第206章 一夜魚龍舞（中）
第206章 一夜魚龍舞（中）
面對沈傳恩的盛情相邀，姜念笑道：「我倒正想見識一番的。」
當即，兩人移步至明月樓前的大燈棚。
只見燈棚下琳琅滿目：有絹紗糊的美人燈，畫的是西施浣紗；有竹骨扎的走獸燈，做的是麒麟送子；有精巧的樓閣燈，層層迭迭。最奪目的當屬中間一盞鰲山燈，足有一丈多高，上綴許多小燈，照得四周亮如白晝。
當姜念賞燈的時候，四周圍滿的路人們則紛紛看著魚照影，一些男子更是看得眼直，卻又懼於權勢，不敢近前——魚照影的面紗實在輕薄，此時立在輝煌燈火下，更能分辨出她的絕色容貌。
林黛玉在旁瞧得真切，心中暗忖：「這商門女子好生輕佻，面紗薄如蟬翼，與不戴何異？莫不是故意引誘臭男人？若我也戴這般輕薄的面紗，路人或也愛瞧的……」
想到此處，忽覺不妥，忙掐斷了念頭。
忽又想到了什麼，林黛玉轉頭對身後的紫鵑悄聲問道：「你可認得這位沈老爺是何人？」
紫鵑悄聲回道：「適才聽大娘說，這位沈老爺是揚州最大的鹽商。姑娘為何問這個？」
林黛玉道：「我就隨口問問罷了。」
她可是知道，姜念此番整頓鹽政，這位沈老爺就是首當其衝要整治的人。
念及此，再看姜念與沈傳恩談笑風生地賞燈，她不禁暗笑：「這臭姐夫當真會做戲，心裡盤算著收拾人家，面上倒顯得親熱。」
正思量間，忽聽沈傳恩笑問姜念：「姜大人接下來欲往何處遊玩？」
文載璋不待姜念開口，搶先道：「沈老爺，咱們大人要沿小秦淮河乘畫舫去天寧禪寺上香，再沿北護城河去紅橋賞景。」
「巧極！」沈傳恩笑道，「寒舍就在保障湖南岸，畫舫過了紅橋便是。我正欲沿小秦淮河乘畫舫回寒舍的，倒是與姜大人同路，不知可否與大人同行？一路上也好為大人解說風物。」
本來姜念只是有點懷疑沈傳恩與文載璋暗中勾結，現在他見這兩人一唱一和，心下更懷疑今晚這「巧遇」是沈傳恩與文載璋聯手做的局。
他面上不露分毫，只笑道：「如此也好。」
一行人離了明月樓，逶迤向小秦淮河行去。
街市上人流如織，叫賣聲不絕於耳。
忽見一老翁扛著稻草把子走來，上頭插滿冰糖葫蘆，那紅艷艷的山楂裹著晶瑩糖衣，在燈火映照下猶如瑪瑙綴珠，煞是誘人。
沈傳恩眼珠一轉，駐足對魚照影笑道：「乖女兒可要吃糖葫蘆？」
他是想著，魚照影若吃糖葫蘆，便要揭起面紗，如此可讓姜念進一步分辨魚照影的絕色。
魚照影是個伶俐的，會意嬌聲道：「女兒倒是想吃，只是……」她眼波往姜念身上一溜，「姜大人在此，怕吃相不雅，惹人笑話。」
沈傳恩順勢問道：「姜大人可介意？」
姜念唇角微揚：「自然不介意。」
沈傳恩又瞥了眼林黛玉，對姜念問道：「冒昧問一句，這位姑娘是？」
「此乃林侍御的千金。」姜念語氣平淡。
沈傳恩笑道：「原來是林侍御的掌上明珠！失敬失敬！」又殷勤問道：「不知姜大人與林姑娘可要嘗嘗這糖葫蘆？」
姜念看向林黛玉。
林黛玉隔著面紗輕哼一聲：「我不吃。」
