第785章 拜見接見
第785章 拜見接見
兩人剛坐定，陳總旗便放下茶盞，開門見山問道：「老呂，你怎麼這麼快就回來了？先前不是讓你在枕月樓住幾天，多盯著點那個祁彪佳，看看他平日裡都跟哪些人來往嗎？」
「沒必要了，」老呂微微坐直，臉上帶著幾分篤定，「祁彪佳的身份我已經查清楚了，看樣子應該沒有造假。」
「哦？」陳總旗眉峰一挑，顯然有些意外，「你直接找枕月樓的掌柜問話了？還是設法看過祁彪佳的路引官碟了？」
「我沒跟掌柜的說過話，也沒見著他的路引官碟。」老呂淡淡笑道，「我就是坐在大堂上吃一頓晚飯，便把該查的事情查清楚了。」
陳總旗神色一沉，語氣多了幾分嚴肅：「你該不是跟那個祁彪佳接觸了吧？」
「哪兒能啊，這不打草驚蛇嗎。」老呂連忙搖頭，「我真的就只是吃了一頓飯。最多跟同桌的幾個腳夫攀扯了幾句，就把該聽、該看的，都聽到、看到了。」
「嘿！你給我賣什麼關子啊？」陳總旗不輕不重地瞪了老呂一眼。
「嗐。不是您一直在問嗎。」老呂撇撇嘴。「我就是順著您的話在答啊。」
「肏」陳總旗笑罵一句，催促道：「到底怎麼回事兒，趕緊說。」
「唔怎麼說呢。」老呂清了清嗓子，回憶著當時的情景，緩緩說道：「我想啊，今天下午，那個祁彪佳應該是去撫院遞了拜帖的。我吃麵的時候，撫院那邊派了叫趙豐年的衙役過來回話，讓他在三天之後，跟著孫撫台去津門樓赴宴.」老呂頓了下，補充道，「我覺得這些消息應該足夠證明祁彪佳的身份，所以也就直接回來復命了。」
陳總旗微微頷首，手指在圈椅的扶手上輕輕地敲打著。「可你什麼也沒做，怎麼連衙役的姓名和回話的內容都知道得這麼清楚？」
「他們說話的時候根本沒避人啊。」老呂笑笑，「那趙豐年就在大堂里喊住祁彪佳，周圍幾桌客人都聽見了。對了，還有個事兒——你弟弟陳三兒，當時也在場，他指定比我聽得清楚。」
「三兒？他怎麼會在枕月樓？」陳總旗愣了一下，「送書？」
「應該是吧。」老呂頷首道，「他我看他背著個書簍，跟在祁彪佳身後。不過他應該沒看見我。」
「嗯」陳總旗點點頭，心裡大概有了數，便擺了擺手：「行了，我知道了。你這趟差事結了，先回去歇著吧。」
「好。」老呂沒有立刻離開，而是從懷裡摸出個布包，打開后里面是一堆碎銀子，零零散散的，加起來約莫一兩重。這是陳總旗之前交給老呂的查案經費，本來是讓他在枕月樓住店用的。
老呂攤開布包，壓著邊緣，推到陳總旗面前：「銀子一個沒用，都還給您。」
陳總旗看了眼桌上的碎銀子，從中挑出一個約莫一錢重的銀塊，遞迴給老呂，「這錢你拿著，算是給你的犒賞，辛苦你今天跑一趟。」
「多謝陳總旗！那我就不客氣了！」老呂接過銀塊，心裡既喜且妒。他慢悠悠地將銀塊揣進懷裡，想起先前在堂屋看見的綢布商，忍不住問：「對了陳總旗，剛才跟您談生意的那什麼王東主，真把碼頭的倉庫給租下來了？」
「意向是定了，不過還有些細枝末節的事情要談。」陳總旗取下隨身攜帶的公款袋，一粒一粒地將剩下的銀子收進去。
「那租金怎麼算？」老呂湊得更近了些。
