第97章 查案！ 老朱的決斷！
第97章 查案！ 老朱的決斷！
小院內，樹枝微晃。
浮雲飄過天邊時，正好擋住了太陽。
天地間剎時變陰。
手掌拍在石桌上，自然是極疼的。
但此刻的老朱，竟渾然不覺。
院子裡，殺機瀰漫。
吉垣心跳驟然加速，匍匐在地上，不敢抬頭，惶惶不安道：「陛下，要不奴婢將那個宮女抓了，審問個明白？。」
「糊塗！」老朱冷哼了一聲，道：「先不要打草驚蛇，繼續監視就好。」
「除了這一條，還有什麼別的發現嗎？」
「讓你們去查的那幾件事呢？有沒有進展？」
吉垣猶豫了片刻，方道：「倒是有一個疑點，但也沒有證據。」
「說！」老朱龍音威嚴而冷酷。
「故太子生病的那段時間，所吃的東西，都是東宮典膳局負責的。」
「所服的湯藥，也皆是由太醫院供應。」
「奴婢們仔細查過相關的記錄，採購、製作，也驗了太醫所開的每一張藥方，俱無問題。」
「每一份食材，每一份藥物進呈故太子之前，具有專人嚴密監控。」
「唯獨獻王殿下曾在故太子病重期間，日夜於床前伺候，並親手給故太子餵食。」
「所用的食物，皆是由呂妃娘娘親手燒制，並不曾經過典膳局和太醫院，相關的記錄，也就無從查起。」
他的話方一說完，老朱的雙眸內，已是血絲瀰漫，殺氣翻騰，猙獰而恐怖。
「此前為何沒有向咱上報過此事？」老朱深呼吸了一口，淡淡問道。
那聲音雖然不大不小，入耳卻有若魔音。
與他平時說話時的音色截然不同。
「太子病重，妃嬪們親自下廚烹飪，孝敬太子，亦屬常理。」
吉垣膽戰心驚，強壓心頭恐懼，緩緩道：「獻王殿下乃是故太子的親生兒子，呂妃娘娘亦是故太子生前最疼愛之人。」
「他們這麼做，並無不妥，奴婢們自然也不會有什麼疑慮。」
「大傢伙只是覺得獻王孝順，呂妃娘娘對故太子情深義重。」
老朱緩緩閉上了雙目，神情看上去十分痛苦，又問道：「那現在你們覺得有點不對了？」
吉垣仍跪在地上，也不抬頭，答道：「陛下讓奴婢去查，奴婢自當盡心盡力。」
「奴婢翻閱過常妃娘良病逝前，還有虞王殿下病重時所喝的湯藥，食物，發現亦皆是如此。」
「除了東宮典膳局的飯食和太醫院的藥，就只有呂妃娘娘下廚給他們燒過菜。」
虞王指的便是朱允熥的大哥，八歲便逝世的朱雄英。
虞王這個封號，還是他死後追封的。
「這些都是奴婢查到的結果，不敢不據實呈報。」
「但呂妃娘娘與常妃娘娘感情深厚，平日裡關係十分融洽，對虞王殿下也十分疼愛。」
「在他們病重期間，親自下廚燒菜，亦是情理之中的事。」
「並不能說，這就一定有什麼問題。」
「但除此之外，奴婢們也沒有查出其他的問題。」
吉垣細聲細氣的說完，便不再言語，靜靜跪在地上。
「是啊，查不出什麼，查不出什麼……」
老朱低聲喃喃自語。
下一刻，卻驟然大聲咆哮。
「可他們是咱最疼愛的兒子和孫子，還有咱的兒媳婦。」
「他們怎麼能死得不明不白呢？」
「啪」地一聲，老朱站著的身體徒然坐下。
他大口大口喘氣。
似是有一口氣，鬱結在胸裡面，堵住了呼吸，吐不出來。
老朱伸手指著前方，道：「去……去……去將呂氏……」
他沒有說完，手卻又放了下來。
吉垣立即明白是什麼意思，道：「奴婢這就派人，去捉拿呂妃娘娘！」
「什麼呂妃娘娘？」老朱再度驟然怒喝：「那是呂氏的賤婢，是豬，是狗，不是人！」
「她配做我兒的媳婦嗎？配當呂妃娘娘嗎？她配嗎？」
吉垣連連磕首，應聲道：「是，陛下所言極是，她不配，她就是一個賤婢，她不是人，是豬，是狗……奴婢這就去將她拿了。」
他說完之後，彎著腰起身，正待離去，卻被老朱叫住。
「慢著！」
吉垣連忙回頭。
老朱深深吸了一口氣，道：「你剛才說，她昨日與獻王秘密商議，避開了所有人。」
