第72章 猝死
齊廷山神色依舊不變，緩緩拱手，語氣平淡：「下官參見大人。」身後趙清嵐等人緊隨其後，齊聲下拜，恭敬無比。
知府微微一笑，揮手示意：「齊大人客氣了，快快請起。」目光掃過在場一行人，最後停留在楊老太太身上，眼中笑意更濃，「本官上次見楊老太太，還是前往齊家送賀，轉眼這些年過去，老太太依舊風采不減。」
楊老太太聞言，微微一笑，神色從容，語氣溫和：「多謝大人誇獎，歲月如梭，倒是大人威儀依舊，令人欽佩。」
知府哈哈一笑，隨即轉過頭，看了看身後的侍衛，輕輕點頭：「來人，賜座。」
齊廷山對著知府抱拳，語氣平淡：「不必了，大人。此事關乎齊家清白，心中難安，不如站著說話，至少能更清楚些。」他緩緩抬頭，目光如劍般直視知府，「還請大人儘早為我齊家洗清冤屈。」
知府微微挑眉，面色不變，只是淡淡一笑：「楊老太太年歲已高，既然齊大人不願意坐，那就給楊老太太準備一個吧。」
這次齊廷山沒有拒絕，不一會，幾個衙役搬著一個椅子走了過來，老太太坐下，趙清嵐服侍在老太太一側，齊廷山則向前一步，站在王山一旁。
知府緩緩點了點頭，隨後，他轉頭看向鄭陵，命令道：「鄭陵，對吧？既然你帶來了此案，且說說吧，事情是如何一回事？」
鄭陵微微低頭，稍作停頓，隨即緩步上前，手中捏著一份借據。正是王山一開始拿出來那份，他面色嚴肅，聲音低沉：「大人，事情是這樣的……」他將借據攤開，指著其中一頁內容，言簡意賅地說道：「鄉民王山狀告齊家，稱齊大人的父親曾向他父親借了一筆五百兩銀子，至今未能償還。」鄭陵頓了頓，抬起頭來，目光掃過齊家人：「而且，王山在今日上門討要債務時，又遭到了齊家人的毒打，受傷不輕。」
知府輕笑著揮了揮手，語氣帶著幾分輕佻：「齊大人哪裡是朝廷命官，五百兩銀子怎會賴帳？這不合常理。」鄭陵欲開口辯解，但知府抬手示意，打斷了他的話：「就算齊大人一時羞澀，拿不出這銀子，本官替齊大人拿了便是，又何須你等在這裡當街羞辱齊大人呢？」
趙清嵐心中微微一震，暗道這知府倒是頗為好說話，有些不合常理。還未等他多想，齊廷山微微抬步，神色依然平靜，只是眼中閃過一絲嚴肅：「王山說這欠條是我父親所寫，若他能夠將當時的事情原原本本地解釋清楚，下官把這錢拿了便是，自不會賴了他。」
知府聽罷，挑了挑眉，目光一閃，輕笑道：「既然齊大人如此說了，本官必定秉公辦事。」隨後，他轉向王山，冷冷問道：「王山，你怎麼說？」
王山自踏入府衙大堂後便一直跪在堂下，此時聽聞知府問話，他緩緩抬起頭來，額角的冷汗順著臉頰滑落，滴落在堂下青磚之上。眾人這才發現，他的臉色已是蒼白如紙，唇色發青，整個人更是在微微顫抖著。
就在眾人紛紛投去疑惑的目光之際，王山的身子突然劇烈一顫，緊接著，他如同被抽去了所有力氣一般，搖搖欲墜地向後倒去。伴隨著一聲悶響，他重重摔倒在地，四肢抽搐不止，指尖死死扣住地面，指甲嵌入磚縫，顯然正承受著極大的痛苦。
下一刻，鮮血自他口中汩汩湧出，染紅了堂前的地磚。他的眼睛死死地瞪大，目光驚恐地望向鄭陵，瞳孔微微收縮，似乎想要拼盡最後一絲力氣說些什麼，可嘴唇翕動了幾下，卻最終連一個完整的字也未能吐出。
不過一瞬，殷紅的鮮血在青磚之上迅速蔓延，刺目得令人心悸。府衙大堂內霎時陷入死寂，仿佛連空氣都凝固了，眾人皆被這突如其來的變故震懾住，一時間無人出聲。
「快叫大夫！」最先打破沉默的是知府，聲音中透著幾分急促。
衙役聞言，立刻回神，匆忙朝外跑去。
