第1007章 盛世序幕：民心
天剛蒙蒙亮，東方的天際線還泛著一層淡淡的魚肚白，一號臨時流民營地的空地上，施粥的木桶早已見了底，陶碗碰撞的叮噹聲漸漸平息，只剩下零星幾聲咳嗽和疲憊的嘆息。
那些剛喝飽熱粥的流民，三三兩兩地站在營地中央，單薄的衣衫上還沾著昨夜的露水和塵土，身形枯瘦如柴，臉上的污垢遮不住眼底的麻木與迷茫。
他們大多是從戰亂流離之地逃來的，一路上餓殍遍野、顛沛流離，若不是涼王麾下的士兵沿途接應，恐怕早已倒在了半路。
粥香還縈繞在鼻尖，這是他們連日來第一次能吃飽一頓熱飯，算是看到了一絲生機，可這份生機太過微弱，像風中殘燭，沒人敢去觸碰，更沒人知道，這頓熱飯之後，明天該往哪裡去，以後的路該怎麼走。
有人低著頭，盯著自己布滿老繭、乾裂脫皮的雙手，有人望著營地的木柵欄，眼神空洞，仿佛靈魂早已被戰亂抽離，只剩下一具苟延殘喘的軀殼。營地之中靜得可怕，只有風卷著塵土掠過柵欄的嗚咽聲，襯得這份茫然愈發濃重。
就在所有人都沉浸在對未來的彷徨無措之中，連呼吸都變得小心翼翼的時候，營地的木門突然被推開，一陣整齊而沉重的腳步聲由遠及近，打破了這份死寂。
眾人下意識地抬頭望去，只見一隊身著玄色甲冑的士兵，踏著晨光走了進來。甲冑在微光中泛著冷冽的光澤，甲片碰撞發出「叮叮噹噹」的脆響，每一步都踏得沉穩有力，帶著不容置喙的威嚴，與營地中流民的狼狽形成了鮮明的對比。
士兵們沒有多餘的動作，徑直走到營地門前的告示牌前停下。
那告示牌是用粗壯的楊木搭建而成，黝黑的木板上早已貼滿了泛黃的紙張，邊角被風吹得捲起，顯得有些破舊。
自從所有流民進入營地的那天起，負責營地管理的士兵就曾特意告知過所有人——這告示牌上，會張貼每日施粥的具體時辰，還有進入營地後必須遵守的所有規矩，容不得半點違抗。
眾人依稀記得，那些規矩一條條寫得清清楚楚：
要保持營地的整潔衛生，不得隨意丟棄雜物、污染水源；
嚴禁飲用生水，所有飲用水必須煮沸後方可飲用，若有違反，輕則罰去清掃營地，重則加倍懲處；
禁止隨地大小便，營地角落設有專門的茅廁，違者杖責後罰去服徭役；
更不允許夜不歸宿、擅自出入營地，一旦發現，直接抓去服苦役，永不赦免。
沒人敢輕易違抗這些規矩，因為不久前就有過前車之鑑。
營地中曾混進來一夥潑皮無賴，平日裡好吃懶做、偷奸耍滑，根本不把營地的規矩放在眼裡。
一天夜裡，他們趁著夜色偷偷翻出營地，想要去附近的村落偷竊，結果剛出營地不遠，就被巡邏的士兵抓了回來。
第二天一早，這伙潑皮被反綁著雙手，在營地中遊行示眾，士兵們高聲宣讀他們的罪狀，聲音洪亮，傳遍了營地的每一個角落。
最後，這伙潑皮被直接拉去服徭役，從此再沒人見過他們，想來是在苦役中耗盡了力氣，或是早已沒了性命。
此時，見士兵們圍在告示牌前，手中拿著一張碩大的宣紙，所有人的目光都被吸引了過去。
雖說營地中的流民大多是目不識丁的莊稼人，連自己的名字都不會寫，更看不懂紙上的文字，但他們還是下意識地圍了上去，踮著腳尖、伸著脖子，眼神中滿是好奇與忐忑，小聲的議論聲此起彼伏，像一群受驚的麻雀。
就在這時，一名身著青色官袍的文官，在兩名士兵的護送下，走到了告示牌一旁。
