第530章 交鋒（二）
第530章 交鋒（二）
烈日西斜，將查帕拉湖染成一片血紅。
唐·弗朗西斯科·德·托萊多將軍勒住戰馬，鐵青著臉凝視著眼前的景象。
他身後，五千名西班牙士兵組成的龐大隊伍也緩緩停下腳步，原本行軍的嘈雜聲漸漸消失，取而代之的是一片壓抑的沉默和偶爾倒吸冷氣的聲音。
湖邊的戰場上，屍體橫七豎八地散布在焦黑的土地上。
西班牙士兵的屍體在灼熱的陽光照射下，有些已經開始腫脹，在烈日下散發出令人作嘔的氣味。
血跡在乾燥的土地上變成深褐色，吸引著成群的蒼蠅，發出令人煩躁的嗡嗡聲。
一群禿鷲驚慌地從幾具被開膛破肚的屍體上飛起，落在不遠處的枯樹上，發出不滿的嘶叫。
更令人心悸的是，那些尚未斷氣的傷兵發出的呻吟和求救聲。
「上帝啊……「托萊多將軍在胸前劃了個十字，他的聲音乾澀沙啞，握著韁繩的手微微顫抖。
副官卡斯楚少校策馬前來，臉色蒼白：「將軍，我們找到了七十四具屍體，還有三十五個傷員。大部分都是被火槍射殺和刀劍捅刺。有些屍體……「
他頓了頓，艱難地繼續說，「有些屍體被剝光了裝備，連靴子都被脫走了。「「
托萊多沉默地點點頭，他的目光銳利地掃過戰場，注意到一些令人不安的細節：大部分屍體都是背後中彈或中刀，說明他們是在逃跑時被擊中的；繳獲的武器被帶走了，但火藥桶被故意破壞，黑色的粉末撒了一地；被遺棄的西班牙傷員皆為重傷垂死之人，他們的傷口也未予任何包紮，顯然征服者對他們毫無憐憫。
「讓神父為死者禱告。」托萊多終於開口，聲音沉重，「隨軍民夫盡力救治傷員，命令部隊在遠離湖岸的高地紮營，注意警戒！」
隨著命令下達，西班牙軍隊開始忙碌起來。
士兵們默默地將同胞的屍體收集起來，在遠離湖岸的地方挖掘墓穴。
許多西班牙士兵面露悲憤之色，有些人認出熟悉的面孔，忍不住低聲啜泣。
民夫穿梭在傷員之間，但很快就發現大多數傷員傷勢過重，在這個缺醫少藥且外科手術極為原始的條件下，他們的生存希望極為渺茫。
「將軍，這些野蠻人簡直毫無人性！」一個年輕的少校憤怒地說，「他們就這樣把傷員丟在這裡等死！」
托萊多將軍沒有回應，但他的指節因緊握馬韁而發白。
他注意到戰場上的腳印和馬蹄印都指向西北方向--瓜達拉哈拉城。
這些腳印整齊而有規律，顯示出勝利者在撤退時仍然保持著嚴整的隊形。
何塞神父穿著黑色的長袍，手持十字架，為每一具屍體禱告。
當他走到一個腹部被刺刀劃開的年輕士兵面前時，忍不住跪倒在地，泣不成聲。
「主啊，請寬恕這些罪人，也請接納這些勇敢的靈魂……他們為信仰和王國獻出了生命……「
傍晚時分，營地剛剛搭建完畢，一隊騎兵偵察兵返回營地。
騎兵指揮官阿爾瓦雷斯中校徑直來到指揮帳前，他的軍服上沾滿塵土，臉上帶著疲憊和沮喪。
「將軍……「阿爾瓦雷斯行禮後報告，「因為沿途有印第安人的襲擊和阻攔，我們沒有追上新華軍。在距離瓜達拉哈拉城四分之一里格處，敵人已經全部退入城內。而且……「
他猶豫了一下，「而且，我們派往各處的騎兵哨探在沿途看到的景象，令人十分不安。「
托萊多將軍抬起頭，銳利的目光盯著中校：「說下去。「
