第291章 白翎島
第291章 白翎島
「順平號」商船緩緩升起風帆，帆布在強勁的西北風中鼓脹如滿月，發出「嘩啦啦」的聲響。
隨著風帆的升起，船身微微一震，隨即開始加速，船頭破開波浪，濺起白色的水花，朝著朝著南方疾馳而去。
須臾間，皮島的輪廓在船尾逐漸模糊，最終化作天邊一抹淡淡的灰影，消失在茫茫海平面上。
「順平號」隸屬於新華第二航運公司，這家公司主要負責大明地區的物資和人員轉運業務。
兩年前，這艘船從廣州「陳聯泰」船坊購入，滿載排水量超過四百噸。
船體採用堅固的柚木打造，在經過新華人的一番設計改動下，整個船身線體更為流暢，甲板上整齊排列著三根桅杆，帆布在風中獵獵作響，顯得氣勢非凡。
儘管「順平號」是一艘新華旗下的商船，但船長和水手卻都雇自大明的老手。
船長姓李，名德海，是一個四十多歲的老航海，臉上刻滿了風霜的痕跡，一雙眼睛卻炯炯有神，仿佛能看透海上的每一絲變化。
船隻駛入無垠的大海中，船上的水手們便各司其職忙碌起來，有的在調整帆索，有的在艙室檢查貨物綁紮是否牢固，還有的在甲板上巡視，確保船隻的平安航行。
這些水手大多來自沿海的漁人或者疍民，從小與海為伴，對水上的活計有著天生的敏銳和熟練。
雖然經常要與風浪搏鬥，與死亡相伴，但他們每月都能從東家那裡領取豐厚的薪水和海上津貼。
因而，儘管工作辛苦而危險，而且常年不著家，但收入卻比此前陸地上務農或打漁要多數倍，足以養活家中的妻兒老小。
李德海眯起眼睛，看了看天色，又低頭瞥了一眼羅盤，對身旁的一名公司主事說道：「風向正好，照這個速度，到傍晚前就能抵達白翎島。」
「在皮島卸下所有糧食，咱們的船差不多就空了一大半，這速度可不就一下子提起來了。」苗向文臉上露出一絲輕鬆的笑意：「此番順風順水返回廣州，應該要不了一個月吧？」
「若是不耽擱的話，想來要不了二十天。」李德海想了想，樂觀地說道：「咱們出來跑這麼一趟，足足花了三個多月。回到廣州後，可得好生歇口氣，回去跟家人聚一聚。」
船艙里堆滿了從苦娘島和皮島運出的貨物，主要是遼東特產的皮毛、人參和一些稀有的藥材。
這些貨物在南方極為搶手，尤其是那些江南、兩廣等地的富商和官員，對這些來自北方的珍品趨之若鶩。
海風呼嘯，船身隨著波浪起伏，甲板上傳來水手們低沉的號子聲。
苗向文深吸了一口帶著腥味的海風，心中暗自盤算著這次航行的利潤。
他知道，只要順利抵達廣州，這趟航行所得的收入必將令暫時負責廣州商站的掌柜滿意，自己的「績效」和考核也會有一個不錯的評定。
一路疾行，待傍晚七時許，「順平號」抵達了白翎島。
這座小島原為朝鮮所有，但朝鮮人並未在島上派駐官員和軍隊，零星居住著數十戶漁民。
去年四月，新華人在向北瀛島轉運移民時，船隊突遇風暴，便就近避至該島。
是時，有兩艘廣船損壞嚴重，在風暴過後，不得不暫時滯留這座小島。
後來，新華人發現該島無人管理，而且附近海域魚獲頗豐，特別是蝦蟹產量巨大，是少有的天然漁場。
再加之，島上土地肥沃，易於平整，耕作條件比起皮島、苦娘島來說更為優越，是一處不錯的屯田所在。
於是，新華人便毫不客氣地將該島占為己有，用於移民中轉和運輸的重要補給據點。