他面容清瘦，戴著一頂黑色的官帽，手中拿著一卷竹簡，神色嚴肅，目光緩緩掃過圍攏過來的流民，待人群漸漸安靜下來，不再有嘈雜的議論聲，他才清了清嗓子，開口宣講告示上的內容，聲音洪亮而清晰，一字一句，都傳入了每個人的耳中。
「諸位流民聽著，今奉涼王殿下之命，要在所有流民之中徵募徭役，前往開鑿運河。
此次徵募，僅限青壯年，無論男女，只要身體康健、能勞作，均可報名。」
文官的聲音頓了頓，目光又掃過人群，見眾人皆是一臉茫然，便又重複了一遍，「徵募青壯年徭役，開鑿運河，男女不限，身體康健即可。」
待眾人消化了這第一句話，文官才繼續說道：
「此次徭役，待遇從優。
每人每日，可領三斤黍米，另給銅錢二十文。
除此之外，每家每戶，最多可出兩名徭役，不得多報。
更為重要的是，此次徭役，會記錄諸位的功勞，功勞大小，一一造冊登記，待運河開鑿完畢，殿下會根據功勞大小，給予獎勵，而獎勵之物，多為田地。」
這句話，文官一連說了三遍，語速放緩，每一個字都咬得極清，生怕有人聽不清、記不住。
他看著人群中漸漸泛起波瀾的神色，沒有停下，繼續補充道：「報名時間，僅限於今日此刻起，直至今日深夜。
明日清晨，所有報名者，需持有登記的花名冊，按時在營地門前集合，會有專人帶領，前往運河開鑿區域。
切記，過時不候，此等機會，機不可失，諸位自行斟酌，莫要錯失良機。」
說完這些，文官又站在原地，等候了片刻，見營地中的每一個流民都已知曉告示內容，議論聲漸漸響起，才微微頷首，在士兵的護送下，轉身離開了營地。
玄色的甲冑隨著士兵的步伐移動，漸漸消失在營地門外，只留下那張寫滿字跡的宣紙，牢牢地貼在告示牌上，在風中微微飄動。
隨著文官和士兵的離開，營地之中瞬間炸開了鍋，嗡嗡的議論聲像潮水一般湧來，此起彼伏，再也無法平息。
徵發徭役這件事情，對於這些流民來說，一點都不陌生，甚至可以說是刻在骨子裡的恐懼。
在他們的記憶中，百姓每年都要服徭役、兵役、雜役，從未間斷過。
運氣好的，能被分派到家鄉附近，修修水渠、補補城牆，雖然辛苦，但至少能偶爾回家看看，能吃上一口熱飯，還有一線生機。
可那些運氣不好的，就只能被分派到偏遠的邊境，或是去修長城，或是去運送糧草。
邊境之地，寒風凜冽、荒無人煙，還要面臨匈奴的侵擾，苦役繁重，糧草短缺，一旦去了，幾乎很少有人能活著回來。
多少家庭，因為家中的青壯年被征去邊境服徭役，從此天人永隔，家破人亡。
所以，在這些流民的慣性思維里，服徭役，就等同於送死，等同於永別。
可今日這告示上的內容，卻徹底顛覆了他們的認知——服徭役，不僅能活命，還能每日領到三斤黍米和二十文銅錢，甚至還有機會得到田地？
這種事情，他們聽都沒聽過，更別說親身經歷了。
多少年了，官府征徭役，從來都是強征強抓，別說給錢給糧，不搶奪百姓僅剩的一點糧食，就已經是仁至義盡了。
所以，當流民們聽到這個消息的時候，第一個反應不是驚喜，而是懷疑，是難以置信。
「騙人的，這一定是騙人的！」
人群中，一個蒼老而沙啞的聲音響起，帶著濃濃的恐懼和不信，「哪有這麼好的事情？
當官的都是些吃人不吐骨頭的主，怎麼可能給我們糧食和錢？」
這句話，瞬間說出了大多數流民的心聲，議論聲愈發激烈起來。
「就是，肯定是騙人的！先說給糧給錢，還說只是挖運河，等我們真的去了，指不定被賣到哪裡去服苦窯，到時候別說糧錢，能不能活著回來都是個問題！」
