第927章 噩耗來襲！
時維仲冬，日頭已升至中天，高懸的暖陽奮力驅散著冬日的凜冽寒氣，將徐州城籠罩在一片溫和的光暈之中。
街面上的積雪早已被清掃乾淨，露出青石板鋪就的路面，被日光曬得微微發燙，偶爾有車馬駛過，留下一串清脆的蹄聲與輪軸滾動聲，在街巷間迴蕩。
小玉身披一件玄色大氅。
梳著雙環髻，鬢邊斜插一支銀簪，雖是婢女裝扮，卻難掩眉宇間的靈動之氣。
此刻她一手提著竹編的籃子，籃子裡墊著青色錦緞，看似尋常採買的模樣，實則目光如炬，借著瀏覽攤位的幌子，不動聲色地掃視著周圍的動靜。
徐州這兩年雖脫離了大漢中樞的直接管轄，自成一體，但因黃巾之亂時並未淪為主戰場，城池未遭大規模破壞，民生得以保全。
自陶謙接任徐州牧以來，又大興農桑，鼓勵商貿，加之四鄰皆有強鄰環伺，諸侯們自顧不暇，反倒讓徐州獲得了數年的太平。
東側毗鄰渤海，漁鹽之利豐饒；
西接兗州，南鄰揚州，北連青州，雖處四戰之地，卻因段羽這頭猛虎在中原咆哮，各方諸侯皆心存忌憚，無人敢輕易覬覦這片淨土。
是以徐州城內市井繁華，即便寒冬臘月，東市依舊攤位林立，人聲鼎沸。
沿街望去，販賣各色貨物的攤位一字排開：
有賣禦寒裘衣的，皮毛油亮；
有賣生鮮水產的，魚蝦鮮活；
有賣糕點零食的，香氣撲鼻；
小玉慢悠悠地穿梭在人群中，時而駐足詢問一下糕點的價格，時而拿起一匹布料翻看，舉止自然，仿佛真的只是為自家公子採買物品的婢女。
但她那雙黑白分明的大眼睛，卻始終保持著警惕，留意著是否有陌生面孔刻意尾隨，或是眼神不善之人暗中窺探。
一炷香的時間悄然過去，小玉逛遍了大半東市，終於在一家名為 「錦雲軒」 的成衣鋪前停下了腳步。
鋪面寬敞，門楣上懸掛著燙金匾額，兩側擺放著兩盆修剪整齊的臘梅，正凌寒怒放，暗香浮動。
鋪內光線充足，貨架上掛滿了各色綾羅綢緞、成衣鞋帽，琳琅滿目。
此時鋪內有三人正在忙碌：
一名約莫十五六歲的少年，身著青布短衫，正拿著軟尺為一位身著錦袍的中年男子丈量尺寸；
旁邊站著一名同齡少女，端著茶盞，隨時準備伺候；
櫃檯後，一名面容忠厚的中年男人正低著頭，手持剪刀，專注地修剪著一塊上好的蜀錦，動作嫻熟利落。
那名正在試衣的中年男子，看衣著打扮像是本地的富庶士族，腰間繫著玉帶，頭戴小冠，神色倨傲。
他瞥見小玉身上的大氅雖質地上乘，但露在外面的裙邊卻是普通的麻布，眼中閃過一絲不屑，只是瞥了一眼便收回了目光，繼續對著銅鏡打量自己的新衣。
小玉無視了對方的輕視，徑直走到櫃檯前，聲音清脆卻不失沉穩：「掌柜，我來取我們公子要的衣衫。」
她一邊說著，一邊將手中的籃子輕輕放在櫃檯上，目光平靜地看向那位中年掌柜。
掌柜聞言，抬起頭來，看到小玉隨即堆起滿臉笑容，連忙放下手中的剪刀和布料，說道：「哦哦哦，原來是姑娘來了，快跟我來吧，你們公子定做的衣衫早就準備好了，就在裡面。」
