第78章 生路
趙清嵐微微點頭，示意青蛇跟隨自己走進書房。
管家卻抬手攔住，語氣帶著幾分客氣中的強硬：「齊夫人，這書房裡常有各位大人議事，這小丫鬟就不必進了。」他話鋒一轉，又指向一旁耳房，嘴角帶著似笑非笑：「我知夫人仁厚，那邊耳房是專門為下人準備的歇息處，我親自帶她過去。」
趙清嵐聞言，目光如刀，淡淡地掃了管家一眼，眼底透著絲絲寒意：「如此也好。」她微微轉身，向青蛇遞了個眼色。青蛇雖有猶豫，但還是輕聲應下：「是。」隨即俯身行禮，跟著管家離去，步履輕盈，悄然無聲。
趙清嵐獨自踏入書房。室內書香馥郁，牆上懸掛著幾幅古意盎然的書法墨寶，筆法雄渾，盡顯主人的文人氣度。書桌一角，文房四寶陳列有序，硯台里的墨跡還未乾透，似有人剛剛使用過。另一邊，一張木桌上，一盤圍棋殘局尚未收子，黑白交錯，殺機暗藏。
趙清嵐眸光微凝，心中暗自掂量，知府這一局棋未完，倒像是有意留給某人收場。她在書房中緩步踱了幾圈，最終落座在書案旁，目光不時掃向門口。
少頃，門外傳來輕響，一名侍女推門而入，輕手輕腳地將茶水奉上，低聲道：「夫人請用茶。」
趙清嵐眉目微動，隨手端起茶盞，茶盞下赫然藏著一張折好的紙條。她微抬眼眸，神色不顯，指尖輕巧撥開紙條，只見上書兩字——「勿憂」。
唇角微揚，這青蛇倒是比她預想中更得力。她放下茶盞，心下暗自鬆了口氣。
一盞茶的時間過去，門外依舊寂靜無聲，知府遲遲未現身。
趙清嵐輕輕勾起唇角，心下已有幾分瞭然。對方這是故意晾著自己，想以此試探她的耐性。畢竟，如今齊廷山的命運掌握在她手中，急於求成的理應是她，知府不急，反倒合理。
趙清嵐心思電轉，卻不露聲色，低頭輕撫桌面：「倒也好，正合我意。」葵虎等人暗中搜集證據需要時間，知府如此也省下了自己拖延時間的功夫，想到此處，她心底微微一松，目光卻更加清冷深邃。
就在此時，門外忽傳來一陣低低的腳步聲，沉穩有力，隱隱透著一股威勢。趙清嵐眼底划過一抹冷意，旋即收斂情緒，仍安坐如常，指尖輕叩桌面，仿若毫無察覺。
片刻後，門被緩緩推開，一個身著青色官服的中年男子步入房中，面容方正，眼神凌厲，正是這府上的主人——江南知府，李致遠。
「齊夫人，久等了。」李致遠語氣不疾不徐，步伐穩重，走至桌前，微微拱手，似是客套，卻並無多少歉意。趙清嵐起身回禮，唇邊含著一抹恰到好處的淺笑，眼底卻未有絲毫波瀾：「知府大人公務繁忙，清嵐豈敢怪罪。」
李致遠嘴角微揚，目光上下打量趙清嵐，似在審視，又似在揣度：「夫人親自上門，想必，是齊大人有了新的證據不成？」趙清嵐不動聲色，盈盈落座，雙袖微收，微微一嘆，語氣輕柔：「廷山一事齊家多方籌措，但奈何齊家在揚州之地少有人脈，無甚根基，至今未能尋得破局之法，才不得不叨擾大人，厚顏求助。」
李致遠嘴角笑意加深，雙指輕叩桌面，面上作出一副嘆息的模樣：「非我不願出手相助，那王山若是今日還活著，我便是散盡家財也會說服那廝撤案，但實在難以料到那廝竟如今短命，此案也就成了命案，涉及命案，我也是愛莫能助」
趙清嵐聞言，眸色一冷，心下冷笑，雖不知李致遠到底用了何等手段，但王山的死必然跟他脫不了干係，如今竟還當著她的面在此假慈悲，暗自深吸了一口氣，入府之前趙清嵐曾和葵虎他們約定，待找到東西，便會發出信號通知，到時便可離開，暗暗思索入府前與葵虎等人定下的聯絡暗號，可惜眼下百轉千回，竟一時想不起那信號為何，心下懊惱，但她面上依舊波瀾不驚，知道時機未到，只能暫且拖延。
