第662章 彷徨（二）
第662章 彷徨（二）
清晨，東方天際剛泛起一抹魚肚白。
薄霧如紗，從永定河畔升起，緩緩籠罩在昨日廝殺的戰場上空，卻遮不住那座帝都森嚴的輪廓。
李自成端坐於那匹與他征戰多年的河曲馬上，靜靜地看著前方巍峨的京師城牆，良久不語，只有胸甲隨著呼吸微微起伏。
西直門的箭樓在晨光中顯露出雄壯的身影，城牆上的垛口像巨獸的一排排獠牙，森然排列。
一個月前，當他第一次站在這裡眺望北京城時，心中湧起的是滔天的豪情—
這是大明王朝的心臟，只要親手將它摘取，天下便是大順的了。
那時，他甚至在幻想自己坐在紫禁城的金鑾殿上，接受百官朝拜的情景。
可如今再看這城牆，卻覺得它愈發高大、愈發森嚴，像一頭沉睡的巨獸，任憑如何撕咬捶打，依舊巋然不動。
簇擁在他身後的一眾順軍將領心懷惴惴，但誰也不敢上前多問一句。
這些曾經在山陝大地縱橫馳騁的漢子，此刻卻顯得有些萎靡和困頓。
他們的甲冑上沾著洗不淨的血污和塵土，眼窩深陷，鬍子拉碴，連日攻城不克的挫敗感寫在每個人臉上。
劉宗敏煩躁地扯了把亂糟糟的頭髮，露出額頭一道新鮮的擦痕。
劉芳亮不停地用馬鞭敲打自己的靴筒，發出單調的「啪啪」聲。
李過則眯著眼望著城牆，嘴唇抿成一條直線。
連平日最聒噪的「二隻虎「劉體純也沉默著，只是不時用舌頭舔舔乾裂的嘴唇。
一個月前，南北兩路大軍在京師城下會師時的景象還歷歷在目。
那是六月廿四，順軍主力從居庸關浩蕩而來，與從保定北上的偏師會合，旌旗蔽日，鼓角震天，二十餘萬兵馬將北京城圍得水泄不通。
當時的營盤連綿三十里，炊煙如雲，戰馬嘶鳴聲響徹四野，每個士兵眼中都露出炙熱的火焰—一改朝換代就在此時，他們每個人將成為新朝的開國功臣，子孫後代永享富貴。
所有人都以為，要不了幾天，便能攻破這座已經風雨飄搖的都城。
通過那些降順的大明官軍口中，他們早已獲悉，京師城內僅有數萬京營兵馬，但「疏於訓練，俱為市井無賴充數」，「甲械不全，火器年久失修」。
更有心存投附的官員和將領秘密出城聯絡，信誓旦旦地說「城內守軍不足三萬，民心離散，兵無戰意」，「若王師至，必開門迎降」。
是時，每個人都對攻陷北京城報以極為樂觀的態度。
將領們在軍帳中暢飲時，已經開始爭論誰該封至何地以為封疆大吏，誰該得哪棟奢華府邸。
甚至有人私下議論，紫禁城裡的龍椅該換成什麼樣的款式，龍袍該用什麼顏色的綢緞。
牛金星等一干「文臣」還煞有介事地討論起登基大典的儀制、年號的取捨、
百官朝服的式樣。
至於攻城後會不會遭到激烈的反抗？
沒人去想過這個事。
甚至，所有人都未曾認真考慮過，數十萬大軍簇集於京師城下，所需糧草的問題。
在大家看來，只要攻入京師，那裡有戶部太倉的存糧，有富戶囤積的米麥，有皇帝內帑的金銀。
退一萬步說，即使城裡沒有糧秣，但覆滅了大明，我大順便是天下之主，一道詔書下去，各地府縣自會督送糧草供應大軍。
然而，現實卻狠狠打了每個人的耳光。
李自成記得清清楚楚，順軍展開第一次大規模攻城時的情景。
那日清晨，卯時三刻，旭日初升，十數門從宣府、大同繳獲的火炮齊鳴，硝煙遮蔽了半邊天空。
老營精銳士氣高昂，扛著雲梯，如潮水般沖向城牆，喊殺聲震耳欲聾。
他站在城外高坡上觀戰，意氣風發，以為至多兩個時辰，便能看見順軍攻上城頭。
可直到日落，攻城部隊仍被擋在城牆之外。
