第571章 春日（三）
第571章 春日（三）
1643年5月3日，太原堡（今加州斯托克頓市）。
五月的中央谷地，陽光已帶上了幾分力道，明晃晃地照在廣袤無垠的原野上。
和煦的暖風掠過新翻的沃土，吹拂著這片被命名為「太原拓殖分區」的土地。
就在這片曾經只有野草與灌木生長的原野上，此刻正鋪展著一片令人心安的嫩綠——太原堡首批試種的四百餘畝新洲棉（即美洲棉），已然破土出苗，在春風中微微搖曳。
嫩綠的棉苗已破土半月有餘，在陽光下舒展著兩片肥厚的子葉，如同無數雙小手，擁抱這片陌生的天空。
它們行列整齊，壟溝分明，顯然是精心播種的結果。
「大家手底下的活兒都仔細著點！留強去弱，留大去小。每尺留兩到三株最壯實的苗子，株距要勻！」一個身著半舊新華軍服、卻卷著褲腿的中年男子站在田埂上，用帶著濃重山東口音的新華官話大聲指揮著。
他叫陳青山，原是農業部的一名農官，如今是這片「試驗棉田」的總負責人。
在他的指導下，農人們小心翼翼地蹲在田壟間，手指在嫩苗間穿梭，拔除那些過於瘦弱、擁擠或葉片帶黃的小苗。
被拔起的棉苗被隨手扔進一旁的藤筐，它們將成為牲畜的飼料或堆肥的原料。
在棉苗出土十餘日後，他們正在進行著一項精細的工作——間苗與定苗。
「阿爹，這新洲棉的苗子，看著模樣跟咱們老家的不太一樣哩。」一個十七八歲的後生直起腰，對身旁沉默寡言的老者說道。
他叫瀋水生，來自松江府華亭縣。
老者沈全福沒有立刻回答，他布滿老繭的手指輕輕捏起一株被拔掉的弱苗，又仔細端詳著旁邊一株被保留下來的健壯棉苗。
這所謂的新洲棉，莖稈似乎比老家的棉杆更顯粗壯些，顏色也更深，呈一種紫褐色。
子葉的形狀雖大同小異，但手感摸上去，似乎更厚實一些。
「嗯，是不大一樣。」沈全福終於開口，聲音低沉，「老家的棉苗，莖葉更青翠，也更纖細些。這新洲棉，看著就皮實。」
他抬眼望了望湛藍無雲的天穹和熾烈的太陽，「這地方的日頭太毒，雨水又少，怕是只有這等皮實的傢伙才能扛得住。」
他們這些移民，都是被新華拓殖移民部用「每丁授田四十畝，三年免稅，種棉能手另有糧帛貼補」的優厚條件，從那個已然動盪不安、棉田雖廣卻賦稅沉重的蘇松老家，「招攬」到這萬里之外的陌生大陸的。
故鄉的棉田景象隱隱還在腦海中，那裡河網密布，春雨綿綿，苗情旺盛時，滿眼是那種鮮亮的翠綠。
而這裡，天地廣闊得讓人心慌，土質是肥沃的，但卻乾燥得需要依靠河水堰塘灌溉才能滋養田地里的作物。
「皮實頂啥用？」旁邊田壟一個黑瘦的漢子插話，他叫王老根，原是蘇州府嘉定縣的棉農，「看這苗情，稀稀拉拉，就算留足了株距，一畝地能有的苗數也比咱們老家少一截。往後結桃，怕是也多不到哪裡去。」
他語氣裡帶著老把式對未知事物的本能懷疑。
在嘉定，他們伺候的是精貴的蘇松棉（即亞洲棉，也叫中棉），講究的是精耕細作。
哪像這裡，地塊大得望不到邊，森林也密實得不透風，在田裡幹活都帶著一股拓荒的粗放勁兒。
「你莫要小瞧了咱們這新洲棉！」陳青山走了過來，手裡拿著幾株剛拔掉的弱苗，「這棉苗此前大規模栽種於南邊的西夷地界，素有耐旱耐瘠薄的本事，是你們蘇松的棉花比不了的。你們看這根系……」
他拿起一株苗，指著那明顯比蘇松棉更發達的主根，「你瞧，這根能扎得深，就能吸到底下的水汽和養分。咱們這兒，夏天雨水稀罕，全仗著河渠灌溉，這棉苗根，就是活命的本錢。」
