第317章 317飄渺峰前風雲起，姑蘇城裡機謀生
第317章 317.飄渺峰前風雲起，姑蘇城裡機謀生
暮色如墨，漸漸浸透京師紫禁城的飛檐斗拱。
琉璃瓦上凝結的霜華在殘陽下泛著冷冽的光，恍若皇帝眼中森然的殺意。
養心殿內，蟠龍案上密報散落如秋葉，硃批未乾的墨跡在燭火搖曳下，似是凝固的血痕。
「反了！真是反了！」明黃色的龍袍掠過蟠龍柱，皇帝怒不可遏，將密報狠狠擲於案上。
青玉鎮紙撞出刺耳聲響，驚得檐下銅鈴叮噹作響，「江湖草莽竟敢在嵩山折損朝廷威嚴，當我大明律法是兒戲不成？傳旨內閣，三日內若拿不出對策，統統革職查辦！」
聲如雷霆，震得殿內太監宮女們紛紛跪地，大氣都不敢出。
文華殿內，沉香裊裊。
內閣首輔周延儒身著仙鶴補服，捻著山羊鬍，目光如鷹隼般掃過階下匍匐的錦衣衛都指揮使陸炳。
燭火在他臉上投下忽明忽暗的陰影，透著幾分老謀深算：「陸大人，那石飛揚振臂一呼，江湖豪傑雲集響應。若朝廷強行用兵，恐激起民變，重蹈當年白蓮教覆轍。不知陸大人可有妙計？」
陸炳蟒袍上的金線在燭火下流轉，恍若盤著的毒蛇。
他重重叩首，聲音如淬毒的銀針般陰冷：「陛下聖明，周大人所言極是。臣以為，可效仿漢時『推恩令』。那雄櫻會以俠義立身，朝廷不妨賜石飛揚『鎮南侯』爵位，再封其麾下廖培、謝文等人為參將、游擊。表面上是浩蕩皇恩，實則分化瓦解其勢力。如此一來，石飛揚麾下眾人，必生嫌隙。」
周延儒撫掌大笑，袖中玉扳指相撞，發出清越之聲：「妙哉！妙哉！再以剿匪為名，命石飛揚率部遠赴雲南，與沐王府共管邊陲。沐家世代鎮守雲南，根基深厚，豈會容他石飛揚坐大？這叫鷸蚌相爭，朝廷坐收漁利！」說罷，二人相視一笑，眼中儘是算計。
而在御書房內，氣氛愈發凝重。
皇帝負手而立，凝視著輿圖上播州的位置，目光如炬。
貼身太監王承恩捧著密函，悄聲稟道：「啟稟陛下，據東廠密報，五毒教近日頻繁與苗疆土司往來，似有結盟之意。老奴擔心，這五毒教與石飛揚.」
「住口！」皇帝抓起硃砂筆，在輿圖上狠狠圈出一片區域，墨汁浸透絹帛，宛如一道觸目驚心的傷疤，「傳旨郭敦儀，暗中聯絡播州周邊的地方豪強，許以世襲之利，令其組建鄉勇。一旦石飛揚有異動，即刻斷其糧草！我倒要看看，沒了糧草，他石飛揚拿什麼與朝廷抗衡！」
與此同時，午門上空，一場無聲的諜戰正在上演。
謝文馴養的雪雕展開雙翅，羽毛潔白如雪，在暮色中劃出一道優雅的弧線。
而東廠的信鴿則如黑色的箭矢，穿梭於雲層之間。雪雕銳利的眼神鎖定信鴿，突然俯衝而下，利爪如鉤；信鴿亦不甘示弱，靈巧地閃避，翅膀拍打著空氣，發出「撲撲」聲響。
羽毛紛飛間，雪雕與信鴿纏鬥在一起，這空中的較量，恰似朝廷與江湖勢力博弈的縮影。
養心殿外，北風呼嘯，捲起滿地枯葉。
這場發生在紫禁城內的陰謀算計，正如同這凜冽的寒風，悄然蔓延，一場更大的風暴，似乎已在醞釀之中。朝廷與江湖的恩怨情仇，也將隨著這些計策的實施，愈演愈烈。
而遠在江湖的石飛揚，尚不知自己已陷入朝廷精心編織的羅網之中，等待他的，將是怎樣的命運呢？
冬天的姑蘇城浸在水墨般的煙靄里，護城河上的薄冰映著灰青色城牆，宛如一幅未乾的丹青。
七里山塘的河道蜿蜒如帶，幾片枯黃的梧桐葉浮在水面，隨著暗流緩緩打轉，似是載不動這滿城的心事。兩岸垂柳的枝條在寒風中輕顫，偶有麻雀撲稜稜掠過，驚起一地碎金般的陽光。
青石板鋪就的街巷深處，浩大石府朱漆大門半掩，銅製門環上凝結著薄薄的霜花。
園內太湖石嶙峋如虎，一池殘荷覆著薄雪，倒像是哪位文人墨客隨意潑灑的寫意畫。寒風掠過九曲迴廊，檐角銅鈴發出清越的聲響，與遠處傳來的評彈小調交織在一起，更添幾分江南特有的韻味。
石飛揚負手立於書房窗前，一襲月白長衫隨風輕擺。
他指尖縈繞的冰藍真氣，正將案頭那道密信的邊緣凝成細密的霜花，絲絲寒意順著密信紋路蔓延，似是要將這道來自朝廷的威壓凍結。
「總舵主！」謝文匆匆而入，玄色勁裝沾滿晨露，手中密報被捏得發皺。
他展開羊皮卷的剎那，素來沉穩的面容陡然變色，「朝廷已在雲貴要道設下十二座軍寨，統歸沐王府節制。郭敦儀暗中資助的『鐵刀會』，更是在播州連開三家武館，招收門徒逾千人！」
藍小蝶倚在雕花門框上，鎏金鈴鐺在她腕間輕響。五毒教特有的斑斕蠱蟲順著她蔥白指尖緩緩爬動，在燭光下泛著詭異的幽光：「教中細作傳來急報，陸炳那老匹夫正四處招攬西域幻術師，還以萬兩黃金求購『噬心蠱』。這手段，怕是要給咱們來個釜底抽薪。」
石飛揚突然仰頭大笑，笑聲震落屋檐積雪。他轉身時，眼中寒芒如出鞘利劍：「好個明升暗降、釜底抽薪！朝廷這盤棋下得倒是精妙。不過.」
他望向天際那隻盤旋的雄鷹，聲音裡帶著三分豪邁、七分冷冽，「我石飛揚豈是那屈膝招安的宋江？想讓我入瓮，也得看他們有沒有這個本事！」
謝文眉頭緊鎖，壓低聲音道：「總舵主，就怕有些兄弟貪圖富貴，受不住朝廷的誘惑。雄櫻會上下五十多萬人，人心隔肚皮啊」
石飛揚抬手止住他的話，目光掃過屋內眾人。
戚美珍手握刀柄，英姿颯爽的面容上滿是警惕；雪秋純輕撫腹部，溫婉的眉眼間藏著憂慮；藍小蝶把玩著蠱蟲，嘴角掛著若有若無的冷笑；時盈絞著帕子，美目里滿是關切。
就連少年石雄，也緊握著腰間短刀，神情緊張。
「等聖旨送到，便召集所有兄弟。」石飛揚緩步走到眾人中間，掌心的冰藍真氣漸漸消散，「若有人想走，我石飛揚絕不阻攔。江湖路遠，好聚好散便是。」
他頓了頓，目光變得柔和，「但我相信，與我並肩浴血的兄弟，不會被這一紙空文迷了眼。」
雪秋純上前一步，聲音輕柔卻堅定：「飛揚，無論前路如何，我都與你同在。之前的千獐坪血戰，我們都挺過來了，還怕這朝廷的陰謀詭計？」
藍小蝶嗤笑一聲，將蠱蟲收入袖中：「哼！五毒教上下聽我號令，誰敢背叛，我定讓他嘗嘗萬蠱噬心的滋味！」時盈怯生生地開口：「石郎，不管怎樣，我都跟著你。你在哪兒，哪兒就是我的家。」
戚美珍將苗刀往地上重重一插，朗聲道：「夫君，若朝廷敢來犯，賤妾願率死士，與他們拼個魚死網破！」石飛揚看著這些生死與共的夫人，心中暖意涌動。
