第217章 淪為祭品
第217章 淪為祭品
耶琳亞眯起眼睛，目光在彩珠兒身上逡巡。
她突然輕笑一聲：「有意思，區區商女，不僅覬覦公主之名，還敢堂而皇之地冒充公主去和大宣的三皇子和親？誰給你的膽子？」
彩珠兒克制著身體的顫抖，忿恨道：「商隊的人全都死了，我父兄也未能倖免，我一個胡女入關，在大宣人生地不熟，以後要怎麼過活？既然橫豎都活不下去，為什麼不鋌而走險呢？反正大王子殿下正愁沒有替代公主的人……而且我成功了！我瞞過了那位三皇子，還當上了秦王妃！那可是享不盡的榮華富貴啊。」
耶琳亞戲謔地笑道：「那敢問秦王妃，為何又落到這般階下囚的境地？」
彩珠兒畏懼地瞥了眼阿伊沙，支吾著說：「我……我……」
「因為她太過自以為是！」阿伊沙冷哼，「她滿心以為自己隱藏得很好，殊不知大宣的皇室早就知道公主遇襲身亡的消息，那位三皇子也早就識破了她的偽裝，只不過為了皇室的顏面和兩國的邦交，順水推舟、逢場作戲罷了。
「待三皇子獲封秦王之後，皇后就要藉機毒殺她這個假扮的公主，以絕後患，若不是我想留她一命，好回到陌赫稟明真相，她哪裡還有機會站在在這裡。」
「百忙之中還有心思救她，大王子似乎對這商女十分在意？」耶琳亞試探道。
「呵，不要小看了她，最開始連我都差點被她給騙了。」阿伊沙看向彩珠兒，眸中閃爍著涼薄恨意，「當初她對我說是阿斕臨終前留下遺言，還把貼身飾品交託給她，讓她帶著信物來找我，由她來協助我完成和親，我還當她是心懷大義。
「相處久了，才發現她不過是個處心積慮的騙子。之後秦王深入調查了那場襲擊，得到了不少線索……最終在我的逼問下她才露出馬腳，承認自己對阿斕見死不救，只是因為死無對證，才趁我疲於應對之時冒險自薦。」
彩珠兒渾身一顫，卻不是因為恐懼。
她突然明白，阿伊沙剛發現自己擁有阿斕的藍寶石珠串時為何那般謹慎，甚至提議由她來加班阿斕公主也是一種試探。那時他根本不相信自己，至少在很長一段時間內，他都懷疑阿斕的身死與她有關。他懷疑過她是刺客的同夥，也懷疑過她對阿斕見死不救。
或許直到她想盡辦法從秦王府脫身，不再頂著阿斕公主的名頭行事，他才慢慢放下了戒心，也敢交付一點點信任。
究竟是在怎樣的環境中長大，才會讓他如此孤絕多疑。
而此時耶琳亞關注的是另一件事：「線索？秦王發現了什麼線索？難道和親隊伍的覆滅還另有隱情？」
阿伊沙道：「的確，秦王已然證實，襲擊和親隊伍的並不是尋常沙匪，而是大宣叛黨與提駑勾結，為了阻止和親而設下的殺局。」
「竟然是這樣……」耶琳亞故作驚訝，「哎，可憐的阿斕，當初若是肯聽我的勸，不要如此著急和親，何至於命喪刺客之手。」
「好在大宣已徹底剷除了叛黨，兩國盟約順利締結，也算能告慰阿斕的魂靈了。」阿伊沙恭敬行禮，「父王，幸得門羅神庇佑，我這趟出使總算不辱使命。」
「嗬嗬，吾兒……辛苦……」
「辛苦是辛苦，兇險也確實兇險，可阿斕公主身死，和親隊伍覆滅，身為使臣的大王子不需要承擔任何罪責？」耶琳亞朱唇輕啟，儼然要向阿伊沙發難。
「我當然難逃罪責。」阿伊沙迎難而上，「身為兄長，竟讓自己的妹妹葬身黃沙，實在無顏面對父王與母后，甘願承擔一切責罰！只是秦王和這商女提供的線索中，還有些許疑點沒有查清，容我揪出所有參與刺殺的兇手，為阿斕報了血仇，再責罰不遲。」
「還有疑點？」耶琳亞蹙眉。
「勘察過那片河谷的鎮西軍似乎找到了一種迷香的粉末，剿殺叛黨時，大宣那邊也從某個官員家中搜出了那種迷香，只是不知從何而來。」阿伊沙看向彩珠兒，「她是刺殺中唯一的倖存者，那香味她也聞到過。」
「哦？是什麼樣的香味？」耶琳亞饒有興致地問。
「我……」彩珠兒磕磕絆絆地說，「當時在河谷中，我的確聞到過非常奇特的香味，但分不清是什麼香料，以前從未聞到過……之後我和大家都沒了力氣，只能任人宰割……」
聽著她的話，耶琳亞與阿伊莎的視線在空中交鋒。
耶琳亞明白了——