「嘿嘿.」陳總旗挑眉一笑，把最後一塊碎銀子塞進袋子，隨後繫緊繩結，掛在腰上。「他家綢布行要租兩間靠河的倉庫，一間存棉布、麻布，另一間存絲綢。一間倉庫十兩銀子一個月，兩間就是二十兩。契約半年一訂，先付三個月的租子當押金。」
「二十兩一個月？」老呂眼睛一瞪，掰著手指頭算起來，「那半年就是一百二十兩，一年不就是二百四十兩？我的乖乖，這他娘也太賺了吧！」
「不止這些呢。」陳總旗眉飛色舞地說，「他綢布行從南方運貨過來，得僱工搬運吧？往後要拓展銷路，得找本地的商號合作吧？這些事兒，咱們牙行都能幫他辦，到時候還能抽一筆佣金。這又是一筆進項。」
老呂聽得心裡痒痒，先前壓下去的那點嫉妒又冒了頭。他極力按捺住，但還是忍不住問出了先前在堂屋裡沒有問明白的話：「那這租金、佣金，最後怕不都要上繳吧？」
陳總旗臉上的笑意淡了些，頗有些無奈地嘆了口氣：「當然要繳啦。用織經堂白掌柜的話說，這鋪子雖然不明著掛牌，但也是正兒八經的皇店。剛才租出去的倉庫，也都是之前抄沒的貪官的家產，歸內廷管的。說白了，咱們就是替上面管著鋪子，利潤哪能自己留著？」
老呂心裡莫名地舒服了些，嘴角不自覺地揚了揚。要是利潤就這麼留在店子裡，那他真得嫉妒死了。他又往前湊了湊，不動聲色地問道：「那這銀子交給誰啊？是直接交給總廠？還是別的什麼衙門？比如銀行。」
「這個我也不是很清楚。」陳總旗搖搖頭，「咱們這個牙行不像織經堂，有經廠這麼一個明確的上級管著。剛才談好的倉庫租賃生意，也是牙行成立以來談成的第一筆大生意，很多事情都不清楚。我正琢磨著，要不要寫個條陳遞上去請示一下，問問這筆錢到底該交到哪兒去。」
老呂眼睛一轉，心裡忽然冒出個念頭，帶著幾分慫恿問道：「那您就沒想著，把這銀子留在自己手裡？反正上面還沒定規矩，誰也不知道具體數目.」說著，老呂還做了個往懷裡塞東西的手勢。
「你瘋了！這種話也敢說？」陳總旗立刻打斷他，臉色沉了下來，「現在沒有章程，不代表以後也沒有好嗎！牙行手裡有多少東西、這些東西大概值多少錢，上面都是知道的。尋常人家的管事兒盜竊主家的財產要吃家法，咱們這種人手腳不乾淨就是自找死法。」他頓了頓，聲音又低了些，「今天，內官監的龐審計、西廠的方稽查，還有海關總署的高署長一併到了。你覺得他們是幹什麼來的？還不是來找那些明牌皇店麻煩的。」
「他們已經到了？」老呂嘴巴張得老大，顯然還不知道這個事情。
「下午就在驛站住下了。」陳總旗點頭。
「那咱們要盯著他們嗎？」老呂問。
「盯著？還是躲遠點兒吧。驛站那邊會看著。」陳總旗站起身，朝門口揚了揚腦袋，「對了。你這幾天也少往驛站附近湊，尤其是那個方正化，聽說這是個認死理兒的小娃娃，別撞在他手裡。」
「知道了。」老呂收起那點小心思，抓起腳邊的背簍，跟著陳總旗往堂屋的方向走。
————————
次日清晨，陽光已褪去晨間的微涼，潑灑在合署衙門的屋脊上，給脊上的吻獸平添了幾分威武。