當然，新華人據有此島的目的還有一層潛在的政治和軍事用途。
這裡距離朝鮮京畿不到兩百公里，由此出發，進抵漢江入海口只需要一兩天時間。
若是以後對朝鮮施以影響，或者加以攻略，便是一處絕佳的著力點。
到了今年五月間，遼海地區負責人鍾明輝又調了一隊四十多人的武裝護衛隊進駐該島，然後大興土木，築城建壘，公然將該島納入新華治下。
期間，也有朝鮮地方官員聞訊後乘船趕來查探情況，但毫不例外地被拒之門外，禁止他們登陸上岸。
朝鮮人惱羞成怒下，聲言會調集軍隊，出動水師舟船，驅逐這些占據該島的「海盜」。
不過，當七月中旬，十餘艘新華移民船在前往北瀛島時，特意繞道抵近朝鮮海岸，讓數艘炮船直接露出了舷窗內一門門黑洞洞的炮口，朝鮮地方官員見狀立時偃旗息鼓，並閉上了嘴巴。
此時，正值我朝鮮王國多事之秋，還是不要過多招惹麻煩了。
偏荒小島，無甚大用，只要不來侵擾沿海城鎮，且由海匪占了吧。
說來也是可憐，當年壬辰倭亂時，我朝鮮王國還是擁有一支堪戰的水師，不僅能跟倭寇比劃兩下，還能配合天朝官軍進擊倭寇側翼，對收復王國領土發揮了舉足輕重的作用。
可時過境遷，隨著時間的流逝，整個朝鮮王國的軍備也日漸廢弛，不僅各道鎮守軍極度虛弱，不堪一戰，就連禁軍五衛和侍衛軍也是頹廢不堪，徒有虛表。
丁卯胡亂（1627年後金入侵朝鮮）中，建奴以三萬餘騎，便打穿了半個朝鮮，十餘萬朝軍稍觸即潰，簡直不堪一擊。
而朝鮮的水師更是難堪大用，幾乎淪為官方的差役運輸之器。
別說海上征戰攻伐，怕是稍微遠一點的海上行船，都已然無法做到。
這些「海盜」占據了白翎島後，倒也沒有於沿海地區侵襲逞凶，反而會時不時地駕船來岸邊與朝鮮人偷偷進行貿易。
他們會將大明產的棉布、茶葉、鐵器、手工藝品拿來售賣，然後再從朝鮮人手裡換取稻米、油料、牲畜、藥材、皮毛等物資，雙方之間甚是和諧。
朝鮮地方官員聞之，也不加過多干涉，唯恐生隙滋事，惹上麻煩。
據悉，小島上的「海盜」每隔數月，便會有諸多大船往來其間，北上南下，使得朝鮮官員為之驚疑不定，勒令郡縣所駐鎮守軍嚴加戒備，不可使賊有機可乘。
「最近，朝鮮人提及，他們西北咸鏡道沿海地區在鬧匪亂。」前來迎接「順平號」的一名屯殖負責人在寒暄過後，隨口便聊起了朝鮮那邊的情況，「好像搞出的動靜還挺大，聚集的盜匪擊殺了數百名過去平亂的朝鮮官軍，還被對方攻破了一座縣城。」
「呵呵，想不到朝鮮人會這般廢柴，堂堂的經制軍隊居然讓一幫子盜匪給打的丟盔棄甲。」
「要是朝鮮人不這般廢柴，我們如何敢占據此處幾座小島？」苗向文曬然一笑，不以為意地說道：「不過，鍾大帥有交代，要求你們謹守島上，暫時不要跟朝鮮人起衝突，以免破壞這裡的安全形勢，從而影響我們移民和物資往來運輸。」
「我們省的。」那名屯殖負責人笑了笑，說道：「如今，我們可是規規矩矩地跟朝鮮人做買賣，絕對不會跟他們打打殺殺。」
「我只是琢磨著，朝鮮人軍備如此荒廢，連一些打家劫舍的盜匪都對付不了，那萬一建奴再次征討朝鮮，他們的滿朝上下多半會選擇跪地請降了。要是朝鮮被建奴所征服控制，那咱們這幾座小島可就有點危險了。」
