第420章 暴風雨前的輿論，監獄來人！
第420章 暴風雨前的輿論，監獄來人！
「聽說了嗎？國舅爺竟被下大獄了！」
「那可不！我家就住在國舅爺府邸對面，親眼瞧見應天府的衙役們浩浩蕩蕩出動，把國舅爺給帶走了。」
「你們說這到底是咋回事呢？不是講當今陛下對皇后娘娘寵愛至極嗎，怎麼平白無故，突然就把皇后娘娘的親哥哥，堂堂國舅爺給下了大獄呢？」
在朱允熥來的那間茶館裡，生意依舊如火如荼。
人潮如織，進進出出，熱鬧非凡，喧囂聲不絕於耳。
眾人一邊悠閒的品著香茗，一邊又興致勃勃的議論起這樁「國家大事」。
「還能有啥緣由？國舅爺指使那趙三爺在外面肆意妄為，恰巧被兩位御史撞見，當即就將此事啟奏給了皇帝。皇帝龍顏大怒，國舅爺就這麼被下了獄。這事就發生在咱們這家茶館附近，好多人都親眼看見了呢。」
「不對勁兒，我咋總覺著這裡頭有蹊蹺。」
「是啊，趙三爺在外面犯了事，怎麼就會牽連到國舅爺身上呢？」
「趙三爺不是到處宣揚，說自己是受國舅爺指使的嘛。」
「那不過是他的一面之詞罷了，當不得真。誰曉得他是不是打著國舅爺的名號狐假虎威呢？」
「所言極是。退一萬步講，哪怕真是國舅爺指使趙三爺乾的，又能怎樣？只要國舅爺矢口否認，單憑趙三爺一人指控，根本不足以定罪。更何況，衙門肯定會幫國舅爺脫罪，一頓板子下去，趙三爺還敢說自己是奉國舅爺之命嗎？」
「趙三爺又不傻，用不著衙門動刑，他也不會去指控國舅爺。在外面吹吹牛還行，真到了衙門，要簽字畫押的時候，他肯定會說自己做的事與國舅爺毫無干係！」
「沒錯，他要是真敢指控國舅爺，衙門說不定就得給他安個污衊國舅爺的罪名，弄不好，他就得不明不白地『病死』在牢里！老老實實把罪責攬到自己身上，撇清與國舅爺的關係，起碼家人不會受牽連。說不定，國舅爺還會設法救他出去呢。」
眾人紛紛開口，七嘴八舌地討論著，可都一致認為，單憑趙三爺犯下的那點事兒，想要將國舅爺治罪入獄，實在是不太可能。
其一，常理來講，趙三爺定會自己承擔罪責，絕不會供出國舅爺。
畢竟在外面那些張狂言論，完全能推脫說是自己假借國舅之名行事，國舅爺對此全然不知。
他在市井間口出狂言，無非是想借著國舅爺的聲勢，給自己撐撐場面，真到了關鍵時刻，哪敢真把國舅爺牽扯進來，這可是掉腦袋的大事。
其二，即便趙三爺膽小如鼠又愚不可及，自己不扛事兒，站出來指控國舅爺，可就他一人的說辭，又怎能作數？
誰能保證他不是對國舅爺心懷不滿，蓄意「陷害」呢？
堂堂國舅爺，怎能僅憑一個下人的片面之詞，就被輕易下獄呢？
這於情於理都說不通。
然而，現實情況卻是國舅爺毫無徵兆地突然入獄，這著實讓眾人滿心疑惑，感覺此事迷霧重重。
就在眾人議論紛紛之時，一名茶客神色謹慎，壓低聲音神秘兮兮的說道：「我聽聞，可不只是國舅爺被下了大獄，就連皇后娘娘，也因管束家人不力，被陛下降旨，在坤寧宮中閉門自省思過呢。」
「什麼？」
此言一出，茶館裡瞬間炸開了鍋。
眾人都瞪大了眼睛，臉上滿是難以置信的神情。
一個個嘴巴張得大大的，仿佛能塞進一個雞蛋。
不管是國舅爺被抓，還是皇后娘娘閉門思過，朝廷自然不會大張旗鼓地發布諭旨昭告天下。
國舅爺被抓，有許多百姓親眼目睹，消息立即便如同長了翅膀一般，迅速在大街小巷傳開。
但皇后娘娘身處深宮大院，平日裡與宮外百姓並無直接往來，百姓們當然也不知道情況。
但雖說宮中規矩森嚴，嚴禁向外透露宮內之事，可皇宮內人多嘴雜，又哪能完全杜絕消息外傳呢？
更何況，這次是皇后被勒令閉門思過，宮中事務暫由貴妃徐妙錦接管，皇宮內人人知曉。
如此重大之事，幾乎在極短的時間內，便就通過各種隱秘的渠道，傳入了眾多朝廷大臣的耳中。
而這茶館之中，品茶的客人里也不乏官宦世家的子弟，自然也有人聽到了傳聞。
