第574章 交通（三）
第574章 交通（三）
1643年6月15日，撫安縣，開遠鄉（今華盛頓州埃根伍德市）。
初夏的晨光灑落在一座寬大的庭院裡，田大成推開房門，深深吸了一口帶著松木清香的空氣。
五年前種下的雲杉苗已長成一棵碗口粗的小樹，禽舍里的雞鴨撲棱著翅膀，牲口棚中的挽馬悠閒地嚼著草料。
遠處的田野里，金黃的麥浪在微風中起伏，翠綠的玉米稈上已經吐露出飽滿的穗子，到處都是一派豐收在望的景象。
這片曾經荒蕪的土地，在移民們五年的辛勤耕耘下，已然煥發出勃勃生機。
「當家的，快些用飯吧。「妻子王氏繫著粗布圍裙，從廚房裡探出身來，「今日不是要帶著鄉民去修路麼？莫要誤了時辰。「
「嗯，曉得了。」田大成在門外應了一聲，轉身進了屋子。
田大成匆匆喝完玉米粥，啃了兩個饅頭，便抓起那頂寬邊草帽。
如今的他已是開遠鄉的民兵大隊長，今日負責組織本鄉四百多名抽調而來的農人參與環海灣（今普吉特灣）國道的修築。
五年前那個在田埂上教新移民種蕎麥的田老大，如今已是鄉里頗有威望的人物。
工地上早已人聲鼎沸，來自撫安縣幾個鄉的兩千餘民夫如同蟻群般在綿延的工地上忙碌著，鐵鍬與碎石碰撞的叮噹聲、號子聲、馬匹的嘶鳴聲交織成一曲雄渾的勞動交響樂。
「田隊長來了！「幾個相熟的民夫停下手中的活計，向他打招呼。
田大成一一點頭回應，目光卻不自覺地被遠處採石場的景象吸引。
那裡矗立著一台正在作業的蒸汽碎石機，濃黑的煤煙從它的煙囪中噴涌而出，巨大的鐵顎有節奏地開合，將堅硬的岩石咬碎成均勻的碎石。
這台被民夫們稱為「鐵齒獸」的機器，是築路工程中最引人注目的新式機械。
「我昨兒聽說，這鐵傢伙一天能出兩百筐碎石，抵得上二十個壯漢砸一天呢！」
「那可不！到了晚上點著油燈還能繼續幹活，只要給它餵飽煤炭，可以不眠不休地干幾天幾夜，比二十個壯漢可強多了！」
「啥時候，機械廠能造出自己會鋪路的鐵傢伙，那該多好！以後，咱們就不用每到農閒時節，被抽來幹這般苦活累活了。」
「咋的，嫌修路的活計辛苦？」田大成轉頭看向發牢騷的年輕後生，「要是擱著在大明，縣裡的衙役押著你去服徭役，那才叫真正的苦差事！飯都吃不飽，幹得慢了還要挨鞭子，稍有不慎連小命都得搭進去。」
「嘿嘿……」那鄉民訕訕地撓了撓頭，「田隊長，我也沒說嫌棄這活計辛苦，只尋思著咱們新華朝廷體恤百姓的辛苦，能早點搗鼓出一個能替代人力的機器。這樣一來，我們就不用這般勞心費力地來道路工地上做活，就可以在自個田地里好生侍弄莊稼。」
「想侍弄自個莊稼，也不急趕這麼一時！」田大成淡淡地說道：「這條公路，可是專區政府專門撥了大筆財政費用來修的。這對咱們小老百姓，可是天大的好事，以後想要出門到縣城售賣糧食，或者去府城看病採買年貨，那可是要方便不少。」
「田隊長說得在理。「那後生連連點頭，「朝廷要做的事，自然都是為了咱們百姓好。改明兒，等路修好了，我一定要去宣漢府城見見世面。「
「瞧你這點出息！」田大成不由樂了，「以後兜里有錢了，你得去始興城走一趟，那才叫見大世面。」
「喲，那怕是要稍稍遠了一點吧。」後生不好意思地搓著手，「說出來不怕你們笑話，來新華三四年了，到現在都沒搞清楚咱們國家到底有多大，都城又在哪個方向。這輩子啊，也知不道有沒有機會出去走一遭。」
