第154章 朕要看看天騎軍的勢力
第154章 朕要看看天騎軍的勢力
「砰，砰，砰——」
很快，葉臣認旗所在的中軍便傳出了一串金響，原本還在荊門州城南面護城河邊上挑釁的八旗馬甲聽到聲音，紛紛調轉馬頭，往平野方向撤去。
「轟，轟，轟！！！」
那些八旗馬甲剛剛離開護城河，南面的炮兵陣地上隨即爆發了一陣悶雷般的轟響，二十多門千斤大炮幾乎同時往後一縮，黑色的鐵彈呼嘯著飛出，迅速划過天空，重重砸到了荊門州城南面的城牆上。
呼嘯而來的鐵彈近半砸中了城牆，城牆上旋即碎石飛濺，其中兩處牆垛被炮彈徑直擊中，瞬間倒塌，裡面的磚石泥土旋即爆開，帶起了一陣灰色的煙塵，牆體一時間產生了劇烈的震動，各處都有碎石垮塌的聲音傳出。
除此之外，還有好幾顆鐵彈砸到了城外的護城河中，「咚咚」幾聲，水柱飛濺而起，而另外幾顆飛躍城牆的炮彈，則是砸到了城牆內側的空地上。
而伴隨著重物撞擊的聲音，城牆上也隨即傳出了忠貞營士兵們的驚呼聲，有幾個躲在牆垛後的戰兵被飛來的碎石擊中。
不過，那些碎石全部都打到了他們身上披著的甲冑和頭盔上，並沒有造成實質傷害，朱慈烺此前便已經授意陳福留下幾十個經歷過「鳳陽之戰」的殿前軍老兵，為忠貞營的將士們傳授了守城防炮的一整套方法。
闖軍的將士並不擅長防禦戰，守城的經驗也算不上豐富，若是沒有正確的指揮和部署，必定會有大量士兵在驚慌失措間，死在清軍的火炮轟擊下。
這便是士兵訓練和老兵重要的地方了，軍中若是沒有戰場經驗豐富的老兵，便很難有符合實戰要求的正確訓練，兵書上固然有各種方法論，但實踐的過程中，必定是錯漏百出的。
城樓後，劉汝魁在清軍開始轟擊後，便帶著一眾軍官躲到了掩體中，清軍的火炮根本無法傷到他。
但城外的清軍火力如此強勢，若是連續轟個十幾日，後果必定不堪設想。一念至此，他又立刻吩咐心腹親衛，入夜之後，便立刻突圍出去，趕往荊州送信。
劉汝魁想到了此前潼關幾日就被攻破，便是他們幾萬大軍，費盡心力強攻的荊州城，也不如千斤重炮轟上幾日，心中更加忐忑。
而此時，陣地上的清軍炮兵們不愧訓練有素，很快就用裹著羊毛的濕棍子清理乾淨了炮膛，然後迅速將發射藥包和引藥裝填傾倒進了指定位置。
緊接著，一顆顆鐵彈也被炮手從火炮的前膛裝入，而剛剛清洗炮膛的炮手則是在鐵彈停住之後，利用手中的棍子，迅速將鐵彈壓實。
三個炮兵通力協作之後，邊上的火炮軍官又立即利用手中的工具重新，然後根據度量的結果，下令調整了火炮的角度。
「砰，砰，砰——」
清軍的炮兵陣地上，很快又響起了一串新的金響，兩排舉著點火叉棍的炮手們再次弓腰點火，濃煙瀰漫的炮兵陣地上，隨即又爆發了震耳欲聾的爆炸聲。
「轟，轟，轟！！！」
「轟，轟，轟！！！」
葉臣和巴哈納一邊死死盯著面前的荊門州城，一邊安撫著胯下的馬，兩人都聞到了濃烈的火藥味。
他們距離炮兵陣地不過兩百餘步，轟隆隆的炮聲和嗆鼻的硝煙使得兩人的坐騎也不由得有些騷動，葉臣胯下那匹脾氣暴躁的戰馬，兩隻前蹄正不停踩踏地面。
不過，這些都只是戰爭過程中的小插曲罷了，炮擊依舊繼續，轟隆隆的爆炸聲，重物撞擊的轟隆聲，碎石倒塌聲，還有水聲不絕於耳。
經過六輪射擊，上百顆炮彈接連不斷的轟擊，荊門州城牆上已經是煙塵滾滾，不少地方已經被炮彈擊毀，不斷有碎石爛瓦從牆面和垛口掉下，砸中躲在下方的明軍甲兵，發出了叮叮噹噹的聲音，明軍士兵的慘叫哀嚎聲此起彼伏。
在火炮的打擊下，城牆外圍的磚石都出現了不小的損壞，那些飛濺的碎石所造成的傷害，遠比砸到城牆上的幾十顆炮彈要大得多。
這一戰，葉臣和巴哈納準備充分，他們若是想要以最快速度攻下荊門州城，其實完全可以每日打到極限，連續轟擊近百發。
這些都是北京新造的火炮，每門火炮炮管的壽命達到六百次，荊門州南面這堵剛剛修繕的破舊城牆，根本無法承受二十幾門千斤重炮，連續六百發的轟擊。