他抬手拍了拍石雄的肩膀，又環視眾人，緩緩說道：「陽光會照亮每一個抬頭的人，生活也會善待每一個認真的人。好的運氣不會憑空而來，要麼藏在努力里，要麼藏在堅持里。繁華中自律，落魄中自愈，低谷時自強，委屈時自渡。咱們雄櫻會，一路走來歷經無數風雨，豈會怕這小小的風波？朝廷想算計我們，那就讓他們知道，江湖兒女生死看淡，不服就戰！」
話音落下，屋內眾人齊聲高呼，聲震屋瓦。
寒風呼嘯而過，卻吹不散這滿室的熱血豪情。
院中的積雪在陽光下漸漸消融，似是預示著一場更大的風暴，即將席捲這看似平靜的姑蘇城。
三日後，姑蘇城飄起一場細雪。
浩大石府的朱漆門檐積著薄霜，門前石獅頸間的紅綢在寒風中獵獵作響，倒像是披掛了彩的將軍。
議事廳內銅爐燒得正旺，檀香味混著眾人身上的刀光劍影之氣，在梁間縈繞不散。
明黃聖旨攤開在八仙桌上，金線繡就的蟠龍在燭火下泛著冷光。石飛揚斜倚太師椅，指節無意識叩擊扶手，冰藍真氣順著檀木紋路遊走，在桌面結出細碎的冰花。
廳內二十餘位豪傑或坐或立，「通臂拳」廖培的鐵拐拄在青磚上，「乾坤刀」列權的刀鞘與「鴛鴦刀」肖玲玲的劍穗不時相碰，發出清脆聲響。
「鐵掌」吳忠突然上前一步，蟒紋腰帶下的玄鐵掌套泛著幽光：「總舵主！朝廷封官賜爵，五十萬兄弟能謀個出身，這是天大的造化！」
他話音未落，身旁肖玲玲已盈盈拜倒，鴛鴦雙刀在膝頭輕碰，發出珠玉相撞之音：「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，吳郎的主意，便是玲玲的心意。」
「鐵笛秀才」向坤握著碧玉笛的手指驟然收緊，喉間溢出半聲嘆息。
他瞥見肖玲玲仰頭望向丈夫時眼波流轉，想起昔日她在桃花島上為自己擋下暗器的模樣，笛聲未起，心卻先碎了三分。
廖培拄著鐵拐緩緩起身，關節處傳來咔咔脆響：「我這把老骨頭，怕是熬不住官場的明槍暗箭。」
他頓了頓，渾濁的目光掃過眾人，「當年在華山之巔，咱們發過誓——不求高官厚祿，但求無愧江湖！」列權將乾坤刀往地上重重一插，刀身嗡鳴震得燭火搖晃：「閒雲野鶴慣了，叫我去當那點頭哈腰的官兒？不如讓我再去太湖釣十年魚！」
「神箭手」苗門龍卻按捺不住，腰間箭囊里的鵰翎箭微微顫動：「學武不就是為了報效朝廷？鎮守邊疆、蔭妻封子，難道不比在江湖上打打殺殺強？」
「梅花鏢」單志摩挲著袖中鏢囊，喉結上下滾動，雖未言語，眼中已泛起嚮往之色。
「天山一劍」盧文鼎撫過劍柄上的冰紋，清冷道：「盧某隻想回天山看雪，官場上的彎彎繞繞，實在學不來。」他身旁的血羅剎突然掀開面紗，猩紅的面容在火光下猙獰可怖：「我這張臉，連鬼見了都繞道，還當什麼官？不如繼續做我的江湖厲鬼！」「水中蛟」金六福突然大笑，濺起的酒液在青磚上暈開深色痕跡：「魯兄，你這圓桶身材，怕是坐不進官轎吧？」
「圓桶」魯得出一巴掌拍在桌上，震得酒碗叮噹亂響：「老子就守著江南漕幫的碼頭，誰愛去當官誰去！」瘦長的「竹竿」蔣伙添立刻黏過去，攬住魯得出的粗腰：「我既嫁了魯大哥，自然是他去哪兒，我便去哪兒！」哈哈哈哈！滿堂鬨笑中，緊張的氣氛稍緩。
石飛揚起身時，衣袂帶起一陣冰寒之氣。
他從腰間鹿皮袋取出十二片金葉，每片都刻著雄櫻會的櫻花徽記：「吳兄、嫂子、苗兄、單兄，此去山高水長，每三葉金葉就權當諸位每人的路費。」
金葉落在眾人掌心，發出清越聲響，石飛揚又說道：「若在官場不如意，雄櫻會的大門永遠為你們敞開。哦，石雄，即刻安排午宴，多備些酒水，咱們熱熱鬧鬧的歡送諸位兄弟。」石雄領命而去時，瞥見總舵主袖中滑落半片玉佩——正是雪秋純貼身收藏的定情之物。
廳外風雪漸急，而這場關於江湖與廟堂的抉擇，卻在眾人心中掀起了比這姑蘇冬雪更凜冽的風暴。
不一會，群雄進入石府議事廳準備就席，廳內氣氛凝重如鉛。
凌蘭芝輕撫腰間軟劍，目光清冷如霜，掃過眾人後開口道：「想我凌家滿門忠烈，皆死於朝廷奸佞之手，如今讓我屈膝於朝堂，除非我凌蘭芝血灑當場！」
她話音未落，劍氣已在周身流轉，將身側銅爐內的炭火激得火星四濺。
「蜈蚣」公孫仁蜷坐在角落，手指如竹節般扭曲，指甲塗著暗紅藥汁，陰惻惻地笑道：「當官有什麼好？在江湖中想殺誰殺誰，豈不快活？那些朝廷官員，整日勾心鬥角，一不小心腦袋就沒了，我可不想過那樣的日子。」說話間，他袖口滑出幾條尺余長的蜈蚣，在地上爬動時發出沙沙聲響。
「青面獸」楊鋒猛地一拍桌子，震得酒水潑出碗外，他滿臉橫肉顫動，粗聲粗氣地吼道：「俺楊鋒就愛這江湖的自在，大碗喝酒，大塊吃肉！去當官？得把俺這身反骨磨平了不成？不去！打死也不去！」他這一吼，聲如洪鐘，驚得房樑上的灰塵簌簌落下。
「飛鷹神探」謝文一直沉默不語，此時卻突然站出，展開手中密報，目光如鷹隼般銳利：「總舵主，據可靠消息，朝廷此次招安暗藏殺機。表面上封官賜爵，實則欲將我等分散各地，再逐個擊破。我建議，不僅不能接受招安，還需早做防備！」他將密報遞給石飛揚，眼神中滿是憂慮與堅定。
石夫人時盈輕移蓮步，走到石飛揚身旁，柔聲道：「石郎，無論你做何決定，盈兒都支持你。只是這江湖路，本就兇險，如今朝廷又虎視眈眈，還望你多加小心。」
她玉手輕輕握住石飛揚的手，眼中滿是關切與愛意。
雪秋純撫著微微隆起的腹部，溫婉地說道：「夫君，妾身只盼著能與你平平安安，不管是在江湖，還是應對朝廷，咱們一家人在一起就好。」她的聲音輕柔，卻透著一股堅定，似是要與石飛揚共擔風雨。
戚美珍苗刀出鞘，寒光閃爍，她英姿颯爽地說道：「若朝廷敢來犯，我戚美珍定當率姐妹們衝鋒在前，殺他個片甲不留！什麼招安，不過是朝廷的陰謀詭計罷了！」
她的苗刀在燭火下劃出一道道冷芒，盡顯巾幗不讓鬚眉的豪情。
藍小蝶把玩著鎏金鈴鐺，嬌笑道：「五毒教向來不與朝廷為伍，這次也不例外。若有人想對雄櫻會不利，先問問我藍小蝶的蠱蟲答不答應！」
她話音剛落，鈴鐺輕響，幾隻色彩斑斕的蠱蟲從袖中飛出，在空中盤旋。
「鐵笛秀才」向坤輕嘆一聲，舉起碧玉笛吹奏起來，笛聲悠揚卻帶著幾分悲涼：「江湖恩怨，廟堂權謀，皆是一場空。但既入雄櫻會，便與兄弟們同生共死，招安之事，我向坤絕不苟同。」
