第653章 漩渦中心的寧靜

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  第653章 漩渦中心的寧靜

  盛夏五月,即使耀陽已經開始垂落,天氣也還是燥熱。

  昌德宮的東南牆外,有幾十個身材矮小卻不失精悍的男人正站著、坐著,或蹲著。男人們的身邊,擺放著一堆光是看起來就很重的竹籃、竹筐、竹籠,而在這支隊伍的末尾,還有幾台滿載貨物的驢車或牛車。

  這些男人都是司圃署徵調的役夫,他們來這兒,是為了輸送王宮所需的新鮮食材。

  司圃署,一個下屬於戶曹的從六品衙門,其主要職能就是管理位於漢陽近郊的官營菜園和果園,並負責提供王宮所需的蔬菜、水果、禽蛋、活禽、活魚等生鮮食材。

  除了部分特殊食材和外七道的貢品會通過醃製、煙燻等方式長期保存,司圃署管理的大部分食材都是「鮮采鮮供」。所以,好些竹籠里都裝著不時打鳴的火雞、活鴨。而隊伍末尾的驢車或牛車後面也拴著好幾頭肥壯的大羊。

  一般來說,司圃署會在頭一天準備好短時間內不會腐壞的新鮮食材,比如活雞、活鴨、活羊;黃瓜、絲瓜、冬瓜,並在輸送食材的當天早上,採摘下放不了太久的時蔬,比如菠菜、生菜、茼蒿。

  到臨近午時的時候,整裝待發的役夫們就會把這些新鮮的食材運輸到王宮裡,交給負責烹飪的司饔院。完成差事之後,役夫們就可以在王宮裡指定的區域內,吃一頓國王恩賞的午飯。

  這頓午飯自然不會用上他們馱運新鮮食材,但也不是什麼清湯寡水的稀粥。油葷肯定是有的,如果是特殊的時候還有實在的酒肉,所以役夫們很期待。

  可現在都快到吃晚飯的時候了,也還是沒有人出來和他們交接。要不是管事的小吏及時找了乾糧給役夫們充飢,這幫傢伙早就鬧起來了。

  「他娘的,這些東西到底還要不要了?」一個早就等得不耐煩的役夫又開始抱怨了起來。他抬起腿,踹了身側的車子一腳,並罵道:「裡邊兒的人都死了嗎!」

  「你小心點兒說話。」另一個面相更加顯老的役夫連忙扯了扯先前那役夫的衣角,眼睛還不時往那管事的小吏身上瞟。

  但那不耐煩的役夫非但沒有消停,反而囔囔得更大聲了:「我說的就是里里外外那些個管事兒的!這一向磨磨蹭蹭的也就算了,這太陽都開始往下落了還不出來!別到時候東西沒進去,還要咱們陪他們一起吃板子!」

  「鬧什麼鬧,叫什麼叫!」那個管事的司圃署小吏果然聽見了。他也是早就被太陽曬得心焦魄煩了,但是他們這幫人畢竟就在王宮外面,所以該招呼還是得招呼。「老子又沒短你狗日的吃食,就當歇腳唄!」

