第215章 申城見聞！呆若木雞的老朱！
第215章 申城見聞！呆若木雞的老朱！
旁邊，吉垣和蔣瓛嚇得臉都白了。
蔣瓛的手悄然握緊。
他一度想要出手，拿下這個大逆不道的「刁民」。
但最後還是忍住了。
畢竟此番是隨陛下微服私訪。
陛下可以決定何時亮明身份，但他卻不能自作主張。
那人一番話說完，又道：「今日天色已不早了，我得早些回家，告辭。」
說完，便匆匆離去。
老朱回頭，看著那人離去的背影，心神似有些恍惚。
半晌無言。
待身邊再沒有其他人，他驀然開口問道：「咱治國真有那麼差嗎？」
「那不過是無知刁民的悖謬之言，陛下又何必記在心上呢。」吉垣連忙道。
老朱卻不放過他，又道：「那你說說，是咱治國厲害，還是咱那孫子啊？」
吉垣臉上的神情，一下子便像麻了似的，再無動靜，面無血色。
這一瞬間，他身上已是冷汗直冒，濕透了貼身的衣物。
原因無他。
皇帝陛下這個問題，就是一個送命題。
伴君如伴虎。
幾年前，老朱曾經問過當時的監察御史袁凱差不多的問題。
當時故太子朱標還在世。
有一次，刑部送交一起案件的犯人名單，老朱看了之後，大筆一揮，下旨將所有犯人全部處死。
批示完了，老朱又令人將案件交給太子朱標覆核。
朱標審理了一番，卻只給犯人定了很輕的罪名。
於是，老朱便問袁凱：「咱和太子誰做得對呢？」
袁凱連忙回答：「陛下執法嚴明，太子心存仁慈，皆有道理。」
這個回答，可謂是四平八穩。
自以為萬無一失。
不料，老朱悖然大怒：「好啊，你小子原來這麼奸滑，兩頭都不得罪是吧？我看你就是奸臣！傳旨，袁凱即刻削去官位，廢為庶民，再將他抓起來下獄。」
後來，袁凱在監牢中靠著裝瘋賣傻，甚至不惜吃大糞狗屎，才逃過一死。
吉垣在皇帝陛下身邊多年，亦聽說過此事。
而今天皇帝陛下的這個問題，與當日問袁凱的問題，可謂是一般無二。
進亦是死，退亦是死，不進不退還是死。
也難怪一向在皇帝陛下面前遊刃有餘的吉垣，也要當場呆住，一時間支支吾吾，不知該如何回答了。
「咱問你話呢？你怎麼不回答？」
原想著用沒聽清楚來矇混過關，卻不料，老朱竟是緊追不捨。
蔣瓛下意識的退了一步，不動聲色的藏到了老朱身後。
這個時候，可千萬別讓皇帝陛下注意到自己的存在了。
吉垣額頭上都是密密麻麻的汗珠滲出，腦海內心念飛轉。
他雙眸微抬，看到皇帝陛下正盯著自己，神情憤怒，似乎下一刻就要暴走。
電光火石之間，吉垣猛然想起那日在朝堂上發生的事，那日藍玉所說的話。
若太子朱標真要反，那他藍玉就跟著。
對。
就是這樣。
一念及此，吉垣心中頓時有了主意。
「陛下治國的本事，千古無雙，縱堯舜再世，亦不過如此。」
說到這裡，他又偷瞥了皇帝陛下一眼。
卻見老朱的神色，並無半分好轉。
吉垣連忙接著道：「太孫殿下治國，更勝陛下一籌。」
「若真要比較的話，那恐怕還是太孫殿下更厲害一點。」
老朱神色驟然大變，指著吉垣，手指顫抖。
「你……你……你……你竟敢說咱不如那個「逆孫」，真是氣死咱了！」
聲音落下，他拂袖轉身，卻剛好撞見一直躲在身後的蔣瓛，便又道：「你來評評理，咱和那「逆孫」，究竟誰治國更強，打仗更厲害啊？」
蔣瓛只覺有如驚雷猛然炸響。
躲了半天，最後終究還是沒有能躲過。
「陛……」他吞吞吐吐，實在不願回答，卻見皇帝陛下有若實質的眸光落在自己身上，如刀似劍。
「陛下自然是很厲害的，縱唐宗宋祖，亦不及陛下的萬一。」
「但太孫殿下比陛下，還厲害那麼一點點。」
「這正是長江後浪推前浪，一代更比一代強。陛下，這是好事啊！」
最後時刻，蔣瓛終於想通了。
跟著吉垣說肯定沒錯。
畢竟，這傢伙天天呆在皇帝陛下身邊，對於皇帝陛下最為了解。
為了以防萬一，他又特意補充了幾句。
「哼！」
老朱的目光殺氣騰騰，狠狠瞪了他一眼，轉身上了馬車。
「有什麼了不起的，不過是一個「逆孫」罷了。」
馬車內，傳來老朱的聲音。
蔣瓛和吉垣相互對望了一眼，都有一種如釋重負的感覺。
吉垣連忙跟著上車。
不料，剛一上車，便見老朱的目光，又不依不饒地射了過來：「就算咱治國不如他，咱打了一輩子的仗，難道連打仗都不如他嗎？」