笛聲在廳內迴蕩，眾人聽了，心中更是感慨萬千。
石府議事廳內，炭火噼啪作響，映得眾人面色忽明忽暗。
「水中蛟」金六福晃著酒壺，腳步虛浮，眼神卻透著一股不羈。他仰頭灌下一大口酒，酒水順著嘴角流下，浸濕了前襟，「管他什麼招安不招安，有酒喝便是好日子！朝廷想動咱們，先過了我這關再說！」說罷，他猛地將酒壺砸向地面，「砰」的一聲巨響，壺身碎裂，酒水在青磚上蜿蜒成河，酒香四溢。
石飛揚環視廳內群雄，目光掃過眾人堅毅的臉龐，眼中滿是欣慰與感動。
他緩緩起身，玄色長袍在身後獵獵作響，沉聲道：「多謝兄弟們信任！自雄櫻會創立那日起，我們便在這江湖風雨中闖蕩，歷經無數腥風血雨。朝廷這小小的陰謀，又豈能嚇倒我們！從今日起，加強戒備，廣納賢才。我要讓朝廷知道，我雄櫻會，絕不是任人拿捏的軟柿子！」
他的聲音如洪鐘般響徹大廳，字字鏗鏘有力，一股豪邁之氣在眾人心中激盪，激起陣陣豪情。
吳忠、肖玲玲、苗門龍、單志四人聽了這番話，心中五味雜陳，臉上紅一陣白一陣。吳忠張了張嘴，似要說些什麼，卻又咽下。苗門龍低頭看著手中的金葉，神色複雜。
肖玲玲輕輕扯了扯吳忠的衣袖，小聲道：「夫君，我們……」吳忠嘆了口氣，朝石飛揚抱拳拱手，強笑道：「總舵主，家中突有急事，我們就先行一步，這歡送宴改日再聚。」
其他三人也紛紛抱拳，找藉口匆匆離去，腳步慌亂，似是想逃離這壓抑的氛圍。
待四人離去，石飛揚神色一凜，招手示意廖培、列權靠近。
他壓低聲音，目光如鷹隼般銳利：「廖長老，列長老，那四人既投了朝廷，定有錦衣衛和衙門的人來接應。你們即刻去衙門附近監視，記住，要故意讓他們看到你們的身影，給朝廷那幫人提個醒，莫要以為我們雄櫻會好欺負！」
廖培拄著鐵拐，「通臂拳」的勁道在鐵拐上微微震顫，沉聲道：「總舵主放心，老骨頭雖不利索，盯幾個人還是沒問題的。」
列權腰間「乾坤刀」嗡嗡作響，他咧嘴一笑，露出一口白牙：「他們要是敢耍什麼花樣，我這把刀可不答應！」兩人抱拳拱手，轉身大步離去，身影很快消失在夜色之中。
石飛揚又將戚美珍、時盈、石雄喚至跟前，目光柔和卻透著堅定：「美珍、時盈，你們即刻帶著石雄乘船去太湖飄渺峰，召集總舵的弟子，連夜北上，前往大草原的乃蠻部落。那裡地勢遼闊，便於隱藏，朝廷一時半會兒也難以找到。路上千萬小心，不可暴露行蹤。」
戚美珍苗刀出鞘，寒光閃爍，朗聲道：「夫君放心，有我在，定保大家平安！」時盈輕輕點頭，美目含情：「石郎，你也要多加小心。」
石雄握緊腰間短刀，稚嫩的臉上滿是堅毅：「少爺，我一定保護好兩位夫人！」三人領命後，匆匆離去，腳步急促卻沉穩。
緊接著，石飛揚招來公孫仁、楊鋒，目光如炬：「公孫兄弟、楊兄弟，你們即刻召集姑蘇城裡的弟子，將咱們的商鋪、客棧、藥店統統關閉，讓大家收拾好東西，拖家帶口，北上與飄渺峰的弟子會合。記住，務必隱秘行事，不可驚動朝廷耳目。」
公孫仁手指如蜈蚣般扭曲，陰惻惻一笑：「總舵主放心，那些想打探消息的人，我自有辦法讓他們有來無回。」楊鋒滿臉橫肉顫動，粗聲粗氣吼道：「俺倒要看看，哪個不長眼的敢來阻攔！」
兩人領命而去，身形很快融入夜色。
石飛揚沉思片刻，又將金六福、魯得出、蔣伙添喚來：「金兄弟、魯兄弟、蔣兄弟，江南漕幫這些年樹大招風，朝廷遲早會對其下手。你們去找江南海砂幫談判，就以一千萬兩銀子的價格，將漕幫轉讓給他們。若對方刁難，就說我石飛揚欠他們一個人情。咱們現在也不是怕了誰，但是，這麼多年來，石某一直都不讓敝會的弟兄有什麼損傷。故此，敝會弟兄才會堅如磐石般地跟著咱們在刀尖上舔血。五十多萬人的大幫會，少數人扛不住誘惑，投靠了朝廷，這也是很正常的。想想這麼多年來，朝廷又有多少官員被叛軍收買，被倭寇收買呢？天下那麼多人，不可能真正的做到什麼萬眾一心，說白了，大家是為了討生活，為了過上更好的生活。」
金六福晃了晃新換的酒壺，醉意朦朧卻語氣堅定：「總舵主放心，有酒有銀子，沒有談不攏的事！」
魯得出拍了拍圓滾滾的肚子，瓮聲瓮氣道：「誰敢不給面子，老子一屁股坐死他！」
蔣伙添瘦長的身子晃了晃，笑道：「魯大哥到哪，我就跟到哪，看誰敢放肆！」三人說罷，大踏步離去。最後，石飛揚走到藍小蝶和雪秋純跟前，握住雪秋純的手，柔聲道：「秋純，你懷有身孕，不宜奔波，但姑蘇城已非安全之地。小蝶，就勞煩你攜帶秋純，喬裝乘坐馬車離開，護送她到寧夏鹽場避難一陣子。那裡魚龍混雜，便於隱藏，待局勢穩定，我便去接你們。」
藍小蝶把玩著鎏金鈴鐺，嬌笑道：「放心吧，有我五毒教的蠱蟲護著，就算朝廷的人長了三頭六臂，也別想傷秋純分毫！」雪秋純輕輕點頭，眼中滿是不舍：「飛揚，你自己一定要小心。」
石飛揚點點頭，目送兩人離去，心中默默祈禱她們一路平安。
夜色漸深，石府內眾人忙碌不停，一場關乎雄櫻會生死存亡的轉移計劃，在這夜色中悄然展開，而更大的風暴，似乎正朝著他們席捲而來。
石飛揚站在石府高牆之上，望著遠處閃爍的燈火，心中盤算著下一步計劃。
寒風呼嘯而過，吹得他衣袍獵獵作響，卻吹不散他眼中的堅定。
觀望一會，他從高牆上飛躍而下，「向坤、盧文鼎，你們即刻前往武當、峨眉。血羅剎、凌蘭芝，你們師徒倆去恆山，找赤霞師太聊聊。」
石飛揚取出幾封密信，「將這兩封信分別交給掌門，信中詳述朝廷陰謀。告訴他們，唇亡齒寒，若雄櫻會覆滅，朝廷下一個目標便是各大門派。邀他們共同抵禦朝廷，事成之後，雄櫻會願以半數產業作為酬謝。」向坤輕撫碧玉笛，神色凝重：「總舵主放心，卑職定不負所托。」
盧文鼎握緊劍柄，沉聲道：「武當、峨眉與我等同氣連枝，想必不會坐視不理。」
兩人接過密信，轉身離去。
「謝文，你帶領『飛鷹衛』潛入京城。」石飛揚壓低聲音，「密切監視陸炳、郭敦儀等人的一舉一動，尤其注意他們與西域幻術師、苗疆土司的往來。一旦發現異動，立即傳回消息。若有機會，可離間他們與朝中大臣的關係，讓朝廷後院起火。」
謝文展開手中密報，目光如鷹隼般銳利：「總舵主放心，飛鷹衛定能探得機密！」
