第988章 柴桑

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  大喬握著手中那塊沉甸甸的金牌,指尖微微發涼,金牌上鐫刻的「涼王」二字觸手生溫,方才強裝的沉穩瞬間瓦解,眉宇間泛起幾分難以掩飾的羞澀與忐忑,卻又藏著一絲篤定。

  她輕輕點頭,將金牌小心翼翼地揣進衣襟內側,貼著心口的位置,仿佛這樣便能感受到那份屬於涼王的威嚴與氣場:

  「是他,沒錯。

  父親的謀劃,沒有落空。」

  「可他臉上戴著面具,我們連他長什麼樣子都沒看清呢!」

  小喬鼓了鼓腮幫,語氣裡帶著幾分遺憾,隨即又眼睛一亮,「不過姐姐,殿下人真好,沒有怪罪我們刻意等候,還送了金牌給我們,讓我們去柴桑大營找他!」

  大喬淺笑著揉了揉妹妹的發頂,眼底滿是溫柔:

  「殿下身居高位,卻無半分驕縱,這般氣度,便絕非世間傳言那般凶神惡煞。

  我們不必急於一時見他真容,父親得知此事,定會欣喜若狂。

  走吧,我們快些回去,把消息告知父親。」

  姐妹二人收拾好古琴與錦緞,踏著青石板路上的落葉,匆匆走出竹林。

  官道旁,段羽的狼騎依舊原地待命,將士們個個身姿挺拔,目不斜視,見二人走出,也未曾有半分異動,唯有偶爾風吹甲冑的輕響,打破了周遭的靜謐。

  大喬小喬微微頷首示意,便沿著官道快步走向家中,心中滿是急切,恨不得立刻將今日的奇遇,盡數說與父親知曉。

  ...............

  喬府之中,喬國老正端坐於廳堂之上,手中捧著一盞清茶,卻始終心神不寧,頻頻望向門外的方向。

  自昨日吩咐大喬小喬前往東郊竹林等候段羽,他便整日坐立難安——他雖篤定段羽會從皖縣東郊經過,卻也怕計劃落空,更怕那位涼王性情乖戾,見了姐妹二人,非但不予青睞,反倒遷怒於喬家。

  這般煎熬,直至大喬小喬的身影出現在廳堂門口,才終於有了一絲鬆動。

  「父親!」小喬率先衝進廳堂,聲音里的喜悅難以掩飾。

  喬國老猛地放下茶杯,起身迎了上去,目光在二人身上來回掃視,急切地問道:「怎麼樣?

  你們今日在竹林,可有遇到那位涼王殿下?」

  大喬上前一步,斂衽行禮,語氣恭敬卻難掩雀躍:「回父親,女兒幸不辱命,今日在東郊竹林,當真遇到了涼王殿下。」

  說著,她從衣襟中取出那塊金牌,雙手遞到喬國老面前,「殿下知曉女兒二人是刻意等候,並未怪罪,反倒贈了這塊金牌,讓父親帶著我們,前往柴桑大營尋他,殿下會在那裡等候我們。」

  喬國老雙手顫抖著接過金牌,指尖撫過上面的「涼王」二字,渾濁的眼底瞬間泛起光亮,臉上的焦灼與不安,盡數被狂喜取代。

  他捧著金牌,反覆摩挲,口中喃喃自語:「好!好!好!真是天不負我喬家!

  我這一番安排,終究是沒有白費!」

  他激動得來回踱步,片刻後,猛地停下腳步,神色變得愈發鄭重,對著門外大喝一聲:「來人!」

  一名管家模樣的下人連忙快步走進廳堂,躬身行禮:「老主人,有何吩咐?」

  「立刻吩咐下去,火速備齊最好的車馬,再收拾好姐妹二人的行囊,挑選幾名得力的護衛,半個時辰後,我們便啟程,前往柴桑大營!」

  喬國老語氣急切,卻又帶著不容置疑的威嚴,「務必妥當,不可有半分耽擱,若是誤了與涼王殿下的約定,仔細你們的皮!」

  「是!老奴這就去安排!」管家見狀,也知曉此事事關重大,不敢有半分懈怠,連忙躬身應下,轉身快步離去,著手籌備啟程之事。

  廳堂之上,喬國老將金牌重新遞還給大喬,目光溫柔地望著姐妹二人,語氣中滿是欣慰:「你們姐妹二人,果然沒有讓父親失望。

  此番前往柴桑,定要謹言慎行,好生侍奉涼王殿下。

  若能得殿下青睞,不僅是你們姐妹的福氣,更是我們喬家崛起的機緣啊!」

  大喬鄭重頷首,將金牌重新收好:「父親放心,女兒二人定當銘記父親的囑託,不敢有半分差池。」

  小喬也連忙點頭,臉上滿是乖巧,心中卻對即將前往的柴桑大營,以及那位神秘的涼王殿下,多了幾分期待。


  半個時辰後,喬府門外,車馬已然備好。

  四匹駿馬拉著一輛裝飾雅致的馬車,車身雕花,簾幕低垂,護衛們身著勁裝,手持利刃,整齊地站在馬車兩側,神色肅穆。

  '喬國老帶著大喬小喬,快步走出喬府,大喬小喬身著得體的衣裙,妝容雅致,依次登上馬車。

  隨著喬國老一聲令下,車馬緩緩啟動,朝著柴桑方向疾馳而去,車輪滾滾,載著喬家的期盼,也載著姐妹二人的忐忑與憧憬,漸漸遠離了皖縣。

  ...................

