第550章 加勒比艦隊的動向
第550章 加勒比艦隊的動向
阿卡普爾科城市政廳的會議里，瀰漫著一股混合了硝煙塵埃、海風咸腥以及舊日西班牙貴族奢靡氣息的複雜味道。
巨大的橡木桌上攤放著幾幅海圖和墨西哥地區的地形圖，十餘名作戰參謀正三三兩兩聚在一起，低聲討論著城防接管和物資清點事宜。
門被推開，帶著一身戶外燥熱氣息的莫天海和周偉峰大步走了進來，他們的軍靴踏在光滑的大理石地面上，發出清脆的迴響，打破了廳內的低語。
兩人剛剛結束了對入城部隊的檢閱，眉宇間雖有一絲疲憊，但更多的是難以掩飾的興奮和喜悅。
阿卡普爾科不戰而降，使得新華軍免去了一番苦戰，輕鬆進占了這座墨西哥沿岸最為重要的港口。
當然，城中的西班牙人放棄抵抗獻城投降，也獲得新華軍的安全承諾——不會對城裡的居民大開殺戒，也不會肆意搶劫西班牙人的財富。
「報告！」
一名情報總局的探子立正報告：「司令官，參謀長，我這裡有一個重要人物需要面見你們！」
「什麼重要人物？」莫天海把軍帽摘了下來，隨意地撣了撣上面的灰塵，不以為意地問道。
「是加爾薩家族的人……」那名探子上前一步，壓低聲音說道：「他有一些比較緊要的消息匯報，對我軍下一步行動有莫大關係。」
莫天海和周偉峰交換了一個眼神。
加爾薩家族？
這個在戰前與新華保持著密切貿易往來，戰爭爆發後便音訊全無的墨西哥大莊園主和走私巨頭，此刻突然出現？
「帶他進來。」莫天海沉聲道，同時揮手讓參謀們暫時退到偏廳。
片刻後，一個身著略顯皺巴但料子考究的深色外套、臉上還帶著幾分惶恐與謹慎的中年西班牙男子被帶了進來。
他快速掃視了一下這間熟悉的、如今卻換了主人的大廳，目光在莫天海和周偉峰冷峻的臉上停留了一下，下意識地咽了口唾沫。
「尊敬的兩位將軍……」卡西莫多·德爾·加爾薩微微鞠躬，用的是有些生硬的漢語，「我是卡西莫多·德爾·加爾薩，受我的伯父委託，打理阿卡普爾科的商站，跟你們新華商人建立了極為密切的關係。」
「此時過來，冒昧打擾，謹代表我的家族，向偉大的新華軍隊表示……，呃，表示祝賀，祝賀你們又一次贏得了勝利。」他的措辭小心翼翼，試圖在恭維與保持尊嚴之間找到平衡。
莫天海聞言，臉上那絲戰場上的肅殺之氣稍稍收斂，取而代之的是一種略顯粗糲但還算溫和的笑容。
他將手中的軍帽隨意放在桌上，向前傾了傾身子，說道：「加爾薩先生，我們新華跟你們加爾薩家族是老朋友了，無需這般客氣拘禮。」
「我們雖然是軍人，但你們家族的名聲，我們也是多有耳聞，是講信譽、重情義的親密夥伴。你們以前願意同我們做生意，就是朋友。如今雖然時局變了，但我莫天海向來認一個道理：對朋友，我們新華軍從來不會虧待。」
他語氣頓了頓，目光看似隨意卻極具分量地落在對方臉上，繼續道：「你能在這個時候來找我們，本身就說明了你們的態度。有什麼話，大可直說。只要於雙方有利，我莫某人，還有周參謀長，都願意聽聽。」
他的話語算不上多麼熱情洋溢，卻帶著一種軍人式的直白和暗示，既給了對方台階下，也劃出了「於雙方有利」這條清晰的界限。
卡西莫多笑了笑，掏出一塊潔白的手帕擦了擦額頭上並不存在的汗水，深吸一口氣，低聲說道：「將軍閣下，我此次前來，確實帶來了一個可能對貴軍至關重要的消息。嗯，那是關於……西班牙艦隊的動向。」