鄭陵則當即上前，蹲身探了探王山的鼻息，又摸了摸脈搏，指尖微微一顫，臉色隨即沉了下來：「大人……沒氣了。」
此言一出，眾人心頭猛然一震。
知府皺眉，長嘆一聲，臉上浮現出一抹似痛惜又似無奈的神情，緩緩搖頭，語氣沉重卻不失指責之意：「齊大人，不過區區五百兩，何至於下此狠手？」
此話一出，所有人的目光齊刷刷落在齊廷山身上。
齊廷山眉頭緊蹙，顯然也被眼前的一幕驚住，片刻竟未能立刻反駁。他雖鎮定自持，此刻卻不得不承認，這變故來得過於突然，以至於他一時間竟生出些許錯愕。
趙清嵐則是人群中反應最快的一個。平日裡，她最見不得血腥之事，然而許是近些日子經歷得多了，竟不知不覺間錘鍊出幾分冷靜。此刻，她深吸一口氣，往前一步，直視知府：「大人，王山之死蹊蹺甚大，絕非齊家所為！請大人明察！」
說完，她目光一掃，落在已然僵直倒地的王山身上，最後緩緩移向鄭陵，眼中寒意微閃。王山倒下的瞬間，她分明看到對方的目光定定地望向鄭陵，眼神里驚恐、絕望，甚至……還帶著幾分控訴。
鄭陵見狀，沉聲道：「王山臉色蒼白，口吐鮮血，分明是內臟破裂而亡。此人下官之前也曾見過幾面，雖說落魄了些，但一向身體康健，怎會突然暴斃？若非剛剛在齊家舊宅遭到毆打，如何至此？」
齊廷山這會才從剛剛變故中清醒過來，目光微微一凝，立即道：「鄭大人此言未免武斷。王山方才還能跪地說話，如何突然口吐鮮血，暴斃於堂？若是傷勢所致，緣何在府衙才發作？更何況，方才齊家舊宅，也只是與那王山推搡了幾下，何時談得上毆打？」
知府聞言，臉色微微一變，隨即猛地起身，沉聲道：「夠了！」隨後見場上靜下來，對著齊廷山微微拱手：「齊大人，如今苦主即已身亡，本官也不得不秉公辦理。」那一臉悲憫惋惜之色，眉宇間儘是沉痛之意，倒真像個為民伸冤的好官。
知府微微一笑，揮手示意：「齊大人客氣了，快快請起。」目光掃過在場一行人，最後停留在楊老太太身上，眼中笑意更濃，「本官上次見楊老太太，還是前往齊家送賀，轉眼這些年過去，老太太依舊風采不減。」
楊老太太聞言，微微一笑，神色從容，語氣溫和：「多謝大人誇獎，歲月如梭，倒是大人威儀依舊，令人欽佩。」
知府哈哈一笑，隨即轉過頭，看了看身後的侍衛，輕輕點頭：「來人，賜座。」
齊廷山對著知府抱拳，語氣平淡：「不必了，大人。此事關乎齊家清白，心中難安，不如站著說話，至少能更清楚些。」他緩緩抬頭，目光如劍般直視知府，「還請大人儘早為我齊家洗清冤屈。」
知府微微挑眉，面色不變，只是淡淡一笑：「楊老太太年歲已高，既然齊大人不願意坐，那就給楊老太太準備一個吧。」
這次齊廷山沒有拒絕，不一會，幾個衙役搬著一個椅子走了過來，老太太坐下，趙清嵐服侍在老太太一側，齊廷山則向前一步，站在王山一旁。
知府緩緩點了點頭，隨後，他轉頭看向鄭陵，命令道：「鄭陵，對吧？既然你帶來了此案，且說說吧，事情是如何一回事？」
鄭陵微微低頭，稍作停頓，隨即緩步上前，手中捏著一份借據。正是王山一開始拿出來那份，他面色嚴肅，聲音低沉：「大人，事情是這樣的……」他將借據攤開，指著其中一頁內容，言簡意賅地說道：「鄉民王山狀告齊家，稱齊大人的父親曾向他父親借了一筆五百兩銀子，至今未能償還。」鄭陵頓了頓，抬起頭來，目光掃過齊家人：「而且，王山在今日上門討要債務時，又遭到了齊家人的毒打，受傷不輕。」