「所有的村莊和莊園都被燒毀了，將軍。農田裡的莊稼被大規模地踐踏破壞，水井被填埋，甚至有些溪流中被投入了死去的牲畜，正如我們來時的路上所看到的情形一樣。「阿爾瓦雷斯艱難地說道：「整個瓜達拉哈拉周邊五里格內，幾乎找不到完好的房屋和乾淨的飲水源。這種破壞的徹底程度……是我從未見過的。「
帳篷內頓時一片譁然。
「這不可能！「一個留著濃密鬍鬚的軍官瞪大了眼睛，猛地站起身來，「那些新華人怎麼可能做得這麼徹底？他們不是應該像海盜一樣搶完就跑嗎？「
托萊多將軍抬手制止了騷動，他的臉色變得更加陰沉，「繼續說，中校。「
「我們還遠遠觀察了瓜達拉哈拉城。」阿爾瓦雷斯補充道，「城牆上增加了新的防禦工事，看到了不少火炮。城門緊閉，城牆上布滿了新華士兵，顯然已經做好了守城準備。更令人擔憂的是，他們將城周圍的房屋和樹木盡數剷平，清理出了大片的射界，任何接近的部隊都會暴露在火力之下。」
帳篷內陷入死一般的寂靜。
托萊多緩緩坐回椅子，手指無意識地敲打著桌面。
帳內的軍官們面面相覷，紛紛交頭接耳地低聲議論起來。
托萊多將軍的眉頭緊鎖，他走到地圖前，手指重重地點在瓜達拉哈拉的位置。
「他們這是要死守城池。「將軍喃喃自語，隨即轉向帳內眾軍官，「諸位，情況比我們預想的要複雜得多。「
他原本以為，面對五千餘西班牙大軍的到來，新華軍在感受到強大軍事壓力情況下，會像往常的海盜一樣，掠奪一番後就逃回海上。
那麼，大軍就會輕鬆收復瓜達拉哈拉，然後追擊潰逃的敵人，或許能在海岸線取得一場輝煌勝利，甚至俘獲幾艘敵艦。
這一切都將為他贏得榮譽和晉升。
但現在……
托萊多將軍苦笑一聲，眼睛望向帳內的軍官們：「先生們，你們有什麼好的建議嗎？「
年輕的迭戈少校首先開口：「將軍，既然如此，我們應該立即進攻！趁他們立足未穩，一舉奪回瓜達拉哈拉！讓這些新華人見識一下西班牙軍人的勇氣！「
「魯莽！「軍事經驗豐富的薩爾瓦多中校反駁道，「敵人攻占瓜達拉哈拉城已經兩個多月了，可不是什麼立足未穩。另外，他們既然敢留下來死守，必定做好了充分準備。強行攻城，我們要付出多大代價？城牆上的火炮就會讓我們血流成河！「
「那你說該怎麼辦？「迭戈不滿地反問，「難道要在這裡坐等嗎？這會讓新華人笑話我們的怯懦和軟弱？「
薩爾瓦多中校走到地圖前：「我認為應該暫停進軍，向墨西哥城求援。等更多的援軍和攻城裝備到達後，再合力攻城。「
「等援軍？「一個譏誚的聲音從帳角傳來，眾人轉頭看去，是來自墨西哥城的門多薩上校，「等到什麼時候？一個月？兩個月？到時候敵人的防禦工事只會更加完善！而且在這期間，我們的補給從哪裡來？「
這句話點醒了所有人。
是呀，原本想著是內線作戰，沿途都能獲得物資補給，大軍從伊拉普拉托城出發時，僅帶了十天的軍需物資。
待大軍進抵查帕拉湖，糧秣和草料已經所剩不多。
帳內頓時陷入激烈的爭論。
「我們應該立即進攻！「
「不，應該等待援軍！「
「或者嘗試誘敵出戰……「
「也許應該暫時撤退……「
托萊多將軍沉默地聽著部下們的爭論，手指輕輕地撫摸著刺劍刀柄。
他的目光再次落在地圖上，腦海中快速權衡著各種選擇。
進攻？
敵人據城而守，擁有火炮和堅固的防禦工事。
自己的五千人馬中，真正有戰鬥經驗的不到兩千人，其餘都是臨時徵召的民兵和印第安輔助部隊。
強攻一座防禦嚴密的城池，損失將會是災難性的。
