第676章 神王失去了回應
第676章 神王失去了回應
瓦爾基婭的速度快得超越了視覺的極限。
在場的士兵們只看到一道血紅色的流光劃破空氣，下一瞬間，那柄燃燒著邪焰的長戟已經刺到了希露德面前！戟刃尚未及身，那股撲面而來的殺戮意志便足以讓任何凡人肝膽俱裂那是數百萬顆顱骨堆積成的執念，是無數場屠殺凝練成的氣場，是恐虐新娘獨有的、足以讓空間都為之顫慄的壓迫感。
但希露德沒有後退。
她舉起沃卡崔克斯之鱗。
「鐺—！！！」
那一聲巨響，如同天崩地裂！撞擊產生的衝擊波以兩人為中心轟然擴散，將周圍正在廝殺的士兵和放血鬼全部掀翻在地，連堅固的城牆石板都被震出無數裂紋！空氣中瀰漫的血霧被瞬間吹散，露出短暫的清明，然後又被新的血色填補。
瓦爾基婭的眼中閃過一絲驚訝。她這一戟足以劈開一座小山，卻沒能撼動那面盾牌分毫。那面深紅色的盾牌上，裂紋驟然亮起橙紅色的光芒，一股滾燙的反震之力沿著戟身傳來，讓她雙臂發麻。
「這盾————」瓦爾基婭舔了舔嘴唇，眼中的貪婪更盛，「是沃卡崔克斯的鱗片？矮人那群短腿的造物？不錯，這盾配得上我的收藏。」
希露德沒有回答，跟惡魔交流是沒有意義的。她只是靜靜地站在那裡，聖約之杖在她右手流轉著銀色的光輝，沃卡崔克斯之鱗在她左臂散發著隱隱的熱力。兩件神器的光芒交織在一起，在她周身形成一層淡淡的金紅色光暈。
「不說話？」瓦爾基婭笑了，那笑容猙獰而興奮，「那就打到你說！」
她再次動了。
血怒化作萬千戟影，如同血色的暴雨，鋪天蓋地地向希露德傾瀉而下！每一戟都足以刺穿重甲，每一戟都帶著毀滅性的邪焰。希露德的沃卡崔克斯之鱗舞成一團橙紅色的光幕，將那些戟影一一擋下。金屬撞擊的巨響如同打鐵般連綿不絕，每一次撞擊都在城牆上留下新的裂紋，每一次撞擊都讓周圍的空氣劇烈震顫。
十招。二十招。五十招。
兩人的身影在城牆上不斷移動，所過之處，無論是人類還是惡魔，都被那股狂暴的戰鬥餘波掀飛。一頭不知死活的放血鬼試圖從側面偷襲希露德，結果被瓦爾基婭隨手一戟劈成兩半，那血紅色的惡魔屍體還在燃燒，就被兩人的戰鬥踩成肉泥。
「不錯！不錯！」瓦爾基婭的笑聲越來越瘋狂，「你是第一個能接我這麼多招的人類女人！我開始欣賞你了！我會把你的顱骨做成最精美的酒杯，天天用它喝血！」
她的攻勢越來越狂暴。血怒在她手中如同活物，時而橫掃，時而劈砍，時而直刺，每一擊都蘊含著足以粉碎岩石的力量。希露德腳下的石板已經徹底碎裂，她的雙腿陷入碎石中，但她依然穩穩地舉著盾牌，一步不退。
但她也受傷了。
瓦爾基婭的速度太快了。即便有沃卡崔克斯之鱗的保護，那漫天的戟影中總有一些能夠突破防線。希露德的肩甲上多了一道裂痕，那是被戟刃擦過的痕跡；她的腰側有一道細長的傷口，血正在往外滲；她的額頭上有一道血痕，那是被飛濺的碎石劃破的。
一百招。
一百五十招。
兩百招。
兩人從城牆的東段打到西段，又從西段打回東段。整段城牆都被她們的戰鬥毀得面目全非，垛口破碎，石板碎裂，連那些堅固的塔樓都在她們的戰鬥餘波中搖搖欲墜。
周圍的士兵們早已退開，給這兩位傳奇級的戰鬥讓出空間。不是他們想退，而是不退的人都已經死了一被戰鬥的餘波震死，或者被誤傷而死。
「你的盾確實不錯！」瓦爾基婭狂笑著，血怒再次劈下，被希露德擋住，「但你能撐多久？一百招？兩百招？五百招？你的體力有限，你的盾牌也有極限！而我—我是恐虐的新娘！我的力量無窮無盡！」
她的攻勢更加狂暴。血怒上燃燒的邪焰越來越熾烈，每一戟都帶著足以熔化鋼鐵的高溫。希露德的沃卡崔克斯之鱗發出不堪重負的嗡鳴，裂紋中的橙紅色光芒劇烈閃爍，仿佛在告訴主人，它的承受也到了極限。
兩百五十招。
希露德渾身浴血。她的鎧甲上至少有十幾道傷口，最深的幾道能看到骨頭。
但她的眼睛，依然冷靜如冰。
與瑞德瑪教會主張狂怒不同，薇爾莉特教會要求信徒們時刻保持冷靜。
希露德就是在等，等那個徹底終結對方的機會。
甚至不是擊殺她！因為擊殺惡魔是沒有多少意義的。
恐虐願意的話，還能將她復活。
希露德就是要徹底抹殺這個惡魔，不然戰鬥不會如此的焦灼。
瓦爾基婭的第三十七次連擊，一戟刺向她的面門。希露德側身閃避，戟刃從她耳邊掠過，削下幾縷金髮。但就在這一瞬間—
沃卡崔克斯之鱗驟然爆發出刺目的橙紅色光芒！
那是最狂暴的反擊！
盾牌向前猛推，一股狂暴到極致的、如同火山噴發般的烈焰，從盾牌表面的裂紋中傾瀉而出！那火焰不是普通的火，而是蘊含著火蜥蜴之母意志的熔岩之火，足以熔化鋼鐵，焚燒靈魂！
「什麼——！」
