第31章 眾矢之的
在縣衙的內院之中。
李縣令疑惑地出聲：「他竟還未因畏罪而潛逃，難道是我暗示得不夠明顯？」
高大俊沉思後提議：「或許，我們可以派遣幾名得力幹將去監視梁宅，再故意讓他察覺，如何？」
李縣令聞言頷首：「此法倒也可行。」
二人此番籌謀，旨在迫使梁晁因恐懼而逃離。
一旦梁晁選擇逃走，他們便可輕鬆地以畏罪潛逃定罪，這比強行羅織罪名要簡單得多。
畢竟，縣尉也是朝廷命官，過度逼迫恐生事端，直接抓捕只能作為最後的手段。
因此，他們一方面命令梁晁居家不得外出，另一方面則在不動其親信的前提下，排擠其心腹，使他們無法參與剿匪行動。
如此三管齊下，其意圖已經那麼明顯。
然而，出乎李縣令和高大俊意料的是，梁縣尉竟似乎對此渾然不覺，依舊穩如泰山。
正當此時，老奴前來通報：「老爺，馬員外求見。」
李縣令眉頭一挑：「哪個馬員外？」
老奴恭敬回答：「是在城西經商的那位。」
李縣令聞言冷笑：「一個商人，也敢自稱員外。讓他先候著！」
說起「員外」，現代人或許會立刻聯想到電視劇中那些身材肥碩、財富驚人的鄉紳土豪。
然而，「員外」實則是「員外郎」這個官職的簡稱。
在大乾官場，朝廷各部雖有固定編制，但人手不足時，便會額外增設職位，這些編制外的官員便被稱為「員外郎」。
最初，這些「編外人員」也確實能發揮些作用，但隨著時間推移，這一職位逐漸變得名不副實。
到如今，「員外」已幾乎成為虛職，除了好聽的名頭外，並無實權。
然而，即便是這樣的閒差，也引得眾多有錢有勢的商人和地主爭相追捧。只要財力足夠，便可輕易購得此職，朝廷也樂得藉此賺取額外收入。
高大俊恭敬地說道：「縣尊，既然有貴客來訪，屬下便先行告退了。」
李縣令點了點頭，應允道：「好的，你去吧。」
高大俊隨即躬身退出內院。在途中，他恰巧遇到了那位馬員外。兩人目光交匯，高大俊微微頷首致意，而馬員外則拱手還禮。
這位馬員外可不是尋常的商人，他乃是青峽縣赫赫有名的首富。
馬員外步入內院時，依舊保持著從容不迫的氣度。
然而，當他面對李縣令時，卻瞬間換上一副誠惶誠恐的神情，懇求道：「請縣尊寬恕小人的冒犯！」
李縣令滿面笑容，語氣和緩地說道：「馬員外何須如此多禮，快請落座，我們慢慢談。」
對於這位富商，李縣令自然不願輕易得罪，畢竟能成為一縣首富，其背後必然有著不俗的官方背景。
馬員外躬身行禮後，開始陳述他的來意：「縣尊，請容小人稟報。那梁縣尉竟與山賊勾結，強行逼迫小人為他們銷贓。小人雖為商人，但一直恪守法規，絕不敢做出這等違法之事。然而，在梁縣尉的威逼之下，小人實在是無力抗拒。」
「竟有這等事？」李縣令故作驚訝地問道，心中卻在暗自揣測對方的真實意圖。
馬員外繼續說道：「青龍寨的賊贓，正是通過吳興之手，被梁縣尉強行賣給小人的。」
「好個梁晁，竟真的與賊人有所勾結！」這時，李縣令終於明白了，原來這些青峽縣的鄉紳們已經聯手，勢必要將梁晁置於死地。
馬員外趁熱打鐵，進一步說道：「小人還聽聞，梁晁與吳興通過十萬大山走私禁品給西戎。請縣尊務必嚴查此事，以正視聽！」
作為縣尉的梁晁，不僅負責捕盜，還肩負著緝私的重任。
然而，他卻因貪婪無度，將手伸向了本地商人的走私利益。這種行徑無疑激怒了青峽縣最大的走私商——馬員外。
因此，馬員外決定順水推舟，藉此機會將梁晁徹底扳倒。
同時，他也打算在今後的走私活動中，向李縣令進獻一份厚禮，以確保雙方能夠和睦相處、共謀利益。
走私吃虧的是朝廷，關他們什麼事？那些當官的還期盼著能從中得到些許孝敬錢。
李縣令捋著鬍鬚，臉上裝出憤怒的神色：「此事我已知悉，青龍寨必須剿滅，梁晁和吳興也絕不能放過！」
馬員外在一旁提醒道：「這兩人與賊寇勾結，意圖造反，若頑固拒捕，理應格殺！理應……格殺！」
「確實如此。」李縣令附和道，然而他內心卻突然湧起一股寒意。這青峽縣的水，實在是太深了。