守軍的火炮異常兇猛，特別是架在西直門上的數門新夷大炮，一炮就能打散整個衝鋒隊形。
火銃、箭矢、擂石、沸油如雨而下，順軍士卒一波一波地倒在城下，屍橫遍野。
一天過去了，三天過去了，十天過去了——
眼看就要一個月了，大軍仍遲遲無法攻克京師。
德勝門、西直門、阜成門——幾處城牆屢次被順軍突破，可守軍總能抽出大量預備隊，將缺口堵住，將順軍趕下城牆。
那些原本被視為「廢柴」的京營官兵，在洪承疇的指揮下，竟爆發出驚人的韌性。
打到現在，給人的感覺是，城裡的守軍以乎越打越強，人數也是越打越多。
前些日子，捉到的幾個明軍俘虜交代，崇禎皇帝把壓箱底的金銀都掏出來了—內孥不多的白銀，熔了宮中的金器，捐獻了宮中貴人的私房寶物，甚至抄了幾個私通大順的官員和太監的家產。
這些錢幾乎全用來犒賞守城官兵，「斬一級賞銀二十兩，傷一人賞銀十兩」，更以每月四兩餉銀的高價招募城中丁壯。
重賞之下，連城裡的乞兒、流民、小販都拿起了刀槍。
「咱老子原想著，既然一時攻不進去，那便困著它、圍著它，熬也能熬死他們。」李自成終於開口，聲音沙啞，「北京城近百萬張嘴，一天得吃多少糧食？
就算戰前有些存糧，又能撐多久？」
他頓了頓，苦笑道：「可洪承疇這老賊——竟把全城的糧食都給收攏過來，按人頭定量發放。日他娘的，現在城裡一人一天只給二兩不到的米糧，摻著糠麩吃。可就這樣，他們竟還能撐！」
「最可恨的是，連他娘的紫禁城裡都減了膳。皇帝皇后一日兩餐，每餐只有兩菜一湯；妃嬪、皇子公主更慘，一日一餐。」
「省下的糧食全給了守城官兵。這他娘的——崇禎這皇帝當得，倒也夠狠。
熬到現在，反倒是咱們吃不住勁了！」
劉宗敏聞言，啐了一口帶血的唾沫。
「闖王，要我說，咱們一開始就錯了。不該憐惜老營弟兄，就該一股腦壓上去！六月甘四那天，第一次就該將所有人兵力全堆上去，說不定就成了！」
「全押上？」李過嘴角抽了抽，「劉爺莫要說得這般輕巧。老營要是打光了，咱們靠什麼鎮住唐通、白廣恩那些降將？」
「他們現在老實，是因為咱們兵強馬壯。要是老營沒了，你看他們會不會立刻倒戈，把咱們的腦袋送給崇禎請功？」
劉宗敏惱怒地瞪了他一眼，嘴巴張了張，卻沒說出反駁的話語。
因為，李過這話戳中了所有人內心最深的恐懼。
順軍看似有二十萬之眾，實則成分複雜，真正的老營骨幹不過五六萬人，這些都是從經過數年殘酷征戰所留下的核心力量，是大順政權的根基。
另有七八萬是沿途收編的明朝降軍，這些人心懷鬼胎，順風時搖旗吶喊，逆風時隨時可能倒戈。
剩下數萬人馬，大半是裹挾的流民和隨軍民夫，打仗時充個人數，衝鋒時當個炮灰，實則不堪大用。
近一個月的攻城戰，順軍傷亡已超過四萬。
雖然死傷者中大半是流民和降軍，但老營也折了七八千人。
這些可都是百戰餘生的精銳，死一個少一個。
如今各部將領都在叫苦，被抽中去攻城的部隊面露死色，攻城時敷衍了事，稍微遇到抵抗便潮水般退下來，簡直像「上班打卡」一般。
更可怕的是糧草問題。
雖然，順軍二十萬，遠不如北京城裡的軍民多，但那麼多張嘴，人吃馬嚼，每日消耗也是極為驚人。
起初還能從京畿州縣搜刮，可很快周邊就被颳得地皮見底。
百姓早已逃散，留下的都是老弱病殘，家裡糧缸空空，連種子都被搶光了。
聞知天津的漕糧倉堆滿糧食，數量多達七十多萬石，可接連派去劉西堯、谷可成近兩萬兵馬，卻硬是啃不動僅有五六千新洲藩兵和遼南鎮官軍駐守的城池。