瓦爾基婭的瞳孔驟然收縮。她來不及閃避，只能本能地收回血怒格擋。
但血怒只是一柄戟，不是盾。
那橙紅色的火焰如同活物般繞過血怒，撲向她的身體！
「啊——！！！」
瓦爾基婭發出悽厲的慘叫。那火焰沾上她的皮膚，立刻開始瘋狂灼燒，將她的惡魔本質一點一點地熔化。她的血紅色板甲被燒得通紅，她的皮膚在火焰中龜裂、剝落，露出下面黑色的、冒著煙的惡魔血肉。
但那火焰的範圍不止是她。
以希露德為中心，正前方上百米範圍內的城牆，瞬間被橙紅色的火焰吞沒！
那些正在與人類士兵廝殺的放血鬼、牛頭怪、混沌勇士，連慘叫都來不及發出，就被那火焰燒成灰燼！那些堆積在城牆上的惡魔屍體，那些還在源源不斷湧上城牆的惡魔，在火焰中瞬間蒸發！整段城牆，從希露德站立的位置向前延伸上百米，變成了一片橙紅色的火海！
火焰持續了整整三秒。
當火焰散去，那段城牆上已經空無一物只有焦黑的石板，和被燒成玻璃狀的殘骸。
上百米範圍內，至少兩千頭惡魔，瞬間蒸發。
瓦爾基婭單膝跪地，渾身冒著黑煙。她的板甲多處熔化，露出下面焦黑的血肉。她的左翼被燒掉了一半，殘破的翼骨還在滴著黑色的膿液。她的臉上滿是燒傷，那張原本妖艷的臉此刻猙獰可怖。
但她還活著。
她抬起頭，看著希露德，眼中第一次出現了真正的、發自靈魂深處的恐懼。
「你————你————」她的聲音沙啞而顫抖，「這是什麼————力量————」
希露德終於挺身而起，舉起聖約之杖。
杖頭的晶體中，那顆被她積蓄已久的、蘊含著「秩序裁決」意志的能量核心，正在以前所未有的亮度燃燒。
瓦爾基婭掙扎著想要站起來，想要舉起血怒。但她的身體已經不聽使喚，那火焰灼燒了她的惡魔本質，讓她的力量消散了大半。
「不————」她嘶吼著，聲音里第一次出現了驚慌，「不————你不能————我是恐虐的新娘————我是————」
希露德走到她面前，低頭看著這個曾經不可一世的恐虐新娘。
「你是恐虐的新娘。」她的聲音平靜如水，「而這裡，是黃金長城。」
聖約之杖刺出。
那白金色的光芒刺入瓦爾基婭的胸膛。
瓦爾基婭的身體劇烈顫抖。她能感覺到自己的存在正在被一點一點地否定，被一點一點地抹除，被一點一點地裁決。她抬起頭，看著希露德，那雙原本燃燒著殺戮渴望的眼睛裡，此刻只有一種複雜的情緒那是戰士在生命最後一刻，遇到值得一戰的對手時的、
滿足與不甘交織的光芒。
「好————好一場————戰鬥————」
然後，她的身體開始化作漫天的血色塵埃，消散在金色的晨光之中。
血怒落在地上，發出沉悶的聲響。那柄神器級別的長戟，在失去主人之後，也失去了光芒，變成一柄普通的、鏽跡斑斑的破戟。
希露德單膝跪地，大口喘息著。
她贏了。
但戰鬥，還沒有結束。
因為城牆下，那十幾萬惡魔還在湧來。
瓦爾基婭的死，沒有讓它們停下。恰恰相反一恐虐的新娘隕落，激起了它們更瘋狂的血性。它們嘶吼著，咆哮著，沿著那條骸骨王座，如同發狂的血色洪流，一波接一波地湧向城牆。
「為了血神！為新娘復仇！」
「殺光人類！殺光他們！」
更多的放血鬼衝上城牆。更多的牛頭怪湧來。更多的混沌勇士踏著同伴的屍體，瘋狂地向前。
希露德掙扎著站起來。
她的體力幾乎耗盡，對手也是高階傳奇，甚至是比她戰鬥經驗多上千年的傳奇惡魔，同樣手握恐虐給她打造的神器。要斬殺這樣一個對手，不可能毫髮無損。
她的身上有十幾道傷口，每一道都在流血。她的沃卡崔克斯之鱗暗淡無光，剛才那一次爆發，幾乎抽空了它的力量。她的聖約之杖也暗淡了，那顆能量核心需要時間重新積蓄。
但她還是站了起來。
她舉起聖約之杖，沙啞的聲音在城牆上迴蕩：「列陣！」
活著的人重新聚攏。那些半獅鷲騎士，那些白狼騎士，那些焰陽騎士，那些普通的帝國士兵，那些剛剛從惡魔利爪下倖存下來的人，渾身浴血，疲憊不堪，但他們還是聚攏過來，重新組成陣列。
「擋住它們！」希露德的吼聲沙啞卻堅定，「擋住它們！不能讓它們過去！」
戰鬥再次開始。
這一次，沒有神器，沒有傳奇，只有血肉和鋼鐵的碰撞。放血鬼的利爪撕開盾牌，刺穿鎧甲，帶走一條條人命。人類的長戟刺穿惡魔的胸膛，戰斧劈開它們的頭顱，拳頭砸碎它們的面門。
每殺死一頭惡魔，就有三頭新的湧來。每前進一步，就要付出幾條人命的代價。
希露德在最前方。她沒有了聖約之杖的力量，只能靠劍和盾戰鬥。她的劍砍卷了刃，就撿起地上的武器繼續砍。她的盾被砸得變形，就用自己的身體去擋。
她的身上多了新的傷口。一道在左臂，一道在右腿，一道在背後，最深的一道在腹部那是一頭牛頭怪臨死前的反擊，差一點就刺穿了她的內臟。
但她還在戰鬥。