「喲，陳大，多日不見，想不到你現在是胸中有溝壑，曉得唇亡齒寒的道理了。」苗向文笑著打趣道。
「瞧你這話說的。」陳大咧著嘴，也笑了，「咱好歹跟著鍾大帥兩三年時間，做過屯殖隊長，耳提面命之下，多少要學點東西不是？不過，跟你們比起來，全都是孟總制的高足，一個個能寫會算，咱就屬實粗人一個。」
「好了，不跟你多扯了。這坐了一天的船，我得進寨子好生歇一歇。」苗向文擺擺手說道：「你也趕緊著人將船上剩的糧食連夜卸下來，可不要拖到明日，耽誤我們行程。」
「放心好了，肯定給你將貨卸下來。」說著，便揮手招呼一群青壯移民上前卸貨。
「……朝鮮咸鏡道西北沿海地區發生盜匪大規模生亂事件。」苗向文一邊走著，一邊嘴裡嘀咕著，「這事得記下來，然後設法將其傳遞至哭娘島報與鍾大帥知悉。唉，也不曉得，這些盜匪是否會攪動朝鮮的局勢。」
「話說，這些盜匪都是什麼來路？」苗向文停下腳步，轉身問陳大。
陳大皺了皺眉，思索片刻後說道：「聽朝鮮人說，這些盜匪可能從大明流竄過來的海盜。哦，也有人說是當地的流民和逃兵，或者從建奴地盤逃出的漢人。……唉，反正也沒人能說得清楚。」
「這些盜匪在咸鏡道沿海一帶聚集，打劫過往商船和沿海村落，鬧得不可開交。朝鮮官軍試著幾次圍剿都未能成功，反而損失了不少兵將。」
苗向文微微點頭，擺了擺手說道：「好了，這個事我記下了。我先去休息了，你們卸完貨也早點歇著吧。」
陳大點了點頭，目送苗向文離開後，轉身繼續指揮移民們卸貨。
夜色漸深，海風依舊呼嘯，白翎島上的燈火在黑暗中閃爍，仿佛一顆顆微弱的星辰，照亮著這片被新華人占據的小島。
——
(本章完)
「順平號」商船緩緩升起風帆，帆布在強勁的西北風中鼓脹如滿月，發出「嘩啦啦」的聲響。
隨著風帆的升起，船身微微一震，隨即開始加速，船頭破開波浪，濺起白色的水花，朝著朝著南方疾馳而去。
須臾間，皮島的輪廓在船尾逐漸模糊，最終化作天邊一抹淡淡的灰影，消失在茫茫海平面上。
「順平號」隸屬於新華第二航運公司，這家公司主要負責大明地區的物資和人員轉運業務。
兩年前，這艘船從廣州「陳聯泰」船坊購入，滿載排水量超過四百噸。
船體採用堅固的柚木打造，在經過新華人的一番設計改動下，整個船身線體更為流暢，甲板上整齊排列著三根桅杆，帆布在風中獵獵作響，顯得氣勢非凡。
儘管「順平號」是一艘新華旗下的商船，但船長和水手卻都雇自大明的老手。
船長姓李，名德海，是一個四十多歲的老航海，臉上刻滿了風霜的痕跡，一雙眼睛卻炯炯有神，仿佛能看透海上的每一絲變化。
船隻駛入無垠的大海中，船上的水手們便各司其職忙碌起來，有的在調整帆索，有的在艙室檢查貨物綁紮是否牢固，還有的在甲板上巡視，確保船隻的平安航行。
這些水手大多來自沿海的漁人或者疍民，從小與海為伴，對水上的活計有著天生的敏銳和熟練。
雖然經常要與風浪搏鬥，與死亡相伴，但他們每月都能從東家那裡領取豐厚的薪水和海上津貼。
因而，儘管工作辛苦而危險，而且常年不著家，但收入卻比此前陸地上務農或打漁要多數倍，足以養活家中的妻兒老小。
李德海眯起眼睛，看了看天色，又低頭瞥了一眼羅盤，對身旁的一名公司主事說道：「風向正好，照這個速度，到傍晚前就能抵達白翎島。」
