第200章 雙料間諜
第200章 雙料間諜
定武三年秋，大明也派出了使團北上，朱慈烺雖然嚴詞拒絕了群臣議和的企圖，但並沒有因此直接斷絕和清廷的所有聯絡通道——議和不可能，兩軍交戰多次，那幾百號俘虜，還是要交換的。
要知道，戰場之外的博弈，同樣重要，朱慈烺不僅要在軍隊上發力，更要設法展開政治攻勢，瓦解清廷中那些心思各異的漢臣漢將，以削弱滿清的軍事實力。
祖澤溥跟隨定武朝廷的使團，從南京出發，一路北上，跋山涉水，途經運河沿岸的眾多州府。
而徐州南北，大明和滿清分別控制的地方，民生情況可謂是天上地下。這不單單是沿途的自然景象差異，更是明清兩邊治理能力懸殊的表現。
徐州以南的不少地方，因為多年來的天災人禍，同樣頗為荒涼，到處都是人煙凋敝的村落，但府城之內，如今已有繁華的集市，並且因為駐軍，十分熱鬧。
但魯南的濟寧州，卻完全是另外一番景象，那裡駐紮著數千清軍，但城內除了神情麻木，衣著破爛的民夫之外，宛如一座死氣沉沉的軍營。
而使團一路往北，這樣的情況並沒有任何改善，到了北直隸之後，更是看到了八旗跑馬圈地之後，儼然成為奴隸大莊園的一個個村寨。
這便是滿清統治下的北地諸省，依靠強大的暴力機器勉強維持著，隨時可能崩塌！
當然，祖澤溥心中此時根本不關心這樣的事情，相比百姓的生存，他更擔心自己。他很清楚自己當前的處境，更知道此行非比尋常，他必須時刻保持警惕。
畢竟，使團一路上雖然受到了清廷各地官員的禮遇，但其中同樣不乏暗中監視和試探。
而祖澤溥因為特殊的身份，更是面臨著明清兩邊層出不窮的監視和試探，比使團中的其他人，處境還要更難一些。
他身為祖大壽的長子，在祖大壽「遵永大捷」立下首功後，便憑父蔭成為錦衣衛指揮同知，後累升左都督，在大明的官場中，浸淫了多年。
面對多疑的崇禎皇帝，以及因為屢次戰敗，與朝廷關係日緊的祖大壽，他左右逢源，上下權衡，可以說沒有一日不是心驚膽戰。
在這樣環境下生存了十幾年的人，自然深知任何事情中的任何一個細節，都可能決定他的命運。
因此，此番隨使團北上，他時刻注意著周圍的動靜，每每都是謹慎行事，以確保自己不露出任何破綻，暴露了「雙料間諜」的真實身份。
在經過了重重檢查和一個多月的跋涉之後，定武朝廷的北上使團終於抵達了北京城。
這座歷史久遠的古老都城，在秋風中顯得格外冷峻，城南漢人聚居的街道上，人影稀疏，完全沒了數年前的熱鬧，街上的百姓更是孱弱無神，表情麻木。
祖澤溥和使團的官員們在北京的街道上策馬行進，或目光冷峻，或神色黯然，心中都有萬千思緒，但每個人都不顯露一分，全都在細細權衡。
而使團一行官員自然也受到清廷的隆重接待，但卻無人真正放鬆，他們都很清楚，韃子沒有那麼好心。
明清之間關於交換俘虜的談判，很快在紫禁城的偏殿內進行，多爾袞派出了洪承疇出面，與大明的使團官員們進行交涉。
當然，這次所謂的俘虜談判，談的不只是俘虜本身，為了確定俘虜交換的細則，明清雙方又在兩軍對峙的邊界，清軍入關的軍費，甚至是家國大義等方面，都展開了激烈的爭論。
祖澤溥雖然也是使團成員，但他並無決定權，只是站在一旁，默默觀察，不時插上幾句，表明自己的態度。
他從洪承疇的表現中早已經看出——多爾袞雖然表面上對談判表現出了極大的興趣，但實際上另有所圖謀。所謂的激烈爭吵，不過是欲蓋彌彰罷了。
而幾輪談判下來，雙方始終無法達成一致。定武使團提出的條件被清廷一一駁回，而清廷的要求也讓使團的官員們無需請示南京，便直接拒絕了。
最終，這場雙方除了交換俘虜之外，都毫無誠意的談判，便在兩邊的預料之中破裂了。
但這一次，清廷並不敢和原本歷史上那般，直接將使團的官員扣押，多爾袞看似惱怒，實則對這樣的結果，暗自滿意，在勸降了使團中的部分官員之後，甚至還示意順治皇帝，給祖澤溥為首的官員們，授予了官職，祖澤溥獲封「一等御前侍衛」的職銜。
祖澤溥深知這是多爾袞對他的拉攏，亦是對其忠誠的試探，但他早已在心中打定了主意，遊走於明清之間，左右逢源，謀求祖家利益的最大化。