就在這個時候「轟！！！」
炮聲再次響起。
矮人炮手們，在那段最為寶貴的冷卻時間結束後，重新回到了炮位。他們的炮管還沒有完全冷卻，他們的手臂還在顫抖，但他們還是裝填、瞄準、發射。
「轟！！！」
「轟！！！」
「轟！！！」
炮彈砸進惡魔群中，炸開一朵朵血色的花朵。那些正在湧來的惡魔被炸得血肉橫飛，那些正在城牆上的惡魔被震得東倒西歪。
火槍手們也重新裝填完畢。他們回到垛口前，扣動扳機，將鉛彈射向那些還在湧來的惡魔。
「放！！！」
「放！！！」
「放！！！」
鉛彈如同金屬的風暴，橫掃惡魔的隊列。
但代價是慘重的。
炮管太燙了。那些矮人炮手們已經打紅了眼，忘記了冷卻的時間。一門加農炮轟然炸膛，將周圍的炮手全部炸飛。另一門臼炮炸開，巨大的炮管碎片如同炮彈般橫掃，將十幾名士兵切成兩半。
一門，兩門，十門，二十門，四十門。
整整四十門火炮，在這場戰鬥中炸膛。
火槍手們也一樣。那些火槍在連續射擊中變得滾燙，槍管變形，炸膛，炸飛了槍手的手指、手臂、甚至半個腦袋。
上千支火槍，在這場戰鬥中報廢。
但沒有人停下。
炮手們拖著被炸傷的身體，爬到另一門炮前，繼續裝填。火槍手們用剩下的那隻手，撿起地上的火槍，繼續射擊。
「轟！！！」
「轟！！！」
「砰！！！」
「砰！！！」
炮火和槍聲，整整持續了一個時辰。
當最後一個放血鬼終於轉身逃竄時，那段城牆上，已經鋪滿了屍體。人類的，惡魔的，分不清，混在一起，堆積成山。
希露德站在那裡，渾身浴血，搖搖欲墜。
她的周圍是那些還活著的人。原本一萬五千人，現在活著的不到一萬。
但城牆，守住了。
她抬起頭，望向最高的那座塔樓。
沃克瑪站在那裡，蒼老的身影如同一尊雕塑。他正看著她，那張幾乎只剩下骨架的臉上，沒有任何動搖，相反更加的堅定和嘲諷。
片刻後，沃克瑪大主教從塔樓的台階上走了下來，他的步伐不像一個熬了九個多月，快要油盡燈枯的老人。尤其那雙眼睛，仿佛燃燒著金色的火焰。
他走到希露德面前，居高臨下地俯視著靠在牆邊的她。他的自光掃過她殘破的鎧甲，掃過那些還在流血的傷口，掃過暗淡的神器，最後落在她的臉上。
「看到了嗎？」
他的聲音沙啞，卻每一個字都清晰有力。
「這就是與惡魔的戰爭。」
他抬起手，指向那段鋪滿屍體的城牆，指向遠處那座還在蠕動的綠色山丘，指向那條由數百萬惡魔屍體堆成的骸骨王座。
「你殺了瓦爾基婭。恐虐的新娘。高階傳奇。活了幾千年的惡魔。」他的語氣平淡，仿佛在陳述一件微不足道的小事，「然後呢？」
他收回手，看著希露德。
「然後那十幾萬惡魔繼續衝上來。它們踩著新娘的屍體，用更瘋狂的嚎叫，繼續衝上來。殺死一個恐虐大魔，對這場戰爭毫無影響。」
他的嘴角扯動了一下，那是一個嘲諷的笑容。
「在永世神選的意志面前，在統御之冠的壓制下，它們只是一群被驅使的野獸。死一個，補十個。死一萬，補十萬。無窮無盡，永無止境。」
希露德沉默著，沒有說話。
沃克瑪的目光變得複雜了一些。他沉默了片刻，然後嘆了口氣。
「我得承認。」
他說。
「如果沒有你們南方的支持，哪怕黃金長城，也守不住。」
他轉過身，望向那段剛剛被炮火覆蓋的城牆。那裡，矮人炮手們正拖著被炸傷的同伴，清點著那些炸膛的火炮。一門，兩門，十門，二十門，四十門。
「看到了嗎？」他又說了一遍，這一次，語氣里沒有了嘲諷，只有一種冰冷的現實，「這一戰，我們就報廢了四十門火炮，上千支精工級的火槍。都是最精良的裝備，矮人工匠的心血，你們南方運來的寶貝。
他看著希露德。
「我們需要更多。更多的火炮，更多的火槍，更多的彈藥，更多的鎧甲。沒有這些，這道牆守不住。沒有你們南方源源不斷的補給，這五十萬人撐不過三個月。
他的聲音變得堅定，如同宣誓：「我們必須守住。堅定守住。」
希露德沉默了很久。
她看著那些正在被抬走的屍體，看著那些失去戰友後默默流淚的士兵，看著那段被鮮血染透的城牆。然後，她抬起頭，迎上沃克瑪的目光。
她的聲音很輕，卻每一個字都清晰無比：「槍炮武器和鎧甲都能補充。」
她頓了頓。
「可是人呢？」
沃克瑪的眼睛微微眯起。
希露德抬起手，指向那些正在清理戰場的士兵。指向那些缺胳膊少腿的傷員，指向那些跪在戰友屍體前哭泣的人，指向那些眼神空洞、仿佛靈魂已經被抽走的老兵。
「這一戰，我們損失了接近五千人。一萬五千精銳，不到一萬活著。如果每天都是這樣的戰鬥，就算有一百萬大軍「6
她的目光回到沃克瑪臉上。
「又能守多久？」
「半年？一年？」
沃克瑪的臉色變了。
那金色的火焰在他的眼中劇烈跳動，一股壓抑到極點的憤怒從他的身體裡噴涌而出。