她掏出手帕，輕輕按在眼角，帶著幾分哀傷：「路上分明還安然無恙，怎得一到府衙就橫遭厄運？」話音未落，她輕輕啜泣幾聲，盈盈一拜，聲音帶著幾分無助與哀求：「許是我齊家時運不濟，但廷山自幼才華橫溢，少年便中狀元，乃文曲星下凡，實在不該如此冤屈，懇請大人為他做主，救他一命。」
李致遠聽她一番話，唇角笑意愈深，目光中卻藏著幾分審度與揣摩。他緩緩向趙清嵐走近兩步，語氣中多了幾分打趣與威脅：「救人，自然不是難事。只不過，齊大人如今身涉命案，公事難容；況且，他與我交情淺薄，本府又憑什麼冒險去救他？」
趙清嵐聞言，又見他逼近幾步，心頭一緊，腳步微微後退，眼底浮現一絲慌亂，待察覺自己的失態，連忙垂眸掩去情緒，強作鎮定，抬眼看向一旁棋盤，略一沉吟，柔聲岔開話題：「大人屋中這盤棋局頗有章法，卻為何擱置未完？」
李致遠見她轉移話鋒，眼底笑意更濃，只當她慣是齊家大婦，言行中還未放下官宦之家的自矜，倒也不以為意，便順勢轉身踱步至棋盤前，負手而立，似不經意道：「夫人既好棋，不妨替本府落一子。依夫人之見，此局又該如何收官？」
趙清嵐低頭凝視棋盤，心中已有幾分清晰。這棋局雖巧，卻不過是個局外之局，李致遠言下之意，無非在探她底線。若是落守勢，便示弱，落進攻，便顯鋒芒。
她素手輕拂桌面，緩步上前細細看了幾息，很快察覺棋盤一隅藏著一處生路，若落於其上，可棄子求活，苟延殘喘，眼眸一黯，想必這一子，便是知府故意留給她的。指尖輕捻一枚黑子，在空氣中停頓片刻，忽地不知想到了什麼，嘴角微勾，旋即輕笑，終是抬手執起這枚黑子，徑直落在最中央的「劫」位。
黑白分明，殺氣四伏，此子一落，棋局已入死局，非玉石俱焚不可。
管家卻抬手攔住，語氣帶著幾分客氣中的強硬：「齊夫人，這書房裡常有各位大人議事，這小丫鬟就不必進了。」他話鋒一轉，又指向一旁耳房，嘴角帶著似笑非笑：「我知夫人仁厚，那邊耳房是專門為下人準備的歇息處，我親自帶她過去。」
趙清嵐聞言，目光如刀，淡淡地掃了管家一眼，眼底透著絲絲寒意：「如此也好。」她微微轉身，向青蛇遞了個眼色。青蛇雖有猶豫，但還是輕聲應下：「是。」隨即俯身行禮，跟著管家離去，步履輕盈，悄然無聲。
趙清嵐獨自踏入書房。室內書香馥郁，牆上懸掛著幾幅古意盎然的書法墨寶，筆法雄渾，盡顯主人的文人氣度。書桌一角，文房四寶陳列有序，硯台里的墨跡還未乾透，似有人剛剛使用過。另一邊，一張木桌上，一盤圍棋殘局尚未收子，黑白交錯，殺機暗藏。
趙清嵐眸光微凝，心中暗自掂量，知府這一局棋未完，倒像是有意留給某人收場。她在書房中緩步踱了幾圈，最終落座在書案旁，目光不時掃向門口。
少頃，門外傳來輕響，一名侍女推門而入，輕手輕腳地將茶水奉上，低聲道：「夫人請用茶。」
趙清嵐眉目微動，隨手端起茶盞，茶盞下赫然藏著一張折好的紙條。她微抬眼眸，神色不顯，指尖輕巧撥開紙條，只見上書兩字——「勿憂」。
唇角微揚，這青蛇倒是比她預想中更得力。她放下茶盞，心下暗自鬆了口氣。
一盞茶的時間過去，門外依舊寂靜無聲，知府遲遲未現身。
趙清嵐輕輕勾起唇角，心下已有幾分瞭然。對方這是故意晾著自己，想以此試探她的耐性。畢竟，如今齊廷山的命運掌握在她手中，急於求成的理應是她，知府不急，反倒合理。
趙清嵐心思電轉，卻不露聲色，低頭輕撫桌面：「倒也好，正合我意。」葵虎等人暗中搜集證據需要時間，知府如此也省下了自己拖延時間的功夫，想到此處，她心底微微一松，目光卻更加清冷深邃。