「是啊是啊，以前的官員都是這麼幹的，先哄著我們出去，到了地方，就把我們當成奴隸一樣使喚，餓了不給吃，累了不准歇，死了就隨便扔在荒郊野外，沒人管沒人問！」
質疑和恐懼的聲音，在人群中蔓延開來，越來越多的人附和著，眼神中的茫然漸漸被恐懼取代，有人甚至下意識地往後退了退，仿佛那告示牌上的文字，是什麼洪水猛獸。
但也並非所有人都這般悲觀，人群之中，也有一些人，沒有盲目附和，而是拉著自己的親屬、家人，圍在各自的小圈子裡，低聲議論著，眼神中帶著一絲猶豫和期盼。
在營地的一個角落，兩名身材高大的青年，正湊在一起低聲交談。
其中一名青年，皮膚被曬得黝黑髮亮，臉上布滿了風霜，眼神卻十分堅定，正是大牛。
他身旁的青年，眉眼間與他有七分相似，只是年紀稍小一些，臉上還帶著幾分未脫的稚氣，眼神中滿是茫然和不安，便是他的弟弟二牛。
二牛緊緊攥著大牛的衣袖，壓低了聲音，語氣中帶著濃濃的擔憂：
「大哥，你說，這涼王殿下，不會是在騙人吧？
我剛才聽好多人都說，這就是騙人的把戲，沒準是打算把大傢伙騙到什麼偏僻的地方，去服苦役，到時候我們就再也回不來了，娘親還在這裡，我們要是出事了，娘親怎麼辦？」
大牛扭頭看了一眼身後不遠處，他們的娘親正坐在地上，靠著柵欄，閉目養神，臉上滿是疲憊，身上的衣衫破舊不堪，卻依舊緊緊護著懷裡的一個破舊陶罐，那裡面是他們僅剩的一點乾糧。
大牛的眼神柔和了幾分，又輕輕搖了搖頭，語氣堅定地對二牛說道：
「別胡說，涼王殿下怎麼可能騙我們？我們現在這般模樣，一無所有，渾身是病，手無縛雞之力，他要是想騙我們，有什麼意義？」
頓了頓，大牛又指了指營地外的方向，聲音壓低了些，卻依舊帶著篤定：
「你忘了，我們一路上來，遇到的那些涼王麾下的士兵，他們是什麼樣子？
他們沒有像以前的官兵那樣，搶奪我們的糧食，沒有打罵我們，反而給我們送水、送乾糧，還接應我們來到這個營地，給我們施粥，讓我們能吃飽一頓熱飯。
這些人，心地善良，而且紀律嚴明，涼王殿下能統領這樣的士兵，怎麼可能是那種騙人的昏君？」
二牛聽著大哥的話，臉上的茫然依舊沒有散去，眉頭緊緊皺著，低聲說道：
「可是，以前的那些官員，也都是這樣，表面上對我們很好，等把我們騙到手，就露出真面目了……我怕，我真的怕我們又被欺騙。」
他的聲音帶著一絲哽咽，這些年，他們見多了官府的虛偽和殘酷，早已被折磨得不敢再輕易相信任何人，這種慣性思維，像一根繩子，緊緊束縛著他，讓他無法相信這份突如其來的「好運」。
大牛看著弟弟惶恐的模樣，心中微微一酸，伸手拍了拍他的肩膀，語氣緩和了些，卻依舊堅定：
「我知道你怕，我也怕。
可我們現在，還有別的選擇嗎？
娘親身體不好，需要糧食治病，我們兄弟倆，總不能一直靠著營地的粥活下去，我們要想辦法活下去，要想辦法給娘親一個安穩的家。
這告示上，有糧有錢，還有機會得到田地，這是我們唯一的機會，若是錯過了，我們恐怕再也沒有機會翻身了。」
說完，大牛不再給二牛猶豫的機會，眼神變得愈發堅定，他輕輕推開二牛的手，說道：
「你在這裡護著娘親，看好我們的東西，別讓別人偷去，也別讓娘親到處走動，我現在就去報名，去晚了，恐怕就沒有位置了。」