他的拳頭握緊，權杖狠狠頓地，發出沉悶的巨響。
「堅定守住！」
他的咆哮如同雷霆，在破碎的城牆上迴蕩。
「堅定守住就有辦法！」
他向前逼近一步，那雙燃燒的眼睛死死盯著希露德。
「槍炮武器和盔甲，由你們負責！這是你們南方的承諾！」
然後，他猛地收回手，重重地捶在自己胸口。
「人的問題——」
他的聲音驟然低沉下去，低沉得如同來自地底的悶雷。
「我來解決！」
希露德凝視著他，沒有跟他爭吵，只是問出了她這一趟前來的使命：「如果背棄了信仰————」
她目光直視著沃克瑪的眼睛，直視著那金色火焰深處的陰影。
「如果抵抗本身失去了意義。」
「那就算守住了一時，最終，也會功虧一簣！」
沃克瑪全身一僵。
那雙燃燒著金色火焰的眼睛，在那一瞬間，仿佛被什麼東西狠狠擊中。火焰劇烈搖曳，深處的陰影如同被驚擾的毒蛇，瘋狂地蠕動、翻騰。他的嘴唇動了動，想要說什麼，但那句話卡在喉嚨里，怎麼也說不出來。
周圍的喧囂仿佛在這一刻遠去。傷員的呻吟，火焰的噼啪，風中傳來的血腥——一切都變得遙遠而模糊。只剩下希露德那句話，如同詛咒般，在他腦海中反覆迴響。
「如果背棄了信仰————如果抵抗本身失去了意義————」
他張了張嘴，卻發現自己無法反駁。
因為他找不到答案。
九個月了。三百個日夜。他每天只睡不到兩個時辰，用這具油盡燈枯的身體，撐著整個防線的信仰核心。他親手送走了十五萬年輕人，親手擁抱過那些崩潰的士兵，親手為那些戰死的人祈禱，送他們的靈魂回歸瑞格瑪的懷抱。
但那些靈魂，真的回歸了嗎？
他不知道。
那些死在城外的士兵，那些被惡魔撕碎、被瘟疫腐蝕、被奸奇扭曲、被色孽折磨的年輕人一他們的靈魂，真的得到了安息嗎？還是像他偶爾在噩夢中看到的那樣，被混沌的力量捕獲，永遠痛苦地哀嚎？
他祈禱。他每天都在祈禱。他跪在瑞格瑪之心面前，用盡最後的力氣，向他的神祈禱。
「告訴我該怎麼做。」
「告訴我如何才能守住這道牆。」
「告訴我——這些犧牲，究竟有沒有意義？」
但瑞格瑪沒有回答。
那個曾經在帝國建立之初，手持戰錘、統一諸部的人皇，那個兩千年來被無數信徒日夜祈禱、奉為守護神的存在，此刻卻如同死了一般沉默。
因為瑞德瑪對這終末的危機也沒有任何良策。
所以沃克瑪註定找不到答案。就像永世神選艾薩瓦當初在教堂里祈禱，也找不到答案一樣。
如今神靈沉默了。信仰動搖了。而那個從南方來的女人，卻用一句話，戳中了他最深處的不安。
他的拳頭握緊，指節發白。權杖狠狠頓地，發出沉悶的巨響。
「那你呢？！」
他的咆哮如同受傷的野獸，帶著憤怒、絕望，以及一絲連他自己都不願承認的恐懼。
「你問我這些問題，又有什麼意義？！」
他向前逼近一步，那雙燃燒的眼睛死死盯著希露德。
「你們南方！除了會站在這裡動搖軍心，除了會用那些漂亮話質疑我們這些在前線拼命的人一」
他的聲音越來越高，越來越狂暴。
「你們有什麼更好的方案？！」
「你們來的人呢？！帝國百萬大軍守在這裡，你們黑森領出了多少？！三萬！區區三萬！剩下的九十七萬，都是我們北方人，都是米登領的、諾德領的、奧斯特馬克的、威斯特領的！」
「你們送來的槍炮武器確實有用！我承認！但沒有這些槍炮，我們照樣會用刀劍、用拳頭、用牙齒去咬那些惡魔！」
「你們送來的鎧甲確實精良！但沒有這些鎧甲，我們照樣會用自己的血肉去堵缺口！」
「而你們——
「」
他猛地指向希露德，手指幾乎戳到她的臉上。
「你們站在這裡，用那種冷靜的眼神看著我，問我信仰怎麼辦」、意義怎麼辦」？！」
「我告訴你！」
他的咆哮在破碎的城牆上迴蕩，震得周圍的士兵都紛紛側目。
「我不知道！」
「我不知道這些犧牲有沒有意義！我不知道那些死去的年輕人有沒有得到安息！我不知道這道牆能守多久！我不知道一「7
他的聲音突然低了下去，低沉得如同呻吟。
「我不知道————瑞格瑪為什麼————不回應我————」
他就那樣站著，如同一座突然失去了支撐的山嶽，搖搖欲墜。
那金色的火焰在他眼中劇烈搖曳，越來越微弱，仿佛隨時都會熄滅。而那隱藏在深處的陰影，卻越來越大，越來越濃，幾乎要吞噬一切。
希露德看著他，那雙冰藍色的眼睛依舊平靜如水。
她沒有再說話。
她只是靜靜地站在那裡，讓風吹過她殘破的鎧甲，讓鮮血從她的傷口緩緩滴落，讓那金色的晨光照在她蒼白的臉上。
她知道，她已經看到了她需要看到的東西。
她知道，她的使命，才剛剛開始。
風從北方吹來，帶著血腥和腐臭的氣息。破碎的旗幟在風中獵獵作響，仿佛在為這個曾經無比堅定、此刻卻迷惘不堪的老人，奏響一曲無聲的輓歌。