其實她早想吃糖葫蘆了，眼前的糖葫蘆晶瑩剔透的樣子，又勾得她食指大動。只是她不願受這臭商賈恩惠，加之不便在街上當眾揭起面紗吃東西，這才違心推拒。
不料姜念忽然對蒙雄吩咐：「將這小販的糖葫蘆盡數買下。除了林姑娘不用，余者每人一串。」說著意味深長地看了眼林黛玉。
林黛玉一怔，手指不由絞緊了帕子——這臭姐夫分明是故意的！
蒙雄領命就要掏錢，沈傳恩急忙攔住：「使不得！區區糖葫蘆，理當由在下盡地主之誼，何況還是小女先提起……」
姜念抬手止住他話頭：「沈老爺見諒。本官作為欽差，清廉要緊，縱然是區區糖葫蘆，也該我請客為好。若沈老爺執意相贈，那我們的人便不吃了。」語氣雖淡，卻不容反駁。
沈傳恩臉上笑容一僵，旋即恢復如常：「既如此，恭敬不如從命了。」
當即，蒙雄將那稻草把子上的糖葫蘆盡數買下，當街分發。
魚照影得了一串糖葫蘆時，沈傳恩忙使個眼色：「還不謝過姜大人？」
魚照影對姜念盈盈下拜：「多謝姜大人厚賜。」
起身時眼波流轉，在姜念臉上打了個轉兒，才嬌羞地低頭。
眾人皆得了糖葫蘆，連姜念、沈傳恩都各拿了一串，連紫鵑、雪雁及兩個林家僕婦都各分了一串，卻偏偏獨林黛玉沒得。
紫鵑將自己那串遞上：「姑娘且嘗個鮮罷。」
林黛玉慪氣道：「誰稀罕這個。」
話音未落，忽聞「咔嚓」一聲脆響。轉頭看時，卻是魚照影掀開半截面紗，朱唇輕啟，貝齒咬破糖衣。燈光下，但見那朱唇泛著蜜色光澤，吃相既嬌且媚。引得眾男人紛紛駐足，連姜念也不禁多看了一眼。
林黛玉心頭火起，暗罵道：「好個不知廉恥的！這般作態，與那青樓女子何異？」
正惱著，忽見姜念舉著糖葫蘆在她眼前晃悠：「林妹妹當真不嘗？」
「誰要吃這個！」林黛玉瞪圓了含露目，「大庭廣眾之下啃這勞什子，成何體統！」
魚照影聞言眉頭微蹙，旋即舒展，反倒咬得更歡實了。
姜念也不勉強，自顧自咬下一顆山楂，嚼得咯吱作響。
林黛玉見狀，眼眶不由泛起了淚光。
偏生那人裝作不見，只與沈傳恩說笑前行。
眾人一邊吃著糖葫蘆，一邊走向小秦淮河。倒是又辛苦了紫鵑，這丫鬟一手舉著糖葫蘆，一手忙著給林黛玉拭淚，還要低聲勸慰。
不多時來到小秦淮河邊，文載璋指著泊在岸邊的一艘畫舫，道：「姜大人，這便是我預定的畫舫。」
眾人望去，雖說那畫舫朱漆雕欄，卻不過丈余長，勉強容得數人，坐不下姜念、林黛玉一行人。
姜念挑眉：「只這一艘？」
文載璋搓著手，故作窘態：「我不知大人今晚攜這許多隨從。」
姜念問道：「現下可還能另雇？」
「這……」文載璋為難道，「元宵佳節，畫舫怕是早被預定一空。」
沈傳恩適時插話：「姜大人若不嫌棄，寒舍兩艘畫舫正泊在此處。」
說著一指，但見兩艘畫舫並排而泊。
由此處沿小秦淮河往天寧禪寺，再經北護城河往紅橋，又過紅橋往沈園，期間要穿過不止一座石拱橋，且小秦淮河河道狹窄，北護城河也有狹窄路段。
因而，眼前的兩艘沈家畫舫，也都不甚大，但比文載璋預定的那艘大不少，每艘可容十數人。而且，其中一艘畫舫甚是華麗，朱漆雕欄，錦幔低垂，船頭「沈」字燈籠照得水面金波粼粼，還有幾個沈家下人在甲板上肅立。