待眾人離去，石飛揚獨自站在廳內，望著牆上懸掛的雄櫻會大旗，喃喃道：「朝廷，這盤棋，咱們走著瞧！」夜色漸深，石府內眾人忙碌不停，石飛揚悠哉悠哉地在浩大的臥室里，躺在浴缸的溫水中，舒舒服服地沐浴。
很淡定，或許，淡定已經成為他人生的重要組成部分。
或許，很多年前，他在遼東，在草原，在收編乃蠻部落之時，便已經預料到了今日之事。
三日後，廖培與列權匆匆返回，帶來消息：「總舵主，那些錦衣衛果然在暗中監視吳忠等人，見了我們的身影，神色明顯慌亂，已派人加急送信回京城！」
石飛揚嘴角勾起一抹冷笑：「如此甚好，就讓朝廷知道，我們並非毫無防備。」夜幕籠罩下的姑蘇城，寒鴉掠過城頭，將幾片殘雪抖落在青瓦之上。
石飛揚負手立於石府箭樓，望著城西方向若有所思，明玉功運轉時肌膚透出的微光，在夜色中宛如寒玉生暈。
忽聞瓦片輕響，一道瘦長身影鬼魅般落在檐角，正是「竹竿」蔣伙添。
「總舵主！」蔣伙添甩了甩髮間的水珠，身上還帶著太湖的濕氣，「海砂幫那幫龜孫子總算是鬆口了！一千萬兩紋銀，裝了五艘漕船，眼下都藏在太湖畫舫里！」
他說話時，細長的手指興奮地比劃著名，月光映得他指甲縫裡的污垢都清晰可見。
石飛揚眼中寒芒一閃，腰間鹿皮袋無風自動：「如此甚好。這銀子既是保命錢，也是咱們的底氣。」
話音未落，他周身真氣驟然凝聚，施展「千里不留行」輕功。但見他足尖輕點屋檐，如夜梟般掠過街巷，所過之處只留下淡淡白霧，轉瞬便消失在茫茫夜色之中。
太湖畔，冷月高懸，畫舫上的燈籠在風中搖曳，將湖面映得一片猩紅。
石飛揚落在船頭時，船身竟未發出絲毫晃動。
他望著艙內堆積如山的銀箱，嘴角勾起一抹冷笑，掌心冰藍真氣涌動。
那看似普通的鹿皮袋突然泛起詭異光芒，袋口如漩渦般擴大，千萬兩紋銀竟化作流光，源源不斷地被吸入袋中。片刻間，五艘漕船便已空空如也，唯有艙底殘留的水漬在月光下泛著冷光。
「總舵主好手段！」蔣伙添不知何時跟了上來，望著空蕩蕩的船艙咂舌不已，「屬下活了大半輩子，還沒見過這等神奇的寶物！」
石飛揚收起鹿皮袋，神色冷峻：「你即刻去找金六福、魯得出，讓他們連夜乘船出海，沿長江北上遼東灣。巡視各地分舵，命所有弟子即刻遷往乃蠻部落。記住，務必隱秘行事，若有朝廷眼線，殺無赦！」
他頓了頓，眼中閃過一絲憂慮，「遼東乃兵家必爭之地，朝廷怕是早有防備，你們此行千萬小心。」
蔣伙添單膝跪地，細長的身子繃得筆直：「總舵主放心！屬下這就去辦！若有半分差池，甘願自斷雙腿！」說罷，他如離弦之箭般消失在岸邊蘆葦叢中。
次日清晨，薄霧籠罩飄渺峰。
廖培拄著鐵拐，望著眼前忙碌的弟子，眉頭擰成了疙瘩：「總舵主，真要咱們在這建假墓地？這不是咒兄弟們嗎！」
他身旁的列權將乾坤刀往地上一戳，震得碎石飛濺：「廖老哥，總舵主自有打算。依我看，就讓朝廷那幫狗東西來嘗嘗咱們的厲害！」
石飛揚站在斷崖邊，衣袂被山風吹得獵獵作響：「廖長老、列長老，你們應該知道，吳忠等人投了朝廷，必定會帶人來圍剿。這假墓地便是迷惑他們的第一步。」
他轉身望向兩人，目光如鷹隼般銳利，「待官兵來犯，你們率部佯裝不敵，誘敵深入。但在撤離之前，一定要在山道、竹林、洞穴布下三重陷阱。什麼滾石、毒煙、暗弩，能用的全用上！」
廖培沉思片刻，鐵拐重重頓地：「老骨頭明白了！咱們再在墓碑刻上『雄櫻會烈士之墓』，那幫朝廷鷹犬見了，必定會放鬆警惕。等他們靠近，就叫他們有來無回！」列權哈哈大笑，拍了拍腰間酒葫蘆：「好！等朝廷的人來了，老子就用這乾坤刀給他們好好『送送行』！」
石飛揚點點頭，從懷中掏出一個玉瓶：「這裡面是藍教主特製的『腐骨散』，撒在陷阱周圍。一旦有人中招，不出半柱香便會化為血水。還有這個……」
他又拿出一卷羊皮地圖，「這是飄渺峰的隱秘通道，不到萬不得已，切莫使用。」
就在此時，遠處傳來急促的馬蹄聲。
石飛揚神色一凜：「你們即刻準備，暴風雨就要來了。記住，留得青山在，不愁沒柴燒。若形勢不妙，立刻向乃蠻部落撤離！」說罷，他縱身一躍，消失在雲霧繚繞的山峰之間，只留下廖培和列權望著他離去的方向，握緊了手中的兵器。
太湖之上，金六福等人的船隊悄然啟航，船頭的酒旗在風中獵獵作響。
飄渺峰上，弟子們正忙碌地挖掘墓穴，刻寫碑文。
而在姑蘇城的暗處，無數雙眼睛正緊緊盯著雄櫻會的一舉一動，一場更大的風暴，正在醞釀之中。
朔風卷著碎雪如刀割般刮過姑蘇城，青灰色的城牆結滿冰凌，護城河的冰面裂開蛛網狀的紋路。
衙門屋檐下懸掛的銅鈴被吹得叮噹作響，驚起幾隻縮在牆角的烏鴉，嘶啞的叫聲刺破死寂的空氣。
陸炳斜倚在虎皮交椅上，蟒袍上的金線蟠龍在搖曳的燭光下泛著冷光。
他半闔著眼，右手慢條斯理地轉動著翡翠扳指，玉石碰撞發出輕響，左手則有一下沒一下地叩擊扶手，指節敲在檀木上的節奏，竟與堂外呼嘯的風雪暗合。
當聽聞堂外傳來腳步聲時，他微微挑眉，狹長的丹鳳眼眯起，眼中閃過一絲不易察覺的精光。「大人，那幾個江湖草莽求見。」一名錦衣衛千戶稟報導。
陸炳挺直脊背，坐直身子，伸手理了理蟒袍的領口，這才慢悠悠開口：「哦？」尾音拖得極長，帶著上位者的慵懶與傲慢，「讓他們進來。」
說罷，他往椅背一靠，雙腿交迭，手肘撐著扶手，下巴擱在交握的手指上，似笑非笑地盯著門口。
吳忠四人踏入廳堂時，寒風卷著雪粒灌進來，吹得燭火左右搖晃。
陸炳見狀，眉頭微蹙，眼中閃過一絲厭惡，輕輕抖了抖衣袖，仿佛要抖落這股寒氣。
肖玲玲下意識地縮了縮脖子，卻被吳忠暗中拽住衣袖。
苗門龍握著腰間的弓箭，指節因緊張而發白。
單志則低著頭，不敢與堂上眾人對視。
「哈哈哈！」陸炳突然仰頭大笑，笑聲尖銳而肆意，震得樑上積塵簌簌落下。
他笑得前俯後仰，蟒袍的下擺隨著動作起伏，右手捂著肚子，左手不斷拍打著扶手，「久聞雄櫻會人才濟濟，今日怎就來了這幾隻小貓小狗？」
笑到興起處，他用袖口隨意擦了擦眼角並不存在的淚水，眼神卻冰冷如霜。
康復生上前一步，臉上掛著似笑非笑的表情：「吳壯士，聽聞雄櫻會有五十萬之眾，莫不是都被那石飛揚藏進他的褲腰帶里了？」
他話音剛落，堂內眾人鬨笑起來，唯有向玉山抱著雙臂站在陰影里，面沉如水。
陸炳伸手拿起案上的茶盞，輕輕吹開浮沫，淺啜一口，目光卻始終盯著吳忠，似要看穿他的內心。