其實，在遭受到了上百顆五六斤到十幾斤的鐵彈攻擊後，荊門州城牆上不少地方都已經「千瘡百孔」，如果因為劉汝魁此前徵召民夫，對薄弱處進行了修繕，南面的城牆牆體恐怕已經有了倒塌鬆動的跡象。
其實，為了防止清軍從城門突破，劉汝魁還下令手下士兵將幾個城門洞全部用磚石堆砌，完全堵死，另外開了幾個供兵馬出動的小門。
畢竟，荊門州只是小城，再怎麼加固修繕，每座城門之中，都沒有大城才有的千斤閘，也沒有規模宏大的月城，瓮城，作為阻擊攻城兵馬的層層阻礙。
至於那幾扇城門，在十幾斤重的鐵彈面前，就和紙糊的一樣，幾炮就能打爛。若是角度合適，甚至一炮就能打出一個大洞。
不過，葉臣的目的並不在於迅速攻取荊門州，荊州城的城牆可不是荊門州能比的，而且還經過了和江北諸城一樣的特殊改造，即便是幾十門千斤大炮輪番轟擊，也很難迅速攻破。
而且，荊州城內的明軍又有反擊的實力，荊門州內的明軍實力弱小，兩者完全不能一概而論。
換言之，對於葉臣來說，荊州城內的李過所部精銳，才是他真正的目標。若是後者完全不上當，那他便要退而求其次，攻下荊門州城了。
他看了看炮兵陣地上瀰漫的濃重煙霧和其中一陣陣閃動的橘紅色炮焰，又看了看塵土飛揚，不斷傳出了慘叫哀嚎聲的城牆，隨即下令停止炮轟，盾車開始準備。
葉臣當初圍攻太原城的時候，也是依靠紅衣大炮，最後取得了勝利，他很熟練地掌握著攻城的節奏，既能給明軍足夠的壓力，又能使得城牆不被轟塌。
「嘿嘿，狗日的，城裡的尼堪一準被嚇死了，他們今晚一定會再派塘馬南下，去給荊州城裡的明軍報信。」巴哈納從城牆處收回目光，舔了舔乾裂的嘴唇，嘿嘿笑道。
火炮的巨大威力使得巴哈納此時對於戰局充滿了信心，他此前並沒有參與到阿濟格和多鐸統帥的東西兩路南征大軍中，對於朱慈烺指導下建設的大明堅城，並沒有清晰的概念。
當然，他也從南征大軍中的一眾貝勒貝子那裡知道了些消息，原本還是挺擔心的，可現在一看到紅衣大炮如此強悍，便又信心十足了。
「這幾日，荊州城方向派來的哨騎越來越多了，李過一定在關注著整個戰局，他麾下的騎兵應該不超過三千，不敢輕舉妄動。」
葉臣也派出了大量哨騎，以確定荊州方向的明軍動向，他頓了頓，然後又說道：
「但咱們得想辦法，讓他北上才是，否則即便是攻下荊門州，其實也無法都要明軍荊州的部署。」
巴哈納聞言，當即收斂起了得意的神色，想了想道：
「英親王說過，這個李過最擅長的便是伏擊斷後，若是要引他出擊，恐怕咱們得好好示弱，否則他絕對沒有這個膽子。」
「嗯。」葉臣點了點頭，同意道：「我也正有此意。」
「荊門州西南方向，建陽鎮附近，那裡有成片的低矮山坡，還有不少水塘，適合伏擊，若是能將李過引誘北上，他大概率會選擇在那裡行動。」
巴哈納隨即說出了自己的想法，但他頓了頓，又皺眉道：
「不過，此事難就難在如何將其引誘北上，李過那尼堪是闖賊出身，怕是早就被咱們大清鐵騎打得喪膽了。」
「只要咱們保持這樣的攻城強度，再派出步軍強攻，李過必定忍耐不住，領兵北上試探。他擅長斷後，心中對咱們，應該是不會畏懼的。」葉臣搖了搖頭道。
他並不認為李過已經喪膽，反而是覺得對方膽子很肥，不然派出的哨騎不會如此強勢。早先前鋒是巴哈納的大軍，現在派往荊州府刺探軍情的，則是葉臣的部下。
「那咱們就這樣等著？」巴哈納突然回過味來。
「再等幾日，等到荊門州城差不多被咱們攻破的時候，李過應該就會領著大軍北上支援了。」葉臣點了點頭道。
他其實還有另外一個擔心——阿爾津從武昌傳來消息，明帝很有可能已經領兵趕到九江了，但他不確定明軍主力是在九江，還是轉移到了長沙。
巴哈納看著他忽然皺起了沒有，不解地問道：
「怎麼，你心裡其實也沒有把握？呵，一群闖賊餘孽，有什麼好擔心的，要是那尼堪不敢來，咱們打到荊州府城，照樣滅了他們。」
葉臣聽著巴哈納的話，搖了搖頭，緩緩道：
