第194章 再現的勇者（中）
第194章 再現的勇者（中）
「嘰——嘰嘰——」
晌午的時候，被窗簾遮得嚴嚴實實的房間外傳來嘰嘰喳喳的鳥鳴。被吵醒的男人從床上坐了起來，他並沒有像往常一樣咒罵那隻鳥，而是扶著額頭，眼睛眨也不眨的望向前方。
那裡什麼也沒有，沒有黃沙，沒有堆積成山的屍體，也沒有像黃金的風一樣的帝國騎士。
又做夢了。
明明離開西大陸已經快十年了，那片土地留給他的血與猙獰也被時間撫平，可是當夜深人靜，馬蹄踏在大地上的震動仍在與心臟共鳴。
他並不時常緬懷過去，多愁善感的人是做不了黑幫這一行的，反而他很感激現在的生活。比起在不知從哪就會射來一道流矢的戰場上撿食吃的日子，這种放放貸辦辦賭場、偶爾與其他黑幫火拼一下的生活簡直像天堂。
可最近的夢愈來愈頻繁了。
並不拘泥於特定的某一天，但夢裡都是堆積成山的生與死，他執著的尋找著一個又一個可能裝有口糧的布袋，醒來後便像這樣怔怔的發呆，恍如隔世般甩不掉那份只為了活下去而只剩活下去的情緒。
這對於一名超凡者，尤其是中序列以上的超凡者而言不是好事。
這是失控的前兆。
「.艾克，怎麼了？」一旁的女人察覺到了他的異樣，可還未多說什麼，便被壓了下去，明明昨夜已經很多次了，那是古典雕塑般稜角分明的身體，他仿佛不知疲憊。
直到門外的鳥叫到嘰嘰喳喳時，他才從床上起來，進浴室清理了一下身體後，便讓女人伺候著穿起衣服。
「你在想什麼？」女人為他繫著領帶，低眉順眼小心翼翼的問。
「中午和幾個想用魔晶生意洗錢的羅恩佬吃飯，下午要和剃刀黨談判.」
艾克其實什麼也沒有想。黑幫的工作比政客或企業那些彎彎道道要容易些，這些事情能做就做，不能做就打，打不得的就不做，其實很簡單，只要把控好規則的尺度便能皆大歡喜。
他將女人撫摸自己胸前傷疤的手拿開。
「我說了，一會要談生意。」
聲音帶著淡淡的冷硬，女人便有些委屈，其實比起身體上的需求，她要更感性一些。
「如果你晚上沒有其他的事，奧術祭的晚會我想和你一起看就我們兩個.」
她絮絮叨叨的說著什麼，艾克卻沒有在聽，而是看著鏡子裡的自己。無論怎麼看，他都找不到那個在屍體堆中穿行、握著一把修修補補的匕首、邋裡邋遢的小孩子的影子了，鏡子中的男人一身西裝革履，儼然已是成功人士的模樣，若將胸口的傷疤擋住他甚至不會給人一絲黑道的感覺。
距離魔王降世，還有五年。
當年的騎士沒看走眼，那個髒兮兮的小黑鬼是個天賦異稟的孩子，內心強大的人才能駕馭超凡。但無論如何，過早服用超凡魔藥的隱患終究還是顯現出來，他的失控或許會比別人更難解決。
他原本以為要等到序列四才會出現失控的徵兆，再怎麼注意，這種事也說不明白啊。
他並沒有太過擔憂，反正船到橋頭自然直，對於失控，那傢伙應該有辦法吧。他彎腰，在一地的內衣中翻找出昨晚還沒抽完的那根雪茄，慢悠悠叼在嘴上，等了一會，卻沒等來舉火機的女人。
斜眸望去，年輕而漂亮的女人有些氣鼓鼓的盯著他，剛剛似乎在說晚會的事，艾克沒怎麼注意。這是他每天中為數不多腦海里能清淨一會的時候，那傢伙對自己放縱的私生活很不滿，尤其是在對象的選擇上，不能找有婦之夫、不能強迫婦女.怎麼說來著，「要純愛」。
如果不純愛，他就會直接消失，一句話不說，用冷戰的方式表達抗議。但艾克不管那麼多，在死人堆里長大的孩子才沒什麼世俗道德或貞操觀，只要有需要，他甚至能和母羊一起睡。