「這怎麼可能呢？聽聞皇后娘娘有傾國傾城之貌，陛下對她痴迷不已，怎會如此嚴厲地處罰她？」
一位身著粗布麻衣的中年男子，滿臉疑惑，輕輕搖晃著腦袋，向身旁的同伴發問，語氣里滿是難以置信。
「確實如此啊！皇后娘娘宛如天仙下凡，初至金陵城時，便引得全城為之轟動。想當初，多少權貴子弟，為了能瞧上一眼她的絕世容顏，競相奔赴她擺攤的地方，花高價買些物件，只為能近距離看她一眼。就是皇帝陛下，也被其風姿吸引，一眼便鍾情於她，隨後將她立為皇后。」
旁邊一位老者，鬍鬚花白，一邊說著，一邊用手比劃，眼神中仿佛還能看到當時的盛景。
「陛下對皇后的寵愛，朝堂上下人盡皆知，怎麼會因為區區小事，便對皇后施以重罰呢？」一位年輕後生皺眉頭，顯然對這消息不太相信。
「我聽說，皇后日常生活窮奢極欲，每日花銷毫無節制。就比如說吃飯，每一頓竟要準備一百二十道菜。」一個身材微胖的男子，神神秘秘的說道。
「你這不是瞎編嘛！一百二十道菜，她一個如何吃得完？」年輕後生立刻反駁道。
「這你就孤陋寡聞了。我可沒瞎編，這都是從宮裡傳出來的消息，千真萬確。皇后每餐確實要一百二十道菜，不過她向來不會吃完，只是隨意挑上幾道菜，淺嘗幾口，便將剩下的賞賜給下面的宮女太監。」胖男子挺直腰杆，滿臉得意，仿佛自己掌握了天大的秘密。
「真是造孽啊！那麼多珍貴的山珍海味，就這麼白白浪費了！」另一名中年男子忍不住嘆息，臉上滿是痛惜之色。
「話也不能這麼說，不是都賞給宮女太監了嘛。」白髮老者微微眯起眼睛道。
「可不止這些。我還聽說，皇宮的大規模擴建，皆是當今皇后的主意。這耗費的銀子，那可是個天文數字。她所居住的坤寧宮，更是修建得富麗堂皇，即便是與傳說中的阿房宮相比，也絲毫不落下風。」胖男子又開始眉飛色舞地爆料，手在空中揮舞著。
「此事我也略有所聞。不僅如此，皇后日常所用之物，乃至佩戴的首飾，大多只使用一兩次，便棄如敝履，不再理會。」老者捋著鬍鬚補充道。
「這個我清楚。金陵拍賣行里，曾拍出不少皇后娘娘用過的物件，價格高得驚人，隨便一件，都足以買下十座這樣的茶館。」年輕後生語氣中滿是對皇后奢侈生活的感慨。
「可是皇后娘娘，為何要拍賣自己用過的物件呢？」有人不解問道。
「宮中的舊物，拿出來充抵銀錢，乃是自古便有之事。」有人回答道：「『半匹紗一丈綾，系向牛頭充炭值』，如今不過是沿用歷朝的舊例，只是採用了拍賣之法，倒是比強買強賣要好不少。」
「此事我也有所耳聞，之前一件皇后娘娘宮中用過的瓷器，在金陵拍賣行，賣出一百萬兩銀子的高價。」有人感慨道。
「朱門酒肉臭，路有凍死骨！」人群中，一位中年漢子滿臉憤懣，眉頭擰成了個「川」字，大聲道：「天下不知有多少百姓一年到頭，都難嘗一下肉的滋味，又不知有多少百姓衣不蔽體，食不果腹部，她倒好，如此揮霍無度，落得今日這般下場，實在是咎由自取！」
「皇后貴為母儀天下之人，本當以節儉為萬民表率。可她分明出身尋常百姓家，一朝得勢，便放縱私慾，窮奢極欲，哪裡配得上國母這等尊號？」一位身著長衫的讀書人，手捻著鬍鬚，接著抨擊道。
「我聽聞中山王的女兒，當今徐貴妃，不僅容貌秀麗，聰慧過人，而且持家有道，從不鋪張浪費，又是名門勛貴之後。陛下就該立這樣的女子為皇后，怎麼偏偏選中了一個民間女子呢？」一位年輕後生滿臉疑惑，眼中滿是不解。
「話也不能這麼講。她終究是皇后，享受些優渥待遇，倒也在情理之中。」一名身材矮小，面容拘謹的男子小聲嘀咕：「興建宮殿之時，並未徵發一個民工，全是朝廷出資聘請工匠勞作。我還聽說，皇后娘娘平日裡對待下人極為寬厚，對修建宮殿的工匠也多次厚賞，大家都對她讚不絕口呢。」
「哼，不過是拿著朝廷的錢肆意揮灑罷了！」一位身形魁梧、滿臉絡腮鬍的大漢，立刻提高了音量反駁道：「你可別被她這點小恩小惠迷了心智。她又不能自己生財，說到底，花的還不是皇帝家的錢，那可都是民脂民膏！」