等待？
薩爾瓦多說得對，等待援軍是最穩妥的選擇。
但門多薩也指出了關鍵問題，那就是補給。
原本指望沿途徵集糧草，但現在敵人實施了堅壁清野——這是多麼一個荒謬的事情，敵人竟然在西班牙人的國土進行堅壁清野--周邊地區根本無法提供足夠的補給。
大軍停留在此，很快就會面臨斷糧的危險。
撤退？
這可能是最明智的選擇，但在政治上是完全不可接受。
作為新西班牙總督親自任命的討伐軍指揮官，尚未接敵且一彈未發就撤退，將會毀掉他的職業生涯，更會助長敵人的囂張氣焰。
「先生們，請安靜！「托萊多將軍終於開口，帳內立刻靜了下來。
所有目光都集中在他身上。
將軍站起身，緩緩走到帳中：「明天清晨，部隊繼續向瓜達拉哈拉進軍。但我們不急於攻城，先在城外紮營，偵察敵情，摸清敵人的防禦部署。「
他看向自己的副官卡斯楚少校：「你明日一早，騎快馬返回墨西哥城，將我們所面臨的問題如實匯報給總督大人，請求增派至少三千名士兵和二十門攻城火炮，特別是要重型攻城炮。。」
接著轉向薩爾瓦多中校：「中校，你負責在附近尚未被破壞的偏遠城鎮村落和莊園徵調糧食和其他部隊所需物資，務必及時運至瓜達拉哈拉城大軍營地。「
隨後又朝騎兵指揮官命令道：「阿爾瓦雷斯中校，你的騎兵部隊要擴大偵察範圍，尋找可用的水源和敵人的隱匿據點，同時保護我們的補給線不受襲擊。特別要注意那些討厭的印第安武裝，防止他們侵擾大軍營地。「
最後，他的目光掃過所有軍官：「諸位，我們面對的是一支不同尋常的敵人。他們不僅戰鬥力強悍，而且戰術狡猾，任何輕敵大意都可能導致災難性的後果。從明天起，全軍保持最高警戒。「
軍官們齊聲應答：「是，將軍！「
會議結束後，托萊多將軍獨自走出營帳。
夜幕已經降臨，營地一堆堆篝火如同星空落地。
遠處，查帕拉湖在月光下泛著銀光，湖岸邊，士兵們還在繼續埋葬死去的同伴。
神父的禱告聲隨風傳來，更添幾分淒涼。
將軍的心情沉重如鉛。
出師不利的陰影籠罩全軍，而前方的挑戰似乎比預想的還要嚴峻。
這些被稱為「新華軍「的敵人，不僅戰鬥力驚人，他們的戰術也完全超出了西班牙軍隊的常規認知。
「將軍，您真的認為這是個好主意嗎？」副官卡斯楚少校輕聲問道，臉上寫滿了擔憂。
托萊多沒有回頭，只是輕輕搖頭：「好主意？不。但這可能是最不壞的選擇。這些新華人……，他們不同尋常。我有一種感覺，這場戰爭恐怕將會很漫長和艱難，我們會面臨前所未有的挑戰。」
「將軍……」卡斯楚少校欲言又止。
「我知道士兵們的情緒很低落。「托萊多打斷了他的話，聲音低沉，「今天看到的景象讓他們感到恐懼了。「
「但是，作為軍隊的指揮官，我卻不能表現出絲毫猶豫或恐懼，無論前面有多麼可怕的敵人，我們依舊要勇敢的迎上去，並竭盡全力地去將他們擊敗。」
「……」卡斯楚少校重重地點了點頭，「將軍，上帝會保佑我們的！」
「是的，上帝會保佑他最為虔誠的信徒。「托萊多將軍在胸前劃了一個十字，「但有時，上帝也會用災難來考驗我們的信仰。「
托萊多將軍望向瓜達拉哈拉的方向，黑暗中只能看到模糊的山巒輪廓。
但他知道，在那裡，一支強大的敵軍正嚴陣以待。
更讓他不安的是，這支敵軍展現出的戰術思想和執行能力，完全不像他們過去遇到的任何對手。
