第983章 月球港口,啟動!

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  第983章 月球港口,啟動!

  」YES!

  「6

  回國的747客機上,閉上眼睛假寐的唐文也忍不住在心裡歡呼。

  回收前他心裡也相當忐忑,畢竟火箭和飛機的空中對接已經完全超乎了他的想像,尤其是那麼大的傢伙。

  但過程順利的出乎意料,他清晰的看到操縱一級火箭的駕駛員在最後一刻手抖如麻花,可硬是讓火箭精準的落到了運輸機機背上,連一點失誤都沒有!

  對接後的組合體也沒有發生意外,只是安225駝著等同於機身尺寸大小的火箭受到嚴重的氣動阻力,速度降到了500公里/小時,需要10個小時才能返回。

  回收計劃到了這一步就已經成功,接下來南極完全就可以高頻次發射星艦製造月球空間港口,而且有了合理的對外理由。

  不過為了進一步驗證,恩斯特也同時決定讓上面級的星艦飛船也再次進行嘗試。

  上一次星艦在回收過程中因摩擦溫度過高變形解體,這一次火箭外層特意裹上了暴風雪號太空梭同款隔熱瓦。

  軌道上的星艦飛船開始全力減速,準備再入大氣層。

  南太平洋丹尼爾還沉浸在物理學崩塌的震撼中,和其他人一眨不眨的圍在相機旁,看著回收時的錄像。

  如果不是親眼所見,他一定會認為視頻是不懂航天的導演製造出的特效短片。

  可現在即便是目睹過後,丹尼爾仍然不敢相信這竟然是真的。

  隨行人員中的幾名飛行控制專家激烈的討論著,絞盡腦汁想要還原星艦的飛控系統邏輯,以及安225載機是如何精準配合的。

  兩者缺一不可,只要有一方稍微偏差一點,便瞬間是機毀箭爆。

  機艙里亂糟糟的,此時丹尼爾猛然意識到一個問題:「還有一架安225是做什麼的?」

  機艙里的吵鬧戛然而止,但很快有人說道:「是備份機吧?」

  丹尼爾沒有理會只是看向雷達上的圖像,只見那一架安225正在如同上一架一樣繞圈。

  雷達操作員顯然也意識到了什麼:「等等,難道————」

  此時旁邊的操作員突然轉播了來自稜角大樓的消息:「南啡觀測站報告,180公里軌道上運行的星艦飛船正在受控減速,疑似準備再入大氣層!」

  事實顯而易見,失落帝國不僅要回收將飛船送上太空的一級火箭,還要把飛船也嘗試送回地球。

  丹尼爾被這個瘋狂的想法震驚到了,這意味著一枚火箭發射進入太空後還能100%回收。

  即使是太空梭也不遠遠做不到這個地步,而隨機在他腦子裡冒出的想法是:

  讓火箭飛上太空又回來必然需要留出返航的燃料,對於追求輕量化的火箭來說,還能留有足夠的運力嗎?