「今日獻王便去吳王府，打著看望吳王的名義，邀請吳王參加不久後呂氏的生日宴。」
「對嗎？」
吉垣應聲道：「回稟陛下，確有此事。」
「標兒才離開多久啊！」老朱冷冷道：「她不好好守孝，竟想著辦生日宴，還特意讓獻王親自去邀請，唯恐吳王不去。」
「這是安的什麼心呢？」
吉垣不敢應答，彎腰垂手站在那裡，不動也不動。
「沒有證據，不能就這樣去拿她。」老朱此刻的情緒，比剛才明顯冷靜了許多。
說話的語氣也緩和而平淡。
龍眸中的殺機卻沒有變淡，反而越來越濃。
「她畢竟給咱生過好幾個孫子，最小的熙兒，現在才出生一年多，尚在襁褓之中。」
「事情都已經過去了這麼久，便是標兒，也離開幾個月了。」
「咱那孫子和兒媳婦，離開的時間，就更久了。」
「當時都沒有發現他們有中毒的跡象。」
「也沒有留下記錄，現在去查她當時燒制的菜餚有沒有問題，是不可能查出什麼來的。」
「都沒有痕跡了，還怎麼查？」
許是剛才用力撕喊，喊破了嗓子。
老朱此刻說話的聲音，都有些沙啞了，但思路卻異常清晰。
楊士奇說得不錯。
懷疑的種子，一旦種下，便會在人心裡生根發芽，直至茁壯成長。
老朱本就是一個多疑的人，從不輕信任何人。
也就是對自己的妻子和兒子會信任有加。
可呂氏只是兒媳婦，不是兒子。
這番細查，沒有查到她下毒殺人的證據。
但親自下廚燒菜卻成了最大的疑點。
情理上確實說得通，丈夫病重，妻子心痛丈夫，親自下廚燒菜，這能有什麼問題呢？
便是常氏和朱雄英，亦是一樣。
人家病了，難道還不能親手燒幾道菜，聊表心意嗎？
然而此舉終究繞開了東宮典膳局和太醫院，繞開了嚴格的監管。
誰又敢說，這其中沒有問題呢？
判斷的依據，便只能看這個人心腸好不好了。
然而，呂氏的心好嗎？
能經得起考驗嗎？
老朱問道：「那個聽到她說要弄死熥兒的宮女，現在還在東宮吧？」
吉垣忙道：「回陛下，還在的。奴婢這就著人，將那名宮女秘密帶來……」
剛才老朱罵過他，不讓他抓，以免打草驚蛇。
故而，現在再聽老朱說起，吉垣也不知該怎麼做才好。
「她是呂氏的貼身宮女，若是將她帶離了東宮，呂氏能不知道嗎？」老朱冷冷道：「擺駕，咱要親自去一趟東宮，去看看呂氏。」
吉垣一驚，忙道：「是！」
很快，數十名大內侍衛，護衛著一輛馬車徐徐而行，出宮直奔東宮去。
當然沒有對外公布，只是微服私行。
要不然，御駕出宮可不是小事。
光是各種儀仗，護衛，就得有數千人之眾，乃至更多。
這需要事先做好準備，可不是說走就能隨便走的。
……
……
……
東宮。
呂氏正坐著縫織衣物。
她這些時日總是心神不寧，右眼皮跳個不停。
老認為還有什麼大事要發生。
前些天，呂氏連夜進宮去打探消息，卻不料被胡妃熱情挽留，硬是強拉著她，在宮中住了好些天。
不僅沒有打探到什麼消息，反而陷在裡面脫不了身。
讓呂氏好不鬱悶。
而在這期間發生的事情，更讓她心痛。
朝堂風雲變化，兒子朱允炆的儲君之位，被朱允熥橫刀奪走。
雖然還未正式冊立，但皇帝陛下都當著文武百官那般說了，冊立顯然是必然的事。
更別說，皇帝旋即又下令讓吳王監國。
這些事，一樁樁，一件件，讓她心煩意亂。
雖然朱允熥亦是她一手帶大，就算朱允熥繼位，她身為其繼母，按禮制也應被奉為皇太后。
可再怎麼樣，又如何比得上自己的親生兒子登基繼位呢？
哪個母親不偏向親生兒子的？
何況朱允熥還是常氏所生。
那個在生前始終死死壓著自己一頭，騎在自己頭上作威作福，讓她不得不伏低做小，強行擠出笑臉相陪的常氏！
常氏死後，她好好帶著常氏的兒子，對她的兒子好，只是為了演戲給朱標太子看。