「李過確實沒什麼可怕的，若是能將他引誘來，一舉殲滅，不過是抬手之間。可明帝怕是不好對付，我擔心他已經領著大軍進入了長沙，要是明帝領著主力北上，那局勢可能就難以預料了。」
「明帝？」巴哈納聞言，皺著眉頭，滿臉疑問——難不成明帝會領兵北上？
湘江之畔，長沙城高大聳立的城牆沐浴在冬日的暖陽下，四周鼓聲雷動，旌旗飛揚。
朱慈烺身上穿著一套華麗的鎏金戰甲，站在長沙城西門的城樓之上，目光如炬，遠眺城下滾滾北去的江水，以及遠處連綿起伏的山巒和一望無際的平野。
而此時的城樓之下，上萬明軍將士列陣以待，陣中旌旗招展，一個個挺拔的身姿和一張張堅毅的臉龐出現在陣中，上萬匹戰馬打著響鼻，在陣中呼出了一層薄霧。
朱慈烺看著城下的將士們，心中對於接下來的戰局充滿了信心，這些士兵都是大明的精銳，對於滿清毫無畏懼。他們渴望與滿韃的戰鬥，渴望戰場上的勝利，更渴望建功立業，加官進爵。
在親自部署了贛北的防禦，特別是叮囑何騰蛟做好後續大軍西進的善後工作後，他便立馬帶著堵胤錫，吳晉錫，郝永忠等文武大臣，在御營將士的拱衛下，快馬加鞭趕到了長沙。
而在他的前面，天騎軍和殿前中軍前鋒已經有部分兵馬趕到長沙，並在堵胤錫的提前安排下，進入岳州府城，會合劉體純統帥的團練營。
如今，在城下列陣的，是殿前中軍和天騎營的剩餘兵馬，朱慈烺領著御營輕裝疾馳，速度比他們快得多，很快就追上了這兩支提前行動的兵馬。
他剛剛趕到長沙，李過便派人將荊門州的軍情呈遞了上來，朱慈烺在明確多爾袞所領的清軍主力還沒進入湖廣之後，當即決定領著天騎軍北上。
與此同時，殿前中軍也會立即北上，而正在由南昌往長沙行進的殿前左軍，殿前右軍，則是將留守長沙和分出部分兵馬，南下進駐湘潭和衡陽府城。
長沙城內原本便已經有了郝永忠麾下的步軍，再加上殿前右軍和殿前左軍的部分兵馬，足以堅守城池。而外圍襲擾牽制的重任，自然落到了岳州守軍，荊州守軍，還有衡陽，湘潭守軍的肩上。
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其實，錦衣衛前一日也送來了關於清軍大概位置的軍報，朱慈烺心中大概估算了一下，若按現在的速度，多爾袞大軍至少還有小半個月才能達到襄陽。
由於數日前，河南各地突降大雪，南陽和開封等州府的河流不是冰封，便是處於枯水期，十幾萬清軍南下所攜帶的大量輜重，只能依靠人力運輸。
清軍雖然徵集了大量民夫，但行軍速度依舊不快，特別是遭遇了大雪之後，各部大軍甚至暫時停滯了下來。
這同樣給了朱慈烺信心，荊州其實也開始下起了雪，不過並沒有河南那麼大，這對於他來說是極其有利的，甚至可以掩護大軍的行動。
長沙府城，西門內側堵胤錫為了安置大軍，新修的軍營校場之上，出征的將士們全體肅立，整個校場上肅靜無聲，天騎營，殿前中軍一萬餘大明當前戰力最為強悍的騎兵，戰兵均是昂首挺胸，精神抖擻。
「江淮保衛戰」之後，特別是「荊州之戰」結束後，朱慈烺幾乎從原本的殿前軍，南京京營中抽調了半數精銳，支援新設各營的訓練和建設，使得擴充為殿前中軍的殿前軍，天騎軍的天騎營，幾乎只剩下了一個勉強維持的架子。
要知道，「江淮保衛戰」大小戰事無數，殿前軍，南京京營皆是損失慘重，最終的「塗山之戰」，還有數千兵馬是從鳳陽標營和衛戍軍中抽調的，只磨合訓練了不到兩個月，以至於最終戰力不及預期，是憑藉著兵力優勢取勝的。
而在「荊州之戰」之後，朱慈烺又抽調了近百名天騎營的精銳，擴充了大軍的哨騎，以確保軍隊在戰場上不會成為瞎子，聾子。
好在，經過這半年時間的整訓，在老兵的帶領下，那些原本就擁有一定戰鬥經驗，從各地衛戍軍，標營，衛所兵中挑選出來的兵員，很快展現出了強軍的樣貌。
如今，殿前中軍，天騎軍在經過一系列的訓練和補充，再加上近萬匹戰馬，上萬件新甲冑和無數兵器的優先補充裝備，這兩支兵馬，依舊是朱慈烺麾下當之無愧的強軍。