而祖澤溥在清廷的安排下，自然是留在了北京城，表面上平步青雲，受到重用，實則和祖大壽一樣，受到了八旗甲兵的監視。
但他似乎根本不受影響，每日照常與清廷官員打交道，參與各種事務，同時暗中為明廷收集情報，根本就是鐵骨錚錚，「明知山有虎，偏向虎山行」的良臣。
當然，在大清這邊，他則是將計就計，向明廷傳遞假情報，為大清鞠躬盡瘁死而後已的「忠臣」。
而北京城內，清廷朝中的各方官員，對祖澤溥的態度並不一致。有人對他充滿了懷疑，認定了他是明廷的間諜，也有人對他表現出極大的興趣，試圖拉攏他，藉此和祖大壽搭上關係。
祖澤溥對這些態度自然心知肚明，應對起來，根本就是遊刃有餘。
畢竟，當前滿清的真正掌權者——多爾袞，對他表現出極大的信任，常常召見他，共商軍國大事，詢問其他南京的見聞，更是盛讚他是一個不可多得的人才。
當然，祖澤溥在多爾袞面前，表現得恭敬有禮，盡力迎合其意圖，特別是自己在南京的所言所聞，根本就是知無不言，言無不盡。
而朱慈烺對於祖澤溥，則是從未信任，授意對方留在北京後，也從未通過錦衣衛的密探，向其傳遞指示。他希望祖澤溥能夠在清廷中發揮作用，但不是將精力浪費在傳遞一些無關緊要，不知真假的情報上。
他很清楚，對方的作用從來不在於獲得什麼驚天的情報，而在於在清廷失勢的時候，狠狠插上一刀，將希望寄託於祖家人的身上，是極其愚蠢的行為。
北京城內的祖府中，秋風徐徐，院中枯葉隨風飄舞，不時席捲而上，盤旋一陣後又沙沙落在地面。
祖澤溥一進門，便看到父親祖大壽正坐在堂中，眉頭緊鎖，神情凝重。他心中一緊，快步上前，連忙問道：
「爹，表哥傳回來了什麼要緊的消息？」
祖大壽抬頭看了看兒子，目光中交織著複雜的情感，嘆了口氣，等到祖澤溥在他的面前坐下，兩人對視了片刻，祖大壽才開口道：
「朱慈烺派你回來，到底有什麼目的？」
祖澤溥沒想到自己老爹還是這個問題，深吸一口氣，沉聲道：
「陛下有意招撫咱們祖家，開出的條件也十分不錯，並非毫無誠意，祖家若能投效，必能在新朝有一番作為。但陛下的兵馬都是南兵，能否北伐成功，卻是未知之數。」
祖大壽點了點頭，臉上露出一絲苦笑：
「確實如此，現在明軍在川南，湖廣似乎又有了新行動，吳三桂剛剛傳來密信，他猜測明帝想要從保寧，南陽兩路北攻，但多爾袞早有準備，若是南京有什麼消息，你一定要注意。
他跟著豪格擊潰西賊之後，又在平定了甘寧等地的叛亂，還派出了偏師與八旗馬甲在南陽擊敗了明軍騎兵，對於前線的情況，最為了解，他的話是必須要考慮的。
當然，多爾袞對咱們雖然也有拉攏之意，還授予你一等御前侍衛的職銜，但韃子內部明爭暗鬥不斷，洪承疇那個老狐狸老謀深算，咱們也必須要足夠小心。」
祖澤溥眉頭緊鎖，擔心道：「爹，咱們就這麼懸著，要是.」
不過，祖大壽卻絲毫不以為意，搖了搖頭笑道：
「陝南的山丘河谷裡面，中原的平野上，靠守城可不行，水師也毫無用武之地，明軍雖然確實勢頭正盛，但誰勝誰負，還難以預料。咱們祖家到底站在那一邊，不可輕易做出決定。」
祖澤溥聞言，連忙點頭稱是，但心中亦有幾分茫然。他看著父親，猶豫片刻，又問道：「爹，您覺得陛下的那些承諾，可信嗎？」
祖大壽沉思片刻，緩緩道：
「朱慈烺雖然年輕，但從這兩年的表現來看，確實是有雄才大略的。他若能成功北伐，重振大明，確實是一位值得效忠的明主。
但眼下局勢複雜，咱們需謹慎行事，絕對不能做錯了選擇。自古以來，以南伐北，又有幾成勝算呢？」
祖澤溥點了點頭，心中卻有些許不安，他雖對朱慈烺十分敬佩，但對其能否北伐成功，同樣抱有疑慮。
他望著祖大壽，點了點頭道：
「爹你說的沒錯。而且，南京朝中，同樣黨爭不斷，雖不如前朝，但陛下似乎也完全管束不住，一旦北伐失利，恐怕就難以控制了。」
祖大壽聽完兒子的話，笑了笑，目光中透著一絲滿意，又道：
「澤溥，咱們需時刻關注局勢變化，兩邊都討好，都得應對，但都不可有任何輕舉妄動。無論是多爾袞，還是朱慈烺，咱們都必須保持靈活應對。只要兩邊還沒分出勝負，咱們就還有無可取代的價值。」
「孩兒謹遵爹的教誨！」
.
