第516章 老朱之問!為和平而來的使臣?

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  第516章 老朱之問!為和平而來的使臣?

  大漠往西,越過別失八里,便是帖木兒帝國的疆土。

  這是一個尚屬新興的政權,崛起不過數十載,其歷史甚至不如東察合台汗國久遠。

  這個帝國的奠基者,正是帖木兒本人。

  如今,帖木兒尚在人世,雖年近花甲,卻仍氣焰熾盛。

  帝國的鐵騎橫掃四方,吞併周邊諸部,聲威日盛,雄心未歇。

  然而,即便如此,對於鄰近的別失八里,他卻始終保持敬重之態。

  一來,別失八里實力雄厚,疆域廣袤,軍隊驍勇,非尋常小邦可比。

  二來,其統治者黑的兒火者,乃是成吉思汗的後裔,黃金家族正統傳人。

  自成吉思汗一統草原、策馬西征以來,黃金家族的威望便如日中天。

  在中亞諸部許多百姓的觀念中,唯有黃金家族的子嗣,方有資格稱「大汗」。

  為求得這份「正統」的加持,帖木兒費盡心思,幾年前以重金厚禮,向黑的兒火者求娶其女。

  靠著豐厚的聘禮,最終,他如願迎娶了黑的兒火者的一個女兒,黃金家族的公主,以「駙馬」之身,攀附正統血脈,鞏固了自己的地位。

  自那以後,帖木兒的聲勢日益壯大,其帝國疆域不斷擴張,又吞併了周邊不少小國,隱隱已有凌駕於別失八里之上之勢。

  不過,這一切,隨著大明使團抵達別失八里,老朱親率雄師入西域,驟然生變。

  這段時間以來,老朱坐鎮別失八里,運籌帷幄。

  大明新軍不僅源源不斷地接收著來自陝西的大批糧草與軍械補給,更同步對帖木兒帝國展開了凌厲的輿論攻勢與政治施壓。

  面對大明的步步緊逼,帖木兒帝國卻始終保持緘默,未曾給出任何回應。

  根據大明情報局與軍情處探查到的可靠消息,帖木兒帝國高層內部已然陷入了嚴重分歧,主戰派與主和派爭執不下,吵得不可開交。

  而作為帝國的最高統治者,帖木兒本人卻始終未置一詞,態度仍不明朗。

  早在數月前,老朱便已派遣陳誠為使臣,率領一支使團,前往帖木兒帝國。

  希望能對帖木兒動之以情,曉之以理,說服他與大明「結盟」。

  算起來,他們離開別失八里至今已有四個多月,卻依然杳無音信。

  當然,這也在情理之中。

  從別失八里到帖木兒帝國的都城巴里黑,路途足有三千餘里之遙。

  這裡並非大明腹地,沒有寬闊平坦的官道供人馬馳騁。

  使團一行不僅要穿越渺無人煙的茫茫沙漠,更要翻越連綿不絕的崇山峻岭。

  這裡的山嶺與大明境內的秀麗山川截然不同。

  由於氣候乾旱與長期風化的侵蝕,許多山巒都光禿貧瘠,除了特別高的雪山有冰雪之外,很多山上甚至連一滴水都沒有。

  這意味著使團必須自行攜帶充足的水源和糧食,加上了這些負重,跋涉之艱辛,可想而知。

  加之巴里黑並未如大明境內一般設置電報機,即便使團順利抵達,短時間內無法傳回消息,也是再正常不過的事情。

  但老朱的耐心已經消磨殆盡,他不願再繼續等待下去。

  老朱心中憋著一股豪邁的勁頭,渴望在孫兒面前大展雄風,成就一番偉業。

  向世人證明自己才是大明第一軍神,領兵打仗的本事還在孫兒之上!

  如此這般拖延下去,豈不壞了他的計劃?