大軍出征的吉時一到，常登貴的將旗和殿前中軍，天騎軍各營的營旗隨即從校場升起，各營千總及以上的軍官們，緊跟著按照順序，站到了台前，各千總部的旗手早已經分列台下。
「嗚，嗚，嗚~~~」
軍號聲響起，各營應旗，校場上旌旗飛舞，喊聲震天。
「轟隆隆——」
三通擂鼓之後，兩支軍隨即開拔，天騎軍五千全副武裝的騎兵率先出動，殿前中軍緊隨其後，他們的身後，還有大隊押運甲冑輜重的騾馬車輛。
長沙到岳州，荊州，都有水路直通，大軍的糧草和火炮，彈藥等輜重，則是通過水師運輸，清軍在武昌沒有成建制的水師，整個洞庭湖，以及長江水道，都是明軍的天下。
這個時候，長沙城外的江面，也早就已經密密麻麻，布滿了舟船，可謂是帆檣如雲，連綿不絕。而岸上，無數遠看如同螞蟻一般移動的民夫，正在搬運軍需物資。
長沙城此時已經進入戰時狀態，城池內外基本上都是軍管，以便能將有限的民力發揮出最大的效用，確保軍隊的物資轉運不出問題，這比什麼都重要。
而這也使得此番大軍出征，並沒有萬民歡送。當然，這也是朱慈烺的意思，他並不希望將動靜弄得太多，組織萬民相送，必定要再費功夫。
等到前鋒大軍穿過城門洞，開始往城外走去的時候，在教導官的帶領下，城下忽然想起了激昂的歌聲。
「風雲起，山河動，南都建軍聲勢雄，保家衛國矢精忠。
金戈鐵馬，百戰沙場，驅除韃虜作先鋒。
縱橫掃蕩，復興中華，所向無敵，立大功.」
在嘹亮激昂的歌聲中，朱慈烺看著那杆天騎軍的軍旗從城門口往北，越行越遠，也越來越小。
堵胤錫和吳晉錫同樣正在看著出征的大軍，等到殿前中軍也走出城門洞之後，他們兩人都同時收回了目光，不約而同對視了一眼。
他們都知道對方在擔心什麼，只不過朱慈烺已經下旨，如今大軍都已經出征，也不好在說什麼了。
堵胤錫原本以為自己已經夠大膽，甚至已經夠主戰冒進了，但前兩日在軍議上，聽到了朱慈烺增援荊門州，或者更準確地說，是突襲葉臣所部清軍的作戰計劃後，心中久久不能平靜。
相比起陛下，他還是太保守了啊！
「陛下，殿前中軍，標營，團練營也有不少騎兵，此番奔襲葉臣部清軍到底太過冒險，多一個騎兵，便多一份勝算啊！」堵胤錫最終還是沒忍住，小心翼翼進言道。
朱慈烺聽罷，笑了笑，然後搖頭道：
「天騎軍五千騎兵，已經夠了，就算把其他各部騎兵都算上，也不過多出一兩千，不足以改變戰局。
而且，若是這些騎兵全部調動，阿爾津必定提前察覺，到時候葉臣說不定便提前反應，長沙，岳州的虛實，也將會在其肆無忌憚的偵探中，暴露無遺。」
李過將荊門州的局勢呈遞上來，朱慈烺了解到葉臣和巴哈納兩部清軍在荊門州的最終布局和兵力後，便決定「師夷長技以制夷」，對清軍展開奔襲。
這可是八旗馬甲對順軍多次施展的戰事，屢試不爽，而李過，堵胤錫，郝永忠等人，只想到了誘敵分兵，而後伏擊圍殲。
但荊門州到荊州的數百里平野上，適合伏擊的地方不多，清軍很難上當，除非葉臣和巴哈納已經輕敵到了不派前鋒偵察的地步。
朱慈烺自然知道李過是因為自己的斷後截擊的本事，想要揚長避短，但湖廣的平野之上，清軍的馬甲恐怕也不會沒有優勢。
而清軍做夢都想不到，一直以來都不敢和他們野戰的明軍，居然也學著他們，來了一場百里奔襲。
當然，清軍往往是兩天兩夜，甚至三天三夜，奔襲追擊數百里，朱慈烺雖然對天騎軍有信心，但也只打算一天一夜，打清軍一個措手不及。
不僅如此，李過依舊會領著麾下的騎兵北上，尋找戰機，吸引清軍的注意力，最好是可以將其部分騎兵引走。
天騎軍雖然是朱慈烺麾下的最強精銳，但到底只有五千，而荊門州城外的清軍，接近一萬，八旗馬甲便已經超過了四千。
他看著依舊憂心忡忡的堵胤錫，吳晉錫等大臣，隨即又道：
「朕此番便是想要看看天騎軍的實力。清軍可不傻，很難埋伏成功，與其誘敵，不如直接突襲，那些韃子絕對不會想到，朕有膽子，更不會想到，朕有這個實力！」
