第31章 甲冑
福王府書房內，燭火搖曳，映照著曹操沉思的面容。他一夜未眠，目光落在一旁崇禎命人送來的龍紋甲冑上，神情凝重。
甲冑華美精緻，九條飛龍盤踞其上，龍鱗紋金光閃爍，仿佛在無聲地訴說著權力的重量與責任的冰冷。
黎明前的黑暗被一縷微光刺破，殿外，張執中輕輕踢了踢身旁的方正化，低聲道：「瞧那孩子，睡得真香。」他指了指靠在柱子上沉睡的李定國，語氣中帶著幾分欣賞，「聽說世子要給他換上華服，他卻死活不肯，非要穿得跟我們一樣，讓其姓朱不要，非要李家本姓，這孩子，倒是有幾分骨氣。」
方正化淡淡一笑，目光柔和地看著李定國，「這孩子命苦，家人都沒了，跟咱們一樣，孤苦伶仃。世子收他做義子，也算是他的福氣。」
張執中嘆了口氣，語氣中帶著一絲懊悔，「早知道今日陪世子遊街的是你，我就該搶著去。這下好了，徒弟成了你的。」
方正化笑而不語，直到張執中再三懇求，他才慢悠悠地說道：「世子說了，讓你我一起教他。不過，我是大師傅，你是二師傅。」
張執中聞言，笑罵著給了方正化一拳，「你這傢伙，心眼兒比我還多！」
方正化憨厚一笑，調侃道：「在這福王府里，除了世子，誰還能比你心眼兒多？」
兩人正說笑間，書房內傳來曹操低沉的聲音：「執中，進來。」
張執中收起笑容，整了整衣袍，緩步走入書房。
只見曹操已從床上起身，站在銅鏡前，目光深邃。那套龍紋甲冑已被曹化淳穿戴整齊，安放在衣架上，九條飛龍栩栩如生，雙龍戲珠，氣勢非凡。
曹操抬手輕撫甲冑，指尖觸到冰涼的龍鱗紋，心中卻湧起一股溫熱。
緩緩穿上甲冑，金絲縫製的龍鱗緊貼身軀，既冰涼又溫暖。紫金白玉腰帶扣緊，九塊羊脂白玉古樸典雅；腳踩小牛皮軟靴，麒麟騰雲，步步生風。
腰間懸掛永樂寶劍，龍紋玉佩輕晃，紫金髮冠更襯得他英氣逼人。
曹操看向站在自己身前的三人，得意道：「你們世子，這氣質，帥得掉渣吧！檢閱京營，這花架子，還是有必要的。」
張執中三人，小雞琢米般的直點頭，一身戎裝，身騎白馬，這畫面在少年的李定國心裡種下欲望的種子。
披上血紅長袍披風，曹操翻身上馬，白馬飛雪嘶鳴一聲，四蹄輕踏，緩緩向前。
福王府前，二十六名親衛已換上嶄新禮服，錦衣衛指揮使駱養性靜立馬旁，神情肅穆。
曹操高舉馬鞭，一聲令下，千名精銳親衛齊齊上馬，甲冑摩擦聲如雷霆滾動。
這龍紋甲冑奢華至極，與大明的簡約風格形成鮮明對比。
他一身戎裝，英武非凡，率領千人騎軍穿過御道，百姓紛紛跪迎，山呼千歲。
飛雪白馬上的曹操，血紅披風隨風飄揚，步步向前，氣勢如虹。
行至御街，曹操忽然勒馬停步，抬頭望向百丈高的不染塵閣樓。
閣樓上，柳如是微微探出頭，二人四目相對，一陣狂風驟起，吹落她手中的絲帕。絲帕隨風飄蕩，最終落在曹操馬前。
曹操示意張執中拾起絲帕，接過手中，凝視片刻，嘴角微揚。
抬頭再看一眼不染塵閣樓，目光深邃，似有千言萬語，卻終究未發一言。
一手拉著韁繩，飛雪仰天嘶鳴，曹操一拉韁繩，馬鞭輕揮，白馬如箭般朝西郊京營疾馳而去，身後千騎緊隨，塵土飛揚。