衙門外的街道上，一陣整齊的腳步聲伴著清脆的儀仗敲擊聲由遠及近，三乘朱漆四人抬輿在一隊身著青色驛卒服的兵士前導後衛下，穩穩地停在了正門前。輿轎上的帷幔繡著暗紋，轎頂新換的銅飾在陽光下泛著溫潤的光，一看便知是宮中出行的規制。
門房裡的錢書辦早已聽見外頭的動靜，他放下手中的茶盞，起身整理了一下青布長衫的衣襟，一面快步走到門邊，對留守在旁的衙役叮囑：「快些去籤押房通傳孫中丞還有神暫署，就說宮裡來的三位公公到了。」說罷，便邁著小步迎出門去。
錢書辦踏出大門時，恰逢輿轎旁的驛卒上前掀開轎簾，三位身著不同品級宦官服飾的人先後下轎。為首者著墨色宦官常服，腰系犀帶，臉上掛著溫和的笑意，稍後一人身著石青色的宦官常服，面貌年輕得簡直不像是該出現在這裡人。最後一人則是深藍色宦官常服，他身形微胖，面色有些憔悴，似乎是沒有睡好。
錢書辦在各家衙門輾轉了二十幾年，最懂官場的禮節分寸。他見三位宦官剛剛下轎，於是故意放緩腳步，待三人聚攏一處，甚至排好了次序，才快步上前，才快步上前，躬身作揖：「在下錢端國，是撫院門下的書辦。見過三位公公。」
「錢書辦不必多禮。」為首的高時明微微頷首，抬手虛扶一下，隨口扔出一個專門給人接話的引子：「我等冒昧來訪，不知道來的是不是時候？」
「三位來得正是時候！」錢書辦連忙堆笑回應道：「中丞一大早就起來了，神暫署也在衙門裡候著，就盼著三位公公駕臨呢！」說著，他側身退到一旁，抬手朝著衙門內擺了擺：「三位公公快裡面請，在下這就引路。」
「有勞錢書辦了。」高時明微笑頷首，帶著龐、方二人，以及一些有品秩的宦官，朝著衙門內走去。
錢書辦在前頭引路，心裡卻自有盤算。他知道孫中丞定是要在儀門外迎接的，若是走得太快，中丞怕是來不及準備，於是故意把步子放得極慢，每走幾步便悄悄回頭看一眼，把控著行進的速度。
高時明何等精明，見錢書辦腳步遲緩，心裡便已猜透了孫承宗的安排，也不催促，只帶著眾人慢悠悠地跟著。他身後的方正化和龐天壽也心照不宣，腳步隨著高時明的節奏，不緊不慢地走著。
一行人剛走到甬道中段，就見前方一群人迎了過來。
走在最中間的，毫無疑問便是天津巡撫孫承宗，他頭戴烏紗帽，身著緋色雲雁補服，腰上繫著金帶。他的臉上雖然帶著笑，但溝壑間還是殘存著揮之不去的疲憊。
孫承宗身旁跟著一位身著緋色虎豹補服，腰佩長刀的武官，這正是剛升職不久的天津中衛指揮僉事神正平。二人身後還有七八個佐貳官員，他們穿著各自的官服，按品級高低依次排列。
錢書辦見狀，立刻加快腳步，朝著儀門方向快走了兩步。高時明等人也順勢提速，兩方很快在儀門前碰面。
高時明在距離孫承宗約莫兩步的位置站定，率先躬身作揖：「不佞高時明，拜見孫中丞。冒昧叨擾，勞煩中丞撥冗相見，還望海涵。」高時明身後的方正化、龐天壽以及其他宦官也紛紛跟著行禮，他們雖然沒有說話，卻也透著十足的恭敬。
孫承宗連忙帶著神正平及一眾文武官員拱手答禮：「高公公不必多禮！三位公公遠道而來，本官未能遠迎，已是失禮，如今又讓公公們在門外等候，還望諸位海涵才是。」
高時明直起身，又對著孫承宗行了一禮，隨後側過身，抬手朝著身旁的方正化示意：「孫中丞，容我介紹。這位是西廠外稽司稽查方正化。」