(本章完)
暮色如墨，漸漸浸透京師紫禁城的飛檐斗拱。
琉璃瓦上凝結的霜華在殘陽下泛著冷冽的光，恍若皇帝眼中森然的殺意。
養心殿內，蟠龍案上密報散落如秋葉，硃批未乾的墨跡在燭火搖曳下，似是凝固的血痕。
「反了！真是反了！」明黃色的龍袍掠過蟠龍柱，皇帝怒不可遏，將密報狠狠擲於案上。
青玉鎮紙撞出刺耳聲響，驚得檐下銅鈴叮噹作響，「江湖草莽竟敢在嵩山折損朝廷威嚴，當我大明律法是兒戲不成？傳旨內閣，三日內若拿不出對策，統統革職查辦！」
聲如雷霆，震得殿內太監宮女們紛紛跪地，大氣都不敢出。
文華殿內，沉香裊裊。
內閣首輔周延儒身著仙鶴補服，捻著山羊鬍，目光如鷹隼般掃過階下匍匐的錦衣衛都指揮使陸炳。
燭火在他臉上投下忽明忽暗的陰影，透著幾分老謀深算：「陸大人，那石飛揚振臂一呼，江湖豪傑雲集響應。若朝廷強行用兵，恐激起民變，重蹈當年白蓮教覆轍。不知陸大人可有妙計？」
陸炳蟒袍上的金線在燭火下流轉，恍若盤著的毒蛇。
他重重叩首，聲音如淬毒的銀針般陰冷：「陛下聖明，周大人所言極是。臣以為，可效仿漢時『推恩令』。那雄櫻會以俠義立身，朝廷不妨賜石飛揚『鎮南侯』爵位，再封其麾下廖培、謝文等人為參將、游擊。表面上是浩蕩皇恩，實則分化瓦解其勢力。如此一來，石飛揚麾下眾人，必生嫌隙。」
周延儒撫掌大笑，袖中玉扳指相撞，發出清越之聲：「妙哉！妙哉！再以剿匪為名，命石飛揚率部遠赴雲南，與沐王府共管邊陲。沐家世代鎮守雲南，根基深厚，豈會容他石飛揚坐大？這叫鷸蚌相爭，朝廷坐收漁利！」說罷，二人相視一笑，眼中儘是算計。
而在御書房內，氣氛愈發凝重。
皇帝負手而立，凝視著輿圖上播州的位置，目光如炬。
貼身太監王承恩捧著密函，悄聲稟道：「啟稟陛下，據東廠密報，五毒教近日頻繁與苗疆土司往來，似有結盟之意。老奴擔心，這五毒教與石飛揚.」
「住口！」皇帝抓起硃砂筆，在輿圖上狠狠圈出一片區域，墨汁浸透絹帛，宛如一道觸目驚心的傷疤，「傳旨郭敦儀，暗中聯絡播州周邊的地方豪強，許以世襲之利，令其組建鄉勇。一旦石飛揚有異動，即刻斷其糧草！我倒要看看，沒了糧草，他石飛揚拿什麼與朝廷抗衡！」
與此同時，午門上空，一場無聲的諜戰正在上演。
謝文馴養的雪雕展開雙翅，羽毛潔白如雪，在暮色中劃出一道優雅的弧線。
而東廠的信鴿則如黑色的箭矢，穿梭於雲層之間。雪雕銳利的眼神鎖定信鴿，突然俯衝而下，利爪如鉤；信鴿亦不甘示弱，靈巧地閃避，翅膀拍打著空氣，發出「撲撲」聲響。
羽毛紛飛間，雪雕與信鴿纏鬥在一起，這空中的較量，恰似朝廷與江湖勢力博弈的縮影。
養心殿外，北風呼嘯，捲起滿地枯葉。
這場發生在紫禁城內的陰謀算計，正如同這凜冽的寒風，悄然蔓延，一場更大的風暴，似乎已在醞釀之中。朝廷與江湖的恩怨情仇，也將隨著這些計策的實施，愈演愈烈。
而遠在江湖的石飛揚，尚不知自己已陷入朝廷精心編織的羅網之中，等待他的，將是怎樣的命運呢？
冬天的姑蘇城浸在水墨般的煙靄里，護城河上的薄冰映著灰青色城牆，宛如一幅未乾的丹青。
七里山塘的河道蜿蜒如帶，幾片枯黃的梧桐葉浮在水面，隨著暗流緩緩打轉，似是載不動這滿城的心事。兩岸垂柳的枝條在寒風中輕顫，偶有麻雀撲稜稜掠過，驚起一地碎金般的陽光。
青石板鋪就的街巷深處，浩大石府朱漆大門半掩，銅製門環上凝結著薄薄的霜花。
園內太湖石嶙峋如虎，一池殘荷覆著薄雪，倒像是哪位文人墨客隨意潑灑的寫意畫。寒風掠過九曲迴廊，檐角銅鈴發出清越的聲響，與遠處傳來的評彈小調交織在一起，更添幾分江南特有的韻味。
石飛揚負手立於書房窗前，一襲月白長衫隨風輕擺。
他指尖縈繞的冰藍真氣，正將案頭那道密信的邊緣凝成細密的霜花，絲絲寒意順著密信紋路蔓延，似是要將這道來自朝廷的威壓凍結。
「總舵主！」謝文匆匆而入，玄色勁裝沾滿晨露，手中密報被捏得發皺。
他展開羊皮卷的剎那，素來沉穩的面容陡然變色，「朝廷已在雲貴要道設下十二座軍寨，統歸沐王府節制。郭敦儀暗中資助的『鐵刀會』，更是在播州連開三家武館，招收門徒逾千人！」
藍小蝶倚在雕花門框上，鎏金鈴鐺在她腕間輕響。五毒教特有的斑斕蠱蟲順著她蔥白指尖緩緩爬動，在燭光下泛著詭異的幽光：「教中細作傳來急報，陸炳那老匹夫正四處招攬西域幻術師，還以萬兩黃金求購『噬心蠱』。這手段，怕是要給咱們來個釜底抽薪。」
石飛揚突然仰頭大笑，笑聲震落屋檐積雪。他轉身時，眼中寒芒如出鞘利劍：「好個明升暗降、釜底抽薪！朝廷這盤棋下得倒是精妙。不過.」
他望向天際那隻盤旋的雄鷹，聲音裡帶著三分豪邁、七分冷冽，「我石飛揚豈是那屈膝招安的宋江？想讓我入瓮，也得看他們有沒有這個本事！」
謝文眉頭緊鎖，壓低聲音道：「總舵主，就怕有些兄弟貪圖富貴，受不住朝廷的誘惑。雄櫻會上下五十多萬人，人心隔肚皮啊」
石飛揚抬手止住他的話，目光掃過屋內眾人。
戚美珍手握刀柄，英姿颯爽的面容上滿是警惕；雪秋純輕撫腹部，溫婉的眉眼間藏著憂慮；藍小蝶把玩著蠱蟲，嘴角掛著若有若無的冷笑；時盈絞著帕子，美目里滿是關切。
就連少年石雄，也緊握著腰間短刀，神情緊張。
「等聖旨送到，便召集所有兄弟。」石飛揚緩步走到眾人中間，掌心的冰藍真氣漸漸消散，「若有人想走，我石飛揚絕不阻攔。江湖路遠，好聚好散便是。」
他頓了頓，目光變得柔和，「但我相信，與我並肩浴血的兄弟，不會被這一紙空文迷了眼。」
雪秋純上前一步，聲音輕柔卻堅定：「飛揚，無論前路如何，我都與你同在。之前的千獐坪血戰，我們都挺過來了，還怕這朝廷的陰謀詭計？」
藍小蝶嗤笑一聲，將蠱蟲收入袖中：「哼！五毒教上下聽我號令，誰敢背叛，我定讓他嘗嘗萬蠱噬心的滋味！」時盈怯生生地開口：「石郎，不管怎樣，我都跟著你。你在哪兒，哪兒就是我的家。」
戚美珍將苗刀往地上重重一插，朗聲道：「夫君，若朝廷敢來犯，賤妾願率死士，與他們拼個魚死網破！」石飛揚看著這些生死與共的夫人，心中暖意涌動。