女人真正令艾克感興趣的地方是他的父親，愛士威爾執法官副處長貝尼特斯，也是延根流亡政府內閣中在官場上混得最好的一人。通過她和她的母親，艾克拿到了很多流亡政府瞞著他的事，例如第五勇者江南的聖器、那名研究人工奧術迴路的「博士」的身份、各位內閣遺老的真正追求
在小王子已經完全服從，延根流亡政府對他馬首是瞻的當下，這個女人已經沒有什麼價值了。艾克需要釋放來控制超凡特性的失控傾向，也便無所謂的留到了今天，算是這些年來在一起最久的床伴。
只是最近她的變化很大，總是不經意間有些小心思——並不壞的心思，這自然瞞不過他，女人想和他獨處，她母親也來的越來越少
艾克沒有愛過人，他的第一任床伴是在十年前？十一年前？反正第二天就死在了一夥盜匪的洗劫中，西大陸的匪盜很多，看他們一群孩子卻有著食物和金錢，哪有不搶的道理。等他將那些馬匪殺完，那名大他五歲的女人已經不會動了，自然也沒什麼感想，跟著他從西大陸活到愛士威爾的也就六個人。
那時不像現在，一個孩子就算竭盡全力，在戰亂中又能看顧住幾個同伴？
見女人沒有點菸的意思，艾克便伸手打了個響指，如燧石摩擦的聲音，變戲法一樣「蹭」的一聲冒起火焰將雪茄點燃，剛吸了一口，女人便有些鬧情緒的模樣將雪茄搶掉了。
「.艾克，我不想只是上床。」
以前也有人說過類似的話，艾克拉開窗簾，奧術祭的天空在學院的宏偉力量下顯得萬里無雲，正午的陽光瀉進了房間，連西威爾成片的貧民窟都像鍍了一層金光。
黑幫老大不能擁有愛情，帶出去恩恩愛愛的女人最終都會變成明碼標價的肉票，再演變成報復、開戰、不死不休.女人太年輕，她想不了那麼多，艾克也不會跟她講這些道理。
「在一起是有些久了。」他這麼說著，卻沒有看女人驟然變得欣喜的臉，「去找休斯挑幾條喜歡的珠寶吧，以後不用來了。」
聽起來，就像是談論去晚會穿什麼衣服一般的隨意。
「欸」女人一怔，旋即扯著嘴角從背後抱住了艾克，試圖將雪茄給他叼上，用近乎卑微的語氣說：「晚上也有事那就算了嘛，我不會再提了，別生氣好嗎?」
艾克接過雪茄吸了一口，看向門外鳥籠里拴著的麻雀，什麼也沒有說。
「.是因為我媽媽嗎？」女人小心翼翼的說：「我爸要升職了，她最近應酬很多，所以.」
「她也不用來了。」艾克最後抬頭看了她一眼，腦海中想到的卻是她父親，一個願意用妻女換權利的男人，就這麼看了一會，便轉身下樓。
「記得把房門鑰匙留下。」
聽見女人傷心欲絕的哭喊，在樓下迎接他的小弟們連打招呼聲都變弱了不少，有在幫派內地位不低、和他關係好的好事者擠眉弄眼走上來，又被他沒好氣的一腳踢下樓。
下屬端來的早餐是兩根紅腸，這種帝國特產的腊味在迷霧海封鎖航線的今天可不好買，但無論從色澤還是香味來看這兩條都很正宗，並不是每個南大陸人都能接受紅腸里濃烈的煙燻味，但艾克卻偏愛這口，什麼配菜麵包都不需要，就空口吃。
如常的，身為黃金之風財務總監的年輕人休斯來向他報告，但今天事情很多，他沒功夫慢慢看報表，便隨口問道：「準備修訂的《海關法》怎麼樣了？」
休斯搖頭，語氣很納悶的回覆道：「.我們的努力基本沒用，哪怕有兩名議員幫我們說話，埃隆也鐵了心要推動《海關法》改革。」
「如果新法律落地，每件進出空港的貨物都可能遭到隨機抽查，那我們有幾乎所有渠道的進貨門路都會有被扣押和稅務稽查的風險」
艾克吃著香腸，不為所動：「預計的損失是多少？」
「.百分之二十，如果埃隆執行新法律的力度很大，那隨時還會進一步上升。」
「沖我們來的啊。」他想了想，「把和亞歷山德家族的生意斷了吧.嗯，他們不是有一批羅恩來的軍火在麼，打算偷偷運到不列顛的檢舉給埃隆吧。」