方正化立刻上前一步，帶著些許拘謹行禮：「學生方正化，拜見孫中丞。久仰中丞威名，今日得見，果然氣度不凡，名不虛傳。」
孫承宗帶著幾分讚許的笑意還禮：「方稽查過譽了。早聞西廠有位年少有為的稽查官，今日一見，果然是少年英才，後生可畏啊。」
「中丞.中丞謬讚，學生不敢。」方正化臉上一紅，又一作揖。
高時明又轉向另一側，介紹龐天壽：「孫中丞。這位是內官監審計局局副龐天壽。」
龐天壽上前半步：「在下龐天壽，拜見孫中丞。久仰中丞事跡，今日得見，實乃幸事。」
「龐局副言重了。」孫承宗拱手還禮，「久聞內廷有一龐姓幹才，身處濁流而自清，今日一見，果然是器宇不凡。」
「身處濁流而自清」的評價直接瘙到了龐天壽的癢處，他立刻躬身承禮，滿面紅光：「中丞過譽了，在下只是恪守本分罷了，不敢當此讚譽。」
待三位宦官都介紹完畢，孫承宗側身讓開半步，擺手引向身邊的神正平，對著三人介紹道：「三位公公，這位是中衛暫署印務、暫掌衛事的指揮僉事，神正平。近來天津中衛的各項事務，多由神僉事協助本撫打理。」
神正平立刻上前半步，對著高時明、方正化、龐天壽三人依次躬身行禮：「在下神正平，拜見高署長、拜見方稽查、拜見龐局副。往後若有衛事相關事宜，還望三位公公多多指教。」
一番禮節過後，孫承宗抬手朝著衙門內的正廳方向示意，臉上露出溫和的笑意：「三位公公一路辛苦，外面日頭漸烈，咱們先到正廳奉茶，有什麼事，咱們坐著說。」
(本章完)
兩人剛坐定，陳總旗便放下茶盞，開門見山問道：「老呂，你怎麼這麼快就回來了？先前不是讓你在枕月樓住幾天，多盯著點那個祁彪佳，看看他平日裡都跟哪些人來往嗎？」
「沒必要了，」老呂微微坐直，臉上帶著幾分篤定，「祁彪佳的身份我已經查清楚了，看樣子應該沒有造假。」
「哦？」陳總旗眉峰一挑，顯然有些意外，「你直接找枕月樓的掌柜問話了？還是設法看過祁彪佳的路引官碟了？」
「我沒跟掌柜的說過話，也沒見著他的路引官碟。」老呂淡淡笑道，「我就是坐在大堂上吃一頓晚飯，便把該查的事情查清楚了。」
陳總旗神色一沉，語氣多了幾分嚴肅：「你該不是跟那個祁彪佳接觸了吧？」
「哪兒能啊，這不打草驚蛇嗎。」老呂連忙搖頭，「我真的就只是吃了一頓飯。最多跟同桌的幾個腳夫攀扯了幾句，就把該聽、該看的，都聽到、看到了。」
「嘿！你給我賣什麼關子啊？」陳總旗不輕不重地瞪了老呂一眼。
「嗐。不是您一直在問嗎。」老呂撇撇嘴。「我就是順著您的話在答啊。」
「肏」陳總旗笑罵一句，催促道：「到底怎麼回事兒，趕緊說。」
「唔怎麼說呢。」老呂清了清嗓子，回憶著當時的情景，緩緩說道：「我想啊，今天下午，那個祁彪佳應該是去撫院遞了拜帖的。我吃麵的時候，撫院那邊派了叫趙豐年的衙役過來回話，讓他在三天之後，跟著孫撫台去津門樓赴宴.」老呂頓了下，補充道，「我覺得這些消息應該足夠證明祁彪佳的身份，所以也就直接回來復命了。」