阿伊沙已經知道自己與那場刺殺脫不了干係，掌握了能夠往她身上潑髒水的證據，但他選擇了息事寧人，看似是推出了一個商女來當替罪羊，實則是將一個能夠辨認迷香氣味的證人擺在了她的面前，威脅她不再追究自己的失利。
這是一場心照不宣的政治交易。
「為妹復仇，自是應當。」耶琳亞驟然轉身，綴滿珠鏈的袖擺掃過彩珠兒的臉頰，「既然這商女已經認罪，按我陌赫律法，褻瀆王室者當受火刑！就等門羅神祭那日，以她血肉平息神明怒火吧，大王子可有異議？」
「聽憑王姬裁決。」阿伊沙道。
屆時最後的證人消弭，他們兩方互不追究過往，大可接著往下斗。
侍衛上前拖拽彩珠兒時，她平靜地看了阿伊沙一眼。年輕的大王子站在那裡，華服加身卻形單影隻，像極了那尊千瘡百孔的門羅神像。
她看到他垂在身側的手攥緊又鬆開。
他們都別無選擇，這場戲演到這裡，已經無法回頭了。
沉重的殿門在身後關閉，彩珠兒隱約聽見耶琳亞意味深長的聲音：「大王子果然……深明大義。」
——
回到囚牢不久，彩珠兒就生了病。
她蜷縮在單薄粗糙草蓆上，頭腦昏沉，額角滲出細密的冷汗。地牢的陰冷緩緩滲透進她的骨髓，每一次呼吸又有著灼燒般的刺痛，帶她陷入了無盡的夢魘。
父兄慘死的模樣浮現在眼前，說要帶著她一起走，不讓她再留下受苦了。
還有那個面目模糊的鎮西軍校尉，她的亡夫申屠衡，在焚毀的青廬中朝她伸出手，喊了她一聲「細君」。
阿斕公主的藍寶石珠串勒住了她的咽喉。
她突然劇烈嗆咳起來：「咳、咳咳……」
石牆上的火把在她朦朧的視野中扭曲成跳動的鬼影，耳畔傳來哐哐的聲響，是扶風在拼命搖晃著牢門。
扶風焦急道：「彩珠兒！你病了！把手伸過來，讓我看看你的脈象！」
彩珠兒迷糊著說：「我沒力氣，過不來，就算過來了，你也夠不著吧……」
扶風道：「誰說夠不著！我跟大宣的大夫學過懸絲診脈，你抽一根絲線……抽不動也沒事，拔一根頭髮綁在手上丟給我……」
不等他說完，彩珠兒又昏昏沉沉睡過去了。
——
下章：祭品可不能想死就死。
耶琳亞眯起眼睛，目光在彩珠兒身上逡巡。
她突然輕笑一聲：「有意思，區區商女，不僅覬覦公主之名，還敢堂而皇之地冒充公主去和大宣的三皇子和親？誰給你的膽子？」
彩珠兒克制著身體的顫抖，忿恨道：「商隊的人全都死了，我父兄也未能倖免，我一個胡女入關，在大宣人生地不熟，以後要怎麼過活？既然橫豎都活不下去，為什麼不鋌而走險呢？反正大王子殿下正愁沒有替代公主的人……而且我成功了！我瞞過了那位三皇子，還當上了秦王妃！那可是享不盡的榮華富貴啊。」
耶琳亞戲謔地笑道：「那敢問秦王妃，為何又落到這般階下囚的境地？」
彩珠兒畏懼地瞥了眼阿伊沙，支吾著說：「我……我……」
「因為她太過自以為是！」阿伊沙冷哼，「她滿心以為自己隱藏得很好，殊不知大宣的皇室早就知道公主遇襲身亡的消息，那位三皇子也早就識破了她的偽裝，只不過為了皇室的顏面和兩國的邦交，順水推舟、逢場作戲罷了。
「待三皇子獲封秦王之後，皇后就要藉機毒殺她這個假扮的公主，以絕後患，若不是我想留她一命，好回到陌赫稟明真相，她哪裡還有機會站在在這裡。」
「百忙之中還有心思救她，大王子似乎對這商女十分在意？」耶琳亞試探道。
「呵，不要小看了她，最開始連我都差點被她給騙了。」阿伊沙看向彩珠兒，眸中閃爍著涼薄恨意，「當初她對我說是阿斕臨終前留下遺言，還把貼身飾品交託給她，讓她帶著信物來找我，由她來協助我完成和親，我還當她是心懷大義。
「相處久了，才發現她不過是個處心積慮的騙子。之後秦王深入調查了那場襲擊，得到了不少線索……最終在我的逼問下她才露出馬腳，承認自己對阿斕見死不救，只是因為死無對證，才趁我疲於應對之時冒險自薦。」
彩珠兒渾身一顫，卻不是因為恐懼。
她突然明白，阿伊沙剛發現自己擁有阿斕的藍寶石珠串時為何那般謹慎，甚至提議由她來加班阿斕公主也是一種試探。那時他根本不相信自己，至少在很長一段時間內，他都懷疑阿斕的身死與她有關。他懷疑過她是刺客的同夥，也懷疑過她對阿斕見死不救。