休斯眼神變得嚴肅，「老大，先不說損失，這事會毀了我的信譽而且這件事關乎不列顛內戰，我認為不該站隊，這會讓我們丟掉很多客戶。」
亞歷山德家族歷來與不列顛政府關係良好，藉此用不列顛的技術在愛士威爾開了不少煉鐵廠，賺的盆滿缽滿。在不列顛那場大火後，利益至上的他們自然投靠了新政府，此時這批軍火也是給國王的禮物。
艾克並不在意。
「你去找布蘭森家的主母，那個叫傑妮的，告訴她我們的賭場缺酒水渠道，打算找布蘭森家買酒。大家合作一下嘛作為幫助我們補充渠道的報酬，可以給賭場百分之三十的利潤給她。」
這話一出，不但是休斯傻了，連周圍的黃金之風高層也不淡定了。
七嘴八舌的異議頓時傳來，連黃金之風的二把手博爾納都不再言語，原因無他，這部分收入實在太多了，黃金之風是分紅制，而賭場是幫派的錢包，這會切實影響他們的利益。
但艾克只是環視一圈，被他看到的每個人都閉上了嘴，這個看似溫文爾雅的黑人像群狼里那一頭沉默寡言的老狼。
只有博爾納敢在他的眼神下發聲：「老大，我想用不著這麼麻煩。雖然他是議員，但是」
博爾納伸出手，對準自己脖子抹了一下，打算做什麼不言而喻。
「找兩個死士，做完後送去西大陸，再請個奧術師消除痕跡神不知鬼不覺。」
「你太小看學院，這個城市裡發生的任何事都瞞不過他們。」艾克用餐巾擦著嘴巴，「埃隆不是在針對我們，他要的是走私渠道，這傢伙在投靠預言之子的保王黨既然如此，他要就給他，搭上線後我親自去談。」
「這麼做能讓他放棄更改《海關法》？」
「不能。但無所謂，任何法律都需要人來執行，不過是多花點錢打點的事。只要上面閉一隻眼，下面就會有無數漏子可以鑽.」
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
博爾納嘆了口氣。
「這樣是不是太窩囊了？什麼都妥協，我們可是白刀子進紅刀子出的黑道惡棍啊」
艾克看向他們每一個人。
「發展才是硬道理。幫派的生意每運轉一天，我們就會更強大一分.等什麼時候有資格向學院遞交投名狀了，我們也就不用看政府的臉色了。但在那之前，任何可能阻礙到發展的衝突都要避免.明白麼？」
眾人皆默默點頭，休斯眼神火熱的看著他，能讓一個受過正經大學教育的精英效命，除了錢外，便是個人魅力了。
「你這些好聽話到底從哪學的？」博爾納嘖嘖稱奇，「都沒讀過書，難怪該你當老大」
艾克目光複雜的笑了笑。
「所以我讓你們.」
「多拜神啊。」
下午的事情乏善可陳。
為黃金之風多攬了一件幫羅恩洗錢的生意；和剃刀黨的黨魁見了一面，並很幸運的沒有見血就把事情談妥了——剃刀黨最近死了幾個高層，都是超凡者，落單時被人莫名其妙幹掉。他們現在人心惶惶的沒有目標，艾克雖然心中有猜測到兇手是誰，但鑑於那傢伙和黃金之風的合作關係，他還是暫且沒說，告訴對方與黃金之風無關。
對於艾克而言，晚上和那名學院的新助教見面才是今天最重要的事，為此他甚至推掉了一個每逢奧術祭才能湊齊人的飯局。
學院在調查黃金之風。
理由不明，動機不明，若說想懲奸除惡，在黃金之風前愛士威爾的走私一直有人做，在艾克建成了完善走私體系後，他對於學院最重視的奧術製品走私向來小心翼翼，倒不如說他還幫助學院約束了黑市中的奧術製品流出。
在行事作風上，雖然都為黑幫，但黃金之風比起剃刀黨要平和的多，遠遠沒到會引起學院重視的兇惡程度。
無論如何，愛士威爾都會有黑幫存在，而黃金之風這樣穩定且聰明的幫派應該是學院樂於見到的。