與此同時，隨著孫可望和艾能奇領著西軍東進，長江北岸，歸州，夷陵州，百姓安居樂業，特別是荊州府城外，碼頭周邊林立的工坊，周圍熱火朝天的工地，還有江面上密密麻麻的舟船，村堡里忙碌的秋耕屯戶，都給行軍借宿的西軍餘部將士們，留下了深刻的印象。
孫可望和艾能奇都萬萬沒想到，自己居然可以在這腥膻遍地，兵荒馬亂的禍世之中，見到傳聞中百姓熙熙攘攘的盛世之景。
這要是十幾年前，如此富饒豐腴之地，必定是他率部突圍之後，劫掠的首選。
荊州城西面的大門，孫可望與艾能奇在五軍都督府派出的將領指揮下，領著一隊親衛，緩緩行入城中，大軍則是留在了城外紮營。
兩人騎在馬背上，目光如同北上的使團官員遊歷北京城時一樣冷峻，心中卻充滿了複雜的情感，但兩人都已經沒了以開始的疑慮與不屑。
這個時候，荊州城已經恢復了戰前的雄偉和繁榮，城門高高聳立，牆體煥然一新，尤其是類棱堡的防禦工事，更是讓人驚嘆。
孫可望和艾能奇策馬進入城中，街道兩旁，商鋪林立，貨物豐富，糧食到布匹，從茶葉到藥材，無所不有。商販們臉上洋溢著笑容，行人來往如梭，叫賣聲不絕於耳，兩人感到一股勃勃生機在城中涌動，遠勝于歸州，夷陵州等城。
「大哥，這荊州城中的商貿，竟如此繁榮，實在令人難以置信，半年前可還被十幾萬韃子圍攻！」艾能奇滿臉驚訝道。
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孫可望陰著臉，沒有回應，他看向荊州府城的大街，街上人群熙熙攘攘，車馬喧譁不停，各種小販的叫賣聲此起彼伏。路邊的勾欄邊上，還有許多手藝人在表演各種絕技和雜耍，吸引著不少上街的百姓駐足觀看。
而一家酒樓門口，幾個醉漢正在吵鬧，甚至吵著吵著好像還要動起手來，這惹得周圍維持秩序的甲兵，直接風風火火沖了過來，直接將這幾人架走了。
艾能奇一邊看著街上的情況，一邊繼續讚嘆。他們雖然入城了，但只是帶了親衛，荊州城常年有兵馬進出，自然不可能因此斷了這許多商販的生意。
「看來高一功說的不假，明帝治理天下，果然有獨到之處，從重慶到荊州，千百萬生民，總不能都是假的。」孫可望看了一圈，最終不由得點頭道：
「若是如此，高一功所說的改編，應該也不假，至少明帝不會暗算咱們。」
「大哥說得對，當初高一功那麼爽快就給咱們半個月的糧草，想來也是得了明帝的信任，否則不會如此大膽。」艾能奇應道。
孫可望微微挑眉，又道：「這事情的真假，很多時候不需要揪根尋底，就像現在，咱們只需要看城中百姓和忠貞營，就知道明帝的改編，是什麼樣子了。」
兩人又繼續朝著荊州的府城衙門前行，突然看到一隊士兵押送著兩名貪污的官員走過，看樣子是要押送出城的。那些士兵們個個面容嚴肅，全副武裝，一看便知紀律嚴明。
艾能奇驚訝道：「大哥，這貪官污吏竟會被如此嚴懲，還要遊街示眾，看來明廷如今確實是下了大力氣，整治貪腐的。」
孫可望微微頷首，臉上的情緒迅速變化，但最終還是沒有多說什麼。他對貪官污吏十分痛恨，在原本歷史上，治理雲貴期間，就花了很大的力氣明察暗訪，整治貪腐，一旦抓到就是萱草剝皮。
如果說，朱慈烺此前對於民生的改善，只是觸動了他，使得他對於原本印象中的明廷，大為改觀。那現在，完全就是好感倍增，甚至覺得明廷值得信任了。
「確實如此，看來明廷不僅大力整治了軍隊，對官僚體系的整治也十分嚴厲，怪不得能連連擊敗兇悍的韃子。」
艾能奇聽到「韃子」二字，眼中閃過一絲畏懼，韃子的戰力他是見過的，雖說並非完全無法戰勝，但確實強悍非常，一點也不好對付。
「就是不知明廷這次對咱們的改編，能有什麼實質性的作用。」孫可望見艾能奇不說話，目光在兩邊的街道掃視了一圈，又淡淡道：
「若這次改編是表面功夫，咱們的處境恐怕就難了！」