他抬手拍了拍石雄的肩膀，又環視眾人，緩緩說道：「陽光會照亮每一個抬頭的人，生活也會善待每一個認真的人。好的運氣不會憑空而來，要麼藏在努力里，要麼藏在堅持里。繁華中自律，落魄中自愈，低谷時自強，委屈時自渡。咱們雄櫻會，一路走來歷經無數風雨，豈會怕這小小的風波？朝廷想算計我們，那就讓他們知道，江湖兒女生死看淡，不服就戰！」
話音落下，屋內眾人齊聲高呼，聲震屋瓦。
寒風呼嘯而過，卻吹不散這滿室的熱血豪情。
院中的積雪在陽光下漸漸消融，似是預示著一場更大的風暴，即將席捲這看似平靜的姑蘇城。
三日後，姑蘇城飄起一場細雪。
浩大石府的朱漆門檐積著薄霜，門前石獅頸間的紅綢在寒風中獵獵作響，倒像是披掛了彩的將軍。
議事廳內銅爐燒得正旺，檀香味混著眾人身上的刀光劍影之氣，在梁間縈繞不散。
明黃聖旨攤開在八仙桌上，金線繡就的蟠龍在燭火下泛著冷光。石飛揚斜倚太師椅，指節無意識叩擊扶手，冰藍真氣順著檀木紋路遊走，在桌面結出細碎的冰花。
廳內二十餘位豪傑或坐或立，「通臂拳」廖培的鐵拐拄在青磚上，「乾坤刀」列權的刀鞘與「鴛鴦刀」肖玲玲的劍穗不時相碰，發出清脆聲響。
「鐵掌」吳忠突然上前一步，蟒紋腰帶下的玄鐵掌套泛著幽光：「總舵主！朝廷封官賜爵，五十萬兄弟能謀個出身，這是天大的造化！」
他話音未落，身旁肖玲玲已盈盈拜倒，鴛鴦雙刀在膝頭輕碰，發出珠玉相撞之音：「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，吳郎的主意，便是玲玲的心意。」
「鐵笛秀才」向坤握著碧玉笛的手指驟然收緊，喉間溢出半聲嘆息。
他瞥見肖玲玲仰頭望向丈夫時眼波流轉，想起昔日她在桃花島上為自己擋下暗器的模樣，笛聲未起，心卻先碎了三分。
廖培拄著鐵拐緩緩起身，關節處傳來咔咔脆響：「我這把老骨頭，怕是熬不住官場的明槍暗箭。」
他頓了頓，渾濁的目光掃過眾人，「當年在華山之巔，咱們發過誓——不求高官厚祿，但求無愧江湖！」列權將乾坤刀往地上重重一插，刀身嗡鳴震得燭火搖晃：「閒雲野鶴慣了，叫我去當那點頭哈腰的官兒？不如讓我再去太湖釣十年魚！」
「神箭手」苗門龍卻按捺不住，腰間箭囊里的鵰翎箭微微顫動：「學武不就是為了報效朝廷？鎮守邊疆、蔭妻封子，難道不比在江湖上打打殺殺強？」
「梅花鏢」單志摩挲著袖中鏢囊，喉結上下滾動，雖未言語，眼中已泛起嚮往之色。
「天山一劍」盧文鼎撫過劍柄上的冰紋，清冷道：「盧某隻想回天山看雪，官場上的彎彎繞繞，實在學不來。」他身旁的血羅剎突然掀開面紗，猩紅的面容在火光下猙獰可怖：「我這張臉，連鬼見了都繞道，還當什麼官？不如繼續做我的江湖厲鬼！」「水中蛟」金六福突然大笑，濺起的酒液在青磚上暈開深色痕跡：「魯兄，你這圓桶身材，怕是坐不進官轎吧？」
「圓桶」魯得出一巴掌拍在桌上，震得酒碗叮噹亂響：「老子就守著江南漕幫的碼頭，誰愛去當官誰去！」瘦長的「竹竿」蔣伙添立刻黏過去，攬住魯得出的粗腰：「我既嫁了魯大哥，自然是他去哪兒，我便去哪兒！」哈哈哈哈！滿堂鬨笑中，緊張的氣氛稍緩。
石飛揚起身時，衣袂帶起一陣冰寒之氣。
他從腰間鹿皮袋取出十二片金葉，每片都刻著雄櫻會的櫻花徽記：「吳兄、嫂子、苗兄、單兄，此去山高水長，每三葉金葉就權當諸位每人的路費。」
金葉落在眾人掌心，發出清越聲響，石飛揚又說道：「若在官場不如意，雄櫻會的大門永遠為你們敞開。哦，石雄，即刻安排午宴，多備些酒水，咱們熱熱鬧鬧的歡送諸位兄弟。」石雄領命而去時，瞥見總舵主袖中滑落半片玉佩——正是雪秋純貼身收藏的定情之物。
廳外風雪漸急，而這場關於江湖與廟堂的抉擇，卻在眾人心中掀起了比這姑蘇冬雪更凜冽的風暴。
不一會，群雄進入石府議事廳準備就席，廳內氣氛凝重如鉛。
凌蘭芝輕撫腰間軟劍，目光清冷如霜，掃過眾人後開口道：「想我凌家滿門忠烈，皆死於朝廷奸佞之手，如今讓我屈膝於朝堂，除非我凌蘭芝血灑當場！」
她話音未落，劍氣已在周身流轉，將身側銅爐內的炭火激得火星四濺。
「蜈蚣」公孫仁蜷坐在角落，手指如竹節般扭曲，指甲塗著暗紅藥汁，陰惻惻地笑道：「當官有什麼好？在江湖中想殺誰殺誰，豈不快活？那些朝廷官員，整日勾心鬥角，一不小心腦袋就沒了，我可不想過那樣的日子。」說話間，他袖口滑出幾條尺余長的蜈蚣，在地上爬動時發出沙沙聲響。
「青面獸」楊鋒猛地一拍桌子，震得酒水潑出碗外，他滿臉橫肉顫動，粗聲粗氣地吼道：「俺楊鋒就愛這江湖的自在，大碗喝酒，大塊吃肉！去當官？得把俺這身反骨磨平了不成？不去！打死也不去！」他這一吼，聲如洪鐘，驚得房樑上的灰塵簌簌落下。
「飛鷹神探」謝文一直沉默不語，此時卻突然站出，展開手中密報，目光如鷹隼般銳利：「總舵主，據可靠消息，朝廷此次招安暗藏殺機。表面上封官賜爵，實則欲將我等分散各地，再逐個擊破。我建議，不僅不能接受招安，還需早做防備！」他將密報遞給石飛揚，眼神中滿是憂慮與堅定。
石夫人時盈輕移蓮步，走到石飛揚身旁，柔聲道：「石郎，無論你做何決定，盈兒都支持你。只是這江湖路，本就兇險，如今朝廷又虎視眈眈，還望你多加小心。」
她玉手輕輕握住石飛揚的手，眼中滿是關切與愛意。
雪秋純撫著微微隆起的腹部，溫婉地說道：「夫君，妾身只盼著能與你平平安安，不管是在江湖，還是應對朝廷，咱們一家人在一起就好。」她的聲音輕柔，卻透著一股堅定，似是要與石飛揚共擔風雨。
戚美珍苗刀出鞘，寒光閃爍，她英姿颯爽地說道：「若朝廷敢來犯，我戚美珍定當率姐妹們衝鋒在前，殺他個片甲不留！什麼招安，不過是朝廷的陰謀詭計罷了！」
她的苗刀在燭火下劃出一道道冷芒，盡顯巾幗不讓鬚眉的豪情。
藍小蝶把玩著鎏金鈴鐺，嬌笑道：「五毒教向來不與朝廷為伍，這次也不例外。若有人想對雄櫻會不利，先問問我藍小蝶的蠱蟲答不答應！」
她話音剛落，鈴鐺輕響，幾隻色彩斑斕的蠱蟲從袖中飛出，在空中盤旋。
「鐵笛秀才」向坤輕嘆一聲，舉起碧玉笛吹奏起來，笛聲悠揚卻帶著幾分悲涼：「江湖恩怨，廟堂權謀，皆是一場空。但既入雄櫻會，便與兄弟們同生共死，招安之事，我向坤絕不苟同。」
笛聲在廳內迴蕩，眾人聽了，心中更是感慨萬千。