陳青山說著，丟掉手中的棉苗，拍了拍掌心的泥土：「咱們這新洲棉單株產量或許不及蘇松棉，但咱們地多，可以靠著廣種薄收增加總產量。」
「而且，這片棉田在栽種前可是下了血本的，從海邊那些島上運來的鳥糞肥，撒了厚厚一層。為啥？就是要彌補這地力不繼和品種早期的不足。」
「咱們眼下做的間苗、定苗，就是精細管護的頭一遭，讓每一株留下的苗都有足夠的空間、陽光和肥力，讓它可勁兒長。」
沈全福默默點頭。
他注意到，這片棉田的壟做得特別寬，行距也比老家大不少，想來就是為了適應這新洲棉更舒展的株型，以及未來方便那傳說中的「畜力中耕」。
田埂旁堆著的那些散發著異味的黑色粉末，就是農官大人口中所說的「鳥糞肥」，這在新華本土可是金貴東西，聽說能頂得上好幾倍的農家肥。
「再者說了，這永寧地區陽光之足，遠勝江南。」陳青山伸手遮了遮毒辣的日頭，繼續說道：「到了夏季，這裡更是乾爽透氣，極少有蘇松地區那邊黃梅天的連陰雨。這新洲棉，最是耐旱喜光，正好對了這裡脾氣。」
這時，一陣喧鬧聲從遠處田壟邊傳來。
那裡有幾名農技人員一邊趴在地頭觀察著棉苗長勢，一邊拿著記事本在寫著什麼，還不時地用尺子測量苗高和苗距。
一些農人看得甚是稀奇，頻頻扭頭望過去，眼睛也瞪溜圓。
田地里種莊稼，怎麼還有拿筆桿子的來尋摸其中的學問？
陳青山見狀，嘴角微揚，背著手，笑眯眯地走了過去。
「甲三區，第七行，樣本株四，苗高兩寸三分，子葉展幅一寸五分，莖粗如細箸，色呈紫褐，無病斑……」
「嗯，不錯，不錯，記錄得很詳細！」陳青山看罷，連連點頭讚許道：「連苗莖顏色都留意到了，心細如髮呀！」
那名農技員得到陳青山的稱讚，面色郝然，靦腆地笑了笑：「回大人，這都是卑職按部里下發的《棉花試種觀測規程》來記錄的。昔日，農院的師長也曾告訴我們，『格物致知』之功，必落實於微末之處。」
「這新洲棉的脾性，咱們不能光靠老農的經驗去揣度，得用數據把它『畫』出來。從播種深度、出苗天數，到每日株高變化、葉片數量、莖稈顏色，甚至日後現蕾、開花、結鈴、吐絮的日期，一切變化皆需詳實記錄。」
他翻開冊子前幾頁，指向密密麻麻的表格與注釋：「大人你看，這是不同地塊，因下種前施用鳥糞肥量略有差異，棉苗的長勢對比。甲字區肥力最足，苗情明顯壯碩；丙字區稍欠，苗則略顯纖細。」
「卑職一一記錄下來，待秋後便可核算出最允當的施肥比例，既不虧耗地力，亦不枉費金貴肥源。」
旁邊另一個農技員李桐補充道：「還有這株距，咱們定了好幾檔，一尺留兩株、兩株半、三株……都在不同的地塊試驗。就是要看看，在這中央谷地，到底什麼樣的密度，能讓這新洲棉單株結桃多，畝產總桃數也高。」
陳青山頻頻點頭稱讚。
他雖是「半路出家」的農官，但好歹也在農業部講習所培訓一年有餘，深知這種「數據農法」的厲害。
這不再是「莊稼活，勿需學，人做啥咱做啥」的舊路子，而是要把種田變成一門可以積累，可以優化，更可以傳承的大學問。
那名農技員所說的「農院」，乃是三年前新洲大學堂中新設立的農學院，招收高級中學堂畢業的學生就讀，專事研習農業種植的學說。
當然，師資力量和使用的教材並不是很全面，超過半數授課老師還是各地選定的老農，然後輔以《氾勝之書》、《齊民要術》、《王禎農書》、《農政全書》，以及根據眾多農人總結歸納的種植經驗編訂的《新華農書》等教材，對學生教授農學知識。