他心裡還是擔心高一功所說的那些話，明廷的那些承諾，都是假的，或者就是不會兌現。畢竟，若是那些文官心中把他們當賊，便是有糧草，有軍餉，也不會發給他們。
這樣的事情，西軍早就經歷過了！
而隨著兩人進入府城衙門，見到了常登貴手下的心腹——莫副將，兩人所見所聞，也漸漸顛覆了他們對於明軍的認知。
常登貴此時還在岳州府城，孫可望和艾能奇雖然是西軍餘部的頭領，但在如今的大明這個日益鼎盛的龐然大物面前，其實地位並沒有多高，朱慈烺要召見他們，反而是恩寵了。
畢竟，西軍餘部此時根本就是一支殘兵敗將，而大明則不是流落廣西，山窮水盡的永曆政權。
莫副將兩人帶到了城中的軍營，準備從殿前中軍的營伍中抽調軍官，著手開始安排西軍的訓練和整編。
軍營內的通道寬敞整潔，校場上的士兵們正在操練，步伐整齊，紀律嚴明，教官的口號聲此起彼伏，全軍上下看起來都士氣高昂。而軍營一側的教導隊，後勤司，軍務司等部門，各司其職，運轉有序。
「明軍竟然也如此訓練有素！」艾能奇心中忍不住驚嘆道，眼中閃過一絲震驚。
孫可望心中同樣暗自感慨：「傳聞中的殿前軍，果真非同小可，還好沒打起來，否則.」
而在莫副將的講解中，兩人和帶來的幾個心腹將領，也慢慢明白了當前大明軍隊的運行規則，特別是兩人最為關心的錢糧問題。
如今，大明軍中的糧草和軍餉都不再是軍官發放，糧草是後勤司在管理，而軍餉則是軍務司開具憑條，士兵從軍營附近的錢莊中領取，這確保了軍官無法剋扣軍餉，每位士兵都能按時領到應得的銀兩。
而很快，兩人便開始從莫副將那裡了解到了此次軍隊的改編內容。
這其中最關鍵，也最核心的，便是西軍餘部中「教導隊」，「後勤司」，「軍務司」的設立，完全代替了文官和領兵軍官；其次，則是糧草和軍餉的管理，特別是錢莊在其中的作用；而武器裝備的更新，其中的詳細目錄，更是讓這兩個身經百戰的老反賊，驚訝不已。
艾能奇聽完，甚至忍不住拉了拉自家大哥的袖子，低聲道：「大哥，這，這改編，到底是真的假的，咱們真的能得那麼多東西嗎？」
在殿前中軍的將領面前，孫可望沒有回答，只是朝著艾能奇使了個眼色，但眼神中早已經發生了翻天覆地的變化。他原本只以為這些都是明廷文官的文字遊戲，沒想到都是真的。
這便是談判需要那麼長時間的原因了，朱慈烺的條件固然豐厚，但孫可望，李定國等人都不信，每每都是按照以往的經驗去揣測，自然是覺得明廷沒有誠意。
但現在，聽到莫副將遞給他核驗的清單，他已經重新認識了明廷，也重新認識了明軍。
而在整個交流的過程中，殿前中軍將領，還有協調的文官們，友好的態度，更是讓兩人感到不可思議——這還是明廷的文官武將嗎？
他們才剛剛來到荊州，不需要賄賂，也沒有任何拖延，一切似乎早就安排好了一樣，這和十幾年前的那次招撫，完全不同。
不僅如此，孫可望與艾能奇很快得知了麾下的數萬士兵家口，短期內都會在荊州城外，得到妥善安排，而荊州城只是過渡之地，德安府和黃州府，才是他們的最終駐地。
那裡還有屯堡和土地來安置他們麾下士兵的家口，官府將會下發耕牛、種子、農具，每一項安排，都井然有序，毫無半點混亂，完全不同於十幾年前的那次招撫。
艾能奇目瞪口呆，久久無法言語，整個過程只顧著點頭稱是，一直到聽完所有的安排，跟著孫可望走出了府衙大門，才呆呆問道：
「大哥，這官府的安排，竟然如此周到，我該不會在做夢吧！這裡面，會不會有什麼陰謀？」
這個時候，孫可望同樣是滿心震撼，也說不出什麼話來。他深吸一口氣，心中亦是充滿了感慨，最終好像是憋著一股氣道：
「若真是如此，陛下真的如此真心待咱們，今後老子這條命，咱們手下的這幾千老兄弟，便全都是陛下的死士！」
(本章完)
定武三年秋，大明也派出了使團北上，朱慈烺雖然嚴詞拒絕了群臣議和的企圖，但並沒有因此直接斷絕和清廷的所有聯絡通道——議和不可能，兩軍交戰多次，那幾百號俘虜，還是要交換的。