萬萬沒想到，演了十幾年，演到朱標都死了，親生兒子眼看著要被立為儲君了，她以為自己總算是熬出了頭。
不料，卻被朱允熥給破壞攔截了。
每念及此，呂氏心頭的恨意便如潮水般湧起，久久不能平息。
朱允熥，她一定要除之而後快！
好在，她還有一個最大的優勢。
她是朱允熥名義上的母親，雖然只是養母，但身為故太子妃，朱允熥必須侍奉她如親母。
這是禮！
而且，朱允熥還只有十幾歲，不曾成年，未行冠禮。
作為母親，她有許多方法去拿捏一個孩子，名正言順。
禮——便是她手中最鋒利的刀。
儘管這樣做，她需要冒的風險也不低。
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但為了親生兒子能成為儲君，繼承大明江山，哪怕是自己粉身碎骨，她亦在所不惜。
呂氏一邊縫織著衣物，一邊思索著過些時日的生日宴，該如何安排，如何下手。
到那一日，便是朱允熥的末日！
正出神之際，忽然聽得身邊的婢女慌裡慌張地喊道：「參見陛下！」
呂氏吃了一驚，猛一抬頭，便看周圍的婢女皆已跪在了地上。
眼前不遠處，皇帝陛下身著便服，正站在那裡微微笑著。
她也連忙將手中所縫織的衣服放到一旁，跪下道：「參見父皇！」
「起來吧！」老朱很隨意的笑著，在房中的椅子上坐下。
呂氏緩緩起身，欠著腰身道：「父皇今日怎麼得空來東宮呢？」
「也不先遣人通知一聲，兒臣妾也好做些準備。」
「準備什麼啊！」老朱微微笑道：「咱就是在宮中悶久了，想出來轉轉。」
「以前總是忙於國事，沒有時間。」
「如今讓熥兒監國理政，咱也清閒了。」
「就想著來東宮瞧一瞧，看看昔日標兒生活的地方。」
他目光在呂氏所縫織的衣上落下，笑道：「你這衣縫織得很不錯啊！」
呂氏笑道：「父皇過譽了。兒臣妾閒著無聊，用來打發一下時間，當不起父皇誇獎。」
「父皇若是喜歡的話，兒臣妾便給父皇也做一件。」
「那就不必了。」老朱擺了擺手，道：「咱的衣服，都有一定的禮制規格，每年都有好多套呢，夠咱穿了。」
「若是讓他們少做一些呢，那些禮部的官員，又得嘰嘰喳喳的進諫，說是不合禮制，煩不勝煩。」
「也只能由著他們去了。」
「你製作的衣服，就留著給有需要的人吧。」
「不用浪費在咱身上。」
呂氏忙道：「父皇是九五至尊，這吃穿用度自是與尋常百姓不同。」
「兒臣妾知道父皇素來簡樸，可也不能太過了，失了天家氣象。」
老朱深深望了她一眼，道：「你倒是會說話兒，脾氣性格也好。」
「標兒能娶到你這麼一個媳婦，是他的福氣啊！」
「可惜，標兒福薄……」
老朱的聲音，漸漸沉了下去。
呂氏也跟著做出傷神的樣子。
這時，老朱突然話鋒一轉，道：「聽說你不僅會織毛衣，還燒得一手好菜，可有此事？」
「父皇說笑了！」呂氏道：「聖人都說過，君子遠皰廚。」
「兒臣妾雖然不是君子，平日裡卻也沒有什麼機會下廚。」
「手生得很，又如何能燒得一手好菜呢？」
「說起來，兒臣妾上次下廚，還是太子病重的時候。」
「兒臣妾對此束手無策，幫不上忙，又總覺得心裡不安，才親自下廚，給他燒菜做飯。」
「倒不是兒臣妾燒得比典膳局的廚子們好，就是想盡一番心意。」
「可惜……」
她說著說著，竟泣泣流起淚起來。
老朱龍眸中精芒驟閃，瞬間又消失無蹤。
「這都是天意！」老朱輕嘆道：「你也不必太傷心難過，小心傷著了身體。」
「熙兒還小，還需要你這個親生母親好生照料。」
他說完，就站了起來，又對正要送他的呂氏道：「你就不用送咱了。」
「咱就想一個人，在這東宮裡走一走，轉一轉。」
「不想有人打擾。」
呂氏神色中微微有異，但很快恢復如常。
老父親思念兒子，用這種方式來悼念兒子，亦屬情理之中的事。