「說這喪氣話！」田大成橫了他一眼，「搞得你好似沒多少日子活了。你說咋沒機會出去走一遭？每年拾掇好自己的四十畝田地，到了年底怎麼著都能落下十幾塊銀元，攢個十年八年，別說去始興城逛一逛，就是坐船回大明老家風光一番，也不是不可能的事！」
「回大明？」那鄉民聞言，頓時呆住了，「我尋思著，這輩子壓根就沒機會再回去瞅一眼……」
「你在大明的時候，怕是也從未想過某一天能吃飽肚子，穿暖衣，還有一份屬於自己的田地吧？」
「那可不！哎……」
「田隊長，田隊長……」正說著話，一名穿著粗布工裝的漢子快步走了過來，一把將田大成抓住，「我這邊到處尋你，準備給你們分派今日的築路任務。」
來人是交通建設部派來的築路工程師林三發，嘴裡急切地說道：「……你們開遠鄉分兩組，一組負責運石料，一組負責鋪第二段的下層鋪設。」
「記住嘍，鋪設厚度得夠八厘米，就是兩寸多一點，記著用『橫鋪法』。對，就是昨日所說的，要將碎石縫要錯開，別讓雨水滲進路基里。」
田大成點點頭，他昨兒已經跟著學過了。
這碎石路的鋪法透著嚴謹而細緻，不像是以前修土路那樣把石頭隨便墊上，而是要分三層：最底下一層鋪粗些的碎石，用木夯砸實；中間一層鋪中等大小的，再用馬拉石碾壓一遍；最上面一層鋪細些的，還要把路面鋪成中間高、兩邊低的弧形。
這位林工爺說，這是預留排水斜面，免得雨天積水泡軟路基。
「聽明白了？」交代完細節，林三發認真地看著他。
「我省得了。」田大成鄭重地點點頭，「這樣子，我們先鋪設一小段，然後喊你過來瞧瞧。若是得行，我們就繼續鋪設剩下的路段。林工爺，你放心，保證不會誤了你的事。」
「甚好！」林三發笑著點了點頭，「咱們這幾日好生配合，爭取早些完成這段三公里的道路工程。若是有什麼不明白的，可隨時來找我，整個白天我都在工地上。」
「好嘞！」田大成應了一聲，隨即轉身朝開遠鄉的鄉民走去。
「老少爺們，大家都動起來！周成貴，你帶著富水、黃坑、北崗三個村的男人運石料和砂土。孫大眼，你領著其他四個村的男人鋪設路面。一個個活兒可都干實在了，莫要偷工減料，更不要糊弄表明。」
「要知道，這條環海灣國道，可是咱們新華灣最重要的交通大動脈，以後出遠門走縣城，可都指著這條路！好了，咱廢話也不多說了，開工幹活！」
田大成一聲令下，開遠鄉的民夫們立即行動起來。
周成貴帶著運料組的漢子們推著獨輪車和挑擔，浩浩蕩蕩地朝採石場方向而去。
孫大眼則領著鋪路組的鄉民開始清理路基。
幾個年輕力壯的小伙子揮舞著鐵鍬、鎬子，將表層浮土剷平。
年長些的則跟在後面，用木夯將地基夯實。
空氣中瀰漫著新翻泥土的清香，混合著漢子們汗水的氣息。
「夯要打實嘍！」田大成沿著路段巡視，不時蹲下身檢查地基的平整度，「基礎不牢，後面鋪再多碎石也是白搭！」
遠處，「鐵齒獸」的轟鳴聲不絕於耳，一車車規格均勻的碎石被運到工地。
鋪路組的鄉民們按照林工爺教導的「橫鋪法」，仔細地將碎石鋪設在路基上。
陽光下，鐵鍬翻飛，碎石鋪灑，號子聲響徹不停。
時近正午，一段三百餘米的路面已經初具雛形。
林三發與幾名工程人員抽空過來檢驗數道，指出幾處稍稍需要整改地方，道路開始緩慢而堅定地向前延伸。
午飯節點，數十名抽調而來的婦人抬著一桶桶飯食送到工地。
熱氣騰騰的饅頭、咸香的魚乾，還有用大木桶裝著的玉米糊糊。