這裡的人，動不動就要人性命，他擔心自己有一天也會落得如此下場。
其實，大家原本都遵循著一定的規矩，但梁縣尉首先破壞了這個規矩，那麼也就別怪其他人撕破臉皮了。
無論是縣中的富商，還是鄉下的士紳，他們都希望穩定，他們其實是最守規矩的人，同時也最痛恨梁縣尉這種莽撞無知的人。
和和氣氣的賺錢，難道不好嗎？
李縣令送走了這位首富後，親自前往校場。他決定不再等待梁晁畏罪潛逃，而是直接帶領鄉兵們去圍攻梁宅，將其捕殺。
「聚兵！」他大聲命令道。
「噹噹噹噹！」銅鑼聲響起，然而鄉兵們卻遲遲未能集合完畢。因為林峰和魯鴻光都不在場。
李縣令感到憤怒，他嚴厲斥責道：「本縣聚兵，三個卒長中就有兩個不在場，這還有沒有半點軍紀可言？」
崔子晉走上前來說道：「縣尊息怒。衙門發放的兵器質量低劣、不堪使用。林、魯兩位卒長親自帶人製作兵器去了。」
李縣令頓時無言以對。他昨天也親眼看到了那些破爛不堪的兵器。
等待了整整兩個時辰後，林峰終於帶著人回來了。
一百多名鄉兵中，有的扛著竹子，有的拿著鍋蓋，看起來更像是忙於煮飯的伙頭兵而非士兵。
「這些，就是你們的兵器？」李縣令帶著質疑的語氣問道。
林峰恭敬地回應：「實在是條件有限，只能勉強應付。砍竹子、購置鍋蓋等費用，都是我們自掏腰包。縣尊，您看是否能從縣裡撥些款項，以解我們的燃眉之急？」
聽完林峰的訴說，李縣令無奈地點了點頭，答應道：「好吧，我回頭就安排人把錢送過來。現在，你們三位卒長，快過來一起商議要事。」
林峰、魯鴻光、崔子晉三人立刻圍攏到李縣令身旁，而其他鄉兵則被遠遠地支開。
李縣令壓低聲音，嚴肅地說：「我已經查明，本縣的縣尉梁晁暗中與匪寇勾結，私藏兵器，圖謀不軌。我現在命令你們，隨我一起去抓捕他。如果遇到他拒捕，務必果斷將其擊殺！」
「是，必將其擊殺！」林峰毫不猶豫地應道，特別在「殺」字上加重了語氣。
李縣令見狀，滿意地點頭稱讚：「嗯，不錯，孺子可教也。」
李縣令疑惑地出聲：「他竟還未因畏罪而潛逃，難道是我暗示得不夠明顯？」
高大俊沉思後提議：「或許，我們可以派遣幾名得力幹將去監視梁宅，再故意讓他察覺，如何？」
李縣令聞言頷首：「此法倒也可行。」
二人此番籌謀，旨在迫使梁晁因恐懼而逃離。
一旦梁晁選擇逃走，他們便可輕鬆地以畏罪潛逃定罪，這比強行羅織罪名要簡單得多。
畢竟，縣尉也是朝廷命官，過度逼迫恐生事端，直接抓捕只能作為最後的手段。
因此，他們一方面命令梁晁居家不得外出，另一方面則在不動其親信的前提下，排擠其心腹，使他們無法參與剿匪行動。
如此三管齊下，其意圖已經那麼明顯。
然而，出乎李縣令和高大俊意料的是，梁縣尉竟似乎對此渾然不覺，依舊穩如泰山。
正當此時，老奴前來通報：「老爺，馬員外求見。」
李縣令眉頭一挑：「哪個馬員外？」
老奴恭敬回答：「是在城西經商的那位。」
李縣令聞言冷笑：「一個商人，也敢自稱員外。讓他先候著！」
說起「員外」，現代人或許會立刻聯想到電視劇中那些身材肥碩、財富驚人的鄉紳土豪。
然而，「員外」實則是「員外郎」這個官職的簡稱。
在大乾官場，朝廷各部雖有固定編制，但人手不足時，便會額外增設職位，這些編制外的官員便被稱為「員外郎」。
最初，這些「編外人員」也確實能發揮些作用，但隨著時間推移，這一職位逐漸變得名不副實。
到如今，「員外」已幾乎成為虛職，除了好聽的名頭外，並無實權。
然而，即便是這樣的閒差，也引得眾多有錢有勢的商人和地主爭相追捧。只要財力足夠，便可輕易購得此職，朝廷也樂得藉此賺取額外收入。
高大俊恭敬地說道：「縣尊，既然有貴客來訪，屬下便先行告退了。」
李縣令點了點頭，應允道：「好的，你去吧。」
高大俊隨即躬身退出內院。在途中，他恰巧遇到了那位馬員外。兩人目光交匯，高大俊微微頷首致意，而馬員外則拱手還禮。
這位馬員外可不是尋常的商人，他乃是青峽縣赫赫有名的首富。