陳總旗微微頷首，手指在圈椅的扶手上輕輕地敲打著。「可你什麼也沒做，怎麼連衙役的姓名和回話的內容都知道得這麼清楚？」
「他們說話的時候根本沒避人啊。」老呂笑笑，「那趙豐年就在大堂里喊住祁彪佳，周圍幾桌客人都聽見了。對了，還有個事兒——你弟弟陳三兒，當時也在場，他指定比我聽得清楚。」
「三兒？他怎麼會在枕月樓？」陳總旗愣了一下，「送書？」
「應該是吧。」老呂頷首道，「他我看他背著個書簍，跟在祁彪佳身後。不過他應該沒看見我。」
「嗯」陳總旗點點頭，心裡大概有了數，便擺了擺手：「行了，我知道了。你這趟差事結了，先回去歇著吧。」
「好。」老呂沒有立刻離開，而是從懷裡摸出個布包，打開后里面是一堆碎銀子，零零散散的，加起來約莫一兩重。這是陳總旗之前交給老呂的查案經費，本來是讓他在枕月樓住店用的。
老呂攤開布包，壓著邊緣，推到陳總旗面前：「銀子一個沒用，都還給您。」
陳總旗看了眼桌上的碎銀子，從中挑出一個約莫一錢重的銀塊，遞迴給老呂，「這錢你拿著，算是給你的犒賞，辛苦你今天跑一趟。」
「多謝陳總旗！那我就不客氣了！」老呂接過銀塊，心裡既喜且妒。他慢悠悠地將銀塊揣進懷裡，想起先前在堂屋看見的綢布商，忍不住問：「對了陳總旗，剛才跟您談生意的那什麼王東主，真把碼頭的倉庫給租下來了？」
「意向是定了，不過還有些細枝末節的事情要談。」陳總旗取下隨身攜帶的公款袋，一粒一粒地將剩下的銀子收進去。
「那租金怎麼算？」老呂湊得更近了些。
「嘿嘿.」陳總旗挑眉一笑，把最後一塊碎銀子塞進袋子，隨後繫緊繩結，掛在腰上。「他家綢布行要租兩間靠河的倉庫，一間存棉布、麻布，另一間存絲綢。一間倉庫十兩銀子一個月，兩間就是二十兩。契約半年一訂，先付三個月的租子當押金。」
「二十兩一個月？」老呂眼睛一瞪，掰著手指頭算起來，「那半年就是一百二十兩，一年不就是二百四十兩？我的乖乖，這他娘也太賺了吧！」
「不止這些呢。」陳總旗眉飛色舞地說，「他綢布行從南方運貨過來，得僱工搬運吧？往後要拓展銷路，得找本地的商號合作吧？這些事兒，咱們牙行都能幫他辦，到時候還能抽一筆佣金。這又是一筆進項。」
老呂聽得心裡痒痒，先前壓下去的那點嫉妒又冒了頭。他極力按捺住，但還是忍不住問出了先前在堂屋裡沒有問明白的話：「那這租金、佣金，最後怕不都要上繳吧？」
陳總旗臉上的笑意淡了些，頗有些無奈地嘆了口氣：「當然要繳啦。用織經堂白掌柜的話說，這鋪子雖然不明著掛牌，但也是正兒八經的皇店。剛才租出去的倉庫，也都是之前抄沒的貪官的家產，歸內廷管的。說白了，咱們就是替上面管著鋪子，利潤哪能自己留著？」
老呂心裡莫名地舒服了些，嘴角不自覺地揚了揚。要是利潤就這麼留在店子裡，那他真得嫉妒死了。他又往前湊了湊，不動聲色地問道：「那這銀子交給誰啊？是直接交給總廠？還是別的什麼衙門？比如銀行。」
「這個我也不是很清楚。」陳總旗搖搖頭，「咱們這個牙行不像織經堂，有經廠這麼一個明確的上級管著。剛才談好的倉庫租賃生意，也是牙行成立以來談成的第一筆大生意，很多事情都不清楚。我正琢磨著，要不要寫個條陳遞上去請示一下，問問這筆錢到底該交到哪兒去。」