  這個問題現在他無法得到答案,但他已經迫不及待的想要看看結果,然後飛回NASA仔細推演一番。

  經受了剛剛火箭回收的震撼,這一次兩架E3預警機都貼緊了最後一架安225,並且一上一下監視,以在回收時刻捕捉最清晰的動態影像。

  大約30分鐘後,奧州觀測站報告星艦飛船已經接觸大氣層,開始劇烈減速。

  「它會因為高溫解體的,星艦太大了。」

  有人擔心的說道:「哪怕南極航天局得到了太空梭隔熱瓦,可星艦比太空梭大太多,局部應力和堆熱會至少高出20%,將觸及隔熱瓦的耐溫上限。」

  「也不一定,星艦的外殼可是不鏽鋼,強度要高不少。」

  「鋼殼耐溫高,但一樣會軟會變形————」

  話音之間,機艙中繼續傳來聲音:「新錫蘭觀測站報告,星艦已突破大氣層,高度95千米!」

  「70千米!」

  「50千米!」

  星艦飛船抗住了高溫,它沒有解體。

  機艙內的所有人都激動起來,雖然星艦是失落帝國的產物,可即將上演的航天科學奇蹟不容錯過。

  在他們的翹首以盼中,負責回收星艦的安225也停止繞圈,進入了預定回收軌道。

  天空中,一個小黑點正在高速下墜。


  黑點越來越大,在一萬五千米高空發動機點火,進行減速制動。

  如同半個多小時前回收成功的火箭一級,星艦飛船完全是沿著相同的軌跡減速,靠近著已經開始俯衝的安225。

  由於具備更大的氣動翼面,星艦的操控明顯要靈活一些,而且姿態更穩,也讓兩架預警機看清了它的外表。

  由於經受了大氣層的燒蝕,此時的星艦外側原本漂亮的亮銀色不鏽鋼外殼早已燒的面目全非,呈現出高度氧化後的黃銅色,貼滿黑色隔熱瓦的一側能明顯看到幾個缺口。

  丹尼爾立即明白有隔熱瓦在劇烈的摩擦中脫落了,顯然這艘星艦實際上也是差點損毀。

  但現在,星艦飛船輕巧的靠近了運輸機,這架安225同樣展開支架,通過爆炸焊在接觸飛船的瞬間牢牢將其捕獲。

  而後它毫不停留,帶著所剩不多的燃油趕緊向南飛行,前去追趕等待它的加油機。

  兩架E3預警機還試圖靠近跟拍一會兒,但無線電中已經聽到了毛子口音的英語:「帝國的朋友們,就送到這裡吧,下次觀景仍然那可以到這裡等待!」

  E3飛行員這才悻地掉頭,並火速將情報發回本土。

  「您是說————這個回收很厲害?」

  可能是由於對電子技術缺乏敏感性,或者航天不夠了解,當傑斐遜看完幾段錄像的時候並沒有特別震驚。

  在他看來無非就是火箭和飛機對接的很精準,並不是很能理解為什麼當天整個NASA差點發生集體暴動。

  這麼想可能有些誇張,但事實上在錄像傳回後,NASA飛行控制部門的工程師全都丟下工作,邊跑邊喊著什麼「航天科學完蛋了」之類的話。

  甚至是波音、洛馬、麥道、通用電氣等諸多公司拿到信息後也無比震驚,連續發函質疑錄像的真實性,直言錄像是被偽造的。

  傑斐遜找到自己的科學顧問尼爾和NASA局長丹尼爾,不解的問道:「我以前親自看過兩架巨大的飛機空中加油,他們也是在幾百公里的速度相互對接,星艦看上去也就是大了一些。」

  對面的兩人都把頭搖的跟撥浪鼓一樣。

  「大統領,大統領,您知道火箭在內部有燃料的時候橫著或者大角度傾斜會發生什麼

  嗎?

  是爆炸,低溫燃料在罐子裡劇烈流動會導致壓力失衡、發動機燃料供應不足熄火,箭體超壓爆炸,但是失落帝國的星艦沒有。

  而且讓幾千米速度每秒的火箭僅靠發動機減速控制姿態到如此精準的地步,這,這————這理論上是可能,但實際上簡直是在挑戰計算機的極限。」

  「是我們的晶片不夠好嗎?」

  「不,並不是。」

  丹尼爾十分認真的說道:「NASA進行了模擬,研究下降過程中飛控系統所需要處理的信息和即時算力,考慮到冗餘因素,現有晶片是可以滿足的,但僅僅是理論而已。

  可回收火箭是對整個火箭體系、不航天體系一次徹底的重構,要從發動機、燃料儲罐、飛行系統、箭體設計、絕熱材料全都徹底推翻重來。

  這,這是一次巨大的理論革新,完全改變了航天科學,以往我們建立的任何火箭優勢,在可回收面前都不存在了。」

  傑斐遜消化著這些信息,然後用了更直白的問法:「這對我們有什麼重大威脅,而可回收就沒有什麼弱點嗎?」

  「當然有弱點,那就是運力會嚴重受損。NASA認為按照現在的回收方式,星艦運力損失至少在40%以上。

  星艦的設計運力應當不小於150噸,而在南極發射就因為地理缺陷銳減到50噸左右,還要回收的話就降低到30噸左右,甚至更低。

  重量接近土星五號兩倍的星艦,最終實際運力卻不到土星五號的四分之一。」

  從150噸一路直降到30噸,傑斐遜立刻反問:「這麼嚴重的問題,還能對我們造成威脅?」

  「30噸的運力已經比太空梭更強了,而且更大的問題在於頻率。」

  丹尼爾:「過去我們製造一艘這樣級別的火箭,哪怕不計代價全力運轉,從製造到調試發射也得最少4到6個月。

  但可回收火箭不同,它拉回工廠後只需要檢修和補充燃料就能繼續發射,間隔1周就能接著執行任務。

  當我們每隔半年發射一枚一次性火箭的時候,南極已經可以進行至少20次發射。


  更關鍵的是,它每次發射的成本只有燃料費用和檢修費,最高不會超過5000萬美元。

  哪怕是龐大的國際空間站,也只需要1枚星艦,半年內就能全部打上去。」

  這時傑斐遜記起些什麼,打斷了丹尼爾:「在太空梭計劃開始之前,NASA曾經說同一架太空梭只需要6.7天就能完成整備再次發射,而且也是可回收的。

  但實際運營中,最短的周期應該是60天,是你們承諾周轉時間的十倍。」

  丹尼爾老臉一紅,早期NASA對於太空梭前景過於樂觀是事實,他趕緊轉移話題:「若是失落帝國掌握了火箭回收,將可以在短短几個月內向太空投送幾百噸甚至上千噸的物資,足以實現大批量向太空、乃至月球輸送技術和人員。」