「你說她揮霍無度，用的全是民脂民膏，可你捫心自問，咱老百姓的日子，是不是越過越好了？」之前那個中年漢子，又梗著脖子，大聲質問絡腮鬍大漢。
「這全仰仗陛下治理有方，與她這個皇后能有什麼干係？」絡腮鬍大漢不甘示弱，立刻回懟。
兩人你一言我一語，互不相讓，恰似針尖對麥芒，瞬間吵得面紅耳赤。
「國舅不是什麼善茬，這皇后肯定也差不到哪兒去。」人群中，一位尖臉的男子見兩人吵得不可開交，趕緊插嘴，打破了這場爭論：「真不知陛下究竟看上了她哪一點，竟被迷得神魂顛倒，還立她為後！」
「自古英雄難過美人關吶。」一位老者搖了搖頭，長嘆一聲接話道：「陛下縱然英明神武，可到底也是個男人，且正值血氣方剛之年，少年慕艾，也是人之常情。」
「陛下到底還是英明的！這不，已經把國舅關進大牢，還讓皇后閉門思過了。」茶館一角，一位身著粗布麻衣的中年男子，臉上帶著幾分快意，咧著嘴笑道，那聲音在茶館內不算大，卻也引得周圍人紛紛側目。
「那可不，當今陛下的聖明，縱觀千古，有誰能比？她一個女子，縱能迷惑陛下一時，可哪能長久？陛下如今不就幡然醒悟了嘛！」一位留著山羊鬍、身著長袍的老者，一邊輕輕搖頭，一邊說道。
提及陛下，他眼中滿是尊崇之色，原本隨意搭在腿上的雙手，此刻也不自覺地端端正正放好，仿佛在表達對陛下的敬重。
周圍的茶客們，聽到老者這番話，也紛紛點頭附和，原本喧鬧的茶館，瞬間安靜了些許，大家的態度都變得莊重起來。
在眾人心中，皇后或許是那蠱惑君王的「妖后」，但陛下，絕對是無可置疑的聖明賢君。
「話雖如此，只是讓她閉門思過，誰能保證陛下往後就真的不再寵她了呢？不過……」一位身形瘦削，眼神透著精明的男子，像是突然想到了什麼，微微皺起眉頭，話鋒一轉：「這次，她可是實實在在觸碰到陛下的逆鱗了。」
此言一出，猶如一顆石子投入平靜的湖面，瞬間激起千層浪。
茶館內眾人的好奇心被徹底勾了起來，原本圍坐在一起閒聊的茶客們，紛紛將目光投向說話之人。
坐在近處的一位書生，更是迫不及待地將身子往前一探，問道：「這話從何說起啊？您快給大夥講講。」
一時間，周圍的人都不自覺地湊了過去，原本嘈雜的茶館，此刻安靜得只剩下眾人急切的呼吸聲，大家都眼巴巴地等著瘦削男子揭曉答案。
「還不是新學新政那事兒嘛！」瘦削男子故意賣了個關子，先是端起桌上的茶盞，慢悠悠地抿了一口，看到眾人急切的目光，這才滿意地放下茶盞，嘴角微微上揚，露出一絲得意的笑容。
「那日，解縉解解大才子就在咱們這家茶館高談闊論，暢談陛下對新學新政的支持。」
「結果呢，趙三爺帶著一幫人闖了進來，嚷嚷著要把解縉當場打死。」
「嘿，可巧了，被微服私訪的御史給撞見，當場就把趙三爺他們拿下了。」
「這一查，好傢夥，背後竟是國舅在搗鬼，反對新政新學呢。」
這是大伙兒都知道的事情，但大家卻一個個仍然聽得入神，就等著他接著往下說，瘦削男子環顧四周，便故意壓低聲音，神色愈發神秘：「你們仔細想想，之前皇后的所作所為，早就引得朝中不少大臣心生不滿。」
「國舅府的人在外面橫行霸道，也不是一天兩天了。」
「雖說朝廷的大臣顧忌皇后的顏面，沒有人公開上奏摺彈劾，可陛下手中握著錦衣衛密探、檢校、探聽司，眼線遍布天下，無孔不入，陛下能不知道這些事兒？」
「不過是念在和皇后情分上，再加上國舅也沒犯什麼十惡不赦的大罪，陛下才一直睜一隻眼閉一隻眼罷了。」
坐在旁邊的老者，捋著鬍鬚，接過話茬道：「沒錯！」
瘦削男子用力點點頭，道：「可國舅這次真是昏了頭，竟然敢幹涉新政新學。這後宮和外戚干政，那可是歷朝歷代的大忌啊，陛下再仁慈，也絕不可能容忍這種事。」
「這才惹得陛下龍顏大怒，直接把國舅下了大獄，皇后也被禁閉宮中，責令閉門思過。」