「在皮島卸下所有糧食，咱們的船差不多就空了一大半，這速度可不就一下子提起來了。」苗向文臉上露出一絲輕鬆的笑意：「此番順風順水返回廣州，應該要不了一個月吧？」
「若是不耽擱的話，想來要不了二十天。」李德海想了想，樂觀地說道：「咱們出來跑這麼一趟，足足花了三個多月。回到廣州後，可得好生歇口氣，回去跟家人聚一聚。」
船艙里堆滿了從苦娘島和皮島運出的貨物，主要是遼東特產的皮毛、人參和一些稀有的藥材。
這些貨物在南方極為搶手，尤其是那些江南、兩廣等地的富商和官員，對這些來自北方的珍品趨之若鶩。
海風呼嘯，船身隨著波浪起伏，甲板上傳來水手們低沉的號子聲。
苗向文深吸了一口帶著腥味的海風，心中暗自盤算著這次航行的利潤。
他知道，只要順利抵達廣州，這趟航行所得的收入必將令暫時負責廣州商站的掌柜滿意，自己的「績效」和考核也會有一個不錯的評定。
一路疾行，待傍晚七時許，「順平號」抵達了白翎島。
這座小島原為朝鮮所有，但朝鮮人並未在島上派駐官員和軍隊，零星居住著數十戶漁民。
去年四月，新華人在向北瀛島轉運移民時，船隊突遇風暴，便就近避至該島。
是時，有兩艘廣船損壞嚴重，在風暴過後，不得不暫時滯留這座小島。
後來，新華人發現該島無人管理，而且附近海域魚獲頗豐，特別是蝦蟹產量巨大，是少有的天然漁場。
再加之，島上土地肥沃，易於平整，耕作條件比起皮島、苦娘島來說更為優越，是一處不錯的屯田所在。
於是，新華人便毫不客氣地將該島占為己有，用於移民中轉和運輸的重要補給據點。
當然，新華人據有此島的目的還有一層潛在的政治和軍事用途。
這裡距離朝鮮京畿不到兩百公里，由此出發，進抵漢江入海口只需要一兩天時間。
若是以後對朝鮮施以影響，或者加以攻略，便是一處絕佳的著力點。
到了今年五月間，遼海地區負責人鍾明輝又調了一隊四十多人的武裝護衛隊進駐該島，然後大興土木，築城建壘，公然將該島納入新華治下。
期間，也有朝鮮地方官員聞訊後乘船趕來查探情況，但毫不例外地被拒之門外，禁止他們登陸上岸。
朝鮮人惱羞成怒下，聲言會調集軍隊，出動水師舟船，驅逐這些占據該島的「海盜」。
不過，當七月中旬，十餘艘新華移民船在前往北瀛島時，特意繞道抵近朝鮮海岸，讓數艘炮船直接露出了舷窗內一門門黑洞洞的炮口，朝鮮地方官員見狀立時偃旗息鼓，並閉上了嘴巴。
此時，正值我朝鮮王國多事之秋，還是不要過多招惹麻煩了。
偏荒小島，無甚大用，只要不來侵擾沿海城鎮，且由海匪占了吧。
說來也是可憐，當年壬辰倭亂時，我朝鮮王國還是擁有一支堪戰的水師，不僅能跟倭寇比劃兩下，還能配合天朝官軍進擊倭寇側翼，對收復王國領土發揮了舉足輕重的作用。
可時過境遷，隨著時間的流逝，整個朝鮮王國的軍備也日漸廢弛，不僅各道鎮守軍極度虛弱，不堪一戰，就連禁軍五衛和侍衛軍也是頹廢不堪，徒有虛表。
丁卯胡亂（1627年後金入侵朝鮮）中，建奴以三萬餘騎，便打穿了半個朝鮮，十餘萬朝軍稍觸即潰，簡直不堪一擊。
而朝鮮的水師更是難堪大用，幾乎淪為官方的差役運輸之器。
別說海上征戰攻伐，怕是稍微遠一點的海上行船，都已然無法做到。