瓦爾基婭的速度快得超越了視覺的極限。
在場的士兵們只看到一道血紅色的流光劃破空氣，下一瞬間，那柄燃燒著邪焰的長戟已經刺到了希露德面前！戟刃尚未及身，那股撲面而來的殺戮意志便足以讓任何凡人肝膽俱裂那是數百萬顆顱骨堆積成的執念，是無數場屠殺凝練成的氣場，是恐虐新娘獨有的、足以讓空間都為之顫慄的壓迫感。
但希露德沒有後退。
她舉起沃卡崔克斯之鱗。
「鐺—！！！」
那一聲巨響，如同天崩地裂！撞擊產生的衝擊波以兩人為中心轟然擴散，將周圍正在廝殺的士兵和放血鬼全部掀翻在地，連堅固的城牆石板都被震出無數裂紋！空氣中瀰漫的血霧被瞬間吹散，露出短暫的清明，然後又被新的血色填補。
瓦爾基婭的眼中閃過一絲驚訝。她這一戟足以劈開一座小山，卻沒能撼動那面盾牌分毫。那面深紅色的盾牌上，裂紋驟然亮起橙紅色的光芒，一股滾燙的反震之力沿著戟身傳來，讓她雙臂發麻。
「這盾————」瓦爾基婭舔了舔嘴唇，眼中的貪婪更盛，「是沃卡崔克斯的鱗片？矮人那群短腿的造物？不錯，這盾配得上我的收藏。」
希露德沒有回答，跟惡魔交流是沒有意義的。她只是靜靜地站在那裡，聖約之杖在她右手流轉著銀色的光輝，沃卡崔克斯之鱗在她左臂散發著隱隱的熱力。兩件神器的光芒交織在一起，在她周身形成一層淡淡的金紅色光暈。
「不說話？」瓦爾基婭笑了，那笑容猙獰而興奮，「那就打到你說！」
她再次動了。
血怒化作萬千戟影，如同血色的暴雨，鋪天蓋地地向希露德傾瀉而下！每一戟都足以刺穿重甲，每一戟都帶著毀滅性的邪焰。希露德的沃卡崔克斯之鱗舞成一團橙紅色的光幕，將那些戟影一一擋下。金屬撞擊的巨響如同打鐵般連綿不絕，每一次撞擊都在城牆上留下新的裂紋，每一次撞擊都讓周圍的空氣劇烈震顫。
十招。二十招。五十招。
兩人的身影在城牆上不斷移動，所過之處，無論是人類還是惡魔，都被那股狂暴的戰鬥餘波掀飛。一頭不知死活的放血鬼試圖從側面偷襲希露德，結果被瓦爾基婭隨手一戟劈成兩半，那血紅色的惡魔屍體還在燃燒，就被兩人的戰鬥踩成肉泥。
「不錯！不錯！」瓦爾基婭的笑聲越來越瘋狂，「你是第一個能接我這麼多招的人類女人！我開始欣賞你了！我會把你的顱骨做成最精美的酒杯，天天用它喝血！」
她的攻勢越來越狂暴。血怒在她手中如同活物，時而橫掃，時而劈砍，時而直刺，每一擊都蘊含著足以粉碎岩石的力量。希露德腳下的石板已經徹底碎裂，她的雙腿陷入碎石中，但她依然穩穩地舉著盾牌，一步不退。
但她也受傷了。
瓦爾基婭的速度太快了。即便有沃卡崔克斯之鱗的保護，那漫天的戟影中總有一些能夠突破防線。希露德的肩甲上多了一道裂痕，那是被戟刃擦過的痕跡；她的腰側有一道細長的傷口，血正在往外滲；她的額頭上有一道血痕，那是被飛濺的碎石劃破的。
一百招。
一百五十招。
兩百招。
兩人從城牆的東段打到西段，又從西段打回東段。整段城牆都被她們的戰鬥毀得面目全非，垛口破碎，石板碎裂，連那些堅固的塔樓都在她們的戰鬥餘波中搖搖欲墜。
周圍的士兵們早已退開，給這兩位傳奇級的戰鬥讓出空間。不是他們想退，而是不退的人都已經死了一被戰鬥的餘波震死，或者被誤傷而死。
「你的盾確實不錯！」瓦爾基婭狂笑著，血怒再次劈下，被希露德擋住，「但你能撐多久？一百招？兩百招？五百招？你的體力有限，你的盾牌也有極限！而我—我是恐虐的新娘！我的力量無窮無盡！」
她的攻勢更加狂暴。血怒上燃燒的邪焰越來越熾烈，每一戟都帶著足以熔化鋼鐵的高溫。希露德的沃卡崔克斯之鱗發出不堪重負的嗡鳴，裂紋中的橙紅色光芒劇烈閃爍，仿佛在告訴主人，它的承受也到了極限。
兩百五十招。
希露德渾身浴血。她的鎧甲上至少有十幾道傷口，最深的幾道能看到骨頭。
但她的眼睛，依然冷靜如冰。
與瑞德瑪教會主張狂怒不同，薇爾莉特教會要求信徒們時刻保持冷靜。
希露德就是在等，等那個徹底終結對方的機會。
甚至不是擊殺她！因為擊殺惡魔是沒有多少意義的。
恐虐願意的話，還能將她復活。
希露德就是要徹底抹殺這個惡魔，不然戰鬥不會如此的焦灼。
瓦爾基婭的第三十七次連擊，一戟刺向她的面門。希露德側身閃避，戟刃從她耳邊掠過，削下幾縷金髮。但就在這一瞬間—
沃卡崔克斯之鱗驟然爆發出刺目的橙紅色光芒！
那是最狂暴的反擊！
盾牌向前猛推，一股狂暴到極致的、如同火山噴發般的烈焰，從盾牌表面的裂紋中傾瀉而出！那火焰不是普通的火，而是蘊含著火蜥蜴之母意志的熔岩之火，足以熔化鋼鐵，焚燒靈魂！
「什麼——！」
瓦爾基婭的瞳孔驟然收縮。她來不及閃避，只能本能地收回血怒格擋。