要知道，戰場之外的博弈，同樣重要，朱慈烺不僅要在軍隊上發力，更要設法展開政治攻勢，瓦解清廷中那些心思各異的漢臣漢將，以削弱滿清的軍事實力。
祖澤溥跟隨定武朝廷的使團，從南京出發，一路北上，跋山涉水，途經運河沿岸的眾多州府。
而徐州南北，大明和滿清分別控制的地方，民生情況可謂是天上地下。這不單單是沿途的自然景象差異，更是明清兩邊治理能力懸殊的表現。
徐州以南的不少地方，因為多年來的天災人禍，同樣頗為荒涼，到處都是人煙凋敝的村落，但府城之內，如今已有繁華的集市，並且因為駐軍，十分熱鬧。
但魯南的濟寧州，卻完全是另外一番景象，那裡駐紮著數千清軍，但城內除了神情麻木，衣著破爛的民夫之外，宛如一座死氣沉沉的軍營。
而使團一路往北，這樣的情況並沒有任何改善，到了北直隸之後，更是看到了八旗跑馬圈地之後，儼然成為奴隸大莊園的一個個村寨。
這便是滿清統治下的北地諸省，依靠強大的暴力機器勉強維持著，隨時可能崩塌！
當然，祖澤溥心中此時根本不關心這樣的事情，相比百姓的生存，他更擔心自己。他很清楚自己當前的處境，更知道此行非比尋常，他必須時刻保持警惕。
畢竟，使團一路上雖然受到了清廷各地官員的禮遇，但其中同樣不乏暗中監視和試探。
而祖澤溥因為特殊的身份，更是面臨著明清兩邊層出不窮的監視和試探，比使團中的其他人，處境還要更難一些。
他身為祖大壽的長子，在祖大壽「遵永大捷」立下首功後，便憑父蔭成為錦衣衛指揮同知，後累升左都督，在大明的官場中，浸淫了多年。
面對多疑的崇禎皇帝，以及因為屢次戰敗，與朝廷關係日緊的祖大壽，他左右逢源，上下權衡，可以說沒有一日不是心驚膽戰。
在這樣環境下生存了十幾年的人，自然深知任何事情中的任何一個細節，都可能決定他的命運。
因此，此番隨使團北上，他時刻注意著周圍的動靜，每每都是謹慎行事，以確保自己不露出任何破綻，暴露了「雙料間諜」的真實身份。
在經過了重重檢查和一個多月的跋涉之後，定武朝廷的北上使團終於抵達了北京城。
這座歷史久遠的古老都城，在秋風中顯得格外冷峻，城南漢人聚居的街道上，人影稀疏，完全沒了數年前的熱鬧，街上的百姓更是孱弱無神，表情麻木。
祖澤溥和使團的官員們在北京的街道上策馬行進，或目光冷峻，或神色黯然，心中都有萬千思緒，但每個人都不顯露一分，全都在細細權衡。
而使團一行官員自然也受到清廷的隆重接待，但卻無人真正放鬆，他們都很清楚，韃子沒有那麼好心。
明清之間關於交換俘虜的談判，很快在紫禁城的偏殿內進行，多爾袞派出了洪承疇出面，與大明的使團官員們進行交涉。
當然，這次所謂的俘虜談判，談的不只是俘虜本身，為了確定俘虜交換的細則，明清雙方又在兩軍對峙的邊界，清軍入關的軍費，甚至是家國大義等方面，都展開了激烈的爭論。
祖澤溥雖然也是使團成員，但他並無決定權，只是站在一旁，默默觀察，不時插上幾句，表明自己的態度。
他從洪承疇的表現中早已經看出——多爾袞雖然表面上對談判表現出了極大的興趣，但實際上另有所圖謀。所謂的激烈爭吵，不過是欲蓋彌彰罷了。
而幾輪談判下來，雙方始終無法達成一致。定武使團提出的條件被清廷一一駁回，而清廷的要求也讓使團的官員們無需請示南京，便直接拒絕了。
最終，這場雙方除了交換俘虜之外，都毫無誠意的談判，便在兩邊的預料之中破裂了。
但這一次，清廷並不敢和原本歷史上那般，直接將使團的官員扣押，多爾袞看似惱怒，實則對這樣的結果，暗自滿意，在勸降了使團中的部分官員之後，甚至還示意順治皇帝，給祖澤溥為首的官員們，授予了官職，祖澤溥獲封「一等御前侍衛」的職銜。
祖澤溥深知這是多爾袞對他的拉攏，亦是對其忠誠的試探，但他早已在心中打定了主意，遊走於明清之間，左右逢源，謀求祖家利益的最大化。
而祖澤溥在清廷的安排下，自然是留在了北京城，表面上平步青雲，受到重用，實則和祖大壽一樣，受到了八旗甲兵的監視。