「是，兒臣妾遵命。」呂氏行禮道。
老朱便走了出去。
東宮很大。
老朱隨意而行。
護衛們分散四周，清理閒雜人等，將東宮原本的守衛都攔在了遠處。
不知不覺間，老朱便到了東宮後院一處蓮花池旁。
吉垣已經在這裡等著，旁邊還站著一名嚇得渾身瑟瑟發抖的宮女。
護衛早已清理了周圍，不許外人靠近。
「陛下，她便是呂妃……呂氏身邊的貼身宮女，那幾句話就是她聽到的。」
吉垣差點便又要吐出呂妃娘娘四個字，話說到一半，才吞回去。
「說說，你都聽到了一些什麼？」老朱平靜問道。
宮女跪拜在地，道：「陛下，陛下饒命啊！奴婢……奴婢什麼也沒聽到，什麼也不知道。」
她原本只是私下裡悄悄說給自己「對食」的對象聽，卻沒想到意中人竟然會告密出賣她。
此刻，面對天子龍威，宮女頓時驚魂失魄，哆哆嗦嗦，顫抖不已。
「大膽！」吉垣喝道：「聽到了什麼，就要一五一十的告訴陛下，你難道還想欺君不成？」
「今日若有半句不實之言，小心陛下誅了你的九族！」
聽到要誅九族，宮女渾身一顫，更加嚇破了膽，連道：「奴婢說，奴婢說……奴婢全說。」
她當即像倒豆子般，傾瀉而出：「呂妃娘娘說，早知有今日，當初就該將吳王給悄悄掐死了，也免得似今日這般養虎為患。」
老朱龍眸中精芒驟射，道：「你確認沒有聽錯？」
宮女忙道：「奴婢聽得明明白白，絕不會有錯。」
「當時還有另一名婢女也在呂妃娘娘身側，還有黃大人。」
「陛下若是不信，可以將他們二人叫來，一問便知。」
老朱的呼吸驟然變得粗重。
此刻的他，便宛如一頭渾身顫顫發抖的老虎。
明明在發抖，那股席捲四方的威壓和有若實質的殺氣，卻讓四周的人都忍不住打起了寒顫。
仿佛下一刻，就要擇人而噬。
「陛下！」吉垣輕聲道：「要不要奴婢將另外一名貼身侍候的宮女，也抓來審問一番？」
「不用了！」老朱沉聲道：「再抓一個過來，她就不可能不察覺了。」
宮女敢那般說，就基本上假不了。
審不審其他人，意義都不大。
何況日後隨時有機會，還有那個黃子澄，也是人證。
至於呂氏是否給朱標下過毒，是否給常妃、朱雄英下過毒，那些看起來雖然近乎無從查起。
可只要確認了呂氏不是一個好人，包藏禍心。
她又曾經繞開過監管程序給朱標，常妃，朱雄英等人燒過菜，那麼，是不是有證據證明她下過毒，還重要嗎？
到了這一步，老朱只能以最大的惡意，來揣測她所有的行為動機。
而這，也正是楊士奇之前所種下。
疑慮，在人心中是會生根發芽的。
只要查實呂氏做過一件壞事，動過一個壞念。
那麼，其他所有查不明查不清，但又與呂氏可能扯上關係的，那便真的都與她有關係了！
「那這個宮女……」吉垣問道：「還要放回去嗎？」
老朱瞥了跪在地上的宮女一眼，道：「她這幅模樣，膽都嚇破了。若是再放她回去，必定會露出馬腳，就讓她失足掉水吧。」
「是！」吉垣揮了揮手，很快有侍衛過來，將宮女帶了下去。
經歷過剛才短暫的氣得顫抖之後，老朱的神色，迅速又恢復了平靜。
「將呂氏說的這番話，想個法子，透露給熥兒。」
「不要說是咱告訴他的。」
「另外，提醒他，過些時日的呂氏生日宴，會有危險，讓他小心行事。」
「遵旨！」吉垣應聲，又疑惑問道：「陛下不處理嗎？」
「交給熥兒來處理吧！」老朱語氣複雜，神情更複雜，緩緩道：「熥兒將來要做天子，執掌大明江山，不僅要處理國事，也要處理家事。」
「將查到的所有消息都告訴他，讓他自己決斷。」
「此事咱也為難，熥兒就更為難。」
「但再難，也要擔負起來。」
「這是一位天子必須要面對的！」
「帝王當有私情，亦當無情。」
「熥兒是一個好孩子，也一定能當一個好皇帝。」
「咱相信他！」