(本章完)
「砰，砰，砰——」
很快，葉臣認旗所在的中軍便傳出了一串金響，原本還在荊門州城南面護城河邊上挑釁的八旗馬甲聽到聲音，紛紛調轉馬頭，往平野方向撤去。
「轟，轟，轟！！！」
那些八旗馬甲剛剛離開護城河，南面的炮兵陣地上隨即爆發了一陣悶雷般的轟響，二十多門千斤大炮幾乎同時往後一縮，黑色的鐵彈呼嘯著飛出，迅速划過天空，重重砸到了荊門州城南面的城牆上。
呼嘯而來的鐵彈近半砸中了城牆，城牆上旋即碎石飛濺，其中兩處牆垛被炮彈徑直擊中，瞬間倒塌，裡面的磚石泥土旋即爆開，帶起了一陣灰色的煙塵，牆體一時間產生了劇烈的震動，各處都有碎石垮塌的聲音傳出。
除此之外，還有好幾顆鐵彈砸到了城外的護城河中，「咚咚」幾聲，水柱飛濺而起，而另外幾顆飛躍城牆的炮彈，則是砸到了城牆內側的空地上。
而伴隨著重物撞擊的聲音，城牆上也隨即傳出了忠貞營士兵們的驚呼聲，有幾個躲在牆垛後的戰兵被飛來的碎石擊中。
不過，那些碎石全部都打到了他們身上披著的甲冑和頭盔上，並沒有造成實質傷害，朱慈烺此前便已經授意陳福留下幾十個經歷過「鳳陽之戰」的殿前軍老兵，為忠貞營的將士們傳授了守城防炮的一整套方法。
闖軍的將士並不擅長防禦戰，守城的經驗也算不上豐富，若是沒有正確的指揮和部署，必定會有大量士兵在驚慌失措間，死在清軍的火炮轟擊下。
這便是士兵訓練和老兵重要的地方了，軍中若是沒有戰場經驗豐富的老兵，便很難有符合實戰要求的正確訓練，兵書上固然有各種方法論，但實踐的過程中，必定是錯漏百出的。
城樓後，劉汝魁在清軍開始轟擊後，便帶著一眾軍官躲到了掩體中，清軍的火炮根本無法傷到他。
但城外的清軍火力如此強勢，若是連續轟個十幾日，後果必定不堪設想。一念至此，他又立刻吩咐心腹親衛，入夜之後，便立刻突圍出去，趕往荊州送信。
劉汝魁想到了此前潼關幾日就被攻破，便是他們幾萬大軍，費盡心力強攻的荊州城，也不如千斤重炮轟上幾日，心中更加忐忑。
而此時，陣地上的清軍炮兵們不愧訓練有素，很快就用裹著羊毛的濕棍子清理乾淨了炮膛，然後迅速將發射藥包和引藥裝填傾倒進了指定位置。
緊接著，一顆顆鐵彈也被炮手從火炮的前膛裝入，而剛剛清洗炮膛的炮手則是在鐵彈停住之後，利用手中的棍子，迅速將鐵彈壓實。
三個炮兵通力協作之後，邊上的火炮軍官又立即利用手中的工具重新，然後根據度量的結果，下令調整了火炮的角度。
「砰，砰，砰——」
清軍的炮兵陣地上，很快又響起了一串新的金響，兩排舉著點火叉棍的炮手們再次弓腰點火，濃煙瀰漫的炮兵陣地上，隨即又爆發了震耳欲聾的爆炸聲。
「轟，轟，轟！！！」
「轟，轟，轟！！！」
葉臣和巴哈納一邊死死盯著面前的荊門州城，一邊安撫著胯下的馬，兩人都聞到了濃烈的火藥味。
他們距離炮兵陣地不過兩百餘步，轟隆隆的炮聲和嗆鼻的硝煙使得兩人的坐騎也不由得有些騷動，葉臣胯下那匹脾氣暴躁的戰馬，兩隻前蹄正不停踩踏地面。
不過，這些都只是戰爭過程中的小插曲罷了，炮擊依舊繼續，轟隆隆的爆炸聲，重物撞擊的轟隆聲，碎石倒塌聲，還有水聲不絕於耳。
經過六輪射擊，上百顆炮彈接連不斷的轟擊，荊門州城牆上已經是煙塵滾滾，不少地方已經被炮彈擊毀，不斷有碎石爛瓦從牆面和垛口掉下，砸中躲在下方的明軍甲兵，發出了叮叮噹噹的聲音，明軍士兵的慘叫哀嚎聲此起彼伏。
在火炮的打擊下，城牆外圍的磚石都出現了不小的損壞，那些飛濺的碎石所造成的傷害，遠比砸到城牆上的幾十顆炮彈要大得多。
這一戰，葉臣和巴哈納準備充分，他們若是想要以最快速度攻下荊門州城，其實完全可以每日打到極限，連續轟擊近百發。
這些都是北京新造的火炮，每門火炮炮管的壽命達到六百次，荊門州南面這堵剛剛修繕的破舊城牆，根本無法承受二十幾門千斤重炮，連續六百發的轟擊。
