第601章 向銀河宣告
第601章 向銀河宣告
瓦肯之錘的星空從未顯得如此「乾淨」。
軌道上，鋼鐵之手艦隊殘餘的艦船如同沉默的獵犬，仍在執行最後的清掃任務。偶爾爆起的細小光斑，是逃竄的獸人殘艦被光矛或宏炮化為齏粉的最終謝幕。那些光芒短暫卻刺目，像是星海中潰爛的傷口被高溫灼燒、瞬間凝結。地表上，清理工作仍在繼續，但主要的戰事已經結束。STC聖殿的危機解除，大部分平民得到疏散，倖存者開始從避難所中走出，面對滿目瘡痍的家園。硝煙尚未完全散去，巨大的彈坑和倒塌的工事如同星球的疤痕，無聲敘述著戰爭的殘酷。
在「鋼鐵意志號」的指揮艦橋上，費魯斯·馬努斯凝視著主觀察窗外那顆逐漸恢復平靜的星球。她覆蓋著「戈爾貢之膚」的右臂自然垂落，液態金屬緩緩流動，映照著星點光芒，仿佛仍殘留著戰場上的殺伐之氣。控制台上的數據流不斷刷新，匯報著各區域的戰後評估與資源統計，但她目光所及，卻是更遠的地方——不僅是這片星域，更是整個帝國的未來。
「一場乾淨利落的勝利。」費魯斯的聲音低沉而清晰，打破了艦橋的寂靜。她的目光依舊鎖定在瓦肯之錘上。「一場足以傳遍帝國每一個角落的勝利。鋼鐵之手不僅沒有墮落，反而在戈爾貢的帶領下，以全新的姿態回歸，碾碎了威脅帝國世界的異形浪潮。這消息本身，就是一把鋒利的武器。」
她轉過身，金屬面容在控制台光線的映照下顯得冷硬而堅定，看向一直靜立在一旁陰影中的陳曦。那位審判官的存在仿佛本身就與艦橋的昏暗融為一體，只有袍角上猩紅的玫瑰徽記偶爾掠過一絲光澤。
「是時候了，陳曦。是時候讓銀河知道，費魯斯·馬努斯回來了。帝國需要這個消息，需要知道並非只有背叛與絕望，仍有原體歸來，仍在為人類而戰。這能為他們爭取到十幾年的時間，讓他們在黑暗降臨前，凝聚起更多的勇氣。你覺得呢？」
陳曦從陰影中緩步走出，審判官長袍上的猩紅玫瑰徽章在艦橋冷光下泛著暗沉的光澤。他的表情一如既往的平靜，如同深潭，不起波瀾。他的步伐穩健而沉默，仿佛早已習慣了在這樣的場景中權衡與判斷。
「確實如此。帝國需要強心劑，尤其是在當下，恐懼與異端思潮如同膿瘡般在帝國內部滋生蔓延之時。」陳曦的聲音平穩而清晰，帶著他特有的、如同審閱檔案般的冷靜。「你回歸的消息，無疑是一道劃破腐朽夜幕的閃電，其光芒足以讓無數世界重燃希望。但是，費魯斯……」
他刻意停頓了一下，目光如手術刀般精準地對上費魯斯那雙蘊含著熔爐之火的眼睛。
「……你是否已經做好了準備，不僅僅是應對帝皇之敵，更是應對來自『帝國家庭』內部的明槍暗箭？你準備好面對神聖泰拉之上，那座至高宮殿裡，那些自認為掌控帝國命脈的人了嗎？」
「高領主議會。」費魯斯的語氣裡帶著思索，而非單純的不屑。「一群被權柄和繁瑣禮儀泡軟了骨頭的政客。一萬年前，他們中的大多數就只能看到自己鼻尖下的利益。陳曦，以你之見，一萬年後，他們當真敢阻攔一位基因原體的回歸？帝國是帝皇的帝國，而我們，是他的兒子。」
「帝國是帝皇的帝國，沒錯。」陳曦微微頷首，但話語中的含義卻截然不同。「但一萬年的時光，足以改變很多事情。高領主議會，早已不是帝皇時代那個執行意志的機構。他們的人類，已經掌控帝國的最高權力太久，久到他們早已遺忘帝國因何而存在，甚至忘記了是誰賦予了他們在黑暗中苟延殘喘的權力基礎。」
他的聲音逐漸變得冷冽，如同冰冷的鋼針，刺破費魯斯話語中那層基於過往認知的屏障。