但這所農學院卻是迄今為止，卻是世界上第一座專門研究和學習農業生產的高等學府，開了一個歷史先河。
所有人都未曾想到，傳承數千年的農業，竟然首次被納入科學範疇，還有了系統而科學的研學之所，並且大規模地教授和指導學生。
「很好！咱們新華種田，不光靠手上的老繭，還得靠這個……」他指了指自己的腦袋，又指了指農技員們的本子，「和這個。咱們現在做的每一筆記錄，都是在給後人鋪路。今年咱們摸清了這新洲棉的底細，明年就能種得更好。一年接著一年不斷選育下去，就能培育出既耐旱高產、纖維又長的好品種來！」
田地里的農人們看著這幾個農技員一絲不苟的樣子，心裡感覺怪怪的。
土裡刨食，也是一種學問？
在他們的認知里，耕田種地，經驗都是口口相傳，好壞全憑感覺，年景不好也只能歸咎於天時。
像這樣把一株棉苗從生到死的每一個細節都掰開揉碎記錄下來，還是頭一回見。
王老根雖然還是覺得有些「玄乎」，但看著那幾個年輕人認真的勁頭，以及陳農官篤定的神色，不由犯了嘀咕：「要是真能用筆桿子寫出個高產道道來，那還真是邪性了！」
日頭漸漸落下，將太原堡的一圈木柵欄和新建的屋舍拉出長長的影子，炊煙也裊裊升起。
收工的移民們扛著農具，拖著疲憊的身體，走向那片逐漸成型的聚居區。
沈全福回頭望去，大片的棉田在晚風中泛著柔和的綠波，株株棉苗挺拔而立，它們承載著來自蘇松農民的技藝與希望，也承載著這個新生國度對富足未來的深切渴望。
「好好長吧。」他在心裡默念，「在這片新土地上，咱們都好好活出個樣子來。」
——
(本章完)
1643年5月3日，太原堡（今加州斯托克頓市）。
五月的中央谷地，陽光已帶上了幾分力道，明晃晃地照在廣袤無垠的原野上。
和煦的暖風掠過新翻的沃土，吹拂著這片被命名為「太原拓殖分區」的土地。
就在這片曾經只有野草與灌木生長的原野上，此刻正鋪展著一片令人心安的嫩綠——太原堡首批試種的四百餘畝新洲棉（即美洲棉），已然破土出苗，在春風中微微搖曳。
嫩綠的棉苗已破土半月有餘，在陽光下舒展著兩片肥厚的子葉，如同無數雙小手，擁抱這片陌生的天空。
它們行列整齊，壟溝分明，顯然是精心播種的結果。
「大家手底下的活兒都仔細著點！留強去弱，留大去小。每尺留兩到三株最壯實的苗子，株距要勻！」一個身著半舊新華軍服、卻卷著褲腿的中年男子站在田埂上，用帶著濃重山東口音的新華官話大聲指揮著。
他叫陳青山，原是農業部的一名農官，如今是這片「試驗棉田」的總負責人。
在他的指導下，農人們小心翼翼地蹲在田壟間，手指在嫩苗間穿梭，拔除那些過於瘦弱、擁擠或葉片帶黃的小苗。
被拔起的棉苗被隨手扔進一旁的藤筐，它們將成為牲畜的飼料或堆肥的原料。
在棉苗出土十餘日後，他們正在進行著一項精細的工作——間苗與定苗。
「阿爹，這新洲棉的苗子，看著模樣跟咱們老家的不太一樣哩。」一個十七八歲的後生直起腰，對身旁沉默寡言的老者說道。
他叫瀋水生，來自松江府華亭縣。
老者沈全福沒有立刻回答，他布滿老繭的手指輕輕捏起一株被拔掉的弱苗，又仔細端詳著旁邊一株被保留下來的健壯棉苗。
這所謂的新洲棉，莖稈似乎比老家的棉杆更顯粗壯些，顏色也更深，呈一種紫褐色。