眾人聽他這麼一解釋，紛紛露出恍然大悟的神色。
「此言甚是有理！我聽聞，解縉才一回朝，便被陛下起復重用，任命為修書官。他如今正廣招賢才，籌備著修撰一部有史以來最為宏大的全書呢。」人群中，一位頭戴方巾，神色頗為自得的中年書生，搖著手中的摺扇。
「這修書官雖說只是五品官職，可此五品絕非尋常五品能比。」
「昔日故太子殿下的老師，也不過五品之銜，卻是名震天下的大儒，堪稱天下讀書人的楷模。」
「在朝堂之上，其權勢更是遠超諸多高官顯爵。」
「如今的解縉，亦是這般道理。」
「別看他僅為五品，可作為朝廷巨著的主修之人，那便是文官領袖。」
「史家評價由他的筆來寫，諸多儒家經典要義，亦由他定奪，正好給新書新政正名。」
中年書生剛說完，又有另一名書生跟著附和：「便是如此，修書官一職看似清貴，手中不握實權，實則其重要性絲毫不亞於禮部尚書。」
「解縉公然支持新學與新政，陛下委他以修書重任，這其中深意，不正是向天下昭告自己的心意嘛。」
「我還聽說，現今朝堂之上，那些反對新政和新學的人，都嚇得噤若寒蟬。」
「想想看，連皇后和國舅這般尊貴之人，只因反對新政新學，便被陛下嚴懲，誰還敢站出來再反對新學新政，觸怒陛下的威嚴呢？」
「如此看來，陛下是鐵了心要在大明推行新政新學了，這可真是大快人心之事啊！」一名少年公子，抑制不住內心的激動，猛的一拍桌子，站起身來，滿臉欣喜道。
他這一番話，瞬間引來不少人的共鳴，眾人紛紛跟著鼓掌叫好。
茶館內一時熱鬧非凡，叫好聲此起彼伏。
然而，也有一些人，雖身處這熱烈的氛圍之中，卻始終沉默不語。
他們神色各異，有的微微皺眉，有的眼神閃爍，只是一味地低頭喝茶，將內心的想法深深隱藏起來。
在這新政推行的大勢之下，即便心中有所異議，也只能強忍著，不敢隨意表露。
別看這些人此刻在茶館裡高談闊論國事，看似膽大包天，可實際上，他們也並非毫無顧忌，將心裡話一股腦兒地全盤托出。
就拿之前來說，雖說許多人對皇后的所作所為早有不滿，可在這茶館之中，從無人敢公然議論皇后之事，更別說那些言辭激烈的指責了。
也只有如今皇后被皇帝下令禁足於坤寧宮，責令閉門思過，大家才敢站出來，暢所欲言，指責皇后。
不僅是這間茶館，金陵城的大街小巷，皆是如此。
百姓們茶餘飯後，皆在議論著國舅被捕入獄，皇后遭禁閉之事。
朝中的官員們，更是在私底下頻繁活動，四處打探消息。
一時間，有關陛下心意已決，即將大力推行新學新政的傳聞，如同長了翅膀一般，不脛而走。
應天府大獄，其氛圍與刑部、大理寺或是錦衣衛的監牢截然不同。
以往，這裡並非用以拘押朝廷欽犯之地。
平日裡，也鮮少有犯罪入獄的朝廷高官、勛貴功臣，亦或是皇親國戚被囚於應天府的監牢之中。
故而，應天府監牢的布置顯得極為普通，全然不見特殊之處。
直至陛下降下旨意，責令應天府將國舅顧彥修緝拿入獄。
這頓時應天府的官員們忙碌起來。
他們一邊迅速調集人手前去捉拿顧彥修，另一邊馬不停蹄地對監牢展開「緊急改造」。
其實改造的工程倒不算繁雜，可關鍵在於，至少得讓其環境保持乾淨整潔。
在這個時代，監牢普遍充斥著髒亂與惡臭。
可顧彥修雖身陷囹圄，但他畢竟身為國舅。
只要皇帝尚未下令廢黜皇后，他的尊貴身份便不會改變。
況且，顧彥修所犯之罪並非死罪。
應天府的官員們，長期在皇城腳下當差，這點察言觀色的本事還是具備的。
抓人歸抓人，他們可萬萬不敢真把國舅隨意安置在普通的臭氣熏天的監牢里。
於是，官員們特意精心布置了一間乾淨衛生的「牢房」，還極為周到地安排了婢女前來侍奉。
此刻，顧彥修正愜意地待在監牢之中，一手拿著肥美的雞腿大快朵頤，一邊悠然自得地享受著婢女恰到好處的按摩。
就在這時，一道身披黑色斗篷，將全身都罩得嚴嚴實實的身影，宛如暗夜中的鬼魅一般，從外面緩緩走進來。