前些日子，李自成又派了大順軍「三當家」田見秀前去督戰，可傳回的消息，更是讓人抓狂。
一直屯駐於薊州觀望的關寧軍居然也跑了過去，試圖搶奪天津城裡的數十萬石漕糧，搞得三方人馬僵持在那裡。
昨日，田見秀派人回報，請求李自成許以關寧軍將領高第、王廷臣、吳三桂等人封賜侯爵、獨立建鎮的政治承諾，以期招降對方兵馬，一同圍攻天津城。
對此，李自成倒也無所謂，若是能許個空頭爵位，便能招降萬餘關寧精銳，也算是極為划算的買賣。
但順軍其他將領卻竭力反對，認為這些關寧軍將領寸功未立，便許以侯爵封賞，還允其獨立建鎮的特權，委實太過優待。
像主動獻城投降的宣府總兵王承胤、大同總兵姜壤也只是留任原地總兵之職，而沒有任何封爵，並且他們身邊還留駐順軍將領和相應兵馬以為挾制和監視。
若是給高第等關寧軍將領這般待遇，那如何對其他降附明軍將領分說此事？
此舉，定然會引發內部矛盾，甚至會讓王、姜等先期投附的明軍將領暗生不滿，繼而離心離德。
李自成也是頭如斗大，不知道該如何應對。
他知道，田見秀的做法屬於事急從權，為了能在最短時間裡奪取大軍所需的數十萬石漕糧，才不得不許以重賞，驅使關寧軍共同圍攻天津城。
在他看來，這種」空頭支票」給就給了，大不了待我大順朝穩定國內局勢後，來一個秋後算帳，尋個機會削了他們三人的爵位，取消他們獨立建鎮的權利，甚至直接下黑手，宰了他們也不無不可。
可是，以劉宗敏為首的老班底硬是不同意，聲稱以田見秀之能，攜數萬兵馬定然可以逐退關寧軍，奪下天津城，為主力大軍帶回急需的糧秣。
再者說了，以如今天下局勢，那關寧軍未必敢跟我順軍敵對，說不定以言語威脅、大勢相迫，便能逼著他們歸附順軍。
難不成，在大明即將傾覆之際，他們還敢自絕後路？
李自成聽罷，只能搖頭苦笑。
大順朝還未全取天下，這些將領便開始各立山頭、排除異己了。
可形勢不等人呀！
如今軍中已無存糧，全賴十餘路征糧隊四下「搜刮」，但所獲糧秣每況愈下老營精銳還能一日吃一頓乾的，兩頓稀的，降附明軍已縮減到一日兩頓稀粥。
至於那些裹挾而來的民夫、流民，許多人只能一日一餐，還是清可見底的米湯。
昨日在城南大營，甚至發生了一起為爭搶糧而爆發的火併，死傷數百人。
「日他娘的！」李自成低低罵了一句，帶著無盡的煩躁與無奈。
他轉頭看向劉宗敏：「老劉，你覺得，咱們還能攻得破這座北京城嗎？」
劉宗敏聞言，那雙布滿血絲的眼睛死死盯著城牆，仿佛要用目光將城牆灼穿他咬著牙，半響才從牙縫裡擠出一句話：「闖王，要是咱們狠得下心，捨得下本錢，還是有機會。」
他眼中閃過一絲狠厲，「把所有火炮集中到一處，轟他娘的三天三夜，把一段城牆轟塌了。然後不管老營，還是降軍，全部壓上去，死多少人都不退。」
「用人命填，也能填出一條進城的路！」
李自成聽完，目光掃過身後諸將。
他看到李過瞪大了眼睛，袁宗第下意識地縮了縮脖子，劉芳亮欲言又止。
連一向莽撞的劉體純都低下頭，避開他的目光。
所有人都明白劉宗敏的意思，這是要拿二十萬條命去賭一把。
成了，改朝換代。
敗了，萬劫不復。
「可咱們的本錢不多。」李自成悶悶地說道，「老營就這點家底，賭輸了，咱們連陝西都回不去。」
他想起崇禎十一年那會兒，官兵圍剿最凶的時候，隊伍被打得只剩十八騎，逃進商洛山中。