子葉的形狀雖大同小異，但手感摸上去，似乎更厚實一些。
「嗯，是不大一樣。」沈全福終於開口，聲音低沉，「老家的棉苗，莖葉更青翠，也更纖細些。這新洲棉，看著就皮實。」
他抬眼望了望湛藍無雲的天穹和熾烈的太陽，「這地方的日頭太毒，雨水又少，怕是只有這等皮實的傢伙才能扛得住。」
他們這些移民，都是被新華拓殖移民部用「每丁授田四十畝，三年免稅，種棉能手另有糧帛貼補」的優厚條件，從那個已然動盪不安、棉田雖廣卻賦稅沉重的蘇松老家，「招攬」到這萬里之外的陌生大陸的。
故鄉的棉田景象隱隱還在腦海中，那裡河網密布，春雨綿綿，苗情旺盛時，滿眼是那種鮮亮的翠綠。
而這裡，天地廣闊得讓人心慌，土質是肥沃的，但卻乾燥得需要依靠河水堰塘灌溉才能滋養田地里的作物。
「皮實頂啥用？」旁邊田壟一個黑瘦的漢子插話，他叫王老根，原是蘇州府嘉定縣的棉農，「看這苗情，稀稀拉拉，就算留足了株距，一畝地能有的苗數也比咱們老家少一截。往後結桃，怕是也多不到哪裡去。」
他語氣裡帶著老把式對未知事物的本能懷疑。
在嘉定，他們伺候的是精貴的蘇松棉（即亞洲棉，也叫中棉），講究的是精耕細作。
哪像這裡，地塊大得望不到邊，森林也密實得不透風，在田裡幹活都帶著一股拓荒的粗放勁兒。
「你莫要小瞧了咱們這新洲棉！」陳青山走了過來，手裡拿著幾株剛拔掉的弱苗，「這棉苗此前大規模栽種於南邊的西夷地界，素有耐旱耐瘠薄的本事，是你們蘇松的棉花比不了的。你們看這根系……」
他拿起一株苗，指著那明顯比蘇松棉更發達的主根，「你瞧，這根能扎得深，就能吸到底下的水汽和養分。咱們這兒，夏天雨水稀罕，全仗著河渠灌溉，這棉苗根，就是活命的本錢。」
陳青山說著，丟掉手中的棉苗，拍了拍掌心的泥土：「咱們這新洲棉單株產量或許不及蘇松棉，但咱們地多，可以靠著廣種薄收增加總產量。」
「而且，這片棉田在栽種前可是下了血本的，從海邊那些島上運來的鳥糞肥，撒了厚厚一層。為啥？就是要彌補這地力不繼和品種早期的不足。」
「咱們眼下做的間苗、定苗，就是精細管護的頭一遭，讓每一株留下的苗都有足夠的空間、陽光和肥力，讓它可勁兒長。」
沈全福默默點頭。
他注意到，這片棉田的壟做得特別寬，行距也比老家大不少，想來就是為了適應這新洲棉更舒展的株型，以及未來方便那傳說中的「畜力中耕」。
田埂旁堆著的那些散發著異味的黑色粉末，就是農官大人口中所說的「鳥糞肥」，這在新華本土可是金貴東西，聽說能頂得上好幾倍的農家肥。
「再者說了，這永寧地區陽光之足，遠勝江南。」陳青山伸手遮了遮毒辣的日頭，繼續說道：「到了夏季，這裡更是乾爽透氣，極少有蘇松地區那邊黃梅天的連陰雨。這新洲棉，最是耐旱喜光，正好對了這裡脾氣。」
這時，一陣喧鬧聲從遠處田壟邊傳來。
那裡有幾名農技人員一邊趴在地頭觀察著棉苗長勢，一邊拿著記事本在寫著什麼，還不時地用尺子測量苗高和苗距。
一些農人看得甚是稀奇，頻頻扭頭望過去，眼睛也瞪溜圓。
田地里種莊稼，怎麼還有拿筆桿子的來尋摸其中的學問？
陳青山見狀，嘴角微揚，背著手，笑眯眯地走了過去。
「甲三區，第七行，樣本株四，苗高兩寸三分，子葉展幅一寸五分，莖粗如細箸，色呈紫褐，無病斑……」
「嗯，不錯，不錯，記錄得很詳細！」陳青山看罷，連連點頭讚許道：「連苗莖顏色都留意到了，心細如髮呀！」
