第80章 鹽政革新風雲

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  暴雨初歇,揚州鹽運司衙門前的青石板上還泛著斑駁的水光,晨暉灑在其上,折射出晶瑩的光芒。

  蕭景瀾身著華麗的官服,身姿筆挺,拾階而上。

  他身後,二十名戶部清吏步伐整齊劃一,每人懷中都抱著新鑄的「鹽鐵使」銅印,銅印在微光中閃爍著冷冽的光澤,宣告著鹽政變革的開端。

  「即刻起,揚州鹽課暫歸戶部直管!」蕭景瀾的聲音洪亮而威嚴,高高舉起明黃聖旨,驚起鹽運司飛檐下一群白鷺。

  它們撲騰著翅膀,划過天際,為這嚴肅的場景增添了一絲靈動。

  「所有舊鹽引必須在三日內加蓋新印章,逾期作廢!」

  鹽運使王德全聽聞,臉色瞬間變得煞白,雙腿一軟,「撲通」一聲跪在地上,額頭冒出豆大的冷汗:「殿下,三天時間實在太短,鹽運司事務繁雜,恐怕難以完成!」

  夜傾城突然出現在他身後,冷聲道:「王大人腰上這條珍珠腰帶,夠普通鹽工干十年了。」

  與此同時,監察御史林寒川手持帳簿,上前一步,聲色俱厲道:「王大人,這裡有些帳目,需要你好好解釋!」

  王德全手腳瞬間麻木,癱坐在地,臉上寫滿了恐懼與絕望。

  兩旁的衛兵迅速上前,將他架起帶走。

  林寒川向蕭景瀾恭敬作揖後,也跟隨衛兵離去。

  此前,蕭景瀾就拿到四皇子和女帝餘黨勾結的帳冊,派人快馬加鞭將證據送到三皇子手中。

  並附了一封信:「民心已亂,需儘快恢復官府信用體系。」

  雖然四皇子燒毀了大部分的帳本證據,但鏡湖的證據也足夠觸目驚心,皇帝得知後,龍顏震怒。

  三皇子趁機向老皇帝提出鹽引新政,其中利弊的提議得到了皇帝的首肯。

  「老三啊,父皇身體一天不如一天,日後大乾朝還要靠你,這些新政你和老七一起商量,儘快擬定出來。這個老四,我定要嚴懲!」皇帝靠在龍椅上,眼神中滿是疲憊與憤怒。

  「遵旨!」三皇子恭敬領命。

  天剛蒙蒙亮,漕運碼頭已是一片熱火朝天的繁忙景象。

  十座木棚依次搭建而起,蘇婉兒帶著工部匠人在棚內緊張趕製三聯鹽引。

  嶄新的桑皮紙內巧妙夾著金線,在蓋印時會自然顯出獨特暗記,大大提升了鹽引的防偽性。

  「舊引換新,每引需補繳二百文工墨費。」

  蘇婉兒站在木棚前,高聲宣讀章程。

  這時,隊伍最前頭的鹽商張掌柜呈上引票,蘇婉兒目光如電,瞬間按住那疊引票,質問道:「張掌柜,你這五十引連號票,墨色為何深淺不一?」

  張掌柜聞言,額頭頓時沁出豆大的汗珠,臉色變得慘白如紙。

  夜傾城早已悄然靠近,單手精準扣住他肩膀,稍一用力,從他靴筒里抖出一把小刀。

  仔細查看,刀柄中空處竟藏著半塊戶部舊印。

  「押下去!」蕭景瀾頭也不抬,聲音冷峻如冰,「按《鹽法》,私刻官印者流三千里。」

  就在此時,一道通報聲傳來:「三皇子駕到!」

  蕭景瀾抬頭,快步向府外走去,「三哥,你怎麼也來了?」

  「七弟做得好啊!你呈遞的證據,直接坐實了老四的罪責。如今父皇允許我們制定改制方案,在江南試行推進,這可是關乎國計民生的大事。」三皇子笑容滿面,眼中滿是讚許。

  蕭景瀾點頭回應,「還是辛苦三哥了。」

  「我兄弟倆,不必如此客氣。」三皇子拍了拍蕭景瀾的手臂。

  第二日,西湖畔的鹽倉前人聲鼎沸,熱鬧非凡。

  三皇子親自轉動輪椅機關,精鋼打造的輪齒相互咬合,發出清脆的聲響,將丈余高的鹽包碾成雪瀑般的鹽粒。

  「今日拋售五千引。」三皇子示意官牙敲鑼,聲音沉穩有力,「每斗八十文,超購者杖二十!」

  人群中的米商趙氏剛要開口,夜傾城眼疾手快,一把將他拽出隊伍。

  夜傾城指尖捻起他衣領上的鹽粒,放在陽光下細看,鹽粒泛出詭異的青色。

  「淮北礦鹽?」夜傾城骨刃瞬間抵住商人咽喉,「看來私鹽販子連等三日的耐心都沒有。」


  趙氏嚇得癱倒在地,臉色慘白,周圍百姓見狀,紛紛投來驚訝與憤怒的目光。

  又過了幾日,新任鹽運使李傑輝捧著《鹽課新制》,神色恭敬地跪在堂下,冊子上墨跡未乾:

  「其一,鹽引與糧價掛鉤,每季由戶部核定比價,以此確保鹽價穩定,避免因糧價波動導致鹽價失控,保障百姓日常用鹽需求。

  其二,設鹽捕廳,募熟悉水性的漕工為緝私丁。漕工長期在水上作業,對運河周邊環境了如指掌,能有效打擊私鹽販運。

  其三……」

  蕭景瀾突然按住章程,望向窗外,運河上正有官船徐徐駛過,船頭飄揚的平準旗下,隱約可見「鹽糧分載」四個朱漆大字。

  「還不夠。」蕭景瀾沉思片刻,蘸墨添上一行,「增列第四條:鹽場灶戶子弟,可入官學免試就讀。灶戶世代從事製鹽工作,生活艱苦,此舉旨在為他們的子弟提供上升通道,改變命運。」

  三皇子看著新增條款,輕笑一聲:「七弟可知,你斷的不止是私鹽的根。「三皇子指尖輕點鹽山模型,「更是士族把持鹽政二百年的命脈。「

  「可本就應該平等對待,灶戶為鹽政貢獻巨大,他們的子弟理應得到更好的教育機會。」

  上次的鹽業新政,已經將私鹽亂的現象改為國家管控,這次修補了之前的漏洞,讓體系更加完善。

  蕭景瀾腦響起了熟悉的提示音:【叮,宿主改革朝廷金融體系的任務!獎勵體力+ 2,靈力+ 20。】

  此時他屬性面板更新為【宿主體力 59,靈力40。】

  「系統,你能告訴我,兩個世界真的能融合嗎?我之前的世界在哪裡?」

  【宿主你的靈力不足以支付查詢。】系統還是機械的聲音回復到。

  三皇子轉動輪椅靠近軒窗。

  看著運河上,這首艘「鹽糧分載「官船正揚帆北上。

  船頭「平準「旗下,十二歲灶戶之子陳阿滿捧著嶄新《千字文》,身後是二十名入選官學的鹽工子弟。

  「報!」三皇子的一個隨從匆匆趕來,神色慌張。

  「何事,如此慌張?」三皇子帶著些許責備的語氣問道。

  「是……是京城傳來消息,陛下要熔鎮國玉璽鑄新鼎,證長生!」隨從氣喘吁吁地回道。

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