  於是,在老朱的果斷決策下,大明軍隊開始在帖木兒帝國邊境外集結部署,兵鋒直指帖木兒帝國。

  此際,中軍營帳內,眾將士皆是喜氣洋洋,絲毫不見大戰將至的凝重氣氛,反而洋溢著高昂的士氣和必勝的信心。

  「哈哈,這電纜的鋪設簡直易如反掌,只需牽引一根線連接起來,再接駁到電報機上,便能隨時隨地與後方保持暢通無阻的聯絡!」

  一名新軍將領指著電報機,眼中閃爍著興奮的光芒,語氣中充滿了不可置信的驚喜。

  「沒錯!我們完全可以將電纜架設到行軍所至的任何地方,確保與後方的信息傳輸永不中斷,這簡直是天賜的神器啊!」另一位將領激動地附和道。


  「不止於此!」又一位將領按捺不住內心的激動,補充道,「先鋒部隊完全可以邊行軍邊鋪設電纜,實時與後方中軍保持緊密聯繫。」

  「如此一來,即便各路大軍分頭並進,也能彼此間保持聯絡暢通無阻。」

  「這樣在戰場上協同作戰,配合起來可就方便太多了!」

  大帳之中,幾名新軍將領圍攏在電報機旁,個個喜形於色,眉飛色舞。

  對於行軍打仗而言,與後方保持高效且穩定的聯絡,從來都是關乎成敗的大事,尤其是在進行遠程奔襲,深入敵境之際。

  很多時候,信息的及時傳遞甚至能直接決定一場戰役的最終勝負。

  老朱此刻的心情也相當不錯。

  他原以為自己年邁的身體,恐怕難以承受長途跋涉的辛勞。

  不曾想,朱允熥竟然派遣了一支專業的醫療團隊隨行。

  這些經過新醫學培養出來的醫生,他們調養身體、診治疾病的方法,雖然與傳統的太醫一脈相承,卻又有了顯著的革新與突破。

  比如,他們會使用專業的過濾器具,對老朱飲用的水進行精細過濾,然後燒開冷卻後才呈上。

  他們解釋說,這樣做能夠最大限度地減少重金屬、細菌與病毒的攝入,從而確保無上皇的身體健康。

  原來日常服用的養生藥膳和食物,也都經過了精心的調整與優化。

  更甚者,醫療團隊還量身編制了一套完整的養生鍛鍊方案。

  老朱按照這套方案堅持了一段時間,果然感覺身體強健了不少,精力也愈發充沛。

  除此之外,朱允熥還特意送來了幾輛新式的馬車。

  這些馬車比以往的更為先進,不僅能提供全方位的嚴密防護,更是在減震方面做到了極致。

  坐在馬車之中,即使行經崎嶇不平的地形,也幾乎感受不到過多的顛簸,為老朱帶領軍隊行軍,提供了極大的舒適與便利。

  再則,儘管老朱已親臨前線,但他實際坐鎮的仍是相對靠後的指揮區域。

  他不會像前方突擊的部隊那般,因作戰任務而時常需要急行軍、疾速奔馳。

  老朱始終帶領著一支精銳的護衛隊,在後方不疾不徐地行進,同時遙控指揮前線部隊的戰事。

  這樣的行軍方式,無疑舒適許多,老朱的身體也完全能夠承受。

  「爾等切不可心生輕敵之念!」與樂觀的眾將不同,老朱的神色極為凝重,語氣沉穩地告誡眾將,「此去巴里黑路途遙遠,加之山路崎嶇難行,沿途更有大片區域荒無人煙。」

  「糧草等各項軍需物資,皆需仰賴後方源源不斷地運送,這些都將是擺在我們面前的巨大難題。」

  「若帖木兒此番能夠審時度勢,識得時務,主動向我大明示好,甚至與我大明結盟,允許我大軍借道而過,那無疑是最好的局面。」

  「然而,」老朱的輕嘆了一口氣,「這個傢伙野心勃勃,不可小覷。」

  「在過去二十年裡,他所統治的帝國疆域已然擴張了數倍之多。」

  「想要讓他主動向我大明低頭示弱,恐怕難度極大,幾乎是不可能完成的任務。」

  「咱此前已下令,讓三旅新軍在邊境區域持續進行軍事演練,炮火轟鳴之聲整日不絕於耳,地動山搖,威勢驚天。」

  「即便如此,帖木兒帝國卻一直未曾給出任何回應。」

  「看來,若我們不先給他們點顏色瞧瞧,不打上一仗,他們是不會輕易接受我大明和平友好的提議了。」

  老朱說到此處,話鋒陡然一轉,語氣中帶著一絲冷意:「咱還聽說,這個帖木兒,乃是成吉思汗的狂熱信徒,對成吉思汗推崇備至。」

