第458章 鄭和一步登天,老朱微服私訪!

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  第458章 鄭和一步登天,老朱微服私訪!

  鄭和原是戰俘,並遭受宮刑,淪為太監。

  初入燕王朱棣府邸時,僅是一名卑微的僕役。

  他身形魁梧,膂力過人,兼具勇武之姿,這才被朱棣留在身邊,充作近侍,供其驅使。

  然而,直到朱允熥將其從朱棣府中要來,鄭和依舊不過是個默默無聞的奴僕,身份低微,毫不起眼。

  朱允熥卻並未因他的出身而輕視,反而慧眼識珠,對他悉心栽培,循循善誘,委以重任,宛如伯樂之於千里馬。

  在率領船隊遠航海外之前,鄭和的經歷並不顯赫。

  他曾在軍事學院接受過系統訓練,又隨朱允熥出使倭國,憑藉忠誠與勤勉,積累了些許微薄功績。

  對於一個出身奴僕之人而言,這樣的際遇已屬難得,堪稱平步青雲。

  然而,若將其置於朝堂之上,與那些身經百戰、功勳卓著的將領,或是飽讀詩書、運籌帷幄的文臣相比,這點資歷仍顯得過於單薄,難當大任。

  更何況,派遣鄭和出海之時,朱允熥雖已監國,代行皇權,卻尚未登基為帝。

  為了避免朝臣非議,朱允熥不便過於拔擢鄭和,因而僅任命他為出海探訪新大陸的正使,卻未明確授予品級。

  如今,鄭和卻被加封為內宮監太監,這一職位在宦官體系中已是頂尖。

  按照老朱定下的祖制,大明宦官的最高品級為正四品。

  即便歷史上那些權傾朝野的司禮監掌印太監,手握東廠提督之權,威勢足以凌駕內閣首輔之上,能讓一品大員俯首,其品級依然止步於四品。

  鄭和此番封賞,可謂一步登天,令人艷羨。

  封賞結束,朱允熥當即命人取來新進貢的甘薯,令人仔細清洗,去皮後切成勻整的小塊,賞賜給殿中群臣品嘗。

  每人僅得一小塊,聊以嘗鮮。

  土豆不可生食,甘薯卻不然,其味甘美,入口即化,令人回味無窮。

  此舉不僅是為了讓朝臣率先體驗此物之妙,更意在借他們的口舌,宣揚甘薯的美味與價值,為日後推廣種植、激勵百姓耕作奠定基礎。

  甘薯本身滋味甜美,質地軟糯,令人齒頰留香。

  更妙的是,人類初次品嘗某種從來未吃過的食物時,味蕾往往會被新奇的滋味深深震撼,留下難以磨滅的記憶,仿佛味覺的盛宴。

  果不其然,群臣入口之後,無不目露驚喜,紛紛讚嘆其味絕倫,遠勝尋常蔬果。

  有老臣捻須頷首,稱其「入口如蜜,回味無窮」。

  有年輕官員難掩興奮,低聲議論此物若推廣種植,必能解民間饑饉之憂。

  只可惜,每人僅得一小塊,入口不過一瞬,餘味未盡,便已食畢。

  品嘗甘薯的餘韻尚未散去,鄭和又恭敬地步上前,雙手奉上一迭珍貴的國書。

  這些國書是他歷經艱險,遍訪海外諸國時,各國君主遞交給大明的信函,象徵著對大明的敬意,希望與大明建立聯結。

  當初朱允熥派遣鄭和出海的本意,不過是命他探尋新大陸,驗證航路的可行性,並帶回甘薯等農作物,以解民生之需。

  至於遍訪天下諸國,搜羅各國國書,並非是他所託。

  鄭和手中,僅握有一份大明正使的憑證,簡陋得近乎寒酸,並沒有專門給各國的外交文牒和國書。

  然而,憑藉過人的機敏與膽識,鄭和在航行海外之時,遊刃有餘地周旋於各國之間,贏得了異邦的信任與尊重,將這些國書帶回大明。

  這份意外之喜,令朝堂上下無不嘆服。

  朱允熥接過國書,目光流轉,細細翻閱片刻,臉上浮現一抹喜色。

  他隨即將國書交到身旁的姚廣孝,吩咐道:「著政務處會同禮部,速速遴選精幹使節,籌備出使事宜,前往這些國家,儘早與這些國家建立起邦交。」

  「大明當與海外諸國共謀和平與發展,互通有無,如此,方能彰顯我天朝上國之風範。」

  禮部負責外交,而姚廣孝手中執掌著專門刺探國外情報的大明情報局。

  大明情報局為了刺探情探,自然搜羅了不少熟悉海外情況,精通諸國語言的能人異士。

  外交工作通常都是隨著情報工作一起展開的。

  派往某國外交人員,通常也擔負收集該國情報的工作。

  畢竟,秘密潛伏而得到的情報,其實只占一小部分。

  大部分情報,實際上是收集的公開的情報。

  比方說,外交人員到了這個國家,與這個國家的官員交往,了解這個國家軍事,政治,朝堂局勢,老百姓的生活,文化,風俗等等,這些都是「情報」!

