不上。
那尚家可是耕讀傳家，闔族人都以出仕為官，恢復祖先傳下的榮光為己任。他們滿門清貴，自然不屑做那賣女求榮的事兒。
況且縣令家還是要納妾，而不是求娶，若他們真把家中的女兒不明不白的送進縣衙內，那家中的門楣都被他們抹黑了。
納娶之事自然被尚家人一口拒絕。
尚家人也不算迂腐，當時委婉的找了藉口，說是那姑娘已經定了親，只待到了歲數便要成親。
這話縣令夫人自然是不信的，只道是尚家看不上他兒子，才不欲成這段才子佳人的姻緣。
縣令夫人心存不忿，自然少不得在縣令跟前吹吹枕邊風，以至於縣令大人對尚家也不滿起來。
縣令不滿，便會刻意刁難。
雲歸縣院試時，由尚家幾位秀才作保的學子，因為種種緣由不能進入貢院考試。
事後尚家主尋縣令討要說法，縣令顧左右而言他，給不出個解釋。
由此雙方矛盾加劇，尚家主激怒之下，在背後說出了「吳長勇不堪為一方父母」的話。
這話傳到吳縣令耳朵中，吳縣令對尚家愈發痛恨。
之後雲歸縣遭遇水災，尚家捐獻的大批米糧被人換成霉爛的；尚家主持修建的私塾，無緣無故突然倒塌，砸死了兩個幼童……
尚家的風評漸漸敗壞，雲歸縣的百姓對尚家漸漸不滿。
尚家也後知後覺意識到，有人在背後搞鬼。可惜，還未等他們查清背後主使，水匪登岸，雲歸縣也要派兵增援。
同時，縣令還親自來了尚家，希望以尚家為首的豪族能捐獻米糧銀錢，以資助士兵抗擊水匪。
縣令親自登門，說的也是事關民生的大事兒，尚家即便對縣令心存齟齬，也不得不捏著鼻子，拿出了大筆的銀子，以作軍資。
但這只是第一次，之後吳縣令又以戰事困難，需要更換軍械，縣衙無力資助為由，又接連三次去了尚家。
也就是這四次登門，尚家的家底險些被掏空。
尚家到此時也知道吳縣令的險惡用心了，但他們還是小看了吳縣令，只以為吳縣令是故意噁心他們，要讓他們大出血。
尚家沒辦法反擊，只因為他們不能眼睜睜看著鄉親們流血喪命。在他們明明有能力幫襯的情況下，她們做不到置身事外，只能再次拿出銀錢來。
但這次他們多了個心眼兒，就提出意見說，他們要出動幾個族人，親自盯著購買來的軍械送到士兵手上。以防拿出來的銀子，被吳縣令私吞，或是挪作他用。
尚家人以為他們高明了一把，卻熟料，也正是他們這個提議，害了他們全族的人的性命。
——那經由尚家子送出的軍械，不僅沒到雲歸縣青壯們的手裡，反倒落在了水匪手中。
正是因為這個轉折，尚家被扣上了一頂通匪的帽子。
吳縣令要捉拿尚家眾人歸案，尚家主自然不從。他關門閉戶以作抵抗，還將尚家族人都召到一起來。
吳縣令見狀，就以尚家通匪，雲歸縣民兵不足以抵抗為藉口，請求州府調兵來擒拿匪首。
那州府的來人只管拿人，不管審案，尚家主深知若此番落在吳縣令手中，怕是滅族的大禍近在眼前。
為求生，他們舉起武器反抗。但也因為他們反抗，更坐實了他們通匪的罪名。
最後，廝殺中尚家主喪命，其餘尚家子被生擒。
再之後的事情，雲鶯就知道了。
因通匪是掉腦袋的大事，尚家子孫全都被收監，後被判斬立決。五服內的親戚得以偷生，但也被流放到西北，今生不許回。
也就是短短三五個月的時間，雲歸縣赫赫有名的望族尚家，就這般成了過去式，成為了人們印象中的過眼雲煙。
尚家的事情說來不複雜，總共也就幾句話的事兒。但其中所透漏出來的訊息，真是讓人聽的窒息。
雲鶯就覺得現在喘氣困難。
她抬起手，想扯開些衣襟透透氣。也就是此刻，她看到了面前的二爺。
二爺沉靜的坐在玫瑰雕花的太師椅上，他目光深邃湛然，就這般直勾勾的看著她。
雲鶯一個激靈，腦子頓時清明起來。她趕緊將伸向衣襟的手拐了個彎兒，轉而摸向耳邊的鬢髮，就像是她之前就預備那麼做一樣。