「他就是運氣好，平定了倭國而已。」
「蕞爾小國罷了，也值得這般吹捧？」
「此次出兵北元，他這般輕敵，只派了六千兵馬前往，肯定要兵敗。」
老朱說著，似一隻驕傲的孔雀，抬起頭來，道：「他還是太年輕了，以為自己有幾分天賦，就能目空一切，太小看天下人了。」
「咱就是要讓他吃點虧，長點教訓，以後才會知道厲害。」
「北元又不是倭國，哪裡是那麼容易平定的？」
「等他這次兵敗了，就該老實了。」
吉垣滿臉堆笑著，卻不言語。
這種話，皇帝陛下可以說，他卻是萬萬也不敢的。
說太孫殿下派出的遠征軍要打敗仗，那不是找死嗎？
就在這時。
突然，外面響起一道清脆的喊聲：「特大喜訊，朝廷北征軍大敗北元騎兵，北元之主孛兒只斤·恩克向大明投降，北元從此臣服我大明啦！」
聲音遙遙傳來，迅速逼近。
那人一邊跑，一邊喊，興奮萬分。
碼頭上幹活的工人和路上的行人都紛紛側目望去。
就見那人手中拿著一張大明日報，口中嚷嚷道：「真的，剛剛送到的大明日報上面刊登的消息，你們快看，北元向我大明投降啦！」
圍觀的人群頓時一涌而上。
大明日報是每天晚上印刷，早上出來售賣。
但那是對金陵城而言。
其他地方，則需要等待運輸報紙的馬車將報紙從金陵運過來。
因為路程不一，故而抵達的時間，也並不確定。
今日已經是臨近落日之時，報紙才剛剛送達申城。
「北元向我大明投降？」老朱有點難以相信自己的耳朵。
莫不是聽錯了？
雖然剛才嘴上說著遠征的新軍太過輕敵，會打敗仗。
但那不過是氣憤之語，老朱心中還是希望能打幾場勝仗的。
派出的兵馬只有六千人，但草原遼闊，他們也未必會遭遇北元主力。
襲擊幾個部落，然後勝利搬師回朝，並非沒有可能。
然而，讓北元向大明投降？
那不可能。
絕不可能！
別說是區區六千新軍，就算是派六十萬大軍去攻打，能打得北元四處逃竄，卻不可能讓北元投降。
要不然，老朱早就盡起傾國之兵遠征北元了。
畢竟，北元始終是大明最大的隱患。
北元不平，老朱心中就永遠懸著一把刀。
但打敗北元容易，要將其收服卻難上加難。
北元一旦打不贏就會逃。
他們是遊牧民族，居無定所，他們可以跑到很北的地方去。
漢軍卻無法一直深入追下去。
光是糧食補給便跟不上。
就食於敵，從敵人那裡搶糧供給大軍，都不現實。
畢竟，遊牧部落的人一撤，便只剩下空蕩蕩的草地和荒漠，大軍又去哪裡搶呢？
最終還是不得不返回大明。
想讓北元投降，歸順大明？難啊！
難於登天！
新軍六千人，就讓北元投降歸順了？
老朱絕不相信。
他從馬車上沖了下去，跑到那邊的賣報人手中買了一張報紙，吉垣連忙跟上去付錢。
拿起報紙，細細看了一遍，老朱不由得大笑道：「好啊！好啊！張輔一戰大敗北元六萬精騎，威名遠震草原，朱能趁機進逼元庭，元主與太師奪權，降了我大明，哈哈哈哈。」
老朱得意大笑，喜不自禁。
消息能見報，看來就錯不了。
元庭真的降了。
這可真是大明之福，社稷之福。
此際，老朱早已將剛才的話丟到九霄雲外了。
元庭是他一生之敵。
降服元庭，絕對千古大功。
周圍的百姓也都在歡呼不已。
元庭曾經統治中原多年，雖然後來自被驅逐，但許多人心中，仍對元庭抱著深深的忌憚與害怕。
尤其是年齡較大一點的人。
他們曾經在元庭的統治下生活，一直到今天，仍然擔心著有一天，草原騎兵會再次打過來。
如今總算可以放心了。
消息以最快的速度擴散，很快，整個申城都成了一片歡樂的海洋。
「太好了，北元終於被我大明平定了。」
「從此，我大明北境再無威脅。」
「還是太孫殿下厲害啊，一下子就將北元給平了。」
「感謝太孫殿下，我再也不用擔心北元再打過來了。」
「你們說，以後是不是也會開放北方邊境，我們可以去和北元做生意賺錢啦。」
「你別說，這是一條門路啊，說不定比去倭國還要賺得更多。」
眾人議論紛紛。
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥六⊥9⊥⊥書⊥⊥吧⊥⊥首⊥發！