但他似乎根本不受影響，每日照常與清廷官員打交道，參與各種事務，同時暗中為明廷收集情報，根本就是鐵骨錚錚，「明知山有虎，偏向虎山行」的良臣。
當然，在大清這邊，他則是將計就計，向明廷傳遞假情報，為大清鞠躬盡瘁死而後已的「忠臣」。
而北京城內，清廷朝中的各方官員，對祖澤溥的態度並不一致。有人對他充滿了懷疑，認定了他是明廷的間諜，也有人對他表現出極大的興趣，試圖拉攏他，藉此和祖大壽搭上關係。
祖澤溥對這些態度自然心知肚明，應對起來，根本就是遊刃有餘。
畢竟，當前滿清的真正掌權者——多爾袞，對他表現出極大的信任，常常召見他，共商軍國大事，詢問其他南京的見聞，更是盛讚他是一個不可多得的人才。
當然，祖澤溥在多爾袞面前，表現得恭敬有禮，盡力迎合其意圖，特別是自己在南京的所言所聞，根本就是知無不言，言無不盡。
而朱慈烺對於祖澤溥，則是從未信任，授意對方留在北京後，也從未通過錦衣衛的密探，向其傳遞指示。他希望祖澤溥能夠在清廷中發揮作用，但不是將精力浪費在傳遞一些無關緊要，不知真假的情報上。
他很清楚，對方的作用從來不在於獲得什麼驚天的情報，而在於在清廷失勢的時候，狠狠插上一刀，將希望寄託於祖家人的身上，是極其愚蠢的行為。
北京城內的祖府中，秋風徐徐，院中枯葉隨風飄舞，不時席捲而上，盤旋一陣後又沙沙落在地面。
祖澤溥一進門，便看到父親祖大壽正坐在堂中，眉頭緊鎖，神情凝重。他心中一緊，快步上前，連忙問道：
「爹，表哥傳回來了什麼要緊的消息？」
祖大壽抬頭看了看兒子，目光中交織著複雜的情感，嘆了口氣，等到祖澤溥在他的面前坐下，兩人對視了片刻，祖大壽才開口道：
「朱慈烺派你回來，到底有什麼目的？」
祖澤溥沒想到自己老爹還是這個問題，深吸一口氣，沉聲道：
「陛下有意招撫咱們祖家，開出的條件也十分不錯，並非毫無誠意，祖家若能投效，必能在新朝有一番作為。但陛下的兵馬都是南兵，能否北伐成功，卻是未知之數。」
祖大壽點了點頭，臉上露出一絲苦笑：
「確實如此，現在明軍在川南，湖廣似乎又有了新行動，吳三桂剛剛傳來密信，他猜測明帝想要從保寧，南陽兩路北攻，但多爾袞早有準備，若是南京有什麼消息，你一定要注意。
他跟著豪格擊潰西賊之後，又在平定了甘寧等地的叛亂，還派出了偏師與八旗馬甲在南陽擊敗了明軍騎兵，對於前線的情況，最為了解，他的話是必須要考慮的。
當然，多爾袞對咱們雖然也有拉攏之意，還授予你一等御前侍衛的職銜，但韃子內部明爭暗鬥不斷，洪承疇那個老狐狸老謀深算，咱們也必須要足夠小心。」
祖澤溥眉頭緊鎖，擔心道：「爹，咱們就這麼懸著，要是.」
不過，祖大壽卻絲毫不以為意，搖了搖頭笑道：
「陝南的山丘河谷裡面，中原的平野上，靠守城可不行，水師也毫無用武之地，明軍雖然確實勢頭正盛，但誰勝誰負，還難以預料。咱們祖家到底站在那一邊，不可輕易做出決定。」
祖澤溥聞言，連忙點頭稱是，但心中亦有幾分茫然。他看著父親，猶豫片刻，又問道：「爹，您覺得陛下的那些承諾，可信嗎？」
祖大壽沉思片刻，緩緩道：
「朱慈烺雖然年輕，但從這兩年的表現來看，確實是有雄才大略的。他若能成功北伐，重振大明，確實是一位值得效忠的明主。
但眼下局勢複雜，咱們需謹慎行事，絕對不能做錯了選擇。自古以來，以南伐北，又有幾成勝算呢？」
祖澤溥點了點頭，心中卻有些許不安，他雖對朱慈烺十分敬佩，但對其能否北伐成功，同樣抱有疑慮。
他望著祖大壽，點了點頭道：
「爹你說的沒錯。而且，南京朝中，同樣黨爭不斷，雖不如前朝，但陛下似乎也完全管束不住，一旦北伐失利，恐怕就難以控制了。」
祖大壽聽完兒子的話，笑了笑，目光中透著一絲滿意，又道：
「澤溥，咱們需時刻關注局勢變化，兩邊都討好，都得應對，但都不可有任何輕舉妄動。無論是多爾袞，還是朱慈烺，咱們都必須保持靈活應對。只要兩邊還沒分出勝負，咱們就還有無可取代的價值。」