「怎麼處理，讓他來！」
……
(本章完)
小院內，樹枝微晃。
浮雲飄過天邊時，正好擋住了太陽。
天地間剎時變陰。
手掌拍在石桌上，自然是極疼的。
但此刻的老朱，竟渾然不覺。
院子裡，殺機瀰漫。
吉垣心跳驟然加速，匍匐在地上，不敢抬頭，惶惶不安道：「陛下，要不奴婢將那個宮女抓了，審問個明白？。」
「糊塗！」老朱冷哼了一聲，道：「先不要打草驚蛇，繼續監視就好。」
「除了這一條，還有什麼別的發現嗎？」
「讓你們去查的那幾件事呢？有沒有進展？」
吉垣猶豫了片刻，方道：「倒是有一個疑點，但也沒有證據。」
「說！」老朱龍音威嚴而冷酷。
「故太子生病的那段時間，所吃的東西，都是東宮典膳局負責的。」
「所服的湯藥，也皆是由太醫院供應。」
「奴婢們仔細查過相關的記錄，採購、製作，也驗了太醫所開的每一張藥方，俱無問題。」
「每一份食材，每一份藥物進呈故太子之前，具有專人嚴密監控。」
「唯獨獻王殿下曾在故太子病重期間，日夜於床前伺候，並親手給故太子餵食。」
「所用的食物，皆是由呂妃娘娘親手燒制，並不曾經過典膳局和太醫院，相關的記錄，也就無從查起。」
他的話方一說完，老朱的雙眸內，已是血絲瀰漫，殺氣翻騰，猙獰而恐怖。
「此前為何沒有向咱上報過此事？」老朱深呼吸了一口，淡淡問道。
那聲音雖然不大不小，入耳卻有若魔音。
與他平時說話時的音色截然不同。
「太子病重，妃嬪們親自下廚烹飪，孝敬太子，亦屬常理。」
吉垣膽戰心驚，強壓心頭恐懼，緩緩道：「獻王殿下乃是故太子的親生兒子，呂妃娘娘亦是故太子生前最疼愛之人。」
「他們這麼做，並無不妥，奴婢們自然也不會有什麼疑慮。」
「大傢伙只是覺得獻王孝順，呂妃娘娘對故太子情深義重。」
老朱緩緩閉上了雙目，神情看上去十分痛苦，又問道：「那現在你們覺得有點不對了？」
吉垣仍跪在地上，也不抬頭，答道：「陛下讓奴婢去查，奴婢自當盡心盡力。」
「奴婢翻閱過常妃娘良病逝前，還有虞王殿下病重時所喝的湯藥，食物，發現亦皆是如此。」
「除了東宮典膳局的飯食和太醫院的藥，就只有呂妃娘娘下廚給他們燒過菜。」
虞王指的便是朱允熥的大哥，八歲便逝世的朱雄英。
虞王這個封號，還是他死後追封的。
「這些都是奴婢查到的結果，不敢不據實呈報。」
「但呂妃娘娘與常妃娘娘感情深厚，平日裡關係十分融洽，對虞王殿下也十分疼愛。」
「在他們病重期間，親自下廚燒菜，亦是情理之中的事。」
「並不能說，這就一定有什麼問題。」
「但除此之外，奴婢們也沒有查出其他的問題。」
吉垣細聲細氣的說完，便不再言語，靜靜跪在地上。
「是啊，查不出什麼，查不出什麼……」
老朱低聲喃喃自語。
下一刻，卻驟然大聲咆哮。
「可他們是咱最疼愛的兒子和孫子，還有咱的兒媳婦。」
「他們怎麼能死得不明不白呢？」
「啪」地一聲，老朱站著的身體徒然坐下。
他大口大口喘氣。
似是有一口氣，鬱結在胸裡面，堵住了呼吸，吐不出來。
老朱伸手指著前方，道：「去……去……去將呂氏……」
他沒有說完，手卻又放了下來。
吉垣立即明白是什麼意思，道：「奴婢這就派人，去捉拿呂妃娘娘！」
「什麼呂妃娘娘？」老朱再度驟然怒喝：「那是呂氏的賤婢，是豬，是狗，不是人！」
「她配做我兒的媳婦嗎？配當呂妃娘娘嗎？她配嗎？」
吉垣連連磕首，應聲道：「是，陛下所言極是，她不配，她就是一個賤婢，她不是人，是豬，是狗……奴婢這就去將她拿了。」
他說完之後，彎著腰起身，正待離去，卻被老朱叫住。
「慢著！」
吉垣連忙回頭。
老朱深深吸了一口氣，道：「你剛才說，她昨日與獻王秘密商議，避開了所有人。」