那時候真是光腳的不怕穿鞋的，反正一無所有，拼死一搏，大不了從頭再來可現在不一樣了，他在西安稱了帝，國號「大順」，年號「永昌」，文武百官封了一大堆，後宮也納了幾個妃子。
他已經不是那個能鑽山溝的「闖將」了。
他是大順皇帝。
日他娘的，這皇帝當的，還不如當年當流寇時痛快！
賭不起，真的賭不起了。
一陣微風掠過原野，捲起一陣浮塵，迷了人眼。
遠處營地里傳來傷兵的呻吟聲，時斷時續，像鈍刀子在人心頭割：
更遠處，德勝門方向又響起零星的炮聲，大概是北京城裡的守軍在試炮，或者是在轟擊靠得太近的游騎。
這一個月來，順軍已漸漸失去了主動攻城的勇氣，多數時候只是圍而不攻，偶爾騷擾，更像是在維持一種軍事威懾的姿態。
若這般僵持下去，難保不會軍心生變。
前幾日，有人密報，說唐通部下一個游擊酒後狂言，說什麼，跟著李闖原以為能吃香喝辣，如今倒好，飯都吃不飽，還得天天去送死。
雖然那名游擊已被唐通斬首，將腦袋送至大營以示忠誠。
但誰能保證，大軍之中沒有其他人也生出這般想法？
那些降將，哪個不是牆頭草？
當初能叛明投順，日後就能叛順投明。
糧草耗盡，軍心浮動，攻城受挫，而天時漸延，眼看著就到八月了。
難不成，要耗到秋時，甚至凜冬？
李自成忽然覺得一陣疲憊襲來，那是一種全身心的煩累。
他想起崇禎三年，自己被朝廷裁撤驛卒後，因還不起豪紳的債，被「械而游於市，將置之法「。
那時他一怒之下殺了債主，扯旗造反，想著「大不了是個死」。
可如今，他肩上扛著二十萬大軍的性命，扛著一個草創的王朝，扛著無數人的期望。
「老劉，」李自成忽然開口，聲音透著一絲頹然，「你說，咱們跟崇禎講和如何？」
劉宗敏愕然轉頭，眼晴瞪大，仿佛沒聽清，或者不敢相信自己聽到的：「闖王，你——你說啥嘞？」
「我說，跟崇禎講和。」李自成重複道，語氣平靜異常平靜，「咱們向大明朝廷討要西北之地。嗯，陝甘、山西都歸咱們大順。」
「再讓他們賠咱們——兩百萬兩銀子，不，三百萬兩。然後咱們退兵，在西北立國，與大明分疆而治，各過各的快活日子。」
這番話說出來，所有人都驚呆了，面面相覷，不敢相信自己的耳朵。
劉宗敏第一個跳起來：「闖王，你糊塗了？咱們死傷了這麼多弟兄，眼看就要打下北京城了，這時候講和？那不成——跪著要飯了？」
「跪著要飯？」李自成苦笑，「咱們現在不就是在要飯嗎？向賊老天要一場勝利，向北京城要一條生路，向那些降將要一點忠誠。」
他抬起頭，望著那巍峨的城牆，望著城樓上隱約可見的守軍身影，望著這座近一個月來吞噬了數萬順軍性命的巨獸。
「這座城，咱們可能真的打不下了。」李自成的聲音里有一種認命般的平靜，「就算打下來，代價咱們付不起。」
「若是把老營打光了，降附的明軍可就彈壓不住了，會立刻反水，八大王（張獻忠）、曹操（這個時空，羅汝才未遭到火併）也會看咱們的笑話。把本錢都丟光了，到時候咱們就是天下人的靶子。」
他頓了頓，臉上露出一抹苦笑：「在西安時，咱們是皇帝，是開國功臣。可要是敗在北京城下，咱們就是流寇，是反賊，是文人口誅筆伐的亂臣賊子。這個道理，你們不明白嗎？」
說著，李自成最後看了一眼北京城，調轉馬頭。
「回營。召集所有兄弟，咱們議一議跟朝廷講和的事。」
將領們面面相覷，眼神交換著震驚、不解、惶恐，甚至還有一絲如釋重負。
隨即，他們相繼跟了上去。
在他們身後，北京城沉默地矗立在那裡，頑固而不屈。
城頭上，一面大明旗幟在晨風中緩緩飄揚，旗角破了一處，卻依舊不肯垂下。