說罷，他對著店內的少年和少女吩咐了幾句，便側身對著小玉做出 「請」 的手勢，引著她向後堂走去。
店內的中年士族男子並未在意這一幕，依舊對著銅鏡挑剔著新衣的領口，少年和少女也只顧著忙活手中的活計，整個鋪面看起來一切如常，沒有任何異樣。
穿過鋪內的迴廊，便來到了後堂。
後堂陳設簡單，一張八仙桌，幾把椅子，牆角處擺放著一個炭盆，裡面燃著通紅的炭火，將房間烘得暖意融融。
掌柜反手關上了後堂的房門，臉上的笑容瞬間斂去，神色變得嚴肅起來。
小玉也不再偽裝，抬手摘下了大氅上的帽子，露出一頭烏黑亮麗的秀髮。
她從懷中取出一個小巧的錦盒，打開後，裡面是半塊青黑色的玉石印章，印章上刻著複雜的雲紋，看似普通，實則暗藏玄機。
掌柜見狀，也從自己的袖口當中取出了半塊一模一樣的玉石印章。
兩人同時將半塊印章取出，輕輕對接在一起，只見兩塊印章嚴絲合縫，上面的雲紋正好組成一個完整的圖案，紋路契合，分毫不差。
確認無誤後，掌柜轉身走向後堂靠牆的一個紅木柜子，打開櫃門，從裡面取出了一個四四方方的木盒。
這個木盒通體漆黑，沒有任何雕刻裝飾，只在頂面正中央有一個圓形的空洞，大小正好與那枚拼接完整的印章吻合。
掌柜將拼接好的印章對準木盒上的空洞，輕輕嵌入。
「咔噠」 一聲輕響，機關啟動的聲音清晰可聞。
緊接著，木盒的蓋子緩緩向上彈起，露出了裡面平放著的一封摺疊整齊的信箋。
這封信箋用的是特製的麻紙，質地堅韌，上面的字跡是用軍機處獨有的暗語書寫而成，筆畫扭曲怪異，若是沒有經過軍機處專門的培訓，即便拿到手中，也只是一堆看不懂的亂碼，無從得知其中的內容。
「姑娘，這是最新的情報，你看完之後記得當場焚毀，切勿留下任何痕跡。」掌柜的聲音壓得很低，語氣鄭重地對著小玉說道。
小玉微微點了點頭，沒有答話，伸手從木盒中取出那封密信，展開仔細閱讀起來。
信箋上的內容不多，卻字字千鈞：既有段羽在荊州的最新動向，也有針對徐州的下一步任務指示。
小玉看得十分專注，眉頭時而緊鎖，時而舒展，將信中的每一個細節都牢記在心。
片刻之後，小玉看完了密信，將其重新摺疊好，走到炭盆邊，毫不猶豫地將信箋投入了通紅的炭火之中。
信紙瞬間被火焰吞噬，化作灰燼，隨著炭火的跳動，一點點消散在空氣中，沒有留下任何痕跡。
直到確認密信完全焚毀，掌柜這才走上前來，將木盒收起，重新放回柜子里鎖好。
他又將那枚拼接完整的印章拆開，還給了小玉半塊，隨後從柜子里取出一件疊得整整齊齊的月白色錦袍，遞到小玉手中，說道：
「這是按照公子的要求定做的錦袍，你收好。」
小玉接過錦袍，仔細看了一眼，確認無誤後，將其放入自己帶來的籃子裡，重新戴上帽子，對著掌柜微微頷首示意，隨後轉身拉開後堂房門，快步走出了成衣鋪，融入了外面熙熙攘攘的人群之中。
她的步伐依舊從容，沒有絲毫慌亂，仿佛只是完成了一次普通的採買任務。
...............