內閣首輔黃立極、五軍大都督英國公張維賢，魏忠賢等人，在西郊營門前跪地迎接，京師三大營可以說就是勛貴的養老院，真是隨手拉出一人，祖上都無比榮耀。
入營地的曹操，見到門面前排全是身披鎧甲的英武軍士，來之前就知道這京師三大營的糜爛程度，真不比文官好多少。
曹操沒跟著兵部擬訂好的程序，自顧騎著白馬飛雪，來到京營這十萬大軍後頭，越來到後頭，心越驚，前面的頭排，都是為了糊弄自己的門面。
曹操將兵冊重重地擲在張維賢面前，目光如炬，語氣中帶著壓抑的怒火：「張維賢，本世子念在你先祖張玉、張輔于靖難之役中立下赫赫戰功。」
「天啟皇帝得以登基，你亦有從龍之功，故而對你多有寬容。」
「記得，當年正是由英國公、楊漣、劉一璟等人從乾清宮抬至文華殿，繼承大統。」
「英國公，本世子非公報私仇之人，和張之極不染塵衝突，與京營之事無關。」
「張家享盡榮華富貴二百餘年，歷代帝王皆重用張家，陛下命本世子來改制京營，也特意交代不要太過苛責。」
曹操語氣稍緩，目光柔和了幾分，輕聲道：「國公，先起身吧，坐下說話。」
「你且告訴本世子，京師三大營在冊兵員有多少？實際又有多少？能戰之兵又有幾何？」
年邁的張維賢艱難起身，因久跪而雙腿發麻，險些跌倒。
曹操見狀，親假意上前攙扶，語氣中帶著幾分關切：「國公，三大營衰敗至此，雖非你一人之過，但你執掌京營兵權十餘年，卻無甚建樹，難免失望。」
「三大營早已不復成祖時的輝煌，如今的三大營，早已被勛貴們的奢靡之風腐蝕殆盡。」
「陛下，臣無能，未能治理好三大營，懇請陛下允准老臣歸鄉養老。」
張維賢再次重重跪地，聲音顫抖：「老臣年邁昏聵，已無力再擔此重任，願將京營兵權交給世子。」
「臣，也會請旨恩准，回鄉頤養天年。」
曹操目光一冷，語氣陡然嚴厲：「英國公，你這是要撂挑子不幹了嗎？」
「三大營腐朽至此，雖非你一人之過，但你至少擔三分責任，本世子沒說錯吧？」
「如今建奴大軍，即將兵臨城下，養兵千日，用兵一時。你身為三營主帥，統領萬千將士，此時請辭，合適嗎？」
張維賢聞言，心中滿是憤恨，想到家中嫡子張之極斷腿半月，只知風花雪月的紈絝，是鬥不過眼前城府心機之人，好在崇禎要眼前的朱由崧死。
咬了咬牙，拱手沉聲道：「老臣願為大明死戰，為朝廷鞠躬盡瘁。」
「老臣願為世子統領京營，掃清障礙。」
「三大營之患，始於英宗土木堡之變。成祖一朝留下的勛貴幾乎覆滅，三大營的精銳亦損失殆盡。百餘年來，三大營日漸衰敗，早已名存實亡。」
「吃空餉、武備鬆弛，不過是表象。真正的禍患，在於那些貪婪無度、永不知足的勛貴。」
「勛貴與宗室本是一體，如今文官集團，尤其是東林黨，不斷拉攏腐蝕勛貴，許多勛貴為權為利，甚至被抓住把柄要挾，逐漸倒向文官集團，本督都也無能為力。」
「世子可知，三大營已多久未發軍餉了？」
曹操臉色陰沉，長嘆一聲：「國公，你仍心繫大明。三大營之亂，深知錯不全在你。」
「朝廷每年開支巨大，各處捉襟見肘。三大營軍餉之事，戶部與兵部已多次上奏。」