石府議事廳內，炭火噼啪作響，映得眾人面色忽明忽暗。
「水中蛟」金六福晃著酒壺，腳步虛浮，眼神卻透著一股不羈。他仰頭灌下一大口酒，酒水順著嘴角流下，浸濕了前襟，「管他什麼招安不招安，有酒喝便是好日子！朝廷想動咱們，先過了我這關再說！」說罷，他猛地將酒壺砸向地面，「砰」的一聲巨響，壺身碎裂，酒水在青磚上蜿蜒成河，酒香四溢。
石飛揚環視廳內群雄，目光掃過眾人堅毅的臉龐，眼中滿是欣慰與感動。
他緩緩起身，玄色長袍在身後獵獵作響，沉聲道：「多謝兄弟們信任！自雄櫻會創立那日起，我們便在這江湖風雨中闖蕩，歷經無數腥風血雨。朝廷這小小的陰謀，又豈能嚇倒我們！從今日起，加強戒備，廣納賢才。我要讓朝廷知道，我雄櫻會，絕不是任人拿捏的軟柿子！」
他的聲音如洪鐘般響徹大廳，字字鏗鏘有力，一股豪邁之氣在眾人心中激盪，激起陣陣豪情。
吳忠、肖玲玲、苗門龍、單志四人聽了這番話，心中五味雜陳，臉上紅一陣白一陣。吳忠張了張嘴，似要說些什麼，卻又咽下。苗門龍低頭看著手中的金葉，神色複雜。
肖玲玲輕輕扯了扯吳忠的衣袖，小聲道：「夫君，我們……」吳忠嘆了口氣，朝石飛揚抱拳拱手，強笑道：「總舵主，家中突有急事，我們就先行一步，這歡送宴改日再聚。」
其他三人也紛紛抱拳，找藉口匆匆離去，腳步慌亂，似是想逃離這壓抑的氛圍。
待四人離去，石飛揚神色一凜，招手示意廖培、列權靠近。
他壓低聲音，目光如鷹隼般銳利：「廖長老，列長老，那四人既投了朝廷，定有錦衣衛和衙門的人來接應。你們即刻去衙門附近監視，記住，要故意讓他們看到你們的身影，給朝廷那幫人提個醒，莫要以為我們雄櫻會好欺負！」
廖培拄著鐵拐，「通臂拳」的勁道在鐵拐上微微震顫，沉聲道：「總舵主放心，老骨頭雖不利索，盯幾個人還是沒問題的。」
列權腰間「乾坤刀」嗡嗡作響，他咧嘴一笑，露出一口白牙：「他們要是敢耍什麼花樣，我這把刀可不答應！」兩人抱拳拱手，轉身大步離去，身影很快消失在夜色之中。
石飛揚又將戚美珍、時盈、石雄喚至跟前，目光柔和卻透著堅定：「美珍、時盈，你們即刻帶著石雄乘船去太湖飄渺峰，召集總舵的弟子，連夜北上，前往大草原的乃蠻部落。那裡地勢遼闊，便於隱藏，朝廷一時半會兒也難以找到。路上千萬小心，不可暴露行蹤。」
戚美珍苗刀出鞘，寒光閃爍，朗聲道：「夫君放心，有我在，定保大家平安！」時盈輕輕點頭，美目含情：「石郎，你也要多加小心。」
石雄握緊腰間短刀，稚嫩的臉上滿是堅毅：「少爺，我一定保護好兩位夫人！」三人領命後，匆匆離去，腳步急促卻沉穩。
緊接著，石飛揚招來公孫仁、楊鋒，目光如炬：「公孫兄弟、楊兄弟，你們即刻召集姑蘇城裡的弟子，將咱們的商鋪、客棧、藥店統統關閉，讓大家收拾好東西，拖家帶口，北上與飄渺峰的弟子會合。記住，務必隱秘行事，不可驚動朝廷耳目。」
公孫仁手指如蜈蚣般扭曲，陰惻惻一笑：「總舵主放心，那些想打探消息的人，我自有辦法讓他們有來無回。」楊鋒滿臉橫肉顫動，粗聲粗氣吼道：「俺倒要看看，哪個不長眼的敢來阻攔！」
兩人領命而去，身形很快融入夜色。
石飛揚沉思片刻，又將金六福、魯得出、蔣伙添喚來：「金兄弟、魯兄弟、蔣兄弟，江南漕幫這些年樹大招風，朝廷遲早會對其下手。你們去找江南海砂幫談判，就以一千萬兩銀子的價格，將漕幫轉讓給他們。若對方刁難，就說我石飛揚欠他們一個人情。咱們現在也不是怕了誰，但是，這麼多年來，石某一直都不讓敝會的弟兄有什麼損傷。故此，敝會弟兄才會堅如磐石般地跟著咱們在刀尖上舔血。五十多萬人的大幫會，少數人扛不住誘惑，投靠了朝廷，這也是很正常的。想想這麼多年來，朝廷又有多少官員被叛軍收買，被倭寇收買呢？天下那麼多人，不可能真正的做到什麼萬眾一心，說白了，大家是為了討生活，為了過上更好的生活。」
金六福晃了晃新換的酒壺，醉意朦朧卻語氣堅定：「總舵主放心，有酒有銀子，沒有談不攏的事！」
魯得出拍了拍圓滾滾的肚子，瓮聲瓮氣道：「誰敢不給面子，老子一屁股坐死他！」
蔣伙添瘦長的身子晃了晃，笑道：「魯大哥到哪，我就跟到哪，看誰敢放肆！」三人說罷，大踏步離去。最後，石飛揚走到藍小蝶和雪秋純跟前，握住雪秋純的手，柔聲道：「秋純，你懷有身孕，不宜奔波，但姑蘇城已非安全之地。小蝶，就勞煩你攜帶秋純，喬裝乘坐馬車離開，護送她到寧夏鹽場避難一陣子。那裡魚龍混雜，便於隱藏，待局勢穩定，我便去接你們。」
藍小蝶把玩著鎏金鈴鐺，嬌笑道：「放心吧，有我五毒教的蠱蟲護著，就算朝廷的人長了三頭六臂，也別想傷秋純分毫！」雪秋純輕輕點頭，眼中滿是不舍：「飛揚，你自己一定要小心。」
石飛揚點點頭，目送兩人離去，心中默默祈禱她們一路平安。
夜色漸深，石府內眾人忙碌不停，一場關乎雄櫻會生死存亡的轉移計劃，在這夜色中悄然展開，而更大的風暴，似乎正朝著他們席捲而來。
石飛揚站在石府高牆之上，望著遠處閃爍的燈火，心中盤算著下一步計劃。
寒風呼嘯而過，吹得他衣袍獵獵作響，卻吹不散他眼中的堅定。
觀望一會，他從高牆上飛躍而下，「向坤、盧文鼎，你們即刻前往武當、峨眉。血羅剎、凌蘭芝，你們師徒倆去恆山，找赤霞師太聊聊。」
石飛揚取出幾封密信，「將這兩封信分別交給掌門，信中詳述朝廷陰謀。告訴他們，唇亡齒寒，若雄櫻會覆滅，朝廷下一個目標便是各大門派。邀他們共同抵禦朝廷，事成之後，雄櫻會願以半數產業作為酬謝。」向坤輕撫碧玉笛，神色凝重：「總舵主放心，卑職定不負所托。」
盧文鼎握緊劍柄，沉聲道：「武當、峨眉與我等同氣連枝，想必不會坐視不理。」
兩人接過密信，轉身離去。
「謝文，你帶領『飛鷹衛』潛入京城。」石飛揚壓低聲音，「密切監視陸炳、郭敦儀等人的一舉一動，尤其注意他們與西域幻術師、苗疆土司的往來。一旦發現異動，立即傳回消息。若有機會，可離間他們與朝中大臣的關係，讓朝廷後院起火。」
謝文展開手中密報，目光如鷹隼般銳利：「總舵主放心，飛鷹衛定能探得機密！」
待眾人離去，石飛揚獨自站在廳內，望著牆上懸掛的雄櫻會大旗，喃喃道：「朝廷，這盤棋，咱們走著瞧！」夜色漸深，石府內眾人忙碌不停，石飛揚悠哉悠哉地在浩大的臥室里，躺在浴缸的溫水中，舒舒服服地沐浴。