那名農技員得到陳青山的稱讚，面色郝然，靦腆地笑了笑：「回大人，這都是卑職按部里下發的《棉花試種觀測規程》來記錄的。昔日，農院的師長也曾告訴我們，『格物致知』之功，必落實於微末之處。」
「這新洲棉的脾性，咱們不能光靠老農的經驗去揣度，得用數據把它『畫』出來。從播種深度、出苗天數，到每日株高變化、葉片數量、莖稈顏色，甚至日後現蕾、開花、結鈴、吐絮的日期，一切變化皆需詳實記錄。」
他翻開冊子前幾頁，指向密密麻麻的表格與注釋：「大人你看，這是不同地塊，因下種前施用鳥糞肥量略有差異，棉苗的長勢對比。甲字區肥力最足，苗情明顯壯碩；丙字區稍欠，苗則略顯纖細。」
「卑職一一記錄下來，待秋後便可核算出最允當的施肥比例，既不虧耗地力，亦不枉費金貴肥源。」
旁邊另一個農技員李桐補充道：「還有這株距，咱們定了好幾檔，一尺留兩株、兩株半、三株……都在不同的地塊試驗。就是要看看，在這中央谷地，到底什麼樣的密度，能讓這新洲棉單株結桃多，畝產總桃數也高。」
陳青山頻頻點頭稱讚。
他雖是「半路出家」的農官，但好歹也在農業部講習所培訓一年有餘，深知這種「數據農法」的厲害。
這不再是「莊稼活，勿需學，人做啥咱做啥」的舊路子，而是要把種田變成一門可以積累，可以優化，更可以傳承的大學問。
那名農技員所說的「農院」，乃是三年前新洲大學堂中新設立的農學院，招收高級中學堂畢業的學生就讀，專事研習農業種植的學說。
當然，師資力量和使用的教材並不是很全面，超過半數授課老師還是各地選定的老農，然後輔以《氾勝之書》、《齊民要術》、《王禎農書》、《農政全書》，以及根據眾多農人總結歸納的種植經驗編訂的《新華農書》等教材，對學生教授農學知識。
但這所農學院卻是迄今為止，卻是世界上第一座專門研究和學習農業生產的高等學府，開了一個歷史先河。
所有人都未曾想到，傳承數千年的農業，竟然首次被納入科學範疇，還有了系統而科學的研學之所，並且大規模地教授和指導學生。
「很好！咱們新華種田，不光靠手上的老繭，還得靠這個……」他指了指自己的腦袋，又指了指農技員們的本子，「和這個。咱們現在做的每一筆記錄，都是在給後人鋪路。今年咱們摸清了這新洲棉的底細，明年就能種得更好。一年接著一年不斷選育下去，就能培育出既耐旱高產、纖維又長的好品種來！」
田地里的農人們看著這幾個農技員一絲不苟的樣子，心裡感覺怪怪的。
土裡刨食，也是一種學問？
在他們的認知里，耕田種地，經驗都是口口相傳，好壞全憑感覺，年景不好也只能歸咎於天時。
像這樣把一株棉苗從生到死的每一個細節都掰開揉碎記錄下來，還是頭一回見。
王老根雖然還是覺得有些「玄乎」，但看著那幾個年輕人認真的勁頭，以及陳農官篤定的神色，不由犯了嘀咕：「要是真能用筆桿子寫出個高產道道來，那還真是邪性了！」
日頭漸漸落下，將太原堡的一圈木柵欄和新建的屋舍拉出長長的影子，炊煙也裊裊升起。
收工的移民們扛著農具，拖著疲憊的身體，走向那片逐漸成型的聚居區。
沈全福回頭望去，大片的棉田在晚風中泛著柔和的綠波，株株棉苗挺拔而立，它們承載著來自蘇松農民的技藝與希望，也承載著這個新生國度對富足未來的深切渴望。
「好好長吧。」他在心裡默念，「在這片新土地上，咱們都好好活出個樣子來。」
——
(本章完)