姜念笑道：「也好，如此倒是麻煩沈老爺了。」
沈傳恩忙不迭拱手：「姜大人肯登我的畫舫，實乃蓬蓽生輝，豈敢當『麻煩』二字。」
姜念轉身對林黛玉道：「林妹妹隨我登船罷。」
林黛玉卻將身子一扭：「我不要與你同乘一船。」
「哦？」姜念挑眉，「不與我同船，莫非林妹妹想與這些親兵同乘？」說著指了指身後肅立的幾個親兵。
林黛玉瞥了眼那些軍漢，唬了一跳，咬了咬唇，聲若蚊蚋道：「我……我還是與你同船罷……」
姜念笑了笑，當即攜林黛玉、紫鵑、雪雁並齊劍羽、蒙雄，登上了華麗的「沈」字畫舫。文載璋卻不請自來，賠笑道：「我跟在姜大人身邊，也好隨時伺候。」
姜念心中冷笑，面上卻不動聲色：「也好。」
登船入艙，但見陳設極盡奢華：地上鋪著纏枝蓮紋毯，一角擺著鎏金狻猊香爐，正中一張紫檀圓桌，擺著乾果蜜餞，並一套鈞窯茶具。
沈傳恩請姜念落座主位，林黛玉剛在姜念身側坐下，魚照影便挨著姜念另一側坐了。
「看來小女仰慕姜大人風采啊！」沈傳恩笑道，又對魚照影吩咐：「你手中的糖葫蘆尚未吃完，既入了船艙，便宜摘下面紗吃了。況且，當著姜大人的面，你總戴著面紗，也顯得對大人無禮。」
魚照影會意，伸手摘下了輕薄的面紗。
果然是個絕色佳人！
林黛玉看在眼裡，心中暗罵：「好個沒臉沒皮的狐媚子！」
她本就因體弱走遠路出了一身虛汗，此刻又煩悶，於是取出了今晚特意攜帶的檀香木摺扇，「唰」地展開，自顧自搖了起來。
姜念見她這般情狀，覺得有趣，笑問：「這大冷的天，夜裡河風又寒，林妹妹怎還扇起扇子來了？」
林黛玉一邊搖扇，一邊飛了個眼風：「我愛扇就扇，要你管！」
話音未落，忽見一支糖葫蘆遞到眼前。
「給你。」姜念笑道。
林黛玉眼睛一亮，卻偏過頭去：「我不吃。」
可那糖衣的甜香直往鼻子裡鑽，惹得她喉頭不自覺地動了動。
姜念不由分說將竹籤塞進她手中：「船上人少，林妹妹盡可享用，從面紗下邊吃便是。」
紫鵑在旁幫腔：「姑娘嘗嘗罷，這糖葫蘆甜而不膩，可好吃了。」說著咬了一口自己的糖葫蘆，做出陶醉狀。
林黛玉猶豫再三，終是小心翼翼地掀起面紗一角，輕輕咬了一小口。糖衣的甜與山楂的酸在舌尖交融，竟比想像中還要美味。
「好吃麼？」姜念眼中含笑。
林黛玉輕哼一聲，卻不自覺又咬了一口。這一口咬得大了些，糖渣沾在唇邊尚不自知。
紫鵑在旁看得抿嘴偷笑，被林黛玉瞪了一眼，紫鵑笑道：「姑娘小心，糖渣子別沾了面紗和衣裳。」
林黛玉正吃著糖葫蘆，不防姜念忽將她手中檀香木摺扇抽了去，笑道：「兩隻手還吃零嘴的？這扇子我替你拿著。」
林黛玉一怔，待要發作，又礙於眾人在場，只得輕哼一聲，由他去了。
姜念把玩著摺扇，見扇骨是上好的紫檀香木，觸手生溫，隱隱透著幽香。扇面乃素白杭綢所制，上頭繡著一朵水芙蓉，花瓣層層迭迭。扇柄下繫著個杏色流蘇，隨著他搖扇的動作輕輕擺動。