開始說的話還算很正常，但很快便脫離了原有的軌道。
「這一切全拜太孫殿下所賜啊！」
「是啊，要不是太孫殿下，咱們哪有今天的好日子，北元哪裡會這般容易平定？」
「呸，不是我看不起朝廷那些廢物，之前哪次出征北元，不是派幾十萬大軍的？殺了幾個敵人，就大肆吹噓，看看太孫殿下的六千兵馬就打得北元臣服，不比那群廢物厲害多了嗎？」
「那是，太孫殿下的新軍，哪裡是那些廢物能比？」
「所以，現在才搞軍隊改制啊，廢物軍都應該裁掉，不需要那麼多。」
「全靠著太孫殿下，咱們才能過上今天這樣的好日子啊。」
「是啊，這申城可是太孫殿下一手規劃建起來的。」
「若是哪一天，太孫殿下當了皇帝，那才叫真正的好日子來了呢。」
「快了，快了，我聽說當今皇帝老兒身體不太好，應該活不了多久。」
「那敢情好啊，等太孫殿下繼位登基，我就將家裡那壇埋了二十年的酒挖出來喝了。」
「好啊，到那一天，我也要大宴賓客慶賀。」
……
老朱剛開始聽著，還挺開心的，大伙兒都在為大明獲勝而高興呢。
但聽著聽著，便漸漸感到不對勁了。
怎麼都是幫那個「逆孫」說話的，就沒人說我老朱的好話嗎？
老朱的臉色，難看了起來。
他賭氣似的重新回到馬車內，一臉悶悶不樂。
夜色降臨，申城的街道上，點亮了路燈。
碼頭旁邊，高高聳立的燈塔上，更是點燃了熊熊大火，燈光照射在的黃埔江上，將四周都照得通明。
水面波光鱗鱗。
一眼望雲，景色極為優美。
歷史上，路燈這個東西，在倫敦出現時，大致也是這個時代，至多稍晚二三十年。
如今，朱允熥讓它提前出現在大明！
要知道，在大明的其他城市，都還在實施宵禁，自然也不會有什麼路燈。
申城作為全新設計建造的新城，一開始就進行了路燈的設計。
此時的路燈，靠的是燃燒油脂，燈光並不十分明亮。
但照亮行人走路，也足夠了。
申城與別的城市不一樣，並不實行宵禁。
到了晚上，在碼頭上幹了一天的活工人，便三三兩兩湧入旁邊的酒樓，要一碟茴香豆，喝上兩杯黃酒。
沒有太多的娛樂，工人一邊喝酒聊天，一邊猜拳助興。
老朱也住在酒樓里。
他何曾見過這般景象，一時間竟五味雜陳，百感交集。
「街道上都點著燈，實在太浪費了。」老朱不滿地說道：「我小時候家裡都從來不點燈呢，這個『逆孫』倒好，竟然讓街上都點起了燈，奢靡！鋪張浪費！敗家子！」
「還有，為什麼不實行宵禁？」
「讓這些人大晚上還四處遊蕩，可知會生出多少事端？」
「外面也沒有城牆，就真的不擔心有土匪來襲擊城市嗎？」
他一直嘮嘮叨叨，挑著自己看不慣的毛病。
吉垣和蔣瓛在旁邊靜靜聽著。
兩人皆是眼觀鼻，鼻觀心，不管皇帝陛下說什麼，都不搭話。
半晌，老朱又冷哼道：「這些人白天在碼頭幹了一天活，晚上竟然還能吃茴香豆喝酒，日子倒是過得蠻不錯的，也難怪他們會說那個『逆孫』的好話。」
老朱的目光，落在一桌正喝酒聊天的人身上。
「還是咱大明新軍厲害啊，幾千人就打得北元屁滾尿流。」
「哈哈哈，那還用說嗎？新軍可是太孫殿下親自訓練出來的。」
「以後北元上的那群兔崽子，就再也不敢來犯我大明啦。」
「來，讓我們為新軍的勝利乾杯，為大明乾杯，為太孫殿下乾杯！」
眾人一齊舉起酒杯，一飲而盡。
就在這時。
酒樓裡面，走出一名抱著琵琶的女子，向著眾人盈盈施禮。
隨後，女子便抱著琵琶彈起來，一邊彈一邊唱著小調歌曲。
聲音婉轉動聽，如黃鶯之鳴，綿綿不絕於耳。
不時引來一陣陣叫好聲。
「這倭國的女子，倒也別有一番風情！」一曲完比，有人高聲贊道。
其他人聞言，也跟著暢談起來。
「可不是嘛，彈得好，歌唱得很不錯。」
「聽說現在從倭國來大明賣藝的女子不少。」
「那是自然，咱大明富裕無比，比倭國那窮鄉僻壤，可要好上千倍萬倍，她們當然搶著往大明跑。」
「我說老張頭，你都單身三十幾年了，依我看啊，要不乾脆討個倭國老婆回家算了。」
「哈哈，我瞧著不錯。」
「好主意啊，以後老張頭回家就有老婆抱啦。」
被人稱作老張頭的漢子笑道：「你們就別打趣了，我現在手中這點錢，怎麼夠娶老婆的？上回想娶王家的女兒，人家開口便要五十兩銀子的聘禮，我又哪裡拿得出這麼多錢，被人家憑白羞辱了一頓，討了個沒趣……」
