第36章 南疆蟲災疑雲
晨光輕柔地灑落，這幾日蕭景瀾，蘇婉兒和三皇子蕭景睿等人剛剛才踏入江南境內。
蕭景瀾站在田埂上，目光凝重地注視著眼前這片本該金黃的稻穗。
稻葉枯黃，穗頭低垂，仿佛一夜之間被抽取了生機，他蹲下身來，指尖輕輕捻起一片枯葉，葉片背面密布著針孔狀的蛀洞，邊緣泛著青銅色的光澤。
「這絕非蝗災。」他低聲說道，目光轉向田埂旁鏽跡斑斑的犁頭。
輕輕一碰，鐵質的鋒刃竟如腐朽的木頭般酥脆，瞬間碎裂成渣。
「蟲群在啃食金屬。」
【叮發現變異蟲，宿主是否需要分析！】系統的提示音合適地出現。
「分析！」他回應道。
【此蟲名為噬金蠱，以噬鐵為生，產卵需人體血脈溫養，是金食蟲的變異品種。】
此時，【宿主體力39，靈力 180】
這時，蘇婉兒腳步匆匆趕來，抬手遙指遠處冒著濃煙的冶煉坊，
「蟲群沿官道蔓延，專襲鐵器。這絕非天災，而是人為。」
蕭景瀾緩緩起身，目光掃過遠處那些滿臉恐懼、無助勞作的農戶，他們手中的農具早已鏽跡斑斑，無法使用。
他深吸一口氣，沉聲道：「若是人為，必有其目的。只有查清楚蟲群的來源，才能徹底解決這場災禍。」
就在這時，一名驛卒神色匆匆跑來，手中捧著一隻竹筒，筒口封著血紅的蠟印。
「稟殿下，南疆十八寨送來的血書！」
蕭景瀾接過竹筒，剛揭開蠟封，一隻形似金色甲殼的蟲子便從筒內爬出，它啃穿筒壁留下的齒痕散發著冰冷的金屬光澤。
蘇婉兒眉頭緊鎖，努力回憶道：「我記起來了，龍淵司的《龍淵異蟲譜》好像有所記載，南疆有『金食蟲』，嗜鐵如命，遇鹽則狂。」
「這個是人為養殖的變異品種，叫噬金蠱。」蕭景瀾語氣凝重的說道。
「噬金蠱？」蘇婉兒滿臉驚訝，畢竟帶蠱意味著必然是人為飼養。
「他們想用這噬金蠱威脅朝廷？」蕭景瀾轉臉，目光緩緩對著驛卒問道。
驛卒微微低頭，低聲回復道：「回殿下，血書中說，若朝廷不開放銅礦開採權，蟲災將遍及九州。」
蕭景瀾冷笑一聲：「好一個南疆巫族，竟敢拿百姓生計當籌碼！」
他轉身對蘇婉兒說道，「立即召集工部官員，清查各地鐵器庫存。另外，傳令江南鹽倉即刻覆土隔絕，調漁船運海沙鋪撒官道，阻斷蟲群蔓延。」
蘇婉兒點頭應下，卻又遲疑道：「他們既然敢以蟲災相脅，必定有所依仗。我們是否要查清他們的底細？」
蕭景瀾目光堅定：「確實，我們即刻繼續前往巫族屬地，查明蟲災真相！」
此時，三皇子推著機關輪椅緩緩而來，齒輪轉動的聲音在寂靜的田間顯得格外刺耳。
他的手中握著一份工部急報，臉色陰沉：「七弟，工部新制的千架曲轅犁昨夜全數鏽毀。若秋耕再誤，北方六省必生饑荒。」
蕭景瀾接過急報，目光掃過上面的數字，心中愈發沉重。
他暗自思忖，以自己目前的技能，對付少量異蟲尚可，面對如此大面積的蟲災，卻毫無良策。
生物防治恐怕時間緊迫，使用農藥又擔心破壞生態平衡。當務之急，是掐斷蟲災源頭。
他轉身看向三皇子：「三哥，你的機關術能否對付這些蟲群？」
三皇子微微一笑，從輪椅扶手中取出一隻精巧的銅匣：「這是我改良的聲波驅蟲器，以齒輪共振原理髮出特定頻率的聲波，可擾亂蟲群行動。」
蕭景瀾滿意的點點頭：「好，這樣遇到大面積蟲災我們也能應付，當務之急是要找到這蟲蠱源頭。」
三人目光交匯，紛紛點頭。
第二日，南疆瘴林。
這裡霧氣瀰漫，藤蔓纏結。
蕭景瀾手持火把，帶領隊伍在密林中艱難前行。
火把的光暈在霧氣中顯得格外的微弱，四周還不時的傳來蟲群的嗡鳴聲。
「小心！」一名隨從突然低喝，揮刀斬斷一條從樹梢垂下的藤蔓。
藤蔓斷裂處，竟流出暗紅色的液體，散發著刺鼻的腥味。