書房內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
陶謙身著絳色朝服，端坐在書桌後，眉頭緊鎖，臉色陰沉得能滴出水來。
他手中緊緊攥著一封剛剛破譯出來的密信，指節因為用力而微微發白。
書桌案上，擺放著一盞燃著的油燈，燈花噼啪作響，映照得他臉上的皺紋愈發深邃，也更添了幾分愁緒。
坐在陶謙對面的，正是司馬防和諸葛珪兩人。
自從趙昱前往琅琊安撫百姓、組織鄉勇，糜竺啟程前往揚州遊說劉繇之後，徐州的大小事務，便都落到了司馬防和諸葛珪肩上。
陶謙對二人信任有加，不僅讓他們參與所有軍政要務的決策，還特意在州牧府內安排了院落，讓他們就近居住，方便隨時議事。
此時，兩人皆是身著便服，正襟危坐，臉上帶著幾分疑惑。
他們剛剛被陶謙緊急召來，見陶謙這副神色，便知定是發生了大事。
諸葛珪率先打破了沉默，他身體微微前傾，目光關切地看著陶謙，問道：
「使君，究竟何事如此急迫，竟讓您如此憂心忡忡？」
他與陶謙相處多日，深知這位徐州牧性情沉穩，極少如此失態。
陶謙長長地嘆了一口氣，緩緩鬆開緊握的手指，將手中的密信輕輕放在面前的桌案上，聲音沙啞地說道：「剛剛收到密報...... 劉景升...... 死了。」
「啊？」
司馬防聞言，猛地睜大了眼睛，臉上滿是難以置信的神色；
諸葛珪也不由得愣住了，眉頭瞬間擰成了一個疙瘩，下意識地追問道：「使君，這...... 這怎麼可能？
劉荊州坐鎮荊州多年，帶甲十萬，城防堅固，又有水路之利，怎麼會突然離世？」
陶謙臉色愈發難看，語氣沉重地說道：「並非病逝，而是被段羽所殺。」
「什麼？」
兩人同時驚呼出聲，臉上的震驚更甚。
荊州地勢險要，水路縱橫，段羽麾下的兵馬多是北方人，不善水戰，按常理來說，劉表即便不敵，也不至於如此迅速便兵敗身亡。
陶謙拿起桌案上的密信，緩緩念道：
「情報上說，段羽大軍逼近荊州時，蔡瑁在夷陵不戰而降，將自己的令牌獻給了段羽。
段羽用蔡瑁的令牌，騙開了夷陵城門，隨後又暗中聯絡了劉景升的夫人蔡夫人 —— 也就是蔡瑁的姐姐，裡應外合，連夜潛入了襄陽城內的州牧府邸，將劉景升當場斬殺。」
說到這裡，陶謙頓了頓，眼神中充滿了惋惜與憤怒：「劉景升一死，荊州群龍無首，城中將士人心惶惶，大多選擇了投降。
就這樣，荊州八郡之地，幾乎是不攻自破，段羽不費吹灰之力便收攏了荊州全境。」
「不光是劉景升，」
陶謙繼續說道，聲音中帶著一絲顫抖。
「廬江太守孫堅聽聞荊州危急，親自率領三萬兵馬前來支援，結果在途中遭遇了段羽麾下甘寧、賈龍等人的埋伏。
孫堅的兵馬雖勇，但寡不敵眾，又不熟悉地形，最終全軍覆沒，三萬將士無一生還。
孫堅本人也戰死沙場，他的幾個兒子趁亂逃往江東，如今生死不明，下落未卜......」
司馬防和諸葛珪兩人靜靜地聽著，臉上的神色從震驚逐漸轉為凝重。
他們萬萬沒有想到，荊州的陷落竟然如此之快，如此之慘。
劉表經營荊州多年，家底雄厚，又有長江天險作為屏障，本應是抵禦段羽的重要力量。
按照他們之前的推算，劉表即便無法擊敗段羽，也至少能堅守兩三年之久。