「艦隊的動向？」周偉峰眉頭一挑，看了一眼莫天海，臉上露出凝重的表情，「還請加爾薩先生詳細說一下。」
「是的，參謀長閣下。」卡西莫多稍微緩了一口氣，語速加快，「據我們從維拉克魯斯港得到的可靠消息，在上個月中旬，加勒比海艦隊已經緊急徵召了十艘性能最好的武裝商船，混合了他們自身的五艘主力戰艦以及若干補給運輸船，組成了一支規模不小的特遣艦隊。」
「據悉，這支艦隊即將從哈瓦那基地出發，計劃一路南下，穿越麥哲倫海峽，進入太平洋海域，前來墨西哥，尋求與貴軍艦隊進行海上決戰。」
他的西班牙口音很重，漢語也說得有些生硬，但在場的人都聽懂了其中的關鍵信息：一支強大的西班牙艦隊正在撲來。
房間裡一片寂靜，只有窗外的海浪聲隱約可聞。
莫天海與周偉峰再次對視了一眼，都從對方眼中看到了震驚和凝重。
這個消息太重要了！
周偉峰沉吟片刻，沉聲追問道：「你有這支艦隊的指揮官信息嗎？還有，他們的船隻型號，以及準確出發時間、預計的航線和抵達時間？最重要的是，他們會先跟秘魯分艦隊匯合嗎？」
如果這支實力不俗的艦隊與秘魯分艦隊（通常保有四到六艘專業戰艦）成功匯合，那麼西班牙人在太平洋東岸將瞬間擁有一支超過二十艘艦船的強大力量。
這對於僅擁有十餘艘艦船--其中僅五艘是「海燕級」巡航艦，其餘為改裝商船——的魏應濱破襲艦隊而言，將是極其嚴峻的挑戰，甚至可能是滅頂之災。
西班牙人即使艦船老舊一些，但數量上的絕對優勢足以彌補質量的不足。
硬碰硬，勝算渺茫。
儘管，他們陸軍和海軍在下一階段的作戰方向上有分歧，也有爭論，在軍費預算上更是極盡拉扯踩踏，但大家終究都是一個鍋里攪食的戰友，如何會像後世「小日子」那般眼睜睜地看著海軍吃癟？
「這支艦隊的指揮官是加勒比艦隊司令官唐·加斯帕爾·貝拉斯科將軍，一個擁有豐富戰鬥經驗的海軍將領。」卡西莫多掏出一張紙，上面密密麻麻地寫滿了西班牙文，「艦隊的所屬船型和名稱都在這裡，還有十幾名船長的姓名。
「我希望這些資料能對你們有些用處。至於這支艦隊何時出發，以及相應的航線，我們這邊無法探知。呃，他們是否會與秘魯分艦隊匯合，然後一起北上墨西哥海域，我認為……」
卡西莫多低頭思索了片刻，隨即搖搖頭說道：「以我對利馬那些官員的了解，他們恐怕很難進行聯合，共同北上與你們新華海軍展開決戰。」
「為什麼？」莫天海問道。
「嗯，因為，秘魯分艦隊的首要使命是保衛卡亞俄軍港和通往巴拿馬的寶船航線。」卡西莫多說道：「要知道，卡亞俄距離利馬非常近，一旦有失，首府必然陷入危險之中。」
「而那位秘魯總督是一個性格非常謹慎的人，甚至可以說……有些怯懦。他絕不會同意讓寶貴的戰艦離開卡亞俄，置寶船護航於不顧，去遙遠的墨西哥海域進行一場勝負難料的決戰。對他來說，選擇固守將是一個極為明智的決定。」
聽到這個分析，莫天海和周偉峰緊繃的神經稍稍放鬆了一些。
如果秘魯分艦隊不敢出動，那麼魏應濱面對的將是遠道而來、疲憊不堪的加勒比海艦隊，各個擊破的機會就大得多。
「這個消息非常重要，加爾薩先生。」莫天海的語氣緩和了一些，「你們家族在新華最需要的時候，再次證明了友誼的價值。」
他這話帶著一絲暗示，承諾了事後的回報。