「今日獻王便去吳王府，打著看望吳王的名義，邀請吳王參加不久後呂氏的生日宴。」
「對嗎？」
吉垣應聲道：「回稟陛下，確有此事。」
「標兒才離開多久啊！」老朱冷冷道：「她不好好守孝，竟想著辦生日宴，還特意讓獻王親自去邀請，唯恐吳王不去。」
「這是安的什麼心呢？」
吉垣不敢應答，彎腰垂手站在那裡，不動也不動。
「沒有證據，不能就這樣去拿她。」老朱此刻的情緒，比剛才明顯冷靜了許多。
說話的語氣也緩和而平淡。
龍眸中的殺機卻沒有變淡，反而越來越濃。
「她畢竟給咱生過好幾個孫子，最小的熙兒，現在才出生一年多，尚在襁褓之中。」
「事情都已經過去了這麼久，便是標兒，也離開幾個月了。」
「咱那孫子和兒媳婦，離開的時間，就更久了。」
「當時都沒有發現他們有中毒的跡象。」
「也沒有留下記錄，現在去查她當時燒制的菜餚有沒有問題，是不可能查出什麼來的。」
「都沒有痕跡了，還怎麼查？」
許是剛才用力撕喊，喊破了嗓子。
老朱此刻說話的聲音，都有些沙啞了，但思路卻異常清晰。
楊士奇說得不錯。
懷疑的種子，一旦種下，便會在人心裡生根發芽，直至茁壯成長。
老朱本就是一個多疑的人，從不輕信任何人。
也就是對自己的妻子和兒子會信任有加。
可呂氏只是兒媳婦，不是兒子。
這番細查，沒有查到她下毒殺人的證據。
但親自下廚燒菜卻成了最大的疑點。
情理上確實說得通，丈夫病重，妻子心痛丈夫，親自下廚燒菜，這能有什麼問題呢？
便是常氏和朱雄英，亦是一樣。
人家病了，難道還不能親手燒幾道菜，聊表心意嗎？
然而此舉終究繞開了東宮典膳局和太醫院，繞開了嚴格的監管。
誰又敢說，這其中沒有問題呢？
判斷的依據，便只能看這個人心腸好不好了。
然而，呂氏的心好嗎？
能經得起考驗嗎？
老朱問道：「那個聽到她說要弄死熥兒的宮女，現在還在東宮吧？」
吉垣忙道：「回陛下，還在的。奴婢這就著人，將那名宮女秘密帶來……」
剛才老朱罵過他，不讓他抓，以免打草驚蛇。
故而，現在再聽老朱說起，吉垣也不知該怎麼做才好。
「她是呂氏的貼身宮女，若是將她帶離了東宮，呂氏能不知道嗎？」老朱冷冷道：「擺駕，咱要親自去一趟東宮，去看看呂氏。」
吉垣一驚，忙道：「是！」
很快，數十名大內侍衛，護衛著一輛馬車徐徐而行，出宮直奔東宮去。
當然沒有對外公布，只是微服私行。
要不然，御駕出宮可不是小事。
光是各種儀仗，護衛，就得有數千人之眾，乃至更多。
這需要事先做好準備，可不是說走就能隨便走的。
……
……
……
東宮。
呂氏正坐著縫織衣物。
她這些時日總是心神不寧，右眼皮跳個不停。
老認為還有什麼大事要發生。
前些天，呂氏連夜進宮去打探消息，卻不料被胡妃熱情挽留，硬是強拉著她，在宮中住了好些天。
不僅沒有打探到什麼消息，反而陷在裡面脫不了身。
讓呂氏好不鬱悶。
而在這期間發生的事情，更讓她心痛。
朝堂風雲變化，兒子朱允炆的儲君之位，被朱允熥橫刀奪走。
雖然還未正式冊立，但皇帝陛下都當著文武百官那般說了，冊立顯然是必然的事。
更別說，皇帝旋即又下令讓吳王監國。
這些事，一樁樁，一件件，讓她心煩意亂。
雖然朱允熥亦是她一手帶大，就算朱允熥繼位，她身為其繼母，按禮制也應被奉為皇太后。
可再怎麼樣，又如何比得上自己的親生兒子登基繼位呢？
哪個母親不偏向親生兒子的？
何況朱允熥還是常氏所生。
那個在生前始終死死壓著自己一頭，騎在自己頭上作威作福，讓她不得不伏低做小，強行擠出笑臉相陪的常氏！
常氏死後，她好好帶著常氏的兒子，對她的兒子好，只是為了演戲給朱標太子看。
萬萬沒想到，演了十幾年，演到朱標都死了，親生兒子眼看著要被立為儲君了，她以為自己總算是熬出了頭。