「本世子掌管內帑，今日親臨西郊三大營，正是為解決軍餉一事。」
「戶部無錢可撥，只能暫且捨棄部分利益，以保全大局。」
張維賢嘆息道：「世子，巧婦難為無米之炊，臣也沒法子。」
「老臣如實稟報，三大營在冊兵員十萬，實際在營者不過六萬，其中多為勛貴府中家丁。」
「真正能戰之兵，不過三萬。」
「世子三大營之事牽一髮而動全身。在這非常之時，稍有不慎，便可能適得其反，屆時恐覆水難收。」
曹操聞言，如遭雷擊，臉上浮現出難以置信的神情。未等他開口，張維賢接下來的話更讓他如墜冰窟。
「世子，你想動，如何動？怎麼動？何時動？」
「建奴不久將由皇太極親率大軍南下，三大營此時整頓，合適嗎？」
曹操深知張維賢所言非虛，三大營的問題根深蒂固，非一朝一夕所能解決。
然而，面對即將到來的建奴大軍，他別無選擇，必須立即採取行動。
曹操深吸一口氣，努力平復內心的焦慮，緩緩站起身，目光堅定地看向張維賢：「國公，朕明白你的擔憂。但如今國難當頭，本世子不能坐視不理。」
「三大營的問題必須解決，即便風險再大，也要一試。」
張維賢見狀，心中亦是五味雜陳，知道崇禎的殺其是下了決心，自己作為大明勛貴，知道眼前的人真能救大明，但為了張家，朱由崧必須死。
曹操想著帳外將士，沉聲道：「國公，京營改制關係大明存亡，你我當同心協力，共渡難關。」
兩人商議良久，最終決定先從整頓軍紀、清查空餉入手，逐步恢復三大營的戰鬥力。同時先行將內帑銀子，先行調配軍餉，確保士兵們能夠安心備戰。
建奴大軍即將步步逼近，內憂外患交織，曹操能否扭轉乾坤，仍是未知之數。
甲冑華美精緻，九條飛龍盤踞其上，龍鱗紋金光閃爍，仿佛在無聲地訴說著權力的重量與責任的冰冷。
黎明前的黑暗被一縷微光刺破，殿外，張執中輕輕踢了踢身旁的方正化，低聲道：「瞧那孩子，睡得真香。」他指了指靠在柱子上沉睡的李定國，語氣中帶著幾分欣賞，「聽說世子要給他換上華服，他卻死活不肯，非要穿得跟我們一樣，讓其姓朱不要，非要李家本姓，這孩子，倒是有幾分骨氣。」
方正化淡淡一笑，目光柔和地看著李定國，「這孩子命苦，家人都沒了，跟咱們一樣，孤苦伶仃。世子收他做義子，也算是他的福氣。」
張執中嘆了口氣，語氣中帶著一絲懊悔，「早知道今日陪世子遊街的是你，我就該搶著去。這下好了，徒弟成了你的。」
方正化笑而不語，直到張執中再三懇求，他才慢悠悠地說道：「世子說了，讓你我一起教他。不過，我是大師傅，你是二師傅。」
張執中聞言，笑罵著給了方正化一拳，「你這傢伙，心眼兒比我還多！」
方正化憨厚一笑，調侃道：「在這福王府里，除了世子，誰還能比你心眼兒多？」
兩人正說笑間，書房內傳來曹操低沉的聲音：「執中，進來。」
張執中收起笑容，整了整衣袍，緩步走入書房。
只見曹操已從床上起身，站在銅鏡前，目光深邃。那套龍紋甲冑已被曹化淳穿戴整齊，安放在衣架上，九條飛龍栩栩如生，雙龍戲珠，氣勢非凡。
曹操抬手輕撫甲冑，指尖觸到冰涼的龍鱗紋，心中卻湧起一股溫熱。