……
(本章完)
「聽說了嗎？國舅爺竟被下大獄了！」
「那可不！我家就住在國舅爺府邸對面，親眼瞧見應天府的衙役們浩浩蕩蕩出動，把國舅爺給帶走了。」
「你們說這到底是咋回事呢？不是講當今陛下對皇后娘娘寵愛至極嗎，怎麼平白無故，突然就把皇后娘娘的親哥哥，堂堂國舅爺給下了大獄呢？」
在朱允熥來的那間茶館裡，生意依舊如火如荼。
人潮如織，進進出出，熱鬧非凡，喧囂聲不絕於耳。
眾人一邊悠閒的品著香茗，一邊又興致勃勃的議論起這樁「國家大事」。
「還能有啥緣由？國舅爺指使那趙三爺在外面肆意妄為，恰巧被兩位御史撞見，當即就將此事啟奏給了皇帝。皇帝龍顏大怒，國舅爺就這麼被下了獄。這事就發生在咱們這家茶館附近，好多人都親眼看見了呢。」
「不對勁兒，我咋總覺著這裡頭有蹊蹺。」
「是啊，趙三爺在外面犯了事，怎麼就會牽連到國舅爺身上呢？」
「趙三爺不是到處宣揚，說自己是受國舅爺指使的嘛。」
「那不過是他的一面之詞罷了，當不得真。誰曉得他是不是打著國舅爺的名號狐假虎威呢？」
「所言極是。退一萬步講，哪怕真是國舅爺指使趙三爺乾的，又能怎樣？只要國舅爺矢口否認，單憑趙三爺一人指控，根本不足以定罪。更何況，衙門肯定會幫國舅爺脫罪，一頓板子下去，趙三爺還敢說自己是奉國舅爺之命嗎？」
「趙三爺又不傻，用不著衙門動刑，他也不會去指控國舅爺。在外面吹吹牛還行，真到了衙門，要簽字畫押的時候，他肯定會說自己做的事與國舅爺毫無干係！」
「沒錯，他要是真敢指控國舅爺，衙門說不定就得給他安個污衊國舅爺的罪名，弄不好，他就得不明不白地『病死』在牢里！老老實實把罪責攬到自己身上，撇清與國舅爺的關係，起碼家人不會受牽連。說不定，國舅爺還會設法救他出去呢。」
眾人紛紛開口，七嘴八舌地討論著，可都一致認為，單憑趙三爺犯下的那點事兒，想要將國舅爺治罪入獄，實在是不太可能。
其一，常理來講，趙三爺定會自己承擔罪責，絕不會供出國舅爺。
畢竟在外面那些張狂言論，完全能推脫說是自己假借國舅之名行事，國舅爺對此全然不知。
他在市井間口出狂言，無非是想借著國舅爺的聲勢，給自己撐撐場面，真到了關鍵時刻，哪敢真把國舅爺牽扯進來，這可是掉腦袋的大事。
其二，即便趙三爺膽小如鼠又愚不可及，自己不扛事兒，站出來指控國舅爺，可就他一人的說辭，又怎能作數？
誰能保證他不是對國舅爺心懷不滿，蓄意「陷害」呢？
堂堂國舅爺，怎能僅憑一個下人的片面之詞，就被輕易下獄呢？
這於情於理都說不通。
然而，現實情況卻是國舅爺毫無徵兆地突然入獄，這著實讓眾人滿心疑惑，感覺此事迷霧重重。
就在眾人議論紛紛之時，一名茶客神色謹慎，壓低聲音神秘兮兮的說道：「我聽聞，可不只是國舅爺被下了大獄，就連皇后娘娘，也因管束家人不力，被陛下降旨，在坤寧宮中閉門自省思過呢。」
「什麼？」
此言一出，茶館裡瞬間炸開了鍋。
眾人都瞪大了眼睛，臉上滿是難以置信的神情。
一個個嘴巴張得大大的，仿佛能塞進一個雞蛋。
不管是國舅爺被抓，還是皇后娘娘閉門思過，朝廷自然不會大張旗鼓地發布諭旨昭告天下。
國舅爺被抓，有許多百姓親眼目睹，消息立即便如同長了翅膀一般，迅速在大街小巷傳開。
但皇后娘娘身處深宮大院，平日裡與宮外百姓並無直接往來，百姓們當然也不知道情況。
但雖說宮中規矩森嚴，嚴禁向外透露宮內之事，可皇宮內人多嘴雜，又哪能完全杜絕消息外傳呢？
更何況，這次是皇后被勒令閉門思過，宮中事務暫由貴妃徐妙錦接管，皇宮內人人知曉。
如此重大之事，幾乎在極短的時間內，便就通過各種隱秘的渠道，傳入了眾多朝廷大臣的耳中。
而這茶館之中，品茶的客人里也不乏官宦世家的子弟，自然也有人聽到了傳聞。
「這怎麼可能呢？聽聞皇后娘娘有傾國傾城之貌，陛下對她痴迷不已，怎會如此嚴厲地處罰她？」