所以，艾克能想到的理由只有三月份的珠寶店屠殺案了。
那個叫安庫亞的教務處專員，恐怕真的查到了什麼，並且盯上了延根流亡政府。
「等等過來的那傢伙你怎麼看？我用拉攏試探一下？」
此時，空港的晚會已經開始，埃隆在數千名觀眾和格林德沃之眼的燈火照耀下登台講話，而他則站在倉庫區的高處，端著兩杯紅酒等待奎恩的到來。
「餵」艾克皺起眉頭，「你今天怎麼一個屁都不放？死了？」
黑暗又歸於寂靜，直到他看到了一名黑髮黑眸男人的身影。
艾克張開端著紅酒的雙手，做遙遙擁抱狀——
「我的朋友，我們終於見面了。」
名為奎恩的學院助教面無表情，如博爾納所說那般給人一種不好溝通的感覺。
「博爾納應該告訴過你價格。老規矩，三朵，三百九十金鎊。」
「呵，果真如傳聞一般謹慎。」艾克將兩杯紅酒一起倒入自己嘴中，最後將空杯子反過來倒了倒，笑著示意不必如此警戒，酒沒有問題。
「不喝酒，聊聊天總可以吧？你知道的，我對奧術這種奇妙的知識一直很尊敬無論是與我們幫派有合作的奧術師，還是學院的老師，或者是兩者都是的你.」
「我的時間不多。」
艾克在昨晚的宴會上見過他，本想著以此為契機聊兩句，但奎恩完全沒有閒聊的意思，他只好換了個話題：「為什麼選在這裡交易？」
「是你提出要見面，順路罷了.沒什麼話說就趕緊吧。」
奎恩邊說邊打開手提箱，三朵星之花像隨手打包的快餐一樣用紙袋包著，在黑暗中靜靜散發幽藍的光芒。
艾克點頭，這傢伙每次供貨都是這樣，到手後如果不在保鮮期限內將花送到實驗室，這三百三金鎊可就白花了。
可就在他打算取出支票時，腦海里突然響起了一整天都沒吵鬧過的蒼老聲音——
『操，我缺的玻璃罐這塊誰給我補啊，這小子果然原神，啟動！！』
(本章完)
「嘰——嘰嘰——」
晌午的時候，被窗簾遮得嚴嚴實實的房間外傳來嘰嘰喳喳的鳥鳴。被吵醒的男人從床上坐了起來，他並沒有像往常一樣咒罵那隻鳥，而是扶著額頭，眼睛眨也不眨的望向前方。
那裡什麼也沒有，沒有黃沙，沒有堆積成山的屍體，也沒有像黃金的風一樣的帝國騎士。
又做夢了。
明明離開西大陸已經快十年了，那片土地留給他的血與猙獰也被時間撫平，可是當夜深人靜，馬蹄踏在大地上的震動仍在與心臟共鳴。
他並不時常緬懷過去，多愁善感的人是做不了黑幫這一行的，反而他很感激現在的生活。比起在不知從哪就會射來一道流矢的戰場上撿食吃的日子，這种放放貸辦辦賭場、偶爾與其他黑幫火拼一下的生活簡直像天堂。
可最近的夢愈來愈頻繁了。
並不拘泥於特定的某一天，但夢裡都是堆積成山的生與死，他執著的尋找著一個又一個可能裝有口糧的布袋，醒來後便像這樣怔怔的發呆，恍如隔世般甩不掉那份只為了活下去而只剩活下去的情緒。
這對於一名超凡者，尤其是中序列以上的超凡者而言不是好事。
這是失控的前兆。
「.艾克，怎麼了？」一旁的女人察覺到了他的異樣，可還未多說什麼，便被壓了下去，明明昨夜已經很多次了，那是古典雕塑般稜角分明的身體，他仿佛不知疲憊。
直到門外的鳥叫到嘰嘰喳喳時，他才從床上起來，進浴室清理了一下身體後，便讓女人伺候著穿起衣服。
「你在想什麼？」女人為他繫著領帶，低眉順眼小心翼翼的問。
「中午和幾個想用魔晶生意洗錢的羅恩佬吃飯，下午要和剃刀黨談判.」
艾克其實什麼也沒有想。黑幫的工作比政客或企業那些彎彎道道要容易些，這些事情能做就做，不能做就打，打不得的就不做，其實很簡單，只要把控好規則的尺度便能皆大歡喜。