老呂眼睛一轉，心裡忽然冒出個念頭，帶著幾分慫恿問道：「那您就沒想著，把這銀子留在自己手裡？反正上面還沒定規矩，誰也不知道具體數目.」說著，老呂還做了個往懷裡塞東西的手勢。
「你瘋了！這種話也敢說？」陳總旗立刻打斷他，臉色沉了下來，「現在沒有章程，不代表以後也沒有好嗎！牙行手裡有多少東西、這些東西大概值多少錢，上面都是知道的。尋常人家的管事兒盜竊主家的財產要吃家法，咱們這種人手腳不乾淨就是自找死法。」他頓了頓，聲音又低了些，「今天，內官監的龐審計、西廠的方稽查，還有海關總署的高署長一併到了。你覺得他們是幹什麼來的？還不是來找那些明牌皇店麻煩的。」
「他們已經到了？」老呂嘴巴張得老大，顯然還不知道這個事情。
「下午就在驛站住下了。」陳總旗點頭。
「那咱們要盯著他們嗎？」老呂問。
「盯著？還是躲遠點兒吧。驛站那邊會看著。」陳總旗站起身，朝門口揚了揚腦袋，「對了。你這幾天也少往驛站附近湊，尤其是那個方正化，聽說這是個認死理兒的小娃娃，別撞在他手裡。」
「知道了。」老呂收起那點小心思，抓起腳邊的背簍，跟著陳總旗往堂屋的方向走。
————————
次日清晨，陽光已褪去晨間的微涼，潑灑在合署衙門的屋脊上，給脊上的吻獸平添了幾分威武。
衙門外的街道上，一陣整齊的腳步聲伴著清脆的儀仗敲擊聲由遠及近，三乘朱漆四人抬輿在一隊身著青色驛卒服的兵士前導後衛下，穩穩地停在了正門前。輿轎上的帷幔繡著暗紋，轎頂新換的銅飾在陽光下泛著溫潤的光，一看便知是宮中出行的規制。
門房裡的錢書辦早已聽見外頭的動靜，他放下手中的茶盞，起身整理了一下青布長衫的衣襟，一面快步走到門邊，對留守在旁的衙役叮囑：「快些去籤押房通傳孫中丞還有神暫署，就說宮裡來的三位公公到了。」說罷，便邁著小步迎出門去。
錢書辦踏出大門時，恰逢輿轎旁的驛卒上前掀開轎簾，三位身著不同品級宦官服飾的人先後下轎。為首者著墨色宦官常服，腰系犀帶，臉上掛著溫和的笑意，稍後一人身著石青色的宦官常服，面貌年輕得簡直不像是該出現在這裡人。最後一人則是深藍色宦官常服，他身形微胖，面色有些憔悴，似乎是沒有睡好。
錢書辦在各家衙門輾轉了二十幾年，最懂官場的禮節分寸。他見三位宦官剛剛下轎，於是故意放緩腳步，待三人聚攏一處，甚至排好了次序，才快步上前，才快步上前，躬身作揖：「在下錢端國，是撫院門下的書辦。見過三位公公。」
「錢書辦不必多禮。」為首的高時明微微頷首，抬手虛扶一下，隨口扔出一個專門給人接話的引子：「我等冒昧來訪，不知道來的是不是時候？」
「三位來得正是時候！」錢書辦連忙堆笑回應道：「中丞一大早就起來了，神暫署也在衙門裡候著，就盼著三位公公駕臨呢！」說著，他側身退到一旁，抬手朝著衙門內擺了擺：「三位公公快裡面請，在下這就引路。」
「有勞錢書辦了。」高時明微笑頷首，帶著龐、方二人，以及一些有品秩的宦官，朝著衙門內走去。