老張頭連連搖頭，又端起酒杯，喝了一口悶酒。
「這你就不知道了吧。」另一名漢子笑道：「眼下有許多倭國女子，坐船前來大明。她們可沒有聘禮要求，只要有人願意收留，她們就願意跟你回家。」
老張頭一驚，追問道：「此言當真？」
那漢子拍著胸膛道：「自家兄弟，我騙你幹嘛。就在離這裡幾里遠的碼頭上，有許多倭國女子在那裡聚集，官府還派了人管理。」
「不過，人家只做妻，不做妾，也不賣身為奴。」
「單身漢子去那兒登記身份，驗明無誤，就可以挑一個倭國女子。」
「雙方看對了眼，你情我願，當場就能簽下婚書，只收一百文錢的登記費和管理費，不需要一分錢的聘禮。」
老張頭明顯還是有些不信：「你該不是逗我，捉弄我玩的吧？眼下這行情，哪還有娶老婆不用聘禮的啊？」
那人「呸」了一口，道：「你別『狗咬呂洞賓，不識好人心』。此事千真萬確，你自己去看一下就知道。」
這時，旁邊另一人開口道：「他說的確實是真的。那些倭國女子，就想著找一個大明的男人嫁了。有人願意娶她們回家，她們就千恩萬謝，不勝歡喜，不用什麼聘禮。」
老張頭頓時兩眼放光，喜不自禁道：「那便謝謝兄弟告知了，趕明兒我過去瞧瞧。」
「哈哈哈，老張頭，看來你這光棍是當到頭了啊。」
「慘啦！以後老張頭要有婆娘管啦！」
酒樓內響起快活的笑聲。
「來，為老張頭干一杯。干一杯！」
「干！」
「干！」
……
老朱走了過去，笑問道：「幾位兄台，你們覺得現在的日子，過得怎麼樣啊？」
他心裡已經開始有點犯糊塗。
喝酒享樂這種事，不應該是那些有錢的富人才會過的奢靡生活嗎？
可眼下在酒樓內喝酒聽曲聊天的人，明顯不是什麼富人，而是碼頭上賣苦力的。
他們怎麼也貪圖享樂起來了呢？
不應該啊！
再說，他們怎麼有錢喝酒聽曲的呢？
老朱自己也是底層貧苦百姓出身，在他看來，這事情就透著一股子的古怪。
賣苦力的人，能吃飽肚子就算不錯了，還有閒錢吃茴香豆喝酒？
不可能的事！
若是哪個官員敢在奏章裡面這樣上報，老朱非得狠狠批他一頓不可。
弄不好直接便將削職為民，甚至是將其拿下關入大獄了。
畢竟，欺君之罪！
然而，事實擺在眼前，令老朱不得不信。
只是心裡覺得荒唐無比。
「那當然是好啊！」一名中年漢子明顯喝得有了幾分醉意，道：「若擱在以前，咱們幹完活，就只能回去睡覺了，哪裡還能到這酒樓里來喝酒聊天啊！這日子不明擺著，越過越好嗎？」
其他人紛紛出言道：「是啊，日子越過越好啦。」
「越過越好啦！」
老朱又問道：「可你們好不容易賺了一點辛苦錢，就來酒樓喝酒，將錢都糟蹋了，家裡的父母還要不要養，老婆孩子可怎麼辦啊？」
他痛心不已，對這些人恨鐵不成鋼。
怎麼能這樣呢？
賺了錢，就要存起來，省吃儉用，這才是過日子的人。
「哈哈哈！」喝得半醉半醒的一眾碼頭苦力大笑。
一人出言道：「若是擱在以前，咱們也不會來這裡喝酒，想喝也喝不起。」
「可你知道嗎？咱們現在在碼頭上幹活，給的工錢，是從前的兩倍！」
「干一天活，就頂原來兩天。」
「咱們從裡面拿一點錢，到酒樓來喝酒聽曲，還能存一大筆錢回家呢。」
旁邊另一人接言道：「以前省吃儉用，連一個銅板也捨不得花，辛辛苦苦幹一年，回家也沒多少錢。」
「現在收入高了，酒樓吃一碟茴香豆喝二兩黃酒，才幾個錢啊，耽誤不了養家餬口。」
「工錢高了，糧價又沒有漲，還是原來的價。」
「老婆孩子都養得起來呢？」
老朱聞言愣了愣，追問道：「大伙兒的工錢，都比原來要高一倍？」
「對啊，怎麼，你也要來幹活嗎？我瞅著你這年齡，怕是吃不消。」那人醉醺醺地說道。
老朱卻是連連跺腳，道：「壞了，大伙兒的工錢都加了，國庫糧倉里的糧價卻沒有上漲，那咱大明的糧食，就會被你們這些人都買完，大明該要缺糧了，那可怎麼辦呢？」
酒樓內驟然安靜了下來。
眾人都有些詫異的望著這個老頭子。
那酒鬼愣了愣，突然大笑道：「好端端的，大明怎麼會缺糧呢？咱們的工錢是漲了一倍，可咱們吃的糧食，又不會增加一倍，哈哈哈。」