但血怒只是一柄戟，不是盾。
那橙紅色的火焰如同活物般繞過血怒，撲向她的身體！
「啊——！！！」
瓦爾基婭發出悽厲的慘叫。那火焰沾上她的皮膚，立刻開始瘋狂灼燒，將她的惡魔本質一點一點地熔化。她的血紅色板甲被燒得通紅，她的皮膚在火焰中龜裂、剝落，露出下面黑色的、冒著煙的惡魔血肉。
但那火焰的範圍不止是她。
以希露德為中心，正前方上百米範圍內的城牆，瞬間被橙紅色的火焰吞沒！
那些正在與人類士兵廝殺的放血鬼、牛頭怪、混沌勇士，連慘叫都來不及發出，就被那火焰燒成灰燼！那些堆積在城牆上的惡魔屍體，那些還在源源不斷湧上城牆的惡魔，在火焰中瞬間蒸發！整段城牆，從希露德站立的位置向前延伸上百米，變成了一片橙紅色的火海！
火焰持續了整整三秒。
當火焰散去，那段城牆上已經空無一物只有焦黑的石板，和被燒成玻璃狀的殘骸。
上百米範圍內，至少兩千頭惡魔，瞬間蒸發。
瓦爾基婭單膝跪地，渾身冒著黑煙。她的板甲多處熔化，露出下面焦黑的血肉。她的左翼被燒掉了一半，殘破的翼骨還在滴著黑色的膿液。她的臉上滿是燒傷，那張原本妖艷的臉此刻猙獰可怖。
但她還活著。
她抬起頭，看著希露德，眼中第一次出現了真正的、發自靈魂深處的恐懼。
「你————你————」她的聲音沙啞而顫抖，「這是什麼————力量————」
希露德終於挺身而起，舉起聖約之杖。
杖頭的晶體中，那顆被她積蓄已久的、蘊含著「秩序裁決」意志的能量核心，正在以前所未有的亮度燃燒。
瓦爾基婭掙扎著想要站起來，想要舉起血怒。但她的身體已經不聽使喚，那火焰灼燒了她的惡魔本質，讓她的力量消散了大半。
「不————」她嘶吼著，聲音里第一次出現了驚慌，「不————你不能————我是恐虐的新娘————我是————」
希露德走到她面前，低頭看著這個曾經不可一世的恐虐新娘。
「你是恐虐的新娘。」她的聲音平靜如水，「而這裡，是黃金長城。」
聖約之杖刺出。
那白金色的光芒刺入瓦爾基婭的胸膛。
瓦爾基婭的身體劇烈顫抖。她能感覺到自己的存在正在被一點一點地否定，被一點一點地抹除，被一點一點地裁決。她抬起頭，看著希露德，那雙原本燃燒著殺戮渴望的眼睛裡，此刻只有一種複雜的情緒那是戰士在生命最後一刻，遇到值得一戰的對手時的、
滿足與不甘交織的光芒。
「好————好一場————戰鬥————」
然後，她的身體開始化作漫天的血色塵埃，消散在金色的晨光之中。
血怒落在地上，發出沉悶的聲響。那柄神器級別的長戟，在失去主人之後，也失去了光芒，變成一柄普通的、鏽跡斑斑的破戟。
希露德單膝跪地，大口喘息著。
她贏了。
但戰鬥，還沒有結束。
因為城牆下，那十幾萬惡魔還在湧來。
瓦爾基婭的死，沒有讓它們停下。恰恰相反一恐虐的新娘隕落，激起了它們更瘋狂的血性。它們嘶吼著，咆哮著，沿著那條骸骨王座，如同發狂的血色洪流，一波接一波地湧向城牆。
「為了血神！為新娘復仇！」
「殺光人類！殺光他們！」
更多的放血鬼衝上城牆。更多的牛頭怪湧來。更多的混沌勇士踏著同伴的屍體，瘋狂地向前。
希露德掙扎著站起來。
她的體力幾乎耗盡，對手也是高階傳奇，甚至是比她戰鬥經驗多上千年的傳奇惡魔，同樣手握恐虐給她打造的神器。要斬殺這樣一個對手，不可能毫髮無損。
她的身上有十幾道傷口，每一道都在流血。她的沃卡崔克斯之鱗暗淡無光，剛才那一次爆發，幾乎抽空了它的力量。她的聖約之杖也暗淡了，那顆能量核心需要時間重新積蓄。
但她還是站了起來。
她舉起聖約之杖，沙啞的聲音在城牆上迴蕩：「列陣！」
活著的人重新聚攏。那些半獅鷲騎士，那些白狼騎士，那些焰陽騎士，那些普通的帝國士兵，那些剛剛從惡魔利爪下倖存下來的人，渾身浴血，疲憊不堪，但他們還是聚攏過來，重新組成陣列。
「擋住它們！」希露德的吼聲沙啞卻堅定，「擋住它們！不能讓它們過去！」
戰鬥再次開始。
這一次，沒有神器，沒有傳奇，只有血肉和鋼鐵的碰撞。放血鬼的利爪撕開盾牌，刺穿鎧甲，帶走一條條人命。人類的長戟刺穿惡魔的胸膛，戰斧劈開它們的頭顱，拳頭砸碎它們的面門。
每殺死一頭惡魔，就有三頭新的湧來。每前進一步，就要付出幾條人命的代價。
希露德在最前方。她沒有了聖約之杖的力量，只能靠劍和盾戰鬥。她的劍砍卷了刃，就撿起地上的武器繼續砍。她的盾被砸得變形，就用自己的身體去擋。
她的身上多了新的傷口。一道在左臂，一道在右腿，一道在背後，最深的一道在腹部那是一頭牛頭怪臨死前的反擊，差一點就刺穿了她的內臟。
但她還在戰鬥。
就在這個時候「轟！！！」