  「明明不是黃金家族的後裔,卻以黃金家族後裔為榮。」

  「他還希望亦如黃金家族的先祖那般,率領草原騎兵,橫掃天下。」

  「他甚至曾有過遠征我大明的狼子野心,妄言要恢復草原昔日的榮光,讓中原的漢人再度匍匐在草原鐵蹄之下。」

  「只不過,他自以為時機尚未成熟,才暫時作罷。」

  「如今,我們既然已經兵臨城下,正好可以親自問問他,是不是真想與我大明兵戎相見,不死不休!」

  老朱說到這裡,正要繼續向眾將布置接下來的作戰方略,就在這時,帳外忽然傳來急促的稟報聲:「啟稟無上皇,帖木兒帝國使臣求見!」


  老朱的眼神瞬間亮了起來,臉上泛起一絲難得的精光。

  他當即揮手吩咐道:「傳他覲見!」

  語畢,老朱便端坐於主位之上,眾將也紛紛從電報機旁回到各自位置,整個中軍大帳內氣氛為之一肅。

  不多時,便見一名侍衛引領著一位年約五六十歲的老者步入帳中。

  那老者滿臉風霜,步履蹣跚,竟是一瘸一拐,身上穿著的胡服也甚是樸素,行為舉止皆有若尋常草原牧民,沒有半分大人物的風采。

  「這便是帖木兒帝國的使臣?未免也太沒有一國使者的風範了吧?」

  眾將士心中皆不由自主地生出這般念頭。

  畢竟,前來出使大明,代表的可是整個帝國的顏面。

  然而對方卻派出了一個瘸腿的老者,這著實令在場所有人都深感意外,甚至有些難以置信。

  眾人思緒流轉間,那名老者已然走到帳中,穩穩站定。

  他隨即拱手作揖,躬身行禮,嗓音略顯沙啞卻字字清晰地說道:「圖蘭帝國使臣,參見大明無上皇!」

  圖蘭帝國是帖木兒帝國在很多正式場合對外使用的自稱。

  但外界通常更習慣稱其為帖木兒帝國,或直接以其核心區域「馬瓦蘭赫納爾」相稱,亦或是帶有姻親意味的「古爾卡尼」。

  其中,「馬瓦蘭赫納爾」意指帖木兒帝國的核心腹地,猶如中原之於大明。

  而「古爾卡尼」則意為成吉思汗家族的女婿,這是帖木兒在迎娶東察合台汗國公主後,為自己所加的尊號。

  今日,在如此正式的使臣覲見大明無上皇的場合,才特意提及「圖蘭帝國」這一自稱,以示莊重。

  老朱並未立即應聲,他只是靜靜地審視著來者。

  一旁的吉垣見狀,已按捺不住,一聲厲喝:「大膽!既然已知此乃大明無上皇駕前,為何不跪拜行禮?」

  「莫非你的膝蓋,跪不下去嗎?」

  老者平靜地看了吉垣一眼,目光中沒有絲毫波瀾。

  他緩聲開口,語氣不卑不亢:「鄙人乃一介瘸子,膝蓋確實有些舊疾,多有不便,還望大明無上皇海涵見諒。」

  吉垣沒料到他會給出這樣的回答,一時語塞,神色間流露出一絲錯愕。

  此時,老者已迅速轉過話鋒,繼續說道:「久聞大明無上皇乃真龍天子轉世,雖出身布衣,卑微無比,卻懷有奪天換地之志。以一介平民之身,竟能坐擁萬里江山,誠千古人傑!」

  他稍作停頓,目光落在老朱身上,毫不避禮的打量著,臉上浮現一絲由衷的欽佩之情:

  「今日一見,果然名不虛傳,氣度非凡。」

  「無上皇的蓋世威儀,著實令使臣欽佩不已,如高山仰止!」

  「你們大明人曾有句古訓:『宰相肚裡能撐船』。」

  老者平靜地望著老朱,語氣從容不迫,「我相信無上皇的胸襟,遠比尋常宰相更為遼闊寬廣。」

  「無上皇就好比翱翔於九天之上的雄鷹,又怎會在乎我這般卑微螻蟻的姿態呢?」

  「以無上皇的卓識遠見,想必也深知,我是否跪拜,實非無關緊要的小事。」

  他語氣稍稍回重:「重要的是,我此番是代表圖蘭帝國,為尋求兩國之間的和平而來!」

  說罷,老漢再次向老朱深施一禮,躬身作揖,道:「大明的使團已抵達巴里黑,並向圖蘭帝國轉達了貴方的請求。」

  「因此,我們偉大的、至高無上的帖木兒大帝,特意派遣鄙人前來此地,覲見大明無上皇。」

  ……

  (本章完)

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