其實，在遭受到了上百顆五六斤到十幾斤的鐵彈攻擊後，荊門州城牆上不少地方都已經「千瘡百孔」，如果因為劉汝魁此前徵召民夫，對薄弱處進行了修繕，南面的城牆牆體恐怕已經有了倒塌鬆動的跡象。
其實，為了防止清軍從城門突破，劉汝魁還下令手下士兵將幾個城門洞全部用磚石堆砌，完全堵死，另外開了幾個供兵馬出動的小門。
畢竟，荊門州只是小城，再怎麼加固修繕，每座城門之中，都沒有大城才有的千斤閘，也沒有規模宏大的月城，瓮城，作為阻擊攻城兵馬的層層阻礙。
至於那幾扇城門，在十幾斤重的鐵彈面前，就和紙糊的一樣，幾炮就能打爛。若是角度合適，甚至一炮就能打出一個大洞。
不過，葉臣的目的並不在於迅速攻取荊門州，荊州城的城牆可不是荊門州能比的，而且還經過了和江北諸城一樣的特殊改造，即便是幾十門千斤大炮輪番轟擊，也很難迅速攻破。
而且，荊州城內的明軍又有反擊的實力，荊門州內的明軍實力弱小，兩者完全不能一概而論。
換言之，對於葉臣來說，荊州城內的李過所部精銳，才是他真正的目標。若是後者完全不上當，那他便要退而求其次，攻下荊門州城了。
他看了看炮兵陣地上瀰漫的濃重煙霧和其中一陣陣閃動的橘紅色炮焰，又看了看塵土飛揚，不斷傳出了慘叫哀嚎聲的城牆，隨即下令停止炮轟，盾車開始準備。
葉臣當初圍攻太原城的時候，也是依靠紅衣大炮，最後取得了勝利，他很熟練地掌握著攻城的節奏，既能給明軍足夠的壓力，又能使得城牆不被轟塌。
「嘿嘿，狗日的，城裡的尼堪一準被嚇死了，他們今晚一定會再派塘馬南下，去給荊州城裡的明軍報信。」巴哈納從城牆處收回目光，舔了舔乾裂的嘴唇，嘿嘿笑道。
火炮的巨大威力使得巴哈納此時對於戰局充滿了信心，他此前並沒有參與到阿濟格和多鐸統帥的東西兩路南征大軍中，對於朱慈烺指導下建設的大明堅城，並沒有清晰的概念。
當然，他也從南征大軍中的一眾貝勒貝子那裡知道了些消息，原本還是挺擔心的，可現在一看到紅衣大炮如此強悍，便又信心十足了。
「這幾日，荊州城方向派來的哨騎越來越多了，李過一定在關注著整個戰局，他麾下的騎兵應該不超過三千，不敢輕舉妄動。」
葉臣也派出了大量哨騎，以確定荊州方向的明軍動向，他頓了頓，然後又說道：
「但咱們得想辦法，讓他北上才是，否則即便是攻下荊門州，其實也無法都要明軍荊州的部署。」
巴哈納聞言，當即收斂起了得意的神色，想了想道：
「英親王說過，這個李過最擅長的便是伏擊斷後，若是要引他出擊，恐怕咱們得好好示弱，否則他絕對沒有這個膽子。」
「嗯。」葉臣點了點頭，同意道：「我也正有此意。」
「荊門州西南方向，建陽鎮附近，那裡有成片的低矮山坡，還有不少水塘，適合伏擊，若是能將李過引誘北上，他大概率會選擇在那裡行動。」
巴哈納隨即說出了自己的想法，但他頓了頓，又皺眉道：
「不過，此事難就難在如何將其引誘北上，李過那尼堪是闖賊出身，怕是早就被咱們大清鐵騎打得喪膽了。」
「只要咱們保持這樣的攻城強度，再派出步軍強攻，李過必定忍耐不住，領兵北上試探。他擅長斷後，心中對咱們，應該是不會畏懼的。」葉臣搖了搖頭道。
他並不認為李過已經喪膽，反而是覺得對方膽子很肥，不然派出的哨騎不會如此強勢。早先前鋒是巴哈納的大軍，現在派往荊州府刺探軍情的，則是葉臣的部下。
「那咱們就這樣等著？」巴哈納突然回過味來。
「再等幾日，等到荊門州城差不多被咱們攻破的時候，李過應該就會領著大軍北上支援了。」葉臣點了點頭道。
他其實還有另外一個擔心——阿爾津從武昌傳來消息，明帝很有可能已經領兵趕到九江了，但他不確定明軍主力是在九江，還是轉移到了長沙。
巴哈納看著他忽然皺起了沒有，不解地問道：
「怎麼，你心裡其實也沒有把握？呵，一群闖賊餘孽，有什麼好擔心的，要是那尼堪不敢來，咱們打到荊州府城，照樣滅了他們。」
葉臣聽著巴哈納的話，搖了搖頭，緩緩道：