一位身著粗布麻衣的中年男子，滿臉疑惑，輕輕搖晃著腦袋，向身旁的同伴發問，語氣里滿是難以置信。
「確實如此啊！皇后娘娘宛如天仙下凡，初至金陵城時，便引得全城為之轟動。想當初，多少權貴子弟，為了能瞧上一眼她的絕世容顏，競相奔赴她擺攤的地方，花高價買些物件，只為能近距離看她一眼。就是皇帝陛下，也被其風姿吸引，一眼便鍾情於她，隨後將她立為皇后。」
旁邊一位老者，鬍鬚花白，一邊說著，一邊用手比劃，眼神中仿佛還能看到當時的盛景。
「陛下對皇后的寵愛，朝堂上下人盡皆知，怎麼會因為區區小事，便對皇后施以重罰呢？」一位年輕後生皺眉頭，顯然對這消息不太相信。
「我聽說，皇后日常生活窮奢極欲，每日花銷毫無節制。就比如說吃飯，每一頓竟要準備一百二十道菜。」一個身材微胖的男子，神神秘秘的說道。
「你這不是瞎編嘛！一百二十道菜，她一個如何吃得完？」年輕後生立刻反駁道。
「這你就孤陋寡聞了。我可沒瞎編，這都是從宮裡傳出來的消息，千真萬確。皇后每餐確實要一百二十道菜，不過她向來不會吃完，只是隨意挑上幾道菜，淺嘗幾口，便將剩下的賞賜給下面的宮女太監。」胖男子挺直腰杆，滿臉得意，仿佛自己掌握了天大的秘密。
「真是造孽啊！那麼多珍貴的山珍海味，就這麼白白浪費了！」另一名中年男子忍不住嘆息，臉上滿是痛惜之色。
「話也不能這麼說，不是都賞給宮女太監了嘛。」白髮老者微微眯起眼睛道。
「可不止這些。我還聽說，皇宮的大規模擴建，皆是當今皇后的主意。這耗費的銀子，那可是個天文數字。她所居住的坤寧宮，更是修建得富麗堂皇，即便是與傳說中的阿房宮相比，也絲毫不落下風。」胖男子又開始眉飛色舞地爆料，手在空中揮舞著。
「此事我也略有所聞。不僅如此，皇后日常所用之物，乃至佩戴的首飾，大多只使用一兩次，便棄如敝履，不再理會。」老者捋著鬍鬚補充道。
「這個我清楚。金陵拍賣行里，曾拍出不少皇后娘娘用過的物件，價格高得驚人，隨便一件，都足以買下十座這樣的茶館。」年輕後生語氣中滿是對皇后奢侈生活的感慨。
「可是皇后娘娘，為何要拍賣自己用過的物件呢？」有人不解問道。
「宮中的舊物，拿出來充抵銀錢，乃是自古便有之事。」有人回答道：「『半匹紗一丈綾，系向牛頭充炭值』，如今不過是沿用歷朝的舊例，只是採用了拍賣之法，倒是比強買強賣要好不少。」
「此事我也有所耳聞，之前一件皇后娘娘宮中用過的瓷器，在金陵拍賣行，賣出一百萬兩銀子的高價。」有人感慨道。
「朱門酒肉臭，路有凍死骨！」人群中，一位中年漢子滿臉憤懣，眉頭擰成了個「川」字，大聲道：「天下不知有多少百姓一年到頭，都難嘗一下肉的滋味，又不知有多少百姓衣不蔽體，食不果腹部，她倒好，如此揮霍無度，落得今日這般下場，實在是咎由自取！」
「皇后貴為母儀天下之人，本當以節儉為萬民表率。可她分明出身尋常百姓家，一朝得勢，便放縱私慾，窮奢極欲，哪裡配得上國母這等尊號？」一位身著長衫的讀書人，手捻著鬍鬚，接著抨擊道。
「我聽聞中山王的女兒，當今徐貴妃，不僅容貌秀麗，聰慧過人，而且持家有道，從不鋪張浪費，又是名門勛貴之後。陛下就該立這樣的女子為皇后，怎麼偏偏選中了一個民間女子呢？」一位年輕後生滿臉疑惑，眼中滿是不解。
「話也不能這麼講。她終究是皇后，享受些優渥待遇，倒也在情理之中。」一名身材矮小，面容拘謹的男子小聲嘀咕：「興建宮殿之時，並未徵發一個民工，全是朝廷出資聘請工匠勞作。我還聽說，皇后娘娘平日裡對待下人極為寬厚，對修建宮殿的工匠也多次厚賞，大家都對她讚不絕口呢。」
「哼，不過是拿著朝廷的錢肆意揮灑罷了！」一位身形魁梧、滿臉絡腮鬍的大漢，立刻提高了音量反駁道：「你可別被她這點小恩小惠迷了心智。她又不能自己生財，說到底，花的還不是皇帝家的錢，那可都是民脂民膏！」