民夫們圍坐在一起，邊吃邊聊著這條路修通後的打算。
有人說要買輛馬車，趁著農閒時分跑跑運輸，賺點閒錢。
有人計劃著去宣漢碼頭看看冒煙的大海船。
「林工爺，為啥不用水泥修路呢？」田大成咬了一口饅頭，將腮幫子鼓得滿滿的，「幾年前，我去過始興、廣豐，發現那裡有不少街道是用水泥鋪的路面。那路看著光溜，走起來多舒服。」
林三發聞言，放下手中的碗，笑著說道：「水泥路面看似堅固，實則對我們的施工條件和道路要求並不合適。始興、廣豐，還有分州等幾個本部大城市確實有幾條水泥鋪設的道路，但都用了沒多久，就出現了裂縫和斷層的問題，下雨天還不時積水，重型馬車經常碾壓，就會陷出坑來。你知道為啥？」
田大成搖了搖頭。
「路基沒壓實。」林三發用腳使勁踩了踩鬆軟的泥土，似乎在向他做演示，「水泥路看著結實，其實嬌貴得很。首先，鋪路前得把路基分層壓實，承載力要夠，不然馬車一壓，路基沉了，路面就會裂。可咱們現在只有馬拉石碾，最重的才兩千多斤，壓出來的路基密實度不夠，要是鋪水泥，不出三個月就得壞。」
說著，他用手中的筷子指了指不遠處的一片窪地：「你瞧那邊，是軟土地基，要是鋪水泥，得先墊三尺厚的碎石，還得用『夯機』反覆砸，反覆碾。可憑咱們現在的技術和器具，還做不到完全壓實。到時候路面裂了，返工的成本比修新路還高，專區的財政可經不起這麼造。」
「哦……」田大成聽得似懂非懂，「那是不是就像一些石板路，各種重貨車輛壓過後，便會出現凸凹不平，甚至斷裂的情況。」
「沒錯！」林三發端起碗，三口兩口將玉米糊糊喝光，「你以為水泥路好鋪？得用模板固定厚度，還得『振搗』，呃，就是把水泥漿里的氣泡排出去，不然裡面有空洞，一壓就碎。」
「嘿，原來修個路，還有這麼多學問。」田大成嘆道。
「在咱們新華，不光修路是個學問，種田、放牧、挖礦、建房，還有建造生產各種機器設備，那都是有大學問的。」林三發笑著說道：「以後，咱們新華肯定會建許多大學堂和各種專業學堂，給學生教授這些看似不起眼、但卻需要諸多竅門和方法的大學問。」
「……」田大成怔住了。
咋的，種田、放牧養牲口，也要去學堂專門去學嗎？
「對了，這水泥路修築費用還很貴，最起碼是咱們這種碎石路的三十四倍，就跑跑馬車，委實不划算。」林三發站起身來，準備再去打一碗玉米糊糊，「在咱們新華，做什麼事，都得講一個投入產出比。」
「這碎石路，就剛剛好。既經濟又實用，每年僅需要簡單維護保養，便能用上好幾年。以後呀，從北邊宣漢縣到南邊的邵陽縣（今奧林匹亞市），可就要不了十天半個月了。」
田大成望著林三發的背影，又低頭看了看腳下這條正在成型的碎石路，心中湧起一股難以言喻的複雜情緒。
他想起五年前初到此地時，這裡還是一片蠻荒，出行全靠雙腳在林間踩出的小徑，連騎馬都不方便，去一趟縣城都得耗費兩三天光景。
如今，這寬闊堅實的國道正一寸寸地向遠方延伸，將散落的村鎮和縣城緊密相連。
「投入產出比……」他默默咀嚼著這個詞，雖然不甚明了其中深意，但隱約覺得，這大概就跟自家種田一個道理。
不是所有好地都一股腦種最金貴的作物，得看天時、看地力、算收成、計損耗，最終讓每一分力氣都使在刀刃上。
就像這種碎石路，或許不如水泥路光鮮，卻紮實、耐用，惠及萬千百姓。
「這路修好了，日子總會越來越好的。」他看著四下喧鬧的鄉民，自言自語道。