蕭景瀾蹲下身，仔細觀察藤蔓的斷口：「這是箭毒木，汁液有劇毒。」
他抬頭看向四周，發現蟲群竟在避讓這些毒木。
蘇婉兒的聲音響起：「以毒攻毒，或許可以製成驅蟲藥。」
蕭景瀾立即下令：「收集箭毒木汁液，製成驅蟲藥。」
就在這時，林間突然傳來一陣異響。
蕭景瀾抬手示意隊伍停下，目光警惕地掃視四周。
突然，一支弩箭破空而至，直取他的咽喉！
蕭景瀾反應極快，瞬間施展「沃土術」，成功擋落箭矢，反手又使出「暴雨梨花」技能，甩出的帶著起爆符的箭支。箭支在空中爆燃，火光瞬間照亮了藏身樹冠的刺客。
「是江南鹽商會的人！」跟隨的一個當地隨從一眼認出，大聲喊道。
「果然有內應！」蕭景瀾冷聲道，「拿下他！」
隨從兵士們迅速包圍這個刺客，然而刺客身手敏捷，藉助藤蔓在林間穿梭，轉眼間便消失在霧氣中。
蕭景瀾並未下令追擊，而是轉身對隊伍說道：「他們與鹽商勾結，蟲群受鹽道商隊引導，才擴散到他們想要的地方。我們必須儘快找到母巢，否則蟲災將徹底失控。」
三皇子的機關輪椅緩緩碾過地上的蟲屍，齒輪間迸出星星火花。
他轉動輪椅扶手，聲波裝置發出刺耳鳴響，高頻聲波在林間迴蕩，原本潛伏的蟲群頓時躁動，四處逃竄。
「聲波驅蟲有效，但我們仍需找到母巢，才能從根本上解決蟲災。」三皇子對蕭景瀾說道。
蕭景瀾點點頭：「那我們，繼續前進。」
深夜，隊伍在一處山洞前停下。
洞口被藤蔓遮蔽，隱約可見洞內閃爍著詭異的磷火。
蕭景瀾伸手掀開藤蔓，洞內的景象讓所有人倒吸一口冷氣，上千具身著鐵甲的屍骸呈跪拜狀整齊排列，甲片上刻著古老神秘的符文。
蘇婉兒頸後的刺青突然灼痛，她捂住後頸，低聲道：「這些甲片紋路……竟與我的刺青吻合。」
蕭景瀾目光一凝：「那這裡也和龍淵司有關？」
蘇婉兒微微點頭，眼中閃過一絲複雜的神色：「應該是。」
「前方就是巫族的地界了，大家務必要小心！」
蕭景瀾站在田埂上，目光凝重地注視著眼前這片本該金黃的稻穗。
稻葉枯黃，穗頭低垂，仿佛一夜之間被抽取了生機，他蹲下身來，指尖輕輕捻起一片枯葉，葉片背面密布著針孔狀的蛀洞，邊緣泛著青銅色的光澤。
「這絕非蝗災。」他低聲說道，目光轉向田埂旁鏽跡斑斑的犁頭。
輕輕一碰，鐵質的鋒刃竟如腐朽的木頭般酥脆，瞬間碎裂成渣。
「蟲群在啃食金屬。」
【叮發現變異蟲，宿主是否需要分析！】系統的提示音合適地出現。
「分析！」他回應道。
【此蟲名為噬金蠱，以噬鐵為生，產卵需人體血脈溫養，是金食蟲的變異品種。】
此時，【宿主體力39，靈力 180】
這時，蘇婉兒腳步匆匆趕來，抬手遙指遠處冒著濃煙的冶煉坊，
「蟲群沿官道蔓延，專襲鐵器。這絕非天災，而是人為。」
蕭景瀾緩緩起身，目光掃過遠處那些滿臉恐懼、無助勞作的農戶，他們手中的農具早已鏽跡斑斑，無法使用。
他深吸一口氣，沉聲道：「若是人為，必有其目的。只有查清楚蟲群的來源，才能徹底解決這場災禍。」
就在這時，一名驛卒神色匆匆跑來，手中捧著一隻竹筒，筒口封著血紅的蠟印。
「稟殿下，南疆十八寨送來的血書！」
蕭景瀾接過竹筒，剛揭開蠟封，一隻形似金色甲殼的蟲子便從筒內爬出，它啃穿筒壁留下的齒痕散發著冰冷的金屬光澤。
蘇婉兒眉頭緊鎖，努力回憶道：「我記起來了，龍淵司的《龍淵異蟲譜》好像有所記載，南疆有『金食蟲』，嗜鐵如命，遇鹽則狂。」
「這個是人為養殖的變異品種，叫噬金蠱。」蕭景瀾語氣凝重的說道。
「噬金蠱？」蘇婉兒滿臉驚訝，畢竟帶蠱意味著必然是人為飼養。
「他們想用這噬金蠱威脅朝廷？」蕭景瀾轉臉，目光緩緩對著驛卒問道。
