第612章 調查原體

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  第612章 調查原體

  卡西姆·沃倫的艦隊,由經過特殊改裝的「滌罪之火號」月級巡洋艦及其兩艘護衛艦「鐵腕號」與「疑竇號」組成,宛如三條在虛空之海中悄然滑行的陰影獵犬,最終抵達了美杜莎星域的外圍警戒線。

  它們保持著一種精心計算的距離,緊貼著帝國法律所允許的巡查邊界極限,既昭示著自身的存在,又謹慎地避免被直接視為武裝入侵。

  艦體塗裝著審判庭特有的肅穆黑色,船身上巨大的猩紅「I」字符號在遙遠恆星淡漠的微光下顯得格外刺目,猶如凝固不久的血痕。

  一份加密通訊請求以標準格式抵達了卡拉達要塞的主通訊陣列,其措辭經由律法修會精心打磨,顯得嚴謹而克制,甚至透著一絲刻意營造的、近乎諂媚的恭敬。

  解碼後的電文被迅速呈送至陳曦面前。

  他正佇立於戰略密室內巨大的星圖前,羅斯托夫與美杜莎的光點在深邃的黑暗背景中頑強地閃爍。

  他逐行閱讀著電文,臉上看不出任何情緒,唯有指尖在冰冷的精金桌面上無意識地、規律地輕叩,發出幾乎微不可聞的聲響。

  「『奉馬里烏波爾星區審判庭總部之命,為慶賀基因原體費魯斯·馬努斯大人榮歸故土,此帝國無上榮光之盛事,並進行例行的區域安全巡檢與友好技術交流……』」

  陳曦低聲複述著關鍵段落,語氣平穩,聽不出喜怒。

  「友好交流?」

  他略作停頓,目光從浩瀚的星圖上抬起,仿佛能穿透層層厚重的甲板,直視那幾艘不請自來的艦船。

  「帶著一艘武裝到牙齒、足以鎮壓小型星系叛亂的巡洋艦和一支滿編的風暴兵突擊隊來友好交流?」

  「沃倫的『友好』,總是帶著焚屍爐的焦糊味兒。」

  他幾乎能透過這些冰冷工整的文字,窺見沃倫那張因常年浸淫於偏執與懷疑而顯得緊繃的面容,感受到那雙仿佛燃燒著冰冷火焰、試圖解剖一切異常的眼睛。

  直接拒絕並非可行之選。

  帝國那冗雜如迷宮般的規章體系,賦予了審判庭,尤其是持有星區總部背書文件的團隊,相當廣泛的自由巡查權。

  強硬拒絕只會正中對方下懷,為對方將「不合作」升級為「對抗」提供渴望已久的藉口,從而引爆更激烈的衝突。

  他將電文內容轉發給費魯斯,並附上了自己簡潔而切中要害的分析。

  原體的回覆迅速而直接,帶著美杜莎風暴般的粗糲質感:「官僚體系的蒼蠅,總是被泰拉深宮的腐臭所吸引。」

  「讓他們來。」

  「我會讓他們用每一寸神經都感受到,美杜莎的風暴絕非他們孱弱的翅膀所能承受。」

  「準備好『接待』。」

  覲見儀式被安排在卡拉達要塞最大的迎賓大廳——「鐵砧廳」。

  此處一反美杜莎常見的粗獷實用風格,為了應對帝國官方層面不可避免的繁文縟節而修建得符合標準規格——高聳的穹頂由巨大的交叉鋼樑支撐,牆壁覆蓋著厚重的、蝕刻著帝國天鷹與鋼鐵之手戰徽的合金板。

  一座巨大的帝皇聖像矗立於大廳最深處,威嚴的面容在搖曳的巨燭火光下顯得模糊而莫測。

  空氣中瀰漫著淡淡的鉕素薰香、機油和高效消毒劑混合的氣味,與這座鋼鐵堡壘常年不散的冷冽金屬氣息交織在一起,形成一種獨特而令人壓抑的氛圍。

  一隊鋼鐵之手戰士如同雕塑般屹立在通道兩側,他們的盔甲被打磨得光可鑑人,但冰冷的目鏡和手中緊握的爆彈槍無不透露出森嚴的警戒。

  伺服顱骨在低空無聲盤旋,發出細微的嗡鳴,記錄著場內的一切。

  沃倫率領著他的核心團隊步入大廳。

  他本人身著筆挺的漆黑審判官制服,銀色的肩扣和領章一絲不苟,臉上覆著一層薄冰般的、程式化的敬意。

  他身後緊跟著兩名技術神甫,他們的紅袍之下,多種精密的機械附肢若隱若現,移動時近乎無聲,但隱藏在光學傳感器深處的掃描鏡頭卻在以極高的頻率細微調整焦距,貪婪地捕捉著環境中的能量讀數、熱信號與聲波震動。

  還有兩名身著灰袍的文書官,姿態謙卑地捧著厚重的數據板和平板記錄儀,但這些設備的外殼之下,同樣集成著不為外人所知的探測模塊。

  一隊精銳風暴兵留在艦上,處於最高待命狀態,這是不言自明的武力威懾。


  費魯斯·馬努斯端坐於大廳盡頭那巨大的鋼鐵王座之上。

  那並非奢華裝飾性的寶座,而更像是一個集成了多重指揮接口和數據接口的戰鬥位。

  她龐大的身軀被包裹在冷灰色的精工動力甲中,「戈爾貢之膚」構成的銀灰色右臂自然垂放在扶手上,液態金屬表面在廳內光線照射下,偶爾流過一絲難以捉摸的、水銀般的微光。

  她未佩戴頭盔,面容如同用最堅硬的合金鑄造而成,稜角分明,每一道線條都刻印著萬年的滄桑與不容置疑的權威。

  她那冰冷的銀色眼眸,如同兩盞高功率的探照燈,俯視著緩緩走近的審判官一行人,原體天然的靈壓與威嚴使得整個大廳的空氣都仿佛變得粘稠而沉重。

  陳曦靜立在王座側後方的陰影里,如同一個沉默卻至關重要的註腳。

  他穿著象徵審判官身份的黑色長袍,但將自身氣息收斂到了極致,幾乎與背景中的浮雕融為一體,只有那雙深邃的眼睛,如同最精密的傳感器一般,時刻分析著場內的每一絲細微變化,評估著所有潛在的風險。

  「審判官卡西姆·沃倫,奉馬里烏波爾星區審判庭總部之命,率領代表團,向您致敬,偉大的基因原體,費魯斯·馬努斯大人。」

  沃倫在距離王座約二十米處停下,行了一個標準而略顯誇張的天鷹禮,聲音通過他領口隱藏的微型放大器在廳中清晰迴蕩,甚至顯得有些過於響亮,打破了之前的肅靜。

  「您的歸來是帝皇無上神恩的彰顯,是照耀帝國黑暗紀元的一道前所未有的希望之光。」

  「我等此行,一是代表星區審判庭,向您表達最誠摯與熱烈的祝賀,二也是履行我等神聖的職責所在,進行例行的區域安全評估與技術檔案更新,並誠摯希望能與美杜莎博學的機械神甫們進行有益且深入的技術交流。」

  他的話語流暢而刻板,顯然是精心排練後的產物,試圖用官樣辭藻包裹住真實的意圖。

  但每一個詞語都透著一股解剖刀般的冰冷與審視,企圖剝離禮貌的外殼,探尋內里可能存在的任何異常或矛盾。

  (本章完)

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