畢竟，之前劉焉在益州，僅僅依靠割斷漢中與外界的聯繫，就堅持了三年時間。
荊州多水網，段羽的北方鐵騎難以發揮優勢，只要劉表堅守不出，利用水路優勢周旋，拖延時日不成問題。
而孫堅的三萬兵馬也能起到牽製作用，為劉表緩解壓力。
可誰能想到，蔡瑁竟然臨陣倒戈，蔡夫人又助紂為虐，導致荊州一夜之間易主，孫堅的援軍也全軍覆沒。
這突如其來的變故，徹底打亂了他們之前的部署。
陶謙雙手撐在桌案上，身體微微前傾，目光急切地看著諸葛珪和司馬防兩人，語氣中帶著幾分無助與焦灼：
「二位賢才，你們也清楚，荊州與徐州相隔不遠，如今荊州一破，段羽的勢力便直接與揚州、
豫州接壤，距離他侵略我徐州又近了一大步。
眼下已是仲冬，段羽的大軍固然需要過冬，無法立刻出兵，但只要等到來年開春，他收攏了豫州的豪強勢力，整合好荊州的兵馬，兵鋒定然會直指徐州。
到那時，段羽兵強馬壯，勢如破竹，徐州如何能擋？
一旦城破，生靈塗炭，百姓遭難，我陶謙有何面目面對徐州的父老鄉親啊？」
看著陶謙憂心忡忡、近乎哀求的眼神，諸葛珪深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他知道，此刻慌亂無濟於事，必須儘快想出應對之策。
他沉吟片刻，緩緩開口說道：「使君，您先不要驚慌，此事雖危急，但並非毫無轉機。」
他看向陶謙，語氣沉穩地分析道：
「首先，從情報上的時間來看，段羽攻克荊州乃是十一月下旬之事，如今已是仲冬臘月，天寒地凍，河道結冰，道路泥濘。
段羽的大軍剛剛經歷了征戰，將士疲憊，糧草消耗也頗為巨大，必然需要一段時間休整過冬，短期內絕無可能再發動大規模的戰事。
這對我們來說，便是寶貴的緩衝時間。」
「其次，」
諸葛珪繼續說道：「段羽雖然拿下了荊州，但荊州畢竟是新占之地，民心未附。
而且荊州內部派系眾多，各地豪強勢力盤根錯節，段羽想要徹底掌控荊州全境，整合荊州的兵馬、糧草、資源，絕非一朝一夕之功。
短時間內，荊州不僅無法為段羽提供多少戰力，反而可能成為他的累贅，需要分兵駐守，安撫民心，防止叛亂。」
司馬防也漸漸冷靜下來，連連點頭，附和道：「諸葛公所言極是。
而且，段羽拿下荊州之後，最大的威脅並非我徐州，而是揚州的劉繇。
揚州與荊州隔江相望，劉繇麾下有水軍數萬，戰力強悍，又熟悉水路作戰。
段羽的北方兵馬不善水戰，想要守住荊州，就必須時刻提防劉繇的水軍渡江襲擊。
因此，他即便得到了荊州，也不敢輕易將荊州的兵力調往北方攻打徐州，反而需要留下大量兵力駐守沿江城池，防備劉繇。如此一來，他能用來攻打徐州的兵力，便會大打折扣。」
他看向陶謙，語氣堅定地說道：「使君，眼下我們無需過分擔憂荊州陷落之事，當務之急，是抓緊利用這段緩衝時間，做好我們應當做的一切。
之前商議的合縱連橫之策，必須加快推進。
聯絡孔融，遊說劉岱，勸說劉繇，這些都必須儘快落實，爭取在開春之前，促成聯盟成立。」
「同時，」 司馬防補充道：「徐州內部的防禦也不能有絲毫鬆懈。
曹豹將軍駐守的彭城、臧霸將軍駐守的下邳，以及趙昱先生前往的琅琊，都要加快城防修繕，儲備足夠的糧草、箭矢、滾石等防禦物資。