正賞玩間，忽見一個小廝對沈傳恩恭聲道：「老爺，茶斟好了。」
正中紫檀圓桌上，一套鈞窯茶具中已斟了茶。
沈傳恩滿臉堆笑：「姜大人，此乃武夷山的烏龍茶，雖不及大紅袍那般珍罕，卻也難得。」說著對魚照影使個眼色，「還不快給大人獻茶！」
魚照影忙起身要獻茶。她今日特意熏了香，舉手投足間暗香浮動。
「不必。」姜念抬手擺了擺，「我不渴。」
沈傳恩仍不死心：「大人嘗一口便知……」
姜念忽肅然道：「本官目下不欲吃茶，沈老爺莫要強人所難。」
他可是已疑心文載璋與沈傳恩暗中勾結，而文載璋是林如海的心腹師爺，若林如海將他要整治沈傳恩之事泄露給了文載璋，文載璋又已告知了沈傳恩，沈傳恩便可能暗害他。
誰知道這茶中有沒有做手腳？
沈傳恩見狀，心裡不滿，卻乾笑道：「豈敢豈敢，既如此，咱們不吃茶便是了。」
魚照影又坐回姜念身邊。
此時畫舫已離了岸，姜念搖著林黛玉的摺扇，憑窗見岸上燈火如晝，倒映在水中，恍若天上星河傾瀉人間。既聞笙簫隱隱，又聞水聲潺潺，端的是一派富貴太平景象。
這揚州小秦淮河的名字源於江寧秦淮河，小秦淮兩岸的建築也酷似江寧秦淮兩岸的建築。姜念恍惚間，竟似回到了江寧。
林黛玉咬著糖葫蘆，眼角餘光瞥見姜念搖扇的姿態。見他手腕輕轉，扇面開合間帶起陣陣微風，將他額前幾縷散發吹得輕輕飄動，燈光在他輪廓分明的側臉上投下淡淡陰影。
糖葫蘆的甜意在舌尖化開，林黛玉心中卻湧起一股說不清道不明的滋味……
(本章完)
面對沈傳恩的盛情相邀，姜念笑道：「我倒正想見識一番的。」
當即，兩人移步至明月樓前的大燈棚。
只見燈棚下琳琅滿目：有絹紗糊的美人燈，畫的是西施浣紗；有竹骨扎的走獸燈，做的是麒麟送子；有精巧的樓閣燈，層層迭迭。最奪目的當屬中間一盞鰲山燈，足有一丈多高，上綴許多小燈，照得四周亮如白晝。
當姜念賞燈的時候，四周圍滿的路人們則紛紛看著魚照影，一些男子更是看得眼直，卻又懼於權勢，不敢近前——魚照影的面紗實在輕薄，此時立在輝煌燈火下，更能分辨出她的絕色容貌。
林黛玉在旁瞧得真切，心中暗忖：「這商門女子好生輕佻，面紗薄如蟬翼，與不戴何異？莫不是故意引誘臭男人？若我也戴這般輕薄的面紗，路人或也愛瞧的……」
想到此處，忽覺不妥，忙掐斷了念頭。
忽又想到了什麼，林黛玉轉頭對身後的紫鵑悄聲問道：「你可認得這位沈老爺是何人？」
紫鵑悄聲回道：「適才聽大娘說，這位沈老爺是揚州最大的鹽商。姑娘為何問這個？」
林黛玉道：「我就隨口問問罷了。」
她可是知道，姜念此番整頓鹽政，這位沈老爺就是首當其衝要整治的人。
念及此，再看姜念與沈傳恩談笑風生地賞燈，她不禁暗笑：「這臭姐夫當真會做戲，心裡盤算著收拾人家，面上倒顯得親熱。」
正思量間，忽聽沈傳恩笑問姜念：「姜大人接下來欲往何處遊玩？」
文載璋不待姜念開口，搶先道：「沈老爺，咱們大人要沿小秦淮河乘畫舫去天寧禪寺上香，再沿北護城河去紅橋賞景。」