話音剛落，大牛便轉身，用力扒開身邊的人群，朝著告示牌的方向擠去，他的背影，在混亂的人群中，顯得格外堅定，帶著一絲孤注一擲的決絕。
二牛站在原地，看著大哥的背影，眼神依舊茫然，但心中的恐懼，卻漸漸被一絲期盼取代。
他看了一眼身後的娘親，又看了一眼擠在人群中的大哥，緊緊攥起了拳頭，心中默默祈禱著，希望大哥說的是對的，希望這次，他們能真的抓住機會，能真的有一個安穩的未來。
營地之外，一條寬闊的官道上，兩匹駿馬昂首佇立，馬背上，坐著兩名身著錦袍的男子。
左側的男子，面容儒雅，頜下長著一縷山羊鬍，眼神深邃，正是李儒；右側的男子，面容冷峻，眉宇間帶著一絲疏離與睿智，正是賈詡。
兩人居高臨下，透過營地的木柵欄，將營地之中的一切，都盡收眼底——流民的議論、大牛的堅定、二牛的茫然，還有那些依舊充滿恐懼與質疑的臉龐，無一遺漏。
李儒輕輕捋著下顎的鬍鬚，目光緩緩移動，看著營地中混亂卻又充滿生機的一幕，緩緩開口，聲音低沉而有深意：「王上一心重建長安，如今的長安，歷經戰亂，早已空虛破敗，人口銳減，土地荒蕪，想要重建，絕非易事。
這些流民，雖然數量眾多，卻並非所有人都能夠留在長安，成為長安未來的根基。」
他頓了頓，眼神變得愈發深邃，繼續說道：「王上想要的，從來都不只是數量眾多的百姓，而是民心。
只有那些願意相信王上、願意為長安的重建付出努力、心懷希望、腳踏實地的人，才配成為未來長安周邊的居民，才能夠成為王上最堅實的後盾。
而剩下的那些，心懷疑慮、好吃懶做、不願勞作、只想著不勞而獲的人，即便留在長安，也只會成為長安重建的負擔，所以，他們也只能被送往涼州或是西域，讓他們在那裡自食其力，了此一生。」
賈詡微微點頭，目光依舊落在營地之中，眼神平靜無波，卻早已看透了這一切。
他輕輕勒了勒馬韁繩，緩緩開口，聲音清冷：「所言極是。以目前朝廷的存糧，再加上涼州的出產，想要養活這些流民，並非難事。
但王上之所以不直接供養他們，反而用這種徵募徭役的方式來招募他們，目的從來都不是為了開鑿運河那麼簡單。」
「這其實是一種甄別，一種篩選。」賈詡的聲音頓了頓，繼續說道，「通過這種方式，我們可以看清，這些流民之中，哪些人是心懷希望、
願意通過自己的勞作改變命運的，哪些人是好吃懶做、只會抱怨、不願付出的。
那些願意主動報名、踏實勞作的人，心中有信念，有盼頭，也懂得感恩，他們會記住王上的恩情，未來也會真心實意地擁護王上，成為長安最可靠的百姓。」
「這算不上什麼驚天動地的謀劃，卻最是實用。」
李儒接過話頭，臉上露出一絲淡淡的笑意，「未來，能留在長安的百姓，肯定都是我們口中的『好百姓』。
他們經歷過戰亂，懂得安穩生活的來之不易，也懂得感恩。
等到王上登高一呼，想要平定天下、重建盛世之時，這無數的百姓，都會無條件地信服王上、追隨王上，成為王上最堅實的力量。」
賈詡微微頷首，目光望向遠方，仿佛已經看到了未來長安重建後的繁華景象，看到了無數百姓安居樂業、擁護王上的模樣。
「是啊，這一切，都是在為那一天做準備。
王上的心思，深遠著呢。」
風輕輕吹過，捲起地上的塵土，也吹動了兩人的衣袍。營地之中，議論聲依舊沒有平息，有人依舊在質疑，有人依舊在猶豫，但也有人，像大牛一樣，已經鼓起勇氣，朝著報名的方向走去。