「在他們看來，帝國的權力應當，也必須歸屬於他們——歸屬於『人類』的治理，而非『超人』的統帥。阿斯塔特修會，在他們眼中已是難以完全掌控的武力威脅，是可能掠取他們權力的猛獸，故而百般限制，試圖用《阿斯塔特聖典》分割、用行政命令桎梏。那麼，基因原體呢？」
陳曦向前邁了一小步，目光銳利。
「一個活著的傳奇，帝皇血脈的直接延續，擁有無可爭議的威望和對至少一個阿斯塔特軍團的絕對指揮權。你認為，那些已經將權力視為禁臠的高領主，會歡欣鼓舞地迎接你的歸來，然後心甘情願地將手中的權柄奉上嗎？不，他們不會。他們會恐懼，會猜忌，會視你為有史以來最巨大的、足以徹底顛覆他們萬年經營才穩固下來的權力結構的威脅。」
「甚至無需假設，事實就擺在眼前。」陳曦的聲音冷硬如鐵，不再有絲毫委婉。「就在不久之後，當大裂隙撕開銀河，羅伯特·基里曼自長眠中甦醒並回歸神聖泰拉時，高領主們的反應便是最清晰的答案。他們毫無忠誠與順從可言。」
「他們傲慢地將回歸的原體視為一個可供利用的象徵，一尊活著的戰帥塑像，其作用僅限於在王座廳里為他們裝點門面，為他們腐朽的統治提供合法性。在他們眼中，基里曼不過是一個體型稍大的阿斯塔特，一個理應聽從他們——這些『真正』統治者——調遣的高級打手。當他被迫接過攝政王之職，試圖以鐵腕將帝國從崩潰邊緣拉回時，高領主議會選擇了背叛。」
他的話語如同冰冷的判詞，不容置疑。
「他們公然策劃叛亂。他們寧願讓帝國陷入更深的內亂，寧願與混沌的陰影做交易，也要從原體手中奪回那『本該屬於他們』的權力。這就是你一萬年後的『同胞』，費魯斯·馬努斯。這就是你將面對的『歡迎』——他們不會將你視為統帥，只會將你看作亟待馴化的野獸或是必須清除的障礙。」
費魯斯沉默了。艦橋外，一顆獸人殘骸衛星被淨化魚雷擊中，化作一團短暫膨脹後又急速湮滅的火球。她的面部肌肉在金屬下微微抽動，眼中沸騰的怒火並非針對獸人，而是針對這令人作嘔的政治現實。
當她再次開口時，聲音如同寒冰崩裂，帶著壓抑已久的憤怒與毫不掩飾的輕蔑。
「高領主議會……」她重複著這個詞，每個音節都像是從齒縫間碾磨而出。「我曾與帝皇一同建立這個帝國，陳曦。我曾見證過人類最輝煌的崛起，也曾親手將一個個世界從異形和混沌的污染中淨化。我們流血犧牲，我們征服星海，不是為了將權柄交給一群躲在泰拉深宮之中、只會玩弄權術和虛榮頭銜的官僚。」
她的右臂，那覆蓋著流動金屬的戈爾貢之膚，仿佛感應到主人的情緒，表面泛起陣陣漣漪，隱約顯現出戰錘的猙獰輪廓。
「你說得對，陳曦。一萬年……一萬年足以讓蛀蟲啃噬帝國的根基，讓那些從未直面過星海深處恐怖的人，自以為是地認為政治與公文處理就是統治。」她的冷笑在金屬面容上顯得格外冷硬。「他們用墨水與羊皮紙來劃分疆域，用敕令與法規來束縛戰士的手腳，卻不知道帝國真正的邊界是由鮮血與爆彈維繫的！」
費魯斯轉過身，目光再次掃過窗外逐漸平息的戰場，但她的思緒顯然已飛向遙遠的神聖泰拉。
「他們談論『人類的治理』，仿佛這是一種至高無上的美德？看看他們治理的成果！帝國在萎縮，在腐朽，在黑暗中喘息！而異形和混沌的威脅卻日益增長！他們恐懼阿斯塔特？恐懼原體？他們真正恐懼的，是失去自己那點可憐的、從帝國殘軀上汲取權力的機會！」