——
(本章完)
烈日西斜，將查帕拉湖染成一片血紅。
唐·弗朗西斯科·德·托萊多將軍勒住戰馬，鐵青著臉凝視著眼前的景象。
他身後，五千名西班牙士兵組成的龐大隊伍也緩緩停下腳步，原本行軍的嘈雜聲漸漸消失，取而代之的是一片壓抑的沉默和偶爾倒吸冷氣的聲音。
湖邊的戰場上，屍體橫七豎八地散布在焦黑的土地上。
西班牙士兵的屍體在灼熱的陽光照射下，有些已經開始腫脹，在烈日下散發出令人作嘔的氣味。
血跡在乾燥的土地上變成深褐色，吸引著成群的蒼蠅，發出令人煩躁的嗡嗡聲。
一群禿鷲驚慌地從幾具被開膛破肚的屍體上飛起，落在不遠處的枯樹上，發出不滿的嘶叫。
更令人心悸的是，那些尚未斷氣的傷兵發出的呻吟和求救聲。
「上帝啊……「托萊多將軍在胸前劃了個十字，他的聲音乾澀沙啞，握著韁繩的手微微顫抖。
副官卡斯楚少校策馬前來，臉色蒼白：「將軍，我們找到了七十四具屍體，還有三十五個傷員。大部分都是被火槍射殺和刀劍捅刺。有些屍體……「
他頓了頓，艱難地繼續說，「有些屍體被剝光了裝備，連靴子都被脫走了。「「
托萊多沉默地點點頭，他的目光銳利地掃過戰場，注意到一些令人不安的細節：大部分屍體都是背後中彈或中刀，說明他們是在逃跑時被擊中的；繳獲的武器被帶走了，但火藥桶被故意破壞，黑色的粉末撒了一地；被遺棄的西班牙傷員皆為重傷垂死之人，他們的傷口也未予任何包紮，顯然征服者對他們毫無憐憫。
「讓神父為死者禱告。」托萊多終於開口，聲音沉重，「隨軍民夫盡力救治傷員，命令部隊在遠離湖岸的高地紮營，注意警戒！」
隨著命令下達，西班牙軍隊開始忙碌起來。
士兵們默默地將同胞的屍體收集起來，在遠離湖岸的地方挖掘墓穴。
許多西班牙士兵面露悲憤之色，有些人認出熟悉的面孔，忍不住低聲啜泣。
民夫穿梭在傷員之間，但很快就發現大多數傷員傷勢過重，在這個缺醫少藥且外科手術極為原始的條件下，他們的生存希望極為渺茫。
「將軍，這些野蠻人簡直毫無人性！」一個年輕的少校憤怒地說，「他們就這樣把傷員丟在這裡等死！」
托萊多將軍沒有回應，但他的指節因緊握馬韁而發白。
他注意到戰場上的腳印和馬蹄印都指向西北方向--瓜達拉哈拉城。
這些腳印整齊而有規律，顯示出勝利者在撤退時仍然保持著嚴整的隊形。
何塞神父穿著黑色的長袍，手持十字架，為每一具屍體禱告。
當他走到一個腹部被刺刀劃開的年輕士兵面前時，忍不住跪倒在地，泣不成聲。
「主啊，請寬恕這些罪人，也請接納這些勇敢的靈魂……他們為信仰和王國獻出了生命……「
傍晚時分，營地剛剛搭建完畢，一隊騎兵偵察兵返回營地。
騎兵指揮官阿爾瓦雷斯中校徑直來到指揮帳前，他的軍服上沾滿塵土，臉上帶著疲憊和沮喪。
「將軍……「阿爾瓦雷斯行禮後報告，「因為沿途有印第安人的襲擊和阻攔，我們沒有追上新華軍。在距離瓜達拉哈拉城四分之一里格處，敵人已經全部退入城內。而且……「
他猶豫了一下，「而且，我們派往各處的騎兵哨探在沿途看到的景象，令人十分不安。「
托萊多將軍抬起頭，銳利的目光盯著中校：「說下去。「