>
清晨，東方天際剛泛起一抹魚肚白。
薄霧如紗，從永定河畔升起，緩緩籠罩在昨日廝殺的戰場上空，卻遮不住那座帝都森嚴的輪廓。
李自成端坐於那匹與他征戰多年的河曲馬上，靜靜地看著前方巍峨的京師城牆，良久不語，只有胸甲隨著呼吸微微起伏。
西直門的箭樓在晨光中顯露出雄壯的身影，城牆上的垛口像巨獸的一排排獠牙，森然排列。
一個月前，當他第一次站在這裡眺望北京城時，心中湧起的是滔天的豪情—
這是大明王朝的心臟，只要親手將它摘取，天下便是大順的了。
那時，他甚至在幻想自己坐在紫禁城的金鑾殿上，接受百官朝拜的情景。
可如今再看這城牆，卻覺得它愈發高大、愈發森嚴，像一頭沉睡的巨獸，任憑如何撕咬捶打，依舊巋然不動。
簇擁在他身後的一眾順軍將領心懷惴惴，但誰也不敢上前多問一句。
這些曾經在山陝大地縱橫馳騁的漢子，此刻卻顯得有些萎靡和困頓。
他們的甲冑上沾著洗不淨的血污和塵土，眼窩深陷，鬍子拉碴，連日攻城不克的挫敗感寫在每個人臉上。
劉宗敏煩躁地扯了把亂糟糟的頭髮，露出額頭一道新鮮的擦痕。
劉芳亮不停地用馬鞭敲打自己的靴筒，發出單調的「啪啪」聲。
李過則眯著眼望著城牆，嘴唇抿成一條直線。
連平日最聒噪的「二隻虎「劉體純也沉默著，只是不時用舌頭舔舔乾裂的嘴唇。
一個月前，南北兩路大軍在京師城下會師時的景象還歷歷在目。
那是六月廿四，順軍主力從居庸關浩蕩而來，與從保定北上的偏師會合，旌旗蔽日，鼓角震天，二十餘萬兵馬將北京城圍得水泄不通。
當時的營盤連綿三十里，炊煙如雲，戰馬嘶鳴聲響徹四野，每個士兵眼中都露出炙熱的火焰—一改朝換代就在此時，他們每個人將成為新朝的開國功臣，子孫後代永享富貴。
所有人都以為，要不了幾天，便能攻破這座已經風雨飄搖的都城。
通過那些降順的大明官軍口中，他們早已獲悉，京師城內僅有數萬京營兵馬，但「疏於訓練，俱為市井無賴充數」，「甲械不全，火器年久失修」。
更有心存投附的官員和將領秘密出城聯絡，信誓旦旦地說「城內守軍不足三萬，民心離散，兵無戰意」，「若王師至，必開門迎降」。
是時，每個人都對攻陷北京城報以極為樂觀的態度。
將領們在軍帳中暢飲時，已經開始爭論誰該封至何地以為封疆大吏，誰該得哪棟奢華府邸。
甚至有人私下議論，紫禁城裡的龍椅該換成什麼樣的款式，龍袍該用什麼顏色的綢緞。
牛金星等一干「文臣」還煞有介事地討論起登基大典的儀制、年號的取捨、
百官朝服的式樣。
至於攻城後會不會遭到激烈的反抗？
沒人去想過這個事。
甚至，所有人都未曾認真考慮過，數十萬大軍簇集於京師城下，所需糧草的問題。
在大家看來，只要攻入京師，那裡有戶部太倉的存糧，有富戶囤積的米麥，有皇帝內帑的金銀。
退一萬步說，即使城裡沒有糧秣，但覆滅了大明，我大順便是天下之主，一道詔書下去，各地府縣自會督送糧草供應大軍。
然而，現實卻狠狠打了每個人的耳光。
李自成記得清清楚楚，順軍展開第一次大規模攻城時的情景。
那日清晨，卯時三刻，旭日初升，十數門從宣府、大同繳獲的火炮齊鳴，硝煙遮蔽了半邊天空。
老營精銳士氣高昂，扛著雲梯，如潮水般沖向城牆，喊殺聲震耳欲聾。
他站在城外高坡上觀戰，意氣風發，以為至多兩個時辰，便能看見順軍攻上城頭。
可直到日落，攻城部隊仍被擋在城牆之外。
守軍的火炮異常兇猛，特別是架在西直門上的數門新夷大炮，一炮就能打散整個衝鋒隊形。