老朱猛然醒悟，一時間呆若木雞。
……
PS：兩章一起發了。
(本章完)
旁邊，吉垣和蔣瓛嚇得臉都白了。
蔣瓛的手悄然握緊。
他一度想要出手，拿下這個大逆不道的「刁民」。
但最後還是忍住了。
畢竟此番是隨陛下微服私訪。
陛下可以決定何時亮明身份，但他卻不能自作主張。
那人一番話說完，又道：「今日天色已不早了，我得早些回家，告辭。」
說完，便匆匆離去。
老朱回頭，看著那人離去的背影，心神似有些恍惚。
半晌無言。
待身邊再沒有其他人，他驀然開口問道：「咱治國真有那麼差嗎？」
「那不過是無知刁民的悖謬之言，陛下又何必記在心上呢。」吉垣連忙道。
老朱卻不放過他，又道：「那你說說，是咱治國厲害，還是咱那孫子啊？」
吉垣臉上的神情，一下子便像麻了似的，再無動靜，面無血色。
這一瞬間，他身上已是冷汗直冒，濕透了貼身的衣物。
原因無他。
皇帝陛下這個問題，就是一個送命題。
伴君如伴虎。
幾年前，老朱曾經問過當時的監察御史袁凱差不多的問題。
當時故太子朱標還在世。
有一次，刑部送交一起案件的犯人名單，老朱看了之後，大筆一揮，下旨將所有犯人全部處死。
批示完了，老朱又令人將案件交給太子朱標覆核。
朱標審理了一番，卻只給犯人定了很輕的罪名。
於是，老朱便問袁凱：「咱和太子誰做得對呢？」
袁凱連忙回答：「陛下執法嚴明，太子心存仁慈，皆有道理。」
這個回答，可謂是四平八穩。
自以為萬無一失。
不料，老朱悖然大怒：「好啊，你小子原來這麼奸滑，兩頭都不得罪是吧？我看你就是奸臣！傳旨，袁凱即刻削去官位，廢為庶民，再將他抓起來下獄。」
後來，袁凱在監牢中靠著裝瘋賣傻，甚至不惜吃大糞狗屎，才逃過一死。
吉垣在皇帝陛下身邊多年，亦聽說過此事。
而今天皇帝陛下的這個問題，與當日問袁凱的問題，可謂是一般無二。
進亦是死，退亦是死，不進不退還是死。
也難怪一向在皇帝陛下面前遊刃有餘的吉垣，也要當場呆住，一時間支支吾吾，不知該如何回答了。
「咱問你話呢？你怎麼不回答？」
原想著用沒聽清楚來矇混過關，卻不料，老朱竟是緊追不捨。
蔣瓛下意識的退了一步，不動聲色的藏到了老朱身後。
這個時候，可千萬別讓皇帝陛下注意到自己的存在了。
吉垣額頭上都是密密麻麻的汗珠滲出，腦海內心念飛轉。
他雙眸微抬，看到皇帝陛下正盯著自己，神情憤怒，似乎下一刻就要暴走。
電光火石之間，吉垣猛然想起那日在朝堂上發生的事，那日藍玉所說的話。
若太子朱標真要反，那他藍玉就跟著。
對。
就是這樣。
一念及此，吉垣心中頓時有了主意。
「陛下治國的本事，千古無雙，縱堯舜再世，亦不過如此。」
說到這裡，他又偷瞥了皇帝陛下一眼。
卻見老朱的神色，並無半分好轉。
吉垣連忙接著道：「太孫殿下治國，更勝陛下一籌。」
「若真要比較的話，那恐怕還是太孫殿下更厲害一點。」
老朱神色驟然大變，指著吉垣，手指顫抖。
「你……你……你……你竟敢說咱不如那個「逆孫」，真是氣死咱了！」
聲音落下，他拂袖轉身，卻剛好撞見一直躲在身後的蔣瓛，便又道：「你來評評理，咱和那「逆孫」，究竟誰治國更強，打仗更厲害啊？」
蔣瓛只覺有如驚雷猛然炸響。
躲了半天，最後終究還是沒有能躲過。
「陛……」他吞吞吐吐，實在不願回答，卻見皇帝陛下有若實質的眸光落在自己身上，如刀似劍。
「陛下自然是很厲害的，縱唐宗宋祖，亦不及陛下的萬一。」
「但太孫殿下比陛下，還厲害那麼一點點。」
「這正是長江後浪推前浪，一代更比一代強。陛下，這是好事啊！」
最後時刻，蔣瓛終於想通了。
跟著吉垣說肯定沒錯。
畢竟，這傢伙天天呆在皇帝陛下身邊，對於皇帝陛下最為了解。
為了以防萬一，他又特意補充了幾句。
「哼！」
老朱的目光殺氣騰騰，狠狠瞪了他一眼，轉身上了馬車。
「有什麼了不起的，不過是一個「逆孫」罷了。」
馬車內，傳來老朱的聲音。
蔣瓛和吉垣相互對望了一眼，都有一種如釋重負的感覺。
吉垣連忙跟著上車。
不料，剛一上車，便見老朱的目光，又不依不饒地射了過來：「就算咱治國不如他，咱打了一輩子的仗，難道連打仗都不如他嗎？」
