第49章 想貿易?沒門!

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  第49章 想貿易?沒門!

  十月,煦暖的陽光灑滿田野,成熟的玉米地像金色的海洋,在微風中隨風搖擺,如同海水般,波光粼粼。

  始興堡的居民們頭戴草帽,身著麻布衣裳,彎腰在田間辛勤勞作。

  他們手持鐮刀,一刀一刀地將玉米杆放倒在地,動作熟練而有力。

  鐮刀與玉米稈摩擦發出「沙沙」的聲音,伴隨著居民們的喘息聲,構成了一曲豐收的樂章。

  在他們身後,一群婦人和孩童則蹲在一排排倒伏的玉米杆上,將顆粒飽滿的玉米棒一一掰下,拋擲成一堆。

  一群群飛鳥在田間跳躍,爭搶著掉落在地的玉米粒,似乎也在分享這份豐收的喜悅。

  「估摸著畝產能達到四百到五百斤?」李顯清將一根玉米棒剝開葉片,露出裡面金黃色的玉米粒,臉上帶著幾分興奮,「這可比我們最初的預想要高得多。」

  「含玉米芯嗎?」羅振輝也三下五下地將一根玉米棒剝開,拿在手裡看著。

  「不含玉米芯。」李顯清笑著說道:「這四五百斤的產量指的是脫了芯的干玉米粒。」

  「就算是畝產四百斤,那這三百畝地,總產量就是……六十多噸!」羅振輝迅速在心裡算了一下,「我們始興堡一百五十人,印第安土著三百多人,應該可以夠吃四五個月。若是再加上十五噸的小麥,以及我們從墨西哥掠來的糧食,完全可以支撐到明年夏秋收穫季節。」

  「不止如此。」李顯清樂觀地說道:「我們每日還能從海邊捕些魚,以及時不時地獵殺一些麋鹿、野雞、野鴨等野生動物,可以提供大量的肉食。這樣一來,便可相應減少糧食的消耗速度。哦,對了,我們還養了二十多頭(只)牛羊牲畜,一百多隻雞鴨,這也是一部分食物的有利補充。」

  「也就是說,我們目前基本上實現了糧食自給。」

  「沒錯。」李顯清點了點頭,轉頭看著他,「所以,我們現在可以適當弄些人過來了。」

  「是該弄些人過來了。」羅振輝將手中的玉米棒擲向玉米堆,然後蹲下身子,手不停,又繼續掰下一個玉米棒,「要不然,這麼一大片無主之地如何能快速地將其填滿。」

  「這次需要多長時間?」

  「可能需要八九個月吧。」羅振輝說道:「畢竟,我們還要走一趟墨西哥,向西班牙人借點錢,才好去大明招攬移民。」

  「唉,要是能跟西班牙人交易那就好了,哪怕是走私。」李顯清嘆了一口氣,「這樣的話,你們在大陸招攬移民的同時,順便採購一些東方商品回來,然後將其賣給西班牙人,多少能彌補一下移民費用。」

  「別想了。」羅振輝搖搖頭說道:「西班牙人往返菲律賓之間的大帆船貿易本來就遭到他們政府的限制和約束,怎麼可能任由我們運來商品到墨西哥地區進行銷售?況且以西班牙人那般狂妄的態度和對土著的蔑視,也不會允許我們前來貿易的。」

  當麥哲倫的船隊從西班牙出發,經麥哲倫海峽至菲律賓,再到墨西哥阿卡普爾科,最後重返西班牙,這是第一次通過海上航線把全球聯繫在一起,預示著大帆船時代的到來。

  從1565年起,西班牙本土、菲律賓馬尼拉和墨西哥阿爾普爾科之間每年的海上商路貿易,這一航路溝通了美洲、歐洲和東方世界,促進了沿途各地的經濟貿易的發展和社會文化的往來。

  從邏輯上講,並非是大帆船貿易催生了全球化,而是大船帆貿易正好利用了全球貿易過程中逐漸形成的航線,這也為太平洋地區的歷史和政治格局奠定了一定的基礎。

  大帆船貿易為西屬美洲帶去東方的絲綢、香料和各類貴重商品,給東方帶去了墨西哥和秘魯的白銀,促成太平洋沿岸的繁榮,同時也推動了西班牙人的海外殖民活動,造就了一個西班牙的「日不落帝國」。

  大帆船貿易初始階段,西班牙本土政府和西屬美洲殖民政府均沒有對此設置任何障礙和約束,可以說是自由往來,野蠻生長。

  經過數番探索,最終的貿易航路固定下來,每年二月底至三月中下旬,兩艘大帆船從阿爾普爾科港出發,向西南方向航行至北緯12°左右,藉助北赤道暖流,順風順水地航行至聖本納蒂諾島,之後進入菲律賓海水域,直到馬尼拉,歷時約3個月。