「所有的村莊和莊園都被燒毀了，將軍。農田裡的莊稼被大規模地踐踏破壞，水井被填埋，甚至有些溪流中被投入了死去的牲畜，正如我們來時的路上所看到的情形一樣。「阿爾瓦雷斯艱難地說道：「整個瓜達拉哈拉周邊五里格內，幾乎找不到完好的房屋和乾淨的飲水源。這種破壞的徹底程度……是我從未見過的。「
帳篷內頓時一片譁然。
「這不可能！「一個留著濃密鬍鬚的軍官瞪大了眼睛，猛地站起身來，「那些新華人怎麼可能做得這麼徹底？他們不是應該像海盜一樣搶完就跑嗎？「
托萊多將軍抬手制止了騷動，他的臉色變得更加陰沉，「繼續說，中校。「
「我們還遠遠觀察了瓜達拉哈拉城。」阿爾瓦雷斯補充道，「城牆上增加了新的防禦工事，看到了不少火炮。城門緊閉，城牆上布滿了新華士兵，顯然已經做好了守城準備。更令人擔憂的是，他們將城周圍的房屋和樹木盡數剷平，清理出了大片的射界，任何接近的部隊都會暴露在火力之下。」
帳篷內陷入死一般的寂靜。
托萊多緩緩坐回椅子，手指無意識地敲打著桌面。
帳內的軍官們面面相覷，紛紛交頭接耳地低聲議論起來。
托萊多將軍的眉頭緊鎖，他走到地圖前，手指重重地點在瓜達拉哈拉的位置。
「他們這是要死守城池。「將軍喃喃自語，隨即轉向帳內眾軍官，「諸位，情況比我們預想的要複雜得多。「
他原本以為，面對五千餘西班牙大軍的到來，新華軍在感受到強大軍事壓力情況下，會像往常的海盜一樣，掠奪一番後就逃回海上。
那麼，大軍就會輕鬆收復瓜達拉哈拉，然後追擊潰逃的敵人，或許能在海岸線取得一場輝煌勝利，甚至俘獲幾艘敵艦。
這一切都將為他贏得榮譽和晉升。
但現在……
托萊多將軍苦笑一聲，眼睛望向帳內的軍官們：「先生們，你們有什麼好的建議嗎？「
年輕的迭戈少校首先開口：「將軍，既然如此，我們應該立即進攻！趁他們立足未穩，一舉奪回瓜達拉哈拉！讓這些新華人見識一下西班牙軍人的勇氣！「
「魯莽！「軍事經驗豐富的薩爾瓦多中校反駁道，「敵人攻占瓜達拉哈拉城已經兩個多月了，可不是什麼立足未穩。另外，他們既然敢留下來死守，必定做好了充分準備。強行攻城，我們要付出多大代價？城牆上的火炮就會讓我們血流成河！「
「那你說該怎麼辦？「迭戈不滿地反問，「難道要在這裡坐等嗎？這會讓新華人笑話我們的怯懦和軟弱？「
薩爾瓦多中校走到地圖前：「我認為應該暫停進軍，向墨西哥城求援。等更多的援軍和攻城裝備到達後，再合力攻城。「
「等援軍？「一個譏誚的聲音從帳角傳來，眾人轉頭看去，是來自墨西哥城的門多薩上校，「等到什麼時候？一個月？兩個月？到時候敵人的防禦工事只會更加完善！而且在這期間，我們的補給從哪裡來？「
這句話點醒了所有人。
是呀，原本想著是內線作戰，沿途都能獲得物資補給，大軍從伊拉普拉托城出發時，僅帶了十天的軍需物資。
待大軍進抵查帕拉湖，糧秣和草料已經所剩不多。
帳內頓時陷入激烈的爭論。
「我們應該立即進攻！「
「不，應該等待援軍！「
「或者嘗試誘敵出戰……「
「也許應該暫時撤退……「
托萊多將軍沉默地聽著部下們的爭論，手指輕輕地撫摸著刺劍刀柄。
他的目光再次落在地圖上，腦海中快速權衡著各種選擇。
進攻？
敵人據城而守，擁有火炮和堅固的防禦工事。
自己的五千人馬中，真正有戰鬥經驗的不到兩千人，其餘都是臨時徵召的民兵和印第安輔助部隊。
強攻一座防禦嚴密的城池，損失將會是災難性的。
等待？