  出海是朝廷早就定下的大政方針,派駐外交使節的工作,當然要儘快展開。

  待諸事安排妥當,朱允熥正欲宣布退朝,忽見老朱緩緩起身,龍袍微動,氣度儼然。

  太祖皇帝威嚴的目光環視殿內,緩緩開口,聲音洪亮而莊重:「天無二日,民無二主,國無二君,家無二尊。」

  此言一出,滿殿肅然,群臣屏息聆聽。

  老朱目光柔和地落在朱允熥身上,繼續道:「熥兒已承大統,登基為帝,治理國家井然有序,民生興旺,國力日盛。咱心裡甚是欣慰,歡喜難言。」

  「咱神遊天國數年,雖復返人間,卻已不宜再涉朝政。」

  「往後,凡皇親國戚、勛貴文武,大小官員,皆不可求見。」

  「給咱的奏摺一概不收,即便逢年過節,抑或是壽宴之期,咱亦不再接見任何人。」

  他的語氣十分堅定,帶著一絲不容置疑的決然:「無論何事,咱都不過問,爾等切勿前來擾咱清靜,徒使咱為難。」

  「咱如今,已超脫凡塵,寄情山水,唯願做一閒雲野鶴,做那不食人間煙火的神仙人物,不過問紅塵俗務。」

  此言擲地有聲,殿內群臣無不震撼,紛紛俯首跪地,呼喊著「無上皇」,聲中夾雜哽咽,淚水奪眶而出。

  朱允熥心頭一震,急忙道:「皇爺爺,何至於此?」

  「您好不容易才出世,孫兒怎敢讓您再晚景孤涼?」

  朱元璋凝視著他,眸內流露出慈愛與欣慰,微微一笑,緩聲道:「熥兒,國之大任,唯你一人足堪擔之。咱若再插手朝政,徒增紛擾,於你何益?大明的天,只能由你來撐。」

  說罷,他攜朱允熥緩步走向龍椅,遠離群臣之處,壓低聲音,道:「咱聽聞,你治下的大明,已煥然一新。」

  「百姓安居樂業,豐衣足食,與往昔不可同日而語。」

  「各地新修的水泥大道,平坦寬闊,車馬無阻,商旅川流不息。」

  「咱在內宮久居,靜極思動,欲悄然出遊,遍訪各地,親眼見證這盛世氣象。」

  「也可以幫你探查到民間的實情。」

  「此事,需秘而不宣,不能驚動朝臣。」

  「剛才和他們那般說,便是為了如此。」

  「咱不見任何人,也是為了瞞下咱出遊的消息。」

  朱允熥聽老朱這般說,便不再多加勸阻。

  老朱的心態,和後世那些退休之後、到處旅遊的大爺大媽,大致差不多。

  他們都渴望在生命的暮年,盡情領略大好河山的壯麗。

  以前,交通不便,遠行之路往往艱辛無比。

  即便是貴為九五至尊,也難逃舟車勞頓之苦。

  別以為坐轎子有人抬著,十分奢華舒適。

  實際上,短暫的乘坐或許尚可稱作享受,若是長時間,日復一日地顛簸於轎內,那搖曳晃蕩的滋味,足以讓人頭暈目眩,筋疲力盡。

  老朱即使想出去走走,也要首先考慮自己這把老骨頭,還能不能吃得消。

  現在,就不一樣了。

  寬闊平坦的水泥大道四通八達,新制的馬車巧妙融入了精妙的減震設計,更有新近投入使用的橡膠輪胎,柔韌耐磨。

  乘坐這樣的馬車,行於寬闊的大道之上,幾無顛簸之感,舒適得仿佛置身雲端。

  「皇爺爺若執意遠遊,孫兒不敢強留。」

  話雖這樣說,朱允熥目光卻流露出深深的眷戀,他轉而說道:「只求容孫兒稍作安排,確保皇爺爺一路平安。」

  「皇爺爺不妨先在應天府內遊覽一番,待孫兒將遠行之事籌備妥當,再啟程前往遠方,遍覽山川。」


  對於朱允熥的提議,老朱並未反對。

  他上回自申城歸來,便已看到金陵城內外氣象一新,繁華更勝往昔。

  如今近兩年光陰倏忽而過,料想變化愈發翻天覆地。

  接下來的數日,老朱乘坐著最新打造的擁有橡膠輪胎的馬車,在金陵城中悠然漫遊。