「他就是運氣好，平定了倭國而已。」
「蕞爾小國罷了，也值得這般吹捧？」
「此次出兵北元，他這般輕敵，只派了六千兵馬前往，肯定要兵敗。」
老朱說著，似一隻驕傲的孔雀，抬起頭來，道：「他還是太年輕了，以為自己有幾分天賦，就能目空一切，太小看天下人了。」
「咱就是要讓他吃點虧，長點教訓，以後才會知道厲害。」
「北元又不是倭國，哪裡是那麼容易平定的？」
「等他這次兵敗了，就該老實了。」
吉垣滿臉堆笑著，卻不言語。
這種話，皇帝陛下可以說，他卻是萬萬也不敢的。
說太孫殿下派出的遠征軍要打敗仗，那不是找死嗎？
就在這時。
突然，外面響起一道清脆的喊聲：「特大喜訊，朝廷北征軍大敗北元騎兵，北元之主孛兒只斤·恩克向大明投降，北元從此臣服我大明啦！」
聲音遙遙傳來，迅速逼近。
那人一邊跑，一邊喊，興奮萬分。
碼頭上幹活的工人和路上的行人都紛紛側目望去。
就見那人手中拿著一張大明日報，口中嚷嚷道：「真的，剛剛送到的大明日報上面刊登的消息，你們快看，北元向我大明投降啦！」
圍觀的人群頓時一涌而上。
大明日報是每天晚上印刷，早上出來售賣。
但那是對金陵城而言。
其他地方，則需要等待運輸報紙的馬車將報紙從金陵運過來。
因為路程不一，故而抵達的時間，也並不確定。
今日已經是臨近落日之時，報紙才剛剛送達申城。
「北元向我大明投降？」老朱有點難以相信自己的耳朵。
莫不是聽錯了？
雖然剛才嘴上說著遠征的新軍太過輕敵，會打敗仗。
但那不過是氣憤之語，老朱心中還是希望能打幾場勝仗的。
派出的兵馬只有六千人，但草原遼闊，他們也未必會遭遇北元主力。
襲擊幾個部落，然後勝利搬師回朝，並非沒有可能。
然而，讓北元向大明投降？
那不可能。
絕不可能！
別說是區區六千新軍，就算是派六十萬大軍去攻打，能打得北元四處逃竄，卻不可能讓北元投降。
要不然，老朱早就盡起傾國之兵遠征北元了。
畢竟，北元始終是大明最大的隱患。
北元不平，老朱心中就永遠懸著一把刀。
但打敗北元容易，要將其收服卻難上加難。
北元一旦打不贏就會逃。
他們是遊牧民族，居無定所，他們可以跑到很北的地方去。
漢軍卻無法一直深入追下去。
光是糧食補給便跟不上。
就食於敵，從敵人那裡搶糧供給大軍，都不現實。
畢竟，遊牧部落的人一撤，便只剩下空蕩蕩的草地和荒漠，大軍又去哪裡搶呢？
最終還是不得不返回大明。
想讓北元投降，歸順大明？難啊！
難於登天！
新軍六千人，就讓北元投降歸順了？
老朱絕不相信。
他從馬車上沖了下去，跑到那邊的賣報人手中買了一張報紙，吉垣連忙跟上去付錢。
拿起報紙，細細看了一遍，老朱不由得大笑道：「好啊！好啊！張輔一戰大敗北元六萬精騎，威名遠震草原，朱能趁機進逼元庭，元主與太師奪權，降了我大明，哈哈哈哈。」
老朱得意大笑，喜不自禁。
消息能見報，看來就錯不了。
元庭真的降了。
這可真是大明之福，社稷之福。
此際，老朱早已將剛才的話丟到九霄雲外了。
元庭是他一生之敵。
降服元庭，絕對千古大功。
周圍的百姓也都在歡呼不已。
元庭曾經統治中原多年，雖然後來自被驅逐，但許多人心中，仍對元庭抱著深深的忌憚與害怕。
尤其是年齡較大一點的人。
他們曾經在元庭的統治下生活，一直到今天，仍然擔心著有一天，草原騎兵會再次打過來。
如今總算可以放心了。
消息以最快的速度擴散，很快，整個申城都成了一片歡樂的海洋。
「太好了，北元終於被我大明平定了。」
「從此，我大明北境再無威脅。」
「還是太孫殿下厲害啊，一下子就將北元給平了。」
「感謝太孫殿下，我再也不用擔心北元再打過來了。」
「你們說，以後是不是也會開放北方邊境，我們可以去和北元做生意賺錢啦。」
「你別說，這是一條門路啊，說不定比去倭國還要賺得更多。」
眾人議論紛紛。
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開始說的話還算很正常，但很快便脫離了原有的軌道。
「這一切全拜太孫殿下所賜啊！」
