第85章 營妓

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  第85章 營妓

  草軍起兵的源頭,要追溯到乾符二年。

  當時大唐境內蝗災「自東而西,蔽日,所過赤地」,面對遍布整個帝國北部的大蝗災,文武百官卻欺瞞天子,宣稱蝗蟲全部自己絕食,「皆抱荊棘而死」。為此,當時幾位宰相還向皇帝祝賀說這是上蒼有靈。

  面對大規模蝗旱蔓延的局勢,有百姓向陝州觀察使崔蕘哭訴,沒想到崔蕘卻指著官署里的樹葉說:「此尚有葉,何旱之有?」然後將請求賑災的百姓痛打一頓了事。

  朝堂上袞袞諸公當然認為,蝗災旱災,又不是朝廷的責任,你們做安安餓殍在家裡老實餓死就好了,何必鬧事給朝廷添麻煩?

  對本身衣食無憂的振衣盟主王仙芝而言,且不論振衣盟與唐廷的舊怨,擺在眼前的問題是,振衣盟那麼多的產業,那麼多兄弟要吃飯。蝗旱爆發,朝廷不賑災,百姓流離餓死,商路阻斷,許多振衣盟門人也因此失了生計。

  一開始王仙芝也試圖施粥賑濟百姓,結果發現士族門閥囤積米糧,哄抬米價。這樣背景下,哪怕把振衣盟的產業變賣一空,能救的人也相當有限。

  倒不如用資金來打造兵器甲冑,興兵鬧一個天翻地覆!至於糧食,從府庫和士族高門的宅第里挖出來就是了。

  這三年間,天災此起彼伏。有些戰士因為自己故鄉自然災害已經緩解,於是離開草軍返回故鄉,重新拿起犁鋤,收拾破碎的家園。

  但更多人已徹底失去對朝廷的信任,他們寧願戰死,也要讓肉食者知道草民的憤怒。至於戰火將把更多人捲入動亂當中,他們這些生活在最底層的升斗小民已考慮不了了。

  這樣的感慨,是草軍擊退王建,北上越過大別山後,眾人在經過一片易子而食析骨而炊的地域時發出的。

  王仙芝部因軍紀失控,在江陵導致上萬百姓的死亡。而在蘄州,有三萬以上的義軍將士和家眷戰死沙場,或被俘遭到官軍無情屠戮。

  但亂世當中,比起戰爭,更多的死亡永遠來自於饑荒和瘟疫。

  草軍發兵攻破了數個士族門閥的宅院,取走金帛,將糧食分給災民,這些骨瘦如柴的男女老幼,紛紛感激地哭拜於地,表示若有來世,一定為義軍做牛做馬。

  由於繳獲的糧糗以小麥為主,只有少量稻米和粟米,義軍又缺乏時間為災民製作麵食,只能將麥子煮成粗糲難以下咽的麥飯,供這些連煮飯都沒什麼力氣的可憐人恢復一點體能。

  這卻已足令腹中充斥著樹皮與觀音土的饑民重獲生機。

  他們不久前還因為飢餓而同類相食,現在卻如同一群跪乳的羊羔,跪在草軍面前,淚如雨下。

  在這些百姓眼裡,草軍將士們全不是官家宣傳中的食人猛獸,而是勝造七級浮屠的活菩薩。

  他們和血洗的江陵的暴徒們,其實是同一批人。只是場景有異,做的事情,善惡便全然相反。

  「朝廷沒錢賑災,卻有錢鎮壓我們草軍。而士族門閥的莊園裡,總能扒出大量的糧食來。不解決這個問題,揭竿而起的百姓是殺不絕的。」朱溫相當冷靜地說道。

  他下令對於被俘的士族,成年男子及年邁者全部誅殺,青年婦女沒為營妓,少年與孩童則交給百姓處置。至於奴婢,一律釋放。

  尚讓有些猶疑:「士族之間打斷骨頭連著筋,這樣做法會不會激起一些掌握要津的士族人物暴怒?」

  這個邏輯完全成立,草軍能存在到現在,除了天災持續不休之外,地方的官吏對於剿賊也實在不積極,拖沓延挨,養寇自重者甚多。哪怕是泰寧軍齊克讓這樣的名帥,也因為藩鎮財政原因,無法盡全力。