錢書辦在前頭引路，心裡卻自有盤算。他知道孫中丞定是要在儀門外迎接的，若是走得太快，中丞怕是來不及準備，於是故意把步子放得極慢，每走幾步便悄悄回頭看一眼，把控著行進的速度。
高時明何等精明，見錢書辦腳步遲緩，心裡便已猜透了孫承宗的安排，也不催促，只帶著眾人慢悠悠地跟著。他身後的方正化和龐天壽也心照不宣，腳步隨著高時明的節奏，不緊不慢地走著。
一行人剛走到甬道中段，就見前方一群人迎了過來。
走在最中間的，毫無疑問便是天津巡撫孫承宗，他頭戴烏紗帽，身著緋色雲雁補服，腰上繫著金帶。他的臉上雖然帶著笑，但溝壑間還是殘存著揮之不去的疲憊。
孫承宗身旁跟著一位身著緋色虎豹補服，腰佩長刀的武官，這正是剛升職不久的天津中衛指揮僉事神正平。二人身後還有七八個佐貳官員，他們穿著各自的官服，按品級高低依次排列。
錢書辦見狀，立刻加快腳步，朝著儀門方向快走了兩步。高時明等人也順勢提速，兩方很快在儀門前碰面。
高時明在距離孫承宗約莫兩步的位置站定，率先躬身作揖：「不佞高時明，拜見孫中丞。冒昧叨擾，勞煩中丞撥冗相見，還望海涵。」高時明身後的方正化、龐天壽以及其他宦官也紛紛跟著行禮，他們雖然沒有說話，卻也透著十足的恭敬。
孫承宗連忙帶著神正平及一眾文武官員拱手答禮：「高公公不必多禮！三位公公遠道而來，本官未能遠迎，已是失禮，如今又讓公公們在門外等候，還望諸位海涵才是。」
高時明直起身，又對著孫承宗行了一禮，隨後側過身，抬手朝著身旁的方正化示意：「孫中丞，容我介紹。這位是西廠外稽司稽查方正化。」
方正化立刻上前一步，帶著些許拘謹行禮：「學生方正化，拜見孫中丞。久仰中丞威名，今日得見，果然氣度不凡，名不虛傳。」
孫承宗帶著幾分讚許的笑意還禮：「方稽查過譽了。早聞西廠有位年少有為的稽查官，今日一見，果然是少年英才，後生可畏啊。」
「中丞.中丞謬讚，學生不敢。」方正化臉上一紅，又一作揖。
高時明又轉向另一側，介紹龐天壽：「孫中丞。這位是內官監審計局局副龐天壽。」
龐天壽上前半步：「在下龐天壽，拜見孫中丞。久仰中丞事跡，今日得見，實乃幸事。」
「龐局副言重了。」孫承宗拱手還禮，「久聞內廷有一龐姓幹才，身處濁流而自清，今日一見，果然是器宇不凡。」
「身處濁流而自清」的評價直接瘙到了龐天壽的癢處，他立刻躬身承禮，滿面紅光：「中丞過譽了，在下只是恪守本分罷了，不敢當此讚譽。」
待三位宦官都介紹完畢，孫承宗側身讓開半步，擺手引向身邊的神正平，對著三人介紹道：「三位公公，這位是中衛暫署印務、暫掌衛事的指揮僉事，神正平。近來天津中衛的各項事務，多由神僉事協助本撫打理。」
神正平立刻上前半步，對著高時明、方正化、龐天壽三人依次躬身行禮：「在下神正平，拜見高署長、拜見方稽查、拜見龐局副。往後若有衛事相關事宜，還望三位公公多多指教。」
一番禮節過後，孫承宗抬手朝著衙門內的正廳方向示意，臉上露出溫和的笑意：「三位公公一路辛苦，外面日頭漸烈，咱們先到正廳奉茶，有什麼事，咱們坐著說。」
(本章完)