卡西莫多臉上露出一絲如釋重負的笑容：「能為將軍效勞，是我們的榮幸。將軍閣下，如今的墨西哥，自瓜達拉哈拉失利後，已是一片恐慌。總督大人下令全面動員，但效果甚微。各地被要求徵召民兵，費用卻要富商和莊園主們『墊付』，承諾事後償付……，」
他苦笑一聲：「哦，這一切太糟糕了，我們加爾薩家族被要求捐助十萬比索，但卻沒有任何回報。呵……這種空頭支票，沒人會相信。」
「據我所知，很多人跟我們一樣，並不願意『主動』捐獻戰爭費用，這沒有什麼希望。呵，沒有真金白銀，誰還願意離開家鄉和生計，去面對貴軍的槍炮呢？」
「是的，忠誠和信仰並不能當飯吃。依我看，半年之內，墨西哥城能聚集起三四千名士兵，就已經是奇蹟了。」
他又提供了一些關於墨西哥城防務和各地人心浮動的零星信息，進一步佐證了西班牙殖民當局目前的虛弱和混亂。
談話似乎接近尾聲，氣氛不再像開始時那麼緊張。
「加爾薩先生……」莫天海的聲音變得很平淡，仿佛只是隨口一問，「聽說……塔斯科的銀礦，品質非常出色？」
卡西莫多愣了一下，一時沒反應過來話題為何突然轉到銀礦上，下意識地回答：「是……是的，將軍閣下。塔斯科的銀礦是新西班牙總督區最早開發的銀礦，也是王室最重要的財富來源之一，產量雖然沒有薩卡特卡斯銀礦那麼高，但每年產出也有六七十萬比索……」
「哦，那裡的防禦怎麼樣？」莫天海問道：「有沒有正規軍駐守？或者說，守衛力量是否強大？」
「塔斯科銀礦的……防禦？」卡西莫多愣住了，一個可怕的念頭在心底生起，頓時眼睛瞪得溜圓，嘴巴微張。
哦，上帝啊，新華人該不會要進攻塔斯科銀礦吧？！
這座銀礦距離墨西哥城不到一百公里！
這些新華人……他們的野心遠遠不止於沿海港口，更不滿足占領阿卡普爾科。
他們竟然在打塔斯科銀礦的主意！
此舉，不啻為是對新西班牙心臟地帶的一次直接威脅！
「加爾薩先生……」莫天海探尋地望過來。
「哦，塔斯科銀礦呀……」卡西莫多嘴角抽了抽，結結巴巴地應道：「那裡……，那裡……，據我所知，並沒有駐紮正規的殖民軍。通常……，通常只有礦主和王室財物官僱傭的一百多名武裝護衛。他們的主要職責……主要是為了監督那些印第安礦工，防止他們暴動或者偷竊礦石……。說實話，那裡談不上什麼真正的軍事防禦……」
說完，他按捺不住內心的震驚和好奇，小心翼翼地試探道：「將軍閣下……，恕我冒昧，貴軍……莫非是打算……進攻墨西哥城？」
莫天海臉上露出一絲高深莫測的笑容，那笑容里包含了太多的可能性，讓人無法捉摸。
他沒有承認，也沒有否認，只是淡淡地說道：「加爾薩先生，我們是朋友。對於朋友，我們新華軍一向是慷慨的。至於下一步軍事行動，屬於最高機密，暫時不便透露。感謝你今天帶來的消息，它很有價值。」
他朝那位旁聽的情報總局探子使了個眼色，對方立時會意，上前一步，對卡西莫多做了一個「請」的手勢：「加爾薩先生，請隨我來，我們會安排人護送你安全離開。稍後，我們談談阿卡普爾科徵收的物資處理事宜……」
卡西莫多恍恍惚惚地跟著那名探子向外走去，腦子裡還在嗡嗡作響，反覆迴響著「塔斯科」和「墨西哥城」。
他意識到，自己帶來的艦隊消息或許很重要，但無意中窺探到的新華軍可能的戰略意圖，恐怕才是真正石破天驚的大消息。
這場戰爭，遠遠超出了所有人的想像。