他將女人撫摸自己胸前傷疤的手拿開。
「我說了，一會要談生意。」
聲音帶著淡淡的冷硬，女人便有些委屈，其實比起身體上的需求，她要更感性一些。
「如果你晚上沒有其他的事，奧術祭的晚會我想和你一起看就我們兩個.」
她絮絮叨叨的說著什麼，艾克卻沒有在聽，而是看著鏡子裡的自己。無論怎麼看，他都找不到那個在屍體堆中穿行、握著一把修修補補的匕首、邋裡邋遢的小孩子的影子了，鏡子中的男人一身西裝革履，儼然已是成功人士的模樣，若將胸口的傷疤擋住他甚至不會給人一絲黑道的感覺。
距離魔王降世，還有五年。
當年的騎士沒看走眼，那個髒兮兮的小黑鬼是個天賦異稟的孩子，內心強大的人才能駕馭超凡。但無論如何，過早服用超凡魔藥的隱患終究還是顯現出來，他的失控或許會比別人更難解決。
他原本以為要等到序列四才會出現失控的徵兆，再怎麼注意，這種事也說不明白啊。
他並沒有太過擔憂，反正船到橋頭自然直，對於失控，那傢伙應該有辦法吧。他彎腰，在一地的內衣中翻找出昨晚還沒抽完的那根雪茄，慢悠悠叼在嘴上，等了一會，卻沒等來舉火機的女人。
斜眸望去，年輕而漂亮的女人有些氣鼓鼓的盯著他，剛剛似乎在說晚會的事，艾克沒怎麼注意。這是他每天中為數不多腦海里能清淨一會的時候，那傢伙對自己放縱的私生活很不滿，尤其是在對象的選擇上，不能找有婦之夫、不能強迫婦女.怎麼說來著，「要純愛」。
如果不純愛，他就會直接消失，一句話不說，用冷戰的方式表達抗議。但艾克不管那麼多，在死人堆里長大的孩子才沒什麼世俗道德或貞操觀，只要有需要，他甚至能和母羊一起睡。
女人真正令艾克感興趣的地方是他的父親，愛士威爾執法官副處長貝尼特斯，也是延根流亡政府內閣中在官場上混得最好的一人。通過她和她的母親，艾克拿到了很多流亡政府瞞著他的事，例如第五勇者江南的聖器、那名研究人工奧術迴路的「博士」的身份、各位內閣遺老的真正追求
在小王子已經完全服從，延根流亡政府對他馬首是瞻的當下，這個女人已經沒有什麼價值了。艾克需要釋放來控制超凡特性的失控傾向，也便無所謂的留到了今天，算是這些年來在一起最久的床伴。
只是最近她的變化很大，總是不經意間有些小心思——並不壞的心思，這自然瞞不過他，女人想和他獨處，她母親也來的越來越少
艾克沒有愛過人，他的第一任床伴是在十年前？十一年前？反正第二天就死在了一夥盜匪的洗劫中，西大陸的匪盜很多，看他們一群孩子卻有著食物和金錢，哪有不搶的道理。等他將那些馬匪殺完，那名大他五歲的女人已經不會動了，自然也沒什麼感想，跟著他從西大陸活到愛士威爾的也就六個人。
那時不像現在，一個孩子就算竭盡全力，在戰亂中又能看顧住幾個同伴？
見女人沒有點菸的意思，艾克便伸手打了個響指，如燧石摩擦的聲音，變戲法一樣「蹭」的一聲冒起火焰將雪茄點燃，剛吸了一口，女人便有些鬧情緒的模樣將雪茄搶掉了。
「.艾克，我不想只是上床。」
以前也有人說過類似的話，艾克拉開窗簾，奧術祭的天空在學院的宏偉力量下顯得萬里無雲，正午的陽光瀉進了房間，連西威爾成片的貧民窟都像鍍了一層金光。
黑幫老大不能擁有愛情，帶出去恩恩愛愛的女人最終都會變成明碼標價的肉票，再演變成報復、開戰、不死不休.女人太年輕，她想不了那麼多，艾克也不會跟她講這些道理。
「在一起是有些久了。」他這麼說著，卻沒有看女人驟然變得欣喜的臉，「去找休斯挑幾條喜歡的珠寶吧，以後不用來了。」
聽起來，就像是談論去晚會穿什麼衣服一般的隨意。