「李過確實沒什麼可怕的，若是能將他引誘來，一舉殲滅，不過是抬手之間。可明帝怕是不好對付，我擔心他已經領著大軍進入了長沙，要是明帝領著主力北上，那局勢可能就難以預料了。」
「明帝？」巴哈納聞言，皺著眉頭，滿臉疑問——難不成明帝會領兵北上？
湘江之畔，長沙城高大聳立的城牆沐浴在冬日的暖陽下，四周鼓聲雷動，旌旗飛揚。
朱慈烺身上穿著一套華麗的鎏金戰甲，站在長沙城西門的城樓之上，目光如炬，遠眺城下滾滾北去的江水，以及遠處連綿起伏的山巒和一望無際的平野。
而此時的城樓之下，上萬明軍將士列陣以待，陣中旌旗招展，一個個挺拔的身姿和一張張堅毅的臉龐出現在陣中，上萬匹戰馬打著響鼻，在陣中呼出了一層薄霧。
朱慈烺看著城下的將士們，心中對於接下來的戰局充滿了信心，這些士兵都是大明的精銳，對於滿清毫無畏懼。他們渴望與滿韃的戰鬥，渴望戰場上的勝利，更渴望建功立業，加官進爵。
在親自部署了贛北的防禦，特別是叮囑何騰蛟做好後續大軍西進的善後工作後，他便立馬帶著堵胤錫，吳晉錫，郝永忠等文武大臣，在御營將士的拱衛下，快馬加鞭趕到了長沙。
而在他的前面，天騎軍和殿前中軍前鋒已經有部分兵馬趕到長沙，並在堵胤錫的提前安排下，進入岳州府城，會合劉體純統帥的團練營。
如今，在城下列陣的，是殿前中軍和天騎營的剩餘兵馬，朱慈烺領著御營輕裝疾馳，速度比他們快得多，很快就追上了這兩支提前行動的兵馬。
他剛剛趕到長沙，李過便派人將荊門州的軍情呈遞了上來，朱慈烺在明確多爾袞所領的清軍主力還沒進入湖廣之後，當即決定領著天騎軍北上。
與此同時，殿前中軍也會立即北上，而正在由南昌往長沙行進的殿前左軍，殿前右軍，則是將留守長沙和分出部分兵馬，南下進駐湘潭和衡陽府城。
長沙城內原本便已經有了郝永忠麾下的步軍，再加上殿前右軍和殿前左軍的部分兵馬，足以堅守城池。而外圍襲擾牽制的重任，自然落到了岳州守軍，荊州守軍，還有衡陽，湘潭守軍的肩上。
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其實，錦衣衛前一日也送來了關於清軍大概位置的軍報，朱慈烺心中大概估算了一下，若按現在的速度，多爾袞大軍至少還有小半個月才能達到襄陽。
由於數日前，河南各地突降大雪，南陽和開封等州府的河流不是冰封，便是處於枯水期，十幾萬清軍南下所攜帶的大量輜重，只能依靠人力運輸。
清軍雖然徵集了大量民夫，但行軍速度依舊不快，特別是遭遇了大雪之後，各部大軍甚至暫時停滯了下來。
這同樣給了朱慈烺信心，荊州其實也開始下起了雪，不過並沒有河南那麼大，這對於他來說是極其有利的，甚至可以掩護大軍的行動。
長沙府城，西門內側堵胤錫為了安置大軍，新修的軍營校場之上，出征的將士們全體肅立，整個校場上肅靜無聲，天騎營，殿前中軍一萬餘大明當前戰力最為強悍的騎兵，戰兵均是昂首挺胸，精神抖擻。
「江淮保衛戰」之後，特別是「荊州之戰」結束後，朱慈烺幾乎從原本的殿前軍，南京京營中抽調了半數精銳，支援新設各營的訓練和建設，使得擴充為殿前中軍的殿前軍，天騎軍的天騎營，幾乎只剩下了一個勉強維持的架子。
要知道，「江淮保衛戰」大小戰事無數，殿前軍，南京京營皆是損失慘重，最終的「塗山之戰」，還有數千兵馬是從鳳陽標營和衛戍軍中抽調的，只磨合訓練了不到兩個月，以至於最終戰力不及預期，是憑藉著兵力優勢取勝的。
而在「荊州之戰」之後，朱慈烺又抽調了近百名天騎營的精銳，擴充了大軍的哨騎，以確保軍隊在戰場上不會成為瞎子，聾子。
好在，經過這半年時間的整訓，在老兵的帶領下，那些原本就擁有一定戰鬥經驗，從各地衛戍軍，標營，衛所兵中挑選出來的兵員，很快展現出了強軍的樣貌。
如今，殿前中軍，天騎軍在經過一系列的訓練和補充，再加上近萬匹戰馬，上萬件新甲冑和無數兵器的優先補充裝備，這兩支兵馬，依舊是朱慈烺麾下當之無愧的強軍。