還要繼續招募鄉勇，擴充兵力，加強訓練，提升軍隊戰力。
另外，派往豫州聯絡豪強的使者，也要儘快出發，爭取讓豫州的豪強勢力儘快行動起來，在段羽後方襲擾其糧草運輸，牽制其兵力，為我們爭取更多的準備時間。」
陶謙聽著兩人條理清晰的分析和應對之策，心中的焦慮漸漸消散了不少。
「二位賢才所言甚是，是我太過心急了。
就依你們之計，立刻傳令下去催促糜竺，趙昱讓他們務必完成任務。」
聽到陶謙的話之後，諸葛珪還有司馬防兩人對視了一眼，隨後相互點了點頭說道：「使君還有一件事兒。」
街面上的積雪早已被清掃乾淨，露出青石板鋪就的路面，被日光曬得微微發燙，偶爾有車馬駛過，留下一串清脆的蹄聲與輪軸滾動聲，在街巷間迴蕩。
小玉身披一件玄色大氅。
梳著雙環髻，鬢邊斜插一支銀簪，雖是婢女裝扮，卻難掩眉宇間的靈動之氣。
此刻她一手提著竹編的籃子，籃子裡墊著青色錦緞，看似尋常採買的模樣，實則目光如炬，借著瀏覽攤位的幌子，不動聲色地掃視著周圍的動靜。
徐州這兩年雖脫離了大漢中樞的直接管轄，自成一體，但因黃巾之亂時並未淪為主戰場，城池未遭大規模破壞，民生得以保全。
自陶謙接任徐州牧以來，又大興農桑，鼓勵商貿，加之四鄰皆有強鄰環伺，諸侯們自顧不暇，反倒讓徐州獲得了數年的太平。
東側毗鄰渤海，漁鹽之利豐饒；
西接兗州，南鄰揚州，北連青州，雖處四戰之地，卻因段羽這頭猛虎在中原咆哮，各方諸侯皆心存忌憚，無人敢輕易覬覦這片淨土。
是以徐州城內市井繁華，即便寒冬臘月，東市依舊攤位林立，人聲鼎沸。
沿街望去，販賣各色貨物的攤位一字排開：
有賣禦寒裘衣的，皮毛油亮；
有賣生鮮水產的，魚蝦鮮活；
有賣糕點零食的，香氣撲鼻；
小玉慢悠悠地穿梭在人群中，時而駐足詢問一下糕點的價格，時而拿起一匹布料翻看，舉止自然，仿佛真的只是為自家公子採買物品的婢女。
但她那雙黑白分明的大眼睛，卻始終保持著警惕，留意著是否有陌生面孔刻意尾隨，或是眼神不善之人暗中窺探。
一炷香的時間悄然過去，小玉逛遍了大半東市，終於在一家名為 「錦雲軒」 的成衣鋪前停下了腳步。
鋪面寬敞，門楣上懸掛著燙金匾額，兩側擺放著兩盆修剪整齊的臘梅，正凌寒怒放，暗香浮動。
鋪內光線充足，貨架上掛滿了各色綾羅綢緞、成衣鞋帽，琳琅滿目。
此時鋪內有三人正在忙碌：
一名約莫十五六歲的少年，身著青布短衫，正拿著軟尺為一位身著錦袍的中年男子丈量尺寸；
旁邊站著一名同齡少女，端著茶盞，隨時準備伺候；
櫃檯後，一名面容忠厚的中年男人正低著頭，手持剪刀，專注地修剪著一塊上好的蜀錦，動作嫻熟利落。
那名正在試衣的中年男子，看衣著打扮像是本地的富庶士族，腰間繫著玉帶，頭戴小冠，神色倨傲。
他瞥見小玉身上的大氅雖質地上乘，但露在外面的裙邊卻是普通的麻布，眼中閃過一絲不屑，只是瞥了一眼便收回了目光，繼續對著銅鏡打量自己的新衣。
小玉無視了對方的輕視，徑直走到櫃檯前，聲音清脆卻不失沉穩：「掌柜，我來取我們公子要的衣衫。」
她一邊說著，一邊將手中的籃子輕輕放在櫃檯上，目光平靜地看向那位中年掌柜。