她的聲音陡然提升，帶著原體特有的、令人心悸的威嚴。
「他們是一群在泰拉溫暖巢都里養大的蛆蟲，爭論著誰該分得最大塊的蛋糕，卻對廚房外正在聚集、準備燒毀整座房子的縱火犯視而不見！帝皇賦予他們職責是守護人類，而非守護自己的特權！」
費魯斯深吸一口氣，眼中的怒火漸漸轉化為一種更深沉、更冰冷的決心。她看向陳曦，語氣變得異常平靜，卻更加危險。
「你說基里曼的遭遇是前車之鑑？很好。我感謝你的警示，陳曦。這讓我看清了，回歸不僅僅是一場勝利的宣告，更是一場戰爭的開端。而這場戰爭的對手，或許是比獸人、比異形更加可悲、更加阻礙人類生存的敵人——那就是自身的腐朽與短視。」
她轉向陳曦，語氣認真：
「陳曦，縱使他們是一群無可救藥的蟲豸，帝國依舊是帝皇和我們在一萬年前建立的！守護人類，是我等存在的根本意義！我已經因為死亡而缺席了一萬年，眼睜睜看著帝國滑向深淵，看著我的子嗣扭曲變形！我不能再繼續缺席下去！難道因為泰拉上有一群蠢貨礙事，我就該繼續隱藏，坐視無數世界在絕望中淪陷嗎？」
她的右臂猛地硬化，凝固成猙獰的戰錘形態，仿佛要將看不見的敵人砸碎。
「責任高於權謀，陳曦。這是鐵律。但我需要聽聽你的看法。」
陳曦凝視著原體那因憤怒和責任感而燃燒的雙眼，緩緩地、幾乎難以察覺地嘆息了一聲。他知道，這是基因原體最核心的代碼，是無法用純粹的利益算計去扭曲的基石。
「我從未建議你隱藏。」陳曦的語氣緩和下來，但依舊堅定。「我只是建議你……選擇回歸的時機與方式，以規避不必要的內耗，尤其是在帝國最需要集中力量應對外部威脅的時刻。你的責任是守護人類，而非與一群蟲豸在泰拉的泥潭裡角力，那只會浪費你寶貴的時間和力量，甚至可能被他們拖入陷阱。」
他再次上前，手指在戰術桌上一點，調出了美杜莎星域以及周邊鋼鐵之手子團的星圖。
「我的建議是：宣布你的回歸，讓銀河知道戈爾貢歸來，鋼鐵之手已重獲指引。但這宣言的響徹之地，應是美杜莎，而非神聖泰拉。你不必親自前往那座權力的漩渦中心，去接受高領主們虛偽的朝拜和暗藏的毒刃。」
「你的當務之急，是鞏固根基。美杜莎是你的母星，是軍團的家園。你需要牢牢守住這裡，將其打造為無可撼動的堡壘。同時，以原體之名，發出召喚。召回所有鋼鐵之手的成功子團——鐵手、鋼鐵衛士、巨人族……讓他們回歸軍團的序列。在大裂隙撕開銀河之前，將第十軍團的力量儘可能恢復到接近其巔峰狀態。一支完整的、統一的、經過你重鑄的鋼鐵軍團，遠比一位孤身前往泰拉、可能陷入政治孤立甚至軟禁的原體，更能應對未來的危機，也更能真正地……守護人類。」
陳曦的目光銳利如鷹隼。
「當你手握重整的軍團，當基里曼也從長眠中歸來並必然與高領主們產生衝突之時，那才是你真正前往泰拉，以無可爭議的力量和另一位原體的支持，清算舊帳、重塑秩序的最佳時機。現在去，是冒險。那時去，是定鼎。」
費魯斯眼中的怒火漸漸平息，取而代之的是深沉的思索。她看著星圖上那些標註著鋼鐵之手子團符號的世界，目光緩緩掃過。陳曦的話冷酷而現實，剝開了理想主義的外衣，露出了下面猙獰的政治現實和戰略考量。
她厭惡這種算計，但她並非不懂戰爭。她知道，有時候，最大的勝利來自於選擇正確的戰場和時機。
沉默了良久，艦橋上只有儀器運行的微弱嗡鳴。最終，費魯斯·馬努斯緩緩抬起頭，她的意志已然做出決定。她向陳曦微微頷首，表示認可。