不料，卻被朱允熥給破壞攔截了。
每念及此，呂氏心頭的恨意便如潮水般湧起，久久不能平息。
朱允熥，她一定要除之而後快！
好在，她還有一個最大的優勢。
她是朱允熥名義上的母親，雖然只是養母，但身為故太子妃，朱允熥必須侍奉她如親母。
這是禮！
而且，朱允熥還只有十幾歲，不曾成年，未行冠禮。
作為母親，她有許多方法去拿捏一個孩子，名正言順。
禮——便是她手中最鋒利的刀。
儘管這樣做，她需要冒的風險也不低。
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但為了親生兒子能成為儲君，繼承大明江山，哪怕是自己粉身碎骨，她亦在所不惜。
呂氏一邊縫織著衣物，一邊思索著過些時日的生日宴，該如何安排，如何下手。
到那一日，便是朱允熥的末日！
正出神之際，忽然聽得身邊的婢女慌裡慌張地喊道：「參見陛下！」
呂氏吃了一驚，猛一抬頭，便看周圍的婢女皆已跪在了地上。
眼前不遠處，皇帝陛下身著便服，正站在那裡微微笑著。
她也連忙將手中所縫織的衣服放到一旁，跪下道：「參見父皇！」
「起來吧！」老朱很隨意的笑著，在房中的椅子上坐下。
呂氏緩緩起身，欠著腰身道：「父皇今日怎麼得空來東宮呢？」
「也不先遣人通知一聲，兒臣妾也好做些準備。」
「準備什麼啊！」老朱微微笑道：「咱就是在宮中悶久了，想出來轉轉。」
「以前總是忙於國事，沒有時間。」
「如今讓熥兒監國理政，咱也清閒了。」
「就想著來東宮瞧一瞧，看看昔日標兒生活的地方。」
他目光在呂氏所縫織的衣上落下，笑道：「你這衣縫織得很不錯啊！」
呂氏笑道：「父皇過譽了。兒臣妾閒著無聊，用來打發一下時間，當不起父皇誇獎。」
「父皇若是喜歡的話，兒臣妾便給父皇也做一件。」
「那就不必了。」老朱擺了擺手，道：「咱的衣服，都有一定的禮制規格，每年都有好多套呢，夠咱穿了。」
「若是讓他們少做一些呢，那些禮部的官員，又得嘰嘰喳喳的進諫，說是不合禮制，煩不勝煩。」
「也只能由著他們去了。」
「你製作的衣服，就留著給有需要的人吧。」
「不用浪費在咱身上。」
呂氏忙道：「父皇是九五至尊，這吃穿用度自是與尋常百姓不同。」
「兒臣妾知道父皇素來簡樸，可也不能太過了，失了天家氣象。」
老朱深深望了她一眼，道：「你倒是會說話兒，脾氣性格也好。」
「標兒能娶到你這麼一個媳婦，是他的福氣啊！」
「可惜，標兒福薄……」
老朱的聲音，漸漸沉了下去。
呂氏也跟著做出傷神的樣子。
這時，老朱突然話鋒一轉，道：「聽說你不僅會織毛衣，還燒得一手好菜，可有此事？」
「父皇說笑了！」呂氏道：「聖人都說過，君子遠皰廚。」
「兒臣妾雖然不是君子，平日裡卻也沒有什麼機會下廚。」
「手生得很，又如何能燒得一手好菜呢？」
「說起來，兒臣妾上次下廚，還是太子病重的時候。」
「兒臣妾對此束手無策，幫不上忙，又總覺得心裡不安，才親自下廚，給他燒菜做飯。」
「倒不是兒臣妾燒得比典膳局的廚子們好，就是想盡一番心意。」
「可惜……」
她說著說著，竟泣泣流起淚起來。
老朱龍眸中精芒驟閃，瞬間又消失無蹤。
「這都是天意！」老朱輕嘆道：「你也不必太傷心難過，小心傷著了身體。」
「熙兒還小，還需要你這個親生母親好生照料。」
他說完，就站了起來，又對正要送他的呂氏道：「你就不用送咱了。」
「咱就想一個人，在這東宮裡走一走，轉一轉。」
「不想有人打擾。」
呂氏神色中微微有異，但很快恢復如常。
老父親思念兒子，用這種方式來悼念兒子，亦屬情理之中的事。
「是，兒臣妾遵命。」呂氏行禮道。