陽光漸漸升高，驅散了清晨的寒意，也照亮了營地之中那些迷茫卻又帶著一絲期盼的臉龐，更照亮了長安重建的希望之路。
那些剛喝飽熱粥的流民，三三兩兩地站在營地中央，單薄的衣衫上還沾著昨夜的露水和塵土，身形枯瘦如柴，臉上的污垢遮不住眼底的麻木與迷茫。
他們大多是從戰亂流離之地逃來的，一路上餓殍遍野、顛沛流離，若不是涼王麾下的士兵沿途接應，恐怕早已倒在了半路。
粥香還縈繞在鼻尖，這是他們連日來第一次能吃飽一頓熱飯，算是看到了一絲生機，可這份生機太過微弱，像風中殘燭，沒人敢去觸碰，更沒人知道，這頓熱飯之後，明天該往哪裡去，以後的路該怎麼走。
有人低著頭，盯著自己布滿老繭、乾裂脫皮的雙手，有人望著營地的木柵欄，眼神空洞，仿佛靈魂早已被戰亂抽離，只剩下一具苟延殘喘的軀殼。營地之中靜得可怕，只有風卷著塵土掠過柵欄的嗚咽聲，襯得這份茫然愈發濃重。
就在所有人都沉浸在對未來的彷徨無措之中，連呼吸都變得小心翼翼的時候，營地的木門突然被推開，一陣整齊而沉重的腳步聲由遠及近，打破了這份死寂。
眾人下意識地抬頭望去，只見一隊身著玄色甲冑的士兵，踏著晨光走了進來。甲冑在微光中泛著冷冽的光澤，甲片碰撞發出「叮叮噹噹」的脆響，每一步都踏得沉穩有力，帶著不容置喙的威嚴，與營地中流民的狼狽形成了鮮明的對比。
士兵們沒有多餘的動作，徑直走到營地門前的告示牌前停下。
那告示牌是用粗壯的楊木搭建而成，黝黑的木板上早已貼滿了泛黃的紙張，邊角被風吹得捲起，顯得有些破舊。
自從所有流民進入營地的那天起，負責營地管理的士兵就曾特意告知過所有人——這告示牌上，會張貼每日施粥的具體時辰，還有進入營地後必須遵守的所有規矩，容不得半點違抗。
眾人依稀記得，那些規矩一條條寫得清清楚楚：
要保持營地的整潔衛生，不得隨意丟棄雜物、污染水源；
嚴禁飲用生水，所有飲用水必須煮沸後方可飲用，若有違反，輕則罰去清掃營地，重則加倍懲處；
禁止隨地大小便，營地角落設有專門的茅廁，違者杖責後罰去服徭役；
更不允許夜不歸宿、擅自出入營地，一旦發現，直接抓去服苦役，永不赦免。
沒人敢輕易違抗這些規矩，因為不久前就有過前車之鑑。
營地中曾混進來一夥潑皮無賴，平日裡好吃懶做、偷奸耍滑，根本不把營地的規矩放在眼裡。
一天夜裡，他們趁著夜色偷偷翻出營地，想要去附近的村落偷竊，結果剛出營地不遠，就被巡邏的士兵抓了回來。
第二天一早，這伙潑皮被反綁著雙手，在營地中遊行示眾，士兵們高聲宣讀他們的罪狀，聲音洪亮，傳遍了營地的每一個角落。
最後，這伙潑皮被直接拉去服徭役，從此再沒人見過他們，想來是在苦役中耗盡了力氣，或是早已沒了性命。
此時，見士兵們圍在告示牌前，手中拿著一張碩大的宣紙，所有人的目光都被吸引了過去。
雖說營地中的流民大多是目不識丁的莊稼人，連自己的名字都不會寫，更看不懂紙上的文字，但他們還是下意識地圍了上去，踮著腳尖、伸著脖子，眼神中滿是好奇與忐忑，小聲的議論聲此起彼伏，像一群受驚的麻雀。
就在這時，一名身著青色官袍的文官，在兩名士兵的護送下，走到了告示牌一旁。
他面容清瘦，戴著一頂黑色的官帽，手中拿著一卷竹簡，神色嚴肅，目光緩緩掃過圍攏過來的流民，待人群漸漸安靜下來，不再有嘈雜的議論聲，他才清了清嗓子，開口宣講告示上的內容，聲音洪亮而清晰，一字一句，都傳入了每個人的耳中。