——
(本章完)
1643年6月15日，撫安縣，開遠鄉（今華盛頓州埃根伍德市）。
初夏的晨光灑落在一座寬大的庭院裡，田大成推開房門，深深吸了一口帶著松木清香的空氣。
五年前種下的雲杉苗已長成一棵碗口粗的小樹，禽舍里的雞鴨撲棱著翅膀，牲口棚中的挽馬悠閒地嚼著草料。
遠處的田野里，金黃的麥浪在微風中起伏，翠綠的玉米稈上已經吐露出飽滿的穗子，到處都是一派豐收在望的景象。
這片曾經荒蕪的土地，在移民們五年的辛勤耕耘下，已然煥發出勃勃生機。
「當家的，快些用飯吧。「妻子王氏繫著粗布圍裙，從廚房裡探出身來，「今日不是要帶著鄉民去修路麼？莫要誤了時辰。「
「嗯，曉得了。」田大成在門外應了一聲，轉身進了屋子。
田大成匆匆喝完玉米粥，啃了兩個饅頭，便抓起那頂寬邊草帽。
如今的他已是開遠鄉的民兵大隊長，今日負責組織本鄉四百多名抽調而來的農人參與環海灣（今普吉特灣）國道的修築。
五年前那個在田埂上教新移民種蕎麥的田老大，如今已是鄉里頗有威望的人物。
工地上早已人聲鼎沸，來自撫安縣幾個鄉的兩千餘民夫如同蟻群般在綿延的工地上忙碌著，鐵鍬與碎石碰撞的叮噹聲、號子聲、馬匹的嘶鳴聲交織成一曲雄渾的勞動交響樂。
「田隊長來了！「幾個相熟的民夫停下手中的活計，向他打招呼。
田大成一一點頭回應，目光卻不自覺地被遠處採石場的景象吸引。
那裡矗立著一台正在作業的蒸汽碎石機，濃黑的煤煙從它的煙囪中噴涌而出，巨大的鐵顎有節奏地開合，將堅硬的岩石咬碎成均勻的碎石。
這台被民夫們稱為「鐵齒獸」的機器，是築路工程中最引人注目的新式機械。
「我昨兒聽說，這鐵傢伙一天能出兩百筐碎石，抵得上二十個壯漢砸一天呢！」
「那可不！到了晚上點著油燈還能繼續幹活，只要給它餵飽煤炭，可以不眠不休地干幾天幾夜，比二十個壯漢可強多了！」
「啥時候，機械廠能造出自己會鋪路的鐵傢伙，那該多好！以後，咱們就不用每到農閒時節，被抽來幹這般苦活累活了。」
「咋的，嫌修路的活計辛苦？」田大成轉頭看向發牢騷的年輕後生，「要是擱著在大明，縣裡的衙役押著你去服徭役，那才叫真正的苦差事！飯都吃不飽，幹得慢了還要挨鞭子，稍有不慎連小命都得搭進去。」
「嘿嘿……」那鄉民訕訕地撓了撓頭，「田隊長，我也沒說嫌棄這活計辛苦，只尋思著咱們新華朝廷體恤百姓的辛苦，能早點搗鼓出一個能替代人力的機器。這樣一來，我們就不用這般勞心費力地來道路工地上做活，就可以在自個田地里好生侍弄莊稼。」
「想侍弄自個莊稼，也不急趕這麼一時！」田大成淡淡地說道：「這條公路，可是專區政府專門撥了大筆財政費用來修的。這對咱們小老百姓，可是天大的好事，以後想要出門到縣城售賣糧食，或者去府城看病採買年貨，那可是要方便不少。」
「田隊長說得在理。「那後生連連點頭，「朝廷要做的事，自然都是為了咱們百姓好。改明兒，等路修好了，我一定要去宣漢府城見見世面。「
「瞧你這點出息！」田大成不由樂了，「以後兜里有錢了，你得去始興城走一趟，那才叫見大世面。」
「喲，那怕是要稍稍遠了一點吧。」後生不好意思地搓著手，「說出來不怕你們笑話，來新華三四年了，到現在都沒搞清楚咱們國家到底有多大，都城又在哪個方向。這輩子啊，也知不道有沒有機會出去走一遭。」
