第272章 希望(三)

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  第272章 希望(三)

  1634年4月3日,清晨,春寒陡峭,但東方的天空已泛起魚肚白,預示著新一天的開始。

  在東平縣田石村外的田野上,農人們早已開始了春耕的忙碌。

  儘管,清晨的空氣中還帶著些許寒意,但大地已從冬日的沉睡中徹底甦醒,泥土的芬芳混合著草根的清香,瀰漫在田野間。

  陳旺泉站在田埂上,將身上的皮襖鬆了松,抬頭望了望天色,隨後彎下腰,用粗糙的雙手捧起一把泥土,仔細搓了搓。

  泥土濕潤而鬆軟,帶著一絲涼意,但已不再像冬日那般堅硬如鐵。

  他滿意地點了點頭,對身旁的妻子說道:「這土行了,今天得趕緊把這塊地翻完,過幾天就能下種了。」

  妻子嘻嘻笑了一下,也學著他的樣子,從地上抓起一把泥土,搓了搓,然後一把又揚了起來。

  「呔……」陳旺泉瞪了她一眼,將腦袋晃了晃,把上面的泥土抖落,「莫要鬧了,跟著趕緊我幹活!」

  這土人婆姨跟著自己都六七年了,竟然還是這般不曉事,真不讓人省心!

  「哎!……」妻子應了一聲,隨即將身後裝著一歲多女兒的背篼解了下來,小心地放在田埂上,然後抓起鋤頭,用力地刨向地面。

  鋤頭深深地嵌入泥土,發出沉悶的聲響。黑褐色的泥土被翻卷而起,露出下面鬆軟的土層。

  不遠處,其他農人也各自忙碌著。

  有人牽著合作社租來的牛,扶著犁,緩緩地在地里來回走動,

  犁鏵划過地面,將泥土整齊地翻開,形成一道道筆直的溝壟。

  耕牛喘著粗氣,步伐穩健,偶爾低頭啃一口田埂上的嫩草,卻被駕馭者輕輕拽了拽韁繩,催促它繼續前進。

  儘管,這些年新華不斷加大對牛馬的繁育力度,但畜力增加始終跟不上日益增多的農田開拓速度。

  再加上與西班牙人之間的戰爭,使得雙方的走私活動在三年前也不得不停了下來,進一步減緩了畜力的增加幅度。

  以至於,新華境內許多地方的農業生產都尚未完全實現畜力化耕作,使得廣大農人只能依靠最為原始的人力。

  因而,為了能重新獲得引進牲畜的渠道,提高自身農業生產效率,新華也非常有必要快速達成與西班牙人之間的停戰。

  「他娘的,這地還得是牛耕得快呀!」

  陳旺泉一口氣翻了半壟田,然後直起腰來,回頭看了看翻過的一小片田地,再瞄向隔壁那邊牛耕的方向,嘴裡不由嘀咕道。

  由於村里合作社的耕牛數量有限,一般都是按照事先抓鬮的方式,每戶輪流使用,而且時間也只有兩天。

  而耕牛一天最多只能犁三到四畝地,若是土壤堅硬或含有較多石塊,耕作速度則會明顯減慢,可能一天只能犁一到兩畝地。

  當然,你要是延長耕作時間,然後再給予耕牛很好的餵養照顧,每天也能多犁幾畝地。

  但再如何努力,對於每個農戶四十畝地而言,根本無法耕完所有田地(一般情況下,會休耕部分耕地)。

  所以,農人們只能依靠人力,先將土質鬆軟的田地進行翻耕,輪到自己使用耕牛時,再依託畜力耕作那些稍稍難墾的土地。

  田間地頭,婦女們也沒閒著,跟在自己的男人身後,也揮舞著鋤頭、鐵鍬翻著田地里的泥土。

  一些年幼的孩童則歡快地拿著一把小鏟子,幫忙清理田地里的秸稈和雜草。雖然年紀小,但他們干起活來也有模有樣,時不時地回頭看著自己的勞作成功,興奮地向大人炫耀。

  到了正午,陽光漸漸變得溫暖起來,照在人們身上,驅散了清晨的寒意。

  此時,陸續有婦人提著籃子,裡面裝著熱騰騰的玉米饅頭和鹹菜,送到田裡,給男人們充飢。

  農人們放下手中的工具,圍坐在田埂上,一邊吃著簡單的午飯,一邊聊著今年的春耕。

  「合作社的農師建議咱們這一茬種土豆和花生。」田德昌咬了一口玉米饅頭,含糊不清地說道:「老陳,你怎麼看?」

  「這土豆賣不了幾個錢吧?」陳旺泉怔了一下。

  「不是錢不錢的問題。」田德昌將嘴裡的饅頭吞咽下去,「說是要養地力。咱們去年種了麥子,耗了不少肥力,要是再種一茬的話,怕是產量上不去。」


  「多堆些漚肥就是。」陳旺泉一口咬下小半個饅頭,嘴裡咕噥道:「這也不打仗了,產的糞肥也不需要再堆那麼多硝田了,可不就緊著我們農人用了。」

  「糞肥才多少,哪裡夠咱們用的。」田德昌從自家婆姨手中接過水碗,猛地灌了一口,「我聽合作社的農師說,以後所有的農田都要推行那個什麼四圃輪作制,不能緊著一樣作物種,說是能提高咱們農人的土地利用率,增加土壤肥力。」