「諸位流民聽著，今奉涼王殿下之命，要在所有流民之中徵募徭役，前往開鑿運河。
此次徵募，僅限青壯年，無論男女，只要身體康健、能勞作，均可報名。」
文官的聲音頓了頓，目光又掃過人群，見眾人皆是一臉茫然，便又重複了一遍，「徵募青壯年徭役，開鑿運河，男女不限，身體康健即可。」
待眾人消化了這第一句話，文官才繼續說道：
「此次徭役，待遇從優。
每人每日，可領三斤黍米，另給銅錢二十文。
除此之外，每家每戶，最多可出兩名徭役，不得多報。
更為重要的是，此次徭役，會記錄諸位的功勞，功勞大小，一一造冊登記，待運河開鑿完畢，殿下會根據功勞大小，給予獎勵，而獎勵之物，多為田地。」
這句話，文官一連說了三遍，語速放緩，每一個字都咬得極清，生怕有人聽不清、記不住。
他看著人群中漸漸泛起波瀾的神色，沒有停下，繼續補充道：「報名時間，僅限於今日此刻起，直至今日深夜。
明日清晨，所有報名者，需持有登記的花名冊，按時在營地門前集合，會有專人帶領，前往運河開鑿區域。
切記，過時不候，此等機會，機不可失，諸位自行斟酌，莫要錯失良機。」
說完這些，文官又站在原地，等候了片刻，見營地中的每一個流民都已知曉告示內容，議論聲漸漸響起，才微微頷首，在士兵的護送下，轉身離開了營地。
玄色的甲冑隨著士兵的步伐移動，漸漸消失在營地門外，只留下那張寫滿字跡的宣紙，牢牢地貼在告示牌上，在風中微微飄動。
隨著文官和士兵的離開，營地之中瞬間炸開了鍋，嗡嗡的議論聲像潮水一般湧來，此起彼伏，再也無法平息。
徵發徭役這件事情，對於這些流民來說，一點都不陌生，甚至可以說是刻在骨子裡的恐懼。
在他們的記憶中，百姓每年都要服徭役、兵役、雜役，從未間斷過。
運氣好的，能被分派到家鄉附近，修修水渠、補補城牆，雖然辛苦，但至少能偶爾回家看看，能吃上一口熱飯，還有一線生機。
可那些運氣不好的，就只能被分派到偏遠的邊境，或是去修長城，或是去運送糧草。
邊境之地，寒風凜冽、荒無人煙，還要面臨匈奴的侵擾，苦役繁重，糧草短缺，一旦去了，幾乎很少有人能活著回來。
多少家庭，因為家中的青壯年被征去邊境服徭役，從此天人永隔，家破人亡。
所以，在這些流民的慣性思維里，服徭役，就等同於送死，等同於永別。
可今日這告示上的內容，卻徹底顛覆了他們的認知——服徭役，不僅能活命，還能每日領到三斤黍米和二十文銅錢，甚至還有機會得到田地？
這種事情，他們聽都沒聽過，更別說親身經歷了。
多少年了，官府征徭役，從來都是強征強抓，別說給錢給糧，不搶奪百姓僅剩的一點糧食，就已經是仁至義盡了。
所以，當流民們聽到這個消息的時候，第一個反應不是驚喜，而是懷疑，是難以置信。
「騙人的，這一定是騙人的！」
人群中，一個蒼老而沙啞的聲音響起，帶著濃濃的恐懼和不信，「哪有這麼好的事情？
當官的都是些吃人不吐骨頭的主，怎麼可能給我們糧食和錢？」
這句話，瞬間說出了大多數流民的心聲，議論聲愈發激烈起來。
「就是，肯定是騙人的！先說給糧給錢，還說只是挖運河，等我們真的去了，指不定被賣到哪裡去服苦窯，到時候別說糧錢，能不能活著回來都是個問題！」