「說這喪氣話！」田大成橫了他一眼，「搞得你好似沒多少日子活了。你說咋沒機會出去走一遭？每年拾掇好自己的四十畝田地，到了年底怎麼著都能落下十幾塊銀元，攢個十年八年，別說去始興城逛一逛，就是坐船回大明老家風光一番，也不是不可能的事！」
「回大明？」那鄉民聞言，頓時呆住了，「我尋思著，這輩子壓根就沒機會再回去瞅一眼……」
「你在大明的時候，怕是也從未想過某一天能吃飽肚子，穿暖衣，還有一份屬於自己的田地吧？」
「那可不！哎……」
「田隊長，田隊長……」正說著話，一名穿著粗布工裝的漢子快步走了過來，一把將田大成抓住，「我這邊到處尋你，準備給你們分派今日的築路任務。」
來人是交通建設部派來的築路工程師林三發，嘴裡急切地說道：「……你們開遠鄉分兩組，一組負責運石料，一組負責鋪第二段的下層鋪設。」
「記住嘍，鋪設厚度得夠八厘米，就是兩寸多一點，記著用『橫鋪法』。對，就是昨日所說的，要將碎石縫要錯開，別讓雨水滲進路基里。」
田大成點點頭，他昨兒已經跟著學過了。
這碎石路的鋪法透著嚴謹而細緻，不像是以前修土路那樣把石頭隨便墊上，而是要分三層：最底下一層鋪粗些的碎石，用木夯砸實；中間一層鋪中等大小的，再用馬拉石碾壓一遍；最上面一層鋪細些的，還要把路面鋪成中間高、兩邊低的弧形。
這位林工爺說，這是預留排水斜面，免得雨天積水泡軟路基。
「聽明白了？」交代完細節，林三發認真地看著他。
「我省得了。」田大成鄭重地點點頭，「這樣子，我們先鋪設一小段，然後喊你過來瞧瞧。若是得行，我們就繼續鋪設剩下的路段。林工爺，你放心，保證不會誤了你的事。」
「甚好！」林三發笑著點了點頭，「咱們這幾日好生配合，爭取早些完成這段三公里的道路工程。若是有什麼不明白的，可隨時來找我，整個白天我都在工地上。」
「好嘞！」田大成應了一聲，隨即轉身朝開遠鄉的鄉民走去。
「老少爺們，大家都動起來！周成貴，你帶著富水、黃坑、北崗三個村的男人運石料和砂土。孫大眼，你領著其他四個村的男人鋪設路面。一個個活兒可都干實在了，莫要偷工減料，更不要糊弄表明。」
「要知道，這條環海灣國道，可是咱們新華灣最重要的交通大動脈，以後出遠門走縣城，可都指著這條路！好了，咱廢話也不多說了，開工幹活！」
田大成一聲令下，開遠鄉的民夫們立即行動起來。
周成貴帶著運料組的漢子們推著獨輪車和挑擔，浩浩蕩蕩地朝採石場方向而去。
孫大眼則領著鋪路組的鄉民開始清理路基。
幾個年輕力壯的小伙子揮舞著鐵鍬、鎬子，將表層浮土剷平。
年長些的則跟在後面，用木夯將地基夯實。
空氣中瀰漫著新翻泥土的清香，混合著漢子們汗水的氣息。
「夯要打實嘍！」田大成沿著路段巡視，不時蹲下身檢查地基的平整度，「基礎不牢，後面鋪再多碎石也是白搭！」
遠處，「鐵齒獸」的轟鳴聲不絕於耳，一車車規格均勻的碎石被運到工地。
鋪路組的鄉民們按照林工爺教導的「橫鋪法」，仔細地將碎石鋪設在路基上。
陽光下，鐵鍬翻飛，碎石鋪灑，號子聲響徹不停。
時近正午，一段三百餘米的路面已經初具雛形。
林三發與幾名工程人員抽空過來檢驗數道，指出幾處稍稍需要整改地方，道路開始緩慢而堅定地向前延伸。
午飯節點，數十名抽調而來的婦人抬著一桶桶飯食送到工地。
熱氣騰騰的饅頭、咸香的魚乾，還有用大木桶裝著的玉米糊糊。
民夫們圍坐在一起，邊吃邊聊著這條路修通後的打算。