馬員外步入內院時，依舊保持著從容不迫的氣度。
然而，當他面對李縣令時，卻瞬間換上一副誠惶誠恐的神情，懇求道：「請縣尊寬恕小人的冒犯！」
李縣令滿面笑容，語氣和緩地說道：「馬員外何須如此多禮，快請落座，我們慢慢談。」
對於這位富商，李縣令自然不願輕易得罪，畢竟能成為一縣首富，其背後必然有著不俗的官方背景。
馬員外躬身行禮後，開始陳述他的來意：「縣尊，請容小人稟報。那梁縣尉竟與山賊勾結，強行逼迫小人為他們銷贓。小人雖為商人，但一直恪守法規，絕不敢做出這等違法之事。然而，在梁縣尉的威逼之下，小人實在是無力抗拒。」
「竟有這等事？」李縣令故作驚訝地問道，心中卻在暗自揣測對方的真實意圖。
馬員外繼續說道：「青龍寨的賊贓，正是通過吳興之手，被梁縣尉強行賣給小人的。」
「好個梁晁，竟真的與賊人有所勾結！」這時，李縣令終於明白了，原來這些青峽縣的鄉紳們已經聯手，勢必要將梁晁置於死地。
馬員外趁熱打鐵，進一步說道：「小人還聽聞，梁晁與吳興通過十萬大山走私禁品給西戎。請縣尊務必嚴查此事，以正視聽！」
作為縣尉的梁晁，不僅負責捕盜，還肩負著緝私的重任。
然而，他卻因貪婪無度，將手伸向了本地商人的走私利益。這種行徑無疑激怒了青峽縣最大的走私商——馬員外。
因此，馬員外決定順水推舟，藉此機會將梁晁徹底扳倒。
同時，他也打算在今後的走私活動中，向李縣令進獻一份厚禮，以確保雙方能夠和睦相處、共謀利益。
走私吃虧的是朝廷，關他們什麼事？那些當官的還期盼著能從中得到些許孝敬錢。
李縣令捋著鬍鬚，臉上裝出憤怒的神色：「此事我已知悉，青龍寨必須剿滅，梁晁和吳興也絕不能放過！」
馬員外在一旁提醒道：「這兩人與賊寇勾結，意圖造反，若頑固拒捕，理應格殺！理應……格殺！」
「確實如此。」李縣令附和道，然而他內心卻突然湧起一股寒意。這青峽縣的水，實在是太深了。
這裡的人，動不動就要人性命，他擔心自己有一天也會落得如此下場。
其實，大家原本都遵循著一定的規矩，但梁縣尉首先破壞了這個規矩，那麼也就別怪其他人撕破臉皮了。
無論是縣中的富商，還是鄉下的士紳，他們都希望穩定，他們其實是最守規矩的人，同時也最痛恨梁縣尉這種莽撞無知的人。
和和氣氣的賺錢，難道不好嗎？
李縣令送走了這位首富後，親自前往校場。他決定不再等待梁晁畏罪潛逃，而是直接帶領鄉兵們去圍攻梁宅，將其捕殺。
「聚兵！」他大聲命令道。
「噹噹噹噹！」銅鑼聲響起，然而鄉兵們卻遲遲未能集合完畢。因為林峰和魯鴻光都不在場。
李縣令感到憤怒，他嚴厲斥責道：「本縣聚兵，三個卒長中就有兩個不在場，這還有沒有半點軍紀可言？」
崔子晉走上前來說道：「縣尊息怒。衙門發放的兵器質量低劣、不堪使用。林、魯兩位卒長親自帶人製作兵器去了。」
李縣令頓時無言以對。他昨天也親眼看到了那些破爛不堪的兵器。
等待了整整兩個時辰後，林峰終於帶著人回來了。
一百多名鄉兵中，有的扛著竹子，有的拿著鍋蓋，看起來更像是忙於煮飯的伙頭兵而非士兵。
「這些，就是你們的兵器？」李縣令帶著質疑的語氣問道。
林峰恭敬地回應：「實在是條件有限，只能勉強應付。砍竹子、購置鍋蓋等費用，都是我們自掏腰包。縣尊，您看是否能從縣裡撥些款項，以解我們的燃眉之急？」
聽完林峰的訴說，李縣令無奈地點了點頭，答應道：「好吧，我回頭就安排人把錢送過來。現在，你們三位卒長，快過來一起商議要事。」
林峰、魯鴻光、崔子晉三人立刻圍攏到李縣令身旁，而其他鄉兵則被遠遠地支開。
李縣令壓低聲音，嚴肅地說：「我已經查明，本縣的縣尉梁晁暗中與匪寇勾結，私藏兵器，圖謀不軌。我現在命令你們，隨我一起去抓捕他。如果遇到他拒捕，務必果斷將其擊殺！」
「是，必將其擊殺！」林峰毫不猶豫地應道，特別在「殺」字上加重了語氣。
李縣令見狀，滿意地點頭稱讚：「嗯，不錯，孺子可教也。」