「是啊是啊，以前的官員都是這麼幹的，先哄著我們出去，到了地方，就把我們當成奴隸一樣使喚，餓了不給吃，累了不准歇，死了就隨便扔在荒郊野外，沒人管沒人問！」
質疑和恐懼的聲音，在人群中蔓延開來，越來越多的人附和著，眼神中的茫然漸漸被恐懼取代，有人甚至下意識地往後退了退，仿佛那告示牌上的文字，是什麼洪水猛獸。
但也並非所有人都這般悲觀，人群之中，也有一些人，沒有盲目附和，而是拉著自己的親屬、家人，圍在各自的小圈子裡，低聲議論著，眼神中帶著一絲猶豫和期盼。
在營地的一個角落，兩名身材高大的青年，正湊在一起低聲交談。
其中一名青年，皮膚被曬得黝黑髮亮，臉上布滿了風霜，眼神卻十分堅定，正是大牛。
他身旁的青年，眉眼間與他有七分相似，只是年紀稍小一些，臉上還帶著幾分未脫的稚氣，眼神中滿是茫然和不安，便是他的弟弟二牛。
二牛緊緊攥著大牛的衣袖，壓低了聲音，語氣中帶著濃濃的擔憂：
「大哥，你說，這涼王殿下，不會是在騙人吧？
我剛才聽好多人都說，這就是騙人的把戲，沒準是打算把大傢伙騙到什麼偏僻的地方，去服苦役，到時候我們就再也回不來了，娘親還在這裡，我們要是出事了，娘親怎麼辦？」
大牛扭頭看了一眼身後不遠處，他們的娘親正坐在地上，靠著柵欄，閉目養神，臉上滿是疲憊，身上的衣衫破舊不堪，卻依舊緊緊護著懷裡的一個破舊陶罐，那裡面是他們僅剩的一點乾糧。
大牛的眼神柔和了幾分，又輕輕搖了搖頭，語氣堅定地對二牛說道：
「別胡說，涼王殿下怎麼可能騙我們？我們現在這般模樣，一無所有，渾身是病，手無縛雞之力，他要是想騙我們，有什麼意義？」
頓了頓，大牛又指了指營地外的方向，聲音壓低了些，卻依舊帶著篤定：
「你忘了，我們一路上來，遇到的那些涼王麾下的士兵，他們是什麼樣子？
他們沒有像以前的官兵那樣，搶奪我們的糧食，沒有打罵我們，反而給我們送水、送乾糧，還接應我們來到這個營地，給我們施粥，讓我們能吃飽一頓熱飯。
這些人，心地善良，而且紀律嚴明，涼王殿下能統領這樣的士兵，怎麼可能是那種騙人的昏君？」
二牛聽著大哥的話，臉上的茫然依舊沒有散去，眉頭緊緊皺著，低聲說道：
「可是，以前的那些官員，也都是這樣，表面上對我們很好，等把我們騙到手，就露出真面目了……我怕，我真的怕我們又被欺騙。」
他的聲音帶著一絲哽咽，這些年，他們見多了官府的虛偽和殘酷，早已被折磨得不敢再輕易相信任何人，這種慣性思維，像一根繩子，緊緊束縛著他，讓他無法相信這份突如其來的「好運」。
大牛看著弟弟惶恐的模樣，心中微微一酸，伸手拍了拍他的肩膀，語氣緩和了些，卻依舊堅定：
「我知道你怕，我也怕。
可我們現在，還有別的選擇嗎？
娘親身體不好，需要糧食治病，我們兄弟倆，總不能一直靠著營地的粥活下去，我們要想辦法活下去，要想辦法給娘親一個安穩的家。
這告示上，有糧有錢，還有機會得到田地，這是我們唯一的機會，若是錯過了，我們恐怕再也沒有機會翻身了。」
說完，大牛不再給二牛猶豫的機會，眼神變得愈發堅定，他輕輕推開二牛的手，說道：
「你在這裡護著娘親，看好我們的東西，別讓別人偷去，也別讓娘親到處走動，我現在就去報名，去晚了，恐怕就沒有位置了。」
話音剛落，大牛便轉身，用力扒開身邊的人群，朝著告示牌的方向擠去，他的背影，在混亂的人群中，顯得格外堅定，帶著一絲孤注一擲的決絕。