  「歇個狗屁,這鬼地方連個蔭涼壩都沒有」隊伍的另一頭,一個坐在地上的役夫一邊輕甩斗笠往臉上扇風,一邊小聲蛐蛐以示抱怨。

  「就是.他娘吃多了才在太陽底下歇。」他的身邊,另一個役夫出言附和的同時,又往喉嚨里猛灌了一口水。「兩個水壺都快見底了!愣他娘的一泡尿都沒撒過!」

  「給老子留點兒!」那小聲蛐蛐一把搶過水壺。

  「嘿!蛐蛐什麼呢!老子給你們臉了是吧。」司圃署小吏叉著腰環視眾人,但回應他要麼是沉默,要麼是白眼。

  「我的三老爺唉。您趕緊過去問問吧,還要接收就進去,不收了就回去。在這太陽壩底下乾耗著算個什麼意思!」先前那個不耐煩的役夫再次嚷嚷道。

  「就是,趕緊去問一下嘛!」司圃署小吏的身後立刻傳來一個遙相附和的聲音。「不然待會兒這城門關了,咱們在哪兒歇?」

  「哎呀!」司圃署小吏站著沒動,他先前就去宮門口問過了,這會兒實在不想再去討這個嫌。「這天還亮著呢,你們慌個屁啊!」

  這小吏和他帶來的役夫還不知道,由於兵曹衙門早已下達了提前宵禁的命令,城門已經要關了。所以就算他們立刻返程,大概也是出不去了。

  「要是回不去了,咱們就去窯子裡歇吧!」不知誰起頭開了個黃腔。「一梭子下去,什麼暑都解了。」

  「嘿嘿。窯子當然是好的。」一個面相憨厚的役夫不但猥瑣地笑了兩聲,還下意識地扣了扣自己的褲襠。「但這兜兒里沒錢啊。

  「錢嘛,咱們三老爺兜里有的是!他老人家會安排好的。」又有一個陰陽怪氣的聲音從司圃署小吏的身後飄過來附和道。

  「放你娘的狗屁!我是你爹啊,還請你逛窯子?」司圃署小吏回過頭,卻沒有找到那個附和聲的主人。

  「三老爺。您還是再去問問吧,再這麼等下去也不是個辦法。總不能真在這街邊歇吧?」小吏的腳邊,一個被暑氣蒸滿頭大汗的役夫嘆著氣甩掉剛從臉上抹下來的汗珠。


  「就是!是走是留無非要句準話,有這麼難嗎!」

  王城牆下,司圃署的役夫們又開始七嘴八舌地鼓譟了起來。

  「好好好,別他娘地鬼叫了,老子遵你們命就是!」為了平息大家的怨氣,避免上面因為役夫鼓譟而處罰自己,那小吏也只得嘆氣轉身,再一次朝著宮門走去。

  篤篤篤,篤篤篤。

  片刻後,這位被一眾役夫稱作三老爺的司圃署小吏,在今天第三次敲響了昌德宮的東便門。

  「誰在外邊兒!」一個男人的聲音從門後面傳了出來。

  「我是司圃署的,來給宮裡送肉送菜!麻煩開一下門。」小吏湊在門縫邊上喊道。

  「司圃署」門後面的聲音明顯怔了一下。「你們怎麼現在才來?」

  「呵!」小吏一下子就被氣笑了,但以他的身份也只敢耐著性子說:「我們上午就來了,是你們一直不放我們進去啊。」

  門後那人是個禁衛,一下子就明白這是怎麼一回事了。「是早上那班人沒放你們進去吧?」

  小吏一愣。「是啊,是啊。我們都在這兒等了大半天了。請您老行行好,趕緊趁著天沒黑,放我們進去吧。」

  「我也沒法兒放你們進去。」門後面那禁衛語氣倒是和善,但也僅此而已了。

  「為什麼啊?」小吏焦急地問道。

  「早上那班人沒告訴你?」門後面那禁衛反問說。

  「哎,沒有。」小吏只無奈地嘆了一口氣。今天上午他敲了兩回門,第一回得到的回覆是硬挺挺的「等著」,第二回得到的回覆則是一個飽含著不耐煩的「滾」字。

  「鎖宮了。在解除宮禁之前。誰也進不來。」門後面那禁衛解釋道。

  「宮禁?為什麼呀?」昌德宮確實戒嚴了,但由於訓練都監軍遲遲沒來,兵曹的戒嚴令也管不到王宮這片,所以儘管那小吏靠近漩渦中心,竟然一點也沒感受到漢陽正在發生的劇烈變動。

  「你問我?」門後面那禁衛的聲音毫不緊張,甚至有些懶散。「我也不知道。應該是出什麼事了吧。」內侍府只向內禁衛下達了戒嚴的命令,卻沒有GG戒嚴的原因。

  「那能不能請您幫我問問司饔院的人,今天還要不要鮮肉鮮菜了?」司圃署的小吏請求道。

  「這」門後的聲音明顯侷促了起來。「我不認識司饔院的人,也不能擅自離崗。」

  「就勞您傳個話而已。」司圃署小吏央求道。

  「我真沒法幫你。你要不還是回去吧。」禁衛拒絕說。

  「可是這肉菜都是鮮采鮮送的,帶回去就壞了。而且我們這兒有兩車東西都是御用的!」司圃署小吏狡黠地說道,「如果大王因為沒用上好蔬好菜而怪罪下來,我一個人可擔待不了!」

  「你個狗崽子!我好心好意跟你說話,你竟然還反威脅起我來了?」門後面那禁衛一下子就怒了。

  「沒有,沒有。」儘管知道門後的人看不見,司圃署小吏還是擺出了一臉討好的笑。「雖說各人有各人的差事,但您在這兒把門兒,我得從這兒進去,咱們不就連在一起了嗎?再說我也不強求您開門,只是請您幫個忙過去問問。」