大軍出征的吉時一到，常登貴的將旗和殿前中軍，天騎軍各營的營旗隨即從校場升起，各營千總及以上的軍官們，緊跟著按照順序，站到了台前，各千總部的旗手早已經分列台下。
「嗚，嗚，嗚~~~」
軍號聲響起，各營應旗，校場上旌旗飛舞，喊聲震天。
「轟隆隆——」
三通擂鼓之後，兩支軍隨即開拔，天騎軍五千全副武裝的騎兵率先出動，殿前中軍緊隨其後，他們的身後，還有大隊押運甲冑輜重的騾馬車輛。
長沙到岳州，荊州，都有水路直通，大軍的糧草和火炮，彈藥等輜重，則是通過水師運輸，清軍在武昌沒有成建制的水師，整個洞庭湖，以及長江水道，都是明軍的天下。
這個時候，長沙城外的江面，也早就已經密密麻麻，布滿了舟船，可謂是帆檣如雲，連綿不絕。而岸上，無數遠看如同螞蟻一般移動的民夫，正在搬運軍需物資。
長沙城此時已經進入戰時狀態，城池內外基本上都是軍管，以便能將有限的民力發揮出最大的效用，確保軍隊的物資轉運不出問題，這比什麼都重要。
而這也使得此番大軍出征，並沒有萬民歡送。當然，這也是朱慈烺的意思，他並不希望將動靜弄得太多，組織萬民相送，必定要再費功夫。
等到前鋒大軍穿過城門洞，開始往城外走去的時候，在教導官的帶領下，城下忽然想起了激昂的歌聲。
「風雲起，山河動，南都建軍聲勢雄，保家衛國矢精忠。
金戈鐵馬，百戰沙場，驅除韃虜作先鋒。
縱橫掃蕩，復興中華，所向無敵，立大功.」
在嘹亮激昂的歌聲中，朱慈烺看著那杆天騎軍的軍旗從城門口往北，越行越遠，也越來越小。
堵胤錫和吳晉錫同樣正在看著出征的大軍，等到殿前中軍也走出城門洞之後，他們兩人都同時收回了目光，不約而同對視了一眼。
他們都知道對方在擔心什麼，只不過朱慈烺已經下旨，如今大軍都已經出征，也不好在說什麼了。
堵胤錫原本以為自己已經夠大膽，甚至已經夠主戰冒進了，但前兩日在軍議上，聽到了朱慈烺增援荊門州，或者更準確地說，是突襲葉臣所部清軍的作戰計劃後，心中久久不能平靜。
相比起陛下，他還是太保守了啊！
「陛下，殿前中軍，標營，團練營也有不少騎兵，此番奔襲葉臣部清軍到底太過冒險，多一個騎兵，便多一份勝算啊！」堵胤錫最終還是沒忍住，小心翼翼進言道。
朱慈烺聽罷，笑了笑，然後搖頭道：
「天騎軍五千騎兵，已經夠了，就算把其他各部騎兵都算上，也不過多出一兩千，不足以改變戰局。
而且，若是這些騎兵全部調動，阿爾津必定提前察覺，到時候葉臣說不定便提前反應，長沙，岳州的虛實，也將會在其肆無忌憚的偵探中，暴露無遺。」
李過將荊門州的局勢呈遞上來，朱慈烺了解到葉臣和巴哈納兩部清軍在荊門州的最終布局和兵力後，便決定「師夷長技以制夷」，對清軍展開奔襲。
這可是八旗馬甲對順軍多次施展的戰事，屢試不爽，而李過，堵胤錫，郝永忠等人，只想到了誘敵分兵，而後伏擊圍殲。
但荊門州到荊州的數百里平野上，適合伏擊的地方不多，清軍很難上當，除非葉臣和巴哈納已經輕敵到了不派前鋒偵察的地步。
朱慈烺自然知道李過是因為自己的斷後截擊的本事，想要揚長避短，但湖廣的平野之上，清軍的馬甲恐怕也不會沒有優勢。
而清軍做夢都想不到，一直以來都不敢和他們野戰的明軍，居然也學著他們，來了一場百里奔襲。
當然，清軍往往是兩天兩夜，甚至三天三夜，奔襲追擊數百里，朱慈烺雖然對天騎軍有信心，但也只打算一天一夜，打清軍一個措手不及。
不僅如此，李過依舊會領著麾下的騎兵北上，尋找戰機，吸引清軍的注意力，最好是可以將其部分騎兵引走。
天騎軍雖然是朱慈烺麾下的最強精銳，但到底只有五千，而荊門州城外的清軍，接近一萬，八旗馬甲便已經超過了四千。
他看著依舊憂心忡忡的堵胤錫，吳晉錫等大臣，隨即又道：
「朕此番便是想要看看天騎軍的實力。清軍可不傻，很難埋伏成功，與其誘敵，不如直接突襲，那些韃子絕對不會想到，朕有膽子，更不會想到，朕有這個實力！」
(本章完)