緩緩穿上甲冑，金絲縫製的龍鱗緊貼身軀，既冰涼又溫暖。紫金白玉腰帶扣緊，九塊羊脂白玉古樸典雅；腳踩小牛皮軟靴，麒麟騰雲，步步生風。
腰間懸掛永樂寶劍，龍紋玉佩輕晃，紫金髮冠更襯得他英氣逼人。
曹操看向站在自己身前的三人，得意道：「你們世子，這氣質，帥得掉渣吧！檢閱京營，這花架子，還是有必要的。」
張執中三人，小雞琢米般的直點頭，一身戎裝，身騎白馬，這畫面在少年的李定國心裡種下欲望的種子。
披上血紅長袍披風，曹操翻身上馬，白馬飛雪嘶鳴一聲，四蹄輕踏，緩緩向前。
福王府前，二十六名親衛已換上嶄新禮服，錦衣衛指揮使駱養性靜立馬旁，神情肅穆。
曹操高舉馬鞭，一聲令下，千名精銳親衛齊齊上馬，甲冑摩擦聲如雷霆滾動。
這龍紋甲冑奢華至極，與大明的簡約風格形成鮮明對比。
他一身戎裝，英武非凡，率領千人騎軍穿過御道，百姓紛紛跪迎，山呼千歲。
飛雪白馬上的曹操，血紅披風隨風飄揚，步步向前，氣勢如虹。
行至御街，曹操忽然勒馬停步，抬頭望向百丈高的不染塵閣樓。
閣樓上，柳如是微微探出頭，二人四目相對，一陣狂風驟起，吹落她手中的絲帕。絲帕隨風飄蕩，最終落在曹操馬前。
曹操示意張執中拾起絲帕，接過手中，凝視片刻，嘴角微揚。
抬頭再看一眼不染塵閣樓，目光深邃，似有千言萬語，卻終究未發一言。
一手拉著韁繩，飛雪仰天嘶鳴，曹操一拉韁繩，馬鞭輕揮，白馬如箭般朝西郊京營疾馳而去，身後千騎緊隨，塵土飛揚。
內閣首輔黃立極、五軍大都督英國公張維賢，魏忠賢等人，在西郊營門前跪地迎接，京師三大營可以說就是勛貴的養老院，真是隨手拉出一人，祖上都無比榮耀。
入營地的曹操，見到門面前排全是身披鎧甲的英武軍士，來之前就知道這京師三大營的糜爛程度，真不比文官好多少。
曹操沒跟著兵部擬訂好的程序，自顧騎著白馬飛雪，來到京營這十萬大軍後頭，越來到後頭，心越驚，前面的頭排，都是為了糊弄自己的門面。
曹操將兵冊重重地擲在張維賢面前，目光如炬，語氣中帶著壓抑的怒火：「張維賢，本世子念在你先祖張玉、張輔于靖難之役中立下赫赫戰功。」
「天啟皇帝得以登基，你亦有從龍之功，故而對你多有寬容。」
「記得，當年正是由英國公、楊漣、劉一璟等人從乾清宮抬至文華殿，繼承大統。」
「英國公，本世子非公報私仇之人，和張之極不染塵衝突，與京營之事無關。」
「張家享盡榮華富貴二百餘年，歷代帝王皆重用張家，陛下命本世子來改制京營，也特意交代不要太過苛責。」
曹操語氣稍緩，目光柔和了幾分，輕聲道：「國公，先起身吧，坐下說話。」
「你且告訴本世子，京師三大營在冊兵員有多少？實際又有多少？能戰之兵又有幾何？」
年邁的張維賢艱難起身，因久跪而雙腿發麻，險些跌倒。
曹操見狀，親假意上前攙扶，語氣中帶著幾分關切：「國公，三大營衰敗至此，雖非你一人之過，但你執掌京營兵權十餘年，卻無甚建樹，難免失望。」
「三大營早已不復成祖時的輝煌，如今的三大營，早已被勛貴們的奢靡之風腐蝕殆盡。」
「陛下，臣無能，未能治理好三大營，懇請陛下允准老臣歸鄉養老。」