很淡定，或許，淡定已經成為他人生的重要組成部分。
或許，很多年前，他在遼東，在草原，在收編乃蠻部落之時，便已經預料到了今日之事。
三日後，廖培與列權匆匆返回，帶來消息：「總舵主，那些錦衣衛果然在暗中監視吳忠等人，見了我們的身影，神色明顯慌亂，已派人加急送信回京城！」
石飛揚嘴角勾起一抹冷笑：「如此甚好，就讓朝廷知道，我們並非毫無防備。」夜幕籠罩下的姑蘇城，寒鴉掠過城頭，將幾片殘雪抖落在青瓦之上。
石飛揚負手立於石府箭樓，望著城西方向若有所思，明玉功運轉時肌膚透出的微光，在夜色中宛如寒玉生暈。
忽聞瓦片輕響，一道瘦長身影鬼魅般落在檐角，正是「竹竿」蔣伙添。
「總舵主！」蔣伙添甩了甩髮間的水珠，身上還帶著太湖的濕氣，「海砂幫那幫龜孫子總算是鬆口了！一千萬兩紋銀，裝了五艘漕船，眼下都藏在太湖畫舫里！」
他說話時，細長的手指興奮地比劃著名，月光映得他指甲縫裡的污垢都清晰可見。
石飛揚眼中寒芒一閃，腰間鹿皮袋無風自動：「如此甚好。這銀子既是保命錢，也是咱們的底氣。」
話音未落，他周身真氣驟然凝聚，施展「千里不留行」輕功。但見他足尖輕點屋檐，如夜梟般掠過街巷，所過之處只留下淡淡白霧，轉瞬便消失在茫茫夜色之中。
太湖畔，冷月高懸，畫舫上的燈籠在風中搖曳，將湖面映得一片猩紅。
石飛揚落在船頭時，船身竟未發出絲毫晃動。
他望著艙內堆積如山的銀箱，嘴角勾起一抹冷笑，掌心冰藍真氣涌動。
那看似普通的鹿皮袋突然泛起詭異光芒，袋口如漩渦般擴大，千萬兩紋銀竟化作流光，源源不斷地被吸入袋中。片刻間，五艘漕船便已空空如也，唯有艙底殘留的水漬在月光下泛著冷光。
「總舵主好手段！」蔣伙添不知何時跟了上來，望著空蕩蕩的船艙咂舌不已，「屬下活了大半輩子，還沒見過這等神奇的寶物！」
石飛揚收起鹿皮袋，神色冷峻：「你即刻去找金六福、魯得出，讓他們連夜乘船出海，沿長江北上遼東灣。巡視各地分舵，命所有弟子即刻遷往乃蠻部落。記住，務必隱秘行事，若有朝廷眼線，殺無赦！」
他頓了頓，眼中閃過一絲憂慮，「遼東乃兵家必爭之地，朝廷怕是早有防備，你們此行千萬小心。」
蔣伙添單膝跪地，細長的身子繃得筆直：「總舵主放心！屬下這就去辦！若有半分差池，甘願自斷雙腿！」說罷，他如離弦之箭般消失在岸邊蘆葦叢中。
次日清晨，薄霧籠罩飄渺峰。
廖培拄著鐵拐，望著眼前忙碌的弟子，眉頭擰成了疙瘩：「總舵主，真要咱們在這建假墓地？這不是咒兄弟們嗎！」
他身旁的列權將乾坤刀往地上一戳，震得碎石飛濺：「廖老哥，總舵主自有打算。依我看，就讓朝廷那幫狗東西來嘗嘗咱們的厲害！」
石飛揚站在斷崖邊，衣袂被山風吹得獵獵作響：「廖長老、列長老，你們應該知道，吳忠等人投了朝廷，必定會帶人來圍剿。這假墓地便是迷惑他們的第一步。」
他轉身望向兩人，目光如鷹隼般銳利，「待官兵來犯，你們率部佯裝不敵，誘敵深入。但在撤離之前，一定要在山道、竹林、洞穴布下三重陷阱。什麼滾石、毒煙、暗弩，能用的全用上！」
廖培沉思片刻，鐵拐重重頓地：「老骨頭明白了！咱們再在墓碑刻上『雄櫻會烈士之墓』，那幫朝廷鷹犬見了，必定會放鬆警惕。等他們靠近，就叫他們有來無回！」列權哈哈大笑，拍了拍腰間酒葫蘆：「好！等朝廷的人來了，老子就用這乾坤刀給他們好好『送送行』！」
石飛揚點點頭，從懷中掏出一個玉瓶：「這裡面是藍教主特製的『腐骨散』，撒在陷阱周圍。一旦有人中招，不出半柱香便會化為血水。還有這個……」
他又拿出一卷羊皮地圖，「這是飄渺峰的隱秘通道，不到萬不得已，切莫使用。」
就在此時，遠處傳來急促的馬蹄聲。
石飛揚神色一凜：「你們即刻準備，暴風雨就要來了。記住，留得青山在，不愁沒柴燒。若形勢不妙，立刻向乃蠻部落撤離！」說罷，他縱身一躍，消失在雲霧繚繞的山峰之間，只留下廖培和列權望著他離去的方向，握緊了手中的兵器。
太湖之上，金六福等人的船隊悄然啟航，船頭的酒旗在風中獵獵作響。
飄渺峰上，弟子們正忙碌地挖掘墓穴，刻寫碑文。
而在姑蘇城的暗處，無數雙眼睛正緊緊盯著雄櫻會的一舉一動，一場更大的風暴，正在醞釀之中。
朔風卷著碎雪如刀割般刮過姑蘇城，青灰色的城牆結滿冰凌，護城河的冰面裂開蛛網狀的紋路。
衙門屋檐下懸掛的銅鈴被吹得叮噹作響，驚起幾隻縮在牆角的烏鴉，嘶啞的叫聲刺破死寂的空氣。
陸炳斜倚在虎皮交椅上，蟒袍上的金線蟠龍在搖曳的燭光下泛著冷光。
他半闔著眼，右手慢條斯理地轉動著翡翠扳指，玉石碰撞發出輕響，左手則有一下沒一下地叩擊扶手，指節敲在檀木上的節奏，竟與堂外呼嘯的風雪暗合。
當聽聞堂外傳來腳步聲時，他微微挑眉，狹長的丹鳳眼眯起，眼中閃過一絲不易察覺的精光。「大人，那幾個江湖草莽求見。」一名錦衣衛千戶稟報導。
陸炳挺直脊背，坐直身子，伸手理了理蟒袍的領口，這才慢悠悠開口：「哦？」尾音拖得極長，帶著上位者的慵懶與傲慢，「讓他們進來。」
說罷，他往椅背一靠，雙腿交迭，手肘撐著扶手，下巴擱在交握的手指上，似笑非笑地盯著門口。
吳忠四人踏入廳堂時，寒風卷著雪粒灌進來，吹得燭火左右搖晃。
陸炳見狀，眉頭微蹙，眼中閃過一絲厭惡，輕輕抖了抖衣袖，仿佛要抖落這股寒氣。
肖玲玲下意識地縮了縮脖子，卻被吳忠暗中拽住衣袖。
苗門龍握著腰間的弓箭，指節因緊張而發白。
單志則低著頭，不敢與堂上眾人對視。
「哈哈哈！」陸炳突然仰頭大笑，笑聲尖銳而肆意，震得樑上積塵簌簌落下。
他笑得前俯後仰，蟒袍的下擺隨著動作起伏，右手捂著肚子，左手不斷拍打著扶手，「久聞雄櫻會人才濟濟，今日怎就來了這幾隻小貓小狗？」
笑到興起處，他用袖口隨意擦了擦眼角並不存在的淚水，眼神卻冰冷如霜。
康復生上前一步，臉上掛著似笑非笑的表情：「吳壯士，聽聞雄櫻會有五十萬之眾，莫不是都被那石飛揚藏進他的褲腰帶里了？」
他話音剛落，堂內眾人鬨笑起來，唯有向玉山抱著雙臂站在陰影里，面沉如水。
陸炳伸手拿起案上的茶盞，輕輕吹開浮沫，淺啜一口，目光卻始終盯著吳忠，似要看穿他的內心。
(本章完)