有人說要買輛馬車，趁著農閒時分跑跑運輸，賺點閒錢。
有人計劃著去宣漢碼頭看看冒煙的大海船。
「林工爺，為啥不用水泥修路呢？」田大成咬了一口饅頭，將腮幫子鼓得滿滿的，「幾年前，我去過始興、廣豐，發現那裡有不少街道是用水泥鋪的路面。那路看著光溜，走起來多舒服。」
林三發聞言，放下手中的碗，笑著說道：「水泥路面看似堅固，實則對我們的施工條件和道路要求並不合適。始興、廣豐，還有分州等幾個本部大城市確實有幾條水泥鋪設的道路，但都用了沒多久，就出現了裂縫和斷層的問題，下雨天還不時積水，重型馬車經常碾壓，就會陷出坑來。你知道為啥？」
田大成搖了搖頭。
「路基沒壓實。」林三發用腳使勁踩了踩鬆軟的泥土，似乎在向他做演示，「水泥路看著結實，其實嬌貴得很。首先，鋪路前得把路基分層壓實，承載力要夠，不然馬車一壓，路基沉了，路面就會裂。可咱們現在只有馬拉石碾，最重的才兩千多斤，壓出來的路基密實度不夠，要是鋪水泥，不出三個月就得壞。」
說著，他用手中的筷子指了指不遠處的一片窪地：「你瞧那邊，是軟土地基，要是鋪水泥，得先墊三尺厚的碎石，還得用『夯機』反覆砸，反覆碾。可憑咱們現在的技術和器具，還做不到完全壓實。到時候路面裂了，返工的成本比修新路還高，專區的財政可經不起這麼造。」
「哦……」田大成聽得似懂非懂，「那是不是就像一些石板路，各種重貨車輛壓過後，便會出現凸凹不平，甚至斷裂的情況。」
「沒錯！」林三發端起碗，三口兩口將玉米糊糊喝光，「你以為水泥路好鋪？得用模板固定厚度，還得『振搗』，呃，就是把水泥漿里的氣泡排出去，不然裡面有空洞，一壓就碎。」
「嘿，原來修個路，還有這麼多學問。」田大成嘆道。
「在咱們新華，不光修路是個學問，種田、放牧、挖礦、建房，還有建造生產各種機器設備，那都是有大學問的。」林三發笑著說道：「以後，咱們新華肯定會建許多大學堂和各種專業學堂，給學生教授這些看似不起眼、但卻需要諸多竅門和方法的大學問。」
「……」田大成怔住了。
咋的，種田、放牧養牲口，也要去學堂專門去學嗎？
「對了，這水泥路修築費用還很貴，最起碼是咱們這種碎石路的三十四倍，就跑跑馬車，委實不划算。」林三發站起身來，準備再去打一碗玉米糊糊，「在咱們新華，做什麼事，都得講一個投入產出比。」
「這碎石路，就剛剛好。既經濟又實用，每年僅需要簡單維護保養，便能用上好幾年。以後呀，從北邊宣漢縣到南邊的邵陽縣（今奧林匹亞市），可就要不了十天半個月了。」
田大成望著林三發的背影，又低頭看了看腳下這條正在成型的碎石路，心中湧起一股難以言喻的複雜情緒。
他想起五年前初到此地時，這裡還是一片蠻荒，出行全靠雙腳在林間踩出的小徑，連騎馬都不方便，去一趟縣城都得耗費兩三天光景。
如今，這寬闊堅實的國道正一寸寸地向遠方延伸，將散落的村鎮和縣城緊密相連。
「投入產出比……」他默默咀嚼著這個詞，雖然不甚明了其中深意，但隱約覺得，這大概就跟自家種田一個道理。
不是所有好地都一股腦種最金貴的作物，得看天時、看地力、算收成、計損耗，最終讓每一分力氣都使在刀刃上。
就像這種碎石路，或許不如水泥路光鮮，卻紮實、耐用，惠及萬千百姓。
「這路修好了，日子總會越來越好的。」他看著四下喧鬧的鄉民，自言自語道。
——
(本章完)