「是啊，要不是太孫殿下，咱們哪有今天的好日子，北元哪裡會這般容易平定？」
「呸，不是我看不起朝廷那些廢物，之前哪次出征北元，不是派幾十萬大軍的？殺了幾個敵人，就大肆吹噓，看看太孫殿下的六千兵馬就打得北元臣服，不比那群廢物厲害多了嗎？」
「那是，太孫殿下的新軍，哪裡是那些廢物能比？」
「所以，現在才搞軍隊改制啊，廢物軍都應該裁掉，不需要那麼多。」
「全靠著太孫殿下，咱們才能過上今天這樣的好日子啊。」
「是啊，這申城可是太孫殿下一手規劃建起來的。」
「若是哪一天，太孫殿下當了皇帝，那才叫真正的好日子來了呢。」
「快了，快了，我聽說當今皇帝老兒身體不太好，應該活不了多久。」
「那敢情好啊，等太孫殿下繼位登基，我就將家裡那壇埋了二十年的酒挖出來喝了。」
「好啊，到那一天，我也要大宴賓客慶賀。」
……
老朱剛開始聽著，還挺開心的，大伙兒都在為大明獲勝而高興呢。
但聽著聽著，便漸漸感到不對勁了。
怎麼都是幫那個「逆孫」說話的，就沒人說我老朱的好話嗎？
老朱的臉色，難看了起來。
他賭氣似的重新回到馬車內，一臉悶悶不樂。
夜色降臨，申城的街道上，點亮了路燈。
碼頭旁邊，高高聳立的燈塔上，更是點燃了熊熊大火，燈光照射在的黃埔江上，將四周都照得通明。
水面波光鱗鱗。
一眼望雲，景色極為優美。
歷史上，路燈這個東西，在倫敦出現時，大致也是這個時代，至多稍晚二三十年。
如今，朱允熥讓它提前出現在大明！
要知道，在大明的其他城市，都還在實施宵禁，自然也不會有什麼路燈。
申城作為全新設計建造的新城，一開始就進行了路燈的設計。
此時的路燈，靠的是燃燒油脂，燈光並不十分明亮。
但照亮行人走路，也足夠了。
申城與別的城市不一樣，並不實行宵禁。
到了晚上，在碼頭上幹了一天的活工人，便三三兩兩湧入旁邊的酒樓，要一碟茴香豆，喝上兩杯黃酒。
沒有太多的娛樂，工人一邊喝酒聊天，一邊猜拳助興。
老朱也住在酒樓里。
他何曾見過這般景象，一時間竟五味雜陳，百感交集。
「街道上都點著燈，實在太浪費了。」老朱不滿地說道：「我小時候家裡都從來不點燈呢，這個『逆孫』倒好，竟然讓街上都點起了燈，奢靡！鋪張浪費！敗家子！」
「還有，為什麼不實行宵禁？」
「讓這些人大晚上還四處遊蕩，可知會生出多少事端？」
「外面也沒有城牆，就真的不擔心有土匪來襲擊城市嗎？」
他一直嘮嘮叨叨，挑著自己看不慣的毛病。
吉垣和蔣瓛在旁邊靜靜聽著。
兩人皆是眼觀鼻，鼻觀心，不管皇帝陛下說什麼，都不搭話。
半晌，老朱又冷哼道：「這些人白天在碼頭幹了一天活，晚上竟然還能吃茴香豆喝酒，日子倒是過得蠻不錯的，也難怪他們會說那個『逆孫』的好話。」
老朱的目光，落在一桌正喝酒聊天的人身上。
「還是咱大明新軍厲害啊，幾千人就打得北元屁滾尿流。」
「哈哈哈，那還用說嗎？新軍可是太孫殿下親自訓練出來的。」
「以後北元上的那群兔崽子，就再也不敢來犯我大明啦。」
「來，讓我們為新軍的勝利乾杯，為大明乾杯，為太孫殿下乾杯！」
眾人一齊舉起酒杯，一飲而盡。
就在這時。
酒樓裡面，走出一名抱著琵琶的女子，向著眾人盈盈施禮。
隨後，女子便抱著琵琶彈起來，一邊彈一邊唱著小調歌曲。
聲音婉轉動聽，如黃鶯之鳴，綿綿不絕於耳。
不時引來一陣陣叫好聲。
「這倭國的女子，倒也別有一番風情！」一曲完比，有人高聲贊道。
其他人聞言，也跟著暢談起來。
「可不是嘛，彈得好，歌唱得很不錯。」
「聽說現在從倭國來大明賣藝的女子不少。」
「那是自然，咱大明富裕無比，比倭國那窮鄉僻壤，可要好上千倍萬倍，她們當然搶著往大明跑。」
「我說老張頭，你都單身三十幾年了，依我看啊，要不乾脆討個倭國老婆回家算了。」
「哈哈，我瞧著不錯。」
「好主意啊，以後老張頭回家就有老婆抱啦。」
被人稱作老張頭的漢子笑道：「你們就別打趣了，我現在手中這點錢，怎麼夠娶老婆的？上回想娶王家的女兒，人家開口便要五十兩銀子的聘禮，我又哪裡拿得出這麼多錢，被人家憑白羞辱了一頓，討了個沒趣……」