——
(本章完)
阿卡普爾科城市政廳的會議里，瀰漫著一股混合了硝煙塵埃、海風咸腥以及舊日西班牙貴族奢靡氣息的複雜味道。
巨大的橡木桌上攤放著幾幅海圖和墨西哥地區的地形圖，十餘名作戰參謀正三三兩兩聚在一起，低聲討論著城防接管和物資清點事宜。
門被推開，帶著一身戶外燥熱氣息的莫天海和周偉峰大步走了進來，他們的軍靴踏在光滑的大理石地面上，發出清脆的迴響，打破了廳內的低語。
兩人剛剛結束了對入城部隊的檢閱，眉宇間雖有一絲疲憊，但更多的是難以掩飾的興奮和喜悅。
阿卡普爾科不戰而降，使得新華軍免去了一番苦戰，輕鬆進占了這座墨西哥沿岸最為重要的港口。
當然，城中的西班牙人放棄抵抗獻城投降，也獲得新華軍的安全承諾——不會對城裡的居民大開殺戒，也不會肆意搶劫西班牙人的財富。
「報告！」
一名情報總局的探子立正報告：「司令官，參謀長，我這裡有一個重要人物需要面見你們！」
「什麼重要人物？」莫天海把軍帽摘了下來，隨意地撣了撣上面的灰塵，不以為意地問道。
「是加爾薩家族的人……」那名探子上前一步，壓低聲音說道：「他有一些比較緊要的消息匯報，對我軍下一步行動有莫大關係。」
莫天海和周偉峰交換了一個眼神。
加爾薩家族？
這個在戰前與新華保持著密切貿易往來，戰爭爆發後便音訊全無的墨西哥大莊園主和走私巨頭，此刻突然出現？
「帶他進來。」莫天海沉聲道，同時揮手讓參謀們暫時退到偏廳。
片刻後，一個身著略顯皺巴但料子考究的深色外套、臉上還帶著幾分惶恐與謹慎的中年西班牙男子被帶了進來。
他快速掃視了一下這間熟悉的、如今卻換了主人的大廳，目光在莫天海和周偉峰冷峻的臉上停留了一下，下意識地咽了口唾沫。
「尊敬的兩位將軍……」卡西莫多·德爾·加爾薩微微鞠躬，用的是有些生硬的漢語，「我是卡西莫多·德爾·加爾薩，受我的伯父委託，打理阿卡普爾科的商站，跟你們新華商人建立了極為密切的關係。」
「此時過來，冒昧打擾，謹代表我的家族，向偉大的新華軍隊表示……，呃，表示祝賀，祝賀你們又一次贏得了勝利。」他的措辭小心翼翼，試圖在恭維與保持尊嚴之間找到平衡。
莫天海聞言，臉上那絲戰場上的肅殺之氣稍稍收斂，取而代之的是一種略顯粗糲但還算溫和的笑容。
他將手中的軍帽隨意放在桌上，向前傾了傾身子，說道：「加爾薩先生，我們新華跟你們加爾薩家族是老朋友了，無需這般客氣拘禮。」
「我們雖然是軍人，但你們家族的名聲，我們也是多有耳聞，是講信譽、重情義的親密夥伴。你們以前願意同我們做生意，就是朋友。如今雖然時局變了，但我莫天海向來認一個道理：對朋友，我們新華軍從來不會虧待。」
他語氣頓了頓，目光看似隨意卻極具分量地落在對方臉上，繼續道：「你能在這個時候來找我們，本身就說明了你們的態度。有什麼話，大可直說。只要於雙方有利，我莫某人，還有周參謀長，都願意聽聽。」
他的話語算不上多麼熱情洋溢，卻帶著一種軍人式的直白和暗示，既給了對方台階下，也劃出了「於雙方有利」這條清晰的界限。
卡西莫多笑了笑，掏出一塊潔白的手帕擦了擦額頭上並不存在的汗水，深吸一口氣，低聲說道：「將軍閣下，我此次前來，確實帶來了一個可能對貴軍至關重要的消息。嗯，那是關於……西班牙艦隊的動向。」