或許直到她想盡辦法從秦王府脫身，不再頂著阿斕公主的名頭行事，他才慢慢放下了戒心，也敢交付一點點信任。
究竟是在怎樣的環境中長大，才會讓他如此孤絕多疑。
而此時耶琳亞關注的是另一件事：「線索？秦王發現了什麼線索？難道和親隊伍的覆滅還另有隱情？」
阿伊沙道：「的確，秦王已然證實，襲擊和親隊伍的並不是尋常沙匪，而是大宣叛黨與提駑勾結，為了阻止和親而設下的殺局。」
「竟然是這樣……」耶琳亞故作驚訝，「哎，可憐的阿斕，當初若是肯聽我的勸，不要如此著急和親，何至於命喪刺客之手。」
「好在大宣已徹底剷除了叛黨，兩國盟約順利締結，也算能告慰阿斕的魂靈了。」阿伊沙恭敬行禮，「父王，幸得門羅神庇佑，我這趟出使總算不辱使命。」
「嗬嗬，吾兒……辛苦……」
「辛苦是辛苦，兇險也確實兇險，可阿斕公主身死，和親隊伍覆滅，身為使臣的大王子不需要承擔任何罪責？」耶琳亞朱唇輕啟，儼然要向阿伊沙發難。
「我當然難逃罪責。」阿伊沙迎難而上，「身為兄長，竟讓自己的妹妹葬身黃沙，實在無顏面對父王與母后，甘願承擔一切責罰！只是秦王和這商女提供的線索中，還有些許疑點沒有查清，容我揪出所有參與刺殺的兇手，為阿斕報了血仇，再責罰不遲。」
「還有疑點？」耶琳亞蹙眉。
「勘察過那片河谷的鎮西軍似乎找到了一種迷香的粉末，剿殺叛黨時，大宣那邊也從某個官員家中搜出了那種迷香，只是不知從何而來。」阿伊沙看向彩珠兒，「她是刺殺中唯一的倖存者，那香味她也聞到過。」
「哦？是什麼樣的香味？」耶琳亞饒有興致地問。
「我……」彩珠兒磕磕絆絆地說，「當時在河谷中，我的確聞到過非常奇特的香味，但分不清是什麼香料，以前從未聞到過……之後我和大家都沒了力氣，只能任人宰割……」
聽著她的話，耶琳亞與阿伊莎的視線在空中交鋒。
耶琳亞明白了——
阿伊沙已經知道自己與那場刺殺脫不了干係，掌握了能夠往她身上潑髒水的證據，但他選擇了息事寧人，看似是推出了一個商女來當替罪羊，實則是將一個能夠辨認迷香氣味的證人擺在了她的面前，威脅她不再追究自己的失利。
這是一場心照不宣的政治交易。
「為妹復仇，自是應當。」耶琳亞驟然轉身，綴滿珠鏈的袖擺掃過彩珠兒的臉頰，「既然這商女已經認罪，按我陌赫律法，褻瀆王室者當受火刑！就等門羅神祭那日，以她血肉平息神明怒火吧，大王子可有異議？」
「聽憑王姬裁決。」阿伊沙道。
屆時最後的證人消弭，他們兩方互不追究過往，大可接著往下斗。
侍衛上前拖拽彩珠兒時，她平靜地看了阿伊沙一眼。年輕的大王子站在那裡，華服加身卻形單影隻，像極了那尊千瘡百孔的門羅神像。
她看到他垂在身側的手攥緊又鬆開。
他們都別無選擇，這場戲演到這裡，已經無法回頭了。
沉重的殿門在身後關閉，彩珠兒隱約聽見耶琳亞意味深長的聲音：「大王子果然……深明大義。」
——
回到囚牢不久，彩珠兒就生了病。
她蜷縮在單薄粗糙草蓆上，頭腦昏沉，額角滲出細密的冷汗。地牢的陰冷緩緩滲透進她的骨髓，每一次呼吸又有著灼燒般的刺痛，帶她陷入了無盡的夢魘。
父兄慘死的模樣浮現在眼前，說要帶著她一起走，不讓她再留下受苦了。
還有那個面目模糊的鎮西軍校尉，她的亡夫申屠衡，在焚毀的青廬中朝她伸出手，喊了她一聲「細君」。
阿斕公主的藍寶石珠串勒住了她的咽喉。
她突然劇烈嗆咳起來：「咳、咳咳……」
石牆上的火把在她朦朧的視野中扭曲成跳動的鬼影，耳畔傳來哐哐的聲響，是扶風在拼命搖晃著牢門。
扶風焦急道：「彩珠兒！你病了！把手伸過來，讓我看看你的脈象！」
彩珠兒迷糊著說：「我沒力氣，過不來，就算過來了，你也夠不著吧……」
扶風道：「誰說夠不著！我跟大宣的大夫學過懸絲診脈，你抽一根絲線……抽不動也沒事，拔一根頭髮綁在手上丟給我……」
不等他說完，彩珠兒又昏昏沉沉睡過去了。
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