老張頭連連搖頭，又端起酒杯，喝了一口悶酒。
「這你就不知道了吧。」另一名漢子笑道：「眼下有許多倭國女子，坐船前來大明。她們可沒有聘禮要求，只要有人願意收留，她們就願意跟你回家。」
老張頭一驚，追問道：「此言當真？」
那漢子拍著胸膛道：「自家兄弟，我騙你幹嘛。就在離這裡幾里遠的碼頭上，有許多倭國女子在那裡聚集，官府還派了人管理。」
「不過，人家只做妻，不做妾，也不賣身為奴。」
「單身漢子去那兒登記身份，驗明無誤，就可以挑一個倭國女子。」
「雙方看對了眼，你情我願，當場就能簽下婚書，只收一百文錢的登記費和管理費，不需要一分錢的聘禮。」
老張頭明顯還是有些不信：「你該不是逗我，捉弄我玩的吧？眼下這行情，哪還有娶老婆不用聘禮的啊？」
那人「呸」了一口，道：「你別『狗咬呂洞賓，不識好人心』。此事千真萬確，你自己去看一下就知道。」
這時，旁邊另一人開口道：「他說的確實是真的。那些倭國女子，就想著找一個大明的男人嫁了。有人願意娶她們回家，她們就千恩萬謝，不勝歡喜，不用什麼聘禮。」
老張頭頓時兩眼放光，喜不自禁道：「那便謝謝兄弟告知了，趕明兒我過去瞧瞧。」
「哈哈哈，老張頭，看來你這光棍是當到頭了啊。」
「慘啦！以後老張頭要有婆娘管啦！」
酒樓內響起快活的笑聲。
「來，為老張頭干一杯。干一杯！」
「干！」
「干！」
……
老朱走了過去，笑問道：「幾位兄台，你們覺得現在的日子，過得怎麼樣啊？」
他心裡已經開始有點犯糊塗。
喝酒享樂這種事，不應該是那些有錢的富人才會過的奢靡生活嗎？
可眼下在酒樓內喝酒聽曲聊天的人，明顯不是什麼富人，而是碼頭上賣苦力的。
他們怎麼也貪圖享樂起來了呢？
不應該啊！
再說，他們怎麼有錢喝酒聽曲的呢？
老朱自己也是底層貧苦百姓出身，在他看來，這事情就透著一股子的古怪。
賣苦力的人，能吃飽肚子就算不錯了，還有閒錢吃茴香豆喝酒？
不可能的事！
若是哪個官員敢在奏章裡面這樣上報，老朱非得狠狠批他一頓不可。
弄不好直接便將削職為民，甚至是將其拿下關入大獄了。
畢竟，欺君之罪！
然而，事實擺在眼前，令老朱不得不信。
只是心裡覺得荒唐無比。
「那當然是好啊！」一名中年漢子明顯喝得有了幾分醉意，道：「若擱在以前，咱們幹完活，就只能回去睡覺了，哪裡還能到這酒樓里來喝酒聊天啊！這日子不明擺著，越過越好嗎？」
其他人紛紛出言道：「是啊，日子越過越好啦。」
「越過越好啦！」
老朱又問道：「可你們好不容易賺了一點辛苦錢，就來酒樓喝酒，將錢都糟蹋了，家裡的父母還要不要養，老婆孩子可怎麼辦啊？」
他痛心不已，對這些人恨鐵不成鋼。
怎麼能這樣呢？
賺了錢，就要存起來，省吃儉用，這才是過日子的人。
「哈哈哈！」喝得半醉半醒的一眾碼頭苦力大笑。
一人出言道：「若是擱在以前，咱們也不會來這裡喝酒，想喝也喝不起。」
「可你知道嗎？咱們現在在碼頭上幹活，給的工錢，是從前的兩倍！」
「干一天活，就頂原來兩天。」
「咱們從裡面拿一點錢，到酒樓來喝酒聽曲，還能存一大筆錢回家呢。」
旁邊另一人接言道：「以前省吃儉用，連一個銅板也捨不得花，辛辛苦苦幹一年，回家也沒多少錢。」
「現在收入高了，酒樓吃一碟茴香豆喝二兩黃酒，才幾個錢啊，耽誤不了養家餬口。」
「工錢高了，糧價又沒有漲，還是原來的價。」
「老婆孩子都養得起來呢？」
老朱聞言愣了愣，追問道：「大伙兒的工錢，都比原來要高一倍？」
「對啊，怎麼，你也要來幹活嗎？我瞅著你這年齡，怕是吃不消。」那人醉醺醺地說道。
老朱卻是連連跺腳，道：「壞了，大伙兒的工錢都加了，國庫糧倉里的糧價卻沒有上漲，那咱大明的糧食，就會被你們這些人都買完，大明該要缺糧了，那可怎麼辦呢？」
酒樓內驟然安靜了下來。
眾人都有些詫異的望著這個老頭子。
那酒鬼愣了愣，突然大笑道：「好端端的，大明怎麼會缺糧呢？咱們的工錢是漲了一倍，可咱們吃的糧食，又不會增加一倍，哈哈哈。」
老朱猛然醒悟，一時間呆若木雞。
……
PS：兩章一起發了。
(本章完)