「欸」女人一怔，旋即扯著嘴角從背後抱住了艾克，試圖將雪茄給他叼上，用近乎卑微的語氣說：「晚上也有事那就算了嘛，我不會再提了，別生氣好嗎?」
艾克接過雪茄吸了一口，看向門外鳥籠里拴著的麻雀，什麼也沒有說。
「.是因為我媽媽嗎？」女人小心翼翼的說：「我爸要升職了，她最近應酬很多，所以.」
「她也不用來了。」艾克最後抬頭看了她一眼，腦海中想到的卻是她父親，一個願意用妻女換權利的男人，就這麼看了一會，便轉身下樓。
「記得把房門鑰匙留下。」
聽見女人傷心欲絕的哭喊，在樓下迎接他的小弟們連打招呼聲都變弱了不少，有在幫派內地位不低、和他關係好的好事者擠眉弄眼走上來，又被他沒好氣的一腳踢下樓。
下屬端來的早餐是兩根紅腸，這種帝國特產的腊味在迷霧海封鎖航線的今天可不好買，但無論從色澤還是香味來看這兩條都很正宗，並不是每個南大陸人都能接受紅腸里濃烈的煙燻味，但艾克卻偏愛這口，什麼配菜麵包都不需要，就空口吃。
如常的，身為黃金之風財務總監的年輕人休斯來向他報告，但今天事情很多，他沒功夫慢慢看報表，便隨口問道：「準備修訂的《海關法》怎麼樣了？」
休斯搖頭，語氣很納悶的回覆道：「.我們的努力基本沒用，哪怕有兩名議員幫我們說話，埃隆也鐵了心要推動《海關法》改革。」
「如果新法律落地，每件進出空港的貨物都可能遭到隨機抽查，那我們有幾乎所有渠道的進貨門路都會有被扣押和稅務稽查的風險」
艾克吃著香腸，不為所動：「預計的損失是多少？」
「.百分之二十，如果埃隆執行新法律的力度很大，那隨時還會進一步上升。」
「沖我們來的啊。」他想了想，「把和亞歷山德家族的生意斷了吧.嗯，他們不是有一批羅恩來的軍火在麼，打算偷偷運到不列顛的檢舉給埃隆吧。」
休斯眼神變得嚴肅，「老大，先不說損失，這事會毀了我的信譽而且這件事關乎不列顛內戰，我認為不該站隊，這會讓我們丟掉很多客戶。」
亞歷山德家族歷來與不列顛政府關係良好，藉此用不列顛的技術在愛士威爾開了不少煉鐵廠，賺的盆滿缽滿。在不列顛那場大火後，利益至上的他們自然投靠了新政府，此時這批軍火也是給國王的禮物。
艾克並不在意。
「你去找布蘭森家的主母，那個叫傑妮的，告訴她我們的賭場缺酒水渠道，打算找布蘭森家買酒。大家合作一下嘛作為幫助我們補充渠道的報酬，可以給賭場百分之三十的利潤給她。」
這話一出，不但是休斯傻了，連周圍的黃金之風高層也不淡定了。
七嘴八舌的異議頓時傳來，連黃金之風的二把手博爾納都不再言語，原因無他，這部分收入實在太多了，黃金之風是分紅制，而賭場是幫派的錢包，這會切實影響他們的利益。
但艾克只是環視一圈，被他看到的每個人都閉上了嘴，這個看似溫文爾雅的黑人像群狼里那一頭沉默寡言的老狼。
只有博爾納敢在他的眼神下發聲：「老大，我想用不著這麼麻煩。雖然他是議員，但是」
博爾納伸出手，對準自己脖子抹了一下，打算做什麼不言而喻。
「找兩個死士，做完後送去西大陸，再請個奧術師消除痕跡神不知鬼不覺。」
「你太小看學院，這個城市裡發生的任何事都瞞不過他們。」艾克用餐巾擦著嘴巴，「埃隆不是在針對我們，他要的是走私渠道，這傢伙在投靠預言之子的保王黨既然如此，他要就給他，搭上線後我親自去談。」
「這麼做能讓他放棄更改《海關法》？」
「不能。但無所謂，任何法律都需要人來執行，不過是多花點錢打點的事。只要上面閉一隻眼，下面就會有無數漏子可以鑽.」