火銃、箭矢、擂石、沸油如雨而下，順軍士卒一波一波地倒在城下，屍橫遍野。
一天過去了，三天過去了，十天過去了——
眼看就要一個月了，大軍仍遲遲無法攻克京師。
德勝門、西直門、阜成門——幾處城牆屢次被順軍突破，可守軍總能抽出大量預備隊，將缺口堵住，將順軍趕下城牆。
那些原本被視為「廢柴」的京營官兵，在洪承疇的指揮下，竟爆發出驚人的韌性。
打到現在，給人的感覺是，城裡的守軍以乎越打越強，人數也是越打越多。
前些日子，捉到的幾個明軍俘虜交代，崇禎皇帝把壓箱底的金銀都掏出來了—內孥不多的白銀，熔了宮中的金器，捐獻了宮中貴人的私房寶物，甚至抄了幾個私通大順的官員和太監的家產。
這些錢幾乎全用來犒賞守城官兵，「斬一級賞銀二十兩，傷一人賞銀十兩」，更以每月四兩餉銀的高價招募城中丁壯。
重賞之下，連城裡的乞兒、流民、小販都拿起了刀槍。
「咱老子原想著，既然一時攻不進去，那便困著它、圍著它，熬也能熬死他們。」李自成終於開口，聲音沙啞，「北京城近百萬張嘴，一天得吃多少糧食？
就算戰前有些存糧，又能撐多久？」
他頓了頓，苦笑道：「可洪承疇這老賊——竟把全城的糧食都給收攏過來，按人頭定量發放。日他娘的，現在城裡一人一天只給二兩不到的米糧，摻著糠麩吃。可就這樣，他們竟還能撐！」
「最可恨的是，連他娘的紫禁城裡都減了膳。皇帝皇后一日兩餐，每餐只有兩菜一湯；妃嬪、皇子公主更慘，一日一餐。」
「省下的糧食全給了守城官兵。這他娘的——崇禎這皇帝當得，倒也夠狠。
熬到現在，反倒是咱們吃不住勁了！」
劉宗敏聞言，啐了一口帶血的唾沫。
「闖王，要我說，咱們一開始就錯了。不該憐惜老營弟兄，就該一股腦壓上去！六月甘四那天，第一次就該將所有人兵力全堆上去，說不定就成了！」
「全押上？」李過嘴角抽了抽，「劉爺莫要說得這般輕巧。老營要是打光了，咱們靠什麼鎮住唐通、白廣恩那些降將？」
「他們現在老實，是因為咱們兵強馬壯。要是老營沒了，你看他們會不會立刻倒戈，把咱們的腦袋送給崇禎請功？」
劉宗敏惱怒地瞪了他一眼，嘴巴張了張，卻沒說出反駁的話語。
因為，李過這話戳中了所有人內心最深的恐懼。
順軍看似有二十萬之眾，實則成分複雜，真正的老營骨幹不過五六萬人，這些都是從經過數年殘酷征戰所留下的核心力量，是大順政權的根基。
另有七八萬是沿途收編的明朝降軍，這些人心懷鬼胎，順風時搖旗吶喊，逆風時隨時可能倒戈。
剩下數萬人馬，大半是裹挾的流民和隨軍民夫，打仗時充個人數，衝鋒時當個炮灰，實則不堪大用。
近一個月的攻城戰，順軍傷亡已超過四萬。
雖然死傷者中大半是流民和降軍，但老營也折了七八千人。
這些可都是百戰餘生的精銳，死一個少一個。
如今各部將領都在叫苦，被抽中去攻城的部隊面露死色，攻城時敷衍了事，稍微遇到抵抗便潮水般退下來，簡直像「上班打卡」一般。
更可怕的是糧草問題。
雖然，順軍二十萬，遠不如北京城裡的軍民多，但那麼多張嘴，人吃馬嚼，每日消耗也是極為驚人。
起初還能從京畿州縣搜刮，可很快周邊就被颳得地皮見底。
百姓早已逃散，留下的都是老弱病殘，家裡糧缸空空，連種子都被搶光了。
聞知天津的漕糧倉堆滿糧食，數量多達七十多萬石，可接連派去劉西堯、谷可成近兩萬兵馬，卻硬是啃不動僅有五六千新洲藩兵和遼南鎮官軍駐守的城池。