知府輕笑著揮了揮手，語氣帶著幾分輕佻：「齊大人哪裡是朝廷命官，五百兩銀子怎會賴帳？這不合常理。」鄭陵欲開口辯解，但知府抬手示意，打斷了他的話：「就算齊大人一時羞澀，拿不出這銀子，本官替齊大人拿了便是，又何須你等在這裡當街羞辱齊大人呢？」
趙清嵐心中微微一震，暗道這知府倒是頗為好說話，有些不合常理。還未等他多想，齊廷山微微抬步，神色依然平靜，只是眼中閃過一絲嚴肅：「王山說這欠條是我父親所寫，若他能夠將當時的事情原原本本地解釋清楚，下官把這錢拿了便是，自不會賴了他。」
知府聽罷，挑了挑眉，目光一閃，輕笑道：「既然齊大人如此說了，本官必定秉公辦事。」隨後，他轉向王山，冷冷問道：「王山，你怎麼說？」
王山自踏入府衙大堂後便一直跪在堂下，此時聽聞知府問話，他緩緩抬起頭來，額角的冷汗順著臉頰滑落，滴落在堂下青磚之上。眾人這才發現，他的臉色已是蒼白如紙，唇色發青，整個人更是在微微顫抖著。
就在眾人紛紛投去疑惑的目光之際，王山的身子突然劇烈一顫，緊接著，他如同被抽去了所有力氣一般，搖搖欲墜地向後倒去。伴隨著一聲悶響，他重重摔倒在地，四肢抽搐不止，指尖死死扣住地面，指甲嵌入磚縫，顯然正承受著極大的痛苦。
下一刻，鮮血自他口中汩汩湧出，染紅了堂前的地磚。他的眼睛死死地瞪大，目光驚恐地望向鄭陵，瞳孔微微收縮，似乎想要拼盡最後一絲力氣說些什麼，可嘴唇翕動了幾下，卻最終連一個完整的字也未能吐出。
不過一瞬，殷紅的鮮血在青磚之上迅速蔓延，刺目得令人心悸。府衙大堂內霎時陷入死寂，仿佛連空氣都凝固了，眾人皆被這突如其來的變故震懾住，一時間無人出聲。
「快叫大夫！」最先打破沉默的是知府，聲音中透著幾分急促。
衙役聞言，立刻回神，匆忙朝外跑去。
鄭陵則當即上前，蹲身探了探王山的鼻息，又摸了摸脈搏，指尖微微一顫，臉色隨即沉了下來：「大人……沒氣了。」
此言一出，眾人心頭猛然一震。
知府皺眉，長嘆一聲，臉上浮現出一抹似痛惜又似無奈的神情，緩緩搖頭，語氣沉重卻不失指責之意：「齊大人，不過區區五百兩，何至於下此狠手？」
此話一出，所有人的目光齊刷刷落在齊廷山身上。
齊廷山眉頭緊蹙，顯然也被眼前的一幕驚住，片刻竟未能立刻反駁。他雖鎮定自持，此刻卻不得不承認，這變故來得過於突然，以至於他一時間竟生出些許錯愕。
趙清嵐則是人群中反應最快的一個。平日裡，她最見不得血腥之事，然而許是近些日子經歷得多了，竟不知不覺間錘鍊出幾分冷靜。此刻，她深吸一口氣，往前一步，直視知府：「大人，王山之死蹊蹺甚大，絕非齊家所為！請大人明察！」
說完，她目光一掃，落在已然僵直倒地的王山身上，最後緩緩移向鄭陵，眼中寒意微閃。王山倒下的瞬間，她分明看到對方的目光定定地望向鄭陵，眼神里驚恐、絕望，甚至……還帶著幾分控訴。
鄭陵見狀，沉聲道：「王山臉色蒼白，口吐鮮血，分明是內臟破裂而亡。此人下官之前也曾見過幾面，雖說落魄了些，但一向身體康健，怎會突然暴斃？若非剛剛在齊家舊宅遭到毆打，如何至此？」
齊廷山這會才從剛剛變故中清醒過來，目光微微一凝，立即道：「鄭大人此言未免武斷。王山方才還能跪地說話，如何突然口吐鮮血，暴斃於堂？若是傷勢所致，緣何在府衙才發作？更何況，方才齊家舊宅，也只是與那王山推搡了幾下，何時談得上毆打？」
知府聞言，臉色微微一變，隨即猛地起身，沉聲道：「夠了！」隨後見場上靜下來，對著齊廷山微微拱手：「齊大人，如今苦主即已身亡，本官也不得不秉公辦理。」那一臉悲憫惋惜之色，眉宇間儘是沉痛之意，倒真像個為民伸冤的好官。