「艦隊的動向？」周偉峰眉頭一挑，看了一眼莫天海，臉上露出凝重的表情，「還請加爾薩先生詳細說一下。」
「是的，參謀長閣下。」卡西莫多稍微緩了一口氣，語速加快，「據我們從維拉克魯斯港得到的可靠消息，在上個月中旬，加勒比海艦隊已經緊急徵召了十艘性能最好的武裝商船，混合了他們自身的五艘主力戰艦以及若干補給運輸船，組成了一支規模不小的特遣艦隊。」
「據悉，這支艦隊即將從哈瓦那基地出發，計劃一路南下，穿越麥哲倫海峽，進入太平洋海域，前來墨西哥，尋求與貴軍艦隊進行海上決戰。」
他的西班牙口音很重，漢語也說得有些生硬，但在場的人都聽懂了其中的關鍵信息：一支強大的西班牙艦隊正在撲來。
房間裡一片寂靜，只有窗外的海浪聲隱約可聞。
莫天海與周偉峰再次對視了一眼，都從對方眼中看到了震驚和凝重。
這個消息太重要了！
周偉峰沉吟片刻，沉聲追問道：「你有這支艦隊的指揮官信息嗎？還有，他們的船隻型號，以及準確出發時間、預計的航線和抵達時間？最重要的是，他們會先跟秘魯分艦隊匯合嗎？」
如果這支實力不俗的艦隊與秘魯分艦隊（通常保有四到六艘專業戰艦）成功匯合，那麼西班牙人在太平洋東岸將瞬間擁有一支超過二十艘艦船的強大力量。
這對於僅擁有十餘艘艦船--其中僅五艘是「海燕級」巡航艦，其餘為改裝商船——的魏應濱破襲艦隊而言，將是極其嚴峻的挑戰，甚至可能是滅頂之災。
西班牙人即使艦船老舊一些，但數量上的絕對優勢足以彌補質量的不足。
硬碰硬，勝算渺茫。
儘管，他們陸軍和海軍在下一階段的作戰方向上有分歧，也有爭論，在軍費預算上更是極盡拉扯踩踏，但大家終究都是一個鍋里攪食的戰友，如何會像後世「小日子」那般眼睜睜地看著海軍吃癟？
「這支艦隊的指揮官是加勒比艦隊司令官唐·加斯帕爾·貝拉斯科將軍，一個擁有豐富戰鬥經驗的海軍將領。」卡西莫多掏出一張紙，上面密密麻麻地寫滿了西班牙文，「艦隊的所屬船型和名稱都在這裡，還有十幾名船長的姓名。
「我希望這些資料能對你們有些用處。至於這支艦隊何時出發，以及相應的航線，我們這邊無法探知。呃，他們是否會與秘魯分艦隊匯合，然後一起北上墨西哥海域，我認為……」
卡西莫多低頭思索了片刻，隨即搖搖頭說道：「以我對利馬那些官員的了解，他們恐怕很難進行聯合，共同北上與你們新華海軍展開決戰。」
「為什麼？」莫天海問道。
「嗯，因為，秘魯分艦隊的首要使命是保衛卡亞俄軍港和通往巴拿馬的寶船航線。」卡西莫多說道：「要知道，卡亞俄距離利馬非常近，一旦有失，首府必然陷入危險之中。」
「而那位秘魯總督是一個性格非常謹慎的人，甚至可以說……有些怯懦。他絕不會同意讓寶貴的戰艦離開卡亞俄，置寶船護航於不顧，去遙遠的墨西哥海域進行一場勝負難料的決戰。對他來說，選擇固守將是一個極為明智的決定。」
聽到這個分析，莫天海和周偉峰緊繃的神經稍稍放鬆了一些。
如果秘魯分艦隊不敢出動，那麼魏應濱面對的將是遠道而來、疲憊不堪的加勒比海艦隊，各個擊破的機會就大得多。
「這個消息非常重要，加爾薩先生。」莫天海的語氣緩和了一些，「你們家族在新華最需要的時候，再次證明了友誼的價值。」
他這話帶著一絲暗示，承諾了事後的回報。