  回程則是每年七月份,馬尼拉的大帆船從甲米地港出發,穿越菲律賓海域的各種暗礁和島嶼,經過聖本納蒂諾海峽後,沿西北偏北航行至北緯32°至37°的日本東海岸位置,順著洋流和季風橫渡太平洋,到達加利福尼亞海岸,之後轉向東南航行,到達阿卡普爾科,歷時約5-6個月。


  跨太平洋大帆船一般是從墨西哥輸出白銀,從東方世界輸出的則是各類商品,且商品價值和白銀價值非常不匹配。

  早期西班牙殖民政府對商品規模、價格、類型都沒有限制,大量中國商品通過大帆船貿易到達墨西哥,然後再輾轉運往西班牙本土。

  由於中國商品貨物量大,價格便宜,這就使西班牙本土商人,特別是塞維亞商人的利益受到損害,不斷呼籲,促使政府出台限制大帆船貿易的政策。

  為此,西班牙本土政府從貨物的數量、種類、和中國商人的交易形式、在墨西哥的銷售方式等方面進行了諸多嚴格的限制。

  具體的限制措施包括「許可」制度、「整批交易」制度等。

  西班牙王室明確規定,大帆船貿易由王室政府壟斷,以及每年從馬尼拉向墨西哥出口的貨物總值不得超過25萬比索,而從墨西哥返回的大帆船所運載的「貨物(白銀)」則不得超過50萬比索。

  每年僅允許兩艘大帆船在太平洋上進行運載貨物的航行,每艘大帆船的載重量不允許超過300噸,所載商品不得銷往墨西哥以外的其他西班牙殖民地,違者沒收其貨物。

  王室「許可」制度催生了「許可證」制度。

  這是指分配大帆船上裝載官方貨物之外剩餘船艙空間的制度。

  根據1593年法令,「許可證」應該按財產比例分配給「東方群島上的居民」,以期吸引更多西班牙人到菲律賓定居,以增強當地的殖民實力。

  「許可證」是可以買賣的,其價格取決於通過「整批貿易」向中國商人購買的商品的價格、貨物在墨西哥市場上預期的價格、馬尼拉殖民政府資金的準備情況、大帆船的艙位數量以及待出售的「許可證」的數量等。

  每個「許可證」都價值不菲。如果按照西班牙政府的規定,每艘大帆船運送50萬比索的貨物,分發4000個許可證,則每個許可證的價格應該是125比索。

  然而有時一個「許可證」能夠賣到1500至2000比索。

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  有時因價格太高,一個「許可證」又拆分成3份或6份出售。

  像去年被穿越眾俘獲的「聖路易斯號」,滿載貨量超過四百噸,運回的東方商品貨值也達到近五十萬比索,被拆分成了數百份許可證,然後由無數的中小貿易商購買。

  結果,「聖路易斯號」失聯,頓時就造成眾多財力不濟的小商人紛紛破產。

  而「整批交易」制度,則是指1586年西班牙本土政府所頒布的規定,要求馬尼拉殖民政府在和中國及其他國家的商船進行貿易時,須簽訂整批的貿易協議。

  中國貨物必須通過整批交易合同出售,不得進行個人間的直接交易。

  菲律賓總督和馬尼拉市政當局任命官員,負責與中國商人代表以及葡澳(澳門)商人磋商進港貨物價格。

  西班牙殖民者企圖利用這個辦法來全面控制貿易的規模和數量,限制中國商品進口的數量,挑選中國貨物的種類,壓低中國商人的貨價,減少白銀外流,並且還要縮短中國商人居留馬尼拉的期限,減少在馬尼拉中國商人的數量。

  當然,面對西班牙王室和本土政府的各種限制政策,馬尼拉殖民政府和商人也利用各種手段突破這些限制。

  譬如在菲律賓的西班牙商人經常在中國商船和葡澳商人到達馬尼拉灣之前就在海上提貨,或者在商船到岸時暗中運貨上岸藏匿起來,又或者在大帆船駛出菲律賓海面之後再裝貨等。

  總而言之,西班牙商人們利用各種方法逃避「整批交易」的限制。

  西班牙本土政府和西屬美洲殖民政府對本國商人的限制和約束尚且如此,那麼外國商人自是沒有可能擠入到利潤豐厚的跨太平洋貿易當中。

  況且,始興堡的實力是如此弱小,還是一群被西班牙人深為鄙視並忌憚的東方人,就更不可能參合到西班牙人的貿易圈裡面。

  若是,冒然登陸上岸,怕是被人家吃的皮骨不剩。

  那麼,為今之計,只能駕船至墨西哥沿海地區,偷摸登陸,劫掠幾座港口小鎮,以獲取必要的金銀貨幣。

  如此,方能前往大明招攬移民,購買相應的生產和生活物資。

  (本章完)

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