掌柜聞言，抬起頭來，看到小玉隨即堆起滿臉笑容，連忙放下手中的剪刀和布料，說道：「哦哦哦，原來是姑娘來了，快跟我來吧，你們公子定做的衣衫早就準備好了，就在裡面。」
說罷，他對著店內的少年和少女吩咐了幾句，便側身對著小玉做出 「請」 的手勢，引著她向後堂走去。
店內的中年士族男子並未在意這一幕，依舊對著銅鏡挑剔著新衣的領口，少年和少女也只顧著忙活手中的活計，整個鋪面看起來一切如常，沒有任何異樣。
穿過鋪內的迴廊，便來到了後堂。
後堂陳設簡單，一張八仙桌，幾把椅子，牆角處擺放著一個炭盆，裡面燃著通紅的炭火，將房間烘得暖意融融。
掌柜反手關上了後堂的房門，臉上的笑容瞬間斂去，神色變得嚴肅起來。
小玉也不再偽裝，抬手摘下了大氅上的帽子，露出一頭烏黑亮麗的秀髮。
她從懷中取出一個小巧的錦盒，打開後，裡面是半塊青黑色的玉石印章，印章上刻著複雜的雲紋，看似普通，實則暗藏玄機。
掌柜見狀，也從自己的袖口當中取出了半塊一模一樣的玉石印章。
兩人同時將半塊印章取出，輕輕對接在一起，只見兩塊印章嚴絲合縫，上面的雲紋正好組成一個完整的圖案，紋路契合，分毫不差。
確認無誤後，掌柜轉身走向後堂靠牆的一個紅木柜子，打開櫃門，從裡面取出了一個四四方方的木盒。
這個木盒通體漆黑，沒有任何雕刻裝飾，只在頂面正中央有一個圓形的空洞，大小正好與那枚拼接完整的印章吻合。
掌柜將拼接好的印章對準木盒上的空洞，輕輕嵌入。
「咔噠」 一聲輕響，機關啟動的聲音清晰可聞。
緊接著，木盒的蓋子緩緩向上彈起，露出了裡面平放著的一封摺疊整齊的信箋。
這封信箋用的是特製的麻紙，質地堅韌，上面的字跡是用軍機處獨有的暗語書寫而成，筆畫扭曲怪異，若是沒有經過軍機處專門的培訓，即便拿到手中，也只是一堆看不懂的亂碼，無從得知其中的內容。
「姑娘，這是最新的情報，你看完之後記得當場焚毀，切勿留下任何痕跡。」掌柜的聲音壓得很低，語氣鄭重地對著小玉說道。
小玉微微點了點頭，沒有答話，伸手從木盒中取出那封密信，展開仔細閱讀起來。
信箋上的內容不多，卻字字千鈞：既有段羽在荊州的最新動向，也有針對徐州的下一步任務指示。
小玉看得十分專注，眉頭時而緊鎖，時而舒展，將信中的每一個細節都牢記在心。
片刻之後，小玉看完了密信，將其重新摺疊好，走到炭盆邊，毫不猶豫地將信箋投入了通紅的炭火之中。
信紙瞬間被火焰吞噬，化作灰燼，隨著炭火的跳動，一點點消散在空氣中，沒有留下任何痕跡。
直到確認密信完全焚毀，掌柜這才走上前來，將木盒收起，重新放回柜子里鎖好。
他又將那枚拼接完整的印章拆開，還給了小玉半塊，隨後從柜子里取出一件疊得整整齊齊的月白色錦袍，遞到小玉手中，說道：
「這是按照公子的要求定做的錦袍，你收好。」
小玉接過錦袍，仔細看了一眼，確認無誤後，將其放入自己帶來的籃子裡，重新戴上帽子，對著掌柜微微頷首示意，隨後轉身拉開後堂房門，快步走出了成衣鋪，融入了外面熙熙攘攘的人群之中。
她的步伐依舊從容，沒有絲毫慌亂，仿佛只是完成了一次普通的採買任務。
...............