炮聲再次響起。
矮人炮手們，在那段最為寶貴的冷卻時間結束後，重新回到了炮位。他們的炮管還沒有完全冷卻，他們的手臂還在顫抖，但他們還是裝填、瞄準、發射。
「轟！！！」
「轟！！！」
「轟！！！」
炮彈砸進惡魔群中，炸開一朵朵血色的花朵。那些正在湧來的惡魔被炸得血肉橫飛，那些正在城牆上的惡魔被震得東倒西歪。
火槍手們也重新裝填完畢。他們回到垛口前，扣動扳機，將鉛彈射向那些還在湧來的惡魔。
「放！！！」
「放！！！」
「放！！！」
鉛彈如同金屬的風暴，橫掃惡魔的隊列。
但代價是慘重的。
炮管太燙了。那些矮人炮手們已經打紅了眼，忘記了冷卻的時間。一門加農炮轟然炸膛，將周圍的炮手全部炸飛。另一門臼炮炸開，巨大的炮管碎片如同炮彈般橫掃，將十幾名士兵切成兩半。
一門，兩門，十門，二十門，四十門。
整整四十門火炮，在這場戰鬥中炸膛。
火槍手們也一樣。那些火槍在連續射擊中變得滾燙，槍管變形，炸膛，炸飛了槍手的手指、手臂、甚至半個腦袋。
上千支火槍，在這場戰鬥中報廢。
但沒有人停下。
炮手們拖著被炸傷的身體，爬到另一門炮前，繼續裝填。火槍手們用剩下的那隻手，撿起地上的火槍，繼續射擊。
「轟！！！」
「轟！！！」
「砰！！！」
「砰！！！」
炮火和槍聲，整整持續了一個時辰。
當最後一個放血鬼終於轉身逃竄時，那段城牆上，已經鋪滿了屍體。人類的，惡魔的，分不清，混在一起，堆積成山。
希露德站在那裡，渾身浴血，搖搖欲墜。
她的周圍是那些還活著的人。原本一萬五千人，現在活著的不到一萬。
但城牆，守住了。
她抬起頭，望向最高的那座塔樓。
沃克瑪站在那裡，蒼老的身影如同一尊雕塑。他正看著她，那張幾乎只剩下骨架的臉上，沒有任何動搖，相反更加的堅定和嘲諷。
片刻後，沃克瑪大主教從塔樓的台階上走了下來，他的步伐不像一個熬了九個多月，快要油盡燈枯的老人。尤其那雙眼睛，仿佛燃燒著金色的火焰。
他走到希露德面前，居高臨下地俯視著靠在牆邊的她。他的自光掃過她殘破的鎧甲，掃過那些還在流血的傷口，掃過暗淡的神器，最後落在她的臉上。
「看到了嗎？」
他的聲音沙啞，卻每一個字都清晰有力。
「這就是與惡魔的戰爭。」
他抬起手，指向那段鋪滿屍體的城牆，指向遠處那座還在蠕動的綠色山丘，指向那條由數百萬惡魔屍體堆成的骸骨王座。
「你殺了瓦爾基婭。恐虐的新娘。高階傳奇。活了幾千年的惡魔。」他的語氣平淡，仿佛在陳述一件微不足道的小事，「然後呢？」
他收回手，看著希露德。
「然後那十幾萬惡魔繼續衝上來。它們踩著新娘的屍體，用更瘋狂的嚎叫，繼續衝上來。殺死一個恐虐大魔，對這場戰爭毫無影響。」
他的嘴角扯動了一下，那是一個嘲諷的笑容。
「在永世神選的意志面前，在統御之冠的壓制下，它們只是一群被驅使的野獸。死一個，補十個。死一萬，補十萬。無窮無盡，永無止境。」
希露德沉默著，沒有說話。
沃克瑪的目光變得複雜了一些。他沉默了片刻，然後嘆了口氣。
「我得承認。」
他說。
「如果沒有你們南方的支持，哪怕黃金長城，也守不住。」
他轉過身，望向那段剛剛被炮火覆蓋的城牆。那裡，矮人炮手們正拖著被炸傷的同伴，清點著那些炸膛的火炮。一門，兩門，十門，二十門，四十門。
「看到了嗎？」他又說了一遍，這一次，語氣里沒有了嘲諷，只有一種冰冷的現實，「這一戰，我們就報廢了四十門火炮，上千支精工級的火槍。都是最精良的裝備，矮人工匠的心血，你們南方運來的寶貝。
他看著希露德。
「我們需要更多。更多的火炮，更多的火槍，更多的彈藥，更多的鎧甲。沒有這些，這道牆守不住。沒有你們南方源源不斷的補給，這五十萬人撐不過三個月。
他的聲音變得堅定，如同宣誓：「我們必須守住。堅定守住。」
希露德沉默了很久。
她看著那些正在被抬走的屍體，看著那些失去戰友後默默流淚的士兵，看著那段被鮮血染透的城牆。然後，她抬起頭，迎上沃克瑪的目光。
她的聲音很輕，卻每一個字都清晰無比：「槍炮武器和鎧甲都能補充。」
她頓了頓。
「可是人呢？」
沃克瑪的眼睛微微眯起。
希露德抬起手，指向那些正在清理戰場的士兵。指向那些缺胳膊少腿的傷員，指向那些跪在戰友屍體前哭泣的人，指向那些眼神空洞、仿佛靈魂已經被抽走的老兵。
「這一戰，我們損失了接近五千人。一萬五千精銳，不到一萬活著。如果每天都是這樣的戰鬥，就算有一百萬大軍「6
她的目光回到沃克瑪臉上。
「又能守多久？」
「半年？一年？」
沃克瑪的臉色變了。
那金色的火焰在他的眼中劇烈跳動，一股壓抑到極點的憤怒從他的身體裡噴涌而出。