驛卒微微低頭，低聲回復道：「回殿下，血書中說，若朝廷不開放銅礦開採權，蟲災將遍及九州。」
蕭景瀾冷笑一聲：「好一個南疆巫族，竟敢拿百姓生計當籌碼！」
他轉身對蘇婉兒說道，「立即召集工部官員，清查各地鐵器庫存。另外，傳令江南鹽倉即刻覆土隔絕，調漁船運海沙鋪撒官道，阻斷蟲群蔓延。」
蘇婉兒點頭應下，卻又遲疑道：「他們既然敢以蟲災相脅，必定有所依仗。我們是否要查清他們的底細？」
蕭景瀾目光堅定：「確實，我們即刻繼續前往巫族屬地，查明蟲災真相！」
此時，三皇子推著機關輪椅緩緩而來，齒輪轉動的聲音在寂靜的田間顯得格外刺耳。
他的手中握著一份工部急報，臉色陰沉：「七弟，工部新制的千架曲轅犁昨夜全數鏽毀。若秋耕再誤，北方六省必生饑荒。」
蕭景瀾接過急報，目光掃過上面的數字，心中愈發沉重。
他暗自思忖，以自己目前的技能，對付少量異蟲尚可，面對如此大面積的蟲災，卻毫無良策。
生物防治恐怕時間緊迫，使用農藥又擔心破壞生態平衡。當務之急，是掐斷蟲災源頭。
他轉身看向三皇子：「三哥，你的機關術能否對付這些蟲群？」
三皇子微微一笑，從輪椅扶手中取出一隻精巧的銅匣：「這是我改良的聲波驅蟲器，以齒輪共振原理髮出特定頻率的聲波，可擾亂蟲群行動。」
蕭景瀾滿意的點點頭：「好，這樣遇到大面積蟲災我們也能應付，當務之急是要找到這蟲蠱源頭。」
三人目光交匯，紛紛點頭。
第二日，南疆瘴林。
這裡霧氣瀰漫，藤蔓纏結。
蕭景瀾手持火把，帶領隊伍在密林中艱難前行。
火把的光暈在霧氣中顯得格外的微弱，四周還不時的傳來蟲群的嗡鳴聲。
「小心！」一名隨從突然低喝，揮刀斬斷一條從樹梢垂下的藤蔓。
藤蔓斷裂處，竟流出暗紅色的液體，散發著刺鼻的腥味。
蕭景瀾蹲下身，仔細觀察藤蔓的斷口：「這是箭毒木，汁液有劇毒。」
他抬頭看向四周，發現蟲群竟在避讓這些毒木。
蘇婉兒的聲音響起：「以毒攻毒，或許可以製成驅蟲藥。」
蕭景瀾立即下令：「收集箭毒木汁液，製成驅蟲藥。」
就在這時，林間突然傳來一陣異響。
蕭景瀾抬手示意隊伍停下，目光警惕地掃視四周。
突然，一支弩箭破空而至，直取他的咽喉！
蕭景瀾反應極快，瞬間施展「沃土術」，成功擋落箭矢，反手又使出「暴雨梨花」技能，甩出的帶著起爆符的箭支。箭支在空中爆燃，火光瞬間照亮了藏身樹冠的刺客。
「是江南鹽商會的人！」跟隨的一個當地隨從一眼認出，大聲喊道。
「果然有內應！」蕭景瀾冷聲道，「拿下他！」
隨從兵士們迅速包圍這個刺客，然而刺客身手敏捷，藉助藤蔓在林間穿梭，轉眼間便消失在霧氣中。
蕭景瀾並未下令追擊，而是轉身對隊伍說道：「他們與鹽商勾結，蟲群受鹽道商隊引導，才擴散到他們想要的地方。我們必須儘快找到母巢，否則蟲災將徹底失控。」
三皇子的機關輪椅緩緩碾過地上的蟲屍，齒輪間迸出星星火花。
他轉動輪椅扶手，聲波裝置發出刺耳鳴響，高頻聲波在林間迴蕩，原本潛伏的蟲群頓時躁動，四處逃竄。
「聲波驅蟲有效，但我們仍需找到母巢，才能從根本上解決蟲災。」三皇子對蕭景瀾說道。
蕭景瀾點點頭：「那我們，繼續前進。」
深夜，隊伍在一處山洞前停下。
洞口被藤蔓遮蔽，隱約可見洞內閃爍著詭異的磷火。
蕭景瀾伸手掀開藤蔓，洞內的景象讓所有人倒吸一口冷氣，上千具身著鐵甲的屍骸呈跪拜狀整齊排列，甲片上刻著古老神秘的符文。
蘇婉兒頸後的刺青突然灼痛，她捂住後頸，低聲道：「這些甲片紋路……竟與我的刺青吻合。」
蕭景瀾目光一凝：「那這裡也和龍淵司有關？」
蘇婉兒微微點頭，眼中閃過一絲複雜的神色：「應該是。」
「前方就是巫族的地界了，大家務必要小心！」