「你的見解總是如此深刻，陳曦。與泰拉那群蛀蟲糾纏，確實是對時間和力量的褻瀆。帝國的真正敵人，在星辰之外，在亞空間的裂縫之中。」
她覆蓋著液態金屬的手臂恢復流動狀態，指向星圖上的美杜莎。
「就在這裡。按照你的建議，向銀河宣告，費魯斯·馬努斯於美杜莎歸來。鋼鐵之手，重歸原體麾下。」
她的手指移動，重點標記了幾個子團的世界。
「發出召喚。以戈爾貢之名，召所有流散在外的鋼鐵之子回家。告訴他們，軍團需要每一個子嗣，人類需要每一份力量。大裂隙將至，我們必須變得比以往更加強大、更加統一。」
她轉向陳曦，眼神中的光芒已然不同，那是對戰略的認可，也是對未來的決意。
「泰拉，可以等。基里曼醒來後，那裡的戲碼自然會開場。而我們的舞台，在這裡。我們的職責，是確保當黑暗降臨時，人類手中至少握有一把經過重鑄、絕對可靠的『鍛錘』。」
陳曦微微躬身，表示認可。他的進言起到了作用，原體採納了更謹慎、更具戰略眼光的方案。
「明智的決定。如此一來，高領主們即使寢食難安，也無法直接對坐擁整個軍團的你輕舉妄動。他們只能聽著你的威名在整個銀河傳頌，卻無力阻止鋼鐵的洪流重新匯聚。」
費魯斯再次望向窗外的瓦肯之錘，勝利的煙火已然零星。
「就這樣吧。陳曦，由你負責起草公告，以我的名義。讓信使和星語者將消息傳遍星海。費魯斯·馬努斯回來了。但這一次，戈爾貢將首先守護好自己的巢穴和子嗣。」
她的聲音在艦橋上迴蕩，帶著不容置疑的權威和一絲不易察覺的、對未來的沉重期待。
帝國的政治漩渦暫時得以規避，而真正的風暴，正在遙遠的未來積蓄力量。重鑄的鋼鐵之手，將首先為自身，也為即將到來的終極黑暗，做好萬全的準備。
(本章完)
瓦肯之錘的星空從未顯得如此「乾淨」。
軌道上，鋼鐵之手艦隊殘餘的艦船如同沉默的獵犬，仍在執行最後的清掃任務。偶爾爆起的細小光斑，是逃竄的獸人殘艦被光矛或宏炮化為齏粉的最終謝幕。那些光芒短暫卻刺目，像是星海中潰爛的傷口被高溫灼燒、瞬間凝結。地表上，清理工作仍在繼續，但主要的戰事已經結束。STC聖殿的危機解除，大部分平民得到疏散，倖存者開始從避難所中走出，面對滿目瘡痍的家園。硝煙尚未完全散去，巨大的彈坑和倒塌的工事如同星球的疤痕，無聲敘述著戰爭的殘酷。
在「鋼鐵意志號」的指揮艦橋上，費魯斯·馬努斯凝視著主觀察窗外那顆逐漸恢復平靜的星球。她覆蓋著「戈爾貢之膚」的右臂自然垂落，液態金屬緩緩流動，映照著星點光芒，仿佛仍殘留著戰場上的殺伐之氣。控制台上的數據流不斷刷新，匯報著各區域的戰後評估與資源統計，但她目光所及，卻是更遠的地方——不僅是這片星域，更是整個帝國的未來。
「一場乾淨利落的勝利。」費魯斯的聲音低沉而清晰，打破了艦橋的寂靜。她的目光依舊鎖定在瓦肯之錘上。「一場足以傳遍帝國每一個角落的勝利。鋼鐵之手不僅沒有墮落，反而在戈爾貢的帶領下，以全新的姿態回歸，碾碎了威脅帝國世界的異形浪潮。這消息本身，就是一把鋒利的武器。」
她轉過身，金屬面容在控制台光線的映照下顯得冷硬而堅定，看向一直靜立在一旁陰影中的陳曦。那位審判官的存在仿佛本身就與艦橋的昏暗融為一體，只有袍角上猩紅的玫瑰徽記偶爾掠過一絲光澤。
「是時候了，陳曦。是時候讓銀河知道，費魯斯·馬努斯回來了。帝國需要這個消息，需要知道並非只有背叛與絕望，仍有原體歸來，仍在為人類而戰。這能為他們爭取到十幾年的時間，讓他們在黑暗降臨前，凝聚起更多的勇氣。你覺得呢？」