雲鶯輕咳一聲，生硬的開口問二爺說：「那范縣丞，又在這樁案子中扮演了什麼角色？」
二爺挪開眼，只當沒看見雲鶯剛才失態的一幕。
他嗓音低沉，不緊不慢的說：「縣令夫人因尚家拒婚惱上尚家，當時的范縣丞便買通了縣令夫人身邊的丫鬟，讓那丫鬟在縣令夫人跟前說了些不中聽的。縣令夫人對尚家恨之入骨，便去吳縣令耳邊吹了枕邊風。」
二爺又雲淡風輕的說：「吳縣令本就對尚家不滿，貢院一事只為小懲大誡。不料尚家主背後言他不堪為一地父母官，吳縣令對尚家生出怨毒之心，欲要處置而後快。范縣丞便是看出了吳縣令的這個心思，便給吳縣令獻了那聲東擊西的錦囊妙計。」
聲東擊西，表面上是意在水匪，其實，尚家才是吳縣令要打擊報復的目標。
不得不說，這個計策可真毒啊。
更毒的是，早在這個計策施行之前，范縣丞就一步步在消解尚家在雲歸縣的威信，蠶食尚家的財產。
也是因此，在尚家走到絕路上時，百姓們出於之前種種因由，不會替他們喊冤；而尚家沒了那大筆的錢財，也敲不開一些權貴人家的大門，出不起讓人家甘願幫襯的銀子。
言而總之一句話，尚家的覆滅早在范縣丞的計劃內。為了達成這個目標，范縣丞處心積慮，不達目的誓不罷休。
可這愈發讓雲鶯好奇了，「范縣丞究竟和尚家有什麼深仇大恨？怎麼非得讓尚家家破人亡？」
這個問題，二爺恰好也知道答案，便給雲鶯解釋說：「范縣丞曾想拜尚家主為師，無奈他在讀書上缺些天分，尚家主考核過後沒有收他。」
雲鶯蹙起娟秀的眉頭，「難道就因為這件小事，他就對尚家起了歹心？」
「這可不是小事。在讀書人看來，這等於是否定了他的前程，要絕了他登天的路。范縣丞心心念念便是要出仕為官，如今被人否定了全部，他心中自然不忿。再有，范縣丞也曾求娶過尚家一位姑娘，被尚家拒絕了。」
雲鶯聞言就有些無語了，她既想說，尚家是不是專出美人，怎麼一個兩個的都看上了尚家的姑娘？
可她又想到了范縣丞的為人處事，就覺得他不應該是那種膚淺的人。所以，「范縣丞是想曲線救國，想藉由成為尚家的女婿一事，再提在尚家主名下讀書這事兒吧？」
二爺微頷首，對雲鶯的敏銳讚嘆有加，「你倒也不笨。」
雲鶯：「……」我可謝謝你誇我了。
終於理清了這裡邊的來龍去脈，可雲鶯的心情卻一點都不鬆快，反倒愈發沉甸甸的。
她為尚家可惜，又痛恨范縣丞的毒辣，可更讓她怒火中燒的，卻是吳縣令的小肚雞腸、尸位素餐。
尚家主罵那吳縣令不堪為一地父母官都罵輕了，要她說，吳縣令何止不堪為一地父母官，他甚至連作為一個人都不配。
雲鶯氣咻咻，「那吳縣令還升官了？他踩著尚家幾十口人命坐上了高位，午夜夢回他就不怕尚家人來問他索命麼？」
二爺微頷首，「這個問題問的好。若有機會，等你見到吳縣令，你可以去問一問他。」
雲鶯：「……」
再次被二爺噎了一把，雲鶯忍不住向二爺投去悠悠的目光。
有些人怎麼看怎麼好，可惜他長了張嘴。
雲鶯忍無可忍，終究是說：「二爺，您不想說話也可以不說。」
二爺輕笑出聲，「用人朝前，不用人朝後，唯女子與小人難養也。」
雲鶯：「……」更氣了，她拳頭都硬了。
但云鶯可不敢對二爺動拳腳，一來打不過；二來，她還有幾個問題需要二爺幫忙解答。
「我之前聽人說，那吳縣令判完尚家的案子就高升了，這十多年過去，不知道那吳縣令還在不在官場上？」
二爺覷她一眼，「你好奇的倒挺多。」
「也就一般多吧。」雲鶯催二爺說：「這件事您知情麼？若知情可不可以也和我說一說？」
二爺沒回答他知情還是不知情，但他眼神看向了桌案上的茶盞……
行了，她知道啥意思了。
雲鶯起身走到二爺跟前的書案處，拿了茶盞與二爺沏茶，她還親自將茶水送到耳邊手邊去。