二牛站在原地，看著大哥的背影，眼神依舊茫然，但心中的恐懼，卻漸漸被一絲期盼取代。
他看了一眼身後的娘親，又看了一眼擠在人群中的大哥，緊緊攥起了拳頭，心中默默祈禱著，希望大哥說的是對的，希望這次，他們能真的抓住機會，能真的有一個安穩的未來。
營地之外，一條寬闊的官道上，兩匹駿馬昂首佇立，馬背上，坐著兩名身著錦袍的男子。
左側的男子，面容儒雅，頜下長著一縷山羊鬍，眼神深邃，正是李儒；右側的男子，面容冷峻，眉宇間帶著一絲疏離與睿智，正是賈詡。
兩人居高臨下，透過營地的木柵欄，將營地之中的一切，都盡收眼底——流民的議論、大牛的堅定、二牛的茫然，還有那些依舊充滿恐懼與質疑的臉龐，無一遺漏。
李儒輕輕捋著下顎的鬍鬚，目光緩緩移動，看著營地中混亂卻又充滿生機的一幕，緩緩開口，聲音低沉而有深意：「王上一心重建長安，如今的長安，歷經戰亂，早已空虛破敗，人口銳減，土地荒蕪，想要重建，絕非易事。
這些流民，雖然數量眾多，卻並非所有人都能夠留在長安，成為長安未來的根基。」
他頓了頓，眼神變得愈發深邃，繼續說道：「王上想要的，從來都不只是數量眾多的百姓，而是民心。
只有那些願意相信王上、願意為長安的重建付出努力、心懷希望、腳踏實地的人，才配成為未來長安周邊的居民，才能夠成為王上最堅實的後盾。
而剩下的那些，心懷疑慮、好吃懶做、不願勞作、只想著不勞而獲的人，即便留在長安，也只會成為長安重建的負擔，所以，他們也只能被送往涼州或是西域，讓他們在那裡自食其力，了此一生。」
賈詡微微點頭，目光依舊落在營地之中，眼神平靜無波，卻早已看透了這一切。
他輕輕勒了勒馬韁繩，緩緩開口，聲音清冷：「所言極是。以目前朝廷的存糧，再加上涼州的出產，想要養活這些流民，並非難事。
但王上之所以不直接供養他們，反而用這種徵募徭役的方式來招募他們，目的從來都不是為了開鑿運河那麼簡單。」
「這其實是一種甄別，一種篩選。」賈詡的聲音頓了頓，繼續說道，「通過這種方式，我們可以看清，這些流民之中，哪些人是心懷希望、
願意通過自己的勞作改變命運的，哪些人是好吃懶做、只會抱怨、不願付出的。
那些願意主動報名、踏實勞作的人，心中有信念，有盼頭，也懂得感恩，他們會記住王上的恩情，未來也會真心實意地擁護王上，成為長安最可靠的百姓。」
「這算不上什麼驚天動地的謀劃，卻最是實用。」
李儒接過話頭，臉上露出一絲淡淡的笑意，「未來，能留在長安的百姓，肯定都是我們口中的『好百姓』。
他們經歷過戰亂，懂得安穩生活的來之不易，也懂得感恩。
等到王上登高一呼，想要平定天下、重建盛世之時，這無數的百姓，都會無條件地信服王上、追隨王上，成為王上最堅實的力量。」
賈詡微微頷首，目光望向遠方，仿佛已經看到了未來長安重建後的繁華景象，看到了無數百姓安居樂業、擁護王上的模樣。
「是啊，這一切，都是在為那一天做準備。
王上的心思，深遠著呢。」
風輕輕吹過，捲起地上的塵土，也吹動了兩人的衣袍。營地之中，議論聲依舊沒有平息，有人依舊在質疑，有人依舊在猶豫，但也有人，像大牛一樣，已經鼓起勇氣，朝著報名的方向走去。
陽光漸漸升高，驅散了清晨的寒意，也照亮了營地之中那些迷茫卻又帶著一絲期盼的臉龐，更照亮了長安重建的希望之路。