陳曦從陰影中緩步走出，審判官長袍上的猩紅玫瑰徽章在艦橋冷光下泛著暗沉的光澤。他的表情一如既往的平靜，如同深潭，不起波瀾。他的步伐穩健而沉默，仿佛早已習慣了在這樣的場景中權衡與判斷。
「確實如此。帝國需要強心劑，尤其是在當下，恐懼與異端思潮如同膿瘡般在帝國內部滋生蔓延之時。」陳曦的聲音平穩而清晰，帶著他特有的、如同審閱檔案般的冷靜。「你回歸的消息，無疑是一道劃破腐朽夜幕的閃電，其光芒足以讓無數世界重燃希望。但是，費魯斯……」
他刻意停頓了一下，目光如手術刀般精準地對上費魯斯那雙蘊含著熔爐之火的眼睛。
「……你是否已經做好了準備，不僅僅是應對帝皇之敵，更是應對來自『帝國家庭』內部的明槍暗箭？你準備好面對神聖泰拉之上，那座至高宮殿裡，那些自認為掌控帝國命脈的人了嗎？」
「高領主議會。」費魯斯的語氣裡帶著思索，而非單純的不屑。「一群被權柄和繁瑣禮儀泡軟了骨頭的政客。一萬年前，他們中的大多數就只能看到自己鼻尖下的利益。陳曦，以你之見，一萬年後，他們當真敢阻攔一位基因原體的回歸？帝國是帝皇的帝國，而我們，是他的兒子。」
「帝國是帝皇的帝國，沒錯。」陳曦微微頷首，但話語中的含義卻截然不同。「但一萬年的時光，足以改變很多事情。高領主議會，早已不是帝皇時代那個執行意志的機構。他們的人類，已經掌控帝國的最高權力太久，久到他們早已遺忘帝國因何而存在，甚至忘記了是誰賦予了他們在黑暗中苟延殘喘的權力基礎。」
他的聲音逐漸變得冷冽，如同冰冷的鋼針，刺破費魯斯話語中那層基於過往認知的屏障。
「在他們看來，帝國的權力應當，也必須歸屬於他們——歸屬於『人類』的治理，而非『超人』的統帥。阿斯塔特修會，在他們眼中已是難以完全掌控的武力威脅，是可能掠取他們權力的猛獸，故而百般限制，試圖用《阿斯塔特聖典》分割、用行政命令桎梏。那麼，基因原體呢？」
陳曦向前邁了一小步，目光銳利。
「一個活著的傳奇，帝皇血脈的直接延續，擁有無可爭議的威望和對至少一個阿斯塔特軍團的絕對指揮權。你認為，那些已經將權力視為禁臠的高領主，會歡欣鼓舞地迎接你的歸來，然後心甘情願地將手中的權柄奉上嗎？不，他們不會。他們會恐懼，會猜忌，會視你為有史以來最巨大的、足以徹底顛覆他們萬年經營才穩固下來的權力結構的威脅。」
「甚至無需假設，事實就擺在眼前。」陳曦的聲音冷硬如鐵，不再有絲毫委婉。「就在不久之後，當大裂隙撕開銀河，羅伯特·基里曼自長眠中甦醒並回歸神聖泰拉時，高領主們的反應便是最清晰的答案。他們毫無忠誠與順從可言。」
「他們傲慢地將回歸的原體視為一個可供利用的象徵，一尊活著的戰帥塑像，其作用僅限於在王座廳里為他們裝點門面，為他們腐朽的統治提供合法性。在他們眼中，基里曼不過是一個體型稍大的阿斯塔特，一個理應聽從他們——這些『真正』統治者——調遣的高級打手。當他被迫接過攝政王之職，試圖以鐵腕將帝國從崩潰邊緣拉回時，高領主議會選擇了背叛。」
他的話語如同冰冷的判詞，不容置疑。
「他們公然策劃叛亂。他們寧願讓帝國陷入更深的內亂，寧願與混沌的陰影做交易，也要從原體手中奪回那『本該屬於他們』的權力。這就是你一萬年後的『同胞』，費魯斯·馬努斯。這就是你將面對的『歡迎』——他們不會將你視為統帥，只會將你看作亟待馴化的野獸或是必須清除的障礙。」