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博爾納嘆了口氣。
「這樣是不是太窩囊了？什麼都妥協，我們可是白刀子進紅刀子出的黑道惡棍啊」
艾克看向他們每一個人。
「發展才是硬道理。幫派的生意每運轉一天，我們就會更強大一分.等什麼時候有資格向學院遞交投名狀了，我們也就不用看政府的臉色了。但在那之前，任何可能阻礙到發展的衝突都要避免.明白麼？」
眾人皆默默點頭，休斯眼神火熱的看著他，能讓一個受過正經大學教育的精英效命，除了錢外，便是個人魅力了。
「你這些好聽話到底從哪學的？」博爾納嘖嘖稱奇，「都沒讀過書，難怪該你當老大」
艾克目光複雜的笑了笑。
「所以我讓你們.」
「多拜神啊。」
下午的事情乏善可陳。
為黃金之風多攬了一件幫羅恩洗錢的生意；和剃刀黨的黨魁見了一面，並很幸運的沒有見血就把事情談妥了——剃刀黨最近死了幾個高層，都是超凡者，落單時被人莫名其妙幹掉。他們現在人心惶惶的沒有目標，艾克雖然心中有猜測到兇手是誰，但鑑於那傢伙和黃金之風的合作關係，他還是暫且沒說，告訴對方與黃金之風無關。
對於艾克而言，晚上和那名學院的新助教見面才是今天最重要的事，為此他甚至推掉了一個每逢奧術祭才能湊齊人的飯局。
學院在調查黃金之風。
理由不明，動機不明，若說想懲奸除惡，在黃金之風前愛士威爾的走私一直有人做，在艾克建成了完善走私體系後，他對於學院最重視的奧術製品走私向來小心翼翼，倒不如說他還幫助學院約束了黑市中的奧術製品流出。
在行事作風上，雖然都為黑幫，但黃金之風比起剃刀黨要平和的多，遠遠沒到會引起學院重視的兇惡程度。
無論如何，愛士威爾都會有黑幫存在，而黃金之風這樣穩定且聰明的幫派應該是學院樂於見到的。
所以，艾克能想到的理由只有三月份的珠寶店屠殺案了。
那個叫安庫亞的教務處專員，恐怕真的查到了什麼，並且盯上了延根流亡政府。
「等等過來的那傢伙你怎麼看？我用拉攏試探一下？」
此時，空港的晚會已經開始，埃隆在數千名觀眾和格林德沃之眼的燈火照耀下登台講話，而他則站在倉庫區的高處，端著兩杯紅酒等待奎恩的到來。
「餵」艾克皺起眉頭，「你今天怎麼一個屁都不放？死了？」
黑暗又歸於寂靜，直到他看到了一名黑髮黑眸男人的身影。
艾克張開端著紅酒的雙手，做遙遙擁抱狀——
「我的朋友，我們終於見面了。」
名為奎恩的學院助教面無表情，如博爾納所說那般給人一種不好溝通的感覺。
「博爾納應該告訴過你價格。老規矩，三朵，三百九十金鎊。」
「呵，果真如傳聞一般謹慎。」艾克將兩杯紅酒一起倒入自己嘴中，最後將空杯子反過來倒了倒，笑著示意不必如此警戒，酒沒有問題。
「不喝酒，聊聊天總可以吧？你知道的，我對奧術這種奇妙的知識一直很尊敬無論是與我們幫派有合作的奧術師，還是學院的老師，或者是兩者都是的你.」
「我的時間不多。」
艾克在昨晚的宴會上見過他，本想著以此為契機聊兩句，但奎恩完全沒有閒聊的意思，他只好換了個話題：「為什麼選在這裡交易？」
「是你提出要見面，順路罷了.沒什麼話說就趕緊吧。」
奎恩邊說邊打開手提箱，三朵星之花像隨手打包的快餐一樣用紙袋包著，在黑暗中靜靜散發幽藍的光芒。
艾克點頭，這傢伙每次供貨都是這樣，到手後如果不在保鮮期限內將花送到實驗室，這三百三金鎊可就白花了。
可就在他打算取出支票時，腦海里突然響起了一整天都沒吵鬧過的蒼老聲音——
『操，我缺的玻璃罐這塊誰給我補啊，這小子果然原神，啟動！！』
(本章完)