  司圃署小吏也不是不願意把東西都帶回去,但他需要一個能給他免責的批准,不然真把東西帶回去,到時候司饔院又派人來問責,他肯定得倒血霉。

  但他的擔心其實是多餘的,因為就在此時此刻,司饔院的提調,仁城君李珙以及他的胞弟仁興君李瑛,已經被領議政朴承宗派人給軟禁起來了。

  「恕我愛莫能助,我真沒法離開這兒幫你打聽什麼,你還是去敦化門問問吧,就算宮禁了那外邊兒也有人守著。」門後那禁衛建議道。

  「唉」司圃署小吏長嘆一聲。「打擾你了。」

  ————————

  那司圃署的小吏懷著被太陽烤出來的躁鬱,垂頭喪氣地來到敦化門附近。

  和東便門一樣,敦化門也是關著的。不過和方便底下人進出的小門不同,敦化門確實還有衛兵和儀仗。但這也就導致那小吏還沒靠近門檐就被人給攔了下來。

  「站住!回去!」負責戍守衛敦化門的內禁衛武官大聲喝止,聲音簡直比夏蟬的嘶鳴還要讓人心煩。

  「這位老爺。」那小吏停在原地遠遠地行了一個禮。「小人是司圃署的,來給宮裡送鮮肉鮮蔬,都等了好幾個時辰了。麻煩進去通報一下吧。」


  「走走走。」那內禁衛的武官不耐煩地連連擺手,他也熱得慌,心煩得很。「宮禁了,誰也進不去!」

  「我們可以不進去,小人只求您通報一聲,讓司饔院派人出來收取就是。這大熱天曬成這個樣子的,就算人受得了,那籠子裡的雞鴨也不受不了啊。」司圃署的小吏又使起了那套拉人下水的話術。「它們要是死了臭了,宮裡也就少了吃食。仁城君乃至大王要是怪罪下來,小人這單薄的身板兒可是萬萬擔待不起的啊。」

  那內禁衛的武官微微眯起眼睛。「沒記錯的話,司圃署不走正門進宮吧?」

  「哎呀,是!」司圃署的小吏一臉難色地說了個謊:「可東便門也禁了啊,連個說話的都沒有。您老行行好,就派個人進去問一聲,要是今天不送了,小人也就帶著人回去了。」

  「那你們的雞鴨牛羊呢?」那內禁衛的武官伸長脖子四下張望。

  「老爺您也知道,小人該走東便門進,小人手下的役夫和帶來的肉蔬也在那邊兒等著,您老要不信,可以徑直去那邊兒看看。或許您細細聽聲兒,應該能聽見雞叫。」司圃署的小吏反手指向東便門的方向。

  「.」那內禁衛的武官根本懶得動,也沒心思聽在止不住的蟬間聽什麼該死的雞叫。他轉過頭,吩咐下屬說:「進去問問,今天是不是司圃署送肉蔬過來的時候。」

  被吩咐到的下屬也不想在仍未失溫的太陽底下跑動,但是命令就是命令,上官既然點到了他而不是別人,那他也就只好悻悻地應了一聲:「是。」

  「多謝這位老爺!」司圃署的小吏鬆氣般地長揖道謝。

  「你該謝我!」那個被武官點到的禁衛在心中腹誹。

  就在那禁衛跑到門邊,正要叩門的時候,門內突然傳來了一陣由遠及近的腳步聲。不必仔細聽就能知道,這是一大群人!

  於是,那個被點到的禁衛沒有敲門,而是往後退了一步。

  不多時,敦化門左右洞開了。

  最先映入眼帘的是兩面前導的清道旗。緊接著,便是手持金鉦、金鼓的四名世子翊衛,再後是一柄三檐青傘和四把朱色團扇,再然後便是兩桿以鎏金篆書寫就的七旒「朝鮮國王世子之節」!

  「叩見世子邸下!」見到王世子的儀仗,在門口值班的一眾內禁衛士兵,立刻來到路邊跪了下來。

  「叩見世子邸下!」那司圃署的小吏不是第一次見到世子儀仗,但在此前,他從未如此近距離地叩拜過世子象輅。

  象輅駛出宮門,車輪經過眾人,世子雙目無神。從清道旗出門到尾從騎遠去,世子李祬一眼都沒看過他們。

  (本章完)

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