前些日子，李自成又派了大順軍「三當家」田見秀前去督戰，可傳回的消息，更是讓人抓狂。
一直屯駐於薊州觀望的關寧軍居然也跑了過去，試圖搶奪天津城裡的數十萬石漕糧，搞得三方人馬僵持在那裡。
昨日，田見秀派人回報，請求李自成許以關寧軍將領高第、王廷臣、吳三桂等人封賜侯爵、獨立建鎮的政治承諾，以期招降對方兵馬，一同圍攻天津城。
對此，李自成倒也無所謂，若是能許個空頭爵位，便能招降萬餘關寧精銳，也算是極為划算的買賣。
但順軍其他將領卻竭力反對，認為這些關寧軍將領寸功未立，便許以侯爵封賞，還允其獨立建鎮的特權，委實太過優待。
像主動獻城投降的宣府總兵王承胤、大同總兵姜壤也只是留任原地總兵之職，而沒有任何封爵，並且他們身邊還留駐順軍將領和相應兵馬以為挾制和監視。
若是給高第等關寧軍將領這般待遇，那如何對其他降附明軍將領分說此事？
此舉，定然會引發內部矛盾，甚至會讓王、姜等先期投附的明軍將領暗生不滿，繼而離心離德。
李自成也是頭如斗大，不知道該如何應對。
他知道，田見秀的做法屬於事急從權，為了能在最短時間裡奪取大軍所需的數十萬石漕糧，才不得不許以重賞，驅使關寧軍共同圍攻天津城。
在他看來，這種」空頭支票」給就給了，大不了待我大順朝穩定國內局勢後，來一個秋後算帳，尋個機會削了他們三人的爵位，取消他們獨立建鎮的權利，甚至直接下黑手，宰了他們也不無不可。
可是，以劉宗敏為首的老班底硬是不同意，聲稱以田見秀之能，攜數萬兵馬定然可以逐退關寧軍，奪下天津城，為主力大軍帶回急需的糧秣。
再者說了，以如今天下局勢，那關寧軍未必敢跟我順軍敵對，說不定以言語威脅、大勢相迫，便能逼著他們歸附順軍。
難不成，在大明即將傾覆之際，他們還敢自絕後路？
李自成聽罷，只能搖頭苦笑。
大順朝還未全取天下，這些將領便開始各立山頭、排除異己了。
可形勢不等人呀！
如今軍中已無存糧，全賴十餘路征糧隊四下「搜刮」，但所獲糧秣每況愈下老營精銳還能一日吃一頓乾的，兩頓稀的，降附明軍已縮減到一日兩頓稀粥。
至於那些裹挾而來的民夫、流民，許多人只能一日一餐，還是清可見底的米湯。
昨日在城南大營，甚至發生了一起為爭搶糧而爆發的火併，死傷數百人。
「日他娘的！」李自成低低罵了一句，帶著無盡的煩躁與無奈。
他轉頭看向劉宗敏：「老劉，你覺得，咱們還能攻得破這座北京城嗎？」
劉宗敏聞言，那雙布滿血絲的眼睛死死盯著城牆，仿佛要用目光將城牆灼穿他咬著牙，半響才從牙縫裡擠出一句話：「闖王，要是咱們狠得下心，捨得下本錢，還是有機會。」
他眼中閃過一絲狠厲，「把所有火炮集中到一處，轟他娘的三天三夜，把一段城牆轟塌了。然後不管老營，還是降軍，全部壓上去，死多少人都不退。」
「用人命填，也能填出一條進城的路！」
李自成聽完，目光掃過身後諸將。
他看到李過瞪大了眼睛，袁宗第下意識地縮了縮脖子，劉芳亮欲言又止。
連一向莽撞的劉體純都低下頭，避開他的目光。
所有人都明白劉宗敏的意思，這是要拿二十萬條命去賭一把。
成了，改朝換代。
敗了，萬劫不復。
「可咱們的本錢不多。」李自成悶悶地說道，「老營就這點家底，賭輸了，咱們連陝西都回不去。」
他想起崇禎十一年那會兒，官兵圍剿最凶的時候，隊伍被打得只剩十八騎，逃進商洛山中。
那時候真是光腳的不怕穿鞋的，反正一無所有，拼死一搏，大不了從頭再來可現在不一樣了，他在西安稱了帝，國號「大順」，年號「永昌」，文武百官封了一大堆，後宮也納了幾個妃子。