「巧極！」沈傳恩笑道，「寒舍就在保障湖南岸，畫舫過了紅橋便是。我正欲沿小秦淮河乘畫舫回寒舍的，倒是與姜大人同路，不知可否與大人同行？一路上也好為大人解說風物。」
本來姜念只是有點懷疑沈傳恩與文載璋暗中勾結，現在他見這兩人一唱一和，心下更懷疑今晚這「巧遇」是沈傳恩與文載璋聯手做的局。
他面上不露分毫，只笑道：「如此也好。」
一行人離了明月樓，逶迤向小秦淮河行去。
街市上人流如織，叫賣聲不絕於耳。
忽見一老翁扛著稻草把子走來，上頭插滿冰糖葫蘆，那紅艷艷的山楂裹著晶瑩糖衣，在燈火映照下猶如瑪瑙綴珠，煞是誘人。
沈傳恩眼珠一轉，駐足對魚照影笑道：「乖女兒可要吃糖葫蘆？」
他是想著，魚照影若吃糖葫蘆，便要揭起面紗，如此可讓姜念進一步分辨魚照影的絕色。
魚照影是個伶俐的，會意嬌聲道：「女兒倒是想吃，只是……」她眼波往姜念身上一溜，「姜大人在此，怕吃相不雅，惹人笑話。」
沈傳恩順勢問道：「姜大人可介意？」
姜念唇角微揚：「自然不介意。」
沈傳恩又瞥了眼林黛玉，對姜念問道：「冒昧問一句，這位姑娘是？」
「此乃林侍御的千金。」姜念語氣平淡。
沈傳恩笑道：「原來是林侍御的掌上明珠！失敬失敬！」又殷勤問道：「不知姜大人與林姑娘可要嘗嘗這糖葫蘆？」
姜念看向林黛玉。
林黛玉隔著面紗輕哼一聲：「我不吃。」
其實她早想吃糖葫蘆了，眼前的糖葫蘆晶瑩剔透的樣子，又勾得她食指大動。只是她不願受這臭商賈恩惠，加之不便在街上當眾揭起面紗吃東西，這才違心推拒。
不料姜念忽然對蒙雄吩咐：「將這小販的糖葫蘆盡數買下。除了林姑娘不用，余者每人一串。」說著意味深長地看了眼林黛玉。
林黛玉一怔，手指不由絞緊了帕子——這臭姐夫分明是故意的！
蒙雄領命就要掏錢，沈傳恩急忙攔住：「使不得！區區糖葫蘆，理當由在下盡地主之誼，何況還是小女先提起……」
姜念抬手止住他話頭：「沈老爺見諒。本官作為欽差，清廉要緊，縱然是區區糖葫蘆，也該我請客為好。若沈老爺執意相贈，那我們的人便不吃了。」語氣雖淡，卻不容反駁。
沈傳恩臉上笑容一僵，旋即恢復如常：「既如此，恭敬不如從命了。」
當即，蒙雄將那稻草把子上的糖葫蘆盡數買下，當街分發。
魚照影得了一串糖葫蘆時，沈傳恩忙使個眼色：「還不謝過姜大人？」
魚照影對姜念盈盈下拜：「多謝姜大人厚賜。」
起身時眼波流轉，在姜念臉上打了個轉兒，才嬌羞地低頭。
眾人皆得了糖葫蘆，連姜念、沈傳恩都各拿了一串，連紫鵑、雪雁及兩個林家僕婦都各分了一串，卻偏偏獨林黛玉沒得。
紫鵑將自己那串遞上：「姑娘且嘗個鮮罷。」
林黛玉慪氣道：「誰稀罕這個。」
話音未落，忽聞「咔嚓」一聲脆響。轉頭看時，卻是魚照影掀開半截面紗，朱唇輕啟，貝齒咬破糖衣。燈光下，但見那朱唇泛著蜜色光澤，吃相既嬌且媚。引得眾男人紛紛駐足，連姜念也不禁多看了一眼。