費魯斯沉默了。艦橋外，一顆獸人殘骸衛星被淨化魚雷擊中，化作一團短暫膨脹後又急速湮滅的火球。她的面部肌肉在金屬下微微抽動，眼中沸騰的怒火並非針對獸人，而是針對這令人作嘔的政治現實。
當她再次開口時，聲音如同寒冰崩裂，帶著壓抑已久的憤怒與毫不掩飾的輕蔑。
「高領主議會……」她重複著這個詞，每個音節都像是從齒縫間碾磨而出。「我曾與帝皇一同建立這個帝國，陳曦。我曾見證過人類最輝煌的崛起，也曾親手將一個個世界從異形和混沌的污染中淨化。我們流血犧牲，我們征服星海，不是為了將權柄交給一群躲在泰拉深宮之中、只會玩弄權術和虛榮頭銜的官僚。」
她的右臂，那覆蓋著流動金屬的戈爾貢之膚，仿佛感應到主人的情緒，表面泛起陣陣漣漪，隱約顯現出戰錘的猙獰輪廓。
「你說得對，陳曦。一萬年……一萬年足以讓蛀蟲啃噬帝國的根基，讓那些從未直面過星海深處恐怖的人，自以為是地認為政治與公文處理就是統治。」她的冷笑在金屬面容上顯得格外冷硬。「他們用墨水與羊皮紙來劃分疆域，用敕令與法規來束縛戰士的手腳，卻不知道帝國真正的邊界是由鮮血與爆彈維繫的！」
費魯斯轉過身，目光再次掃過窗外逐漸平息的戰場，但她的思緒顯然已飛向遙遠的神聖泰拉。
「他們談論『人類的治理』，仿佛這是一種至高無上的美德？看看他們治理的成果！帝國在萎縮，在腐朽，在黑暗中喘息！而異形和混沌的威脅卻日益增長！他們恐懼阿斯塔特？恐懼原體？他們真正恐懼的，是失去自己那點可憐的、從帝國殘軀上汲取權力的機會！」
她的聲音陡然提升，帶著原體特有的、令人心悸的威嚴。
「他們是一群在泰拉溫暖巢都里養大的蛆蟲，爭論著誰該分得最大塊的蛋糕，卻對廚房外正在聚集、準備燒毀整座房子的縱火犯視而不見！帝皇賦予他們職責是守護人類，而非守護自己的特權！」
費魯斯深吸一口氣，眼中的怒火漸漸轉化為一種更深沉、更冰冷的決心。她看向陳曦，語氣變得異常平靜，卻更加危險。
「你說基里曼的遭遇是前車之鑑？很好。我感謝你的警示，陳曦。這讓我看清了，回歸不僅僅是一場勝利的宣告，更是一場戰爭的開端。而這場戰爭的對手，或許是比獸人、比異形更加可悲、更加阻礙人類生存的敵人——那就是自身的腐朽與短視。」
她轉向陳曦，語氣認真：
「陳曦，縱使他們是一群無可救藥的蟲豸，帝國依舊是帝皇和我們在一萬年前建立的！守護人類，是我等存在的根本意義！我已經因為死亡而缺席了一萬年，眼睜睜看著帝國滑向深淵，看著我的子嗣扭曲變形！我不能再繼續缺席下去！難道因為泰拉上有一群蠢貨礙事，我就該繼續隱藏，坐視無數世界在絕望中淪陷嗎？」
她的右臂猛地硬化，凝固成猙獰的戰錘形態，仿佛要將看不見的敵人砸碎。
「責任高於權謀，陳曦。這是鐵律。但我需要聽聽你的看法。」
陳曦凝視著原體那因憤怒和責任感而燃燒的雙眼，緩緩地、幾乎難以察覺地嘆息了一聲。他知道，這是基因原體最核心的代碼，是無法用純粹的利益算計去扭曲的基石。
「我從未建議你隱藏。」陳曦的語氣緩和下來，但依舊堅定。「我只是建議你……選擇回歸的時機與方式，以規避不必要的內耗，尤其是在帝國最需要集中力量應對外部威脅的時刻。你的責任是守護人類，而非與一群蟲豸在泰拉的泥潭裡角力，那只會浪費你寶貴的時間和力量，甚至可能被他們拖入陷阱。」