張維賢再次重重跪地，聲音顫抖：「老臣年邁昏聵，已無力再擔此重任，願將京營兵權交給世子。」
「臣，也會請旨恩准，回鄉頤養天年。」
曹操目光一冷，語氣陡然嚴厲：「英國公，你這是要撂挑子不幹了嗎？」
「三大營腐朽至此，雖非你一人之過，但你至少擔三分責任，本世子沒說錯吧？」
「如今建奴大軍，即將兵臨城下，養兵千日，用兵一時。你身為三營主帥，統領萬千將士，此時請辭，合適嗎？」
張維賢聞言，心中滿是憤恨，想到家中嫡子張之極斷腿半月，只知風花雪月的紈絝，是鬥不過眼前城府心機之人，好在崇禎要眼前的朱由崧死。
咬了咬牙，拱手沉聲道：「老臣願為大明死戰，為朝廷鞠躬盡瘁。」
「老臣願為世子統領京營，掃清障礙。」
「三大營之患，始於英宗土木堡之變。成祖一朝留下的勛貴幾乎覆滅，三大營的精銳亦損失殆盡。百餘年來，三大營日漸衰敗，早已名存實亡。」
「吃空餉、武備鬆弛，不過是表象。真正的禍患，在於那些貪婪無度、永不知足的勛貴。」
「勛貴與宗室本是一體，如今文官集團，尤其是東林黨，不斷拉攏腐蝕勛貴，許多勛貴為權為利，甚至被抓住把柄要挾，逐漸倒向文官集團，本督都也無能為力。」
「世子可知，三大營已多久未發軍餉了？」
曹操臉色陰沉，長嘆一聲：「國公，你仍心繫大明。三大營之亂，深知錯不全在你。」
「朝廷每年開支巨大，各處捉襟見肘。三大營軍餉之事，戶部與兵部已多次上奏。」
「本世子掌管內帑，今日親臨西郊三大營，正是為解決軍餉一事。」
「戶部無錢可撥，只能暫且捨棄部分利益，以保全大局。」
張維賢嘆息道：「世子，巧婦難為無米之炊，臣也沒法子。」
「老臣如實稟報，三大營在冊兵員十萬，實際在營者不過六萬，其中多為勛貴府中家丁。」
「真正能戰之兵，不過三萬。」
「世子三大營之事牽一髮而動全身。在這非常之時，稍有不慎，便可能適得其反，屆時恐覆水難收。」
曹操聞言，如遭雷擊，臉上浮現出難以置信的神情。未等他開口，張維賢接下來的話更讓他如墜冰窟。
「世子，你想動，如何動？怎麼動？何時動？」
「建奴不久將由皇太極親率大軍南下，三大營此時整頓，合適嗎？」
曹操深知張維賢所言非虛，三大營的問題根深蒂固，非一朝一夕所能解決。
然而，面對即將到來的建奴大軍，他別無選擇，必須立即採取行動。
曹操深吸一口氣，努力平復內心的焦慮，緩緩站起身，目光堅定地看向張維賢：「國公，朕明白你的擔憂。但如今國難當頭，本世子不能坐視不理。」
「三大營的問題必須解決，即便風險再大，也要一試。」
張維賢見狀，心中亦是五味雜陳，知道崇禎的殺其是下了決心，自己作為大明勛貴，知道眼前的人真能救大明，但為了張家，朱由崧必須死。
曹操想著帳外將士，沉聲道：「國公，京營改制關係大明存亡，你我當同心協力，共渡難關。」
兩人商議良久，最終決定先從整頓軍紀、清查空餉入手，逐步恢復三大營的戰鬥力。同時先行將內帑銀子，先行調配軍餉，確保士兵們能夠安心備戰。
建奴大軍即將步步逼近，內憂外患交織，曹操能否扭轉乾坤，仍是未知之數。