  此前泰山之行,朱溫邂逅齊克讓的外室阿青夫人,便以此取信了對方。草軍實在不會對齊克讓的家眷下手,不然齊克讓和草軍勢不兩立,一定會不計代價追殺草軍。

  王仙芝過去考慮這個問題,俘虜士族人物,儘可能不殺,索取一些資財後便予以釋放。

  因此令人感嘆的是,王部義軍誅殺比較重的,反而是與王仙芝黃巢同一階層出身的寒族富室。

  「士族也分等級,咱們收拾的都是小蝦米,哪有這麼大能量。」朱溫不以為意道:「而且你看那些貴女們,聽說要去當營妓,雖然一個個哭鬧不休,但還是想活下來,一個像柳夢煙掌門那樣寧死不受辱的都沒有。」

  她們一定覺得自己很無辜吧,只是享受著錦衣玉食,並沒有幹過什麼壞事,為什麼落到這樣的下場?

  可在朱溫看來,當他們的父母囤積居奇,坐視百姓餓死道路而不賑,擁兵塢堡自固的時候。她們對這樣的命運,就不該有任何怨言。

  「這幫蠢貨,心黑又不能一黑到底,不肯捐助家財幫助朝廷剿滅我們。鼠目寸光,落到這樣下場,豈不是咎由自取?」

  眾人心有戚戚焉,紛紛點頭應是。

  軍議結束後,霍存低聲對朱溫道:「老大,那幫士族家的小娘子,身上如今都還乾淨,營將要不要挑幾個好的嘗嘗?」

  霍存說的乾淨,並不是說是否處子,而是身上有沒有病。霍存本身也幾乎不碰營妓,去秦樓楚館往往只是聽聽曲,就是害怕染上花柳。

  但對於一般出身草莽的戰士來說,在生死之間輾轉,他們急需發泄自己的肉慾,來沖淡對於隨時可能喪命的恐懼。至於可能沾染疾病導致的痛苦,他們已很難顧得上了。

  「我不好這口。」朱溫道:「你自己去吧。」

  「也是,老大你這樣端正人品,去玩她們分明是她們占了你便宜!且不說段女俠和田將軍,就是蘭先生又哪裡是那些庸脂俗粉比得上的?」

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  蘭素亭是女子,其實全軍都知道,但稱呼她為先生,是營中將士為了特別表示對她的尊敬。

  「我和她們幾個清清白白,而且她們哪裡對我有意思了?」

  「老大英俊瀟灑又智勇絕人,女人若是見到不動心,才是傻子。」霍存再次吹起了法螺。

  「你這就是胡說八道。」朱溫並不領情:「比如那些士族女人,聽說是我打發她們去做營妓,一定恨不得殺了我吃肉。誰說男人臉長得好看女人就一定會喜歡的?」

  霍存一時沒詞了,訕訕地住了口。

  朱溫將一個銀錁子塞進霍存手裡:「我想你一定會去的,這點錢拿去。」

  哪怕士族貴女們是被強征為營妓,士兵們找她們都必須付錢,這是為了避免營妓被迅速玩壞。這是官軍和草軍都明白的道理。

  如果柳夢煙掌門怕死老實被抓,根據朱溫討厭這種趨炎附勢之輩的脾性,柳掌門被族人贖回去之前,也得給將士們當一段時間營妓。

  霍存不由感激涕零,連聲道謝。

  越是好看,有身段的營妓,標價也就越高,軍中雇了業內人士對此做評斷。戰士給的錢,她們自己也能獲得一小部分,很多營妓因年老色衰被釋放掉時,還能攢下一筆錢來。

  (本章完)

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