卡西莫多臉上露出一絲如釋重負的笑容：「能為將軍效勞，是我們的榮幸。將軍閣下，如今的墨西哥，自瓜達拉哈拉失利後，已是一片恐慌。總督大人下令全面動員，但效果甚微。各地被要求徵召民兵，費用卻要富商和莊園主們『墊付』，承諾事後償付……，」
他苦笑一聲：「哦，這一切太糟糕了，我們加爾薩家族被要求捐助十萬比索，但卻沒有任何回報。呵……這種空頭支票，沒人會相信。」
「據我所知，很多人跟我們一樣，並不願意『主動』捐獻戰爭費用，這沒有什麼希望。呵，沒有真金白銀，誰還願意離開家鄉和生計，去面對貴軍的槍炮呢？」
「是的，忠誠和信仰並不能當飯吃。依我看，半年之內，墨西哥城能聚集起三四千名士兵，就已經是奇蹟了。」
他又提供了一些關於墨西哥城防務和各地人心浮動的零星信息，進一步佐證了西班牙殖民當局目前的虛弱和混亂。
談話似乎接近尾聲，氣氛不再像開始時那麼緊張。
「加爾薩先生……」莫天海的聲音變得很平淡，仿佛只是隨口一問，「聽說……塔斯科的銀礦，品質非常出色？」
卡西莫多愣了一下，一時沒反應過來話題為何突然轉到銀礦上，下意識地回答：「是……是的，將軍閣下。塔斯科的銀礦是新西班牙總督區最早開發的銀礦，也是王室最重要的財富來源之一，產量雖然沒有薩卡特卡斯銀礦那麼高，但每年產出也有六七十萬比索……」
「哦，那裡的防禦怎麼樣？」莫天海問道：「有沒有正規軍駐守？或者說，守衛力量是否強大？」
「塔斯科銀礦的……防禦？」卡西莫多愣住了，一個可怕的念頭在心底生起，頓時眼睛瞪得溜圓，嘴巴微張。
哦，上帝啊，新華人該不會要進攻塔斯科銀礦吧？！
這座銀礦距離墨西哥城不到一百公里！
這些新華人……他們的野心遠遠不止於沿海港口，更不滿足占領阿卡普爾科。
他們竟然在打塔斯科銀礦的主意！
此舉，不啻為是對新西班牙心臟地帶的一次直接威脅！
「加爾薩先生……」莫天海探尋地望過來。
「哦，塔斯科銀礦呀……」卡西莫多嘴角抽了抽，結結巴巴地應道：「那裡……，那裡……，據我所知，並沒有駐紮正規的殖民軍。通常……，通常只有礦主和王室財物官僱傭的一百多名武裝護衛。他們的主要職責……主要是為了監督那些印第安礦工，防止他們暴動或者偷竊礦石……。說實話，那裡談不上什麼真正的軍事防禦……」
說完，他按捺不住內心的震驚和好奇，小心翼翼地試探道：「將軍閣下……，恕我冒昧，貴軍……莫非是打算……進攻墨西哥城？」
莫天海臉上露出一絲高深莫測的笑容，那笑容里包含了太多的可能性，讓人無法捉摸。
他沒有承認，也沒有否認，只是淡淡地說道：「加爾薩先生，我們是朋友。對於朋友，我們新華軍一向是慷慨的。至於下一步軍事行動，屬於最高機密，暫時不便透露。感謝你今天帶來的消息，它很有價值。」
他朝那位旁聽的情報總局探子使了個眼色，對方立時會意，上前一步，對卡西莫多做了一個「請」的手勢：「加爾薩先生，請隨我來，我們會安排人護送你安全離開。稍後，我們談談阿卡普爾科徵收的物資處理事宜……」
卡西莫多恍恍惚惚地跟著那名探子向外走去，腦子裡還在嗡嗡作響，反覆迴響著「塔斯科」和「墨西哥城」。
他意識到，自己帶來的艦隊消息或許很重要，但無意中窺探到的新華軍可能的戰略意圖，恐怕才是真正石破天驚的大消息。
這場戰爭，遠遠超出了所有人的想像。
——
(本章完)