「你說她揮霍無度，用的全是民脂民膏，可你捫心自問，咱老百姓的日子，是不是越過越好了？」之前那個中年漢子，又梗著脖子，大聲質問絡腮鬍大漢。
「這全仰仗陛下治理有方，與她這個皇后能有什麼干係？」絡腮鬍大漢不甘示弱，立刻回懟。
兩人你一言我一語，互不相讓，恰似針尖對麥芒，瞬間吵得面紅耳赤。
「國舅不是什麼善茬，這皇后肯定也差不到哪兒去。」人群中，一位尖臉的男子見兩人吵得不可開交，趕緊插嘴，打破了這場爭論：「真不知陛下究竟看上了她哪一點，竟被迷得神魂顛倒，還立她為後！」
「自古英雄難過美人關吶。」一位老者搖了搖頭，長嘆一聲接話道：「陛下縱然英明神武，可到底也是個男人，且正值血氣方剛之年，少年慕艾，也是人之常情。」
「陛下到底還是英明的！這不，已經把國舅關進大牢，還讓皇后閉門思過了。」茶館一角，一位身著粗布麻衣的中年男子，臉上帶著幾分快意，咧著嘴笑道，那聲音在茶館內不算大，卻也引得周圍人紛紛側目。
「那可不，當今陛下的聖明，縱觀千古，有誰能比？她一個女子，縱能迷惑陛下一時，可哪能長久？陛下如今不就幡然醒悟了嘛！」一位留著山羊鬍、身著長袍的老者，一邊輕輕搖頭，一邊說道。
提及陛下，他眼中滿是尊崇之色，原本隨意搭在腿上的雙手，此刻也不自覺地端端正正放好，仿佛在表達對陛下的敬重。
周圍的茶客們，聽到老者這番話，也紛紛點頭附和，原本喧鬧的茶館，瞬間安靜了些許，大家的態度都變得莊重起來。
在眾人心中，皇后或許是那蠱惑君王的「妖后」，但陛下，絕對是無可置疑的聖明賢君。
「話雖如此，只是讓她閉門思過，誰能保證陛下往後就真的不再寵她了呢？不過……」一位身形瘦削，眼神透著精明的男子，像是突然想到了什麼，微微皺起眉頭，話鋒一轉：「這次，她可是實實在在觸碰到陛下的逆鱗了。」
此言一出，猶如一顆石子投入平靜的湖面，瞬間激起千層浪。
茶館內眾人的好奇心被徹底勾了起來，原本圍坐在一起閒聊的茶客們，紛紛將目光投向說話之人。
坐在近處的一位書生，更是迫不及待地將身子往前一探，問道：「這話從何說起啊？您快給大夥講講。」
一時間，周圍的人都不自覺地湊了過去，原本嘈雜的茶館，此刻安靜得只剩下眾人急切的呼吸聲，大家都眼巴巴地等著瘦削男子揭曉答案。
「還不是新學新政那事兒嘛！」瘦削男子故意賣了個關子，先是端起桌上的茶盞，慢悠悠地抿了一口，看到眾人急切的目光，這才滿意地放下茶盞，嘴角微微上揚，露出一絲得意的笑容。
「那日，解縉解解大才子就在咱們這家茶館高談闊論，暢談陛下對新學新政的支持。」
「結果呢，趙三爺帶著一幫人闖了進來，嚷嚷著要把解縉當場打死。」
「嘿，可巧了，被微服私訪的御史給撞見，當場就把趙三爺他們拿下了。」
「這一查，好傢夥，背後竟是國舅在搗鬼，反對新政新學呢。」
這是大伙兒都知道的事情，但大家卻一個個仍然聽得入神，就等著他接著往下說，瘦削男子環顧四周，便故意壓低聲音，神色愈發神秘：「你們仔細想想，之前皇后的所作所為，早就引得朝中不少大臣心生不滿。」
「國舅府的人在外面橫行霸道，也不是一天兩天了。」
「雖說朝廷的大臣顧忌皇后的顏面，沒有人公開上奏摺彈劾，可陛下手中握著錦衣衛密探、檢校、探聽司，眼線遍布天下，無孔不入，陛下能不知道這些事兒？」
「不過是念在和皇后情分上，再加上國舅也沒犯什麼十惡不赦的大罪，陛下才一直睜一隻眼閉一隻眼罷了。」
坐在旁邊的老者，捋著鬍鬚，接過話茬道：「沒錯！」
瘦削男子用力點點頭，道：「可國舅這次真是昏了頭，竟然敢幹涉新政新學。這後宮和外戚干政，那可是歷朝歷代的大忌啊，陛下再仁慈，也絕不可能容忍這種事。」
「這才惹得陛下龍顏大怒，直接把國舅下了大獄，皇后也被禁閉宮中，責令閉門思過。」
眾人聽他這麼一解釋，紛紛露出恍然大悟的神色。