就在此時，門外忽傳來一陣低低的腳步聲，沉穩有力，隱隱透著一股威勢。趙清嵐眼底划過一抹冷意，旋即收斂情緒，仍安坐如常，指尖輕叩桌面，仿若毫無察覺。
片刻後，門被緩緩推開，一個身著青色官服的中年男子步入房中，面容方正，眼神凌厲，正是這府上的主人——江南知府，李致遠。
「齊夫人，久等了。」李致遠語氣不疾不徐，步伐穩重，走至桌前，微微拱手，似是客套，卻並無多少歉意。趙清嵐起身回禮，唇邊含著一抹恰到好處的淺笑，眼底卻未有絲毫波瀾：「知府大人公務繁忙，清嵐豈敢怪罪。」
李致遠嘴角微揚，目光上下打量趙清嵐，似在審視，又似在揣度：「夫人親自上門，想必，是齊大人有了新的證據不成？」趙清嵐不動聲色，盈盈落座，雙袖微收，微微一嘆，語氣輕柔：「廷山一事齊家多方籌措，但奈何齊家在揚州之地少有人脈，無甚根基，至今未能尋得破局之法，才不得不叨擾大人，厚顏求助。」
李致遠嘴角笑意加深，雙指輕叩桌面，面上作出一副嘆息的模樣：「非我不願出手相助，那王山若是今日還活著，我便是散盡家財也會說服那廝撤案，但實在難以料到那廝竟如今短命，此案也就成了命案，涉及命案，我也是愛莫能助」
趙清嵐聞言，眸色一冷，心下冷笑，雖不知李致遠到底用了何等手段，但王山的死必然跟他脫不了干係，如今竟還當著她的面在此假慈悲，暗自深吸了一口氣，入府之前趙清嵐曾和葵虎他們約定，待找到東西，便會發出信號通知，到時便可離開，暗暗思索入府前與葵虎等人定下的聯絡暗號，可惜眼下百轉千回，竟一時想不起那信號為何，心下懊惱，但她面上依舊波瀾不驚，知道時機未到，只能暫且拖延。
她掏出手帕，輕輕按在眼角，帶著幾分哀傷：「路上分明還安然無恙，怎得一到府衙就橫遭厄運？」話音未落，她輕輕啜泣幾聲，盈盈一拜，聲音帶著幾分無助與哀求：「許是我齊家時運不濟，但廷山自幼才華橫溢，少年便中狀元，乃文曲星下凡，實在不該如此冤屈，懇請大人為他做主，救他一命。」
李致遠聽她一番話，唇角笑意愈深，目光中卻藏著幾分審度與揣摩。他緩緩向趙清嵐走近兩步，語氣中多了幾分打趣與威脅：「救人，自然不是難事。只不過，齊大人如今身涉命案，公事難容；況且，他與我交情淺薄，本府又憑什麼冒險去救他？」
趙清嵐聞言，又見他逼近幾步，心頭一緊，腳步微微後退，眼底浮現一絲慌亂，待察覺自己的失態，連忙垂眸掩去情緒，強作鎮定，抬眼看向一旁棋盤，略一沉吟，柔聲岔開話題：「大人屋中這盤棋局頗有章法，卻為何擱置未完？」
李致遠見她轉移話鋒，眼底笑意更濃，只當她慣是齊家大婦，言行中還未放下官宦之家的自矜，倒也不以為意，便順勢轉身踱步至棋盤前，負手而立，似不經意道：「夫人既好棋，不妨替本府落一子。依夫人之見，此局又該如何收官？」
趙清嵐低頭凝視棋盤，心中已有幾分清晰。這棋局雖巧，卻不過是個局外之局，李致遠言下之意，無非在探她底線。若是落守勢，便示弱，落進攻，便顯鋒芒。
她素手輕拂桌面，緩步上前細細看了幾息，很快察覺棋盤一隅藏著一處生路，若落於其上，可棄子求活，苟延殘喘，眼眸一黯，想必這一子，便是知府故意留給她的。指尖輕捻一枚黑子，在空氣中停頓片刻，忽地不知想到了什麼，嘴角微勾，旋即輕笑，終是抬手執起這枚黑子，徑直落在最中央的「劫」位。
黑白分明，殺氣四伏，此子一落，棋局已入死局，非玉石俱焚不可。