這些「海盜」占據了白翎島後，倒也沒有於沿海地區侵襲逞凶，反而會時不時地駕船來岸邊與朝鮮人偷偷進行貿易。
他們會將大明產的棉布、茶葉、鐵器、手工藝品拿來售賣，然後再從朝鮮人手裡換取稻米、油料、牲畜、藥材、皮毛等物資，雙方之間甚是和諧。
朝鮮地方官員聞之，也不加過多干涉，唯恐生隙滋事，惹上麻煩。
據悉，小島上的「海盜」每隔數月，便會有諸多大船往來其間，北上南下，使得朝鮮官員為之驚疑不定，勒令郡縣所駐鎮守軍嚴加戒備，不可使賊有機可乘。
「最近，朝鮮人提及，他們西北咸鏡道沿海地區在鬧匪亂。」前來迎接「順平號」的一名屯殖負責人在寒暄過後，隨口便聊起了朝鮮那邊的情況，「好像搞出的動靜還挺大，聚集的盜匪擊殺了數百名過去平亂的朝鮮官軍，還被對方攻破了一座縣城。」
「呵呵，想不到朝鮮人會這般廢柴，堂堂的經制軍隊居然讓一幫子盜匪給打的丟盔棄甲。」
「要是朝鮮人不這般廢柴，我們如何敢占據此處幾座小島？」苗向文曬然一笑，不以為意地說道：「不過，鍾大帥有交代，要求你們謹守島上，暫時不要跟朝鮮人起衝突，以免破壞這裡的安全形勢，從而影響我們移民和物資往來運輸。」
「我們省的。」那名屯殖負責人笑了笑，說道：「如今，我們可是規規矩矩地跟朝鮮人做買賣，絕對不會跟他們打打殺殺。」
「我只是琢磨著，朝鮮人軍備如此荒廢，連一些打家劫舍的盜匪都對付不了，那萬一建奴再次征討朝鮮，他們的滿朝上下多半會選擇跪地請降了。要是朝鮮被建奴所征服控制，那咱們這幾座小島可就有點危險了。」
「喲，陳大，多日不見，想不到你現在是胸中有溝壑，曉得唇亡齒寒的道理了。」苗向文笑著打趣道。
「瞧你這話說的。」陳大咧著嘴，也笑了，「咱好歹跟著鍾大帥兩三年時間，做過屯殖隊長，耳提面命之下，多少要學點東西不是？不過，跟你們比起來，全都是孟總制的高足，一個個能寫會算，咱就屬實粗人一個。」
「好了，不跟你多扯了。這坐了一天的船，我得進寨子好生歇一歇。」苗向文擺擺手說道：「你也趕緊著人將船上剩的糧食連夜卸下來，可不要拖到明日，耽誤我們行程。」
「放心好了，肯定給你將貨卸下來。」說著，便揮手招呼一群青壯移民上前卸貨。
「……朝鮮咸鏡道西北沿海地區發生盜匪大規模生亂事件。」苗向文一邊走著，一邊嘴裡嘀咕著，「這事得記下來，然後設法將其傳遞至哭娘島報與鍾大帥知悉。唉，也不曉得，這些盜匪是否會攪動朝鮮的局勢。」
「話說，這些盜匪都是什麼來路？」苗向文停下腳步，轉身問陳大。
陳大皺了皺眉，思索片刻後說道：「聽朝鮮人說，這些盜匪可能從大明流竄過來的海盜。哦，也有人說是當地的流民和逃兵，或者從建奴地盤逃出的漢人。……唉，反正也沒人能說得清楚。」
「這些盜匪在咸鏡道沿海一帶聚集，打劫過往商船和沿海村落，鬧得不可開交。朝鮮官軍試著幾次圍剿都未能成功，反而損失了不少兵將。」
苗向文微微點頭，擺了擺手說道：「好了，這個事我記下了。我先去休息了，你們卸完貨也早點歇著吧。」
陳大點了點頭，目送苗向文離開後，轉身繼續指揮移民們卸貨。
夜色漸深，海風依舊呼嘯，白翎島上的燈火在黑暗中閃爍，仿佛一顆顆微弱的星辰，照亮著這片被新華人占據的小島。
——
(本章完)