「此言甚是有理！我聽聞，解縉才一回朝，便被陛下起復重用，任命為修書官。他如今正廣招賢才，籌備著修撰一部有史以來最為宏大的全書呢。」人群中，一位頭戴方巾，神色頗為自得的中年書生，搖著手中的摺扇。
「這修書官雖說只是五品官職，可此五品絕非尋常五品能比。」
「昔日故太子殿下的老師，也不過五品之銜，卻是名震天下的大儒，堪稱天下讀書人的楷模。」
「在朝堂之上，其權勢更是遠超諸多高官顯爵。」
「如今的解縉，亦是這般道理。」
「別看他僅為五品，可作為朝廷巨著的主修之人，那便是文官領袖。」
「史家評價由他的筆來寫，諸多儒家經典要義，亦由他定奪，正好給新書新政正名。」
中年書生剛說完，又有另一名書生跟著附和：「便是如此，修書官一職看似清貴，手中不握實權，實則其重要性絲毫不亞於禮部尚書。」
「解縉公然支持新學與新政，陛下委他以修書重任，這其中深意，不正是向天下昭告自己的心意嘛。」
「我還聽說，現今朝堂之上，那些反對新政和新學的人，都嚇得噤若寒蟬。」
「想想看，連皇后和國舅這般尊貴之人，只因反對新政新學，便被陛下嚴懲，誰還敢站出來再反對新學新政，觸怒陛下的威嚴呢？」
「如此看來，陛下是鐵了心要在大明推行新政新學了，這可真是大快人心之事啊！」一名少年公子，抑制不住內心的激動，猛的一拍桌子，站起身來，滿臉欣喜道。
他這一番話，瞬間引來不少人的共鳴，眾人紛紛跟著鼓掌叫好。
茶館內一時熱鬧非凡，叫好聲此起彼伏。
然而，也有一些人，雖身處這熱烈的氛圍之中，卻始終沉默不語。
他們神色各異，有的微微皺眉，有的眼神閃爍，只是一味地低頭喝茶，將內心的想法深深隱藏起來。
在這新政推行的大勢之下，即便心中有所異議，也只能強忍著，不敢隨意表露。
別看這些人此刻在茶館裡高談闊論國事，看似膽大包天，可實際上，他們也並非毫無顧忌，將心裡話一股腦兒地全盤托出。
就拿之前來說，雖說許多人對皇后的所作所為早有不滿，可在這茶館之中，從無人敢公然議論皇后之事，更別說那些言辭激烈的指責了。
也只有如今皇后被皇帝下令禁足於坤寧宮，責令閉門思過，大家才敢站出來，暢所欲言，指責皇后。
不僅是這間茶館，金陵城的大街小巷，皆是如此。
百姓們茶餘飯後，皆在議論著國舅被捕入獄，皇后遭禁閉之事。
朝中的官員們，更是在私底下頻繁活動，四處打探消息。
一時間，有關陛下心意已決，即將大力推行新學新政的傳聞，如同長了翅膀一般，不脛而走。
應天府大獄，其氛圍與刑部、大理寺或是錦衣衛的監牢截然不同。
以往，這裡並非用以拘押朝廷欽犯之地。
平日裡，也鮮少有犯罪入獄的朝廷高官、勛貴功臣，亦或是皇親國戚被囚於應天府的監牢之中。
故而，應天府監牢的布置顯得極為普通，全然不見特殊之處。
直至陛下降下旨意，責令應天府將國舅顧彥修緝拿入獄。
這頓時應天府的官員們忙碌起來。
他們一邊迅速調集人手前去捉拿顧彥修，另一邊馬不停蹄地對監牢展開「緊急改造」。
其實改造的工程倒不算繁雜，可關鍵在於，至少得讓其環境保持乾淨整潔。
在這個時代，監牢普遍充斥著髒亂與惡臭。
可顧彥修雖身陷囹圄，但他畢竟身為國舅。
只要皇帝尚未下令廢黜皇后，他的尊貴身份便不會改變。
況且，顧彥修所犯之罪並非死罪。
應天府的官員們，長期在皇城腳下當差，這點察言觀色的本事還是具備的。
抓人歸抓人，他們可萬萬不敢真把國舅隨意安置在普通的臭氣熏天的監牢里。
於是，官員們特意精心布置了一間乾淨衛生的「牢房」，還極為周到地安排了婢女前來侍奉。
此刻，顧彥修正愜意地待在監牢之中，一手拿著肥美的雞腿大快朵頤，一邊悠然自得地享受著婢女恰到好處的按摩。
就在這時，一道身披黑色斗篷，將全身都罩得嚴嚴實實的身影，宛如暗夜中的鬼魅一般，從外面緩緩走進來。
……
(本章完)