林黛玉心頭火起，暗罵道：「好個不知廉恥的！這般作態，與那青樓女子何異？」
正惱著，忽見姜念舉著糖葫蘆在她眼前晃悠：「林妹妹當真不嘗？」
「誰要吃這個！」林黛玉瞪圓了含露目，「大庭廣眾之下啃這勞什子，成何體統！」
魚照影聞言眉頭微蹙，旋即舒展，反倒咬得更歡實了。
姜念也不勉強，自顧自咬下一顆山楂，嚼得咯吱作響。
林黛玉見狀，眼眶不由泛起了淚光。
偏生那人裝作不見，只與沈傳恩說笑前行。
眾人一邊吃著糖葫蘆，一邊走向小秦淮河。倒是又辛苦了紫鵑，這丫鬟一手舉著糖葫蘆，一手忙著給林黛玉拭淚，還要低聲勸慰。
不多時來到小秦淮河邊，文載璋指著泊在岸邊的一艘畫舫，道：「姜大人，這便是我預定的畫舫。」
眾人望去，雖說那畫舫朱漆雕欄，卻不過丈余長，勉強容得數人，坐不下姜念、林黛玉一行人。
姜念挑眉：「只這一艘？」
文載璋搓著手，故作窘態：「我不知大人今晚攜這許多隨從。」
姜念問道：「現下可還能另雇？」
「這……」文載璋為難道，「元宵佳節，畫舫怕是早被預定一空。」
沈傳恩適時插話：「姜大人若不嫌棄，寒舍兩艘畫舫正泊在此處。」
說著一指，但見兩艘畫舫並排而泊。
由此處沿小秦淮河往天寧禪寺，再經北護城河往紅橋，又過紅橋往沈園，期間要穿過不止一座石拱橋，且小秦淮河河道狹窄，北護城河也有狹窄路段。
因而，眼前的兩艘沈家畫舫，也都不甚大，但比文載璋預定的那艘大不少，每艘可容十數人。而且，其中一艘畫舫甚是華麗，朱漆雕欄，錦幔低垂，船頭「沈」字燈籠照得水面金波粼粼，還有幾個沈家下人在甲板上肅立。
姜念笑道：「也好，如此倒是麻煩沈老爺了。」
沈傳恩忙不迭拱手：「姜大人肯登我的畫舫，實乃蓬蓽生輝，豈敢當『麻煩』二字。」
姜念轉身對林黛玉道：「林妹妹隨我登船罷。」
林黛玉卻將身子一扭：「我不要與你同乘一船。」
「哦？」姜念挑眉，「不與我同船，莫非林妹妹想與這些親兵同乘？」說著指了指身後肅立的幾個親兵。
林黛玉瞥了眼那些軍漢，唬了一跳，咬了咬唇，聲若蚊蚋道：「我……我還是與你同船罷……」
姜念笑了笑，當即攜林黛玉、紫鵑、雪雁並齊劍羽、蒙雄，登上了華麗的「沈」字畫舫。文載璋卻不請自來，賠笑道：「我跟在姜大人身邊，也好隨時伺候。」
姜念心中冷笑，面上卻不動聲色：「也好。」
登船入艙，但見陳設極盡奢華：地上鋪著纏枝蓮紋毯，一角擺著鎏金狻猊香爐，正中一張紫檀圓桌，擺著乾果蜜餞，並一套鈞窯茶具。
沈傳恩請姜念落座主位，林黛玉剛在姜念身側坐下，魚照影便挨著姜念另一側坐了。
「看來小女仰慕姜大人風采啊！」沈傳恩笑道，又對魚照影吩咐：「你手中的糖葫蘆尚未吃完，既入了船艙，便宜摘下面紗吃了。況且，當著姜大人的面，你總戴著面紗，也顯得對大人無禮。」
魚照影會意，伸手摘下了輕薄的面紗。
果然是個絕色佳人！
林黛玉看在眼裡，心中暗罵：「好個沒臉沒皮的狐媚子！」
她本就因體弱走遠路出了一身虛汗，此刻又煩悶，於是取出了今晚特意攜帶的檀香木摺扇，「唰」地展開，自顧自搖了起來。