  這一點立刻刺痛了傑斐遜,此前失落帝國遠赴月球的計劃沒人相信,畢竟帝國登過月,知道要把幾百幾千人送過去有多難。

  如果真的那麼做,聯邦政府絕對先一步破產,所以更不相信失落帝國有能力做到,堅信那只是冠冕堂皇的謊言。

  但隨著星艦的回收成功,那個遙不可及的謊言即將變成現實。

  納土納

  雖說除了帝國以外其他國家沒能得到一手的星艦回收資料,但隨後不久失落帝國就主動在BBS上透露了幾張照片。

  這引起了全世界航天機構的巨震,讓幾乎所有航天專家世界觀被顛覆,但也有一些人受到了激勵。

  比如蓋金資助的探索實驗室,在唐文要求下研製的「探索一號」可回收火箭驗證箭。

  探索一號在四次炸掉九泉的發射基地後,航天局實在受不了他們,很多老航天都說垂直回收火箭是邪門歪道,不切實際的幻想、以及回收火箭運力損失嚴重不具備實際意義等等。

  要知道探索實驗室的團隊全都是從航天局撿的年輕人,為了躲避這種聲音都搬到了納土納進行試驗。

  探索一號來到納土納以後又炸了五次,雖然沒人敢提意見,但成功讓土著漁民再也不敢在附近捕魚,生怕被從天而降的火箭砸死。

  整個團隊一度失去信心,也逐漸開始認為可回收火箭沒有出路。

  第10枚探索一號已經製造完畢,但團隊遲遲無法下決心再次測試,只是在不斷地反覆檢查模擬。

  直到星艦回收的消息傳出。

  團隊成員擠在電腦前一張張的查看著照片,連一點細節都不放過,然後信心值逐漸回升:「星艦辣麼大、辣麼重、回收方式那麼嚴苛都成功了,我們肯定能成!」

  在來自南極的強力信息灌注下,探索實驗室於第二天再次進行了第10次回收試驗。

  或許是因為信念的加持,第10枚探索一號升空相當順利,並順利完成了發動機二次點火,然後一在高度開始下降的時候發動機突然抽風,燃燒室擺動導致火箭姿態傾斜,在空中來了個一百八十度大轉彎。

  整個島上不管是施工隊還是在訓練的海員都抬頭看了一眼,然後繼續埋頭幹活。

  對他們來說,這已經幾乎是每周必看的煙火表演了。

  南極唐文和航天局的主要成員一一拍手慶祝,就在他們身旁兩架背負著火箭和星艦的安225矗立在冰面上,總高度幾十米頗有氣勢。

  「恩斯特,你做到了,不管怎麼說,這都遠遠超乎了我的預料。」

  唐文是真的驚訝,如此離譜的回收方式竟然真的能成功!

  ——

  而恩斯特有些不好意思:「實際上恐怕我們只能回收火箭一級,若是連星艦也回收,那實際可用運力將從50噸衰減到只剩——10噸左右,基本不具備實用意義。

  而就算只回收火箭一級,也只能往近地軌道送25噸物資,遠遠到不了月球。」

  「不,不,夠用了。」

  唐文指了指極遠處幾乎不可見的雪山,那裡正是兩門南極大炮的施工場地。

  南極大炮從5月開工,製造周期需要三個月,還有二十多天就完成了。

  「如果用南極大炮來發射星艦,只回收一級,星艦飛船送往月球呢?」

  「這需要對星艦飛船和整個飛行計劃進行改動。」

  恩斯特指著回收的星艦尾部的五台RS25發動機說道:「氫氧發動機性能雖然高,但液氧液氫燃料太占地方了,同樣重量的液氫體積大的驚人,星艦剩下的空間即使裝滿燃料也無法飛到月球去。

  因此我們得將它換成液氧煤油動力,計劃使用4台RD180發動機,加注的燃料重量也從500噸液氧液氫,上升到了1500噸液氧煤油,整體增重1000噸。

  在使用南極大炮發射以及新的節省燃料軌道後,運力將會回升到160噸左右,基本抵消地形缺陷的影響。

  要想繼續飛往拉格朗日點,需要再搭載140噸左右的燃料,只留下20噸給載荷。

  我們直接用這20噸載荷來改造星艦本身,將它本身改造為居住艙室、發電艙、動力艙、生活艙、設備艙等功能艙室。

  這樣當它抵達月球,就可以直接拼接成我們所需的月球空間站。」

  唐文點點頭,這也是他一直堅持把星艦射到月球的原因,畢竟能停靠企業號的太空港□可不是國際空間站那種小東西,體量也是指標的一環。

  「那煤油版的星艦就叫星艦V2吧,南極大炮預計8月底投入使用,在這個期間我們製造————10枚星艦V2,從9月起全面啟動月球港口建設。」

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