書房內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
陶謙身著絳色朝服，端坐在書桌後，眉頭緊鎖，臉色陰沉得能滴出水來。
他手中緊緊攥著一封剛剛破譯出來的密信，指節因為用力而微微發白。
書桌案上，擺放著一盞燃著的油燈，燈花噼啪作響，映照得他臉上的皺紋愈發深邃，也更添了幾分愁緒。
坐在陶謙對面的，正是司馬防和諸葛珪兩人。
自從趙昱前往琅琊安撫百姓、組織鄉勇，糜竺啟程前往揚州遊說劉繇之後，徐州的大小事務，便都落到了司馬防和諸葛珪肩上。
陶謙對二人信任有加，不僅讓他們參與所有軍政要務的決策，還特意在州牧府內安排了院落，讓他們就近居住，方便隨時議事。
此時，兩人皆是身著便服，正襟危坐，臉上帶著幾分疑惑。
他們剛剛被陶謙緊急召來，見陶謙這副神色，便知定是發生了大事。
諸葛珪率先打破了沉默，他身體微微前傾，目光關切地看著陶謙，問道：
「使君，究竟何事如此急迫，竟讓您如此憂心忡忡？」
他與陶謙相處多日，深知這位徐州牧性情沉穩，極少如此失態。
陶謙長長地嘆了一口氣，緩緩鬆開緊握的手指，將手中的密信輕輕放在面前的桌案上，聲音沙啞地說道：「剛剛收到密報...... 劉景升...... 死了。」
「啊？」
司馬防聞言，猛地睜大了眼睛，臉上滿是難以置信的神色；
諸葛珪也不由得愣住了，眉頭瞬間擰成了一個疙瘩，下意識地追問道：「使君，這...... 這怎麼可能？
劉荊州坐鎮荊州多年，帶甲十萬，城防堅固，又有水路之利，怎麼會突然離世？」
陶謙臉色愈發難看，語氣沉重地說道：「並非病逝，而是被段羽所殺。」
「什麼？」
兩人同時驚呼出聲，臉上的震驚更甚。
荊州地勢險要，水路縱橫，段羽麾下的兵馬多是北方人，不善水戰，按常理來說，劉表即便不敵，也不至於如此迅速便兵敗身亡。
陶謙拿起桌案上的密信，緩緩念道：
「情報上說，段羽大軍逼近荊州時，蔡瑁在夷陵不戰而降，將自己的令牌獻給了段羽。
段羽用蔡瑁的令牌，騙開了夷陵城門，隨後又暗中聯絡了劉景升的夫人蔡夫人 —— 也就是蔡瑁的姐姐，裡應外合，連夜潛入了襄陽城內的州牧府邸，將劉景升當場斬殺。」
說到這裡，陶謙頓了頓，眼神中充滿了惋惜與憤怒：「劉景升一死，荊州群龍無首，城中將士人心惶惶，大多選擇了投降。
就這樣，荊州八郡之地，幾乎是不攻自破，段羽不費吹灰之力便收攏了荊州全境。」
「不光是劉景升，」
陶謙繼續說道，聲音中帶著一絲顫抖。
「廬江太守孫堅聽聞荊州危急，親自率領三萬兵馬前來支援，結果在途中遭遇了段羽麾下甘寧、賈龍等人的埋伏。
孫堅的兵馬雖勇，但寡不敵眾，又不熟悉地形，最終全軍覆沒，三萬將士無一生還。
孫堅本人也戰死沙場，他的幾個兒子趁亂逃往江東，如今生死不明，下落未卜......」
司馬防和諸葛珪兩人靜靜地聽著，臉上的神色從震驚逐漸轉為凝重。
他們萬萬沒有想到，荊州的陷落竟然如此之快，如此之慘。
劉表經營荊州多年，家底雄厚，又有長江天險作為屏障，本應是抵禦段羽的重要力量。
按照他們之前的推算，劉表即便無法擊敗段羽，也至少能堅守兩三年之久。
畢竟，之前劉焉在益州，僅僅依靠割斷漢中與外界的聯繫，就堅持了三年時間。
荊州多水網，段羽的北方鐵騎難以發揮優勢，只要劉表堅守不出，利用水路優勢周旋，拖延時日不成問題。
而孫堅的三萬兵馬也能起到牽製作用，為劉表緩解壓力。