姜念見她這般情狀，覺得有趣，笑問：「這大冷的天，夜裡河風又寒，林妹妹怎還扇起扇子來了？」
林黛玉一邊搖扇，一邊飛了個眼風：「我愛扇就扇，要你管！」
話音未落，忽見一支糖葫蘆遞到眼前。
「給你。」姜念笑道。
林黛玉眼睛一亮，卻偏過頭去：「我不吃。」
可那糖衣的甜香直往鼻子裡鑽，惹得她喉頭不自覺地動了動。
姜念不由分說將竹籤塞進她手中：「船上人少，林妹妹盡可享用，從面紗下邊吃便是。」
紫鵑在旁幫腔：「姑娘嘗嘗罷，這糖葫蘆甜而不膩，可好吃了。」說著咬了一口自己的糖葫蘆，做出陶醉狀。
林黛玉猶豫再三，終是小心翼翼地掀起面紗一角，輕輕咬了一小口。糖衣的甜與山楂的酸在舌尖交融，竟比想像中還要美味。
「好吃麼？」姜念眼中含笑。
林黛玉輕哼一聲，卻不自覺又咬了一口。這一口咬得大了些，糖渣沾在唇邊尚不自知。
紫鵑在旁看得抿嘴偷笑，被林黛玉瞪了一眼，紫鵑笑道：「姑娘小心，糖渣子別沾了面紗和衣裳。」
林黛玉正吃著糖葫蘆，不防姜念忽將她手中檀香木摺扇抽了去，笑道：「兩隻手還吃零嘴的？這扇子我替你拿著。」
林黛玉一怔，待要發作，又礙於眾人在場，只得輕哼一聲，由他去了。
姜念把玩著摺扇，見扇骨是上好的紫檀香木，觸手生溫，隱隱透著幽香。扇面乃素白杭綢所制，上頭繡著一朵水芙蓉，花瓣層層迭迭。扇柄下繫著個杏色流蘇，隨著他搖扇的動作輕輕擺動。
正賞玩間，忽見一個小廝對沈傳恩恭聲道：「老爺，茶斟好了。」
正中紫檀圓桌上，一套鈞窯茶具中已斟了茶。
沈傳恩滿臉堆笑：「姜大人，此乃武夷山的烏龍茶，雖不及大紅袍那般珍罕，卻也難得。」說著對魚照影使個眼色，「還不快給大人獻茶！」
魚照影忙起身要獻茶。她今日特意熏了香，舉手投足間暗香浮動。
「不必。」姜念抬手擺了擺，「我不渴。」
沈傳恩仍不死心：「大人嘗一口便知……」
姜念忽肅然道：「本官目下不欲吃茶，沈老爺莫要強人所難。」
他可是已疑心文載璋與沈傳恩暗中勾結，而文載璋是林如海的心腹師爺，若林如海將他要整治沈傳恩之事泄露給了文載璋，文載璋又已告知了沈傳恩，沈傳恩便可能暗害他。
誰知道這茶中有沒有做手腳？
沈傳恩見狀，心裡不滿，卻乾笑道：「豈敢豈敢，既如此，咱們不吃茶便是了。」
魚照影又坐回姜念身邊。
此時畫舫已離了岸，姜念搖著林黛玉的摺扇，憑窗見岸上燈火如晝，倒映在水中，恍若天上星河傾瀉人間。既聞笙簫隱隱，又聞水聲潺潺，端的是一派富貴太平景象。
這揚州小秦淮河的名字源於江寧秦淮河，小秦淮兩岸的建築也酷似江寧秦淮兩岸的建築。姜念恍惚間，竟似回到了江寧。
林黛玉咬著糖葫蘆，眼角餘光瞥見姜念搖扇的姿態。見他手腕輕轉，扇面開合間帶起陣陣微風，將他額前幾縷散發吹得輕輕飄動，燈光在他輪廓分明的側臉上投下淡淡陰影。
糖葫蘆的甜意在舌尖化開，林黛玉心中卻湧起一股說不清道不明的滋味……
(本章完)