老朱便走了出去。
東宮很大。
老朱隨意而行。
護衛們分散四周，清理閒雜人等，將東宮原本的守衛都攔在了遠處。
不知不覺間，老朱便到了東宮後院一處蓮花池旁。
吉垣已經在這裡等著，旁邊還站著一名嚇得渾身瑟瑟發抖的宮女。
護衛早已清理了周圍，不許外人靠近。
「陛下，她便是呂妃……呂氏身邊的貼身宮女，那幾句話就是她聽到的。」
吉垣差點便又要吐出呂妃娘娘四個字，話說到一半，才吞回去。
「說說，你都聽到了一些什麼？」老朱平靜問道。
宮女跪拜在地，道：「陛下，陛下饒命啊！奴婢……奴婢什麼也沒聽到，什麼也不知道。」
她原本只是私下裡悄悄說給自己「對食」的對象聽，卻沒想到意中人竟然會告密出賣她。
此刻，面對天子龍威，宮女頓時驚魂失魄，哆哆嗦嗦，顫抖不已。
「大膽！」吉垣喝道：「聽到了什麼，就要一五一十的告訴陛下，你難道還想欺君不成？」
「今日若有半句不實之言，小心陛下誅了你的九族！」
聽到要誅九族，宮女渾身一顫，更加嚇破了膽，連道：「奴婢說，奴婢說……奴婢全說。」
她當即像倒豆子般，傾瀉而出：「呂妃娘娘說，早知有今日，當初就該將吳王給悄悄掐死了，也免得似今日這般養虎為患。」
老朱龍眸中精芒驟射，道：「你確認沒有聽錯？」
宮女忙道：「奴婢聽得明明白白，絕不會有錯。」
「當時還有另一名婢女也在呂妃娘娘身側，還有黃大人。」
「陛下若是不信，可以將他們二人叫來，一問便知。」
老朱的呼吸驟然變得粗重。
此刻的他，便宛如一頭渾身顫顫發抖的老虎。
明明在發抖，那股席捲四方的威壓和有若實質的殺氣，卻讓四周的人都忍不住打起了寒顫。
仿佛下一刻，就要擇人而噬。
「陛下！」吉垣輕聲道：「要不要奴婢將另外一名貼身侍候的宮女，也抓來審問一番？」
「不用了！」老朱沉聲道：「再抓一個過來，她就不可能不察覺了。」
宮女敢那般說，就基本上假不了。
審不審其他人，意義都不大。
何況日後隨時有機會，還有那個黃子澄，也是人證。
至於呂氏是否給朱標下過毒，是否給常妃、朱雄英下過毒，那些看起來雖然近乎無從查起。
可只要確認了呂氏不是一個好人，包藏禍心。
她又曾經繞開過監管程序給朱標，常妃，朱雄英等人燒過菜，那麼，是不是有證據證明她下過毒，還重要嗎？
到了這一步，老朱只能以最大的惡意，來揣測她所有的行為動機。
而這，也正是楊士奇之前所種下。
疑慮，在人心中是會生根發芽的。
只要查實呂氏做過一件壞事，動過一個壞念。
那麼，其他所有查不明查不清，但又與呂氏可能扯上關係的，那便真的都與她有關係了！
「那這個宮女……」吉垣問道：「還要放回去嗎？」
老朱瞥了跪在地上的宮女一眼，道：「她這幅模樣，膽都嚇破了。若是再放她回去，必定會露出馬腳，就讓她失足掉水吧。」
「是！」吉垣揮了揮手，很快有侍衛過來，將宮女帶了下去。
經歷過剛才短暫的氣得顫抖之後，老朱的神色，迅速又恢復了平靜。
「將呂氏說的這番話，想個法子，透露給熥兒。」
「不要說是咱告訴他的。」
「另外，提醒他，過些時日的呂氏生日宴，會有危險，讓他小心行事。」
「遵旨！」吉垣應聲，又疑惑問道：「陛下不處理嗎？」
「交給熥兒來處理吧！」老朱語氣複雜，神情更複雜，緩緩道：「熥兒將來要做天子，執掌大明江山，不僅要處理國事，也要處理家事。」
「將查到的所有消息都告訴他，讓他自己決斷。」
「此事咱也為難，熥兒就更為難。」
「但再難，也要擔負起來。」
「這是一位天子必須要面對的！」
「帝王當有私情，亦當無情。」
「熥兒是一個好孩子，也一定能當一個好皇帝。」
「咱相信他！」
「怎麼處理，讓他來！」
……
(本章完)