他已經不是那個能鑽山溝的「闖將」了。
他是大順皇帝。
日他娘的，這皇帝當的，還不如當年當流寇時痛快！
賭不起，真的賭不起了。
一陣微風掠過原野，捲起一陣浮塵，迷了人眼。
遠處營地里傳來傷兵的呻吟聲，時斷時續，像鈍刀子在人心頭割：
更遠處，德勝門方向又響起零星的炮聲，大概是北京城裡的守軍在試炮，或者是在轟擊靠得太近的游騎。
這一個月來，順軍已漸漸失去了主動攻城的勇氣，多數時候只是圍而不攻，偶爾騷擾，更像是在維持一種軍事威懾的姿態。
若這般僵持下去，難保不會軍心生變。
前幾日，有人密報，說唐通部下一個游擊酒後狂言，說什麼，跟著李闖原以為能吃香喝辣，如今倒好，飯都吃不飽，還得天天去送死。
雖然那名游擊已被唐通斬首，將腦袋送至大營以示忠誠。
但誰能保證，大軍之中沒有其他人也生出這般想法？
那些降將，哪個不是牆頭草？
當初能叛明投順，日後就能叛順投明。
糧草耗盡，軍心浮動，攻城受挫，而天時漸延，眼看著就到八月了。
難不成，要耗到秋時，甚至凜冬？
李自成忽然覺得一陣疲憊襲來，那是一種全身心的煩累。
他想起崇禎三年，自己被朝廷裁撤驛卒後，因還不起豪紳的債，被「械而游於市，將置之法「。
那時他一怒之下殺了債主，扯旗造反，想著「大不了是個死」。
可如今，他肩上扛著二十萬大軍的性命，扛著一個草創的王朝，扛著無數人的期望。
「老劉，」李自成忽然開口，聲音透著一絲頹然，「你說，咱們跟崇禎講和如何？」
劉宗敏愕然轉頭，眼晴瞪大，仿佛沒聽清，或者不敢相信自己聽到的：「闖王，你——你說啥嘞？」
「我說，跟崇禎講和。」李自成重複道，語氣平靜異常平靜，「咱們向大明朝廷討要西北之地。嗯，陝甘、山西都歸咱們大順。」
「再讓他們賠咱們——兩百萬兩銀子，不，三百萬兩。然後咱們退兵，在西北立國，與大明分疆而治，各過各的快活日子。」
這番話說出來，所有人都驚呆了，面面相覷，不敢相信自己的耳朵。
劉宗敏第一個跳起來：「闖王，你糊塗了？咱們死傷了這麼多弟兄，眼看就要打下北京城了，這時候講和？那不成——跪著要飯了？」
「跪著要飯？」李自成苦笑，「咱們現在不就是在要飯嗎？向賊老天要一場勝利，向北京城要一條生路，向那些降將要一點忠誠。」
他抬起頭，望著那巍峨的城牆，望著城樓上隱約可見的守軍身影，望著這座近一個月來吞噬了數萬順軍性命的巨獸。
「這座城，咱們可能真的打不下了。」李自成的聲音里有一種認命般的平靜，「就算打下來，代價咱們付不起。」
「若是把老營打光了，降附的明軍可就彈壓不住了，會立刻反水，八大王（張獻忠）、曹操（這個時空，羅汝才未遭到火併）也會看咱們的笑話。把本錢都丟光了，到時候咱們就是天下人的靶子。」
他頓了頓，臉上露出一抹苦笑：「在西安時，咱們是皇帝，是開國功臣。可要是敗在北京城下，咱們就是流寇，是反賊，是文人口誅筆伐的亂臣賊子。這個道理，你們不明白嗎？」
說著，李自成最後看了一眼北京城，調轉馬頭。
「回營。召集所有兄弟，咱們議一議跟朝廷講和的事。」
將領們面面相覷，眼神交換著震驚、不解、惶恐，甚至還有一絲如釋重負。
隨即，他們相繼跟了上去。
在他們身後，北京城沉默地矗立在那裡，頑固而不屈。
城頭上，一面大明旗幟在晨風中緩緩飄揚，旗角破了一處，卻依舊不肯垂下。
>