他再次上前，手指在戰術桌上一點，調出了美杜莎星域以及周邊鋼鐵之手子團的星圖。
「我的建議是：宣布你的回歸，讓銀河知道戈爾貢歸來，鋼鐵之手已重獲指引。但這宣言的響徹之地，應是美杜莎，而非神聖泰拉。你不必親自前往那座權力的漩渦中心，去接受高領主們虛偽的朝拜和暗藏的毒刃。」
「你的當務之急，是鞏固根基。美杜莎是你的母星，是軍團的家園。你需要牢牢守住這裡，將其打造為無可撼動的堡壘。同時，以原體之名，發出召喚。召回所有鋼鐵之手的成功子團——鐵手、鋼鐵衛士、巨人族……讓他們回歸軍團的序列。在大裂隙撕開銀河之前，將第十軍團的力量儘可能恢復到接近其巔峰狀態。一支完整的、統一的、經過你重鑄的鋼鐵軍團，遠比一位孤身前往泰拉、可能陷入政治孤立甚至軟禁的原體，更能應對未來的危機，也更能真正地……守護人類。」
陳曦的目光銳利如鷹隼。
「當你手握重整的軍團，當基里曼也從長眠中歸來並必然與高領主們產生衝突之時，那才是你真正前往泰拉，以無可爭議的力量和另一位原體的支持，清算舊帳、重塑秩序的最佳時機。現在去，是冒險。那時去，是定鼎。」
費魯斯眼中的怒火漸漸平息，取而代之的是深沉的思索。她看著星圖上那些標註著鋼鐵之手子團符號的世界，目光緩緩掃過。陳曦的話冷酷而現實，剝開了理想主義的外衣，露出了下面猙獰的政治現實和戰略考量。
她厭惡這種算計，但她並非不懂戰爭。她知道，有時候，最大的勝利來自於選擇正確的戰場和時機。
沉默了良久，艦橋上只有儀器運行的微弱嗡鳴。最終，費魯斯·馬努斯緩緩抬起頭，她的意志已然做出決定。她向陳曦微微頷首，表示認可。
「你的見解總是如此深刻，陳曦。與泰拉那群蛀蟲糾纏，確實是對時間和力量的褻瀆。帝國的真正敵人，在星辰之外，在亞空間的裂縫之中。」
她覆蓋著液態金屬的手臂恢復流動狀態，指向星圖上的美杜莎。
「就在這裡。按照你的建議，向銀河宣告，費魯斯·馬努斯於美杜莎歸來。鋼鐵之手，重歸原體麾下。」
她的手指移動，重點標記了幾個子團的世界。
「發出召喚。以戈爾貢之名，召所有流散在外的鋼鐵之子回家。告訴他們，軍團需要每一個子嗣，人類需要每一份力量。大裂隙將至，我們必須變得比以往更加強大、更加統一。」
她轉向陳曦，眼神中的光芒已然不同，那是對戰略的認可，也是對未來的決意。
「泰拉，可以等。基里曼醒來後，那裡的戲碼自然會開場。而我們的舞台，在這裡。我們的職責，是確保當黑暗降臨時，人類手中至少握有一把經過重鑄、絕對可靠的『鍛錘』。」
陳曦微微躬身，表示認可。他的進言起到了作用，原體採納了更謹慎、更具戰略眼光的方案。
「明智的決定。如此一來，高領主們即使寢食難安，也無法直接對坐擁整個軍團的你輕舉妄動。他們只能聽著你的威名在整個銀河傳頌，卻無力阻止鋼鐵的洪流重新匯聚。」
費魯斯再次望向窗外的瓦肯之錘，勝利的煙火已然零星。
「就這樣吧。陳曦，由你負責起草公告，以我的名義。讓信使和星語者將消息傳遍星海。費魯斯·馬努斯回來了。但這一次，戈爾貢將首先守護好自己的巢穴和子嗣。」
她的聲音在艦橋上迴蕩，帶著不容置疑的權威和一絲不易察覺的、對未來的沉重期待。
帝國的政治漩渦暫時得以規避，而真正的風暴，正在遙遠的未來積蓄力量。重鑄的鋼鐵之手，將首先為自身，也為即將到來的終極黑暗，做好萬全的準備。
(本章完)