「孩兒謹遵爹的教誨！」
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與此同時，隨著孫可望和艾能奇領著西軍東進，長江北岸，歸州，夷陵州，百姓安居樂業，特別是荊州府城外，碼頭周邊林立的工坊，周圍熱火朝天的工地，還有江面上密密麻麻的舟船，村堡里忙碌的秋耕屯戶，都給行軍借宿的西軍餘部將士們，留下了深刻的印象。
孫可望和艾能奇都萬萬沒想到，自己居然可以在這腥膻遍地，兵荒馬亂的禍世之中，見到傳聞中百姓熙熙攘攘的盛世之景。
這要是十幾年前，如此富饒豐腴之地，必定是他率部突圍之後，劫掠的首選。
荊州城西面的大門，孫可望與艾能奇在五軍都督府派出的將領指揮下，領著一隊親衛，緩緩行入城中，大軍則是留在了城外紮營。
兩人騎在馬背上，目光如同北上的使團官員遊歷北京城時一樣冷峻，心中卻充滿了複雜的情感，但兩人都已經沒了以開始的疑慮與不屑。
這個時候，荊州城已經恢復了戰前的雄偉和繁榮，城門高高聳立，牆體煥然一新，尤其是類棱堡的防禦工事，更是讓人驚嘆。
孫可望和艾能奇策馬進入城中，街道兩旁，商鋪林立，貨物豐富，糧食到布匹，從茶葉到藥材，無所不有。商販們臉上洋溢著笑容，行人來往如梭，叫賣聲不絕於耳，兩人感到一股勃勃生機在城中涌動，遠勝于歸州，夷陵州等城。
「大哥，這荊州城中的商貿，竟如此繁榮，實在令人難以置信，半年前可還被十幾萬韃子圍攻！」艾能奇滿臉驚訝道。
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孫可望陰著臉，沒有回應，他看向荊州府城的大街，街上人群熙熙攘攘，車馬喧譁不停，各種小販的叫賣聲此起彼伏。路邊的勾欄邊上，還有許多手藝人在表演各種絕技和雜耍，吸引著不少上街的百姓駐足觀看。
而一家酒樓門口，幾個醉漢正在吵鬧，甚至吵著吵著好像還要動起手來，這惹得周圍維持秩序的甲兵，直接風風火火沖了過來，直接將這幾人架走了。
艾能奇一邊看著街上的情況，一邊繼續讚嘆。他們雖然入城了，但只是帶了親衛，荊州城常年有兵馬進出，自然不可能因此斷了這許多商販的生意。
「看來高一功說的不假，明帝治理天下，果然有獨到之處，從重慶到荊州，千百萬生民，總不能都是假的。」孫可望看了一圈，最終不由得點頭道：
「若是如此，高一功所說的改編，應該也不假，至少明帝不會暗算咱們。」
「大哥說得對，當初高一功那麼爽快就給咱們半個月的糧草，想來也是得了明帝的信任，否則不會如此大膽。」艾能奇應道。
孫可望微微挑眉，又道：「這事情的真假，很多時候不需要揪根尋底，就像現在，咱們只需要看城中百姓和忠貞營，就知道明帝的改編，是什麼樣子了。」
兩人又繼續朝著荊州的府城衙門前行，突然看到一隊士兵押送著兩名貪污的官員走過，看樣子是要押送出城的。那些士兵們個個面容嚴肅，全副武裝，一看便知紀律嚴明。
艾能奇驚訝道：「大哥，這貪官污吏竟會被如此嚴懲，還要遊街示眾，看來明廷如今確實是下了大力氣，整治貪腐的。」
孫可望微微頷首，臉上的情緒迅速變化，但最終還是沒有多說什麼。他對貪官污吏十分痛恨，在原本歷史上，治理雲貴期間，就花了很大的力氣明察暗訪，整治貪腐，一旦抓到就是萱草剝皮。
如果說，朱慈烺此前對於民生的改善，只是觸動了他，使得他對於原本印象中的明廷，大為改觀。那現在，完全就是好感倍增，甚至覺得明廷值得信任了。
「確實如此，看來明廷不僅大力整治了軍隊，對官僚體系的整治也十分嚴厲，怪不得能連連擊敗兇悍的韃子。」
艾能奇聽到「韃子」二字，眼中閃過一絲畏懼，韃子的戰力他是見過的，雖說並非完全無法戰勝，但確實強悍非常，一點也不好對付。