「二爺您嘗嘗這茶水溫度可適宜？若不合口胃奴婢再去給您沏去。」
二爺伸出那雙金尊玉貴的手，懶洋洋的將茶盞接過去，品了一口又放下，「茶水溫度適宜，只泡茶的人手藝不精，還需多練。」
雲鶯：「……」明明不是她泡的茶，她充其量就是給他倒了一杯而已。
但眼下這些話雲鶯可不敢說，她只能不動聲色的催促二爺，快回答她的問題啊，不要吊著人的胃口好不好。
「那吳縣令……」
雲鶯湊上前：「吳縣令怎麼了？」
二爺看著眼前出現的這張芙蓉面。
她就站在書案一側，在他觸手可及的地方。
這個距離可有點越界，但二爺也只是看了一眼，便又將視線收了回來。
換以往，雲鶯恨不能離他八百丈遠，像是與他略微靠近一些，就會傳上瘟疫一樣。這次倒是不自覺靠他很近，也不知道稍後等她回過神，會不會懊惱惶恐。
二爺繼續說：「那吳縣令官運亨通，就在今年初，還在嶺南府任要職。」
「年初還在任要職，且是在州府做官，那他官運當真算是亨通了。現在呢？現在吳縣令卸任了麼？」
二爺說：「沒卸任，他死在任上了。」
雲鶯瞠目，「怎麼就死了？他今年應該也就五旬左右吧，是做了太多孽，被人報復了麼？」
二爺一攤手：「這個問題我也說不好，我派去調查的人回來後只說，吳縣令死於暴斃。他七竅流血，死狀悽慘，入土三天後棺木炸開，屍體不翼而飛。」
雲鶯：「……」
「那屍體至今也沒找到麼？」
二爺：「怕是找不到了，指不定被人盜走餵了狗了。」
二爺的嘴真毒啊！
在心裡感嘆二爺最毒的同時，雲鶯又被二爺的猜想弄得惡寒了一下。但不知為何，雖然有點噁心，但還覺得有點點痛快。
只是，吳縣令雖說遭了報應，可他到底是享了這麼多年福才死的。反觀尚家人，平生沒做什麼孽，甚至雲歸縣每有災難，他們還施粥舍藥，可最後他們落了什麼下場了？
不僅早早就死了，甚至闔族的人幾乎都死乾淨了。
雲鶯憤憤：「便宜那吳縣令了！」
二爺：「倒也不算便宜他！尚家的案子已查問清楚，稍後一應卷宗都要送往嶺南府，再由嶺南府送往刑部。吳縣令做的惡會昭告天下，他的身後一片罵名，三代子孫也會受他牽連不得入仕。」
雲鶯舒一口氣，覺得這個報應還差不多。
二爺看她不罵了，也不氣了，卻又露出深思的模樣，不免又問她：「你腦子裡又在想些什麼？」
「我在想，那尚家的宅子下邊不是有四通八達的密道麼。那些密道是尚家人挖的，還是范縣丞占了尚家的宅子後挖的？還有，那今天跳出來為尚家喊冤的尚家後輩，又究竟是哪個？」
二爺忍不住又看了雲鶯一眼，「你好奇的事情，是真的有點多。」
雲鶯抿起唇乖巧的笑，又忙不迭的湊上來給二爺奉茶。可惜二爺現在是真不渴，擺擺手讓她別獻殷勤了。
二爺還急著處理公事，眼下只想儘快將雲鶯打發掉，他便也沒瞞著雲鶯，一鼓作氣把她想知道的都說給了她聽。
原來，那尚家宅子底下的地道，是早就有了的。
那地道是尚家祖先逃生用的。
因嶺南府這邊的治安非常差，不說有水匪、山匪，就連倭寇都不定什麼時候會登陸。
尚家的老祖有遠見，就早早的在宅子下邊挖了四通八達的密道，用於兒孫逃命用。那密道中間還有個軒朗的大廳，那是用來放置尚家那些貴重的書籍的。
一開始這密道，也就尚家幾個當家人知道。
可就在州府派兵輔助吳縣令捉拿尚家匪徒時，尚家主為保存血脈，就讓一支兒孫從地道逃走。
那一脈的兒孫倒是逃出生天，可事後范縣丞發現逮捕的人數不夠，便派人在全城搜捕。
這一搜就將那些逃走的人搜出來了，那地道也隨之露了面。
這之後密道的事情就被范縣丞瞞了下來，後來成了他們秘密聚會和交易的地點。
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(本章完)