薩爾瓦多說得對，等待援軍是最穩妥的選擇。
但門多薩也指出了關鍵問題，那就是補給。
原本指望沿途徵集糧草，但現在敵人實施了堅壁清野——這是多麼一個荒謬的事情，敵人竟然在西班牙人的國土進行堅壁清野--周邊地區根本無法提供足夠的補給。
大軍停留在此，很快就會面臨斷糧的危險。
撤退？
這可能是最明智的選擇，但在政治上是完全不可接受。
作為新西班牙總督親自任命的討伐軍指揮官，尚未接敵且一彈未發就撤退，將會毀掉他的職業生涯，更會助長敵人的囂張氣焰。
「先生們，請安靜！「托萊多將軍終於開口，帳內立刻靜了下來。
所有目光都集中在他身上。
將軍站起身，緩緩走到帳中：「明天清晨，部隊繼續向瓜達拉哈拉進軍。但我們不急於攻城，先在城外紮營，偵察敵情，摸清敵人的防禦部署。「
他看向自己的副官卡斯楚少校：「你明日一早，騎快馬返回墨西哥城，將我們所面臨的問題如實匯報給總督大人，請求增派至少三千名士兵和二十門攻城火炮，特別是要重型攻城炮。。」
接著轉向薩爾瓦多中校：「中校，你負責在附近尚未被破壞的偏遠城鎮村落和莊園徵調糧食和其他部隊所需物資，務必及時運至瓜達拉哈拉城大軍營地。「
隨後又朝騎兵指揮官命令道：「阿爾瓦雷斯中校，你的騎兵部隊要擴大偵察範圍，尋找可用的水源和敵人的隱匿據點，同時保護我們的補給線不受襲擊。特別要注意那些討厭的印第安武裝，防止他們侵擾大軍營地。「
最後，他的目光掃過所有軍官：「諸位，我們面對的是一支不同尋常的敵人。他們不僅戰鬥力強悍，而且戰術狡猾，任何輕敵大意都可能導致災難性的後果。從明天起，全軍保持最高警戒。「
軍官們齊聲應答：「是，將軍！「
會議結束後，托萊多將軍獨自走出營帳。
夜幕已經降臨，營地一堆堆篝火如同星空落地。
遠處，查帕拉湖在月光下泛著銀光，湖岸邊，士兵們還在繼續埋葬死去的同伴。
神父的禱告聲隨風傳來，更添幾分淒涼。
將軍的心情沉重如鉛。
出師不利的陰影籠罩全軍，而前方的挑戰似乎比預想的還要嚴峻。
這些被稱為「新華軍「的敵人，不僅戰鬥力驚人，他們的戰術也完全超出了西班牙軍隊的常規認知。
「將軍，您真的認為這是個好主意嗎？」副官卡斯楚少校輕聲問道，臉上寫滿了擔憂。
托萊多沒有回頭，只是輕輕搖頭：「好主意？不。但這可能是最不壞的選擇。這些新華人……，他們不同尋常。我有一種感覺，這場戰爭恐怕將會很漫長和艱難，我們會面臨前所未有的挑戰。」
「將軍……」卡斯楚少校欲言又止。
「我知道士兵們的情緒很低落。「托萊多打斷了他的話，聲音低沉，「今天看到的景象讓他們感到恐懼了。「
「但是，作為軍隊的指揮官，我卻不能表現出絲毫猶豫或恐懼，無論前面有多麼可怕的敵人，我們依舊要勇敢的迎上去，並竭盡全力地去將他們擊敗。」
「……」卡斯楚少校重重地點了點頭，「將軍，上帝會保佑我們的！」
「是的，上帝會保佑他最為虔誠的信徒。「托萊多將軍在胸前劃了一個十字，「但有時，上帝也會用災難來考驗我們的信仰。「
托萊多將軍望向瓜達拉哈拉的方向，黑暗中只能看到模糊的山巒輪廓。
但他知道，在那裡，一支強大的敵軍正嚴陣以待。
更讓他不安的是，這支敵軍展現出的戰術思想和執行能力，完全不像他們過去遇到的任何對手。
——
(本章完)