「就是不知明廷這次對咱們的改編，能有什麼實質性的作用。」孫可望見艾能奇不說話，目光在兩邊的街道掃視了一圈，又淡淡道：
「若這次改編是表面功夫，咱們的處境恐怕就難了！」
他心裡還是擔心高一功所說的那些話，明廷的那些承諾，都是假的，或者就是不會兌現。畢竟，若是那些文官心中把他們當賊，便是有糧草，有軍餉，也不會發給他們。
這樣的事情，西軍早就經歷過了！
而隨著兩人進入府城衙門，見到了常登貴手下的心腹——莫副將，兩人所見所聞，也漸漸顛覆了他們對於明軍的認知。
常登貴此時還在岳州府城，孫可望和艾能奇雖然是西軍餘部的頭領，但在如今的大明這個日益鼎盛的龐然大物面前，其實地位並沒有多高，朱慈烺要召見他們，反而是恩寵了。
畢竟，西軍餘部此時根本就是一支殘兵敗將，而大明則不是流落廣西，山窮水盡的永曆政權。
莫副將兩人帶到了城中的軍營，準備從殿前中軍的營伍中抽調軍官，著手開始安排西軍的訓練和整編。
軍營內的通道寬敞整潔，校場上的士兵們正在操練，步伐整齊，紀律嚴明，教官的口號聲此起彼伏，全軍上下看起來都士氣高昂。而軍營一側的教導隊，後勤司，軍務司等部門，各司其職，運轉有序。
「明軍竟然也如此訓練有素！」艾能奇心中忍不住驚嘆道，眼中閃過一絲震驚。
孫可望心中同樣暗自感慨：「傳聞中的殿前軍，果真非同小可，還好沒打起來，否則.」
而在莫副將的講解中，兩人和帶來的幾個心腹將領，也慢慢明白了當前大明軍隊的運行規則，特別是兩人最為關心的錢糧問題。
如今，大明軍中的糧草和軍餉都不再是軍官發放，糧草是後勤司在管理，而軍餉則是軍務司開具憑條，士兵從軍營附近的錢莊中領取，這確保了軍官無法剋扣軍餉，每位士兵都能按時領到應得的銀兩。
而很快，兩人便開始從莫副將那裡了解到了此次軍隊的改編內容。
這其中最關鍵，也最核心的，便是西軍餘部中「教導隊」，「後勤司」，「軍務司」的設立，完全代替了文官和領兵軍官；其次，則是糧草和軍餉的管理，特別是錢莊在其中的作用；而武器裝備的更新，其中的詳細目錄，更是讓這兩個身經百戰的老反賊，驚訝不已。
艾能奇聽完，甚至忍不住拉了拉自家大哥的袖子，低聲道：「大哥，這，這改編，到底是真的假的，咱們真的能得那麼多東西嗎？」
在殿前中軍的將領面前，孫可望沒有回答，只是朝著艾能奇使了個眼色，但眼神中早已經發生了翻天覆地的變化。他原本只以為這些都是明廷文官的文字遊戲，沒想到都是真的。
這便是談判需要那麼長時間的原因了，朱慈烺的條件固然豐厚，但孫可望，李定國等人都不信，每每都是按照以往的經驗去揣測，自然是覺得明廷沒有誠意。
但現在，聽到莫副將遞給他核驗的清單，他已經重新認識了明廷，也重新認識了明軍。
而在整個交流的過程中，殿前中軍將領，還有協調的文官們，友好的態度，更是讓兩人感到不可思議——這還是明廷的文官武將嗎？
他們才剛剛來到荊州，不需要賄賂，也沒有任何拖延，一切似乎早就安排好了一樣，這和十幾年前的那次招撫，完全不同。
不僅如此，孫可望與艾能奇很快得知了麾下的數萬士兵家口，短期內都會在荊州城外，得到妥善安排，而荊州城只是過渡之地，德安府和黃州府，才是他們的最終駐地。
那裡還有屯堡和土地來安置他們麾下士兵的家口，官府將會下發耕牛、種子、農具，每一項安排，都井然有序，毫無半點混亂，完全不同於十幾年前的那次招撫。
艾能奇目瞪口呆，久久無法言語，整個過程只顧著點頭稱是，一直到聽完所有的安排，跟著孫可望走出了府衙大門，才呆呆問道：
「大哥，這官府的安排，竟然如此周到，我該不會在做夢吧！這裡面，會不會有什麼陰謀？」
這個時候，孫可望同樣是滿心震撼，也說不出什麼話來。他深吸一口氣，心中亦是充滿了感慨，最終好像是憋著一股氣道：
「若真是如此，陛下真的如此真心待咱們，今後老子這條命，咱們手下的這幾千老兄弟，便全都是陛下的死士！」
(本章完)