  與此同時,長江之上,一支聲勢浩大的水軍船隊,正劈波斬浪,朝著柴桑方向全速進發。

  船隊綿延數里,戰船林立,帆影連天,船舷之上,士兵們身著甲冑,手持兵器,身姿挺拔,神色肅穆,陣陣號角聲劃破江面的寧靜,氣勢磅礴。

  主艦之上,蔡瑁身著銀色鎧甲,腰懸佩劍,立於船頭,目光遠眺著前方的江面,神色沉穩。他身後,副將甘寧一身黑衣,面容剛毅,目光銳利如鷹,正恭敬地侍立在側。

  甘寧驍勇善戰,且擅長水戰,所以便被段羽任命為水軍副將,輔佐蔡瑁統領荊州水軍。

  「將軍,按照行程,不出三日,我軍便可抵達柴桑渡口。」

  甘寧上前一步,躬身稟報,語氣恭敬,「涼王殿下有令,命我軍抵達柴桑後,立刻督造水寨大營,嚴陣以待,等候殿下駕臨。

  屬下已經安排下去,士兵們都已做好準備,抵達後便即刻動工。」

  蔡瑁微微頷首,目光依舊望著前方,語氣沉穩:「甚好。

  涼王殿下親率狼騎南下,柴桑乃是重要據點,水寨大營的建造,事關重大,萬萬不可有半分疏忽。

  務必加快進度,既要保證大營的堅固,又要兼顧防守布局,不可延誤殿下的行程。」

  「屬下明白!」甘寧躬身應下,心中不敢有半分懈怠。他知曉,段羽性情威嚴,賞罰分明,若是誤了大事,後果不堪設想。

  二人正說話間,一道溫婉的身影,從船艙之中走了出來。

  女子身著一襲淡紫色長裙,長發挽起,頭戴珠釵,面容姣好,眉宇間帶著幾分溫婉,卻又藏著一絲不易察覺的媚態,正是蔡瑁的姐姐,蔡氏。

  蔡氏走到蔡瑁身邊,輕輕福了一禮,語氣溫婉:「弟弟,江面風大,小心著涼。」說著,她抬手,為蔡瑁理了理肩頭微微凌亂的鎧甲。

  蔡瑁側身,對著蔡氏微微頷首,語氣柔和了幾分:「姐姐放心,我無妨。

  如今我們奉命前往柴桑,督造水寨,等候殿下駕臨,此事事關重大,我必須親自盯著。」

  蔡氏聞言,眼底泛起幾分溫柔的笑意,目光望向遠方的江面,語氣中滿是期盼:「我知曉此事重要。

  自從荊州歸降殿下,我便再未見過殿下,心中甚是思念。

  此番前往柴桑,終於可以再次見到殿下了。」

  提及段羽,蔡氏的臉頰微微泛紅,眼底閃過一絲嬌羞。

  當年段羽攻占荊州,蔡家走投無路,為了保全家族,也為了尋求靠山,蔡氏主動獻身於段羽。

  段羽雖未給她名分,卻也對她頗為寵愛,這讓蔡氏心中十分滿足,也愈發期盼能夠常伴段羽左右。

  蔡瑁看著姐姐的模樣,心中瞭然,卻也不多說什麼,只是輕聲道:「姐姐放心,抵達柴桑後,待我們安頓妥當,殿下也隨後就到,到時候,姐姐自然可以見到殿下。

  只是眼下,我們還是先做好分內之事,莫要讓殿下失望。」

  「嗯,我都聽弟弟的。」蔡氏溫柔點頭,走到船頭的另一側,憑欄而立,目光遠眺著柴桑的方向,眼底的期盼愈發濃烈。

  江風拂動著她的裙擺與髮絲,身姿溫婉,眉眼含情,滿心都是對段羽的思念與等候。

  江面上,水軍船隊依舊全速前進,號角聲此起彼伏,與江水的流淌聲交織在一起,聲勢浩大。

  蔡瑁依舊立於船頭,神色沉穩,統籌著一切;甘寧侍立在側,嚴陣以待;蔡氏憑欄遠眺,滿心期盼。

  他們都在朝著柴桑前進,都在等候著那位威懾天下的涼王段羽的駕臨。

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