可誰能想到，蔡瑁竟然臨陣倒戈，蔡夫人又助紂為虐，導致荊州一夜之間易主，孫堅的援軍也全軍覆沒。
這突如其來的變故，徹底打亂了他們之前的部署。
陶謙雙手撐在桌案上，身體微微前傾，目光急切地看著諸葛珪和司馬防兩人，語氣中帶著幾分無助與焦灼：
「二位賢才，你們也清楚，荊州與徐州相隔不遠，如今荊州一破，段羽的勢力便直接與揚州、
豫州接壤，距離他侵略我徐州又近了一大步。
眼下已是仲冬，段羽的大軍固然需要過冬，無法立刻出兵，但只要等到來年開春，他收攏了豫州的豪強勢力，整合好荊州的兵馬，兵鋒定然會直指徐州。
到那時，段羽兵強馬壯，勢如破竹，徐州如何能擋？
一旦城破，生靈塗炭，百姓遭難，我陶謙有何面目面對徐州的父老鄉親啊？」
看著陶謙憂心忡忡、近乎哀求的眼神，諸葛珪深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他知道，此刻慌亂無濟於事，必須儘快想出應對之策。
他沉吟片刻，緩緩開口說道：「使君，您先不要驚慌，此事雖危急，但並非毫無轉機。」
他看向陶謙，語氣沉穩地分析道：
「首先，從情報上的時間來看，段羽攻克荊州乃是十一月下旬之事，如今已是仲冬臘月，天寒地凍，河道結冰，道路泥濘。
段羽的大軍剛剛經歷了征戰，將士疲憊，糧草消耗也頗為巨大，必然需要一段時間休整過冬，短期內絕無可能再發動大規模的戰事。
這對我們來說，便是寶貴的緩衝時間。」
「其次，」
諸葛珪繼續說道：「段羽雖然拿下了荊州，但荊州畢竟是新占之地，民心未附。
而且荊州內部派系眾多，各地豪強勢力盤根錯節，段羽想要徹底掌控荊州全境，整合荊州的兵馬、糧草、資源，絕非一朝一夕之功。
短時間內，荊州不僅無法為段羽提供多少戰力，反而可能成為他的累贅，需要分兵駐守，安撫民心，防止叛亂。」
司馬防也漸漸冷靜下來，連連點頭，附和道：「諸葛公所言極是。
而且，段羽拿下荊州之後，最大的威脅並非我徐州，而是揚州的劉繇。
揚州與荊州隔江相望，劉繇麾下有水軍數萬，戰力強悍，又熟悉水路作戰。
段羽的北方兵馬不善水戰，想要守住荊州，就必須時刻提防劉繇的水軍渡江襲擊。
因此，他即便得到了荊州，也不敢輕易將荊州的兵力調往北方攻打徐州，反而需要留下大量兵力駐守沿江城池，防備劉繇。如此一來，他能用來攻打徐州的兵力，便會大打折扣。」
他看向陶謙，語氣堅定地說道：「使君，眼下我們無需過分擔憂荊州陷落之事，當務之急，是抓緊利用這段緩衝時間，做好我們應當做的一切。
之前商議的合縱連橫之策，必須加快推進。
聯絡孔融，遊說劉岱，勸說劉繇，這些都必須儘快落實，爭取在開春之前，促成聯盟成立。」
「同時，」 司馬防補充道：「徐州內部的防禦也不能有絲毫鬆懈。
曹豹將軍駐守的彭城、臧霸將軍駐守的下邳，以及趙昱先生前往的琅琊，都要加快城防修繕，儲備足夠的糧草、箭矢、滾石等防禦物資。
還要繼續招募鄉勇，擴充兵力，加強訓練，提升軍隊戰力。
另外，派往豫州聯絡豪強的使者，也要儘快出發，爭取讓豫州的豪強勢力儘快行動起來，在段羽後方襲擾其糧草運輸，牽制其兵力，為我們爭取更多的準備時間。」
陶謙聽著兩人條理清晰的分析和應對之策，心中的焦慮漸漸消散了不少。
「二位賢才所言甚是，是我太過心急了。
就依你們之計，立刻傳令下去催促糜竺，趙昱讓他們務必完成任務。」
聽到陶謙的話之後，諸葛珪還有司馬防兩人對視了一眼，隨後相互點了點頭說道：「使君還有一件事兒。」