  「就是冬日間縣裡來的農官給咱們說的那個輪作制?」

  「嗯,沒錯!」田德昌說道:「說是這個四圃輪作制可以提高咱們田裡的產量,能多打些糧食。以後,在咱們新華地界,凡是有條件的地方都要實行這個種植模式。」

  四圃輪作制是到了18世紀中期,由英國農學家查爾斯·湯森德等人推廣,是當時歐洲農業革命中最為重要的一個創新。

  這種輪作制度通過科學安排作物種植順序,可以顯著提高土地利用效率,增加土壤肥力,並極大地促進農業產量,為歐洲農業的現代化奠定了基礎。

  在中國古代,雖然沒有完全相同的四圃輪作制,但也有一些類似的輪作和間作技術。

  比如南方地區的稻麥輪作。

  比如栽種綠肥作物苜蓿、豆類等,然後通過翻壓入土以增加土壤肥力。

  比如間作套種,在同一塊土地上同時種植多種作物,提高土地利用效率。

  這些技術與四圃輪作制有異曲同工之妙,都體現了農業生產的智慧和科學性。儘管名稱和具體實施方式有所不同,但核心理念相近。

  所以說,在這個時期,要論種田技術的話,那還得屬咱們中國的老祖宗始終走在世界的最前列。

  此時的歐洲地區,農民們一直遵循著一種定期讓田塊閒置的農耕習俗。

  毫無疑問,這是一種非常糟糕的低效做法,因為在任意時刻,都有多達一半的農田沒有種植任何莊稼。

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  歐洲的農人們早已經意識到,如果一季接一季地種植穀物,他們的土地就會「疲勞」,產出率驟然下降。

  然而,他們並不理解這種現象的成因,只能通過這種休耕一年的方法加以解決。

  新華在農業開發早期,因為土地幾乎可以算是無限供應,每個農人也都能分得了40畝耕地,因而也是採取的這種比較粗獷的休耕種植模式。

  但是,隨著移民人口的逐步增加,以及工業的大發展需要,這種低效率的農業生產方式就顯得不太合適了。

  更重要的是,新華想要推動「工業革命」,那必須要先完成農業革命,沒有穩定而豐富的農產品供給,工業發展只能是無源之水、無本之木。

  於是,在去年,新華便開始在境內試著推行四圃輪作制,以此來提高農業生產效率。

  此前在大明較為通行的兩圃輪作制,即輪換種植豆類和其他農作物,雖然也能夠維持土壤的生產力,但比起來僅僅在兩種作物之間來回切換來說,四圃輪作可以施行多種作物的循環,效果也會更好一點,而且還能夠打破疾病和害蟲的發作周期。

  這些病蟲害往往有著特定的攻擊目標,因此每年一次的轉變,以及多年不在一塊田地種植同樣的莊稼,意味著你能夠不藉助現代的殺蟲劑也可實現對病蟲害的自然防控。

  四圃輪作製作為歷史上最成功的輪作體系,在18世紀廣為流傳,並帶動了英國的農業革命。

  在這個輪作體系中,每塊田地以豆類、小麥、食根類和大麥為種植順序,往復循環。

  眾所周知,種植豆類能夠為循環的其他幾個階段積累土壤的肥力,一季結束後,即使不收穫作物的任何一部分用於食用,但整棵作物都可以餵給牲畜或者直截了當作為綠肥犁入地中。

  在種植豆類後的下一季,利用土壤積蓄的肥力種植一茬小麥,便可相應提高糧食的產量。

  再下一年,種植一些食根類蔬菜,比如蘿蔔、蕪菁、土豆或者飼用草料。

  通過這些飼料作物餵養牲畜,會更快地養肥它們,繼而產生更多可以撒回農田用於保持其肥力的糞便。

  當然,其中栽種的土豆也是一種間接的糧食作物,可以補充穀物的不足。

  循環的第四步,也就是最後一步,是種植同樣可以人畜同食的大麥(也是釀造啤酒的主要原料)。


  大麥步驟之後,循環回到豆類的種植,為需要大量氮的穀類作物恢復土壤肥力。

  理想狀態下,實施四圃輪作制的農田,30畝土地就足以養活多達十人的群體。

  同時,田地的產出增加,也能相應的提高農人的收入,改善他們的生活水平。

  「要是這四圃輪作制真的像農官說得那般好,咱們不妨照著做一下。」陳旺泉坐在田埂上尋思了半響,也不得其法,索性不再多想,站起身來,「再怎麼著,咱新華的官人也不會坑了咱們,你說是吧?」

  「嗯,這話說得不差。」田德昌也跟著站了起來,笑著說道:「咱新華的官人怎麼說,咱們就怎麼做,到最後總不會再餓著肚子。……幹活吧!」

  吃完飯,稍作休息的農人們紛紛又坐了起來,重新投入到忙碌的春耕中。

  田野上,鋤頭與泥土碰撞的聲音、牛的喘息聲、人們的吆喝聲交織在一起,構成了一幅生機勃勃的春耕圖景。

  儘管生活依舊還很艱辛,但農人們的臉上卻洋溢著希望的笑容。

  他們知道,只要辛勤勞作,這片土地就會回報他們以豐收的喜悅。

  ——

  (本章完)

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