他的拳頭握緊，權杖狠狠頓地，發出沉悶的巨響。
「堅定守住！」
他的咆哮如同雷霆，在破碎的城牆上迴蕩。
「堅定守住就有辦法！」
他向前逼近一步，那雙燃燒的眼睛死死盯著希露德。
「槍炮武器和盔甲，由你們負責！這是你們南方的承諾！」
然後，他猛地收回手，重重地捶在自己胸口。
「人的問題——」
他的聲音驟然低沉下去，低沉得如同來自地底的悶雷。
「我來解決！」
希露德凝視著他，沒有跟他爭吵，只是問出了她這一趟前來的使命：「如果背棄了信仰————」
她目光直視著沃克瑪的眼睛，直視著那金色火焰深處的陰影。
「如果抵抗本身失去了意義。」
「那就算守住了一時，最終，也會功虧一簣！」
沃克瑪全身一僵。
那雙燃燒著金色火焰的眼睛，在那一瞬間，仿佛被什麼東西狠狠擊中。火焰劇烈搖曳，深處的陰影如同被驚擾的毒蛇，瘋狂地蠕動、翻騰。他的嘴唇動了動，想要說什麼，但那句話卡在喉嚨里，怎麼也說不出來。
周圍的喧囂仿佛在這一刻遠去。傷員的呻吟，火焰的噼啪，風中傳來的血腥——一切都變得遙遠而模糊。只剩下希露德那句話，如同詛咒般，在他腦海中反覆迴響。
「如果背棄了信仰————如果抵抗本身失去了意義————」
他張了張嘴，卻發現自己無法反駁。
因為他找不到答案。
九個月了。三百個日夜。他每天只睡不到兩個時辰，用這具油盡燈枯的身體，撐著整個防線的信仰核心。他親手送走了十五萬年輕人，親手擁抱過那些崩潰的士兵，親手為那些戰死的人祈禱，送他們的靈魂回歸瑞格瑪的懷抱。
但那些靈魂，真的回歸了嗎？
他不知道。
那些死在城外的士兵，那些被惡魔撕碎、被瘟疫腐蝕、被奸奇扭曲、被色孽折磨的年輕人一他們的靈魂，真的得到了安息嗎？還是像他偶爾在噩夢中看到的那樣，被混沌的力量捕獲，永遠痛苦地哀嚎？
他祈禱。他每天都在祈禱。他跪在瑞格瑪之心面前，用盡最後的力氣，向他的神祈禱。
「告訴我該怎麼做。」
「告訴我如何才能守住這道牆。」
「告訴我——這些犧牲，究竟有沒有意義？」
但瑞格瑪沒有回答。
那個曾經在帝國建立之初，手持戰錘、統一諸部的人皇，那個兩千年來被無數信徒日夜祈禱、奉為守護神的存在，此刻卻如同死了一般沉默。
因為瑞德瑪對這終末的危機也沒有任何良策。
所以沃克瑪註定找不到答案。就像永世神選艾薩瓦當初在教堂里祈禱，也找不到答案一樣。
如今神靈沉默了。信仰動搖了。而那個從南方來的女人，卻用一句話，戳中了他最深處的不安。
他的拳頭握緊，指節發白。權杖狠狠頓地，發出沉悶的巨響。
「那你呢？！」
他的咆哮如同受傷的野獸，帶著憤怒、絕望，以及一絲連他自己都不願承認的恐懼。
「你問我這些問題，又有什麼意義？！」
他向前逼近一步，那雙燃燒的眼睛死死盯著希露德。
「你們南方！除了會站在這裡動搖軍心，除了會用那些漂亮話質疑我們這些在前線拼命的人一」
他的聲音越來越高，越來越狂暴。
「你們有什麼更好的方案？！」
「你們來的人呢？！帝國百萬大軍守在這裡，你們黑森領出了多少？！三萬！區區三萬！剩下的九十七萬，都是我們北方人，都是米登領的、諾德領的、奧斯特馬克的、威斯特領的！」
「你們送來的槍炮武器確實有用！我承認！但沒有這些槍炮，我們照樣會用刀劍、用拳頭、用牙齒去咬那些惡魔！」
「你們送來的鎧甲確實精良！但沒有這些鎧甲，我們照樣會用自己的血肉去堵缺口！」
「而你們——
「」
他猛地指向希露德，手指幾乎戳到她的臉上。
「你們站在這裡，用那種冷靜的眼神看著我，問我信仰怎麼辦」、意義怎麼辦」？！」
「我告訴你！」
他的咆哮在破碎的城牆上迴蕩，震得周圍的士兵都紛紛側目。
「我不知道！」
「我不知道這些犧牲有沒有意義！我不知道那些死去的年輕人有沒有得到安息！我不知道這道牆能守多久！我不知道一「7
他的聲音突然低了下去，低沉得如同呻吟。
「我不知道————瑞格瑪為什麼————不回應我————」
他就那樣站著，如同一座突然失去了支撐的山嶽，搖搖欲墜。
那金色的火焰在他眼中劇烈搖曳，越來越微弱，仿佛隨時都會熄滅。而那隱藏在深處的陰影，卻越來越大，越來越濃，幾乎要吞噬一切。
希露德看著他，那雙冰藍色的眼睛依舊平靜如水。
她沒有再說話。
她只是靜靜地站在那裡，讓風吹過她殘破的鎧甲，讓鮮血從她的傷口緩緩滴落，讓那金色的晨光照在她蒼白的臉上。
她知道，她已經看到了她需要看到的東西。
她知道，她的使命，才剛剛開始。
風從北方吹來，帶著血腥和腐臭的氣息。破碎的旗幟在風中獵獵作響，仿佛在為這個曾經無比堅定、此刻卻迷惘不堪的老人，奏響一曲無聲的輓歌。