  馬車輕盈平穩,車廂內裝飾雅致,絲綢軟墊柔和地承托著他的身軀,窗外街景如畫卷般緩緩展開。

  老朱首先造訪了當下最為熱鬧的金陵證券交易所。

  那裡的景象令他震撼不已。

  交易大廳內人頭攢動,熙熙攘攘,空氣中瀰漫著一股近乎狂熱的激情。

  證券市場開張不過數月,正處於泡沫急劇膨脹的階段,百姓的熱情如烈焰般高漲,爭相投入這場財富的狂歡。

  老朱雖久居深宮,卻早已聽聞證券市場之名,更知曉這是朱允熥殫精竭慮、推行新政的樞紐所在。

  那些地主與豪紳,為了追逐證券市場的滾滾財源,竟心甘情願地獻出世代相傳的田畝,使得新政得以順利推行。

  朱允熥曾在給老朱的密信中,向他剖析過裡面的奧秘。

  地主豪紳占踞土地,其本質為掌控了一種可綿延世代的生產資料。

  所以,當有另一種生產資料出現,並能替代原來的生產資料時,田地的地位,便變得不再重要。

  成立股市,開設證券交易所,讓地主豪紳購買公司的股票,成為股東,他們便擁有了新的生產資料,從封建地方,華麗轉身為資本家。

  田地自然也就交出去了。

  老朱在申城時,便對經濟學頗有鑽研,與朱允熥也通過信件談論了許多,知識面得到擴充。

  再加上他天資聰穎過人,稍一思索,便洞悉了這一道理。

  然而,真正置身於金陵證券交易所,目睹那人潮湧動、熱情如沸的盛況,老朱的心神依舊被深深震撼。

  交易大廳內,喧囂聲此起彼伏,似要衝破穹頂,投機者們眼中閃爍著對財富的渴望,空氣中瀰漫著一股無形的狂熱。

  大廳的前方,有幾塊巨大的黑板。

  交易員正不斷接收著下方買賣雙方的報價,然後在黑板上用粉筆寫下最新的交易價。

  在這裡,錢仿佛不再是錢。

  一手股票交易幾十兩乃至上百兩銀子,而大廳里幾乎每分鐘能要交易幾百手乃至上千手。

  一天下來,至少也有數百萬兩銀子的交易額。

  饒是老朱這個大明的開國帝王,都看得目瞪口呆,難以置信。

  畢竟,在以前,匯聚了整個大明財富的國庫,裡面的銀子也不是這麼的。

  為了打仗,賑災,建設宮殿或城牆,修繕河堤等,投入數百萬兩銀子,朝堂上的官員,都得為此而扯皮幾個月。

  那時候,大明全國一年才兩三千萬兩銀子的稅賦呢。

  這還是將糧米布匹等物資都折算成銀子後,才有的收入。

  單純的銀子,一年也就幾百萬兩罷了。

  而且,這些銀子該怎麼花,還沒進入國庫之前,很多就早就定下來了。

  諸如官員的俸祿之類的開支,總歸是雷打不動的。

  扣除每年固定的支出,真正能自由支配,可以用來應付突發情況的銀錢,還能剩多少呢?

  也難怪官員們要為此而吵得面紅耳赤。

  但看證券交易所買賣股票的銀錢,老朱才深刻體會到,朱允熥從前在給他的信中所寫的內容。

  資本市場一旦被激活,金錢和財富就會如挖地挖到了泉眼一般,井噴而出。

  那時候,老朱還有些似懂非懂,現在卻是終於全然明白了。

  「這些人可真富有啊,若依咱從前的脾氣,非得將他們手中的錢,全給收上來不可了!」

  老朱腦海內,這個念頭一閃而過。

  以前造反打天下的時候,義軍可沒有少吃大戶。

  要不然,怎麼籌集軍費呢。

  以至於到了現在,老朱看到太有錢的「大戶」,下意識的反應就是想個法子,將他的錢給「充公」了。

  ……

  (本章完)

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